- И кстати, - очень тихо, чтобы мы не слышали (а мы все равно уши навострили), Марк шепнул ей: - Мне доступны очень многие чувства! Если я не говорю тебе банальной фразы о любви, это не значит, что я не люблю! Ты хочешь услышать это от меня?
Лиза покачала головой. Ей было вполне достаточно и такого признания. Она поцеловала парня и выпроводила в другую комнату. Румяная от смущения, уселась между Риммой и Дашкой, и под шумок оттяпала у них здоровенный кусок торта. Я поняла, что парням и крошек не достанется.
- И че? Так можно делать? - не веря, спросила я, возвращаясь к разговору о ментале.
- А как именно это делается? - вопрос почему-то прозвучал от Дашки.
Римма, не долго думая, решила выбить из головы несовершеннолетнего ребенка глупости и отпустила подзатыльник. Пошлые мыслишки из ее головушки разбежались, зато влезли мстительные и кровавые. Дашка грозно надула губы.
Пока девочки ссорились, до меня дошла одна прелюбопытнейшая вещь.
- Лиз, то есть этот мужчина, он на самом деле существует?!
- Существует, - кивнула демоница. - И ты его знаешь. И он тебя.
- Да? Но как? Мы ведь ни разу не виделись…
- Виделись. Ты просто не помнишь. Хочешь, скажу, как его зовут? - собралась поведать Лиза, Римма на нее цыкнула, но Дашка опередила всех.
- Это случайно не Ку…?
- Ай!.. Черт, у меня аллергия на вашу "ку-ку"! - я бросилась к рукомойнику, смывать хлынувшую из носу кровь.
Дашка получила еще один подзатыльник. А Лизу Римма пообещала убить одним только взглядом. На что демоница примерно так же ответила: "А ни фига у тебя не выйдет!"
- Девчонки, - позвал Сашка. - Идите к нам.
Секрет о синяках так и остался на кухне, а мы вернулись к парням. Вова загадочно улыбался, и я поняла почему, тремя секундами спустя, когда он взял меня за руку и спросил:
- Диана Вербная, ты выйдешь за меня замуж? - очень официально потребовал ответа Владимир.
Я онемела. Друзья вперили в меня взгляды. Парень протянул коробочку с кольцом. А я смотрела на все это безобразие и думала о том, что хочу провалиться сквозь землю… Ну, хоть сквозь диван, на котором сидела…
Ответ мой звучал робко и неуверенно. Я процитировала Лизу: "Ну…"
- Дина! - толкнула меня в плечо Римма, оборвав порыв сбежать от ответственности.
- Да? - спросила я, и вопрос восприняли, как утверждение. Все радовались и приплясывали. Поздравляли, тискали. Парни почему-то приговаривали жениху: "Ты выбрал серьезную ношу. Терпения тебе! И не давай ей спуску!". Марк обещал на свадьбу подарить оковы: "Старинные, семейные! - выдал он. - Так что никуда она от тебя не сбежит!" Вова раскрыл рот от шока, и воспринял все за шутку. О том, что Марк шутить практически не умеет, никто упоминать не стал. Однако Лизу я лично просила выбить идею о цепях в качестве подарка к свадьбе из головы ее второй половины. Демоница хихикнула и сказала, что они обойдутся более простым подарком - хлыстом и наручниками.
Домой я пришла, как один из клиентов Константина - как оживший труп. Ноги переставляла, но ничего не ощущала. Зато тяжесть кольца чувствовала, будто оно пудовое. О! О трупах - плохое сравнение. Отменяю. Меня лучше сравнить с отважным маленьким хоббитом, волочившим "чью-то прелесть" до Мордора.
Мордор… То есть дом был тих и печален. Потому что папа и мама мирно спали, уже не надеясь на возвращение дочери из гостеприимства возможного зятя.
Не включая свет, открыла дверь, переступила порог и попыталась сунуть ноги в тапки. Те завопили голосом кота и впились в кожу острыми зубами. Хихикающий голос домового сориентировал:
- Тапки левее!
Мама выскочила из зала, осветила мрак, в котором я боролась с пушистым садистом, объясняя ему, какая он таки сволочь! Даже спросонья она заинтересовалась кольцом на моем пальце.
- Что это? - ухватила меня за руку мама.
- Если скажу, что нашла, поверишь? - заикнулась я.
- Вова? - сразу раскусила мою ложь мама. - Как же я счастлива! Когда свадьба? Когда?
- Свадьба? - выскочил в прихожую и папа. - Кто говорит о свадьбе?
Мама тут же пересказала услышанное, только добавила несколько очень романтичных моментов от себя. По ее версии Вова и на колено становился, и из окна обещал выпрыгнуть, лишь бы я подлая и злая согласилась позволить терпеть меня всю оставшуюся жизнь.
Пока родители не собрались праздновать событие года раньше времени, я уползла в свою спальню, прикрыла двери и плюхнулась на кровать.
- Значит, замуж! - объявился домовой, и в него полетела подушка. Однако даже моя агрессивность не заставила его молчать. - Ну-ну, удачи этому несчастному!
Мне показалось, что настал миг тишины. Но этот подлый квартирный дух никуда не делся, и затянул:
- Я уж думал, что ты вечно будешь висеть у родителей на шее! Хотя, когда ты укатила заграницу со своим вампиром, подумал, что уже не вернешься…
Сердце пропустило три удара. Потом сжалось до размеров грецкого ореха и отреагировало на следующие слова домового дикой болью.
- Вот честно тебе скажу, не мог понять, почему ты с ним возишься! В дом пускала, баиньки рядом с собой укладывала… Кормила собственной кровью… - он осекся, оглянулся, испугался. - Эй, пробка, ты чего? Ой, чего й это ты???
Кровь лилась из глаз, изо рта, из ушей. Она пропитала простыню, одеяло…
- Ой… - пыхтел растерянный домовой. - На помощь, что ли?
Очнулась я в больничной палате. Слева стояла капельница. Справа - шестеро. Они глядели на меня, размышляя: "Пациент скорее жив… Но если немного придушить…"
- Вы меня пугаете! - буркнула я, зарываясь обратно под одеяло.
- Нет, ну вы слышали? Мы ее пугаем! - сердито выдал Сашка. - Мы - ее!!! ДА я тебя….
Он вытянул руки, чтобы исполнить уже обдуманное мною. Но моя славная подруга, Римма, остановила супруга. Как выяснилось, только во имя первенства - она лично хотела со мной расправиться.
- Ты своих родителей, жениха, а заодно и нас чуть до инфаркта…
- Миокарда! От таких два рубца! - для убедительности показала Римма.
- Спасибо, - поблагодарил Сашка за подсказку, потер лоб и забыл, что хотел сказать.
- Мы думали, что тебе кранты! - подсела на край койки Дашка.
- Вася сказал, что теперь твою кровать придется выкинуть, вместе со всем постельным бельем. - Рассказал Димка.
- И где же я теперь спать буду? А главное, на чем? - озадачилась я, понимая, что домой лучше не возвращаться ближайшие время, потому что квартирный дух меня ночью чем-нибудь тюкнет по темечку за устроенный переполох.
- Ближайшие несколько дней, тебя отсюда не выпустят! - сухо констатировал Марк. - Врачи не могут понять, что с тобой.
- Зато у меня есть кое-какие предположения! - сказал Саня и начал допрос. - Ты заставила себя забыть о нем. Так?
- Ничего я не заставляла! О ком ты?
- А! - синхронно завопили маг, оборотниха, и я вместе с ними. Схватились за головы, потирая виски.
- Врешь! - сцедил сквозь зубы Саша. - Когда я тебе отказал в чистке памяти, ты куда-то ходила?
- Нет, - ответила я, и нас троих снова скрючило от импульса тока, пробежавшего по мозгам.
- Круто, - радовалась нашим мукам Лиза.
- Ага, - поддакнул Марк. - Единство шабаша. Славная штука, если все его члены не имеют ничего плохого друг против друга. Вред участники причинить шабашу не могут, как и соврать. Иначе, все испытывают боль. Вот вам наглядный пример!
- Хватит врать, Дина! - прикрикнул на меня друг. - После того, как ты доставала меня, куда ты пошла?
- К Яге.
- К кому? - в один голос переспросили друзья.
- Ну, к Яге.
- К той самой? Из сказок? - заинтересовалась Дашка.
- Да. - И повернулась к Сашке. - Ты же сам меня с ней познакомил. Ой! Для тебя ведь она просто экстрасенс!
У мага столько эмоций на физиономии отразилось!
Все разинули рты. Судя по минам юных волшебников, им не терпелось узнать адресок избушки на курьих ножках.
- Что, как только меня выпишут, мы идем в гости? - озвучила планы на будущее я, и друзья кивнули совершенно одинаково и одновременно. А потом притихли и прислушались - в коридоре обсуждали меня.
- С ней все будет в порядке? - вопрос был задан Вовой. Он донимал врача неподалеку от палаты. Рядом с ним стояли родители.
- Не знаю, - честно признался мужчина в зеленом халате. - Мы не можем определить, какие органы повреждены и, что вызывает такую сильную кровопотерю.
- Простите, доктор, а с ребенком все в порядке? - тихонечко поинтересовался парень, развернув врача за локоть в сторону. Но родители все равно услышали.
- С каким ребенком? - озадачились не только мама с папой, но и сам лекарь. Даже друзья обернулись ко мне, с тем же невыразимым вопросом на лицах. Я развела руками - в мою юрисдикцию управление чужими мозгами, особенно Вовиными, не входит. Стало быть, и отвечать за бред из собственной фантазии он должен сам.
- Не было беременности? - понял жених. - А жаль…
- Сына! - с воплем радости бросилась обнимать его мама, тоже мечтающая о малыше. Только папа стоял в шаге от этих ненормальных и размышлял над тем, хватит ли ему сил нянчить еще одного внука.
- Ну, мы пойдем, - засобирались друзья.
- Эй! Не бросайте меня! Пожалуйста! - мои мольбы на них не действовали. Подлые товарищи покинули палату, оставив на растерзание любящим родным. А те вместо того, чтобы пожалеть набросились с обвинениями о моем безответственном отношении к собственному здоровью.
Глава 8. Карлсон, который живет в больнице
К вечеру в унылой палате стало напряжно и скучно. И появление соседок совершенно не радовало. Коллег по несчастью привезли после заката. Обе лежали на койках и бредили ежовыми собаками или собаковидными ежами. Наверное, обе очень боялись игольчатых и клыкастых, вот и получили славные фантазии, дарованные обезболивающими лекарствами. Через час я присоединилась к их фобии и искренне ненавидела странных созданий, из-за того, что наслушалась о монстрах на год вперед, - ведь дамы бредили вслух.
Я сидела на своей кровати и прикрывала уши руками, ну или ушами придерживала руки, чтобы не психонуть, и не придушить кого-нибудь. Трижды кричала медсестре, умоляя вколоть и мне веселенькое лекарство - было два варианта: либо я поддерживаю общество больных и мирно себе галлюцинирую, либо засыпаю под действием снотворного. Но безжалостная девица в голубом халате притворялась занятой - слушала местные байки о призраках от своей подружки.
Свалившись с кровати (потеря крови - все-таки не шутки!), я попробовала с четверенек встать на ноги. Получалось плохо - ноги дрожали, перед глазами все плыло, голова кружилась. Разозлившись на саму себя, собрала волю в кулак и, опираясь о кровати, побрела к выходу, чтобы похвастаться перед дежурными медсестрами своим богатым матерным запасом.
- Так вот, - шепотом говорила молоденькая блондинка в розовом халатике. Она склонилась через маленький столик в коридоре, чтобы зловещим тоном прошептать рыженькой глухой тетере в голубой форме. - Во время операции этот хирург случайно обронил скальпель… И он застрял прямо в глазнице пациентки. Конечно, она умерла. Но вот уже десять лет, каждую ночь, возвращается, чтобы найти того врача и вырвать у него глаза, себе взамен…
- Ммм… М…. - замычала, побледневшая подружка, тыча за спину блондинке.
- Что? - расхохоталась та. - Призрака увидела?
И в доказательство ее предположения рыжая сползла в обмороке по стулу. На плечо блондинки-сказочницы легла рука.
- А мможно мммне…??? - спросил призрак. То есть я.
- Глаз? - ужаснулась та.
- Почему же? Таблееетку! - заикаясь, потребовала я.
Ясное дело, эта Шахерезада последовала примеру подруги, и вместо того, чтобы дать призраку в моем лице требуемое, провалилась в беспамятство. Мне хотелось рвать и метать, или загрызть кого-нибудь. И что оставалось делать? Ждать пока эти спящие красавицы оклимаются? Я потрепала одну медсестру, ущипнула. Она открыла глазки, посмотрела на меня и стала хватать ртом воздух, после чего опять отключилась.
- Ну и дура! - обиделась я. Выдохнула и поняла, что в свою палату мне все равно идти не хочется. Взяла со стола ручку и дрожащей рукой написала на лбу лентяйки: "Я люблю свою работу!" - надеюсь, проснется, прочтет и будет повторять, как мантру! Настроение повысилось, и я решила не останавливаться на достигнутом…
- Что здесь происходит? - вопрос, заданный мужским грозным голосом, застал меня в самый разгар веселья, когда я дорисовывала усы и бородку Гитлера рыжей медсестре.
- Эм, - замялась я, выронила свое орудие и обернулась. Рядом стоял доктор: халат зеленый, рост - метра два, на вид - лет сорок, глаза - злющие, подтянут, моложав, суров. Он внимательно осмотрел мое творчество и по-детски хихикнул.
- Я их звала, звала, а они тут сказки травили… - оправдывалась я, шаркая ножкой медсестры (так как своими шевелила с трудом).
- Так им и надо! - похвалил врач, и еще разок скользнул по мне взглядом с чисто профессиональным интересом. - Да тебе помощь нужна!.. А ну-ка, пойдем со мной!
Подхватив меня под локоть, потащил вдоль по темному коридору.
- Рассказывай, как это произошло? - потребовал он.
- Не знаю. Со мной такое часто случается. Я разговариваю с друзьями, а в следующую секунду у меня из носа, из ушей кровь течет. Вот в этот раз всю кровать кровью залила. Высосали из меня море анализов, просветили насквозь, ничего не нашли!
Доктор резко остановился. Подозрительно так на меня посмотрел, задумался о чем-то, оглянулся на двери собственного кабинета. А потом заявил:
- Стой здесь! - после чего скрылся за дверью.
Я потопталась на пороге. Потом поняла, что с этой беготней по коридору, дико устала и прислонилась к стеночке. Как только соприкоснулась с камнем спиной - ощутила странную тягу ослушаться приказа врача, и все-таки сунуть свой любопытный нос в тайную комнату. Магия во мне или что-то совершенно другое, просто вопили о присутствии в том помещении еще кого-то. И мне просто необходимо было на него посмотреть! Но когда я уже решилась дернуть за ручку, на пороге появился доктор. Еще раз смерил меня взглядом и протянул стаканчик с трубочкой. Знаете такой, как для кофе, с крышечкой.
- Пей! - сказал он, и повел меня обратно к палате, по дороге рассказывая. - Значит так! С этого момента твоим лечением буду заниматься я! Дина, запомни мое имя - Карл!
- Сомневаюсь, что у меня хватит денег. Ваши услуги, наверняка, очень дорогие! - ответила я, решив, что информацию обо мне он получил от коллег.
- Тебе это ничего не будет стоить! - рассмеялся от души Карл. - Поверь! Считай, что мне нравится помогать таким, как ты…
У меня закралось подозрение, что если с меня не возьмут денег, то либо отнимут почку, либо будут проводить опыты. Доктор, уловив ход моих мыслей, еще задорнее расхохотался.
- Ты пей, пей! - приговаривал этот Карлсон без винта, и направлял меня в полумраке коридора. Я сделала один глоток, второй - и содержимое стакана показалось мне просто таки целительным эликсиром. Слабость и дрожь из тела ушли, появилась бодрость. Сразу захотелось жить. А еще лучше - собрать шмотки и слинять домой.
- Никто, кроме меня тебе не поможет, - вздохнул Карл.
- У меня такая жуткая болезнь? - поперхнулась я, и доктор аккуратно вернул мою руку со стаканом обратно к губам, чтобы я не забывала пить лекарство.
- Каждый воспринимает это по-своему. Некоторые считают даром. Не знаю, как воспримешь это ты. У тебя только начальная стадия. Да и то могла бы еще долго не проявляться, если бы не одно обстоятельство… - Он замолчал, стиснул зубы и заговорил совершенно о другом. - В общем, лечить тебя будем так: никаких стрессов, обязательна физическая нагрузка, вроде зарядки, пробежки…
"Да! - подумала я. - Интересно, зарядкой погоню по парку за психами и маньяками, с молниями на гало, можно считать?".
- А по поводу стрессов? - прервала его я. - Имеется в виду, что я не должна нервничать, или чтобы я не нервировала окружающих?
Карл рассмеялся, глянул на усатых медсестер и сложился пополам от хохота.
- Ух, юмористка! Окружающим придется потерпеть! - выдал он, выровнявшись уже около моей палаты. - Значит, на чем я остановился? Спишь больше, бесишься меньше, занимаешься спортом и питаешься правильно. Ах да! И раз в недельку (на протяжении месяца) пьешь немного крови…. - как бы между прочим, совершенно будничным тоном заявил мужчина.
- Чего? - я чуть не подавилась лекарством. Протерла уши и уставилась на дяденьку врача. А он нахмурился. Вся несерьезность с его лица слетела. Карл посмотрел мне прямо в глаза и повторил с ударением на каждом слове:
- Раз в неделю - совсем немного крови, если, конечно, не хочешь сойти с ума!
- Кажется, я уже того… - брякнула я.
- Заметил, - жестко ухмыльнулся он, и ушел.
Лечиться у такого доктора мне расхотелось. Автоматически я потянула в себя лекарственный сок через трубочку и, видимо, так сильно это сделала, что крышка открылась. Внутри стаканчика еще оставалось несколько капель багровой жидкости, окрасившей густыми уже подсохшими разводами стенки. И что-то подсказывало, что это не томат! Меня едва не стошнило…
Больше с доктором Карлом мне общаться не довелось. Теоретически меня закрепили за ним, но буквально на следующий день выписали. Все возвращалось на круги своя. И в будничной суматохе, я как-то стала привыкать к мысли, что врач мне привиделся. Тем не менее, момент сумасшествия таки настал. Как сейчас помню, это был мрачный день. На небе фиолетовые, нервирующие тучи. Погода, в общем, не ах! Мне дико чего-то хотелось. Настолько, что я готова была требовать это, отбирать, вырывать из чужих рук. Перед глазами маячил злосчастный стаканчик с крышкой и трубочкой. Я буквально ощущала во рту вкус его содержимого. Попробовала отогнать навязчивое видение. Выпила три кружки с кофе, закусила селедкой с зеленью, наорала на Вову, все еще убежденного, что его невеста беременна, а врачи просто соврали. Отправилась к подруге жаловаться на парня.
- Он достал меня своей навязчивой идеей о детях! - бубнила я, сидя на кухне и косясь на холодильник.
- Что плохого в его стремлении сделать из тебя нормальную жену? - не понимала оборотниха.
- Рим, я же ведьма! А если я ему вместо супа оборотное зелье случайно приготовлю? Ты ж меня знаешь. Я могу.
Она, конечно, рассмеялась, но потом полезла в холодильник за творогом, а обнаружила там сушеных летучих мышей в прозрачной коробочке, странную коричневую субстанцию в баночке и три флакончика с зельями, увенчанные угрожающей надписью: "НЕ ТРОГАТЬ! ЭКСПЕРИМЕНТ!".
- Вот же гад! - ругала мужа подруга.
Я перегнулась через ее плечо, чтобы рассмотреть содержимое холодильной камеры, и так ненавязчиво поинтересовалась:
- Слушай, а баночки крови у вас там случайно не найдется? Ну, хоть кружечки? Ну, пару капелек хоть нацедишь?
Реакция Риммы была просто неописуемой. Сначала она перекрестилась, потом засветила мне в лоб какой-то железной крышкой и забаррикадировалась в ванной.
- Рим! Ну, что тебе чашечки крови для подруги жалко? - я скреблась в двери, не отдавая себе отчета в том, как это выглядит со стороны.