Следующим уроком была физподготовка. Волновалась перед этим занятием еще сильнее, чем перед Огневой магией. Я трезво могла оценить и сравнить свои физические данные с громадными телами парней в группе. Любой из них мог убить меня несильным толчком руки. Постаралась не выдавать своего состояния тихой паники и молча следовала за драконами.
Преподаватель же по физподготовке встретил нас весьма 'ласково' и сразу заорал:
- Вы, мясо для Острова! Быстро схватили рюкзаки и бегом десять кругов вокруг Академии!
Рюкзаки похватали и побежали.
С перепугу, я сразу не поняла, что рюкзачки с сюрпризом. И под завязку были набиты Черными камнями. Очень оригинальное решение. Черный камень магическую силу блокирует и плюс сами по себе камни тяжелые.
Немного опомнившись, где-то в середине первого круга, припомнила слова физрука. Надо бы узнать, что за Остров такой, для которого мы тренировались таскать рюкзаки. Не первый раз слышала про это место. Мне для Острова на складе даже вещи выдали. Похоже, это какая-то загородная поездка. Среди полученных мной предметов для Острова, были котелок, миска, ложка и даже плащ-накидка. Что наводит на определенные мысли. Явно спать предполагается не в номере гостиницы.
Побежали вокруг Академии мы дружной толпой, но я сразу решила держаться позади старосты. Красавчик также бежал рядом.
После поворота заметила, что мы стали ускоряться. Староста прибавил темп. Я тоже поднажала. Магия у меня специфичная. Не как у всех. Мне эти Черные камни бежать не мешали. У меня имеется внутренняя 'легкость'. Не могу точно объяснить, что это. Но еще в детстве заметила, что могу перепрыгивать большие ямы. Даже на крышу одноэтажного дома получалось запрыгнуть. Нужно только немного организм перенастроить. Постоянно я этим не пользовалась. Походка больно странной становилась. Но во время бега, такая магия помогала мне. Безусловно, вес камней я ощущала в полной мере, но кроме этого не тратила дополнительных сил.
Забег наш длился седьмой круг, когда пробегая мимо ворот Академии, услышала какое-то матерное напутствие от физрука. Хотя поняла, что это не мне, но все равно побежала с удвоенным энтузиазмом. А еще через какое-то время заметила, что наша троица догнала группу студентов. Присмотрелась и увидела среди них здоровяка Илли. Сообразила, что это мы наших однокурсников на целый круг опередили.
От старосты я не отставала, хотя бежать становилось сложнее. Попыталась чем-нибудь отвлечься. Стала разглядывать бегущих драконов. И сразу сбилась с ритма, не в силах оторвать взгляд от такого зрелища. Красивые тела двигались на бегу синхронно. Тонкие рубашки не скрывали сильных перекатывающихся мышц. Чувствовалась мощь и стихия в этих телах. Безусловно, они оба были прекрасны. Мы бежали последний круг, а они даже не запыхались.
Когда же, наконец, наш забег закончился, физрук орал еще громче:
- Уроды клещеногие, плюс три круга бегом! Так опозориться перед Северными!
Нет, нас троих никто не ругал. Прибежали, рюкзачки сложили. А остальные студенты приотстали на полтора круга. Вот им и добавили тренировки.
Услышав о дополнительных кругах, вся группа зло на меня посмотрела. Даже староста брови нахмурил, что меня сильно удивило. Я вообще-то за ним бежала, по сторонам не смотрела. Возможно, они ожидали, что эльфеныш на втором круге 'сдохнет'?
- Как тебе первый день в Академии? - снизошел до разговора со мной Алилас, после тренировки.
- Нормально.
- Физподготовка на сегодня последний предмет, - просветил староста. - Можешь сменить одежду перед обедом. Потом у нас самостоятельные занятия. Младшие курсы готовятся в читальном зале. Для выпускного курса место не регламентируется.
Кивнула и вспомнила, что в библиотеку мне по-любому зайти нужно, учебники получить.
- Мы с Энотэном, в дни до Острова, тренируемся на полосе препятствий, - добавил Алилас, - если хочешь, приходи.
Я обрадовалась, что он так удачно завел разговор про Остров, и решила расспросить:
- А что такое Остров?
- У вас нет такой практики?
Ответить внятно я не могла. Чему Боевиков учили в нашей Академии, не знала. Вроде не слышала такого понятия, как Остров.
- Нет. У нас другая подготовка, - смогла ответить нейтрально.
Алилас пожал плечами, но пояснил, что Остров, это вроде большого полигона. Только с лесом, горами и вредными Тварями. Студентов выгружают через портал в любой части Острова. За несколько дней они должны дойти до точки возврата.
Мне сразу стало интересно, что случается с теми, кто не успеет в срок. Там и живут? Но больше спрашивать не стала. Решила, что не стоит испытывать терпение драконов. У них и так сегодня было много потрясений.
Поплелась в общежитие, продолжая размышлять на ходу, стоит ли говорить, что я Бытовик или пусть так и будет. С одной стороны, может, у декана было задумано только мое унижение, а не серьезные намерения выдать меня за Боевого мага. Но с другой стороны, оба дракона из моего Предсказания в этой группе, и терять их из виду не хотелось бы. Решила пока молчать и смотреть по обстоятельствам.
Если повести итоги сегодняшнего дня, я была, без ложной скромности, лучшим студентом.
Лас.
Появление в группе студента из Северной Академии, стало для всех полной неожиданностью. Наша Академия отправила, согласно договору, шесть адептов. Троих Универсалов и троих Лекарей. Соответственно, столько же прислали взамен. А вот седьмой, да еще Боевик, стал сюрпризом. Хотя, как оказалось, ректор был в курсе и не возражал. Тем более, что взамен студента-Боевика не требовали.
У меня же студент Сани вызвал полное недоумение. Неужели это Боевой маг? Невысокого роста, щуплый, с узкими плечами и мордашкой, похожей на девичью.
Синие драконы сразу же попытались нового студента зацепить. Пришлось вмешаться. Я староста, с меня потом спрос. Решил не выпускать новенького из виду хотя бы в первые дни. Забавно будет понаблюдать за этим человеческим щенком. Хотя Илли, возможно, был прав. Родственники из эльфов у парнишки явно были. Может он и сам не в курсе, что не чистокровный человек, и какая-то его бабка согрешила с эльфом?
А выдержка у парня была что надо. Если бы меня так оскорбили, я бы уже разорвал обидчика на мелкие кусочки. Мальчишка же вел себя совершенно спокойно и не реагировал на задиристых Синих драконов.
Дальнейшие события показали, насколько мудрое решение принял ректор, разрешив пригласить Северных студентов. Изначально идея состояла только в том, чтобы сравнить потенциалы и подготовку студентов. Но в первый же день сравнение оказалось не в пользу нашей Академии. Это был настоящий удар на моему самолюбию.
То, что подготовка у парня была на высшем уровне, стало понятно уже на уроке по Огневой магии. Он легко и быстро сплел сложнейший узор. Под конец урока, я просто кипел от злости. Не мог сосредоточиться на плетении и совершал одну ошибку за другой. Может быть, секрет человека как раз в полном контроле над эмоциями?
Разумеется, успокоится я не смог. В таком состоянии пришел на физо, ожидая, что стандартная подготовка перед Островом позволит сбросить лишнее напряжение, и я никого не прибью.
Зря планировал успокоиться. Этот человеческий выскочка увязался за мной и Тэном. Бежал позади в двух шагах. Тогда я решил увеличить скорость бега, надеясь, что эльфеныш отстанет. Этот урод не отстал! Получилось, что я наказал сам себя. Мне пришлось бежать все десять кругов заданном темпе. А гаденыш даже не устал.
Вечером связался по амулету с дядей и доложил обстановку. Мой рассказ его взволновал. Он велел продолжать наблюдать и сообщать обо всем, что касается нового студента. Дядя совершенно точно не обрадовался, когда выяснилось, что человеческий студент был на порядок лучше подготовлен, чем драконы. А учитывая то обстоятельство, что человеческих магов в три раза больше... Наводит на определенные размышления.
В любом случае, уже сейчас ясно видно, что программу обучения магов-Боевиков придется менять.
Ула.
В первые дни в Академии Огня на меня разом обрушилось столько впечатлений, что я перестала всему удивляться. Новые лица, новые преподаватели и новые дисциплины. И если в начале недели, еще волновалась, то потом перестала даже задумываться о том, в каком месте и с кем я учусь. К тому же, ни один из изучаемых предметов не вызвал трудностей. Немного создавало проблемы изучение Опасных Тварей. Сам по себе предмет был несложным, но я не имела никаких изначальных знаний. Все потому, что не воюют маги-Бытовики с Тварями. Теперь же мне пришлось изучать всех этих зверюшек в ускоренном темпе.
По ходу дела выяснилось, что в Огненной Академии учатся не пять, а шесть лет. Деканесса отправила меня, как студентку выпускного курса, на последний курс местной Академии. И теперь мне, естественно, приходилось охватывать огромный объем материала.
Я бы может, не торопилась изучать Тварей, но на Острове, куда мы должны были отправиться через несколько дней, могут встретиться многие из них. Все свободное время я посвятила конспектированию книг по предмету.
Больше всего меня возмущало, что книг было три. И все нужные. В справочнике было краткое описание, среда обитания и картинка. Твари располагались в алфавитном порядке, страницы были пронумерованы. Вторая книга представляла собой какие-то записки, не то охотника, не то путешественника. Это был очень толстый фолиант, весом не менее пяти лун. Выискивать название, описание привычек, способы размножения и питания, было довольно проблематично.
И, наконец, третья книга была тоненькой и тоже без оглавления. Тем не менее, именно в ней рассказывалось о том, как убить каждую из тварюшек. Почему никто не суммировал все эти данные в одну книгу, для меня было загадкой. Наверное, этого не делали специально, чтобы усложнить жизнь студентам.
Конспектировать книги про Тварей мне удавалось только вечером, после всех занятий. Уже на третий вечер я озверела от такой мешанины понятий и описаний. Разложив учебники на столе, понаделала в каждом из них закладок, но времени все изучить досконально, не хватало. Еще поняла, что если встречу такую Тварь в естественной среде обитания, то смогу противопоставить только мой щит.
Щит у меня шикарный. Я когда его ставлю - могу специально не контролировать. Как правило, маги теряют контроль над щитами во время сна. У меня же получалось удерживать щит без затрат энергии днями и ночами. Вот в таком щите и смогу пересидеть атаку любой зверюги. Я понимала, что убить не смогу. Нет у меня ни сил, ни умений.
Естественно, что кроме Опасных Тварей, были и другие домашние задания.
Периодически тир Ромас задавал писать доклады. Причем, он предпочитал работы объемом не менее шести листов. А поскольку, многие южные травы были для меня в новинку, приходилось выискивать информацию в справочниках и учебниках по травологии. Что тоже отнимало время.
Библиотеку я стала посещать столь часто, что вызывала недоуменные взгляды у библиотекаря. Поначалу он смотрел на меня с недоверием, а потом стал даже подсказывать, какой справочник лучше.
Но в целом учеба в Академии не была для меня сложной.
На физподготовке студенты только бегали. Травы и зелья я знала. Алхимию любила. И все остальные теоретические предметы сложностей не вызывали.
С преподавателем по Огневой магии мы вообще подружились. Я приходила вместе с группой, затем быстро записывала задание, выплетала заклинание и показывала его Огневику. Наполнение силой и активацию он от меня не требовал, отпускал с занятий, продолжая тренировку с драконами. Студенты все так же продолжали на меня зло коситься, но специально никто не задирал, хотя никто и сблизиться не стремился. Такой расклад меня вполне устраивал.
Еще я узнала, что драконы не любят эльфов. Какая-то древняя вражда. Так что мой образ 'эльфенка' был довольно рискованным. Драконы действительно могли причинить вред только потому, что им не нравятся эльфы. Не знаю, поверили ли мои одногруппники, что я человек, или сработало предупреждение со стороны администрации Академии, но меня никто не трогал.
Три недели в Академии пролетели незаметно. В конце третьей, пришел тир Ритнар и зачитал информацию по Острову:
- Хочу сообщить, что в этом году практика продлится всего десять дней, - сообщил он.
- У..о! - раздалось в классе.
Услышав такие возгласы, со стороны драконов, я не поняла - это они обрадовались или огорчились?
- Далее, - продолжил секретарь, - идут шесть групп, по два человека. Состав такой же, как в прошлом году, за исключением Алиласа и Энотэна. К вам добавляется студент Сани.
За столом старосты раздалось негромкое шипение. Я даже ему немного посочувствовала. Учитывая то, что я Бытовик, путешествие для Алиласа не будет легким.
- Тир, я не могу гарантировать, что студент Сани вернется живым, - ледяным голосом сообщил староста.
- Я вас понимаю, Северное Посольство уже информировано.
Почему-то мне показалось, что этот диалог секретаря и старосты больше напоминал обсуждение моих похорон. Отправляться на Остров мне хотелось все меньше и меньше. Если бы не мое Предсказание, я уже начала бы паниковать. А так помнила, что случится со мной и Алиласом в начале зимы. Следовательно, с Острова я точно вернусь.
- Список, разрешенных вещей для Острова, получите у старосты курса, - закончил свое выступление тир Ритнар.
Ну что, почитала я тот список. И даже смогла предположить, почему у магов-Боевиков на выпускном курсе всего двенадцать драконов. Остальные, как я предполагаю, не выжили на предыдущих островах.
Не считая одежды и посуды, разрешено взять один нож и веревку. Веревку, наверное, для того, чтобы было на чем повеситься, когда не сможешь выбраться с Острова.
На подготовку выделялось два дня. Утром первого дня недели нас должны забросить туда, где живут те самые Опасные Твари, конспект по которым я еще не закончила писать.
Следующие два дня я действительно готовилась. Готовилась выжить. Список разрешенных вещей у меня был. Но я не собиралась 'играть по правилам'. В конце концов я Бытовик, а не Боевой маг! Поэтому решила, что Пузырь с необходимыми мне вещами, вполне могу пронести в кармане штанов.
Далее сварила зелья. Кровоостанавливающее, обезболивающее и противопростудное. Слила в три флакона, засунула в Пузырь. Кинула туда же белье и предметы личной гигиены. Совершила набег на столовую. Утащила десятка полтора сладких булочек. Кстати, продукты можно было брать на Остров, но общим весом не более двух лун. Остальная еда должна добываться на месте, путем охоты. Ага! Охотник из меня такой же, как и эльф.
Немного поразмышляла о том, что из продуктов брать с собой. И решила, что крупа будет оптимальным вариантом. Недорого и сытно. Наварю каши, не умру с голоду. В рюкзак я положу небольшой мешочек с крупой, а еще пять лун заброшу в Пузырь. Воодушевленная этими мыслями, отправилась в город.
За время пребывания в Академии, в город я еще не ходила. Не было нужды. Как оказалось, выход был через портал. Академия, таким образом, ограждала себя от случайных посетителей. Свободно проходить через портал помогала та самая эмблемка на рукаве.
Несмотря на мои опасения, из Академии я успешно выбралась, а вот где искать рынок не знала. Попробовала спросить дорогу у прохожих и быстро поняла, что эльфов здесь не любят. Самое мягкое ко мне обращение было - 'Эльф вонючий'. Возникла мысль снять линзы, но потом решила идти дальше, не спрашивая прохожих, ориентируясь на видневшиеся вдалеке крыши высоких строений. Обычно такие приметные дома стоят рядом с центральной площадью. Вероятно, где-то там и рынок.
Рынок я нашла, но линзы мне все же пришлось снять, когда поняла, что продавцы нагло завышают цены. Теперь же меня провожали удивленные взгляды и слова, что мол, Боевые маги мельчают.
Крупу купила быстро и пошла искать веревку. Согласно списку, веревка должна быть 'не менее пятнадцати шагов'. Невольно возник вопрос: 'Сколько это?'. У нас, на землях людей, длину меряют локтями. А тут в шагах. Подумала, что шаг это скорее всего, два локтя. Получалось, что мне нужно купить примерно тридцать локтей веревки. Я начала прицениваться. Кстати, стоимость этого товара мне совсем не понравились. Я не собиралась тратить целую серебрушку, на то, что возможно мне не понадобится.
Бродила долго, пока не дошла до рядов, где торговали рыболовными принадлежностями. Вот там меня и осенило! Охотится я не умею, но рыбу возможно поймаю, если будут снасти. А снасти, в виде рыболовной сети, я легко сплету. У меня где-то в тетрадке было записано такое плетение. Недолго думая, купила шпагат. Покупка мне обошлась всего в четыре медные монетки. Перемерять ни в шагах, ни в локтях я не стала, но и так было видно, что там достаточная длина.
Уже на выходе с рынка вспомнила про соль. Пришлось возвращаться.
Не знаю, по какой причине, соль не являлась разрешенным предметом для Острова. Наверное, чтобы добавить еще больше пикантности этому, и без того сложному, путешествию. Мне на это было наплевать, у меня был 'свой список'.
Соли решила не экономить, купила целый лун, потратив сорок медных монет. Соль здесь была дорогая. Пробовала сторговаться дешевле - ничего не вышло. Правда, продавец, оглядев меня сочувствующим взглядом, подарил две спички. Спички были специальные, такие даже в воде загорятся. Спичкам я обрадовалась, в жизни все может пригодиться. У меня такой низкий потенциал магической силы, что может запросто возникнуть ситуация, когда я не смогу зажечь костер.
Во Второй выходной день я упаковывала вещи, писала конспект по Тварям и обрабатывала шпагат. Мне нужна была очень прочная веревка, способная выдержать вес, как минимум, дракона. Покопалась у себя в травках, сварила специальный состав для веревок. Он делал их прочными и эластичными. Потом сушила шпагат, намотав вокруг спинки кровати. Пока веревка сохла, учила плетение для рыболовной сети. Первый раз потратила почти три часа, но уже на пятый раз сделала этот узорчик в считаные мгновения.
Продолжила собирать вещи в рюкзак. По списку разрешалось иметь сменные штаны и рубашку, а также одну пару белья. Над трусами я немного посмеялась, но брать все равно пришлось. Рюкзаки у нас проверять будут, а мне не нужны лишние вопросы.
Под вечер окончательно вымоталась. Не ожидала, что сборы будут такими продолжительными и утомительными. Поэтому уснула быстро и спала без сновидений.
Глава 3
Ула.
Проснулась, как ни странно, в приподнятом настроении. Тщательно оделась, закрепила волосы в короткий хвост, и прихватив рюкзак поспешила в портальный зал.
Как оказалось, спешила я зря. Ждать пришлось почти часа два. Во-первых потому, что староста курса ( и я вместе с ним) шел в последней группе. А во-вторых, рюкзаки студентов тщательно обыскивались и все предметы, не входящие в перечень - изымались, что также занимало время. Рассмотреть, что брали с собой студенты, мне не удалось. А подходить ближе я постеснялась. Стояла рядом со старостой, не особо вникая в споры преподавателей и студентов. Но суть уловила. Мнения по поводу вещей из списка сильно отличались.