- Так получилось… Так получилось, что жил такой себе человек… Звали его… Мм… Вик. И вот как-то стало ему везти. Причем везде и сразу, и без всяких усилий с его стороны. Особенно повезло с деньгами. Кому-то на голову упала гиря, а кому-то мешок с деньгами. Если первый видит в своем несчастье случайность, то второй свою удачу воспринимает как закономерность. Такие вещи, всегда большинством воспринимаются как должное, - "Конечно, ведь я столько работал… - или: "столько страдал…", или, ну эти уже уникумы: "все правильно, ведь я такой один! Ведь я центр вселенной, а другие только так… второстепенная, меняющаяся декорация, планктон, аргументативный протеин в вечном споре между мной и создателем".
Вик, как любой победитель, каждый свой шаг считал хрестоматийным, единственно верным. Как не побитый чемпион не стеснялся быть надменным и жестоким. Был уверен, что вправе давать советы, открыто презирать тех, кого судьба обошла стороной, или скинула с жизненного олимпа. Эта сытая уверенность не отталкивала успех - наоборот, скорее притягивала новую удачу, укрепляя и без того крепкий материальный и духовный фундамент.
Вик не любил общаться с людьми своего круга. Многие, пришли к тому же - другими путями, зачастую принимая противоположные решения, руководствуясь иными принципами. Эти люди делали его слабым. Заставляли нервничать. Сборища ничтожеств, обласканных судьбой, ставили себя вровень, а он между тем, боялся даже думать, что его успех со стороны может казаться всего на всего, таким же случайным стечением событий, слепой удачей, непредсказуемой лотерейной подачкой.
Как-то играл в нарды со своим приятелем. Игра шла неплохо, но ему не нужны были четверки. Кинул кости - выпали четверки. Для партии не смертельно, но пришлось поломать голову. Кинул кости второй раз - снова выпали четверки. Открыл некоторые ячейки на своем поле. Чтобы поставить противнику марс, уже нет и речи. В третий раз - опять дубль из четверок, и в четвертый тоже…
Проиграл пятнадцать партий подряд. Камень не просто не идет, он издевается, хохочет в лицо, крутит фиги. По пять раз подряд - двойка с единицей, а потом вдруг, - дубли из пятерок и единиц.
Если сначала он улыбался и говорил, - "Ну, надо же?!", - то с четвертой партии стал сосредоточен и молчалив. Друг, напротив в восторге. Друг, такого никогда не видел. Все это попахивает чертовщиной, но счастливчик не может удержаться от смеха. Переполненные ненавистью и ужасом глаза Вика, только подливают масло…
Фишки Вика столпились на шестерке, абсолютно не понимают, что происходит, куда деваться? С начала последней партии, шестерки у него выпадали четырнадцать раз подряд.
- Не переживай так Вик, дружище, - смеясь говорит товарищ. - Просто, сегодня мой день; сегодня мне чертовски везет!..
- Я очень на это надеюсь, - отвечает Вик, - но боюсь, что дело не в Вас.
Приятель несносен. Совершенно не может контролировать эмоции; хохочет все громче, после каждого дубля, буквально валится от смеха на пол.
- Ну и скотина же ты! - не выдержал Вик.
- Что?! - Не понял друг.
- Так, как ты сейчас себя ведешь, ведут себя только свиньи! Ты дерьмо человек, вот что я тебе скажу.
Молчание. Улыбка на лице друга посредством еле заметных манипуляций превратилась в оскал:
- Ах ты, подонок!! - крикнул, зачерпнул горсть шашек с соседней доски, бросил в перекошенное лицо Вика.
- Ладно… Перестань! - примирительно сказал другу, когда тот встал, принял боксерскую стойку, и уверенно пошел на него.
Вик улыбнулся: - Все-все - сдаюсь!
Оскорбленный остановился, нехотя опустил руки. В этот момент, Вик ударил его тяжелой, хрустальной вазой по голове. Ваза не раскололась, чего нельзя сказать о черепе.
Везучего партнера пришлось закопать в посадке. Вик, никогда не убивал людей сам, - этот инцидент, на несколько дней испортил сон и аппетит.
Хотя, может, не спал из-за того, что на животе и спине появилась такая - выпуклая, разноцветная, невозможно чешущаяся сыпь.
Обратился к врачу, но тот только пожал плечами. Перед самим уходом эскулап, долго мялся, но все-таки посоветовал провериться на некоторые венерические болезни. Тем более, что супруга Вика, уже приходила к нему(к врачу) с подобной просьбой, и приводила с собой какого-то общего дальнего родственника, у которого он (врач) взял некоторые анализы, якобы по его (Вика) просьбе. "Кстати, результаты оказались так-сибе, - туманно намекнул на что-то. - Но это, никакого отношения не имеет к сыпи на спине, - успокоил медик: - Сыпь - это что-то другое".
Вик решил, что нужно немного времени, пусть все устаканится, до поры до времени, ни с кем не выяснять отношений.
Вечером зашел по делу компаньон. Вел себя подозрительно. Ходил по дому, внимательно разглядывал все, будто был впервые. На все вопросы отвечал что-то невразумительное, путанное; смеялся, когда Вик пробовал заговаривать о делах.
На секунду оставил гостя одного, а сам пошел в погреб за вином.
В тот незначительный промежуток пока хозяин отсутствовал, компаньон выстрелил себе в голову. Вику, это сразу не понравилось. В их кругу - так не принято. Не любил, когда в его доме стреляются без разрешения.
Потом, с работы позвонила секретарша, сказала много обидных слов, обозвала мерзавцем, и бросила трубку. Потом, еще звонили - самые разные: с просьбами, потом, с требованиями, после, с угрозами. Проблемы возникали из неоткуда, росли и взрослели быстрей чем дочь соседа. А дочь, у соседа была о-го-го… но об этом как-нибудь в другой раз.
Все валится, все сыпется, рушится. Он уже физически ощущал между пальцами песок.
Понял, - и ему осталось недолго. Влиять на ситуацию больше не может. Жизнь и хаос стали синонимами.
"Проигрышную партию нельзя выиграть… но начать новую… Попробовать отыграться…" - размышлял с самим собой. Осторожно, как к опасному животному, подошел к столику, долго рассматривал кости. "Я продолжу партию… Незаконченную партию… Я буду играть за двоих…"
Что-то случилось со слухом. Кости падали на доску с невообразимым грохотом. От очередного броска с потолка рухнула хрустальная люстра. Осколки полетели в лицо, царапают.
Пошел в ванную - умыться, - не дошел; пол прогнулся под ним, к ногам съезжаются осколки люстры; заскрипела тумбочка с телевизором на маленьких блестящих колесиках, угрожающе сдвинулась с места; со шкафа скатился мячик, следом на бок ухнул сам шкаф.
В проходной комнате - два детектива. Делают умные лица, говорят о значительном, тычут пальцами в мертвого компаньона, чертят каракули в маленьких черных блокнотиках. Рядом - с заплаканным, отрешенным лицом - жена.
Кровь убитого, потекла к ногам Вика; со столов повалились, разбиваясь в дребезги, редкие старинные вазы. Никто не обратил на него внимания. "Эти" продолжают что-то писать; выражение лица - "той", не изменилось.
Вик прошел мимо, выскочил на улицу, за спиной щелкнул массивный дверной замок.
Мир рассыпался на глазах. От горизонта в небо устремились стрелки сквозных трещин.
"Закончить партию, и начать новую".
В гараже нашел две канистры с бензином, вылил на стены дома. Поднял домкрат, ходит вокруг своей дорогой машины. Зачем? Черт его знает? Сам еще не решил…
Не далеко, за воротами - черная машина с мигалками. За рулем - грустный человек в форме. Терпеливо наблюдал за подозрительными действиями хозяина дома, но появились вопросы.
Вышел.
Вот домкрат и пригодился. Вик затащил грустного человека в гараж, закрыл ворота.
Уже, когда отъезжал, и в зеркале заднего вида мелькала пылающая крыша, вспомнил, зачем домкрат. "Точно! - Подмигнул себе в зеркальце. - Колесо ж спущено… Ха-ха…"
Через сто километров, на капот упал электрический столб.
Вика не задело. Выкарабкался, отряхнуся. Вдали голубело озеро, пошел к нему. Вода теплая и прозрачная, что уже странно. Над Виком пронеслась черная туча; не обронила ни капли, исчезла, уступив место, теплому солнцу.
На дне водоема, что-то нащупал ногой, нырнул, достал блестящую монетку, с еле заметной, желтой точкой по центру… Редкая удача! Он улыбнулся. Новая игра! Диссонансный штопор преодолен.
- Как?
- Нннн… не важно… Не сбивай меня.
Вик вовремя понял - его проигрышная партия, не горестная утрата товарища, не развод с женой, даже не тюрьма, что грозит за убийство компаньона, а вся жизнь, равно, как, и все представление о ней.
Он изменил свое отношение к миру, переосмыслил и переродился - понимаешь?
Монета тоже сыграла свою роль, но…
Деньги идут к деньгам, к ним же - здоровье, красивые дети и удачливая рыбалка. И это понятно. Станеш богатым, бросишь курить, по утрам - зарядка, и тренажер. Когда все хорошо, так хочется жить - правда?! Жена - фотомодель, детки в маму. А ты сидишь на мостике и водолазы на крючки цепляют жирных карасиков. Потом, новые знакомства, опять же - новые возможности.
Одно цепляет другое. И кажется, все так славно, все так хорошо, и вдруг бабах!.. Тоже самое, но наоборот. И думаешь: "С чего же это началось? - Когда, утюгом сжег галстук?.. Когда, зацепил бампером велосипед в гараже?.. Когда, сломался бачок в туалете?..
Маленькая неудача в карточной игре, тащит прицепом гору неразрешимых, порой, губительных проблем. Самая короткая цепочка - незаметный укол булавки и смерть от заражения крови.
Все события и предметы всего лишь цифры… после тройки - единица, за семеркой - четверка. И если начало давить, то поверь - додавит. Диссонансный самофокусирующийся штопор - так это называют физики…
Вот и меня придавило - понимаешь? Впрочем, есть и другое объяснения моим неудачам на охоте. Корни уходят… Не так… Как-то неблагородно я начал… Я открою тебе тайну своего рождения и загадочного спасения! - вот так.
Когда-то давным-давно, когда Брут еще не предал Цезаря и потомки Каина помнили фамилию своего героического предка…
- Достаточно, - перебил Виктор. - Думаю, не стоит. Я понял твою мысль. Она проста, можно было изложить в двух предложениях… Впрочем, у каждого своя манера… И что же стало с Виком потом? Умер от воспаления легких?
- Нет, совсем наоборот. Стал министром в каком-то африканском государстве и пережил пятнадцать правителей, правда, четырнадцать из них поменялись всего за пару месяцев, но все же…
- В нарды, больше не играл?
- Когда дела шли не очень, очень даже играл. И как только начинал выигрывать, тут же бросал. Он стал, что называется, ловить волну, и одной удачей привлекал другую.
- То есть, если что-то не получается, попробуй себя в чемто другом, с чем наверняка легко справишься. Быстро с этим заканчивай, и возвращайся к нерешенной задаче - так?
- Примерно.
- Да, я что-то такое слышал. Людям склонным к самоубийству, розгами до мяса раздирают спину; так лечат депрессию. Телесные раны заживают вместе с душевными. Организм подает сигнал в мозг, мол все в порядке, процесс выздоровления на полном ходу, и больная душа, перерождается вместе с телом.
- Да-да, и одно притягивает другое. Принцип тот же.
- Галиматья какая… Ха-ха. А все таки ты меняешься… Ты стал добрее, вон даже Вику жизнь оставил… Ну-ну… Хе-хе…
15
Шли дни. Если раньше голод накатывал временами, напоминал приступами желудочной боли, и пропадал на часы, а-то и дни, то теперь есть хотелось всегда. Оба устали, обессилили. Оба чувствовали - развязка близка.
Зверь (хотя правильнее уже называть его человеком) больше не охотился, и вообще как догадался Виктор, боялся отходить далеко от пещеры.
Внешне - стал абсолютной копией того Виктора, который два месяца назад спрятался от него в пещере.
Они стали как-то ближе друг другу, и несмотря на голод, усталость, часто о чем-то спорили, даже смеялись. Оба старались обходить вопрос ожидающих перспектив. С обоюдного молчаливого согласия: возврат к этой теме - недопустимая бестактность, дурной тон. Только в этот раз, как-то незаметно, все же к ней вернулись…
- …нет, нет, ничего подобного! Суть вселенского разума заключается совсем в другом! - спорил он с Виктором. Вот смотри… хм… Вселенная разумна, но!.. Но к тому же еще и вечна. Развитие необходимо только конкурирующим организмам… С ними все просто: рождение, расцвет, смерть. Вселенский разум изначален и конечен одновременно, и посему - вне конкуренции. Абсолютно самодостаточен. Все его усилия - это сохранение баланса.
Я приведу несколько примеров:
Змеи стали вырождаться: не выдерживали конкуренции с другими хищниками. Появились змеи с сильным ядом - стали доминировать над другими, менее ядовитыми. У не ядовитых, чтобы их не слопали дальние родственники, появилось противоядие; они стали крупнее, начали душить и пожирать ядовитых.
Или, хищнику, чтобы догнать жертву, нужны быстрые, сильные ноги. Получите, распишитесь! Травоядному, чтобы убежать - тоже нужны быстрые ноги - пожалуйста! То же самое со слухом, нюхом, зрением и прочим. Дали одному, тут же дали другому. И где логика? Что происходит? Ничего! Перетасовка колоды! Природа - она же бог, играет в шахматы с самой собой; и ее изначально вполне устраивает ничья. Вопрос. Где та граница?.. В какие именно процессы вмешивается природа для сохранения баланса, и как быстро она способна на них влиять?
Вот пример: Бабочка откладывает на листьях определенного растения, ярко желтое яйцо, величиной с горошину. Вылупляется гусеница, съедает растение под чистую.
Дело казалось бы житейское - видали и не такое. Но! Заметь, что происходит?!
А происходит то, что не способна объяснить ни одна эволюция, ни какие Дарвины!.. Растение вырабатывает противоядие, но какое?!. На листьях вырастают муляжи. Точные копии яиц, которые откладывают бабочки. Один в один: форма, размер и цвет, ярко желтый… Бабочка, думает, этот куст уже занят, и пролетает мимо… Для восстановления баланса природа использовала психологию бабочки… Природа хитрит, лезет во взаимоотношения всего, что находится в ее власти. Поощряет нас и борется снами, используя наши же мысли, желания и слабости… Сколько муляжей вокруг нас, - а?.. Где та граница?.. В какие процессы она не вмешивается?.. Да не в какие: На Гитлера она найдет своего Сталина; одна ядерная держава, будет противостоять другой - равносильной; засуху сменят дожди; Кутузов победит Наполеона; в пустыне станет жарче и у верблюда выросте еще один горб; Мишка придумает танк, а Смит вертолет; день сменит ночь… А не будет равнозначной кандидатуры, так забацает муляж, и он выйдет из леса, до поры до времени растворится в безликом стаде, а потом…
Даа… Есть у нее механизмы способные корректировать, изменять процессы даже в человеческом обществе… Одной рукой будет Вам помогать, а другой ломать ребра. Вы все же нарушаете баланс. Вас слишком много, а для нее, нет разницы между бабочкой и человеком. За двести последних лет человечество вычерпало себя до дна. И антипода ему, я что-то пока не вижу. Внутривидовая гармония, все-таки задача второстепенная, первоочередная - межвидовая. Что же это будет? Метеорит? Страшная эпидемия?.. Нееет! Война! Третья мировая, и начну ее я - муляж.
- Ха-ха-ха-ха - засмеялся Виктор, - я-то думаю, к чему он клонит? А он и тут себя приплел… Ха-ха..! Ну а как же, без тебя то тут не обойтись. А я надеялся, признаюсь, что манией величия ты переболел, но… мм… Ты, я так понимаю первый и последний в своем роде? - спросил деланно-серьезным тоном.
- Почему? Ленин был муляжом. Его подменили в двадцать пять; кто-то должен был создать противовес капитализму. Конфуций, принц Фердинанд, Майкл Джексон, Евпатий Коловрат, и этот, как его?.. В Кеннеди стрелял… ннн… не помню…
- Ха-ха ха, а ты знаешь? - сказал Виктор…………………………….
А между тем, была глубокая ночь. В небе порхали невидимые ночные птицы, поднимались к самым облакам и оттуда вглядывались в раскинувшиеся просторы. Горы, равнины, реки еле выделялись нечеткими контурами, скупыми перепадами темного фона. Но вот, из неоткуда, вынырнула луна, щедро осыпала золотым деревья, посеребрила скалы. На ее фоне бесшумно появился косяк гусей, но это не птицы, - только их тень, что плавно скользит по желтым холмам и серым кратерам мертвого спутника.
Засветились звезды, застрекотали кузнечики, все вдруг зашевелилось, ожило, и даже черная дыра пещеры, неуместным контрастом напоминая о надвигающейся трагедии, почти не портила эту добрую, идеалистическую картину…
16
"Точка не возврата" - первое, что пришло в голову, когда Виктор открыл глаза. Жу уходил. Виктор чувствовал его слабее с каждой минутой; скоро понял, - связи больше нет, - остался совсем один.
"Что же дальше?" - в который раз спросил себя, но вдруг вскрикнул от удивления. Ответ. Ответ сорвал с петель, трухлявую дверь последней тайной комнаты измученного сознания; вынырнул из темных глубин серого вещества, выполз из тесной полости мозгового ромбовидного пузыря, выкарабкался сплюснутый широким основанием большой пирамидной клетки (Беца), соединился в целое, обрел форму и смысл.
Это - "главное", теперь о нем можно думать…
Продираясь сквозь царапающие ветки, непривычно натыкаясь жесткими, тонкокожими пятками на мелкие острые камушки, по лесу запинаясь, задыхаясь, оглядываясь, бежит голый человек.
Слабый, уязвимый, напуганный: замирает от подозрительных шорохов, шарахается собственной тени, прячется, потом находит себя: трясущегося, убогого - себя, на каком-нибудь дереве, в зарослях кустов, в сырых темных ямах, в неглубоких скальных щелях; с трудом успокаивает, заставляет двигаться дальше.
Не понимает - куда бежит, чего так боится? Одна мысль - скорее и дальше, как можно дальше… "А где начинается это "дальше"?.. И что там, - дальше? - об этом пока лучше не думать"… Гнетущее ощущение, - он уже не тот кем был раньше, и еще не тот, кем будет потом. Лихорадит, мысли путаются, сбиваются в кучку, - "Переждать бы, зарыться в листья, спрятаться в нору, и глубже, глубже, дальше, дальше…"
Прогремело несколько выстрелов. Первые совсем глухие, а последующие громкие, страшные. Обрывчатое эхо накатило с разных сторон, столкнулось в небе, рухнуло на голову.
Стреляли рядом с пещерой. Последний, чистый выстрел точно указал направление и расстояние. "В кого там можно стрелять? Как, так может быть?.. Нет там зверей, не в кого стрелять… Может, в "того", в пещере?.. Так быстро?.. Не может быть, или… случайный охотник? Залез в пещеру, а там… Нет. Не успел бы выстрелить, не то… А если их было два? Один залез и с концами, и другой наугад, в темноту, как начал палить… Ерунда какая… Не могу думать… А если… а если…"
Жу удивился еще сильнее, когда через несколько часов опять почувствовал того, "из пещеры"; чужой запах, возбуждение, голод; желудок опять сжался, заныл.
Расстояние между ними сокращается; Жу не может понять: "Как такое возможно?.. Что там могло произойти?.. Скоро, совсем скоро, - озлобленный, голодный, нагонит его и тогда… Казалось, шансов никаких; Жу остановился. Устал. Сейчас просто упадет на колени и будет ждать… "Конец… конец…" - но вдруг в нос ворвался запах, - резкий забытый запах костра. Сил не осталось: приток адреналина, воодушевление, стремительный старт - не помогли; не смог оторваться, опять побежал медленно, скоро перешел на шаг.