- Если я смогу исправить это, я смогу доказать, что Ку’Сокс пытается уничтожить безвременье. Кери и Люси будут последними, что будет у него на уме, если весь коллектив будет настроен против него. Никому из них он не нравится.
Трент промолчал, глядя на стол. Я даже не была уверена, что он меня услышал.
Мои мысли вернулись к демонам и к тому, что сказал о них Дали, что они боятся Ку’Сокса. Вместе, они могли пересилить его, но страх сделал из них рабов. Они ожидали от меня, чтобы я держала его в узде, прячась за семантику, что это была личная вендетта между нами. Действительно ли они боялись, или же быть аморфными легче, чем бороться за выживание? Может быть, им просто было все равно, будут они жить или умрут.
Трент по-прежнему не шевелился, а движения Дженкса донимали, я потянулась через стол и положила руку поверх его.
- Мы вернем их.
Трент моргнул, когда наши руки встретились, не шокировано, но, как бы возвращаясь от глубоких размышлений. Лицо его было пустым, когда его глаза встретились с моими, и я улыбнулась ему, слегка сжав руку, до того, как убрала ее. Я чувствовала запах больницы на нем, и поняла, что, вот вероятная причина, почему у меня болела голова. Я ненавидела больницы.
- Как Квен? - сказала я.
Трент откинулся назад на стуле, его рука соскользнула со стола и легла на колени.
- Он еще без сознания, но его мозговая активность в норме.
Его облегчение заставило меня улыбнуться еще раз.
- Хорошо. - Я встала, я не знаю почему, но я чувствовала себя неловко, сидя напротив Трента.
- Если есть что-нибудь, что я могу сделать…
Он поднял глаза, когда потянулся за шляпой на столе.
- Они говорят мне, что никто ничего не может сделать, нужно просто подождать. Он сильный, и у него хорошие шансы.
Я хотела прикоснуться к его плечу, и поддержать, но я колебалась, и в последний момент решила выбросить пончики, а не коснуться его.
- Ты веришь, что он выкарабкается, - сказала я. Трент тоже научился верить в одиннадцать процентов.
- Да, я верю. - Его голос был мягким, но решительным.
- Дай мне день или два, прежде чем ты начнешь быть великодушным, ладно?
Он усмехнулся, и я заколебалась, мои мысли крутились в голове. Мне нужно было больше информации. У кого ее больше, тот и выигрывает.
- Эй, у тебя же есть библиотека, верно? - сказала я и развернулась.
Я дернулась слишком быстро, и Дженкс метнулся вперед, чтобы поймать одно из пирожных, когда оно съезжало с тарелки.
- У тебя есть книги об энергии линий? - спросила я, когда поставила блюдо в центр стола, игнорируя Дженкса, ругающегося на меня, когда он отряхивал глазурь с одежды.
Трент рывком встал, его рука потянулась, чтобы потрогать карман.
- В моей библиотеке нет ничего о линиях, нет, но я знаю того, у кого есть, - сказал он, и его рука неохотно отдернулась от кармана куртки. - Рэйчел, ты бы не хотела прийти завтра на чай?
Дженкс поднял глаза от своего испачканного шелкового пиджака, удивление отразилось на его лице. Трент встал, и я подскочила так быстро, как могла. Он придумал себе план, и это изменит все. Все вернулось, сила и уверенность вернулись, и что-то во мне вздрогнуло.
- Чай? - Дженкс встал рядом с тарелкой пирожных. - Ты хочешь выпить чаю? Ты спятил?
Кончики волос поймали свет, когда Трент подошел к центральному столу, пряди начали колебаться от его волнения.
- Я знаю, что ты, возможно, захочешь почитать.
Мой пульс участился.
- Почему не сейчас? - спросила я, и Бис хрюкнул в знак согласия. Если бы речь шла о линии, он тоже хотел бы посмотреть.
Но Трент покачал головой.
- Эласбет, - сказал он, и я вспомнила его прерванный порыв дотянуться до телефона. - Это была книга моей матери, но я знаю, что она даст нам заглянуть в нее. Если она не привезет ее, я не пущу ее на свою землю, и она дико захочет лично на меня наорать.
У нас был шанс, и было обидно, что мы должны были ждать.
- Ладно, - сказала я, убирая руки за спину, так что Трент не мог видеть, как они дрожали. - Значит, завтра. Трент, когда ты в последний раз ел?
Он встал ко мне боком и положил шляпу. Его уверенность была ясной, а движения - резкими.
- Я думаю в больнице, торговый автомат. - Он посмотрел вверх и улыбнулся.
Что-то во мне дрогнуло снова, и я снова засунула это в глубину. Я знала, что происходит, и я не позволю, чтобы это произошло. Это была фантазия, и я справлюсь с ней.
- Ты не будешь делать глупостей, без меня, правда?
- Я собираюсь вернуться в больницу на пару часов. Взять еще один пакетик соленых снеков на ужин. Ты хочешь, чтобы я что-нибудь передал Квену?
Моя улыбка потускнела. Меня не приглашали, но я и не люблю больницы, во всяком случае.
- Нет, - сказала я и наклонилась, чтобы открыть ящик и найти пластиковый мешок для пирожных. - Только это. Сунь пакет ему под нос. Печенье пахнет, как демоны. Они могут заставить его выйти из комы.
Трент беспокойно потоптался на месте, желая быть подальше, когда я складывала пирожные в пакет и перевязывала его желтой лентой. Дженкс приземлился мне на плечо, и я нахмурилась, когда он прошептал.
- Иди с ним!
- Вот, - сказала я, протягивая их и вспыхивая, когда Трент взял пакет, выглядя так же, но в тоже время по-другому, когда я отдавала печенье демону по имени Дали. По какой-то причине, давать Тренту пирожные, чувствовалось гораздо опаснее.
- Спасибо. Я дам тебе знать, если они сделают свое дело. - Он развернулся на пятках, затем потоптался у порога. - Ты видела шестичасовые новости, - сказал он, и моя улыбка застыла. - Ты все хорошо сделала. Очень хорошо с учетом того, с чем тебе пришлось работать. Еще раз спасибо за обращение.
Я спряталась за столом, но он был меньше, чем я хотела.
- Прости, что я показала Рэй перед камерой.
Он покачал головой, глядя на пакет с пирожными.
- Нет, нужно было им дать что-то положительное, чтобы они распространили.
- Спасибо.
Он резко кивнул Бису, и, не говоря ни слова, направился в холл, его мысли уже были далеко. Дженкс завис перед глазами, руки в боки и хмурясь. Он жестом показал, что я должна проводить Трента до двери, и я прищурилась, скрестив руки на груди.
- Он не должен быть один, - проворчал пикси, вылетая после затихающих шагов.
Я наклонилась вперед, когда он ушел, новая тишина просачивалась в дом.
- Может быть, но он не должен быть со мной, - прошептала я.
Даже при всем своем одиночестве, я совсем не нужна была Тренту.
Глава 10
- Я хочу быть уверена, что Белль попала с этим в точку, - сказала я, улыбаясь бескрылой фейри, стоящей на кованом садовом столе, ее длинные белые косы были практически до талии, ее бледное, угловатое лицо хмурилось. По-прежнему недоверчиво, страшная фейри ждала, пока я сниму с плеча сумку, вытащу оттуда пакет и поставлю его рядом с ней на стол. Дженкс вздохнул, и она зашипела на него, заставляя меня вздрогнуть.
Конечно, в ней было только шесть дюймов роста, но выглядела она, как маленький, серебряный, невидимый, мрачный жнец в потертой одежде из паучьего шелка. У нее были длинные когти, которые использовались для вскрытия раковин насекомых, которых она ела, а также лук и ядовитые стрелы, которыми она грозила выстрелить в меня или Дженкса, если мы делали что-то, что ей не нравилось. Ее крылья как у бабочки исчезли, сгорели, когда она и ее клан пытались убить меня и Дженкса прошлым летом, но отсутствие крыльев сделало ее гораздо более мобильной, даже если она была привязана к земле.
"В основном", - подумала я, когда она убрала стрелу с зазубринами в колчан и ослабила тетиву, целящуюся в окружающую листву, принимая пакет ткани, который Белль попросила меня передать этой фейри. Это было шитье, которому научила ее одна из дочерей Маталины, та, которая красиво шила вокруг крыльев. Правда, фейри в садах Трента были бескрылыми, но их дети нет. Это было странно, видеть первые шаги взаимопонимания между двумя давнишними расами врагов. Дженкс прошел длинный путь.
Зная, что мы находились под пристальным внимание горстки убийц, я откинулась на стуле и пыталась выглядеть спокойной, а не встревоженной. В застекленном саду Трента было душно; приоткрытая дверь, ведущая во внешние сады, пропускала очень мало воздуха. Снаружи, в первой половине дня солнце тонко светило в основном на пустые весенние сады, но оно пришло сюда, когда Трент принес мне чай, я подумала, что это было очень странно. Я решила, что "чай" был предлогом, это было то, что он мог сказать людям, вместо уродливой реальности: что он хотел, чтобы я пришла, так как он мог показать мне какие-то незаконные черно-магические книги… а может быть, все так и было. Но чай и печенье были на столе, а я была голодна… Кроме того, Эласбет поздно приехала, и я собиралась увильнуть от встречи с ней. В тот вечер, когда мы впервые с ней встретились, Эласбет подумала, что я проститутка. Арест Трента на их свадьбе, наверное, совсем не способствовал улучшению отношений.
Худая как стрела, сестра Белль по-змеиному вскарабкалась на дерево, чтобы держать нас на виду, и Дженкс шмыгнул носом, нервно поправляя меч на своем бедре.
- Я думала, ты выше этого, - сказала я, крутя в пальцах чашку горячего чая. Он пах, как Эрл Грей, но мне нужно сделать несколько глотков, чтобы стать более общительной. Комментарий Дженкса о том, что Трент не должен быть один, долетел до меня.
Дженкс достиг края серебряного подноса, его шаги были нерешительными, а его неподвижные крылья ловили свет.
- Я не знаю ее, - сказал он, глядя на фиговые деревья в горшках.
- Ну, плюнь ты на это, - проворчала я. - Ты заставляешь меня нервничать.
- Я не знаю ни одного из них, - сказал он снова. - Это не так же, как если бы я доверил ей своих детей.
"Но он доверял их Белль", - подумала я. Маленькими шагами можно совершить большие путешествия, если предположительно делать их очень медленно. Ерзая, я откинула голову назад, чтобы посмотреть на зеркально-стеклянный потолок, ожидая возвращения Трента. Эласбет была идиоткой. Сколько времени занимает проехать полмили и устроиться? Тут стояли три стула.
- Я по-прежнему думаю, что ты должна дать безвременью уничтожить себя - сказал Дженкс, его колени почти касались его ушей, когда он сел на край серебряного подноса, затем он поднялся, когда понял, что его брюки были не таким хорошим изоляционным материалом, как он поначалу думал.
Нахмурившись, я встала, чтобы посмотреть на орхидею, застрявшую в сгибе двух ветвей, Дженкс последовал за мной, и ветки зашуршали, когда фейри переместилась, чтобы держать Дженкса в поле зрения.
- Земная магия будет работать некоторое время, прежде чем она исчезнет, - сказал он, находясь между мной и орхидеей и требуя моего внимания. - Как минимум год. Ты могла бы привязать Ку’Сокса к реальности до этого. Мы с Айви поможем.
Острый шип страха скользнул сквозь меня, быстро пройдя в глубину. Я дала выжить Ку’Соксу. Я впиваюсь зубами в кожу каждый раз, когда вспоминаю об этом. Но пока я изучала еще не распустившиеся бутоны орхидеи, мысли о конце магии звенели во мне с новой ясностью. Вот почему Ник помогал демону-психопату. Конец или спад магии сделает людей зависимыми. Я верила, что у Ку’Сокса был способ сохранить магию, после того как безвременье исчезнет, и он собирался продать его покупателю, предложившему наивысшую цену. Или, может быть, Дали был прав, и все это было только для того, чтобы я стала мертвой, а остальные демоны безоговорочного согласились с ним.
Я снова села на стул Трента так, чтобы я могла видеть Дженкса, теперь суетящегося между орхидеей и дорожкой.
- Я не смогу слышать тебя, если магия иссякнет, - сказала я, когда взяла одно их пирожных, которые привезла для Рэй. - Ты когда-нибудь об этом думал?
Глаза Дженкса округлились.
- Тинки любит утку! - воскликнул он, его крылья загудели, когда он тщательно огибал ствол.
Кусочек печенья застряли между моими зубами.
- Это может быть хорошей вещью, - сказал я, жуя.
Крылья с хлопком опали, Дженкс медленно опустился на растение. Это были нервы: он занимался садом, я ела.
- Я об этом не подумал, - сказал он.
- Речь идет не только о демонах, - сказала я, морщась, когда я вытащила застрявшее между зубов печенье и проглотила вместе с этим ужасным чаем. Он был прохладным, и отдавал помоями. - Без магии будут в минусе вампиры, оборотни и ведьмы. Мы все выживем, но ты можешь себе представить? Все будут в проигрыше. Все, кроме людей.
Дженкс метнулся обратно к столу.
- Да? А до безвременья была магия!
Я взяла еще одно из печений Трента, которое пахло миндалем.
- Лей-линии в Аризонской пустыне, они мертвы. Демоны уничтожили их, когда они создали безвременье.
Дженкс заглянул под навес, когда кто-то зашипел. Услышав это, он присел на корточки, стараясь выглядеть кротким. Я посмотрела через мое печенье, вспоминая, что мертвые линии в пустыне Аризоны находились необычно близко друг к другу, как будто перекрывая что-то. Может быть, они были слиты воедино, чтобы сокрыть дыру в реальности, следовательно, сделать безвременье. Что-то было здесь. У меня просто не было времени подумать об этом.
- Может быть, ты права, - сказал Дженкс, произнося это так, как будто ему было больно. - А я говорю, что нам будет лучше без демонов.
Я не была так в этом уверена. Демоны были злыми, жестокими, ненадежными, и просто противными. Но воспоминание об Але, сидящем у камина, пытающемся вспомнить, как он изначально выглядел, это просто заставило меня пожалеть их. Эльфы прокляли их за то, что они пытались убить весь их вид, а демоны в свою очередь открыли ответный огонь. Я подумала, а помнят ли обе стороны первоначальную причину конфликта. Может, хватит пять тысяч лет войны?
Здесь тоже был урок. У меня не было времени подумать и об этом тоже.
Теряя терпение, я взяла еще одно печенье, растирая крошки между пальцев, прежде чем я откинулась в кресле и закрыла глаза. Крылья Дженкса гудели, когда он порхал с цветка на цветок, как колибри.
- Если будет тепло, мы переселимся обратно в сад на этой неделе, - сказал он неожиданно. - Все мы.
- Здорово! Это здорово, - сказала я, не открывая глаз. - Ты все еще в садовой стене?
- Белль… - начал он, и я открыла глаза, когда он заколебался. Встретившись с ним взглядом у орхидеи, я видела, как он пожал плечами. - Белль тоже переселится в стену, - сказал он быстро, его крылья стали пунцовым, а пыльца посыпалась, прежде чем он смог попасть на растение. - Она может занять свободную комнату. Мы просто будем делить вход и все, как вы с Айви.
"О" - подумала я, садясь.
- Это хорошо, Дженкс.
- Она быстро остывает, - сказал он, как если бы я протестовала против ее переселения с ним, но, может быть, в действительности он разговаривал с ее сестрой в листве. - Было бы легче устроить еще один пожар.
Скрипя стулом, я отодвинула тарелку с печеньем подальше от себя, так чтобы я остановилась от их поедания.
- Я горжусь тобой, Дженкс, - сказала я, и он покраснел, его крылья полностью раскрылись.
- Да, что ж, она не готовит для меня.
Я улыбнулась слабо, но искренне.
- Я все равно горжусь тобой.
Дженкс перелетел к столу, выглядя высоким рядом с крошечными чашками, которые использовал Трент.
- Она в порядке, я думаю. Кстати, горгулья, который показался вчера вечером, все еще там.
Нахмурившись, я положила локти на стол и оперлась подбородком на тыльную сторону моей руки. Я бы подумала, что это был тот же самый горгулья из безвременья, но у него не было достаточно шрамов.
- Тот, который выглядит старше, чем Базилика?
Кивнув, Дженкс пронзил мечом одно из печений, держа его над головой, словно зонтик, он повертел его.
- Мне не нравится это, Рэйч. Бис не расскажет мне, о чем они разговаривают.
- А ты не пробовал прошпионить за ними?
- Ты думаешь, я не пробовал? - Дженкс наклонял свой меч до тех пор, пока печенье не оказалось рядом с его лицом. Выражение его лица было задумчивым, он откусил кусочек печенья, выглядя так, как будто Вилли Вонка ест свой зонт.
- Маленькая какашка продолжал плевал на меня, пока я летел через весь гребаный сад. Они слышат лучше, даже чем Джриксибелл.
Я глянула на стеклянный потолок, скучая.
- Я спрошу его сегодня вечером, когда он проснется.
Я не хотела вмешиваться, но если он по-прежнему был там…
- Я думаю, что они шпионят за нами. - Вытирая рот, Дженкс продолжил грызть печенье над его головой, положив свой меч на плечо.
- Они имеют право быть заинтересованы в этом. - Где же, черт побери, Трент и Эласбет? Моя нога начала дергаться. - Бис ошалел, когда Ал отрезал его от контакта с лей-линией. Можешь ли ты представить себе, что может произойти, если они потеряют линии полностью? - Дергание ноги замедлилось, я подумала об этом. Возможно, я могла бы попросить их о помощи. Они могут знать то, чего не знают демоны и то, что не было записано.
Повернувшись на пятках, Дженкс сделал вдох, чтобы что-то сказать, но вдруг передумал, когда печенье съехало с кончика его меча и улетело в окружающие растения. Раздался шорох и шипение от восторга, и я подумала, сделал ли он это намеренно, пробуя его первым, чтобы они не подумали, что он пытается их отравить.
- Обмочи мои ромашки, мы должны спасти демонов! - сказал он, и его брови высоко поднялись, когда мое внимание вернулось к нему. - Я не позволю Бису сойти с ума.
Не обращая внимания на его сквернословие, я положила три печенья на подпорку двери. Серьезно, как получилось, что моя жизнь скатилась до того, что я давала печенье фейри и рвала задницу, чтобы спасти демонов?
Слабый стук спускающейся обуви привлек мое внимание, и я села.
- Речь идет о кровавых временах, - прошептала я, отодвигаясь назад в своем стуле, прежде чем обладатель обуви появился из-за угла. Но это был просто Трент, и я наблюдала, как его мрачный силуэт медленно двигался сквозь зелень, его пальцы тянулись, но касались растений мимоходом, как будто они были старыми друзьями. Не думаю, что он даже знал, что он это делал. Он шел, держа спину прямо, и ему удалось слабо, взволнованно улыбнуться. Что-то было по-другому.
- Где Эласбет?
- Ждет кофе, - сказал он, и его зеленые глаза метнулись к конференц-залу на мгновение. - Она не любит Эрл Грей. - Его неподвижная улыбка стал еще более жесткой. - Я бы скорее посмотрел на книгу, ты пойдешь? - Он посмотрел на Дженкса. - Вы оба?
Я сразу встала.
- Конечно. Нет проблем.
Его улыбка скрылась в тени, и он покачал головой, когда я потянулась за подносом.
- Ты можешь оставить его. - Его внимание перешло ко мне, и он взял печенье, прежде чем развернулся и пошел обратно по тропинке. - Это что новый наряд? Он красиво на тебе смотрится.
Пораженно, я уставилась на свои черные брюки и льняной топ. Я почти час провела в шкафу, пытаясь найти что-нибудь из профессиональной и повседневной одежды, в чем Эласбет не могла повесить на меня ярлык "проститутка".
- Ах, нет, но спасибо.
Все еще улыбаясь, он жестом предложил мне пройти вместе с ним.