- Меня зовут Архам "Танцующий меч" и, как ты знаешь, я владелец таверны. Два с половиной месяца я наблюдаю за тем, как ты растишь это дерево, помогаешь животным и помогаешь строить дома. Все это время ты действовал, не нарушая трех обетов не покидал поле, не говорил и продолжал ждать спутницу. Меня это впечатлило. Пару дней назад я узнал, что ты каждую ночь тренируешься в бое с мечом. Получается, ты вообще не спишь?
ЭлДжей кивнул, тут нечего скрывать.
- Через пять месяцев, в начале весны, пройдет испытание в ряды охотников. Испытание будет проходить в городе Гимза в Империи Дарин. Надо найти гостиницу "Клэр Марин" и заказать у бармена три порции морийских пирогов. Я предлагаю тебе поучаствовать.
Получен Доступ к испытанию в ряды Охотников.
Испытание будет проводиться через 5 месяцев и 6 дней в городе Гимза.
Придите в гостиницу "Клэр Марин" и закажите у бармена три порции "Морийских пирогов"
И снова все это показалось очень знакомым. Охотники, бармен, испытание, заказ странной еды.
- Хочешь, обучу навыку использования мечей и кинжалов?
Вам предложено обучится навыку: Мечи и кинжалы.
ЭлДжей кивнул, от подарков не отказываются.
Вы обучились навыку: Мечи и кинжалы
Мечи и кинжалы +1
После принятия навыка начался спарринг. Разбойник, фехтовальщик, мечник, стиль двуручников, стиль ассасинов он был непредсказуем, и каждая новая атака отличалась от ряда предыдущих. Атаки из невероятных позиций, удары эфесом и гардой, подножки, рукопашный бой, грязные приемы. Он и впрямь танцевал, постоянно меняя стойки, и непрерывно атаковал. Все движения были плавные и отточенные до миллиметра. Каждый удар был тщательно просчитан, иногда он был очень слабым, а иногда крушил всей силой. Бой с мечником пробуждал воспоминания об аналогичных боях с кровавым рыцарем, но я всегда проигрывал и тогда, и сейчас. В нашем мастерстве была огромная пропасть, на преодоление которой уйдет много времени. Внутренний голос ликовал, ему нравились эти бои.
Милисандра пока не пришла, а ЭлДжей продолжал ждать. Началась зима, уличные стройки закончились, и пошел первый снег. Дома, которые ЭлДжей строил осенью, быстро заселили.
Дерево, на котором жил ЭлДжей, полностью покрывало поле пустыря. Само дерево и трава на пустыре, несмотря на холод, остались зелеными и продолжали расти. Бедный кот был благодарен дереву за столь ценный подарок в холодное время года. Тут росли сладкие травы, а по краям поля цветы. Причем их никто не сажал, они сами выросли. Независимо от того, насколько холодно было за пределами пустыря, внутри всегда была постоянная температура, и растения нисколько не страдали от холодного ветра.
Иногда животные приносили павших товарищей. ЭлДжей плакал над каждым из них и хоронил под деревом. Вместо могильных крестов он сажал цветы. Во время сильных холодов животные проводили тут все время, а по ночам местные животные ночевали на пустыре. Местный климат и впрямь был очень суровым, но ЭлДжей не чувствовал дискомфорта. Он мог спокойно есть снег или помыться им. Сейчас было много свободного времени, и он стал чаще и дольше тренироваться с мечом. По утрам, пока все спали, он убирал снег, взамен жители давали ему еду, которой он делился с голодными животными. Дважды в день он проверял, не пришла ли Мили, но трактирщик всегда с печалью говорил, что ее не было.
ЭлДжей по-прежнему не мог спать, лишь дремал. Сны с красными людьми день ото дня становились все четче, и каждый раз вызывали болезненные ощущения, из-за которых Элджей выходил из полудремы. Теперь стоило чуть-чуть напрячься, и он ощущал полупрозрачных сущностей, летающих повсюду. Пока это были лишь самые маленькие, и часть из них были знакомы ЭлДжею. Это были души животных, которых он хоронил на поле. И те, кого он здесь кормил собственными руками давным-давно. Значит, и они умерли?! Такие мысли вызывали боль в сердце ЭлДжея.
Каждую ночь он тренировался с хозяином таверны, а днем повторял все использованные удары. Не хватало мастерства, комбинаций, точности, умения использовать собственное тело. Это был опыт, которй был у кровавого рыцаря и хозяина таверны.
ЭлДжей оплатил комнаты еще на месяц и продолжил ждать. Она ведь вернется?!
Дерево стало городской достопримечательностью, иногда сюда приходили эльфы и друиды и буквально молились на дерево. Всегда спрашивали, какой друид обладает таким прокаченным навыком, позволившим вырастить столь великое дерево. Приходили шаманы, для них это было место силы и общения с духами. Для всех посетителей было одно железное правило не мусорить и не ругаться. Нарушителей ЭлДжей выносил за шкирку за пределы пустыря. На само дерево никто не смел залезать. Специальная лежанка все на той же высоте была прездназначена только для ЭлДжея. Кот начал чувствовать само дерево, жизнь, что течет в нем.
В одну из тихих зимних ночей пришла группа шаманов-троллей из-за стены. Горожане их не любили, но для ЭлДжея они были такими же людьми, как и все местные жители. Тролли попросили у кота право пообщаться со своими духами в этом месте силы. Гостей он спокойно впустил, это не его дерево, он и сам тут гость.
Отношение с троллями гор Брумы +1000
Текущее отношение: Уважением (до Почитания 9000)
Отношение с расой тролли +100
Текущее отношение: Нейтральное (до Уважения 900)
В мире было одно место, где ему всегда рады и он отвечает благодарностью за такой дар, делясь свотм теплом с деревом, даря его земле подарки.
* * *
Месяц назад по Радааму прошел слух о загадочном дереве в городе Курза. Говорили, что оно своим величием не уступает деревьям из лесов эльфов и уже стало малым местом силы. Его хранитель и садовник был парень, все время ходивший в костюме кота с пышным цветущим хвостом. Крона дерева покрывала поляну двухсотметрового диаметра и там даже зимой было тепло.
Ханна Квик отправилась со своими подопечными посмотреть на эту достопримечательность. Всем детям хотелось посмотреть на этого кота, который казалася каким-то фантастическим существом.
От Денева до Курзы всего три дня пути по хорошей дороге. Использовали кареты, а вместо лошадей ездовых питомцев, которые в последнее время засиделись в зверинце. Дети были счастливы отправиться в такое приключение по заснеженному континенту.
Элиза писала статью по психическим отклонениям, и этот хранитель был явно не в себе[a20] . Пара бесед с ним даст ценный материал для статьи.
Последние годы она наслаждалась своей работой с детьми. Вспоминая начало своей карьеры психолога, ей становилось стыдно за свои ошибки.
По пути изучили путеводитель по Курзе, рядом с этим деревом был хороший трактир. В нем и решили остановиться на пару дней, пока дети будут гулять по городу.
Еще только подъезжая к городу, стало видно, сколь огромное дерево в нем выросло. Его крона была на высоте ста пятидесяти метров и была подобна грибу, покрытому сверху белоснежной шапкой.
Когда прибыли в таверну и сняли комнаты, дети сразу отправились к дереву, им не терпелось побывать в аномальной зоне под ним. Ханна решила собрать информацию об этом коте у очевидцев. Пара постояльцев отправила ее к хозяину таверны, как к наиболее осведомленному человеку. Тот не стал ничего умалчивать и отвечал без какой-либо утайки.
- Три с половиной месяца назад он пришел сюда с девушкой. Она оплатила две комнаты на неделю и пропала, сказав ему подождать здесь, хозяин указал на стул у барной стойки, кот просидел тут почти сутки и ушел только после того, как я заверил его, что сообщу ему о прибытии девушки. Прошла неделя, а девушка все не появлялась, и кот проплатил обе комнаты еще на месяц, потом три раза проплачивал наперед. За все это время он ни разу не заходил в комнаты, а сам все время жил на своем дереве.
- А еще странности в его поведении были?
- Он вообще не говорит, никогда не уходит за пределы пустыря и все время помогает животным. О, а еще не спит! В первый раз такое вижу! Дважды в день он приходит узнать, не пришла ли девушка.
- Так он что, ничего не понял?
Лицо трактирщика выражало скорбь и печаль, он сочувствовал коту, ждущему подругу.
- Преданность качество неизвестное человеку, мужчина прикрыл глаза, он даже мысли не допускает о том, что его обманули и бросили. Он целыми днями и ночами следит за входом и ждет, когда она вернется. У него нет понятия "бросили", он просто верит, раз ему сказали, что вернутся.
Ханна писала заметки о пациенте. То, о чем говорил трактирщик маловероятно, но в крайне редких случаях возможно. Для обычного человека свойственно сомневаться в действиях других людей, но у животных такого нет. Они будут ждать и надеяться, что к ним прийдут.
Хм, получается, он отказался от личности? Или лишился ее вследствие какой-то травмы?
Ханна решила посмотреть на кота, о котором тут столько говорят. Выйдя из таверны, она попала на заснеженную дорогу. Но перейдя ее, сразу попала в другую климатическую зону. На поляне под кроной дерева стояло теплое лето. Подопечные дети сняли зимнюю одежду и теперь играли друг с другом. А кот сидел на дереве и внимательно смотрел за входом в таверну. Тут было много бродячих животных, от самых обычных до редких. Даже несколько лесных хищников, которые в обычной ситуации были бы агрессивны, тут сидели спокойно у края поляны. Вдоль всей границы росли цветы.
Когда Ханна подошла к дереву, кот никак не отреагировал. Он по-прежнему смотрел в одну точку и был сонным, едва дышал. Черты его лица были смутно знакомы. В последние годы через программу Элизы прошли сотни детей, но таких взрослых там не было. Более ранние пациенты более запоминающиеся в общей массе.
- Анжи? Это ты?
Кот мгновенно посмотрел на Ханну, и во взгляде было только раздражение. Не было узнавания или просто теплых чувств. Восприятие для класса повелителя зверей было одним из важнейших навыков, вот и сейчас она начала слышать гул.
- Ты меня не помнишь? Я Элиза Донован, твой психолог из детдома.
У кота начали литься слезы, гул поднимался все сильнее и животные с поляны стали убегать. Значит, гул не галлюцинация, и они тоже чуют агрессию. Сам воздух загустел вокруг лежанки кота. Злость, гнев, отвращение все это читалось на лице парня.
- В последний раз мы виделись, когда ты покидал детдом. Я, Ваалси, Гальбоа, Финкст, мы вышли те...
Получен урон: 468 550 ед. (Игнорирование: 3733 ед).
0/12260 ед.
Последнее, что увидела Элиза, это сминающий ее воздух. Ее тело ушло в землю на полметра. Труп девушки изломанной куклой лежал в яме под деревом, и его уже начали опутывать корни.
Рядом на землю упало бесчувственно тело ЭлДжея. Дежурившие рядом городские стражники схватили нарушителя спокойствия и потащили в местную тюрьму. Но этого Элиза уже не увидела.
* * *
Глубоко под колонией Арпы есть технические помещения. Они были переданы организациям, существование которых город старается не афишировать. Психбольницы, тюрьмы, исследовательские лаборатории, полигоны и многое другое. В одном из таких помещений были капсулы, приписанные к психиатрической клинике Галилей. В них содержались пациенты, которые весь курс лечения проводят в игре. В случае проблем со здоровьем или в целях гормональной коррекции поведения пациентов отключают или вводят медикаменты через катетер. Вот и сейчас был именно такой случай.
Сработало принудительное отключение от Хризалиды из-за критического состояния здоровья пациента. На примере этого случая один из служащих клиники решил объяснить новичку то, что происходит с пациентом в такие моменты.
- Пациент Бак Кван. Головной мозг пострадал от множественных инсультов, вызванных непроверенными медикаментами. Пять лет находился в коме, как только пришел в сознание, капсула определила уровень активности мозга и принудительно отправила его в соответствующее медицинское учреждение в Хризалиде.
- А почему капсула отключила его от игры?
- После травмы его мозг сильно пострадал. В случае сильных эмоциональных всплесков или повышенной нагрузки на мозг, капсула через катетер вводит седативные препараты. В этот раз они не помогли, и ИксИн капсулы решил, что пациента надо принудительно отключить, и ввести в состояние сна. И тут возникла вторая проблема. Пациент вообще не может спать, ему кажется, что сознание погрузилось во тьму и время в ней почти остановилось. Сама перегрузка говорит о том, что мозг восстановился не в полной мере. Сейчас медицинские наноботы будут восстанавливать разрушенные участки и связи между нейронами. В дальнейшем такая нагрузка на мозг не приведет к отключению пациента.
- А почему у него на показателях энцефалограммы такая каша? Такое ощущение, что у него в голове целая группа пациентов. Причем это происходит, только когда он спит, ну или дремлет.
- А ты думал, что инсульты для личности проходят без последствий? Вот если тебе отключить одно полушарие или снизить его работоспособность на половину, ты останешься прежней личностью? Нет! Тут дело не только в физиологии, это можно исправить курсом восстановления тела. А в том насколько пострадала сама личность пациента.
* * *
Элиза вышла из игры. Второй куратор зверинца присмотрит за детьми, он введен в курс дела. Сейчас надо было узнать, что произошло с ее пациентом. Почему он так резко отреагировал, почему упал без сознания.
Моро мгновенно отреагировал на возвращение хозяйки.
- Добрый день, мисс Донован.
- Добрый, Моро. Собери данные по Анжи Ганету. У него проблемы с психикой. Все, что найдешь, отправь мне на учетную запись в инфосети.
Прошла пара секунд и Моро вместо отправки файла ответил:
- Приношу свои соболезнования, мисс Донован. Анжи Ганет скончался пять лет назад в клинике доктора Шталя, город-колония Арпа. Причина множественные инсульты, кровоизлияние в мозг. Отчеты о вскрытии и психологический портрет, составленный куратором детдома, отправлен вам на почту.
Элиза была шокирована услышанным.
Да ладно?!
* * *
ЭлДжей очнулся в одиночной тюремной камере. Голые каменные стены, на полу сено вместо лежанки и небольшое окно, из которого еле пробивается солнечный свет.
ЭлДжей постучал по решетке, хотелось узнать, за что он тут. Последние воспоминания были о разговоре с девушкой, стоящей у дерева. Каждое ее слово вызывало море гнева, и хотелось ее убить. Она называла имена и места, а голова раскалывалась при упоминании каждого из них. Голоса...они кричали, они хотели всех уничтожить. Я помню эти имена! Кровь...
- А вернулся, котяра. Я тебя помню, ты все на дереве сидишь, да за животными смотришь. Чего в драку полез? Да еще и у всех на глазах?
- ... ЭлДжей пожал плечами, драки он не помнил.
- У тебя неделя наказания, без права выкупа. Посидишь тут, остынешь. Нечего бедокурить на глазах у детей.
Тюремщик ушел, а ЭлДжей был в шоке от услышанного. А что будет, если придет Милисандра, а его не будет на месте? А если она уйдет, не дождавшись его?
Плохие мысли роились в голове, и настроение становилось все хуже. Внутренний голос ликовал, ему все нравилось, но сам ЭлДжей его не понимал. Чему тут радоваться? Его заперли в камере, а Милисандра может вернуться в любой момент.
ЭлДжей открыл карту, которой он раньше не пользовался и посмотрел, как далеко он находился от своего дерева и таверны. Выходило около километра по прямой, карта не была открыта, поэтому ЭлДжей не знал, что между ними находится рынок и жилой квартал Гирзы.
Кот, сам того не понимая, сел в позу для медитации и закрыл глаза. Все сознание он направил на другие органы чувств осязание, слух, вкус, обоняние. С каждым днем он начинал чувствовать все более крупных прозрачных существ, летающих вокруг, сейчас они достигали размеров корабля. Он не знал их названий, но многие из них казались знакомы.
ЭлДжей слышал тюремщика, что шел этажом ниже, бряцанье его сапогов, всех заключенных на этаже и стражу, что сидела в подвале; даже детвору, играющую в сотне метров за стеной. Но дальше он ничего не мог разобрать, только шум, сколько бы он не напрягался. Открытием стало услышать, как бьется собственное сердце, как кровь течет по телу, чувствовать, как магическая энергия протекает через тело, заставляя клетки дрожать. ЭлДжей напрягся, вслушиваясь в звуки, и краем сознания наблюдал, как работает его собственное тело. Как магическая сила впитывается телом в такт биения сердца, и все одновременно пульсирует. ЭлДжей начал чувствовать, что энергия по-разному проходит через разные предметы. Чем плотнее предмет, тем медленнее и тем сильнее ее воздействие на материал. Все это он ощущал только с закрытыми глазами. Как только ЭлДжей поднимал веки, чувствительность падала на порядок, но он по-прежнему ощущал потоки магической энергии, идущие от его тела. Теперь он точно мог сказать, в какой стороне находится его дерево. Оно чувствовалось, как часть себя, с такой же...аурой.
ЭлДжей напрягался до предела, стараясь услышать, что происходит в таверне. Неизвестность его изводила, и он делал все возможное, чтобы преодолеть эту пропасть в расстоянии.
Убегать не хотелось, потом возникнет еще больше проблем и неизвестно, как именно их решать. Внутренний голос шептал, что все будет хорошо.
Глобальное сообщение: Аккароне призвал Вельзевула.
Глобальное сообщение: Аккароне получает способность "Лик Вельзевула".
Глобальное сообщение: Началось вторжение демонов.
Прошло всего пара часов и свет солнца, идущий из окна камеры, стал красным. Небо заволокло облаками с красными переливами. Пламя факела, горящего в тюремном коридоре, сменило цвет с оранжевого на голубой.
Весь город слегка трясло от взрыва на границе города! ЭлДжей начал волноваться, по ощущениям выходило, что взрыв произошел в стороне, где находилась таверна. Перед глазами предстала картина гостиницы, разрушенной взрывом. А придет ли Милисандра, если ее разрушат?
Всего секунда раздумий, и стена тюрьмы разлетелась на мелкие крошки. Подсознание реагировало быстрее тела, ЭлДжей даже не понял, что это именно он разнес стену.
Охрана собралась во дворе, они готовились к обороне тюрьмы. А для ЭлДжея это стало подтверждением опасений на город напали! Тело двигалось самостоятельно, передвигаясь максимально тихо у самой земли. Это был стиль перемещения Архама. Атаковать быстро и незаметно, пока враг не понял, куда и как бить.
Через стену крепости ЭлДжей перепрыгнул, используя как трамплин повозку с продуктами, стоящую у самых ворот. О том, как он умудрился подпрыгнуть на пять метров, кот не задумывался, он двигался с предельной скоростью.
- Стой, котяра! Куда рванул? тюремщик не надевал на ЭлДжея кандалы потому, что считал его тихим и неопасным. А сейчас понял, насколько он заблуждался.
Один киллометр до таверны кот пробежал меньше, чем за минуту. Крыши домов, мелкие улочки, бегущие люди и игроки все это слилось воедино. Никто не мог сравниться с ЭлДжеем в скорости. Когда поток людей стал слишком плотным, он начал бежать по крышам, иногда перепрыгивая через целый дом.