- Я готов принять это предложение, но хочу попросить кое-что. Чтобы управиться в срок, мне потребуется лошадь с телегой или просто одна лошадь, но выносливая, - видя озадаченные лица барона с баронессой, я торопливо добавил. - Просто за три дня иначе никак не успеть.
- Желание понятное, - вздохнул барон, - но невыполнимое. Понимаешь, Дентис, рабочих лошадей в замке сейчас нет, они все ушли с дружиной и частью слуг. Надо же было на чем-то доставить древесину на рынок. Есть боевые кони, но надевать на них хомут было бы верхом неуважения к этим благородным животным, да и не стали бы они возить бревна.
'Черт, обидно-то как, - пронеслась мрачная мысль в голове, - неплохое задание, чтобы повысить и уровни, и навыки. Или попробовать воспользоваться свитком шамана, чтобы перенестись к нему и попросить переправить в… в город точно не надо, а вот к Худяку, тем более что тот мне должен за подставу и пусть тогда поможет вытащить коня и достать новый свиток телепорта обратно в замок… или, у барона попросить свиток сразу в поселок, чтобы не делать такой трюк и не тратить орочий? Хм, попробовать можно'.
- Барон, а свитки телепортации в замке есть? Такие, чтобы мог бы внести нужный адрес самостоятельно? Так бы я решил проблему с лошадью и приступил бы к работе уже сегодня?
Барон задумчиво посмотрел на жену, потом на меня, быстро скользнув взглядом по пальцу, на котором красовался подаренный им перстень и задумчиво проговорил:
- Есть такой. Только сам должен понимать, что такие магические вещи очень дороги. А уж в нашей глуши и подавно.
- А готов купить его, - спокойно ответил я, правда, внутренне скривившись, предполагая, что сейчас меня оберут как липку. Но пояс того стоит… надеюсь. - Сколько?
- Хм, так сразу и не скажешь. При себе какой суммой располагаешь?
'Ага, так прям и признался, ищи дурака, - про себя усмехнулся некоторой наивности собеседника. - Можно попытаться зубы заговорить и обойтись малой кровью для своего кошелька'.
- С деньгами не густо, но если не посчитаешь за оскорбление, господин барон, то вот, - я стянул с пальца баронский перстень и зажал промеж большого и указательного пальцев, предъявляя собеседнику. - Стоимость рвноценна свитку, так полагаю.
'Ваш навык ХИТРОСТЬ увеличен на 1. Всего 4'.
- Согласен, - тут же ответил барон, чем вызвал едва слышимый разочарованный вздох леди Аллихи. У женщины, судя по всему, хитрость прокачана явно больше, чем у меня и на такой трюк ее точно не купил бы. Мне просто повезло, что барон успел дать согласие быстрее, чем в торг вмешалась его жена.
- По, быстро беги в мой кабинет и принеси черную шкатулку с золотым орнаментом в виде растений. Живо только, не заставляй меня ждать.
Мальчишка, как и было приказано, бегом сорвался с места и вернулся меньше чем через пять минут, держа в руках большую, размером примерно с обычную обувную коробку деревянную шкатулку, покрытую черным лаком и золотым тиснением. Из шкатулки барон достал небольшую трубочку свернутого пергамента. Обмен состоялся, и почти сразу же зажглась надпись перед глазами:
'Вам предложено задание ЗУБЫ ЗАМКА ЛАСС КАПОРЭ.
Условие выполнения: не позднее, чем за три дня заготовить нужное количество деревянных кольев для защитного периметра.
Награда: пояс дровосека, ранее принадлежащий Карлу Лесорубу. Улучшение отношений с живущими в замке Ласс Капорэ.
Принять: да/нет'.
Я подтвердил, что принимаю задание. После чего распрощался с хозяевами замка и прямо при них активировал свиток, указав в графе 'место' название поселка Худяка. При этом я едва ли не молился всем богам, чтобы скаредный гном оказался на обычном месте, в своей кузнице.
Глава 12
Худяк Железный, на мое счастье, из игры и не думал выходить и, пользуясь отпуском, вовсю наслаждался виртуальной жизнью. За то время, что я его не видел, гном приподнялся в уровнях и сейчас мог похвастаться шестьдесят четвертым, повысив свое положение в игре на две строчки.
Но хоть и застал я гнома на месте, разговор вышел не из легких. Знакомый согласился, что обмишурился, когда погнался за легкой деньгой орков и свел меня с последними. Но в том, что я получил штраф и стал персоной нон грата в городах, вины своей не видел, настаивая, что мне бы следовало все разузнать перед тем, как соглашаться. В общем, разговор вышел тяжелым, в результате которого мы чуть не разругались. Минут сорок мы обвиняли, взывали к совести оппонента, давили на будущие совместные дела друг с другом, пока не пришли к компромиссу. В итоге я расстался с пятью золотыми, выплаченными гному за его помощь в доставке моей лошади из городского стойла в поселок, добавил сорок желтеньких монет на два свитка телепортации с возможностью вписывать адрес самостоятельно. А он получает заказ на перековку моего топора в нечто более мощное и берет за это всего сто монет. После чего оформили официальную куплю/продажу лошади за символическую сумму в одну медную монету, и Худяк покинул меня.
Пока гнома не было, я занялся самообразованием, изучив ранее купленную книжку по растениям и получив первый уровень Травника. Теперь я мог определить большинство растений и собирать их без боязни, что те превратятся в мусор в моем мешке. После четвертого уровня появлялась способность использовать собранный гербарий в настоях, компрессах, мазях и отварах, но только для самых элементарных. С десятого уровня - изготавливать простейшие яды. После двадцатого мои зелья получали статус хороших, и появлялась возможность не только тратить их на себя (а больше никому эта дешевка не пригодится, разве что даром), но и торговать ими. А получив пятидесятый уровень травника зелья, выходящие из-под моих рук, могли считаться магическими, ну, если я имел бы достаточный запас манны, чтобы тратить эту энергии на лекарства и эликсиры. С семидесятого - получал статус Алхимика. На сотом уровне - Великого Алхимика. Блеск и красота! Плохо только, что совмещать Лесоруба и Травника у меня не получится. Вернее, можно попытаться и там, и там стать великим, но затянется это на такой долгий срок, что проще прокачивать навыки поочередно, чтобы не быть недоучкой по многим 'предметам', достигнув, например, сотого уровня персонажа.
После книжки пришел черед делить очки характеристик. Но тут я думал не долго, потратив двадцать баллов на увеличение выносливости (уж очень неприятно было терять очки жизни под чужими дубинами), еще десять кинув в силу, и оставшиеся пять пошли на повышение ловкости. Мудрость с интеллектом остались на прежнем уровне, с которым я вошел в Ясли.
Сила48.
Выносливость 48.
Ловкость 25.
Интеллект 1.
Мудрость 1.
Разобравшись с личным, я решил навестить лавку Обрака Мошны, где сбыл весь тот хлам, что накопился в мешке и начал ощутимо оттягивать плечи. Тут и гоблинская травяная труха, о которой я позабыл, и их оружие с украшениями, куколки, так и не ставшие подарками с проваленного задания, вещи и оружие древолюдей, их вождя мага… торговец взял все за восемнадцать золотых монет. Помня про отзывы Худяка о данном НПС, я догадывался, что получил чуть больше половины от реальной цены вещей, но выбить больше просто не мог - не мне было тягаться в делах торговли с таким оппонентом. А продать гному весь этот хлам можно было и не пытаться: тот только оружие с доспехами принимает за хорошую цену. На все прочее опускал цены не хуже Обрака Мошны.
Гном появился через час, с ворчанием продал битюга за несчастный медяк, гулявший между нашими кошельками туда и обратно, и тут же приступил к перековке топора. Еще через полтора часа я держал в руках свое новое орудие труда. Формой топор почти не изменился, только прибавил в габаритах и способностях.
'Вы получили большой хороший топор лесоруба.
Способность СЧАСТЛИВЫЙ УДАР проявляется раз на одиннадцать ударов.
Сила +2.
Выносливость +2.
Навык ЛЕСОРУБ +5'.
- Спасибо, Худяк, - искренне поблагодарил я гнома, когда закончил читать описание новой вещи.
- Да не за что. Для меня изготовление таких вещей не только прибыль в кошельке, но и прокачка навыка. Система считывает подобные моменты. Даже когда нет официального задания в записях, но я работаю не на себя, то очков опыта плюсуется больше, после изготовления вещи.
- Тогда че ты такую цену ломишь, а, Худяк? - хмыкнул я. - Давал бы скидки, глядишь и народ бы потянулся.
- Угу, на что я жить буду, если начну тут творить добро налево и направо, - пробурчал собеседник. - Ладно, давай не будем обсуждать мою деньгу, лучше поговорим о нашем общем деле: где бревна, Дентис?
- Ты как по фильму чешешь, - развеселился я. - Есть один такой древний фильмец… насчет дров точно будет известно через пару дней. У меня тут задание наклевывается в одном местечке, просто раю для дровосеков, вот там попутно и для тебя поработаю.
- Два дня - это долго, - вздохнул гном.
- А не был бы таким жмотом, то я притащил бы тебе дров уже завтра утром, - попенял я гному. - Вот притащил бы лошадку бесплатно, тогда и разговор другой был бы.
Худяк Железный что-то пробормотал себе под нос, разобрать удалось лишь 'пошли же все счетливые, за копейку удавят'.
- Счетливые или нет, тут все нужно рассматривать с разных сторон. Я же не отказываюсь от своего слова, просто сообщаю о примерных сроках… да, тут еще кое-что, как закину тебе эту партию дровишек, исчезну на неделю или две.
- Что так? - удивленно вскинулся собеседник. - Заболел? Или еще какие проблемы, аккаунт кончается, например?
- Здоров и деньги на счете имеются, просто меня турнули с прежней работы и нужно искать новое место, а то закончить учебу не выйдет. А я зря, что ли, столько времени за партой вечерами сижу?
- А ты тут зарабатывать не пробовал? Сейчас-то уровень маловат, конечно, но вот поднимешься до полусотни, тогда и возможность реальные бабки получать появится. Только тебе нужно не тупо набирать экспу, а прокачивать свои навыки.
- Да слышал я уже о таком, только примерно не представляю, как это можно сделать, - отмахнулся я от слов гнома. - Деревья, что ли, продавать?
- Да хоть бы и их. Ты слышал о большом корабельном буме? Все кланы набирают на работу лесорубов и прочие добывательские классы. И платят, заметь, хоть золотом, хоть настоящими баксами.
- Потом, Худяк, потом всё. Вот подкачаюсь, найду работу, чтобы быть уверенным в завтрашнем дне и начну подыскивать вторую статью доходов здесь, - свернул я неприятную для меня денежную тему, да и глупую, как считаю - зарабатывать в игре.
- Как знаешь, - пожал плечами в ответ гном и попрощался. - Тогда пока, Дентис.
- До скорого.
Свиток, который купил Худяк для меня, оказался хорошим и точным. Благодаря потраченным монетам (хоть и давила жаба неимоверно за столько золота, отданных за два свитка) я за пару секунд переместился из поселка прямо под стены замка Ласс Капорэ неподалеку от ворот.
На этот раз я оказался внутри крепости традиционным способом, въехав во внутренний дворик как белый человек, верхом на лошади.
- Рада тебя видеть, Дентис, - приветствовала меня леди Аллиха. Женщина стояла под стеной жилой башни, совсем рядом с дверью. Поблизости околачивался Ашур. В отличие от первой нашей встречи, сейчас воин имел при себе короткий кривой лук, болтавшийся в саадаке на левом боку, на правом расположился большой колчан со стрелами, черное оперение которых резко бросалось в глаза. Из-за плеч выглядывали рукоятки какого-то клинкового оружия.
- Я так же рад встретить при въезде в замок прелестную даму. Как видите, я отсутствовал не так и долго и готов приступить к работе прямо сейчас.
- Я так и поняла. Поэтому, когда мне сообщили о возвращении тебя в замок, решила встретить лично.
- Очень приятно, - отозвался я и замолчал, больше не зная, что сказать дальше. Сидя на лошади и смотря на женщину сверху вниз, я ощущал некую неловкость, но когда освободил ногу из стремени, собираясь покинуть седло, был остановлен словами:
- Если спешиваешься без какой-либо цели, только лишь выказать уважение ко мне, то не стоит. Лучше принимайся за работу прямо сейчас, как и сказал перед этим.
- Хорошо, - смутился я и принялся разворачивать лошадь обратно к воротам, через которые прошел несколько минут назад, - так и поступлю, немедленно.
- Дентис, Ашур отправится с тобою.
- А? Но зачем?
- Для охраны. Не хочу, чтобы ты отвлекался на малейший шум и затягивал работу.
- Если так, тогда ладно, - согласился я, признав, что женщина права. - Только у меня будет еще одна просьба.
- Какая же?
- Телегу бы, хоть плохенькую. Бревна грузить на что-то нужно, не волоком же за лошадью таскать. Дотащить дотащит, но времени уйдет…
Телега нашлась и прямо, как просил: плохенькая преплохенькая. Рассохшаяся, с болтающимися оглоблями так, словно те вот-вот отвалятся, отсутствующими бортами и несколькими досками в основании. Рухлядь, одним словом. Но ехала и не рассыпалась после первого рейса. Выдержала и второй, а больше я просто не успел скататься: сработал таймер, сообщивший, что мне пора на вечерние занятия.
На следующее утро я специально завел будильник пораньше, чтобы поскорее оказаться в игре. Затягивает? Становлюсь таким же вроде приснопамятной Сандры? Да-а уж… и наплевать.
К вечеру я успел совершить дюжину рейсов, что в общей совокупности увеличило запас толстых жердей примерно на сотню. Пока я пропадал в лесу, немногочисленные слуги и оба знакомых стражника, моими первыми знакомцами в замке, вбивали колья в землю, восстанавливая 'зубастую' стенку.
На работе по заготовке леса, я за день поднял навык 'лесоруб' до двадцати, а вместе с ним и 'знакомые деревья' на восемь единиц. Скорость повышения навыка заметно прибавилась, и до меня не сразу дошло с чего вдруг все это, пока не вспомнил о моем 'штрафном' звании. Черный Лесоруб, несмотря на все неприятности, что мог принести мне реши я наведаться в город, имел и плюсы. Хорошие плюсы, должен сказать.
С увеличением способности определять деревья, я стал чаще находить драгоценные породы в лесу. Пока подыскивал деревья для кольев, рыская по окраине леса, нашел полтора десятка разноцветных шерехов и три штуки угольного дерева. Последние идеально подойдут Худяку, так как по своей структуре древесина этой породы схожа с древесным углем. Разработчики в игре постарались облегчить труд кузнецов, да и не только их, уверен. Фэнтези, что и говорить.
Вечером после учебы я решил вместо игры потратить время на поиск информации по игре. Нужные мне сведения были размазаны тонким слоем по всему форуму, так что пришлось попотеть, пока отыскал минимум необходимого. Новости не сильно радовали. Черный Лесоруб не зря имел столько плюсов - они должны были подсластить горькую пилюлю штрафов. То, что в городе мне заказано встречаться со стражей еще полбеды (если не вспоминать, что на воротах этих самых стражников полно), гораздо хуже было негативное отношение со стороны бывших коллег. При антипатии от минус пятидесяти и ниже, все 'легальные', гильдейские лесорубы обязательно меня атакуют. Мне повезло, что до того как потерять доверие, я успел немного поднять репутацию в гильдии, и ее члены 'всего лишь' сдадут меня властям. То есть, если мне случится встретиться с ними в поселке, где я себя чувствую в полной безопасности, то через день-два туда нагрянут стражи. Хренова.
А все дело было в тех самых Императорских Деревьях, на вырубку которых я подписался. Эти фиговины считались необычайно редкими и были - вот и попадалово - монополией королевской семьи. Росли только в определенных местах и обязательно под контролем. В дикой природе не встречались совершенно. Отыскал легенду из игры, краткое описание которой сводилось к простому: некая богиня (кажись я даже имя ее знаю, как раз недавно испортил с ней отношение) подарила семье бедняков саженец деревца, пообещав, что только люди смогут вырастить его. Люди послушались (ага, еще бы они богиню послали пешим ходом до сельмага) и все силы бросили на уход за ростком. В итоге, вырастили небольшую рощу (доращивать пришлось внукам первых 'мичуринцев') и вкусили плоды: древесина Императорского Дерева имела уникальное магическое свойство, не встречаемое больше нигде в мире. Фигурка любого божества, исполненная из этой древесины, становилась его реальным воплощением. Не то, чтобы оживала и начинала гонять пинками своих молящихся за недостаточно усердно вытертую пыль и втаптывать в пыль противников веры, нет, дело было не в этом. Просто каждая молитва, произнесенная рядом со статуей (иногда и обычное изображение, вырезанное на доске, когда материала не хватало, а нужно было иметь несколько таких икон) никогда не оставалась без ответа. Раненые и больные излечивались, воины получали кратковременный прилив сил и обретали немыслимые способности (так же на время), маги увеличивали в несколько раз свой резерв и могли творить мощные заклинания (иногда и изучали их после молений). Чем крупнее фигура божества, тем больше плюшек падало последователям. Кроме того и сами боги становились сильнее с каждой новой статуэткой и вырезанным изображением.
Но росли эти чудо-деревья только у людей и находились под строжайшим контролем королевской семьи. Продавались на сторону крайне редко и за немыслимую цену. Те деревья, что попали в лапы оркам можно сравнить с кучей золота такого же объема. Сам же клан резко увеличивал свою мощь: шаману достаточно вырезать пару некрупных фигурок и держать постоянно при себе, чтобы быть всегда 'на связи' со своим богом. А если их продавать другим кланам? Хотя… нет, лучше продавать, но только своим, так и мощь клана взлетит ввысь, и пополнение потечет широким ручейком.
- Ну, Худяк, - прошипел я сквозь зубы, в очередной раз, вспомнив тот 'катализатор', с которого пошла эта реакция.
Штраф за каждое дерево равнялся полусотни золотых. И он увеличивался каждый раз на двадцать пять процентов за каждый новый уровень мастерства (Лесоруба, значит), полученный в новом статусе браконьера. Да у меня уже золотом накапало столько, что проще будет вырубить еще одну полянку, толкнуть древесину и расплатиться с первым и вторым штрафом.
Кроме штрафа была возможность отправиться на принудительные работы. Тут было попроще (сравнительно, конечно): один день - где-то по шесть часов в общей сумме за сутки - принудиловки за сам факт браконьерства (и плевать сколько ты там чего срубил), плюс по дню за каждый новый уровень. Вроде бы и не так сурово, недельку отпахать можно. НО опыт все это время не шел. Можно вырубить сотню гектар леса и остаться с прежним уровнем развития персонажа и сломанным топором. В общем, я рисковал навсегда уйти в подполье, если не отыщу кучу золота или смирюсь с необходимостью некоторое время батрачить в игре, тратя свои деньги и не имея возможности получить удовольствие от процесса. Черт, у меня от этой игры сплошь один негатив, хоть бросай все такой-то матери и начинай заново. Жаль только будет своего персонажа, к которому успел привыкнуть.
Уснул я злой, как черт и на утро настроение не улучшилось. Приведя себя в порядок и слопав легкий завтрак, я вернулся в игру. За сегодня я должен добить задание баронессы, получить пояс, свалить угольные 'дрова' Худяку, чтобы не портить отношения с гномом и распрощаться на некоторое время с Вальдирой.
'Выполнено задание ЗУБЫ ЗАМКА ЛАСС КАПОРЭ.
Получен пояс.
Отношение с жителями замка Ласс Капорэ увеличено на 20, всего 35.
Вы получили новый уровень.