Джес сдвинул брови.
- Где ты набралась этой гадости?
- Одна из моих подруг знала мужа Аделаиды.
- Этот старикашка…
- Очень достойный человек. И всего на тридцать лет старше жены.
- О, это так немного…
- Джес, ты меня прекрасно понял, - сестра топнула ножкой. И Джес невольно залюбовался женщиной. Высокая, темноволосая, с яркими синими глазами… как же она была похожа на тетю Джесс.
- Ты просто королева…
Амалия растаяла и одарила брата улыбкой.
- Да, нам повезло. Мы с тобой в отца пошли.
Джес вспомнил матушку - и содрогнулся. Да уж. Быть похожим на эту чопорную вяленую рыбу?!
Увольте!
- Тебе еще в другом повезло. Ты счастлива в браке.
Амалия подошла к брату и обняла его за плечи. Ну… насколько дотянулась. Джес все-таки вымахал под два метра…
- Братик, не унывай так. Ну, не повезло. Но у тебя обязательно все будет хорошо…
Джес вздохнул, зарылся лицом в волосы сестры, крепко обнял…
- Будет, сестренка. Обязательно будет. Просто я уже не ребенок. Мне хочется семьи, детей, тепла… того, что есть у вас с Питом…
- кстати, ты зачем малявку отослал?
- А куда ее?
- да к нам же!
- Вам своих мало? И потом, Лия, милая, ты скоро родишь…
- Попрошу без отговорок! Ты думаешь, Лилиан лучше позаботится о малышке, чем я?
Джес фыркнул.
- Конечно нет. Просто ты же помнишь, что Миранда не ладит с твоими малявками…
- Сэсси и Джесс не хотели ничего плохого! - возмутилась Амалия. - И ты это отлично знаешь! Сколько раз я тебе драла уши?
- Каждые два дня. Но я не оставался в долгу…
- Ты был омерзителен! До сих пор помню туфельки, полные червяков!
- Ага, а кто мне подсыпал слабительного?
Брат и сестра переглянулись - и заразительно рассмеялись. Потом Джес опять стал серьезным.
- Мири очень просила не отправлять ее к вам. И сама выбрала Иртон. Я не стал спорить.
- Лилиан ее точно не обидит?
О жене брата Амалия была не самого высокого мнения. Но Джес покачал головой.
- Лилиан ничего не интересует. Была бы кладовка полной. Да пастер не сбежал…
Амалия сдвинула брови.
- Братик, ты иногда бываешь удивительно толстокожим. А ты пытался хоть чем-то заинтересовать жену? Что-то ей рассказать?
Джес сморщил нос.
Честно говоря - не хотелось.
Ну не нравилась ему Лилиан, НЕ НРАВИЛАСЬ!
Отец тогда поговорил с ним честно. Объяснил, что ему нужны верфи Августа. И Джес, тоже занимающийся семейным делом, согласился.
Правда, такой радости, как Лилиан он не ожидал. Первым определением было - бочка с салом. Но он честно пытался поговорить, найти какие-то общие интересы… да хоть что-то!
Их не было.
Ну и что оставалось делать?
Только сплавить жену с глаз подальше, чтобы не истерила каждые два дня - и заняться своими делами. А куда сплавить?
Да в Иртон. Все равно стоит без дела…
Но говорить об этом не хотелось. И Джес перевел тему.
- может, тебе предложить вина? Будешь? Или что-то послабее?
- Медового взвара, - выбрала сестра. - Пит знает, где я, так что я - надолго.
- На всю ночь?
- Может быть. Что у тебя - не найдется для меня комнаты? Посидим, как в детстве…
Джес улыбнулся.
- Сейчас прикажу принести взвара. И… коричные коржики, так?
Ответная улыбка была ему наградой.
- Братик, ты чудо.
Про Адель, которая всю ночь прождала "возлюбленного", а не дождавшись, под утро в припадке злобы, расколотила три вазы, отхлестала по щекам горничную и разодрала в клочья перчатки никто из них и не вспомнил.
Глава 5. Быки и гильдии
С утра Лилиан было грустно. Почему?
Потому что вечером они с Лейфом и Ингрид на троих усидели два кувшина с вином. Лейфу - что слону дробина. А вот ей…
Пить-то Лиля могла. А вот закусывать старалась поменьше, следуя своей программе похудения. Надо сказать - максимально простой.
Меньше кушать - больше бегать.
Со вторым получалось. С первым - далеко не всегда. Но Лиля старалась. В частности, ограничивала себя в мучном, сладком, жирном. Особенно после шести вечера. Старалась есть все вареное и желательно с минимумом масла.
И результаты были. Из трех подбородков остались только два, платья обвисали, как на вешалке… Лиля сильно подозревала, что идеально стройной быть не сможет. Но хоть что-то!
С другой стороны - здесь другие каноны красоты. Женщина должна быть полной, с широкими бедрами, чтобы рожать могла. Много и часто.
Но Лиля собиралась вернуться к своим родным 60–65 килограмм. При росте - здесь она тоже была под метр семьдесят - нормально. Не анорексичка - и не жирозавр.
Нет, толстяки - тоже люди. Но - чаще всего больные. Тут кольнет, там заноет… без обид - лишняя жировая нагрузка на все органы к добру не приводит. И вообще… вот вы положите себе на спину мешок картошки - и таскайте весь день. Нравится?
Нет.
Так что ж вам нравится на себе двадцать лишних кило жира таскать?
Лиле вот не нравилось. Она и избавлялась от него самыми лучшими методами.
Ходьба. Верховая езда. Ограничения не в количестве - желудок пока требовал, но хотя бы в качестве еды. Силы воли хватало.
Но надо было хоть сыром закусывать…
Ох-ох-ох, что ж я маленьким не сдох…
Лиля усилием воли поднялась с кровати, выглянула в коридор - и громким воплем затребовала служанку. А уже у служанки - кувшин с горячей водой. И принялась расчесывать волосы… а почему бы не изобрести щетку? Когда они только появились - Лиля помнила, вообще свиную щетину пользовали. А то гребнем так намаешься… надо сегодня свиней поглядеть!
Раннее утро. И - ярмарка.
Лиля, Лейф, Ингрид, еще четверо вирман, которых графиня пока не знает по именам, идут на ярмарку. То есть Лиля и Ингрид едут на лошадях, а вирмане идут пешком.
Рядом с ярмаркой девушки спешиваются. Один из вирман остается держать лошадей, а остальные идут с ними.
И вполне грамотно строят "коробочку", оберегая девушек от столкновения. Молодцы, мальчики.
Лейф идет впереди, раздвигая народные вопли широкими плечами и командным воплем:
- Дорогу графине Иртон!!!
Ингрид завернута в накидку из меха. И Лиля внимательно приглядывается к ней. Покрой самый простой. Тут еще не догадались красить мех? Или сочетать различные цвета?
Надо потом уточнить. Обязательно.
Да и фасон бы другой подобрать.
Кстати!!!
Пошить нормальное нижнее белье!!! Задолбали уже панталоны и нижние сорочки!!!
Скот издавал различные звуки, люди орали, но Лилю это уже не трогало.
Ингрид останавливалась возле каждого загона с коровами, осматривала каждую, трогала рога, вымя, спрашивала про удойность, про стельность… Лиля поняла так, что стельная корова стоит дороже. Как бы два в одном.
С другой стороны - а если не разродится? Такое ж тоже бывает…
Хотя…
Да, она не ветеринар. Но практика в роддомах у нее была. И предлежаний она повидала кучу. И тазовое, и ягодичное… интересно - корова сильно отличается от человека?
Лиля полагала, что не особенно.
Так они прошли всю ярмарку скотины из конца в конец. И отошли посоветоваться.
- Ваше сиятельство, я видела несколько хороших коров и быков, - Ингрид смотрела серьезно. - Полагаю, в пару золотых уложимся. Может, чуть больше.
Лиля махнула рукой.
И впервые задумалась - не рано ли она отпустила Эдора? Не выпотрошила ведь до конца. Все понимала, что интеллигентность играла…
У кого теперь эти деньги?
Вот ей бы они точно пригодились больше… Не на себя, нет! На Иртон.
У Лили было такое ощущение, что супруг на родовой замок болт забил. И забыл. Интересно, почему?
Но писать и расспрашивать почему-то не тянуло.
- Денег не жалко. Дело-то хорошее. А доставить как?
- А с купцами договоримся. Я тут видел подходящие посудины. Охрану мы обеспечим, а они пусть везут, - Лейф пожал плечами.
- А пока мы здесь?
- тоже не проблема. Поговорим с хозяином таверны. Если у него негде содержать скотину, то наверняка есть знакомые, которые пожелают заработать пару медяшек.
- Тогда идем покупать? Нам ее хоть доведут до дома?
Лейф покачал головой.
- Не доведут. Но мы справимся. Госпожа графиня, а собак у вас в Иртоне нету?
- Есть.
- Специально обученные?
- Нет…
- Тогда надо бы здесь пару щенков присмотреть. Есть такие зверюги - пастушьи собаки. Здоровенные, мех длиннющий, умные - пастухам помогают, за то и названы.
Лиля кивнула.
- Присмотрим.
- Сейчас купим пару коров, потом еще несколько раз вернемся.
- Почему бы нет. Но я торговаться не умею. Графинь этому не учат.
Ингрид робко улыбнулась.
- Я могу попробовать. Я в коровах немного разбираюсь…
- а у вас на Вирме они есть? - не удержалась Лиля. - Поговорив вчера с вирманами, она искренне полагала Вирму - грудой камней посреди моря. На которой приличная корова не выживет.
- Есть. Только далеко не у всех. Корова - это определенный достаток. Ее надо привезти, прокормить… плохой скот мы и не берем. Разве что на мясо. И потом - меня же готовили к тому, что муж будет в море, а хозяйство на мне. Матушка много рассказывала, показывала…
Лейф с улыбкой посмотрел на жену. И Лиля про себя завистливо вздохнула.
Лешка так на нее не смотрел. Даже когда она сообщила, что поступила в мединститут - да, он гордился. Но и злился, что она - вот так уезжает от него. А такой чистой гордости за любимую - нет, не было… повезло тебе, девочка.
Кажется, Ингрид это понимала.
Во всяком случае, ответная улыбка была нежной и искренней.
Компания направилась в обратный путь. Но пройти они успели очень недалеко.
Что такое толпа?
Это кошмар!
Неуправляемый, дикий, орущий… что орущий?!
"Бык!!! Бык вырвался!!!"
Лиля что есть силы, одной рукой вцепилась в Ингрид, а другой в одежду кого-то из вирман. И сильно подозревала, что не отдерут даже с пальцами.
Вирмане вцепились в женщин - и поволокли куда-то в сторону, повинуясь резким указаниям Лейфа. Буквально через пару минут Лиля ощутила что-то твердое спиной - и их с Ингрид втолкнули в загон с овцами. Те тоже были не подарок - блеяли и лезли тупыми мордами, но здесь их хоть толпа не затопчет. Вирмане же встали рядом с оградой. И Лиля впервые увидела, ЧТО это за воины.
Они не доставали оружия. Но налетающая толпа разбивалась об них, как прилив о скалы их родного острова.
А вслед за толпой появился ОН.
Бык.
Даже не так.
БЫК.
Лиле он показался просто огромным. Хотя вряд ли был в высоту больше полутора метров. Громадный, черный, с налитыми кровью глазами и рогами, остро поблескивающими в лучах солнца. И казалось, он двигался прямо на нее.
Люди, крича, разбегались в разные стороны.
Вот человек запутался в длинном одеянии, споткнулся, упал на колено - и бык оказался сзади него.
Опустил голову, как-то повернул ее - и на его рогах оказался человек.
Ингрид вскрикнула, вцепилась в Лилиан. Женщина в ответ сжала ее руку. Им обеим показалось, что бык смотрит прямо на них.
Но вирман животным было не смутить. Лейф поудобнее перехватил топор и шагнул вперед. Прямо на центр дороги, перед быком. Тот стряхнул тело в пыль и пошел вперед.
Теперь уже и Лилиан вцепилась в подругу. Обхватила пошатнувшуюся вирманку за плечи…
Да, уже подругу. Эти несколько минут так их сблизили, как не удалось бы и годам общения. Не было ни графини, ни вирманки… были только две женщины, чьи жизни зависели от мужчин рядом с ними. И одна из них безумно волновалась за любимого.
Бык замычал и пошел вперед.
Лейф хладнокровно ждал.
Три метра.
Два.
Метр…
Господи, нет!!!
Лиля до крови прикусила губы. Нежели…
Но вирманин шагнул чуть в сторону от рогов - и почти без размаха врезал быку по лбу. Удар обухом топора был страшен. Кажется, Лейф вложил в него всю силу. И не прогадал.
Бык рухнул на колени, как подкошенный. Да так оно и было…
Лейф оценивающе посмотрел на него.
- А если выживет - я бы купил. Хорошая зверюга…
Лиля разжала сведенные судорогой пальцы.
Ингрид бросилась наружу из загона - и плача повисла на шее у мужа.
Женщина выдохнула - и огляделась вокруг.
В серой пыли лежало неподвижное тело. И что-то ей подсказывало - там нужна помощь медика.
Женщина решительно вышла из загона и направилась вперед. Вирмане не пытались ее остановить. Просто два человека последовали за ней.
Лиля подошла. Осторожно опустилась на колени рядом с человеком. Отметила неестественно подвернутую ногу. Коснулась шеи, проверяя пульс.
Отлично. Пульс есть. Теперь осторожно прощупать кости. Не дай бог что сломано.
Нет, она понимала, что лучше бы в таких случаях зафиксировать больного - и на рентген, в травмпункт… что, лет так с тысячу подождем до них?
Угу…
Поверхностный осмотр выявил поврежденную, неправильно вывернутую наружу ногу. Но позвоночник вроде бы как был цел. Что и выявилось при пальпации. Лиля ощупала пострадавшего по всей длине - и кивнула вирманам.
- Помогите перевернуть. Только осторожно.
Мужчины повиновались.
И девушка присвистнула.
Крестец.
Полный.
Тут открытый перелом. И еще одежда на животе быстро набухает кровью.
- нож!
Женщина протянула назад руку. И столько властности было в ее голосе, что Олаф повиновался - и только потом обнаружил, что его ножом разрезают одежду на пострадавшем.
Несколько взмахов - и Лиля облегченно выдохнула. Что-то серьезное… операцию она бы точно не потянула. Одним ножом, в грязи - очень смешно! Нет, мужик в рубашке родился.
Бычий рог невероятно удачно чиркнул по боку. А поскольку товарищ был более чем упитан - рог сорвал кожу и прорезал жировой слой. Ну немного мышцы порвало. Кровило мощно. Но опасности для жизни, если сейчас же обработать, зашить и перевязать - не было.
Лиля огляделась по сторонам.
- Куда бы его отнести? Нужно разобраться с ранами…
Подошедший Лейф с полубессознательной Ингрид на руках огляделся - и уверенно кивнул куда-то в сторону.
- Туда.
Вирмане не дожидались приказаний. Один снял с плеч плащ, мужчину аккуратно уложили на ткань - и подняли, держа за углы. Лиля пошла рядом, держа его за руку.
Романтика?
Ага, щас!
Пульс посчитать надо!
* * *
Туда - оказалось симпатичной маленькой таверной, полной людей. Шум, гам, галдеж… надо же обсудить сделку. Обмыть ее…
Но при появлении на пороге вирман все смолкло. Лейф кивнул своим ребятам - и тело на плаще опустили на один из столов.
Лиля все тем же ножом разрезала штаны до бедра. М-да. Открытый перелом. Кость торчит через кожу…. Тут резать надо. Вправлять и лубки накладывать. Пока пострадавший без сознания.
Что ей нужно…
- Горячей воды. Крепкое вино. Нитки и иголки! Живо!!!
Лейф, подтверждая приказ графини, рявкнул так, что дрогнуло пламя масляных ламп.
- И открыть окна. Мне нужно много света!
Лейф, подтверждая приказ графини, рявкнул так, что дрогнуло пламя масляных ламп.
- И открыть окна. Мне нужно много света! Найти две небольшие дощечки и что-то вроде бинтов!
Лиля склонилась над бесчувственным телом.
Хорошо, что пока бесчувственным. Наркоз-то тут пока не… разве что Лейфа попросить - с быком у него хорошо получилось. Один удар - и полный наркоз.
Итак, что мы имеем?
Мужчина. Лет шестидесяти, то есть по-местному ему 40–50. Стареют здесь быстрее. Какой-то восточной внешности. Черная окладистая борода, смуглая желтоватая кожа, одежда…
- Ханган, - вынес вердикт кто-то за ее плечом.
- Ханган?
Ну да, Варийский Ханганат. Читала же!
Одежда своеобразная. Широкие штаны, рубаха из тонкой ткани, богато расшитая цветными нитками, сверху - дорогой толстый халат. Красиво.
Было красиво, пока не повалялось в пыли и не повстречалось с быком.
- Ага. Что вы с ним делать будете, госпожа?
- Лечить, - ответила Лиля, избавляя ногу от остатков ткани.
- Зря вы это госпожа, затеяли.
- Что - зря?! - Лиля сверкнула глазами на слишком умного вирманина.
- Лечите его зря, ваше сиятельство, - пояснил, подходя к ним, вирманин постарше.
- Почему?!
- Ну он же хромым на всю жизнь останется, а у ханганов обычай - испытавший телесный ущерб изгоняется из дома и лишается всего своего имущества… вы его спасете, чтобы он нищенствовал…
Лиля язвительно фыркнула.
- Э, нет. Хромать он точно не будет. Если мне обеспечат все необходимое… а вот и…
Первыми принесли нитки и иголки. Лиля закатила глаза - и полезла под подол.
- Отвернитесь, умники!
Вирмане опомнились первыми и загородили графиню, которая, сопя, отодрала клок от своей нижней юбки.
Шёлковая - и чистая. Сейчас ниток надергаем, в вине прополощем…
Посмотрела на свет вино… дорогое, белое… компотик. Градусов десять.
- А чего покрепче тут не гонят?
- Выморозки есть.
- Давайте выморозки.
Второй прибыла горячая вода. И Лиля, осторожно, еще одним куском нижней юбки принялась отчищать операционное поле.
Для начала - осмотреть ногу.
Надо пальпировать, сложить обломки кости правильно, хорошо хоть место такое, удобное, не было бы обломков… скотина рогатая… чтоб его на колбасу пустили без наркоза…
Ну хоть перелом поперечный чистенький такой, как на картинке в учебнике, сама она такого не делала, только ассистировала. Но в травме пахала не за страх, а за совесть. Зимой там и не такого насмотреться можно было. И резали, и складывали, и вытягивали…
Бедренная кость, да еще посередине… как же он умудрился?!
Хотя если бы берцовые - было б хуже, две кости противнее, чем одна. Тем более с ее полным отсутствием присутствия инструментов…
Есть!
Маленький кувшинчик у нее под носом шибал запахом дешевой сивухи. Но все-таки это был достаточно крепкий алкоголь. И то хорошо.
Женщина последовательно протерла этой гадостью руки, нож, иголки, нитки - потом плюнула, сполоснула первое попавшееся блюдо, налила в него спиртное - и запустила прямо туда нитки с иголкой. Пусть плавают, так удобнее.
Срочно!
Изобрети самогонный аппарат! Для этого ж даже трудиться особо не надо!
Теперь обработать операционное поле - и надо складывать кость. Или лучше сначала зашить?
Можно и так. Кровотечение никому еще настроения и самочувствия не улучшало. Дома ему бы капельницу бы поставили. А здесь как? Сколько он уже потерял крови?
А если инфекция попадет?
Срочно выращивать плесень на среднеазиатской дыне?
А до этого - открыть среднюю Азию.