- Гриффиндорки ходят, если их напарники невоспитанные. И хаффлпаффки ходят. А авроры у нас гриффиндорские, воины Добра и Света! Так что поверили без особых затруднений. А вот проверить... Скажем так, как бы ни мечтало Министерство добраться до денег Лестранжей, это у них не вышло. Так что и влияния, как родственного, так и финансового, у мня достаточно для того, чтобы избежать легального допроса с Веритасерумом. Да и оснований для него недостаточно. А что касается нелегального применения Веритасерума и взлома памяти легилиментом, то тут опять же препятствует влияние моего рода. В Министерстве слишком много вполне себе продажных чиновников. Где они, благословенные времена, когда за каждым, наделенным значительной юридической властью, стояли магия и сильный род?
***
- Я умер и попал в ад для бывших гриффиндорцев, которые очень плохо себя вели? - таковы были первые слова очнувшегося Блэка.
- Почему ты так решил? - поинтересовался Гарри.
- Слишком много змей... Гарри... Ты мне не мерещишься? Впрочем, если я ещё могу что-то ощущать, дементоры мной точно не обедали...
- После дементора тебя разве что мастер-некромант вернет. И ей придется сильно постараться...
- Что-то подобное моя дражайшая матушка говорила. Вроде бы.
- Так что ты вполне себе жив.
- Где я? Это точно слизеринское местечко, но ты же равенкловец?
- Волочь тебя, дядя, через всю школу в "равенкловское местечко" Гарри не стал, - сообщила Катрин. - Пришлось обойтись слизеринским. Кстати, где вы нашли вход?
- Уважаемая староста Слизерина, - ответила ей Гермиона. - Это все-таки "равенкловское местечко"! Довольно и того, что вы знаете о его существовании.
- С какой это поры равенкловцы такие скрытные? - поинтересовался Блэк.
- А мы и не скрытные. Просто считаем, что некоторые двери надо открывать самостоятельно.
- Да уж, вы именно такие. Помню, как мне на шестом курсе два часа пришлось перед дверью вашей гостиной провести, - сказал Сириус. - Я тогда с равекловкой как раз встречался... И хоть бы кто меня к ней в гостиную пропустил.
- Ладно, где там успокоительное и шоколад? - спросил Гарри у девушек. - Боюсь, ему досталось сильнее, чем нам.
***
- Это вы меня от дементоров вытащили? - спросил Сириус, допив зелье.
- Реально, мы, Селена и Ремус. А официально... - сделала небольшую паузу Гермиона.
- Официально ты, дядя, был Поцелован, и твое тело утащили в лес местные хищники, - сообщила Катрин. - Что, в общем, неудивительно - Министерству надо доложить хоть о каком-то успехе в охоте на беглецов.
- В общем, поздравляю, ты мертв, и искать тебя не будут, - сказал Гарри.
- Да уж, хорошую себе подружку Ремус нашел. Дементоров загрызает... Интересно, во сколько десятков раз она старше самого Лунатика?
- Во много. Когда она и двое других сидхе создавали оборотней, Волчица Рока была юна. Но с той поры минули тысячелетия, - сообщил Гарри.
- Кстати, дементоров не только леди Селена грызла, но и сам профессор Люпин.
- Ремус он такой... - с улыбкой сообщил Сириус. - Помню, как во время очередной прогулки по лесу он загрыз акромантула, сожрал его, а потом его полтора часа рвало. И ведь мы ничем не могли помочь, так как находились в зверином облике, а возвращаться в человеческий было смертельно опасно. Это было бы занятное зрелище для стороннего наблюдателя - оборотень, вокруг которого суетятся грим, крыса и олень, пытаясь хоть что-то сделать.
- Я сомневаюсь, что кто-то стал бы наблюдать за оборотнем, не контролирующим себя, во время полнолуния. Это крайне опасно для наблюдателя, - заметила равенкловка. - Как он ещё оленя не сожрал...
- Мы его полгода пытались от этого отучить. В результате Ремус понял, что попытка напасть на оленя оканчивается боем с гримом, и прекатил нападать. А в конечном итоге даже привык, что олень - не пища.
И Сириус Блэк погрузился в воспоминания...
***
- Дядя, эти истории о вашей учебе на Гриффиндоре конечно хороши, и в очередной раз подтверждают, что с тем, чтобы подумать о последствиях своих поступков, у гриффиндорцев были проблемы и поколение назад...
- Племянница!
- Но ты хоть задумывался, что ты собираешься сейчас делать? - не обратила внимания на его возглас слизеринская староста. - И где поселишься? В более спокойной обстановке бы пригласила тебя к нам, но скоро домой вернется моя мать, а вы с ней не ладите.
- Почему же... Там, - выделил голосом анимаг, - пришлось поладить. На тех обледенелых просторах выжить трудно, несмотря на благожелательное внимание хозяев. И анимаг там был совсем не лишним. Так что мы заключили перемирие. Правда, с возвращение в Англию оно ушло в прошлое. Что же касается твоего вопроса, то Блэки вроде бы пока ещё не нищие. А я - последий. Уж дом у меня имеется и спрятан отлично. Как бы мне ни было неприятно возвращаться в родовое поместье, придется. Если, конечно, мать не перекрыла мне вход. Собственно, именно туда я и намеревался пригласить Гарри. Но добраться туда в моем нынешнем состоянии будет непросто. Апарировать сразу после встречи с дементором не стоит, а на поезд мне не попасть. Так что придется тихонько, своими лапами в Лондон...
- Площадь Гриммо, 12? - спросила дядю слизеринка.
Сириус Блэк, последний из рода Блэков, только кивнул.
- Пожалуй, с транспортировкой я могу тебе помочь... Если уж ты поладил с бывшими врагами... - сказал Гарри.
***
"Темный Лорд?" - вывел Гарри на первой странице старого дневника.
"Что случилось?" - проявилась через некоторое время запись. - "Я вообще-то сплю."
"Мы Блэка нашли. И Петтигрю. Правда, крыс уже мертв окончательно. Блэк же скоро будет объявлен мертвым официально, так как Министр считает, что его Поцеловали. В реальности это не так, хотя к этому Блэк подошел этой ночью крайне близко."
"Итак, вы отловили этого наследника древнего рода, страдающего Гриффиндором головного мозга."
"Уже не страдает. На Добреньких и Светленьких он сейчас серьезно обижен."
"И что же он хочет?"
"В данный момент - безопасно добраться до дома."
"Хорошо. Я встречу вас в Хогсмиде перед отправлением поезда, так что прихвати с собой этого пса. Посмотрим, действительно ли он переболел Гриффиндором."
***
Замок был пуст. Наступившая жара совпала с окончанием экзаменов, и все, кто мог, отправились в Хогсмид насладиться всевозможными удовольствиями. Ни Гарри, ни Драко, ни Гермиону Хогсмид не привлекал, так что они бродили вокруг замка. Драко хотел узнать удивительные события минувшей ночи, но окрестности Хогвартса никогда не были надежным укрытием для того, чтобы поведать что-либо, должно остаться в секрете от директора. Наследник Малфоев это понимал, а потому добиваться ответов не собирался. Расспрашивать он планировал кузину, причем в домашней обстановке.
Сидя у озера и наблюдая, как гигантский кальмар лениво вздымает над водой щупальца, Гарри глядел на прогалину, выжженную Пламенем Небытия и Гневом Лета, и вспоминал подробности того, что привело к её возникновению.
На друзей упала тень, и, подняв глаза, они увидели Хагрида - лесничий вытирал от пота изрядно опухшую физиономию носовым платком размером с хорошую скатерть и лучезарно улыбался.
- Ну, понимаю... нечего радоваться... как всё вышло ночью, - загудел он. - Ну то есть, что школьника Поцеловали, и всё такое. Но угадайте-ка что?
- Что? - наперебой закричали все, изображая любопытство.
- Клювик! Малфой отозвал дело! Он на свободе! Я того... всю ночь праздновал... Спасибо тебе, Драко, что сумел отца отговорить.
- Как замечательно! - воскликнула Гермиона.
- Я его сразу отвязал, как казнь отменили, - Хагрид сияющим взглядом озирал луга. - Я вот только беспокоился... утром... н-ну... вдруг он где встретил профессора Люпина, но Люпин... говорит, никогда... то есть не ел гиппогрифа в эту ночь...
- Что-что? - растерянно спросил Гарри.
- Да вы чо, не слыхали? - посерьёзнел Хагрид. Он понизил голос, хотя вокруг не было ни души. - Ну, Снейп, значит... всем слизеринцам сказал... решил, верно, пусть все знают... Что профессор Люпин, он, вишь, того - оборотень. Ну его и носило по полям... прошлой-то ночью. Теперь он, понятное дело, это... собирает вещи.
- Да, крестный профессора Люпина сильно не любит, - заметил Драко. - Интересно, что ему пообещали, чтобы он в течение года этого не раскрыл. Хотя, зная Хмури, я бы поставил на угрозы. Но в чем дело-то почти все слизеринцы и так догадывались, кто такой профессор Люпин.
- Он это... громко сказал, прямо в Большом Зале, в конце завтрака. Чтоб все, кто там был, слышали.
- Собирает вещи? - поинтересовался Гарри. - Почему?
- Почему, почему... - удивился Хагрид столь странному вопросу. - Он перво-наперво нынче же утром... отказался от должности. Не могу, грит, подвергать риску, ежели... ну, ещё раз такое выйдет. Он тогда чуть не нарвался на Лонгботтома и его друзей, что Блэка нашли и оглушили. Вот только от дементоров спаслись не все... Эх, не стоило им ночью бродить - никакой Блэк этого не стоит.
Гарри вскочил на ноги.
- Пойду повидаюсь с ним, - сказал он друзьям.
- Но если он уволен...
- ...мы ничего не сможем поделать...
- Всё равно я хочу его видеть. Встретимся здесь.
***
Дверь в кабинет Люпина была приотворена. Он уже упаковал почти все вещи. Возле потрёпанного чемодана стоял пустой бак, где когда-то сидел гриндилоу, чемодан был открыт и почти заполнен. Люпин склонился над чем-то у себя на столе и на стук поднял взгляд.
- Я видел, что ты идёшь, - улыбнулся Люпин, указав на пергамент, который разглядывал. Это была Карта Мародёров.
- Мы сейчас говорили с Хагридом, - начал Гарри. - Он сказал, что вы уволились.
- Боюсь, что правда, - ответил Люпин, выдвигая ящики стола и выгружая содержимое.
- Декан Слизерина?
- Снейп меня ещё с той шутки времен нашей учебы в Хогвартсе не любит. Да и должность учителя З.О.Т.И. его привлекает. А тут я от его зелий отказался, и он это воспринял как оскорбление своему мастерству зельевара. Хорошо, что до конца года продержался.
- Не думаю, что все так просто, - сказал сидхе. - Но вы ведь не из-за этого уезжаете?
Люпин горько усмехнулся.
- Завтра в это время прилетят совы с письмами от родителей. Они не захотят, Гарри, чтобы оборотень учил их детей. И после минувшей ночи я разделяю их точку зрения. От зелья я вынужден отказаться, а контроль ещё не приобрел. Я мог укусить любого из вас, спасибо леди Селене, что помешала... Это не должно повториться. Пока я не научусь полностью контролировать зверя, в школе мне не место! Да и Селена хочет мне кое-что поручить. А я слишком благодарен ей за знания, чтобы отказать.
Люпин бросил последние книги в чемодан, задвинул ящики стола и повернулся к Гарри.
- Поскольку я больше не преподаватель, могу не чувствовать угрызений совести, что отдам тебе и это. Надеюсь, ты используешь её с ответственностью, приличествующей ученику Равенкло. Пусть лучше будет у тебя, - протянул он Гарри кусок пергамента. - Нужно коснуться палочкой пергамента и сказать: "Торжественно клянусь, что замышляю шалость, и только шалость".
- Спасибо, конечно, но лично мне она не нужна, - сказал Гарри. - Я шалостей не замышляю. Пусть лучше побудет у нашего старосты - здорово упростит жизнь во время ночных обходов.
- Ты сын Мародера и законный наследник Карты, так что тебе решать.
Эпилог. Последствия последствий.
Никто в Хогвартсе не узнал полной правды о том, что произошло в ту ночь, когда погибли Питер Петтигрю, Симус Финниган и, официально, Сириус Блэк. Сколько догадок, озвученных гриффиндорцами прямо в Большом Зале, выслушали равенкловцы в последние дни перед каникулами! К концу семестра Гарри услышал множество фантастических версий о том, что тогда случилось, но ни одна из них даже не приблизилась к истине, продолжая плясать вокруг официальной версии о том, что ужасный некромант подделал тело Питера Петтигрю и подбросил его в Хогвартс с целью добиться незаконного оправдаия, но храбрые грифиндорцы поймали его и сумели задержать, пока не пришли дементоры.
Полностью отвертеться от внимания равенкловцам и Катрин не удалось, но им приписывали только освобождение захваченной, а затем покинутой Блэком заложницы - седьмая Уизли оказалась болтливой. А вот то, что "поддельное" тело Петтигрю также принесла слизеринка, прошло незамеченным - этот факт затмил героизм Лонгботтома и Дина Томаса.
Результаты экзаменов были объявлены в последний день семестра. Подавляющее большинство равенкловцев, как и следовало ожидать, всё сдали успешно. На удивление, даже гриффиндорцы сумели одолеть зелья - профессор Снейп на радостях, что Блэк скончался, а Люпин уволился, оценивал сваренные ими зелья не столь строго.
Гриффиндор, во многом благодаря блестящей игре четвертого и пятого Уизли в квиддич, а также баллам, заработанным Лонгботтомом за поимку Блэка, третий год подряд победил в межфакультетском соревновании. Так что прощальный банкет проходил среди красно-золотого убранства, и гриффиндорский стол был самый шумный из всех. Впрочем, темные факультеты рассматривали достижение Лонгботтома как проявление идиотизма - на отсутствие Финнигана они обратили внимание и пришли к правильным выводам.
***
Поезд только что подошел, и школьники, толкаясь, пытались пройти к дверям, таща за собой чемоданы и клетки со своими питомцами. Под нескончаемое уханье сов и писк крыс, Гарри продвигался вдоль поезда к пустому краю платформы, держа "волкодава" за импровизированный ошейник.
Вскоре он добрался до стоящего у перил молодого мага в черной мантии, украшенной слизеринским гербом.
- Передаю пса, как и договаривались, - произнес Гарри. - Уж доведи его домой.
- Хорошо, сын, - сказал Темный Лорд, подходя к псу и берясь за веревку-ошейник. - Кстати, в этом году будет чемпионат мира по квиддичу. Я уже приобрел несколько билетов.
Через мгновение они исчезли. Гарри же просто сделал шаг на Серые Пустоши.
***
- Сын?! Как это понимать? - яростно поинтересовался Сириус Блэк, принимая человеческий облик, стоило им только очутиться перед старым домом Блэков.
- Неужели наследник Блэков был не в курсе небольшой проблемы с возможностью завести детей, имевшейся у Джеймса Поттера?
- В курсе, - ответил Сириус Блэк. - Но это не играет никакой роли, наследие-то магическое. Лили могла сколько угодно менять мужчин, на результат это не повлияет, если, конечно, речь не идет о маге из великого рода или о великом маге, чья кровь перебьет наследие Поттеров! Но Дамблдор уже не в том возрасте!
- Во-первых, чтобы отцовство не влияло, ребенку надо расти в родовом поместье, а не у маглов. Во-вторых, Дамблдор - не единственный великий маг в Англии, - ответил Темный Лорд, исчезая.
- Не единственный великий маг... Волдеморт! Так это Гарри не шутил о том, что он - Лорд Слизерин...