-Сидический стиль,- пояснил Мелот.- Акуно зу Лим.
Услышав такую новость от оруженосца, дама растерялась.
Во-первых, откуда Гарет знает сидическое фехтование? Во-вторых, откуда об этом знает Мелот?
Словно читая мысли Линетты, карлик вновь пояснил:
-Возможно сер Гарет и не знает сидического фехтования… но когда-то видел его. Все дело в том, что такой образ ведения боя подразумевает дать магии атаковать за себя. И для этого необходим обширный сосуд этой магии в душе человека. Сер Гарет такого сосуда не имеет, и это понятно. Значит он смог скопировать физические данные этого стиля фехтования. Вот только как?
-Видимо никак!- ответила Линетта, начиная понимать, что же все таки происходит.- Он просто попытается подражать сидическому фехтованию, вот и все.
-Подражать?- Мелот удивился.- Он выбрал идеальную стойку для сражения с двуручным копьем или алебардой. Это не может быт совпадением, госпожа.
-Значит он не простой поваренок, как показывал себя раньше.
В ушах Гарета стоял звон. Он не слышал ничего, кроме него. Даже свои мысли, которые скользили в голове, и те он не мог уловить.
Но это не помешало ему выкрикнуть:
-Нападай, Черный рыцарь.
Эти слова были толчком в действиях ранее неподвижного мужчины в черных латах.
На перегруппировку своего тела, изменение стойки и обхвата двухклинковой алебарды обоими руками, Черному потребовалось две секунды.
После чего последовал резкий рывок.
Невероятно!
Даже находясь в доспехах, Черный рыцарь смог приблизиться к противнику за долю секунды. За какие-то мгновения он преодолел расстояние в десять шагов и успел замахнуться.
Гарет блокировал араку, направленную в его висок, как только смог среагировать. Защитившись клинком в левой руке, он попытался атаковать правым…
Но не успел.
Смог лишь заметить, что свой первый удар Черный рыцарь нанес обратной стороной лезвия топора алебарды. Это значило что следующий удар, который последует, скорее всего будет нанесен рубящей честью обратного конца.
Так и случилось.
Правая рука Гарета среагировала куда быстрее остального тела. Даже быстрее чем юноша смог понять, куда придется удар.
А он вновь был нацелен на висок, только теперь на правый. И сейчас, если оружие Черного рыцаря коснется головы Гарета, сотрясением мозга дело не обойдется.
Единственное, что обороняющийся успевает сделать - подставить эфес меча под линию удара. В тот же момент он додумался пригнуться.
Рубящая часть двухклинковой алебарды едва не коснулось макушки Гарета. Лезвие боевого топора, одна из основных составных частей алебарды, со свистом прошло над головой юного рыцаря.
Инерция, которая отбросила его правую руку вместе с клинком вперед, позволила Гарету совершить необычный маневр.
Клинок воткнулся в землю чуть левее Гарета. После этого рыцарь Камелота с силой надавил на него.
Махнув клинком, он разрезал воздух в том месте, где секунду назад находились ноги Черного рыцаря. Тот отпрыгнул, что в латах, мягко говоря, непросто, дабы не попасть под удар.
Глубоко выдохнув, Гарет поднимается. Он рад, что у него хоть что-то получилось, но не показывает этого. И уж тем более не зазнается. Понимает, что сам мог умереть уже дважды.
Черный рыцарь стоит там, где стоял ранее - в десяти шагах от Гарета. Он готов в любой момент атаковать, и держит свое оружие обоими руками.
Подобно дьявольскому пламени, из забрала светит синий свет.
То, что до сего момента считалось не более чем просто дымкой, обвивает левую руку Черного. Пальцы судорожно извиваются в конвульсиях, из под кожи вылезают вены. Кровь не сочиться… пока. Судя по размеру вен, они вот-вот лопнут.
Из шлема раздался истошный рык.
Настолько громкий и опустошающий, что невольно станет страшно.
У леди Линетты закружилась голова. Дама упала на колени, не в силах более держатся на ногах. К ней немедленно подоспел Мелот. Он положил руку ей на плечо, а в свободной создал кубок, наполненный водой.
Линетта жадно отхлебнула, после чего оттолкнула от себя карлика. Она никогда бы не позволила, чтобы рядом с ней находился такой слуга. А уж тем более прикасался к ее одеяниям.
В отличии от дамы, которую он сопровождал, Гарет смог устоять на ногах и даже не почувствовал боли. Он продолжал смотреть на рыцаря.
А тот выжидал…
До определенного момента.
В левой руке - той, что обвила темная дымка - появились небольшие струйки молнии. Они исходили из кончиков пальцев.
Приподняв руку, Черный рыцарь коснулся лезвия своей алебарды. Он нежно провел по стали рукой, словно ласкал любимую женщину. И оружие ответило ему, приняв эту магическую энергию.
И Мелот сразу разгадал в чем суть. Он смог обеспечить Гарету необходимую поддержку, дабы тот повторил это заклинание.
Все дело в том, что молния, если она создается на живой поверхности, может образовываться только одним способом. И Мелот этот способ знал.
Гарету необходимо было дать своим магическим запасам выйти напрямую к нервам. После этого направить их в кончики пальцев. Такое скрещивание магии и передача ее в нервные окончания вызывает концентрацию молнии на живом участке кожи без последующих ожогов.
Все это, только вкратце, Мелот передал своему господину. Тот ничего не понял, но все же попытался повторить.
Магическая энергия направляется в нервы.
Бешено обжигает руку.
Ей невозможно противостоять. От нее невозможно найти укрытие.
Адская боль пробивает руку Гарета, не давая ему возможности даже пошевелить ей.
Не в силах больше выносить, Гарет отпускает магию, давая ей рассеяться в его теле.
Черный рыцарь нападает.
Бешено, словно выбившийся из стада бык, он рвется к своему противнику. Из-за забрала доносится громогласный рык.
Туша в черных доспехах прорывается вперед, готовая снести все на своем пути.
Его оружие рассекает воздух перед Гаретом. То, с какой легкостью уворачивается юноша, наталкивает его на мысль. Становится видно, что поглощенный яростью Черный, уже и не думает целиться.
И оба его следующие удара хорошее тому подтверждение.
Гарет лишь слегка убирает голову, и алебарда уже со свистом рассекает пространство перед его носом.
Теперь в голове у рыцаря складывается более-менее полная картина:
Когда темная дымка слилась с его рукой, удары Черного рыцаря стали куда сильнее, чем были раньше. Однако нельзя не заметить, что пропала точность. Возможно это из-за того, что раньше алебарда представляла хоть какой-то вес, и руки Черного успели к нему привыкнуть, а поскольку теперь одна рука стала сильнее другой, и вес держит лучше, то промахи идут просто из-за непривычного веса оружия и нескоординированности атакующих конечностей рыцаря.
Но этот рык…
Ни один рыцарь не стал бы издавать подобные звуки. Это ударяет по одному из основных принципов рыцарства: "не дай гневу затмить твой разум". В данном случае это правило игнорировалось, а значит подход был сугубо не рыцарский…
В отличии от того, что делал Черный в начале боя. Там он показал себя именно рыцарем. А значит гнев стал активно преобладать тогда, когда он в первый раз зарычал…
То есть тогда, когда тьма обвила его руку. И это значило, что если Гарет хочет избавить противника от этого проклятия, придется отсечь ему руку.
Что Гарет и попытался сделать при следующей атаке.
Чутье и в этот раз не подвело юношу. Если бы он не успел ослабить свои ноги, и тело не подалось чуть вниз, с головой он мог распрощаться. Но в итоге все обошлось.
Черному рыцарю повезло не меньше. Атаку Гарета, последовавшую прямиком за ударом Черного, последний не смог бы ни остановить, ни парировать. И то, что за место левой руки меч юноши рассек алебарду надвое, можно считать лишь удачей.
Теперь в руках черного было уже не одно двуручное оружие. Нет…
Теперь была два двуручных оружия, которые, впрочем можно считать и одноручными, если брать в расчет вес, а не длину.
Под монотонный рык, Черный осмотрел разрезанное почти посередине оружие. По сути теперь его можно было использовать и как два топора, и как два копья. Но черный рыцарь принял более отважное решение.
И решение это было связано с магией.
Алебарды скрещены.
Они образовали темный, слегка повернутый крест. И темным был не только цвет этого креста, но его сущность.
Сама Тьма влилась в эту разрушительную магию.
Гарет сразу понял, каким образом это происходит. В тот же момент он и принял верное решение повторить эту магию.
Скрестив клинки, он выместил магию на оружие, пытаясь придать им силу Тьмы…
Но вышло нечто иное…
Свет.
Он заволакивал потоки воздуха, и образовывал небольшой смерч вокруг рыцарей.
Поистине огромное количество магических сил собралось в одном месте!
Два креста…
Тьма и Свет…
Такого не случалось по меньшей мере несколько веков!
И вот! Два крестообразных луча направляются на встречу друг другу!
Их скорость невероятна!
Их очертания красивы!
Их касание смертоносны!
И тот момент, когда они коснуться друг друга…
Непредсказуем!
6 ЧЕРНЫЙ РЫЦАРЬ
Черный шар, размером с карету…
Вот то, во что вылилось столкновение противоположных магических образований.
Тьма, что выпустили из себя оружия Черного рыцаря…
И Свет, который исходил из клинков Гарета…
Эти две магии создали черную дыру, засасывающую в себя все, что находится неподалеку. Ее малые размеры никак не влияют на ту безграничную энергию, которая заставляет ветер двигаться в направлении этого шара.
Листья, трава… даже кора деревьев отрывается, и несется на невозможной скорости к этой черное дыре.
Даже рыцари не могут удержаться на месте… что уж говорить про Мелота и леди Линетту.
Ноги Гарета двигаются вперед.
Не сами. В спину юноше дует сильнейший ветер. И эти ветряные потоки почти подхватили его. Единственное, что он сейчас может - упереться ногами в землю.
Но даже этим ему удалось лишь замедлить продвижение вперед.
Гарет не видел Черного рыцаря. Не мог видеть.
Но тому тоже приходилось несладко. Противнику рыцаря Камелота приходилось не только сопротивляться бушующему воздуху, но и концентрировать молнии на левой руке.
Тьма, которая заслонила его душу… гнев не давал мыслить здраво и понимать всю тяжесть ситуации. Та черная дыра, которая сейчас перед рыцарем - не более чем противник.
А противника надо уничтожать.
И это было единственным желанием Черного рыцаря!
Те небольшие искорки, которые образовались на его руке две секунды назад, переросли в дуги молний. Четыре дуги, по одной из каждого пальца, плюс свободный большой палец, испускаемый тень…
Тень… она тоже была как луч, но значительно отличалась от дуг молний. Будет правильнее назвать эту тень иглой.
И она, вместе с дугами молний, направлялась к черному шару.
Касание!
Четыре дуги молнии и одна теневая игла коснулись черного шара.
Каким бы он не казался…
Как бы ни выглядел…
Пусть даже покажется что он неосязаемый, и состоит из пыли…
Но этот шар стеклянный!
И стекло раскалывается, если приложить усилие… как это было сделано сейчас.
Черная дыра оказалась не такой бесконечной, как говорят. Она начала втягивать саму себя, забыв про ветер и все то, что ее окружает.
Это продолжалось менее десяти секунд. Но и столь малого времени хватило, чтобы невероятно сильное заклинание, созданное с помощью слияния двух не менее сильных, рассеялось само по себе.
Гарет недолго приходил в себя. Его вынудили сделать это быстро. Ведь Черный рыцарь вновь рванул к нему, орудуя алебардами как копьями.
Громкий лязг!
Меч для парирования, находившийся в левой руке Гарета, разлетается на осколки… словно стекло. От этого удара он не смог бы защититься, даже заметив его.
А уж если учесть то, что атака Черного была молниеносной, то и подавно.
Но в любом случае…
Эффективно парировать колющее оружие клинком невозможно. Тем более что центр тяжести колющего оружия в данном случае сильно смещен вперед, из-за особенности конструкции алебарды.
И сильный натиск, то бишь контратака мечом, приведет лишь к еще большей атаке. А слабый не создает никаких преимуществ.
В бою меча и копья важнее другое:
Поражение противника будет иметь место лишь в тот момент, когда он находиться в невыгодной для себя области.
Теперь у Гарета остался лишь один меч. Обхватив рукоять двумя руками, он готовится к отражению следующих ударов.
Алебарды колющей атакой направляются вперед. Словно пытаясь прикончить Гарета, они бьет все быстрее и быстрее.
Рыцарь защищается изо всех сил. Его взгляд говорит что он больше не будет отступать! Теперь ему остается только нападать.
Черный видит это. Темп нанесения колющих ударов все усиливается, и его руки начинают уставать.
На их атаки уходят считанные мгновения… Но для Линетты и Мелота, наблюдающих со стороны этот бой кажется вечным. Они оба настолько поражены Гаретом, вчерашним поваренком, что не могут промолвить ни слова.
Черный рыцарь старается не подпустить к себе противника, который пробивается, используя меч как щит.
Он наконец понял свою беспечность. Даже не имея представления о личности врага, он проиграет, если будет считать его обычным юношей.
Черный отходит. Вероятно для того, чтобы отдохнуть, он увеличивают дистанцию между собой и Гаретом. Но, тем ни менее, держит оружие наготове.
И вот выявляется вторая оплошность, допущенная воином в черном. Он наконец дал возможность Гарету атаковать. И случайно ли, или нет… но он открылся!
Рыцарь Камелота рывком приближается к своему противнику. Ноги почти не касаются земли, будто отталкиваются от воздуха.
В движениях Гарета нет лишних деталей. Нет тяжестей. Все выверено интуицией. И именно интуиция помогает ему двигаться вперед.
Секунда, и он уже стоит перед Черным нос к забралу.
Облаченный в черное рыцарь пытается отстраниться от противника, так резко появившегося перед ним… но не успевает. Все еще горячая после длительного парирования сталь клинка рассекает кожу, которую обволокла черная дымка.
Мясо…
Вены…
Нервы…
Они рвутся. Рассекаются лезвием меча Гарета.
Кость левой руки Черного рыцаря просто ломается. Последующую картину нельзя назвать отсечением руки…
Кость рвет ткани плеча, и показавшись, отрывает всю левую руку.
Из вен - как плечевых, так и тех, что остались в руке - хлещет кровь. Она покрывает и Гарета, и доспехи Черного рыцаря, и землю.
Резкая боль пронзает Черного. У него все же получается отпрыгнуть, но густая красная жидкость вытекает из его плеча. И вытекает быстро. В своей атаке Гарет разорвал ему плечевую артерию, что и вызывает обильное кровотечение.
Во время атаки Гарета, Черный тоже в накладе не остался. Он собрал все силы, что были в его правой руке, и нанес удар сверху вниз. Теперь и второй меч Гарета раскололся как хрусталь.
А левая рука Черного, покрытая темной пеленой, сжимая алебарду, с грохотом падает наземь. Такое чувство, что она стала не сильнее, когда тьма обвила ее, а скорее приобрела новые свойства: стала подобна металлу. Но легкость движений этой руки еще никто не отменял.
Из-под забрала Черного начинает выходить еще больше синего дыма, и рассеивается он теперь немного позже.
А на месте оторванной руки…
Вены и сосуды…
Рваная кожа…
Мясо…
Они срастаются.
Срастаются и образовывают гладкую кожу.
Рука не восстанавливается, но плечо такое, как будто Черный рыцарь родился без руки. Он стоит как ни в чем небывало.
Видимо он знал, что такое может случиться, и заранее наложил на себя заклятие регенерации.
Теперь Гарет видел как оно работает. Значит и он мог регенерироваться. Плююсь свет, извлекаемый из клинка, можно будет вновь использовать. Он хорошо запомнил оба заклинания.
Но вспоминая слова Мерлина, Гарет понял, что тот лимит заклинаний, который он может сохранить в памяти, исчерпан. Два, не более. И эти два у него всегда под рукой.
Левая рука Черного рыцаря все еще трепыхается. Нервы еще не умерли, что само по себе удивительно. Пальцы все еще умудряются создавать небольшие искорки на свои кончиках.
Но это не будет длиться вечно.
Черный рыцарь стоял неподвижно, и ждал того момента, когда его отрезанная рука окончательно умрет. Это случилось через двадцать секунд.
И в тот момент темная пелена отделилась от руки. Она быстро поднялась в воздух, и обвила Черного рыцаря с ног до головы, стала частью его доспеха. Тот туман, который выходил из забрала, потемнел. Теперь цвет был темно-синим.
Но ярость, которую Черный испытывал ранее исчезла. Он больше не рычал, даже учитывая то, что пелена вновь коснулась его.
Мелот понял. Затуманивание рассудка происходит только тогда, когда имеет место концентрация всей этой дымки на небольшом открытом участке тела. Раз она соприкасается только с доспехом, то не проникает в кожу, пусть даже и касается ее.
Эту версию он немедленно озвучил, за что получил благодарность от сера Гарета.
Но он отвлекся, и вот это было важно. Черный резко подскочил к рыцарю Камелота, но ударил не алебардой, как предполагал Гарет, а ногой в живот. В солнечное сплетение, если быть точным.
Такого удара не ожидал никто, включая Гарета. Он упал навзничь, держась за живот. Упал рядом с оторванной левой рукой Черного.
И когда противник занес над юным рыцарем оружие, чтобы нанести последний удар…
Оно разлетелось в щепки. А щепки, полетевшие в Черного рыцаря, остановились в воздухе. Между остатками рукояти алебарды проходили едва видимые магические нити, которые парализовали рыцаря.
Гарет посмотрел в сторону Мелота и обнаружен что тот сам стоит удивленный, но смотрит на другого человека.
Леди Линетта стоит на ногах, вытянув обе руки вперед, и изогнув кисти в необычном положении. Именно она уничтожила алебарду Черного, после чего парализовала его. Очень необычная магия.
Пелена, которая была немного видна на доспехах Черного рыцаря, ушла к низу, а точнее к тем местам, которые касались магических нитей паралича.
Гарет среагировал тут же. Самым уязвимым местом Черного был шлем. Забрало, из которого выходил синий дымок.
А под рукой у него брошенная алебарда.
Вот…