- Как Марк? - поинтересовалась я.
- Ему сложнее, - оживилась, подстегнутая темой разговора девушка. - Когда Кура…
Я едва не захлебнулась от крови, заполнившей рот. Лиза бросилась ко мне, не зная, что и делать.
- Ничего, - хрипела и булькала я, ловя ладонями струи крови. - Просто плохо. Наверное, стоит сходить ко врачу, и сделать обследование. Помоги мне дойти до туалета! - попросила я и, опираясь на ее руку, смогла добраться до заветного места, чтобы привести себя в порядок.
Пока я умывалась перед зеркалом, Лиза стояла у стены и сверлила меня жутким демоническим взглядом.
- Ку… - сказала она, и кровь снова полилась.
Через секунду девушка повторила свою мысль: "Ку…" - и кровотечение с новой силой плеснуло изо рта и носа.
- Ты можешь не "куковать"?! Мне тут плохо! - не выдержала я и хотела ее треснуть, но Лиза подала мне салфетку.
- Сильный блок! - оценила она, наворачивая круги позади меня. Физиономия у нее была слишком серьезная, чего с Лизой, насколько помню, никогда не случалось. Это Марк постоянно ходил с постной миной, даже когда шутил.
- Причем ставил его не Сашка! Его магией не пахнет! - продолжала разговор сама с собой демоница. - Вообще не пахнет магией.
Потом она остановилась перед обалдевшей от такого поведения мной.
- Ты, когда это делала, хоть понимала, что можешь убить себя?
- Что делала?
Лиза меня, откровенно говоря, пугала. Она еще разок посмотрела на меня хищными глазками, а потом выдохнула и прикинулась "валенком".
- Ладно! Это твое дело. Идем, глупая ведьма! - выдала она и отпустила мне затрещину.
- Эй! - возмутилась я, а она легкомысленно улыбнулась и побежала в обгон меня к студии.
Думаю, Жанна Сергеевна, сама не знала какую беду приютила у себя под крылом…
Мы вернулись в студийку и поставили чайник. Лиза рассказывала, как Марк прикидывался обычным человеком и пытался устроиться на работу. К сожалению, его начальники быстро отказывались от услуг демона, когда он сверкал на них красными глазами и обещал убить после первого административного выговора или штрафа. Девушке потребовалось слишком много сил, чтобы втолковать парню, что запугивать директоров нельзя - от этого зарплата не увеличится. Марк же был просто уверен в обратном. То есть при умеренной доле страха, оплата труда растет! - так он приговаривал, скидывая с себя человеческую личину перед тем, как отправиться на корпоратив. Я тоже задумалась над его идеей и, уже всерьез вознамерилась записать в планах на ближайшее время ночной поход в гости к своему генеральному. Сдается мне, при помощи метлы, ступы и крошечной дозы магии, я смогла бы убедить его повысить мне ставку или, хотя бы, бонусы выписать. От дурного поступка меня уберег Вова - он вдруг решил навестить свою любимую. Парня уже прекрасно знали на проходной и даже не спрашивали лишний раз, куда и к кому он. Просто выписывали пропуск на мое имя. Он поздоровался с незнакомкой и подошел ко мне, поцеловал в губы. Затем обернулся к демонице.
- Привет! Я - Вова! - протянул ей руку парень.
Удивленная Лиза перевела взгляд на меня. Хмыкнула, растянула на физиономии улыбочку во все 32 коралловых, и тоже представилась.
- Елизавета. Можно, просто Лиза.
- Очень приятно, - пожал и отпустил ее руку он, снова повернувшись ко мне.
- Зачем пришел?
- Хотел напомнить, что сегодня мы собирались в кино!
- Да помню я! - фырчание его развеселило.
- Это был только повод, чтобы тебя увидеть! - признался он, снова склоняясь для поцелуя.
- Зачем тебе повод? - рассмеялась я. - Иди обратно на работу! Увидимся вечером.
- Вот это перемены! - восхитилась Лиза, когда Вова ушел.
- Пойдем все вместе, а? Как в старые добрые времена! - предложила я, и Лиза обрадовалась до слез, бросилась таки целоваться и обниматься, из-за чего чуть не завалила вместе со мной аппаратуру. Римма с Сашкой такими счастливыми не были, увидев вечером парочку демонов. Маг отвел Марка в сторону, поговорил с ним, и после этого все вернулось на круги своя: смех до слез и колик в животе, шумиха в кинозале, и умильные восклицания Лизы при виде, как на экране герою отрезают пилой часть тела "Как романтично!". Да! После этого Вова поинтересовался все ли в порядке с нашими новыми друзьями. Я ответила, что они всегда такими были, и он перестал заморачиваться. Мне вообще, очень нравилась его способность - принимать происходящее, как есть.
Глава 6. Кровавые сомнения
В его квартире было тихо и уютно. Это было наше маленькое гнездышко, где нам никто не мешал, не вламывался, никто не подглядывал и ничего не требовал (это я о всевидящем Василие - домовом, и болтливом коте, Холодце, который хоть и воспринял Вову, как нормального члена социума, все равно питал слабость к его обуви). Я готовила, убирала. В общем, делала все, что входит в обязанности нормальной влюбленной девушки. Вова тоже от своих обязанностей не отказывался.
Мы лежали, задумчиво рассматривая потолок.
- Знаешь, я все думал, что ты никогда не забудешь этого своего… - заговорил он, а я задумалась, и решила таки уточнить.
- Кого?
Вова рассмеялся, целуя меня в плечо.
- Молодец и не вспоминай! - похвалил непонятно за что парень, потом задумчиво провел пальцами по шее и убрал локоны, чтобы и эту часть тела наградить поцелуем. - Что это за шрам? Такое впечатление, будто тебя кто-то кусал…
Он не договорил до конца. Испуганно вскочил на ноги, когда я скатилась с дивана и поползла в ванную вытирать кровь, снова хлынувшую из носа.
- Знаешь, меня это уже начинает пугать! - заявил парень, наблюдая за тем, как я сгибаюсь в три погибели над умывальником, временно окрашенным в багровый, из-за крови.
- А меня вот ни капельки не пугает! - гордо выдала я, глянула на себя в зеркало… Зря! Потому что с гладкой поверхности на меня таращилось жуткое нечто, точнее упырица, сверкающая красными глазищами и, судя по кровавым разводам под носом, на подбородке, груди и шее - успевшая кем-то поужинать. Короче, после созерцания себя во всем великолепии, меня еще и стошнило - вот такая самокритика.
- Похоже, ты сама себя напугала, - заключил Вова, присел рядом, придержал волосы, чтобы не пачкались, и задумчиво произнес: - Дин, может, ты беременна? А?
- Бе! - было ему ответом на такую фантазию, потому что мне стало еще хуже.
- Зачем так остро реагировать? - хмыкнул парень. - Я был бы только рад! Я хочу от тебя сына!
- Бе!
- Ну, ладно, - продолжал вести задушевные разговор Владимир. - Хочешь дочку? Пусть будет!
- А может сразу двойню, а? - огрызнулась я, наконец, прекратив обнимать, как выражалась Римма, "холодного блондина". Еще раз умылась и вернулась в комнату, одеваться.
- Дин, если я сделаю тебе предложение, ты за меня замуж пойдешь? - не умолкал он.
Я остановилась, окинула взглядом этого сказочного принца, в данный момент не имевшего ни коня, ни плаща, ни даже фигового листика, чтоб прикрыться, и всерьез озадачилась вопросом, откуда он мне сейчас кольцо доставать будет…
Двадцать минут хохотала с собственных мыслей, катаясь по дивану и дрыгая ногами. Вова обиделся, насупился и пристроился в уголочке, не мешая мне наслаждаться истерикой.
- Дура! - фыркнул женишок. - Я абсолютно серьезно, а ты…
- Может не стоит так торопиться? - попробовала вразумить его я. Отчего-то сама идея выйти замуж вдруг показалась мне ужасающей.
Только открыла двери родного дома, как на меня с вешалки рухнул "призрак, летящий на крыльях ночи". Выпустил когти, цепляясь за воротник моего пальто и, повиснув грузом, килограмм этак в тринадцать, противным голосом потребовал: "ЖРАТЬ!!!".
- Твою мать! - смогла только ответить я, падая на пол под весом котяры. Еле смогла его от себя отцепить. А он, пользуясь моим замешательством, принялся рыться в оброненной сумке. - Тебя две недели не кормили?
- Только утром забыли, - поведал домовой, выглядывая из-за угла.
- Где? - вылез из сумки кот и тут же навострил уши, чтобы броситься на Василия. Я вовремя ухватила эту пушистую машину смерти за хвост.
- Тпрррр! - прикрикнула я. - Тормози, лошадка!
Доморощенный пони зашкреб когтями по линолеуму, горланя что-то о несправедливости и склерозе некоторых отдельно взятых ведьм, которые сами утром колбасу трескали, а с несчастным мучеником не поделились.
- Идем на кухню, исправим!
Родители должны были появиться только к восьми вечера и до этого времени, нам с Василием пришлось очень постараться, чтобы накормить Холодца, налепить вареников и выпечь пирогов. В общем, после всего мы дико устали и уселись на кухне. Я пила чай, домовой уплетал горячие пироги, а кот… Он вздумал не отличаться, и взгромоздил свою миску на стол.
Хлопнула входная дверь и Холодец, как обладатель шестого чувства, первым узнал, кто пожаловал домой. Мы тоже поняли, но по поведению зверюги. Когда кот прыгает на люстру и дрожит - значит Маринка привела племянника.
Митька влетел в кухню. Он замер на пороге, осматривая помещение на наличие пушистой игрушки. Увесистая киска в этот момент затаила дыхание в своем укрытии под потолком.
- Киця? - позвал ребенок Холодца.
Подлая зверюга отчаянно притворялась отсутствующей.
Кота сдал с потрохами Василий. Он с деловитым видом сербнул с блюдца чай и как бы случайно, вроде бы мух отгоняя, ткнул пальцем в потолок. В глазах пельменя разгорелся игривый огонь, обещающий мохнатому троглодиту жуткие пытки, то есть игры. Ребенок поднял голову и тут… Люстра не выдержала, рухнув вниз вместе с Холодцом и куском штукатурки.
- Мяяяя! - завопил кот и со всех лап рванул вперед, надеясь проскочить под ногами мальчишки. Ему бы это и удалось, если бы племянник не ухватил его за лапу. Поднялся визг, писк и вопли. Я быстро, не без помощи магии, приладила люстру обратно. Маринка за ухо оттягивала орущего сына от вопящего кота и, весь этот ор пытался перекричать своим "Привет!" муж сестры - Виктор.
Холодцу сбежать не удалось - его тискали с особым наслаждением, дергали за уши, и запихивали в пасть здоровенные куски пирогов. Кот впервые был не рад тому, что его кормят. Смотрел на меня с мольбой и отчаянием, а я ухмылялась, не предпринимая попыток во спасение зверя.
"Пусть теперь не жалуется!" - злорадно думала я, наблюдая за откармливанием котяры.
- Чего такая задумчивая сидишь? Как там Вова? - сразу перешла к делу сестра, присев за стол.
- Вова… - вздохнула я.
- Поссорились? - Витя всегда проявлял ко мне заботу, и был в любой момент готов предоставить свою жилетку для заслюнявливания.
- Если бы! У нас сегодня состоялся очень интересный разговор.
И замолчала. Витька с Маринкой уставились на меня, ожидая продолжения.
- О чем? - подсела ближе сестра, чуть ли не в рот мне заглядывая.
- О детях, о свадьбе… - я подмигнула Митьке, резко бросившему кота, после такой новости. Холодец, сообразив, что ему дарована свобода, тихонько, погреб в коридор, чтобы слинять в зал, а там забиться под диван. На самом деле, его бы это не спасло. Митька - ведьмак, и ему стоит всего-то пальчиком шевельнуть, чтобы мебель подвинуть. Ребенок сжал и разжал кулачки, нащупал воздух и всерьез оскорбился исчезновением игрушки. Нахмурился, пошел в зал…
- То есть он сделал тебе предложение? - уточнил Витя, я кивнула.
В зале раздался жуткий скрип и скрежет мебели по линолеуму, затем дикий протест кота: "Мяяяя…" - впрочем, оборвавшийся на середине. Через минуту Митя снова объявился в кухне, волоча Холодца за хвост по полу. Тот с видом "будь что будет" сдался на милость племянника и сложил лапки на груди, задумчиво рассматривая проплывающий потолок.
- Ну не сделал. Намекал. Точнее тупо спросил, соглашусь ли я, если он позовет меня замуж! - пояснила я, и родственники обомлели. Митька снова выронил кота из цепких пальчиков, бросив на меня слишком уж злобный взгляд. Он явно был не в восторге. Все требовали признаться, чем закончился наш диалог, я и рассказала. - Просила его не торопиться.
- Он после этого с тобой разговаривает? - спросил Витя. - Меня бы твой ответ оскорбил!
Повисла тишина. Маринка никак не могла понять моего поступка. Витя тоже.
- Слушай, Марин, - задумчиво протянула я, отпив глоток чая, и подвела разговор к более интересующей меня теме. - А тебя тошнит по утрам?
- Неа, - замотала головой сестра.
- А от вида крови?
Отвечать было уже не обязательно. Маринка за считанные секунды оказалась в ванной.
- Значит, тошнит! - тяжело вздохнула я, отметив в уме, что меня еще и тянет на странности в выборе еды, и насытиться никак не могу. Короче, стоит сходить к гинекологу.
Естественно, за ужином обсуждалось мое недостойное поведение в отношении жениха. Папа уже оплакивал мою одинокую судьбу, а мама с Маринкой, будто сговорились, предсказывали, что Вова меня бросит. Причем к попытке усовестить меня даже Вася подключился, и сделал это в свойственной ему манере: "Ну, ты и пробка!" - протянул он, получил тапкой и исчез.
В спальне я, наконец, осталась одна. Перед тем, как уснуть приняла решение ни за что не рассказывать о разговоре с Вовой друзьям - иначе вообще загрызут. Особенно Римма! У нее зубы самые подходящие. Хотя демоны тоже не белые и пушистые. И почему все так отчаянно стараются вытолкнуть меня замуж? Неужели я настолько достала мировую общественность?
Отбросив мучившие мысли, я все-таки уснула.
Абстрактные картинки видений сменялись, а потом…
Я оказалась в смутно знакомой комнате. На постели в ней сидел мужчина. Он спрятал лицо в ладонях. Вся его поза говорила об усталости. Мне захотелось пожалеть этого несчастного. Я сделала один шаг, второй, протянула руку. Коснулась его темных волос. Он поднял голову. Посмотрел на меня, и от этого взгляда все мое тело обдало жаром. Мужчина обхватил меня за талию, притянул и прижался лбом к животу. Клянусь, я чувствовала его тепло! И казалось, что больше ничего не нужно, просто, чтобы он вот так ко мне прижимался.
Ловко и легко незнакомец бросил меня на кровать, и поцеловал…
- Вставай, лентяйка! - садистский вопль домового вырвал меня из теплых объятий. Я и сейчас чувствовала руки того мужчины, будто все происходило в реальности.
- Тебе на работу! Проспишь! - топтался Вася и ожидал традиционных, в таких случаях, матов. Но я смотрела в потолок, стараясь удержать тепло в душе, оставленное Им.
Поднялась. Пошла умываться и… Заметила на себе небольшой синяк чуть повыше правой груди, еще один за ухом, и еще несколько обнаружилось - знаки того, что сон был явью. Но как?
Глава 7. Рука, сердце и больничные тапки
По требованию Вовки мы собрались в его квартире. Парни что-то бурно обсуждали в зале перед компьютером, а мы, женской компанией, спрятались на кухне. Дашка и Римма ссорились из-за выпеченного мною торта, требуя каждой отрезать по кусочку и желательно по большому. Короче, они просто хотели поделить его и съесть сами. И никакая диета эгоисток не останавливала. Я же доставала Лизу расспросами о личном. Вот интересно мне было узнать, как они с Марком встретились. А когда бы еще представился такой случай?
- Ну, - начала она с классического предисловия и закатила глазки. - Ты же знаешь, что я только наполовину человек. Моим домом была лаборатория. Во Франции. Один изобретательный… скажем так, исследователь, пленил демона. Марка. От него взяли нужные материалы и пересадили их человеческой женщине. Через время у нее появился ребенок - я. При рождении мать погибла. Это ведь не так легко для человеческого организма - выносить полукровку. Потом были долгие годы, когда я не понимала ничего, а они проводили опыты. Мерзкие. Даже вспоминать противно. Я росла. И чем больше развивалась, тем изощреннее стали извращения. Представить легко, а выдержать…
Она присела на подоконник и отвернулась от меня.
- Им нравилось смотреть, как мы убиваем друг друга, раним, терзаем, насилуем. Как-то в камеру привели Марка… Я влюбилась в него сразу же. Мне хотелось быть для него чем-то важным, а не просто жертвой. Наверное, это зов крови сыграл свою роль. А Он должен был убить меня. Понятия не имею, почему не сделал задуманного. Разнес всю лабораторию. И забрал меня с собой. Вырастил, а потом… Был период взросления и осознания. Как-то я обиделась на него за его бесчувственность, и ушла к людям. Познакомилась с обычным парнем. Не буду рассказывать тебе, что с ним сделал Марк! Но так получилось, что я вернулась к своему демону. Каким бы он ни был, а я люблю его и всегда любила. И буду любить. Он позволяет мне это. Демоны ведь не испытывают никаких эмоций кроме жажды причинять боль и самой боли, думаю, ему даже не доступно понятие "любовь".
- Ну, не знаю, не знаю, - покачала головой я. - Ты для него значишь намного больше, чем думаешь!
- Наверное, здесь во многом нужно сказать спасибо вам. И в особенности Димке с Сашкой и Дашке, которые магическим путем пытались пробудить в нем эмоции. Ну, помнишь уроки подавления воли и неудачный эксперимент с юмором для демона? После всего он стал более чутким, даже нежным и еще более ревнивым! Такой Марк мне ближе.
- Ты довольна! - подметила я, и Лиза смущенно махнула на меня рукой.
- Наверное, у нас судьба такая любить холодных мужчин и каждый день стараться растопить их лед! - подмигнула демоница. - Иначе было бы скучно. Правда? Со спокойными, домовитыми парнями нет огонька!
Римма что-то пробурчала, дескать, все мы - ненормальные, и коллективчик у нас особенный - ни одна психлечебница не примет, если хочет сохранить целостность стен. Дашка слушала очень внимательно и кивала. При этом подруги не забывали скандалить из-за дележки калорий и постоянно лупили друг дружку по рукам ложками. Я косилась на нож, лежавший неподалеку, и надеялась, что за него они не схватятся.
- А что это у тебя? - заметила синяк на моей шее Лиза, и я не сразу решилась рассказать, потому что девчонки перестали ссориться из-за сладкого и нашли новую цель - меня!
Я прикрыла двери и голосом заговорщика стала повествовать.
- В общем, мне такой странный сон приснился. - Посмотрела на Дашку, и снова засомневалась, стоит ли при подростке говорить о таких вещах. А она уже вместе с Римкой, умостилась на столе и пальцем расколупала тортик. - Мужчина. Красивый, как с обложки. Он был грустным. Мне стало его жаль. А потом он так страстно меня поцеловал и…
- О! - обрадовались дамы и жадно уставились на меня, рассчитывая на откровенные подробности моих ночных похождений по чужим кроватям.
- Короче, утром я проснулась с вот этим, - укоротила рассказ я, и продемонстрировала синяки.
- Ментальный секс! Это даже круче, чем тантра! Поверь! - закатила глаза Лизка.
- Чего? - в три голоса спросили мы.
Для наглядной демонстрации демоница прикрыла веки и стала кривляться, ухмыляться, томно вздыхать. А через несколько секунд в двери ворвался вспотевший и красный Марк. Весь, какой-то не свой, оживленный.
- Я не понял, - чуть ли не рычал он, глядя на нее. - Мы уже идем домой?
- Нет, - обезоруживающе улыбнулась ему Лиза, подошла якобы поцеловать в щеку, а сама отодвинула воротник его рубахи, показывая нам след собственных губ.