- Я была у линии, - сказала я, наливая чай теперь себе. - У меня есть несколько идей. - Видя, что он не взял чашку, я протянула ее ему.
- Это Бис - мой горгулья.
Дали сделал глоток, его глаза почти закрылись от блаженства, но он пытался скрыть это.
- Бис, - сказал он, кивая ему, и горгулья стал неловкого черного цвета.
- Ты моложе, чем я думал. Твое отсутствие навыков прощено.
- Приятно встретиться с вами, сэр, - сказал Бис, и я им гордилась.
- Я уверен, что это так, - сказал Дали мягко, его внимание переместилось на печенье. - Там пирожные?
Молча, я пододвинула к нему тарелку, и он взял еще одно имбирное печенье.
- Мммм, - сказал он, съедая печенье в виде звезды за один укус. - Где Ал? Он поставил "не беспокоить" на его зеркале. Ты подумываешь о смене учителя… Рэйчел?
Его голос был коварным и почти жестоким.
- Думаешь, что я смогу спасти твою жизнь? Подумай еще раз. Я не дам тебе также разорить меня.
- Хорошо, - сказал я, пытаясь перевести разговор в то русло, которое мне было нужно. - Ты можешь идти обратно в свою могилу, богатый демон. Ал занят обновлением своей ауры, - сказала я, и Дали захлопал глазами от интереса. - Он сжег ее, когда искал подпись Ку’Сокса в фиолетовой линий, в настоящее время находящейся в моей немного несбалансированной линии.
Дали занялся третьим печеньем, его короткие пальцы были уверенными и медленными.
- Выводы Ала не могут быть использованы в суде, - сказал он, затем, разломил печенье пополам. - Он слишком многое теряет, и он - ненадежный свидетель. Я сомневаюсь, что ты сможешь убедить кого-нибудь другого подтвердить эту информацию, если чтобы сделать это, ему будет нужно сжечь свою ауру.
- Я знаю, - сказала я, показывая свое раздражение. - Вот почему ты здесь. Я хочу поговорить с тобой о законности похищения Кери Ку’Соксом. Документы не были поданы, но она освобожденный фамилиар. Ку’Сокс использует ее как рычаг, и я хочу вернуть ее и Люси обратно.
Выражение лица Дали стало сухим, и он принялся за другое печенье.
- Ку’Сокс не похищал Кери. Он похитил Люси. Кери вызвалась пойти с ней. Когда печенья закончатся, я уйду!
- Что! - воскликнула я, падая обратно на стул, шокированная этим. Я взглянула на Биса, затем снова на Дали. Моя грудная клетка, казалось, сжалась, когда надежда оставила меня. Это звучало, как то, что она могла сделать. Кери не боялась демонов. Она боялась быть беспомощной перед ними, и с ее возвращенной душой, она не была беспомощна.
- Но Люси - моя крестница! - сказала я, заводясь. - У нас с Ку’Соксом есть соглашение, что он оставит меня в покое и все мое. Люси - моя.
- Подай документы о нарушении договора, и я посмотрю, что можно сделать, - сказал Дали. Это уже лучше звучало. - Ку’Сокс… неустойчивый. Тритон и я следим за ним. - Глаза Дали оторвались от тарелки с печеньем. - Нам стало известно, что он что-то замышляет. Скрывать его планы от всех остальных - это единственное что откладывает твою смерть.
Я подумала о тщательно сформулированном вопросе Тритон, становясь более разочарованной.
- Тогда почему ты позволяешь ему уйти с этим? - сказала я пораженно. - Ты знаешь, я не создавала ту линию, чтобы быстро высасывать безвременье. Почему ты ко мне пристаешь? Ку’Сокс сделал это!
Дали не поднимал глаз.
- Верно, - сказал он, - но он использовал твою несбалансированную линию, чтобы сделать это. Это твоя ответственность. Я уверен, что Ку’Сокс знает, как контролировать утечку. Он пытается устранить тебя, что делает нас несчастными и напоминает нам о его мощи одновременно с его маленьким уколом.
Там еще оставались слева два печенья. Я наклонилась вперед, ленты тревоги проходили через меня.
- Это то, что ты думаешь? - сказала я, отталкивая мою чашку чая прочь от себя, так сильно, что она расплескалась. Я ненавидела чай с бергамотом. - Ты думаешь, он вас спасет, после того как вы убьете меня?
Тишина, Дали взял печенье.
- Ку’Сокс грозил нам и раньше, но он никогда не проходил через это. Он молодой и злой. Ты прокляла его, лишив свободы.
Дали улыбнулся, показывая мне свои плоские, глыбообразные зубы.
- Соперничество. Может быть, ты должна снять его проклятие.
- Я так не думаю, - быстро сказала я, интересно, как я собираюсь убедить Дали, что угроза была больше, чем он думал. - Смотри, дать мне умереть было бы ошибкой. Я не пытаюсь тебя убить. А он - да, и я не думаю, что линия может быть закрыта с фиолетовой внутри даже после моей смерти. И в случае, если ты не заметил, он не нуждается в тебе больше. У него есть Ник - тот, кто украл фермент, который поможет подавить синдром Розвуда настолько, чтобы выжить, а потом ты знал и скрыл, что он обошел мою защиту Трента… единственного, кто может сделать постоянный эффект лечения и в состоянии передать это следующему поколению. Ку’Соксу ты больше не нужен. Через десять лет, у него будет куча детей, которые смогут использовать магию демонов, и он сможет ими управлять.
- Дети с синдромом Розвуда не для него, они для нас. - Дали запил его печенье глотком чая, а я разинула рот.
- Т-ты? - запнулась я, и он кивнул. Одно печенье осталось слева. Тридцать секунд.
- Они спасательные плоты, тела для творения демонской магии, которые преданы ему и могут проскользнуть и избежать падения безвременья, - сказал Дали, я смотрела и никак не могла взять в толк то, что он говорил.
- И ты веришь ему? - сказала я. - Серьезно?
Глаз Дали дернулся, рассказывая мне, что он не доверял, и давая мне легче понять, почему никто не поможет мне.
- Не приходило в голову, что у вас нет постоянного лечения, каждый, кого крадет Ку’Сокс, будет полностью зависеть от него, чтобы остаться в живых?
Толстые пальцы Дали были на последнем печенье. Помедлив, он подобрал его с тарелки.
- Поэтому мы не заставляем его возвращать Кери, - мягко сказал он. - Мы хотим постоянного лечения.
Я откинулась на стуле, с трудом не давая себе уронить голову на стол.
- Он лжет тебе, Дали, всем вам. Он никогда не позволит вам получить доступ к тем детям, и он даст безвременью развалиться, убьете вы меня за него или нет. Теперь хватить мешать мне, и верни Кери и Люси обратно, так чтобы я смогла со всем этим разобраться!
Дали положил последнее печенье вниз и вытер пальцы. С новой жесткостью в его поведении, он переместил свой вес.
- Ты думаешь, что его целью является уничтожение?
Я кивнула, и мои плечи опустились.
- Перед тем, как Тритон забрала нас домой, пришел горгулья, чтобы посмотреть, кто возится с моей лей-линией.
Его аккуратно подстриженные брови поднялись вверх, Дали смотрел на меня, но было ли это потому, что Тритон помогла нам или что горгулья прилетел, я не знаю.
- В светлое время суток?
- У него был огромный меч, который, выглядел так, будто подпирал чистящую линию последние пятьдесят лет, - сказала я, сердито. - Он сказал, что линия исправит себя со временем, но и уничтожит все безвременье, пока будет исправляться. И что они собираются уйти и спасти все, что смогут.
- Горгульи уходят? - это было произнесено мягко, но встревожено.
- Он также сказал, у меня нет достаточного количества времени, чтобы исправить ее, прежде чем она исправит себя сама. Если ты не можешь отдать мне Кери, по крайней мере, дай мне немного времени, - потребовала я. - Четыре дня, - добавила я, вспоминая об ожогах Ала.
Пристальный взгляд Дали сосредоточился на мне, рассматривая это. Вздыхая, он скрестил руки на груди и откинулся в кресле.
- Ты хоть представляешь, о чем ты просишь?
Адреналин рванул через меня, когда я поняла, что он, наверное, пришел сюда с намерением убить меня, и это будет сделано до того, как он уйдет.
- Я думаю, что я могу исправить линии, - сказала я, судорожно пытаясь найти что-то положительное, чтобы выбраться из ситуации.
- Мне просто нужно получить… - Я прервалась и неохотно, словно не желая разглашать какую-то тайну, закончила предложением, но на самом деле, что я понятия не имела, что мне было нужно.
- Кое-что от Ала, - закончила я, стараясь казаться таинственной, а не растерянной.
Дали посмотрел на меня, его рот сжался в тонкую линию.
- Ты не доверяешь мне.
- Конечно, доверяю, - сказала я, и Бис хмыкнул, стараясь исправить этот звук, как будто он подавился.
Старший демон нахмурился.
- Ты и понятия не имеешь, как исправить эту линию, - сказал он, но себе под нос, я почувствовала маленькое пятно надежды. Он обдумывал это.
Рядом с ним, Бис прочистил горло.
- Я могу видеть линии, - сказал он, вспыхнув тяжелым черным. - Я знаю, что могу помочь. Я хорош в аурах.
Дали не обратил на него внимания, что сводило меня с ума, и я сказала, - Ку’Сокс проклял мою линию. Эту фиолетовую линию сделал демон. Я еще не нашла проклятие, я не могу раскрутить ее.
Лицо Дали дернулось, делая его похожим на доброжелательного дядюшку, который хотел дать четверть миллиона долларов, чтобы ты мог начать шиншилловый бизнес, но те проклятые инвесторы просто не видели потенциала.
- Не то, чтобы я не хочу тебе верить, - сказал он, и я испустила громкий, раздраженный вздох, когда он продолжил. - Но верой будет тонкий покой, если нас засосет в забвение, ожидая, пока ты разбираешься с этим. Это не выглядит так, будто тебе есть что терять.
- Если ты мне не доверишься, мы оба умрем, Дали, - сказала я, не спуская с него глаз. - Даже если безвременье исчезнет, ты думаешь, ковен позволит мне жить после того, как линии исчезнут, и магии больше не будет? Я так не думаю.
Козлиные глаза расфокусировались, он кивнул.
- Ты не можешь выбрать, что будет всасываться в небытие? - спросила я. - Попробуй раздуть свои комнаты. Дай небытию затащить пустые места на некоторое время.
- Возможно. - Дали скрестил колени, когда он поставил ноги на пол. Он был готов уходить, и он взглянул на последнюю печенюшку. - Никто не захочет лишаться пространства, если оно возмещается за счет Тритон. Мы все хотели бы видеть ее состояние сниженным на один десятичный разряд, а то и на два.
- Смотрите, если ты сможешь заставить их подумать об этом, - сказала я, вставая и подходя к стойке, где я был пакет с печеньями для Рэй. Отдать печенье Дали - может быть это лучший выбор.
- У меня есть идея, но мне нужно четыре дня, и твое молчание, будто мы даже не говорили об этом.
Внимание Дали рванулось ко мне. Светя глазами, он встал и взял печенье, они были в качестве взятки.
- Правда? - сказал он, пластик мягко зашуршал. - Тайны, Рэйчел?
Я встретила его взгляд прямо.
- Меньше знаешь, крепче спишь.
Дали подозрительно тряхнул головой.
- Ты доверяешь мне?
Мое сердце пропустило удар. У меня не было проблем в таких вещах, по словам Ала, но в этом случае я слишком много просила.
- Ты - член суда, - сказала я. - Если я потерплю неудачу, то ты придешь и убьешь меня, - продолжила я, Бис зашелестел крыльями. - Я не хочу быть рядом, чтобы увидеть крах, когда магия на этой стороне линии исчезнет. Но если я добьюсь успеха, я хочу, чтобы все мои долги перешли на Ку’Сокса. - Дали начал улыбаться. - Все до настоящего времени и все, что я приобретаю при решении беспорядка, который он устроил, - сказала я, нервничая. Это было довольно много. - А также долги Тритон, которые возникли из-за его манипуляций, - добавила я. - Я хочу, чтобы демон оказался в яме, и что если мы выживем, он будет проводить следующую тысячу лет в качестве помощника официанта в ресторане.
Дали усмехнулся, и я перевела дыхание.
- Мы, - сказал он, и я заморгала, не зная, зачем он это сказал, пока не поняла, что я сказала это первой. Я сказала мы. Я объединяла себя с ними, это вышло так естественно, как если бы так оно и было.
- Мне нравится, как ты думаешь, Морган. Неудивительно, что Ал так сильно ради тебя.
- Ну? - спросила я, так как было очевидно, что Дали собирался уйти.
Его пальцы крепче впились в пакет с печеньем.
- У тебя есть четыре дня. Сверх этого, и безвременье будет слишком повреждено.
Бис навострил уши, и звук открывания входной двери разнесся по церкви. Мой взгляд метнулся к часам на плите. Они приехали рано.
- Четыре дня, - сказала я.
Ал сможет коснуться линии через три. Времени было в обрез, но, может быть, к тому времени я смогла бы все выяснить.
- Если ты не исправишь линию до полуночи, ты умрешь. - Дали посмотрел на часы. - В пятницу, - сказал он угрюмо, когда он глянул на Биса, как если бы тот потерпел неудачу в чем-то… а затем… он исчез.
Я выдохнула, трясясь, подошла к окну, чтобы открыть его, чтобы вонь демонов выветривалась. Дали взял печенье, но оставил пирожные.
- Спасибо, - прошептала я в ночь, хотя он не мог меня услышать. Никогда не стоит недооценивать силу домашнего печенья.
Стул, на котором сидел Бис, скрипнул, когда тот ослабил хватку на спинке. Глядя на темное кладбище, пустое даже от свечения спящих пикси, я почувствовала, как мои внутренности сжимаются от звука шагов Трента в прихожей. Я понятия не имела, что я собиралась делать дальше, но Трент не обрадовался бы тому, что я нашла.
- Перечная моча! Как же здесь воняет! - выругался Дженкс, когда он влетел, зажимая пальцами нос, он сделал на большой круг через кухню и приземлился на макушке Биса. Горгулья дернул своими большими ушами с бахрамой, и Дженкс переместился на вершину рулона бумажных полотенец, которые мы оставили на столе.
- Он ушел? Прямо сейчас? Я хотел поговорить с ним.
Я облокотилась на стол, радуясь, что кухня была чистой. Я думаю, что это был первый раз, когда Трент видел ее таковой, когда она не была покрыта досками для написания заклинаний.
- Поэтому я попросила Трента не привозить тебя домой до сих пор, - сказала я, тонко улыбаясь.
Трента поморщился от зловония, и беспокойство воевало с надеждой, отражаясь на его нахмуренном лбе. Длинное легкое пальто скрывало его костюм. Он выглядел настороженным, когда держал в руках шляпу, чтобы скрыть отсутствие пальцев. Свет поймал его глаза, когда они осматривали кухню, как будто искали видимые признаки Дали, но все что осталось - это запах.
- Дженкс сказал, что я могу войти, - сказал он, и во рту пересохло. Я не могла утешить его, и я осталась на месте, обхватив себя руками за талию. Меня не волновало, если я выглядела печальной.
- Привет, - сказала я. Крылья Дженкса застрекотали от неожиданности, но я не знала, что еще я могла сказать. Выглядя безупречно, Трент сделал еще один шаг. Он кивнул Бису, и горгулья свел кончики крыльев над головой. Разглядывая меня с ног до головы, надежда Трента постепенно уменьшилась и исчезла.
- Чего хорошего, а?
Я сделала глубокий вдох. Не в силах встретиться с его глазами, я оттолкнулась от раковины и встала у стола. На нем лежали пирожные, тарелка царапнула поверхность, когда я оттолкнула ее.
- У Дали связаны руки, - сказала я мягко. - Кери добровольно пошла с Ку’Соксом.
- Что! - Дженкс поднял столбы пыли, а Бис стал извиняющегося оттенка черного.
Лицо Трент стало пепельного цвета.
- Ку’Сокс забрал Люси, - выдохнул он, и я кивнула.
- А Кери пошла добровольно, чтобы защищать ее, - закончил Дженкс, теперь мечась между Трентом и мной. У меня разболелась голова, и я потерла ее. Это было так просто, так хитро. Трент шаркнул ногами, а я подняла голову.
- Раз это так, - сказал Трент, все следы мягкости ушли, когда он сжал челюсть. - Если нет никаких шансов на политическое разрешение, тогда я буду принимать более радикальные меры.
Я застыла. Бис скрипнул на стуле, когда сжал спинку еще крепче. Радикальные меры? В последний раз, когда Трент принимал радикальные меры, Сан-Франциско был превращен в свалку, а я попала в вызванную заклинанием кому на три дня.
- Тпру, тпру, тпру, - сказала я, поднимая руки в воздух. - Ты не собираешься сдаться в обмен. Это именно то, чего он хочет.
То, чего все демоны хотели.
- Именно поэтому это сработает.
Я покачала головой, но он не слушал, даже не смотрел на меня, он уставился в стену в двух футах справа от меня.
Холодный и далекий, он проигнорировал даже Дженкса, парящего в дюйме перед его лицом.
- Ни за какой пердеж фэйри, человек-эльф, - сказал пикси, ярко-красная пыльца сыпалась с него. - Мы говорили об этом, помнишь? Сдайся, и тогда Рэйчел просто еще раз придется спасать твою задницу, что означает, что мне придется спасать ее задницу. Я не могу больше этого выносить. Я не молодой пикси. Она - демон, дай ей сделать ее гребаную работу!
Железная хватка Трента, в которой он держал свои эмоции, трещала по швам. Обернувшись, он бросил шляпу на стол.
- Если я не позволю себя обманывать, он убьет их, - сказал он. - Ты знаешь, что так и будет. Затем он украдет кого-нибудь еще, чтобы давить на меня, и все начнется снова. У меня действительно есть чувства, Рэйчел. Я люблю людей. Я не собираюсь позволить им умирать за меня!
- Это не то, что я имела в виду, - тихо сказала я, и его яростный взгляд ушел от меня.
- Мы не можем вернуть их обратно через суд, но в то же время, у меня есть четыре дня, чтобы сбалансировать линию.
Явно разочарованный, он повернулся прочь, его пальто свернулось.
- Как это поможет Люси и Кери? - спросил он, стоя спиной ко мне, когда Дженкс бросил на меня взгляд и приземлился ему на плечо.
"Любопытно", - подумала я, когда плечи Трента расслабились от того, что сказал Дженкс. Бис заметил это, отлично. Было ясно, что двое мужчин пришли к какому-то пониманию.
- Если я смогу исправить линию или доказать, что Ку’Сокс сделал брешь, демоны повернутся против него, - сказала я, но на это было больше надежды. - Они вернут Кери и Люси.
Я посмотрела через стол, как будто видела книге на полке впервые. В них ничего не было о лей-линиях. В них ничего, ничего в библиотеке, ничего в библиотеке Ала. Если бы что-то было, то мы решили бы все прямо сейчас.
Громко выдохнув, Трент медленно опустился в кресло. Последняя его маска спала, и он положил локоть на стол, когда сел боком к нему.
- Я не могу рисковать жизнями Люси и Кери, - сказал он, и я почувствовала ком в горле. Ему было больно. Это не моя вина. Он был тем, кто вытащил Ку’Сокса, но он сделал это, чтобы спасти мою жизнь, или, вернее, мою свободу.
Дженкс показывал мне знаками "делай что-нибудь", и я поморщилась, наконец я обошла вокруг стола и встала, чувствуя себя неловко. Я спрашивала себя, когда он последний раз ел.
- Ал и я вышли, чтобы посмотреть на линию, - сказала я нерешительно. - Его аура очень сильно повреждена, она сгорела, но это дает нам представление о том, что Ку’Сокс сделал.
Трент не повернулся ко мне, что заставило меня почувствовать себя еще более неловко, я попятилась назад и села на стул Айви. Мои глаза уставились на кольцо Трент, и я вспомнила, как ощущалось ношение кольца Ала.
- Я думаю, что я спасла ему жизнь. Снова.
- Бьюсь об заклад, что это было неожиданностью, - сказал он сухо.
Посмеиваясь, я опустила глаза.
- Так и было. Он не сможет коснуться линии до четверга. И поскольку я не доверяю никому оттуда, я застряла здесь до тех пор, пока он не исцелится. Я знаю, что я могу исправить протечку с помощью Биса, - добавила я, и горгулья слегка кивнул головой и обернул свой хвост вокруг ног.