- Я, Уланарави Хо Скеш, графиня Сэриуш, вызываю в круг Чести оскорбившего. Бой ведется до первой крови. - церемонный поклон, клинки в пол, глаза смотрят на эльфа.
- Я, Сойвирель де Винир, аркс Драта, принимаю вызов в круг Чести. Бой ведется до первой крови. - ритуал закончен. Буквально через мгновение эльф достал свой меч и кинжал, бросился ко мне.
Он рассчитывал на скорость, и целился в шею, чтобы убить наверняка. Ведь первая кровь может пролиться и из смертельной раны. Усмехнувшись, пропустила меч над головой, слегка отклонившись назад, кинжал отвела одним из мечей, вторым слегка порезала рожицу эльфа. Не большая царапина на щеке затянется уже через пару минут, зато дуэль закончена.
- Что ж, раз все разрешилось, то не смею вас задерживать Сойвирель. - холод буквально ощущался в голосе Сантара. - Завтра я хочу видеть вас у себя. - обалдевший эльф только и смог что поклониться и смотаться в считанные секунды. С такой скоростью я помнится пыталась удрать от папочки, после очередной шалости. - Леди Уланарави, прошу прощения за этот инцидент. Не желаете выпить чего-нибудь прохладительного? - поговорить хочет. Да легко!
- С удовольствием Ваше Величество. - я подала ручку и опираясь на локоть почтительного Сантара двинулась с ним ко дворцу, напоследок обернувшись, послала сладкую улыбку эльфам мужского пола оставшимся на полянке. Маленькая гадость, а все равно приятно.
Зайдя в кабинет, защищенный от всего подряд, и накачав энергией плетения, я с удовольствием растянулась в большом кресле. Еще и улыбалась довольная как кошка. Сантар с любопытством за мной наблюдал. Сейчас он был больше похож на мальчишку чем на венценосного сноба.
- Ну как, думаешь демонстрация подействовала?
- Уверен, что нет. Кстати как так получилось, что тебе принадлежит эта пара мечей?
- Шинар подарил, че глупости спрашиваешь? Я его ученица, до сих пор. Раньше как-то не было учителя способного терпеть все мои странности. А дроу осведомлены о моей природе. Кстати, как я тебе?
- В смысле? - растерялся бедненький. Смирился однако, очень даже быстро, значит тут все нормально. - Если ты о внешности, то честно говоря роскошно, если о поединке, то вообще ошеломительно, но учитывая кто тебя учит, нет ничего удивительного.
- Сантар, ты меня пугаешь! С чего вдруг такая перемена мнения?
- Ну я все-таки не совсем идиот. Немного анализа, отбросив все лишнее. В общем некоторые моменты пришлось осознать. Сейчас посмотрев на ситуацию с другой стороны, вещи не ясные в прошлом, становятся понятны и просты. Я могу сказать только одно, нам придется долго учиться. Основная беда в том, что раньше мы жили в мире, где кроме эльфов не было никого. Мы закостенели в своих традициях и убеждениях. Разучились понимать и принимать. Отгородившись, от всех мы идем в тупик. Легко понять, но трудно принять. Есть небольшая идея. Выслушаешь?
Я сидела в полнейшем шоке. Услышать подобное так быстро я не рассчитывала. Удивил, приятно удивил. А идею стоит выслушать, вдруг что интересное подвернется.
- Ну в общем насколько я знаю у Норда замечательная магическая Академия. Почему бы для начала не поменяться несколькими преподавателями, а потом можно подумать и о студентах по обмену. Года через три можно попробовать. Для начала пусть все привыкнут к тебе, а там видно будет. Как идея?
- В принципе я над этим думала, это было бы не плохим вторым этапом. Я не жду, что у эльфов вдруг прорежется неземная любовь к другим расам, но сгладить ваши традиции я все-таки надеюсь. А вот третьим этапом было бы неплохо устроить свадьбу. Еще не решила, кому так подфартит, но это будет не скоро. На четвертый этап еще не знаю что засунуть, но подумаю. Хотя ближайшие лет сто дай Бог до второго дойдет. Кстати про сеть ходов ты знаешь? - это вопрос из любопытства. Обожаю исследовать такие вещи, всегда можно найти, что-нибудь интересное.
- Знаю, но карту потерял еще лет семьсот назад. Когда сам изучал. И знаю теперь только несколько, один из них ведет к тебе в гостиную.
- Ага, ну если что заходи в гости. Я составлю новую карту, все равно мне интересно, так еще и делом полезным займусь. За магию не волнуйся, все плетения дворца, как новенькие, через неделю займусь городом. Слушай а почему приставил ко мне Кару?
- Ну, во-первых, потому что она ребенок, и смотрит на все не так как взрослые. Во-вторых, она внучка моей няни, здесь и с тобой ей будет лучше, чем с придворными змеями. И в-третьих, она сама попросила.
Поболтав еще часик, решили расходиться. Таки ужин скоро. На вежливое приглашение Сантара к столу, обозвала его редиской и попросила, что бы принесли ужин мне в комнату. В покоях меня ждала Кара. Милый ребенок задремал в кресле, уморительно сложив ручки под головой. Красивый ребенок, и смышленый, судя по всему. Когда принесли ужин, на мое предложение поесть, она что-то промычала и перевернулась на другой бок. Переложив малышку в ее комнату, я спокойно поела и сама отправилась спать. Сантар абсолютно прав, официальные церемонии забирают много сил, а я еще и гуляла полдня.
Глава 7
Пробираясь по пыльному и низкому ходу, я столкнулась с кем-то лоб в лоб. Сидя на полу и потирая ушибленное место, я смогла разглядеть с кем столкнулась. К слову сказать в Фейнауре я уже пять дней. За это время меня успели еще два раза вызвать на дуэль. Поводом послужило мое нежелание хм…в общем нежелание, ну подумаешь, ударила самых настойчивых в уязвимое для всех мужчин место. Так нечего приставать. Я девушка мирная пока меня не трогают. С Карой мы подружились, теперь она хвостиком бегает за мной и слушает веселые истории. Я ее даже языку дроу учить начала. По вечерам приходит Сантар и мы болтаем на различные темы. Через месяц приедет Шинар, посмотреть как я устроилась. Визит не официальный, он едет к своей приемной племяннице, то бишь ко мне.
Я отвлеклась, напротив меня, так же потирая лоб, сидел сын Сантара.
- Привет, Ариаль. Извини я тебя не заметила, все как-то больше на пол смотрела. - за все проведенное время у эльфов, я его вижу только второй раз.
- Я не разговариваю с подстилками своего отца, а с людьми тем более! - глаза сверкают, наполненные ненавистью, руки сжаты в кулаки, весь напряжен.
- Хм…вот с первым я конечно не согласна, но это твое личное мнение. А вот с чего ты взял, что я человек? - то что нужно я уже нашла, так что можно и поговорить немного.
- Но ведь… - о-о, есть контакт. Глаза растерянные, выпученные, кулаки разжались, тело расслабилось.
- А ты понаблюдай за мной, может что странное заметишь! - заговорщицким тоном проговорила я. - А потом заходи в гости поделишься идеями. Буду ждать! - и нырнула в открывшийся с боку проход, оставив принца с отвисшей челюстью.
Тот коридор, где столкнулась с Ариалем, я давно уже нанесла на карту, и как раз искала ответвления. Этот привел к чьему-то кабинету. Выходить не стала, там как раз хозяин сидит. Поэтому нырнула в другой, который вывел меня к моей спальне. Как замечательно однако, надо заблокировать именно этот, не вызывает у меня он доверия и чувство тревоги именно на этот коридор реагирует.
Через неделю наконец-то пришел Ариаль. Я сидела в гостиной с Сантаром, чай пила, когда отодвинулась стенка с мозаикой, и на свет камина вывалился пыльный принц. Полчаса ушло на приведение его в порядок, потом светская беседа, и увидев в глазах нетерпение решили перейти к его выводам, по моей персоне.
- В общем по моим наблюдениям, для человека у тебя слишком хорошая реакция, что можно было бы объяснить наличием определенного рода заклинаний, но их нет. Твои глаза меняют цвет в зависимости от настроения, но не как у некоторых людей на другой, а меняется только оттенок синего. Например когда ты смотришь на моего отца, твои глаза светлеют, так же как и на Кару. Темными они становятся, когда ты смотришь на очередного ухажера, что воспринимается ими неадекватно. Еще ты никогда не показываешь в улыбке зубы. Так же ты никогда не позволяешь своим эмоциям проявляться при посторонних. - он еще что-то говорил, а я думала, думала о его словах про глаза, неужели? - Может улыбнешься?
Ну я и улыбнулась. Моей улыбке могли позавидовать вампиры. У них только две пары клыков, а у меня четыре, я же говорила, предпочитаю мясо. У оборотней клыков в человеческой ипостаси нет. Ариаль, к моему удивлению, ничуть не испугался, наверно будь более наглым, полез бы считать.
- Э…ну вот, так совсем не понятно! - тон обиженный, личико скривилось. Мы с Сантаром не выдержали и рассмеялись. Теперь на нас смотрели возмущенно, пыхтя как злобный ежик. Только когда он уже собирался выбежать из комнаты, мы смогли остановиться.
- Прости, пожалуйста, но у тебя было такое забавное выражение лица. Но давай внесем ясность. Я бы с удовольствием рассказала тебе кто я есть, на самом деле, но извини не доверяю настолько, что бы так рисковать. С твоим отцом мы не любовники… - и почему это так хочется исправить? - а скорее деловые партнеры. Если бы ты не был так далек от всего происходящего, знал бы почему я здесь.
Дальше мы спокойно разговаривали с Сантаром, иногда ехидно косясь на задумавшегося Ариаля. Под конец нашего разговора маленький эльф слегка ожил и начал ехидничать. Я, так же как и его отец была несколько удивлена таким преображением, но с того разговора Ариаль частенько приходил ко мне просто поболтать. А Сантар нарадоваться не мог, в кои веки его сын общается с ним не по две минуты. Они даже тренироваться стали иногда вместе.
Через месяц приехал Шинар, как и обещал. И прямо с порога погнал на тренировку. После которой я еле-еле передвигала ноги. Отомщу потом. Так же оказалось, что эти двое давненько друг друга знают и вполне мирно уживаются, вот ведь венценосные заразы, хоть бы один словом обмолвился. Эльфы после пары показательных тренировок стали относиться ко мне более спокойно. А эльфийки стали поглядывать с интересом, отчего я слегка испугалась. Не привыкла быть объектом нездорового интереса у женщин.
Зато Шинар привез офигительную новость. Еще через год в гости заявится Ласа! Вот что называется ошарашил. Если эта женщина может построить даже самых заносчивых и упрямых дроу, то, что же она натворит тут? Страшно представить! Ну, до этого далеко, и слава Богу есть время подготовиться. Зато теперь бедный Ариаль, напросившийся дать ему пару уроков, еле ноги переставляет, не помогает даже быстрая регенерация. Я каждую неделю наполняю плетения энергией, один раз пришел отец, передал привет от сестер. Потихоньку начинаю привыкать даже с эльфами начинаю общаться, с тем же Варином. В общем все не так плохо как казалось!
Глава 8
- Лана! Ариаля нигде нет! - вот кто учил Сантара вламываться к спящим девушкам посреди ночи? Мой сонный мозг тревожно звякнул и заставил подскочить на кровати. Ариаль!
- Как это нет? Он пошел к себе вчера. Может завернул к той эльфиечке, что постоянно за ним таскается? - за десять лет, что я нахожусь у эльфов, такое было неоднократно. - Не волнуйся ты так, ничего с ним не слу…
- Да нет его там, нет! Во всем дворце нет! Лана я не просто волнуюсь, я сейчас на стену полезу! Я проверил городскую сеть, его и там нет! - ого, это уже плохо.
- Ладно формируй поисковую сеть и потом переместимся куда надо. Все будет нормально. Очередные похитители просто не знают с кем связались.
Пока эльф отвлекся на заклинание, а для этого я лет пять назад заказала ему амулет накопитель. Сама начала одеваться, эльф постояв минут пятнадцать с закрытыми глазами, вывалился из транса и показал место на карте. У-у, вот это похитителей занесло. Свободные земли на одном из материков, называются так из-за нежелания кого-либо присоединить их к своим владениям. Я их понимаю, сплошные скалы и ущелья, постоянные обвалы, хищники. И в одной местной пещерке как раз находится Ариаль. Вот скажите почему неймется некоторым личностям? Кол в одном месте мешает спокойно жить? За десять лет это третье похищение Ариаля, и пока самое удачное, другие не смогли вывезти его за пределы Леса. Значит здесь действовали с помощью магии. А это уже люди. Ладно доберемся до места, а там будет видно! С собой мы взяли только оружие и восстанавливающие зелья, если придется лечиться на месте. А остальное не так важно. Тем более задерживаться в гостях у столь интересных индивидуумов мы решительно не собирались. По быстрому всех вырубим и уйдем.
Перемещение заняло полчаса, в моем исполнении. Мы опасаемся что портал могут засечь или исказить, это может вызвать не желательные последствия как для нас так и для Ариаля. Мы остановились на краю глубокого ущелья, ниже в стене находилась пещера, туда нам и надо попасть.
Сантар маг конечно посредственный, в общепринятом смысле слова, но слевитировать нас двоих сможет. Покрепче только мне надо ухватиться за него. Я кажется говорила что люблю летать, но только когда под ногами или филейной частью есть опора. Так не совсем теряется связь с землей, она видоизменяется. А вот когда ничего этого нет, любую из айлан охватывает паника. Эдакая фобия как боязнь замкнутого пространства.
Приготовились, старт, мое тихое а-а-а, и мы на месте. Уф! А пещерка ничего обжитая. Факелы на стенах, милые собачки на цепи, из породы живоглотов. Я не поняла, это ты сейчас на меня рыкнула зараза зубастая? Правильно забились в углы и не отсвечивайте. Ишь ты на своих создательниц рычать. Объясню, это я после очередного посещения Земли, планеты Терры, уговорила создать папу такое вот чудо. Размером собачки со среднюю лошадку, с густой черной шерстью, потрясающим набором клыков и кучей мозгов. Я катала на них маленьких сестер. Да детство было у всех кроме меня, меня создали уже взрослой, с начальным уровнем знаний, правда без возможности мыслить самостоятельно. Потом по истечении какого-то времени, с меня сняли запреты и я стала нормальным мыслящим существом. Так с собаками, вообще их на Родэне называют ворками, разобрались, будут тихо сидеть и молчать.
Дальше по коридору нашли пару механических ловушек, примитив! Ну как можно не заметить однозначно отличающийся от других камень? Или тонкую паутинку сиротливо натянутую на уровне глаз. Если ты наступишь на камешек тебя размажет по полу тонким слоем опускающаяся сверху плита, если заденешь ниточку голову пробьет с двух сторон замагиченными копьями. Ну магические ловушки нам не страшны, их я просто лишала энергии. Тоннель сволочь длинный мы идем уже около получаса, а признаков активной жизни нет. Черт неужто что-то пропустили. Хотя нет, вон Сантар насторожился и к чему-то прислушивается. Ага большая пещера впереди в ней кто-то есть. Боятся нам нечего, магии в окружающем пространстве нет, на Сантаре амулет с мощной защитой. Я в принципе не боюсь ранений, заживут в течении нескольких минут, правда если б была на поверхности и вовсе за считанные секунды.
Выходим в наглую не маскируясь. Ох! Так главное что бы Сантар не сорвался. А ситуация совсем не хорошая. В пещере находятся более двадцати человек, наемники, хорошо обученные войны, пять магов, ну они не страшны. И два эльфа…Варин и та самая эльфиечка, что таскалась последние полгода за Ариалем, кажется Сарина или Дарина. Сам Ариаль весь в крови лежал на активированном алтаре. Вы не поверите, но жертвоприношение было посвящено одной очень старой эльфийской богине-разрушительнице, синеволосой! Ничего не напоминает? А вот я вспомнила как однажды в гневе разнесла пол столицы на Догоре, с разрешения Ликарея. И как он потом заявил эльфам, что мол это была его младшая сестренка и они меня обидели, за что и расплатились. Разрухой в городе и ранеными разной степени тяжести. Все бы хорошо, но эти непризнанные деятели напоили кровью алтарь демонов, и теперь с минуту на минуту придется ждать гостя.
- Вы хоть понимаете что наделали? - мой голос спокоен как вековые льды на вершинах гор. - Варин объясни мне, зачем ты принес такую жертву?
- Да что ты можешь понять жалкая человечка? - оказывается меня тоже можно обмануть, он хорошо скрывал свою истинную сущность, ничего не могу сказать. - Мы. мы эльфы должны править этим миром, а не люди. И скоро появится та, что поможет нам достичь былого величия, та что сотрет с лица этой планеты все другие расы, мы сможем убедить ее, вам конец!!! - псих, клиника полная, его надо к Наполеонам и остальным в мягкую комнатку под присмотр опытных санитаров.
- Ну что ж, попробуй убеди меня, почему я должна помогать тебе в уничтожении мира моего отца. - голос так же спокоен, волосы окрашиваются в голубой, глаза выцветают до белого. - Ну что ты молчишь? Я та самая сестра Ликарея, та самая синеволосая красавица разрушившая пол вашей столицы, и я не его сестра, я дочь духа Родэна, я Айлана! Та что несет ответственность за ваше нахождение в мире отца, та что решила помочь, потерявшая одну из сестер по вашей вине, не ушедшая после тысячелетия на отдых, не имеющая возможности увидеть родных! И ты приносишь мне жертву? - позор сорвалась, но ведь я почти подружилась с этим эльфом, он мне нравился! Больно, опять! - Девочка не пытайся колдовать, здесь нет энергии и в ваших амулетах тоже.
- Это ложь! Убить их! - Варин, ну зачем же так? Ты просто не оставляешь выбора ни себе ни мне. Я хотела тебя спасти, но теперь тебя убьют.
Наемники двинулись к нам. Я молча достала оружие, они поняли, но продолжили движение. Что ж я понимаю, им заплатили за работу и они выполняют приказы заключившего с ними контракт. Все правильно, все честно. У них свой кодекс и они следуют ему неукоснительно. Я не убиваю, только наношу раны, такие, что бы они не смогли больше мне помешать. Сантар не столь щепетилен и просто убивает. Как ни жаль, но они знали, на что шли. Двадцать людей пусть и хорошо обученные не соперники мне и разъяренному отцу умирающего ребенка. Десять минут, дальше в дело попытались вмешаться маги, однако находясь в глубоком обмороке трудно колдовать. Да я знаю, что я свинка, вычерпать их до дна это не сложно. Чем человеческие маги отличаются от большинства других, умением накапливать и аккумулировать магию в себе, вне источника внутренней энергии. А я как вампир выпила все. Люди стонут, кто-то с благодарностью смотрит на меня и с жалостью на Сантара, правильно им не по душе то, что здесь происходило, но помешать они не могли, контракт. Они прекрасно все понимают, и мстить не будут, Сантару не будут. Кстати о Повелителе, сейчас он ввязался в бой с эльфийкой. Зараза оказывается хорошо обучена и довольно долго продержится.
- Варин прекрати этот фарс! Ничем хорошим это не кончится.
- Айлана, хм… - что-то не нравится мне его хмыканье, как бы чего не удумал. - Я уже труп, не думаю что Повелитель оставит меня в живых. Вот я и подумал, а почему бы не забрать с собой маленького принца?
Безумный блеск в глазах, отблеск кинжала направленного в сердце еще живого Ариаля, и мое тело оказавшееся на пути оружия. Боль, и такая же боль в глазах Варина, мой клинок вошел точно в сердце, его тоже, но я выживу, он нет. Улыбка застывшая на губах эльфа, крик раненой эльфийки и мой сливаются в единое. Сознание плывет, но еще успевает зафиксировать клубы дыма. Прости Сантар, но я не могу тебе помочь.