Такими темпами я нормальных подъемных не сделаю, а ведь мне еще искать сведения про Карла. Тут точно без 'барашка в рубашке' не обойтись. А это траты. Опять же траты на ремонт топора, на доставку древесины в поселок, на еду и одежду без чего в игре тоже не сильно приятно. М-да, столько денег на одних красных шерехах не сделать, тут в пору золотую акацию искать. Но с моими способностями такое дерево найти, все равно, что океан выпить. Нужно учиться, нужно. И для этого есть гильдия лесорубов, где мне предлагали помощь в обучении за полновесные золотые. Значит, туда мне и нужно наведаться.
Приняв решение, я попрощался с гномом, сообщив тому, что на пару дней исчезну из поселка и скрылся в лесу. До темноты было еще несколько часов, вполне хватит, чтобы выйти к дороге, где ходят караваны и дождаться один из них, что идет в город. Опасаясь агров и обиженных мною бандитов (кто-то же снял весь лут с наколотого на ясени 'трупа') из их числа, которые вполне могут караулить меня на дороге в поселок, я пошел к дороге по большой дуге через чащу.
Спасибо карте, благодаря которой я отлично ориентировался в лесу. Жаль только, что на ней не указывались опасные места. Да вот хотя бы это гоблинское гнездо…
Я не ожидал наткнуться на каких-либо тварей, помня о том, то окрестности поселка очищаются от опасных мобов и шел достаточно спокойно. Честно говоря, я больше опасался бандитов, чем монстров и был шокирован, когда в нескольких метрах впереди из вороха старой листвы и мелких веточек выскочила малорослая и тщедушная фигурка. Из ступора меня вывела тревожная надпись:
'Получен урон! Вы отравлены! Ваша сила и ловкость снижены на 1'.
- От черт! Откуд… откуда вас столько!
Следом за первым гоблином появились еще двое, до этого прятавшиеся в кучах мусора по сторонам от меня. От одного я и получил первый урон: мелкий ловко плюнул в меня толстой иглой из трубочки. Отравленной, судя по неторопливо исчезающим хитпойнтам и падающим очкам силы и ловкости.
'Ваша сила и ловкость снижены на 1. Вы отравлены ядом черных гоблинов, срочно примите противоядие'.
Как назло моя одежка не спасала от крошечных иголок, которых во мне появилось уже три штуки. И видя, как мелкие пакостники надувают щеки в очередной раз, догадался - быть мне в ближайшее время родственником дикобраза. Мне повезло увернуться от одного снаряда, но оставшиеся два стрелка разрядили в меня трубки, отчего я ослабел и стал неуклюжее на очередную единичку.
Зато дотянулся до одного из гоблов, удачно приложив того топором по голове.
'Критический удар!'.
Над противником вспыхнула оранжевая полоса, показывающая уровень жизни гоблина. А вот потом пришлось побегать за юркими врагами, пока не прибил всю троицу коротышек. К этому времени у меня ушло треть жизненных пунктов и по семь очков силы и ловкости. Не вкладывай я очки опыта в 'физические' характеристики, то неизвестно что вышло бы из этой драки. Реши я прокачивать мага какого или ему подобного перса, то рисковал узнать, что такое смерть в игре. Уж очень легковесны эти классы до тридцатого уровня, улетают на локации возрождения только так.
Впрочем, когда я разделался с врагами, первое о чем подумал, было: и почему я не маг, сейчас бы вылечил себя от яда. Отрава, 'подаренная' гоблинами медленно-медленно, но стабильно снижала количество жизненных пунктов. Если так дело пойдет и дальше, то умру я часа через четыре. Хреново.
Рассчитывая отыскать противоядие у гоблов, я принялся торопливо рыскать в той куче всяческого хлама, что осталась на месте прибитых монстров. Чего там только не было: духовая трубка с тремя отравленными шипами, накидка из шкурок болотных крыс(далеко же забрались коротышки, могу предположить, что пришли сюда с болот), головной убор из костей и перьев, два браслета из зубов убитых врагов, праща из кожаного ремня (без камней), нож из кремня, мешочек с какой-то трухой из высушенных и перетертых листьев, семян и цветков. И у каждого из гоблинов был идентичный набор. Плюс, я стал богаче на четыре серебряных монеты.
Ни одной вещи с какими-либо бонусами или с хорошей стоимостью. Впрочем, с шестиуровневых мобов большего и желать не стоило. Надеюсь, в охраняемом гнезде найдется что-то посущественнее.
Гнездо - некогда огромное дерево метров пяти в диаметре, выгнившее в сердцевине. Чтобы попасть внутрь мне пришлось усиленно помахать топором, расширяя отверстие-нору, служащее гоблинам входом. Блин, как они забирались-то внутрь, ползком что ли?
' Вы обнаружили святилище темного бога Рах'Тора. Вы можете принести жертву этому богу, дабы заполучить благоволение данного божества. Чтобы провести жертвоприношение, достаточно положить на алтарь одну из самых ценных вещей, полученных от недавно убитых противников.
Примечание: враги должны быть повержены вами не позднее, чем час назад от данного момента.
Примечание: принеся жертву данному богу, вы улучшите отношение с темными жрецами и последователями веры в темных богов. И одновременно с этим понизите благоволение сторонников светлой стороны.
Примечание: отношение светлых богов - нейтрально; отношение темных богов - нейтрально'.
И тут же следом еще одна надпись, но на этот раз более приятная:
'Ваше задание В НЕВЕДОМЫЕ ДАЛИ ОБНОВЛЕНО.
Вы обнаружили и отметили на карте святилище бога Рах'Тора.
Вы получаете +1 к уважению КАРТОГРАФА. Всего 11'.
Святилище выглядело… убого. Другого слова я не найду. Пол под ногами был усыпал гнилой трухой и ощутимо прогибался подо мною. На стенах имелись страшненькие по своему исполнению рисунки в стиле 'палка, палка, огуречик'. Большая часть такой мазни была выполнены чем-то черно-рыжим на выделанных шкурах зверей и пара рисунков выжжена горящей головней прямо на стенах. Алтарь гоблины сделали из большого, примерно в метр диаметром пня, на котором стояла бесформенная каменная фигурка. Эдакая каменная баба, которые можно встретить в степи, разве что там они выполнены в полный рост и больше. М-да, что-то уважения этот божок не внушает. Такому жертвы приносить? А хотя… Я задумчиво покрутил в руках браслеты, что снял с самого бедного гобла (у того при себе не имелось монет, которые жертвовать я не хотел ни при каких обстоятельствах), и бросил на пень рядом с фигуркой.
'Вы поднесли дар темному богу.
Благоволение Рах'Тора повысилось на 1, всего 1.
Отношение последователей темной стороны: нейтрально.
Отношение почитателей темного пантеона богов: нейтрально'.
И все, кроме надписи ничего. Даже капельки какой-нить ауры ни снизошло. А я-то рассчитывал, что мигом излечусь от отравы. Тьфу, божок он и есть божок, тонна гонора и миллиграмм полезности. Обратно забирать браслеты я не стлал, решив на всякий случай продолжить эксперимент: а вдруг? Зато с интересом зарылся в прочие дары, оставленные гоблинами.
На пне и у его подножия скопилась огромная гора мусора, значительная часть которого не представляла интереса. Так, какие-то зубы, хвосты типа беличьих и кошачьих, пара ржавых ножей без рукояток.
Я уж было собрался выходить, чтобы не терять время и вовремя добраться до противоядия, когда заметил кусочек чего-то светлого, выглядывающего из-под статуэтки.
Без всякого почтения я столкнул увесистую статую в которой росту было с полметра, прямо на пол и увидел конверт. Помятый, с разводами грязи и с несколькими присохшими чешуйками ряски и огромной, размером с микросиди диск кирпично-красной печатью. Рядом с печатью имелись какие-то значки, но для меня те никакого смысла не несли. Мысленно пожелав, чтобы в конверте нашлись какие-нибудь акции местного банка или, на худой конец, свитки с заклинаниями, я протянул руку и взял предмет в руки.
'Вам предложено выполнить задание НЕВЕДОМЫЙ АДРЕСАТ.
Принять/нет?'.
Ну… черт, я задумчиво почесал затылок, принимая решение. С одной стороны, конверт вызывает некоторое уважение, одна печать чего стоит. Явно не простая переписка между Ромео и Джульетой. Сдругой - мне ужасно не хотелось брать лишнюю ношу на свою шею, и так висит уникальное задание, к выполнению которого я не приблизился ни на йоту. Черт, вот застыл не хуже Буриданова осла. А-аа, была-не была.
'Принять'.
Очередная надпись заставила серьезно призадуматься и пожалеть о поспешности принятого решения.
'Вы приняли задание НЕВЕДОМЫЙ АДРЕСАТ.
Условие: необходимо доставить письмо получателю
Время выполнения: неизвестно.
Награда: неизвестно'.
- Тьфу, ну что за игра - все не по-человечески, - в сердцах выругался я и, развернувшись спиною к статуе, полез из святилища наружу. Терять время больше не хотелось, так что быстро, насколько позволяла выносливость и отрава в теле, я направился к дороге.
Мне повезло и уже через час с небольшим я устроился поудобнее на одной из телег, попутного каравана. Буду надеяться, что таким способом доберусь до лекаря быстрее, чем на своих двоих. Пока караван катил по дороге, я решил покинуть игру и немного покопаться на форуме. Интересовало меня все: отношение богов к почитателям и противникам, альтернативные способы вылечиться от яда, достать подешевле топор получше моего или инструмент для самостоятельного ремонта орудия труда.
В той куче ссылок, что вывалилась на экран моего компа, я чуть не потерялся. Здесь сотни игроков предлагали чудо лекарства, скидки при постоянном обращении за лечением только к ним, наложение полезных способностей, вроде того же долговременного иммунитета против всех или многих типов ядов. Другие готовы были продать чуть ли не эпическое оружие, что само пилит-режет-строгает (нужное добавить). И так почти везде, по всем пунктам. Если не задавать вопрос в конкретных рамках (как про тот же шерех), то инфы было много, но невнятной.
С трудом продравшись сквозь всяческую шелуху, я смог отыскать адрес лекаря из НПС, который брал немного за лечение, специализировался в основном на отравлениях (как полученных в ходе ранений, так и при пищевых). Полезным было еще то, что у данного лекаря можно было взять два не очень сложных задания.
Здесь же узнал о конюшне, вернее очередном НПС, который продавал лошадь и весьма дешево - десять золотых. Проблема была в том, что коняга оказалась больной, и тут следовал еще один квест от конезаводчика, при выполнении которого получал лекарство для лошади. Легкое задание, здесь в черте города и не пользовалось у игроков спросом лишь потому, что лошадь (дешевая по местным мерках) являлась обычным ломовым битюгом - скорость маленькая, трескает сено и овес за обе щеки и совсем не имеет способности к защите от чужого нападения. И все это вместе сильно не нравилось игрокам: в самом деле, зачем всяческим магам, паладинам и рыцарям скакун, который от обычного низкоуровневого падет? Мало того, что самому придется отмахиваться от врагов, так еще и следить, чтобы транспортное средство не загрызли.
А вот мне такая штука вполне и по карману, и по потребностям. Все равно рассчитываю крутиться первое время у поселка, где Худяк обитает. Сейчас подниму уровень лесоруба в гильдии и назад в лес. Там точно можно найти деревья получшешереха. Поднакоплю денежек, закажу гному секиру получше и вперед на поиски Карла Лесоруба.
Когда я вернулся в игру, караван уже подъезжал к городу. Еще полчаса и я торопливо пошел по улочкам, пытаясь отыскать лекаря, а то жизненная полоска вошла в оранжевый спектр и вот-вот заалеет тревожным цветом.
- Это где же вас так угораздило, молодой человек? - с укором произнес старик лекарь, когда я казался на пороге его лавки. К этому времени жизнь упала до семи процентов, что привело к мутной пелене перед глазами и неторопливой ходьбе - еле-еле ноги передвигал. - Разве не знаете, что одному на болотах делать нечего? Да еще вам - не воину, не магу.
- Если б на болотах, - вздохнул я, с трудом наблюдая сквозь муть перед глазами собеседника. - Случайно наткнулся на гоблинов в лесу. Они возле святилища крутились, а я прямо на него вышел… вот и результат, - я развел руками, демонстрируя досаду и огорчение. - Вылечите?
- Золотой.
У них тут что - ходовая цена на элементарные услуги равна одному золотому? Сначала Пекальт, теперь этот… слуга Гиппократа.
- Согласен, - вздохнул я и достал желтый кругляш из кармана. - Лечи уж поскорее, а то прямо у тебя на пороге и умру.
- Теперь-то вряд ли, - радостно произнес собеседник и быстро шагнул мне на встречу. Как по мановению в руке оказался крошечный пузырек с какой-то жидкостью иссиня-черного цвета. - Залпом.
Напиток оказался вполне себе приятным на вкус, слегка горчил, чуть-чуть кислил. Нормально, в общем.
'Вы излечились. Ваша сила и ловкость восстановилась до прежних значений.
Примечание: благодаря тому, что ваш организм долгое время боролся с ядом, вы приобретаете двадцатипятипроцентную устойчивость ко всем ядам не магического происхождения'.
- Кстати, молодой человек, - добродушно произнес лекарь, выждав пару минут после того, как я выхлебал его микстуру, - могу предложить вам отбить обратно вашу монету. Имеете к этому интерес?
- Вы вернете мне золотой? - слегка удивился я. - Конечно, мне интересно. Выкладывайте.
- Не я, - слегка поморщился в ответ на мое предположение лекарь. - Просто одна уважаемая особа заказала в моей лавке определенные лекарства. Всегда, к слову сказать, так делает. Но до сегодняшнего дня заказ относил мой помощник, а тут он не появился… загулял, вероятно, доходили до меня слухи, что он стал прикладываться к крепкому вину в последнее время… впрочем, это к делу не относится. Так вот, всегда за такую услугу - доставку, помощник получал ровно один золотой. Отнести нужно быстро. Так как?
'Вам предложено задание ПОСЫЛКА НА ДОМ.
Награда: 1 золотой.
Время выполнения: Сегодня. Не позднее, чем через четыре часа после получения посылки'.
- Согласен, - ответил я, не раздумывая. - Давай посылку и говори адрес.
'Вы получил небольшой сверток с лекарственными препаратами.
Вы приняли задание ПОСЫЛКА НА ДОМ'.
Получив из рук лекаря небольшой сверток из плотной ткани, под которой прощупывались какие-то твердые округлые предметы, часть которых размером и формой напоминала грецкий орех, а другая половина небольшие огурчики корнишоны, я убрал тот в мешок и уже собрался уходить, когда был остановлен очередным предложением.
- Да, молодой человек, заодно навестите моего помощника и передайте ему это письмо. Это почти по пути… вот на этом конверте я напишу адрес. А взамен бесплатно дам большое зелье исцеления. Поможете?
'Вам предложено задание РАЗНОС ОТ ХОЗЯИНА.
Условие: передать лично в руки или оставить по указанному адресу письмо от лекаря.
Время выполнения: сегодня не позднее четырех часов с момента получения задания.
Награда - одно зелье исцеления'.
- Ну, если говоришь, что по пути, тогда я согласен, - принял я предложение лекаря. - Давай письмо. Все, побежал я.
'Вы приняли задание РАЗНОС ОТ ХОЗЯИНА.
Вы получили конверт с письмом'.
Я уже почти покинул лавку, когда вспомнил о валяющихся в мешке соцветиях красного шереха. И после небольшого торга с лекарем, мой кошелек пополнился четырьмя золотыми монетами. Получить настоящую цену в полторы монеты за каждый отдельный цветок, как я читал на форуме, не вышло: лекарь торговался до последнего.
Вылечившись и не торопясь выполнять задания (времени хватает за глаза), я направился к лошаднику, что продает дешевого тяжеловеса, хоть и с недостатком.
Продавцов оказался цыган, по крайней мере внешность у того была уж очень характерная. Невысокий, полноватый, со смуглой кожей с хитрющими бегающими глазками и донкихотовской бородкой, которая ему совершенно не шла. Здесь я потратился в очередной раз и взял еще одно задание, сутью которого являлось дойти до городского лекаря (другого, не того, у которого я лечился четверть часа назад) и получить у того бутыль с лекарством для лошадей. Вернее, это было нечто вроде микстуры для предупреждения болезни, которая пока поразила одну лошадь - мою. По записке лекарь должен вручить мне лекарство без всякой платы. У него же в качестве награды за квест я мог взять средство для излечения своего скакуна. Об этом лошадник сделал соответствующую пометку в записке. Как и предыдущие задания, здесь так же имелось ограничение по времени - пять часов. Прикупив у него мешок овса и сунув тот в переметную суму, что шла в комплекте с лошадью, я направился в книжную лавку, рассчитывая узнать про письмо, обнаруженное в святилище.
Паренек, с которым я вел разговор в прошлое посещение лавки, все так же сидел на своем месте. Показалось, что даже поза и выражение на его лице были одинаковыми. М-да, а я уж чуть ли не стал думать о разработчиках игры, как о неких чуть ли не всемогущих, способных превратить виртуальный мир в полную копию мира реального. Или тут ИИ барахлит, вот и повторяется поведение неписей? Впрочем, я мог и ошибаться, тем более, что при виде меня, продавец повел себя совершенно по-человечески, без малейшего намека на 'машинизацию'.
- Приветствую вас в нашей лавке, - с благожелательной улыбкой произнес он, едва я прикрыл за собою дверь. - Если не ошибаюсь, то вы совсем недавно приобрели у нас волшебную карту и с очень выгодными условиями для себя.
- Ага, все так и есть, - подтвердил я. - Но сделка не менее выгодна и магазину. А иначе какой тогда толк в убыточной торговле?
- Не безэтого, - развел руками паренек, не убирая с лица улыбки. - Я могу узнать, что привело вас вновь к нам? Есть замечания или решили купить полный вариант карты, чтобы та не исчезла в случае нарушения - ну, никто не застрахован от неожиданных случайностей - нашего договора?
- Нет, нет ничего такого. Условия меня устраивают меня полностью. Просто желаю получить некоторую консультацию по одному делу…, - я на пару секунд прервался, отыскивая запечатанный конверт и предъявляя тот собеседнику. - Ничего не можешь мне сообщить по поводу надписи? Сам я, к сожалению, не знаю этой письменности.
Паренек с интересом принял у меня из рук конверт и несколько секунд всматривался в значки и печать. Потом протянул мне его обратно и с искренним сожалением в голосе произнес:
- Нет, ничем не могу помочь. Хоть и знаю более дюжины забытых языков и почти два десятка Высоких диалектов, на которых любят общаться аристократы из высших слоев, но в этом случае мои знания не могут помочь.
- Жаль, - вздохнул я, пряча конверт обратно в мешок, - очень жаль. Этот конверт нашел в гоблинском святилище. Вдруг кто-то в этом письме просит помощи, а я даже прочитать адресат не могу… ну, что ж, больше не смею отвлекать от работы и хочу попрощаться…