И почти тут же в центре листов возникла крошечная слабосветящаяся точка, очень быстро превратившаяся в растущее пятно. Еще несколько секунд и свечение охватило карты полностью и почти сразу же исчезло.
- Ну, кажись все, - довольно сказал гном и протянул мне карту. - Держи свое и помни об уговоре.
- Да помню я, помню, - поморщился я при упоминании о сделке. - Барыга.
- Но-но, - погрозил мне пальцем Худяк и довольно рассмеялся, - поговори еще.
Но мне было как-то не до него - появилось кое-что поважнее: стоило мне взять карту в руки и развернуть ее, как возникла надпись:
'Ваше задание В НЕВЕДОМЫЕ ДАЛИ обновлено.
Вы получаете +10 к уважению со стороны Картографа.
Вы получили новый уровень!
Вы получили новый уровень!
Вы достигли 12 уровня.
Вы получаете 10 свободных очков, всего 10'.
- Чего застыл столбом? - ворчливо поинтересовался Худяк. - Все вводные и сноски читаешь? Давно бы отключил эту опцию, один демон там мало полезного, сплошь одна шелуха.
- И среди шелухи бывает кое-что полезное, - рассеяно отозвался я и поспешил распрощаться с собеседником. - Ну, я пошел. До скорого.
- Ага, давай, - кивнул мне в ответ гном и ухватился за здоровенный молот с короткой ручкой. Когда отошел от кузни на несколько шагов, то услышал звонкие удары металла о металл - гном вновь что-то ваял.
Первым же делом я, как только оказался на знакомой поляне, ставшей для меня местом отдыха и размышлений, тут же развернул карту.
- Ух ты! - не удержался я от восхищенного возгласа. И было от чего - все неразведанные территории вокруг поселка, на краю леса и часть огромного болота окрасились разноцветными пятнами, пришедшие на смену белым кляксам. В одиночку и если только заниматься лишь этим делом мне понадобилось бы недели три-четыре на заполнение карты. А тут все решилось в считанные секунды. Видимо из-за скорости и получил бонусы в виде прибавки к уровню и уважения картографа. Интересно, последнее свойство в чем заключается? Нужно как-нибудь заскочить в лавку, где приобрел карту и поспрашать.
Очки я полностью вложил в Силу, и теперь мои характеристики смотрелись так:
'Уровень 12.
Сила 38.
Выносливость 28.
Ловкость 20.
Интеллект 1.
Мудрость 1
Жизнь 350'.
Как-то кособоко смотрится, но что поделать, если мне захотелось прибавить 'мышцы'? Ничего, начальные уровни сейчас текут быстро, вот после тридцатого придется попотеть.
Распределив очки, я направился в гостевой дом. Гостевой дом - это длинное с низким потолком и узкими окошками здание больше всего смахивающее на общий барак или казарму. Только вместо рядов кроватей, имелись крошечные каморки - клетушка с кроватью и сундуком, где развернуться свободно было не так-то просто. Но это касалось НПС, я же, как игрок, сразу попадал в свою личную комнату. Вот такая продуманная система в Вальдире, за что можно только похвалить создателей игры. Не нужно тащиться с полным рюкзаком барахла через половину мировой карты, чтобы спрятать ценную вещь до поры у себя в личномсхроне. Достаточно добраться до ближайшего поселения, в котором имелся трактир, гостиница ли гостиный дом, где просто снять комнату и оказаться у себя 'дома'. Правда, существовали некоторые локации, где подобного послабления не было, и ночевка производилась на общих основаниях, когда тебя могли спящего обокрасть, убить или украсть. К счастью, с этим поселком мне повезло.
Выбравшись из кокона, я первым делом направился в ванную, чтобы привести себя в порядок после долгого неподвижного лежания. Пусть механика аппарата и не давала застояться мышцам, заставляя те едва сокращаться под воздействием слабыхэлектроразрядов, но вот в плане гигиены здесь было пусто. Так что, сперва умыться самому, протереть кокон, с тоскою покоситься на застывший в центре комнаты диван и отправиться на кухню. Быстрая яичница из пяти яиц и двух кусков сала, кружка с чаем и бутерброд масло-сыро-колбасный не считая хлеба. Перекусив, я бросил посуду в раковину и заторопился к компьютеру.
Первым делом я отыскал все, что связанно с моим новым классом. Не поторопился ли я, часом, выбирая лесоруба? А то всю игру только и буду что таскать бревна Худяку.
Лесорубы были доступны все возможности и специальности прочих добывательских специальностей. Воинские и магические накладывали определенные штрафы. Тут и стальную броню мог носить с лишением десяти процентов подвижности и защиты, едва мог поднять двуручный меч или боевое копье, стрельба из боевого лука и арбалета получилась бы малорезультативной с ее двадцати процентным штрафом на дальность и точность. Но зато мне не запрещали носить кожаную броню, пользоваться охотничьими рогатинами, охотничьими луками и арбалетами. А еще прочитал, что есть такая штука, как деревянные доспехи с оружием, которые изрядно повышали характеристики классов, которые были связаны с лесом - лесорубов, охотников, травников. И напоследок еще одна плюшка: при получении сотого уровня разрешалось взять еще один класс.
Покрутившись на сайте еще минут сорок, я встал из-за компьютера с уверенностью, что с выбором класса я не слишком обмишурился. Минусы достаточно ровно уравновешивались плюсами.
На следующий день я вошел в игру почти сразу, решив обойтись одним завтраком без душа и бритвы. Вечером, все вечером.
Глава 8
Далеко отходить от поселка в поисках подходящих деревьев я опасался, так как был риск столкнуться с аграми: я уже наведался к месту своей стычки с бандитами, в надежде поживиться вещами Хардика, но обнаружил только срубленный ясень без всяких следов туманного 'трупа'. Догадываюсь, что это хозяин вернулся за своими вещами, не собираясь оставлять те мне на поживу. Жалко, конечно, у бандита уж очень неплохая секира была, и мне бы пригодилась.
Первое драгоценное дерево я нашел в лесу после трех часов блуждания вокруг поселка. Красный шерех - метров пятнадцати в высоту и толщиной примерно сантиметров в шестьдесят на спиле. Гладкая, похожая на сосновую, кора. Ветки шли почти от самой земли и росли очень забавно - нижние, примерно в метре от земли, самые короткие и тонкие. Следующие уже были крупнее и раскидистее. В результате красный шерех напоминал елку наоборот. Мелкие листочки чем-то напоминали листву барбариса и имели слегка красноватые прожилки. Древесина дерева была более насыщенна багрянцем и отлетавшие при рубке щепки напоминали ошметки мяса.
Ух, как я намучился с этим деревом. Мой топор едва справлялся твердой древесиной и когда я свалил дерево на землю, то прочность моего орудия труда снизилась на двадцать процентов.
Только на то, чтобы уронить на землю шерех у меня ушло два часа, а ведь еще предстояло разрубить на несколько бревен, обрубить сучья и как-то перетащить добычу в поселок, до которого было минут тридцать хода. Вроде и немного, но попробуй пройдись с тяжеленным бревном - вмиг упаришься.
Очередное повышение характеристик случилось в тот момент, когда отделил от сваленного ствола первое бревно.
'Навык ЛЕСОРУБ повышается на 1. Всего 16 (+4 бонус)'.
- Уф, ну, хоть что-то порадовало, - выдохнул я и воткнул топор в ствол, беря себе минутную передышку. - С каждой бабушки по рублю, тьфу, с дерева по очку и жить можно. Интересно, а сколько Худяк наварит на мне, когда приволоку бревна?
Интерес был непраздным, ведь от этого зависело мое благосостояние. Вот только как узнать реальную цену на мою находку? В поселке спросить? Так там репутация у меня низкая, всей правды не скажут да и, скорее всего, просто посоветуют не отвлекать их от дел.
- Блин, вот же балбес! - воскликнул, реагируя подобным образом на пришедшую в голову мысль. - Форум же есть.
Опасаясь, что пока я буду искать информацию во внешнем мире, мою персону тут прибьют и оберут, я забрался на одно из высоких деревьев, где и укрылся в густой кроне, привязавшись веревкой. Мало того, с собою затащил еще несколько веток с макушки шереха, выбрав самые 'волосатые', чтобы по максимуму скрыли меня.
'Маскировка +60'.
Прочитав эту надпись, я довольно хмыкнул и покинул игру. Из кокона я вылетел почти пулей, даже не став дожидаться, пока придет в норму зрение и координация, все еще 'помнящие' об игровой жизни.
- Так, где тут у нас инфа по деревьям? Хм, красный шерех…
Срубленное мною дерево относилась драгоценным породам, но считалось в этой категории из самых дешевых. Объем добытой мною древесины тянул на десять золотых, если продавать на месте, в поселке. Сумею дотащить древесину в город, то выручу на пять-шесть желтых монет больше. Вот только такие габаритные вещи носить в мешках не допускалось. Все, что выходило за рамки двух третьих от моего тела, приходилось нести вне мешка. Ну, можно порубить на чурбачки полуметровые, тогда в мешок влезут, но опять же не все - имеющийся у меня мешок имел ограничения по количеству габаритных и увесистых предметов: это не трава и не листья, которых хоть стог можно нарвать и они влезут в рюкзак. М-да, проблемка.
Мысль о 'гербарии' напомнила мне, что не мешало бы обзавестись навыками травника. А то в своих странствиях по лесам буду постоянно натыкаться на растения. И пропустить нечто очень ценное и редкое не хочется. Вот те же шишки на соснах/елках, орехи и прочую ерунду плодово-семенную можно собирать и сдавать в лавки за денежку. Например, на красном шерехе есть крупные соцветия, вроде растения 'баранчик' и растут на самых верхних ветвях. За каждое такое соцветие можно выручить пол золотого. Тут же шел важный совет, в котором рекомендовалось не трогать без острой нужды в деньгах любые виды шереха, так как их прочная древесина быстро приводила топор в негодность. Один из лесорубов с почти сотым уровнем посоветовал добывать лишь соцветия на этих деревьях или приобрести качественный топор/секиру лесоруба, что выдержит процесс рубки.
'Отличный топор мастера лесоруба будет минимальным подспорьем, чтобы не бегать к кузнецу после каждого срубленного шереха, - советовал он и тут же добавлял. - Но если сумели прокачаться до такого уровня, то шерехи вам даром не нужны, да и когда еще отобьете бабло, потраченное на такую классную вещь?'.
После ознакомления с описанием красного шереха я быстро пролистал пару страниц с названиями и примерными ценами на прочие редкие деревья. Самым дорогим и редким считается Золотая Акация - тоненькое деревце с голым стволом и зонтичной кроной. Но стоило оно за метр древесины сотню золотых! За целое деревце (обычно редко превышавшее три метра и не выраставшее толще десяти сантиметров) можно выручить пять сотен монет, так как цена была тем больше, чем длиннее продавался кусок. Плюс к древесине шли в качестве подспорья семена, собранные в небольшие гроздья, напоминавшие формой и размером головки клевера. Каждая такая гроздь стоила полсотни желтых кругляшей. Вот только больше пяти их на дереве никогда не встречалось. И чем моложе акация, тем меньше семян. Несколько таких деревьев произрастали в королевском саду. Так же из полезных свойств: отлично действовали на ауру, приводя ту в порядок и увеличивая скорость восстановления маны. У некоторых народов почиталось за великую честь иметь в святилище статую божества из этой древесины, шаманы и вожди диких (и не очень) племен орков, гоблинов даже некоторых эльфов готовы были руку отдать за комплект ритуальных доспехов из Золотой Акации.
- Черт побери, мне бы парочку таких деревьев и я обеспечен шмотьем, оружием и амулетами! - присвистнул я, когда прочитал про уникальное дерево. Да, что там два, мне бы и одного на данный момент хватило, чтобы немного приодеться. Жаль, что в той местности, где я обитаю, отыскать золотую акацию не легче, чем встретиться на лесной полянке с ахилотом.
Примерно через час я вернулся обратно в игру. К счастью, за это время никто не покусился на моего перса, что весьма порадовало меня. Отвязавшись, я соскочил с дерева и первым делом бросился к кроне шереха, в надежде отыскать искомые соцветия. И нашел целых пять.
Честно говоря, не ознакомься я с описанием и фотографиями цветочков, никогда бы не подумал, что за этот пучок из трех кудрявых невзрачных стебельков дают такие деньги. Впрочем, для меня они так и остались безымянными - я не мог их определить в связи с отсутствием необходимого навыка травника.
Уложив пять соцветий (мысленно пополним свой кошелек двумя с половиной золотыми) в свой мешок, я вооружился топором и вернулся к прерванной работе…
За последующие два часа я полностью снес сучья со ствола, разрубив последний на три бревна примерно по три с лишним метра в длину. Плюс, к ним приложил ветки с макушки дерева, которые по толщине были сопоставимы с моим (в реальном мире, разумеется) бицепсом.
К этому времени от прочности топора остались жалкие двадцать процентов - хватит лишь свалить нетолстое обычное деревце, нечто вроде того из 'грибного' квеста, когда я едва не опростоволосился. Стоило изредка заглядывать к кузнецу, чтобы подправлять свое оружие, но я все тянул и тянул. А ведь с момента отковки топора в кузни я успел изрядно им помахать, пока выполнял задания в поселке. Вот и дотянулся.
Так что, без последующего ремонта нечего думать продолжать рубить лес, иначе рискую остаться без хорошей вещи да еще влететь на крупную сумму, заплатив за ремонт.
К счастью, знакомый кузнец у меня имелся и я рассчитывал, что с ремонтом он справиться быстро и не сильно опустошит мой кошелек.
- Худяк, привет еще раз, - поздоровался я с гномом, отыскав того в кузне. - Слушай, а ты никак поселиться тут решил? Как ни зайду, так ты на месте… скоро с неписью путать начнут.
- Брось, это каким же надо быть олигофреном, чтобы игрока с цифровым набором перепутать? - хохотнул Худяк. - Да и сижу я тут часов по десять в сутки, пока в отпуске, потом домой - отсыпаться, заниматься по дому, чтобы жена не прибила и так, по мелочам. Кстати, как там идет лесозаготовка?
Последнюю фразу он произнес с таким явным намеком, что скажи он 'где мои дрова?' вышло бы одинаково ясно.
- Все путем, - заверил я гнома и следом протянул топор. - Вот, сколько возьмешь за ремонт?
Худяк задумчиво посмотрел на предмет, неторопливо взял тот из моих руки несколько секунд вертел так и эдак. Наконец, сообщил:
- Три монеты золотом.
- Чего? - выпучил я глаза на собеседника, и мысленно надеясь, что это шутка. - Три золотых за простой ремонт?
- Ага, - серьезно произнес гном и протянул топор обратно. - А ты что думал: за серебрушку залатаю его? Так он стоит больше сорока монет золотом новым. А сейчас тут всего десять процентов прочности осталось. Так что, три золотых монеты.
- Худяк, да ты не зверей, - укорил я собеседника, - снизь цену-то. Я топор загубил на твоем, заметь, заказе.
- Уголь привез? - встрепенулся гном и даже дернулся в сторону выхода, но быстро спохватился и наустил на себя равнодушный вид. - И сколько?
- Не уголь, - помотал я головою, - нет. Красныйшерех на бревна порубил. Там древесины больше чем на десять монет, плюс, сучья. Они тоже толстые и идеально пойдут на пережог в уголь. Даже на поленья рубить не придется.
- Ну, скажешь еще - десять монет, - протянул Худяк. - В поселке эта цена в полтора раза ниже будет, та…
- А я по поселковой цене и посчитал, - перебил я гнома. - Специально вышел из игры и навел справки на форуме.
- А где бревна? - поинтересовался гном. - В лесу. Их еще привезти нужно, на плечах-то мне не унести столько, - признался я. - Думал, что ты подскажешь, где тут лошадь с телегой отыскать.
- Ну… - гном задумчиво посмотрел в потолок и машинально ухватил свою бороду в кулак, принявшись ту оглаживать. Но тут же спохватился, тихо ругнулся себе под нос. - Епическая сила… я с этой бородатой привычкой постоянно в реале попадаю. У меня-то на работе ее носить нельзя, дресс-код, иху его, а с игры манера теребить бороду и гладить остается. Ладно, это все равно не интересно тебе, давай поговорим о наших баранах.
- Давай, - покладисто согласился я. - Так сколько возьмешь за ремонт топора?
- Д… два золотых, - почти через силу выдавил из себя Худяк и замети, что я собираюсь возмутится, следом торопливо добавил. - Или иди к другому кузнецу. Сам я забесплатно работать не хочу.
- Ладно, черт с тобою, Худяк, - вздохнул я и протянул гному топор с двумя блестящими желтенькими монетками, - твоя взяла. Чини, а я по поселку пробегусь, лошадь поищу…
Лошадь я нашел, но лучше бы… а, да чего уж тут, хоть что-то. Тот самый мужик НПС, что помог мне донести вещи до лавки оказался единственно свободным извозчиком в поселке, что мог прямо сейчас пойти со мною. Но цену заломил такую, что я серьезно призадумался насчет того, чтобы перенести бревна самостоятельно. И взялся бы, да времени жалко.
- Черт с тобою, - махнул я рукой, мысленно успокаивая внутреннюю жабу, которая хотела лично задавить вымогателя, - будет тебе золотой.
- Денежки вперед, - довольно осклабился Пекальт (так звали моего алчного помощника) и характерно потер ладони.
- Держи, - я протянул тому монету и когда собеседник сграбастал увесистый кругляш, зажав в кулаке, следом добавил. - Только за эти деньги еще поможешь погрузить и разгрузить бревна.
- Это с чего вдруг? - возмутился мужик. - Договаривались на привозку только. Хочешь чтобы помогал - плати еще пять серебряных.
- Тогда гони монету назад, - с напускным раздражением ответил я и требовательно протянул вперед руку. - Я за этот золотой трех мужиков найму и с ними без всякой лошади перетащу бревна в поселок, тем более тут совсем недалеко. Давай, возвращай золотой.
- Ну, ты это не торопись так, - пошел на попятную Пекальт, - что ж я совсем зверь какой лишнего брать, это ж я так сказал, к слову пришлось. Помогу, конечно, как ни помочь.
'Вы повысили способность ХИТРОСТЬ на 1. Всего 3'.
Как я и рассчитывал, золотой в руке, который уже успел согреться, извозчику отдавать назад не захотелось. Он его уже своим почувствовал, даже вероятно, про себя решил: потратит на что или в кубышку уберет. Эх, мне так нравиться местный ИИ, благодаря которому местные НПС настолько 'человечны'. Интересно, как разработчики смогли добиться такого, и не свихнется ли центральный кремниевый 'мозг'?
На дорогу до места лесоповала, погрузку и поездку обратно шло чуть более часа, еще минут двадцать потратил на разговор (читай - торг, уж очень он вышел характерный) с гномом в результате которого я получил с того четыре золотых. Мало. С учетом всех затрат я в плюсе лишь на одну желтенькую монетку.