- Дорогие мои собратья! Как вы знаете, сейчас мы все уходим на Четвёртый уровень, чтобы продолжить нашу жизнь там и сохранить в полном равновесии наш комплекс энергий! Мы все прекрасно понимаем необходимость этого. Но среди нас есть семьи с грудными детьми. И они пока не могут уйти с нами. Они должны остаться, а затем - по желанию - либо присоединиться к нам, либо продолжить путь здесь. Я прошу всех быть предельно внимательными и чуткими!
По Предгорью прокатился взволнованный гул.
Хранитель громогласно продолжил:
- А теперь - будем готовы к переходу и погасим свои обители!
Все главы семей вышли вперёд и встали напротив своих обителей, сиявших янтарно-золотистым светом. И все световые пирамиды молниеносно вошли в их сердца, точно свет погасила стихия безмолвия. Через несколько мгновений рассветный туман озарила огромная зигзагообразная вспышка, подобная сверхъестественной молнии. Над деревьями встрепенулись птицы. В Предгорье людей больше не было, за исключением нескольких световых обителей, оставивших свой свет, дабы продолжить свой путь на Земле, всеодаряющей и всепрощающей…
Стигмул резко пробудился в своей пещере, войдя в обычное состояние. Ни секунды не мешкая, он вскочил и исчез в рассветной дымке.
Через несколько мгновений Стигмул стоял в стане Предгорья. Но взгляд его выражал недоумение и злобу, ибо перед ним светились всё те же обители никуда не собиравшихся жителей Предгорья, а напротив него стоял Хранитель. И тут Стигмул услышал за своей спиной голос Астора:
- Стигмул, ты проиграл. И на этот раз - окончательно…
Стигмул яро сверкнул глазами и издал ужасающий вопль.
Он дико смотрел по сторонам, пытаясь до конца осознать ситуацию, в которой он оказался. И он, наконец, всё понял.
- Хитростью взяли… Но нет, не выйдет, - прохрипел Стигмул.
И он, резко взмахнув руками, поднялся в воздух. В тот же момент трава полыхнула в том месте, где он стоял, и пламя молниеносно распространилось вдоль стана. Хранитель с Астором тут же вошли в действие и погасили эту вспышку агрессии.
Стигмул вдруг начал метаться в воздухе, словно натыкаясь на незримые преграды, - Хранитель с Астором надёжно держали его в своём восприятии. Осознав свою безысходность, Стигмул завис на месте.
Хранитель воскликнул:
- Стигмул, ты отсюда не вырвешься, пока не скажешь, где находятся остальные девять камней!
- Они рассеяны по миру! - надменно выкрикнул Стигмул.
И вдруг он изменился в лице, став одержимым. Через мгновение Стигмул громогласно прокричал:
- Время во мне и везде!
И он исчез…
Хранитель взглянул на Астора и произнёс:
- Что произошло?
- Наш трюк удался, но Стигмул оказался хитрее, - ответил Астор.
- Что?
- Если я не ошибаюсь, он исчез из нашего времени.
Астор взглянул на Хранителя, стоявшего в некотором оцепенении.
Хранитель шумно выдохнул воздух и высказался:
- Быть может, это только манёвр?
- Если это манёвр, то очень искусный… Но я чувствую время, Рамаян. Стигмула нет в нашем времени, - твёрдо ответил Астор.
- Стало быть, теперь он не с нами… но в другом времени? - в лёгком замешательстве спросил Хранитель.
- Именно. И это печально… Стигмул имеет уже немало последователей. И, учитывая его магические способности, он может управлять людьми из своего времени, так же, как из своей пещеры.
- Мне думается, что он всё-таки просто ушёл в другое измерение. И он может вернуться, - попытался возразить Хранитель.
- Мы не можем знать точно, насколько безопасны подобные перемещения, но в нашем пространстве Стигмула больше нет, - спокойно резюмировал Астор.
- С одной стороны, это хорошо, - рассуждал Хранитель.
- Но с другой стороны, Стигмул стал неуязвим; и это повод для серьёзных размышлений, - продолжил Ведун.
Астор посмотрел на правнука, затем взглянул в предрассветное небо и как-то печально добавил, словно отвечая на свой же вопрос:
- Нет ничего невозможного…
Хранитель смотрел вдаль, словно сканируя что-то в пространстве.
Помолчав, Астор задумчиво произнёс:
- Мы удержим на время лавину чужой энергии. Но потом, наверное, нам всем придётся защищать Предгорье нашей единой Силой Внимания.
Они некоторое время молча смотрели друг на друга, как бы оценивая силу своих мыслей.
Затем Хранитель произнёс:
- Постараемся продержаться.
Астор обратил свой взор в сторону световых обителей. Затем направил взгляд куда-то выше - в пространство. Некоторое время он смотрел так, не мигая; затем облегчённо выдохнул и вынес решение:
- Я думаю, пора навестить наших Северных Братьев. Нужно кое-что рассказать Мирославу… А заодно и со Светозаром пообщаться.
Астор улыбнулся, глядя куда-то вдаль. Из световых обителей начинали выходить пробудившиеся люди Предгорья…
- Мирослав всё поймёт, - с улыбкой продолжил Астор.
- Я с тобой?
- Нет, - вздохнул Астор. - Ты будешь нужен здесь. Сам понимаешь - пока мы не имеем полных гарантий безопасности…
Рамаян в упор посмотрел на прадеда, помолчал и спокойно вымолвил:
- Ну что ж, я готов ко всему.
- Вот и отлично, - ответил Астор. - А я постараюсь недолго.
Они обнялись и расстались.
Хранитель исчез в своём направлении, а звёздный Ведун - в своём…
Спустя несколько дней в стране Мирослава - брата Хранителя - появился звёздный Ведун Астор. Его взору предстала бескрайняя равнина с небольшими отдалёнными холмами, напоённая благоуханием садов и чем-то ещё - необычайно волнующим и погружающим в состояние необъяснимой радости. Но самым потрясающим было то, что со всех сторон на Астора хлынула певчая лавина. Это был неимоверно ликующий, многотональный хорал, это была единая песня людей, живших здесь и поющих в эту минуту на одном дыхании, в полном единстве сердец и живых голосов. Астор застыл на месте; ему показалось, что он сейчас воспарит над твердью. Но он не успел воспарить. Пение потихоньку затихло, и тишина пробудила в его сердце биенье простора и вечности. Он плавно прошёл вперёд и скрылся в одном из заповедных садов.
Ведун сделал правильный ход; он не ошибся, услышав знакомые мысли, - эти мысли могли принадлежать только Мирославу, его правнуку по родству Светозара и брату Хранителя. Взору Астора предстал удивительный дом, представлявший собой островерхое строение без единого сруба, словно сотворённое чьей-то магической мыслью, желающей жить без изъянов и жертв. Этот дивный дом находился в глубине всеутоляющего сада. Астор стоял, наполняясь безмолвием.
И тут раздался умиротворяющий баритон:
- Чего желает задумчивый странник?
Ведун обернулся и спокойно произнёс:
- Мир дому сему. Здравствуй, Мирослав.
Перед Ведуном стоял могучий длинноволосый человек с густой бородой и сияющим взглядом под тёмными дугами косматых бровей; он был облачён в длинную светлую рубаху, подпоясанную какой-то витиеватой бечевой.
- Астор, - обрадовался Мирослав. - Я рад. Наконец-то. А то уж заждался.
Мирослав шумно выдохнул и обнял Астора, продолжив:
- Всё думал - когда же и мне будет весть?
Ведун улыбнулся и ответил:
- Все вести - вовремя.
Мирослав окинул округу своим всезорким проникающим взглядом и произнёс:
- Пойдём в глубину - там поспокойней; у нас нынче праздник… Я почуял твоё приближенье, потому и отвлёкся от праздничных пений.
И они двинулись в тень плодовых деревьев.
Усевшись под ветвистой яблоней, Астор с Мирославом продолжили разговор.
- Мирослав, наша страна вошла в состояние абсолютного внимания, - начал Астор.
- Я знаю, - спокойно ответил Мирослав.
Астор удивлённо взглянул на него.
Мирослав продолжил:
- Я увидел всё в "окнах судьбы". Они открываются только тогда, когда ветви Рода меняет своё направление… Поэтому не удивляйся. Так что там у вас приключилось?
- Непредвиденное… Мы должны были начать Новый этап творения. Нам была дана Планета… Но, увы. Одна из энергий вышла из-под контроля.
- Кто же так постарался? - с непрошибаемой иронией спросил Мирослав.
Астор вздохнул и начал рассказывать:
- Понимаешь, лет десять назад всё у нас продвигалось спокойно и очень уверенно. Я и подумать не мог о чём-то таком, что может подвергнуть сомнению наш план. В то время у нас произошли некоторые перемены, и один из наших людей - Стигмул - решил пойти по пути отрешённости. Ну, я, конечно, не заподозрил тогда ничего опасного для нас - право выбора имеет каждый. Этот Стигмул никогда не давал повода для малейших тревог. Но оказалось всё не так, как я думал. Мегаспекция выявила его как лидера новой линии - жуткой, коварной и неотвратимой. И я думаю, что он принял в себя одну из нежелательных вселенских энергий - энергию, несущую войну. К тому же, он сейчас вышел из нашего времени, но его действия ощутимы, я это чувствую. Но для нас он теперь неуловим.
Мирослав удивлённо взглянул на Астора и выдохнул:
- Да… Ну и дела в вашем стане, не позавидуешь… Но насколько я понял, ты уже принял все меры?
- В общем, да, - ответил Астор. - Но вся беда в том, что этот Стигмул оказался не один, его последователи имеют большие виды на нашу реальность… Мы сокрыли Кристалл Восприятия в Белой Горе, и теперь эта часть её напоена волшебством и незрима, лишь ревёт да гудит, как поёт…
- Это славное дело и мудрый подход к вещей Силе, - одобрил Мирослав.
Астор тут же продолжил:
- Но теперь дело приняло оборот меча, который через некоторое время может быть пущен в ход… Да, мы вошли в состояние абсолютного внимания, дабы сохранить комплекс энергий в равновесии жизни и не погубить нашу линию. И, быть может, со временем нам придётся уйти на Четвёртый уровень…
Ведун сделал паузу, как бы давая слово правнуку.
- Я тебя понимаю, Астор. Вы всё сделали правильно, - заключил Мирослав. - Но мы не сможем ни уйти, ни укрыться.
- В том-то и дело, что вы не должны этого делать. Я и пришёл, чтоб тебе всё сказать, как просил Рамаян.
- Мир дому его под завесой любви, - отрешённо произнёс Мирослав.
Астор внимательно посмотрел на него и продолжил:
- Вы должны погасить, по возможности, ту штурмовую стихию, что у нас пробудил этот Стигмул, а затем потихоньку, без мук погасить и свою…
- Что это значит? - напрягся Мирослав.
- Это значит, что Время имеет способность менять суть людей и дарить им новые качества, о которых они не мечтали, но чуяли в тайнах судьбы эту тихую радость паденья в никуда и паренья над бездной, подобного вещему сну… и затем - пробужденья под новой звездой…
Астор загадочно глянул на Мирослава; правнук таращил на него глаза, осмысливая сказанное.
Затем Мирослав тяжко и решительно произнёс:
- Веды будут стоять до конца.
- Да, конечно, - невозмутимо ответил Астор. - И когда тот конец наступит, они вспомнят всё то, что тебе я сказал. Они не умрут в Небесах… А Земля - их предел, их простор, потому и погасят они письмена и энергию знаний в своих вольных сердцах, дабы эту стратегию Силы не вложить в рукояти мечей, что от Стигмула будут незримо тянуться к твоим сыновьям, дочерям и их внукам и правнукам. Свет - один, как ни бейся; и выход - в себе. Но и вход навсегда запечатан от лишних. Ты подумай о них - тех, кто будет сражён на полях, где рождались хлеба, а потом будут пепел и кровь…
Внезапно Мирослав содрогнулся и весь встрепенулся, как огромная птица. Он осознал суть сказанного.
- Я тебя понял, - тихо вымолвил Мирослав.
Он с минуту молчал, всё обдумывая и взвешивая.
Это внезапное безмолвие заполонил щебет птиц в зашумевшей листве.
Затем Мирослав вынес решение:
- Светозар - он Ведун, сотворит всё, как нужно. Он умеет менять направленья дорог.
- Да, мой брат уникален в своих озарениях, - добавил Астор.
Мирослав глянул на Астора и вдруг спросил:
- Почему же ты сразу к нему не явился, а решил для начала меня вдохновить этим дивом?
- Для того чтоб ты знал это всё изначально и себя не туманил ненужными думами; как-никак - ты ведь тоже мне правнук, по родству Светозара. Да и Рамаян хотел всё тебе рассказать…
Астор посмотрел на правнука, ожидая его дальнейших действий.
Мирослав помолчал и многозначительно произнёс:
- Да. Теперь понимаю… Мы сделаем всё, как велит Провидение. И да будет наш путь запечатан от рабов и кумиров.
Мирослав поднялся на ноги и издал оглушительный свист. Астор тоже встал, хотя этот свист его поднял бы сам. Они устремили взоры ввысь.
Прямо на них с небес опускалась огромная птица. Она развернулась и шумно осела в густую траву, хлопнув могучими крыльями.
Мирослав обратился к птице:
- Певун, возвести Светозару о завтрашней встрече с рассветом у Тайного Камня.
Певун заголосил и, взмыв над деревьями, скрылся из виду.
Мирослав, обдав Астора своим вольным взглядом, произнёс:
- А теперь - отдохнём; в моём доме уютно и тихо. Нам завтра предстоит обращение к Тайне.
И они направились к обители Мирослава.
…Ранним утром в туманной дымке, вздымавшейся над бескрайней травой, возникли четыре фигуры могучих людей. Эти люди приблизились к небольшому холму и остановились в нескольких шагах от громадного валуна, встав напротив него.
- Здесь, - произнёс Светозар, обращаясь к Астору.
Астор с пониманием отошёл в сторону от троих спутников. Эти трое стояли, глядя куда-то поверх холма…
Наконец вспыхнул отблеск зари, осветив это безмолвное загадочное пространство.
Мирослав обратился к стоявшему в центре исполину:
- Светозар, мы готовы.
Тот лаконично изрёк:
- Начали…
И все трое направили свои непоколебимые взгляды на громадный валун. Через некоторое время эта громада начала подниматься, она медленно воспарила над землёй и зависла в воздухе; а в том месте, где стояла эта монументальная глыба, что-то ярко сияло. Светозар шумно втянул в себя воздух, его очи воссияли; он, не мигая, смотрел на то, что светилось под Камнем. Это сияние вдруг всколыхнулось и изменилось, приняв правильную форму, - это была дивная книга, состоявшая из ослепительного света. Внезапно она вся точно вспыхнула, вышибив яркие золотистые лучи во все стороны; они простирались всё дальше, заполняя собой всё вокруг… Похоже, эта волшебная книга растворилась в бескрайнем пространстве, напоив его своей тайной сутью.
Затем громадная глыба, зависшая в воздухе, плавно опустилась на своё место. Трое Ведов облегчённо выдохнули.
Светозар, глядя куда-то в пространство, произнёс отрешённо и твёрдо:
- Отныне Тайное Знание не будет являться оружием; теперь эта Энергия - в каждом человеке…
Он взглянул на Астора и добавил:
- Наши люди продержатся…
И они продержались, пока не пришло время тайны…
Часть вторая
Веды
В дыхании этих садов было что-то таинственное и великое, непостижимое и родное, завораживающее и манящее. Это действительно была Родина - та, которую никогда не оставишь и всегда опознаешь, даже если внезапно ворвёшься в ярый шквал оголтелой грозы с её непроглядными тяжёлыми тучами и шокирующими вспышками, озаряющими сознание и призывающими к снижению полёта и поиску жизненно важной среды. Но нынче - прекрасное утро, ясное синее небо, да и человек этот четырёхлетний держится просто прекрасно, не то, что два года назад, когда впервые поднялся на эту высоту и вертелся, вынуждая крепче сжимать когтистые лапы, чтоб не сорваться вниз. Да, этот мальчик действительно стоит полёта - от него исходит та сила, что поит всё живое, и крылья не чувствуют усталости, они сами несут вперёд, рассекая потоки прохладного воздуха, в котором сокрыто дыхание вечной жизни.
Орёл плавно пошёл на снижение. Мальчик, державшийся в его когтях, это почувствовал и радостно воскликнул:
- Ура, Синегор! Я вижу наш сад! Молодец, только не спеши, давай сделаем ещё один круг!
Могучий орёл принял указания четырёхлетнего человека и пошёл на вираж. Мальчик опять радостно заголосил, но уже без слов, просто одним ликующим криком. Наконец орёл по имени Синегор пошёл на посадку. Когда он приземлился, хлопая могучими крыльями, отчего воздух вокруг него взвихрился, то осторожно выпустил мальчика и посмотрел на него. Мальчик вскочил на ноги, погладил орла, и сказал:
- Спасибо, Синегор. Ты просто молодец.
Синегор в ответ закивал гордой головой с изогнутым клювом и ещё раз прихлопнул крыльями, а затем взмыл над поляной и полетел по своим делам. А мальчик побежал туда, где его ждали мама и папа. Они стояли возле могучего дуба, что рос чуть в стороне от других деревьев, и с улыбкой смотрели на бегущего к ним сына. Мальчик ворвался в объятия матери, затем бросился к отцу. Свамияр обнял сына, потом отпустил его и мягко произнёс:
- Молодец, Светослов. Ты сегодня летал очень правильно и непринуждённо - спасибо Синегору. Ты его поблагодарил?
- Конечно, - ответил маленький Светослов. - Он сегодня в отличной форме. Мы на такую высоту поднялись - у меня аж дух захватило!
- Вы оба молодцы, - вставила мама Светослова. - Но теперь нам пора принять плодов жизни и воздать дар Пространству…
И они все вместе пошли туда, где находилась их родовая обитель в сени благоухающих яблонь. Возле дома в траве сидел их первенец - шестилетний Яросвет. Он, не мигая, смотрел на соцветия и что-то нашёптывал. Его отвлёк голос мамы:
- Вот, Яросвет уже с утра занимается делом. Умничка.
Яросвет оторвался от своего занятия и встал; он с улыбкой посмотрел на идущих родителей и брата. Светослов подбежал к брату и воскликнул:
- Яросвет! Я сейчас так летал с Синегором! Просто как в песне!
- Молодец, Светослов. А я вот сотворял новые образы для нашего сада.
- Да? А ты научишь меня? - спросил заинтригованный Светослов.
- Конечно. Это просто. Когда солнышко только взойдёт, нужно присесть возле цветов или под деревом, сосредоточиться и мысленно создать Образ…
- А какой?
Яросвет рассудительно ответил:
- Ну, тот Образ, который ты хочешь увидеть. Молча загадать всё, что нужно, и ждать…
- О, это здорово, - улыбнулся Светослов. - Я завтра попробую.
Отец с матерью подошли к детям. Свамияр мягко напутствовал:
- Пойдёмте, под яблонькой посидим.
Яросвет кивнул, и вся семья прошла к ветвистой яблоне. Свамияр с улыбкой глянул на супругу и произнёс:
- Лада, наверное, надо попить что-нибудь и детям кашу любимую…
- Я не хочу кашу, - тут же отреагировал Яросвет. - Я буду только фрукты.
- Ну ладно, если ты не хочешь отведать даров силы, то дело твоё. Ешь плоды, они тоже любовью наполнены, - невозмутимо ответил отец.
- А я буду кашу, - оживлённо произнёс Светослов. - Я хочу быть сильным… Как папа.
- Умница, Светослов, - похвалила его Лада. - Я сейчас всё принесу.
И она ушла в дом.
Яросвет вздохнул и посмотрел вверх - на яблоки. Отец одной рукой обнял маленького Светослова и нараспев произнёс:
- Будем силу прибавлять, чтобы небо озарять…