И даже на отдельной небольшой высотке, где стоял усиленный пулеметный расчет, и земля уже вроде просохла, в окопах стояла вода почти по щиколотку и хлюпающие мокрые сапоги красноармейцев, быстро превратили ее в жидкую грязь. Даже в двух блиндажах было неуютно.
Вот примерно такую историю услышал от сослуживцев Ивашова сержант Трофимов. Ее продолжение уже проходило на его глазах, когда в течение двух недель он пытался создать из новобранцев рабочий пулеметный расчет. А сейчас уже половины его людей нет больше на белом свете, а со стороны немцев раздается низкое гудение, из-за отдельного лесочка, на левом фланге выползали пятнистые приземистые машины, а за ними мелкими черточками бежала пехота.
- Ивашов, давай к пулемету, крикнул Трофимов, - сейчас я тебе заряжающего найду, ориентиры помнишь? - и унесся обратно, не слушая, что говорит ему красноармеец.
Ивашов бесстрастно рассматривал приближающиеся к первой линии обороны танки, вот они уже прошли проволочные заграждения, Вот один из них подорвался на мине и с перебитой гусеницей резко провернувшись, застыл на месте. Пехота следовала почти вплотную за танками, стараясь не сходить с их следов. На болоте, которое находилось прямо перед высоткой, пока никто не появлялся, и вода небольшого озерка посредине сверкала зеркальной гладью. В воздухе не было ни ветерка.
- Ну, вот вроде бы пора, - он приник к прицелу, да самое то, длинные цепи наступающих фрицев сливаются в единую массу.
И первая же пристрелочная очередь дала свой результат, невысокие фигурки начали падать, как в детской игре, только итог был совсем не детским.
Сзади раздался одобрительный возглас
- Ну ты Игорь молодец, хорошо вьебал немчуре, давай давай, я сейчас тебе помогу,- и рядом с ним рухнул на землю Федоров,- покажем блядь, как вологодские пидорасов немецких пиздят.
Ивашов стрелял и стрелял, глядя , как продолжают падать фашисты, пока не закипела вода в пулемете, и только тут он понял, что его за руку трясет Федоров.
- Игорь , ты чо, нас сейчас минами накроют, надо позицию менять, у тебя из башки все, что Трофимов говорил, вылетело.
И действительно рядом с ними уже взорвались две мины, и осколки скосили немного сухой травы у края окопа.
Федоров широко раскрыв глаза смотрел, как Ивашов подлез под пулемет, взял его на закорки и понесся по траншее к запасной позиции.
- Ты чего, там же еще пулемет есть, - крикнул он вслед.
Но ответа так и не получил.
- Охренеть, это надо на себе унес вместе со станиной, ну и здоров же мужик, подумал он и бросился вдогонку.
Когда он заскочил в запасное пулеметное гнездо, Ивашов уже деловито заправлял ленту в пулемет.
Федоров аккуратно поставил винтовку к стенке посуше, отстранил напарника и сам взялся за ленту.
Давай за свое дело принимайся, почему-то хриплым шепотом сказал он,- и на какой хер ты пулемет сюда пер? -добавил он кивнув головой на второй Максим стоявший в грязи на дне окопа.
-А вдруг накроют прямым попаданием, - рассеянно пробурчал Ивашов, приникая к прицелу, - и вообще запас жопу не ебет.
Федоров на мгновение даже потерял дар речи.
- Игорь, ты же не матерился никогда, первый раз от тебя такие слова услышал.
- Все когда-то случается в первый раз, - сказал Ивашов и нажал на гашетку.
С этой позиции стрельба была не так удобна, но и гитлеровцы, воспрявшие духом во время прекращения стрельбы, уже вновь поднялись в атаку, и первые же неожиданные выстрелы смогли найти себе достаточно жертв. На этот раз цепи залегли намного быстрее и вновь из-за болота завыли минные залпы. Похоже на упрямых пулеметчиков было направлены все три миномета немецкой роты, идущей в наступление на этом участке.
Но минные разрывы постепенно становились все реже, а залегшие цепи фашистов начали отползать к своим позициям.
Федоров закричал в ухо Ивашову:
- Ну, ты Игорян молодец, дали мы просраться фрицам.
Ивашов оторвался от прицела и повернулся к напарнику.
И в этот момент одна из последних, нечаянных мин взорвалась прямо в окопе.
Очередная попытка наступления фашистов на этом участке фронта захлебнулась, и они отошли, унося своих раненых. Танки также отходили, огрызаясь редкими пушечными выстрелами. На дымящейся высотке оставшиеся в живых приходили в себя. Трофимов медленно проходил по траншее, подсчитывая потери.
Увидев очередного мертвого красноармейца, он только вздыхал и мысленно делал себе пометку. Но вот он заглянул в пулеметное гнездо, и увидел, что оба бойца - пулеметчик и заряжающий лежат, навалившись на край окопа и бруствер,
Гимнастерки у обоих были на спине распороты несколькими осколками.
Сержант осмотрелся, да, действительно, мина угодила прямо в окоп.
Он печально вздохнул, похоже, судьба бережет только его для каких-то неизвестных целей, опять ведь закончил бой без единой царапины.
Он вновь поглядел на убитых, и ему показалось, что неподвижно лежащее тело двинулось..
Неожиданно один из "убитых" двинул рукой, и тело второго начало медленно скользить по песку и безвольно шлепнулось в грязь на дне окопа. При падении тело повернулось, и на Трофимова уставились широко открытые не моргающие глаза Сереги Федорова.
Но он все внимания уделил еще живому красноармейцу.
- Эй, Игорь, ты живой? Закричал он прямо в ухо висевшему на бруствере бойцу.
Тот сморщил лицо и прохрипел:
- Да не кричи ты так, слышу я тебя, погоди немного, я сейчас буду в порядке.
-В каком порядке, ты, о чем говоришь, тебя в лазарет срочно надо,- вновь прямо в ухо закричал сержант, - он беспомощно потрогал Ивашова и, сказав, - потерпи друг, я скоро, - побежал в блиндаж и закрутил ручку телефона.
На другом конце провода раздался усталый голос лейтенанта Сидорова
- Ну, что тебе сержант, сам знаю все, но уж раз позвонил, доложи потери и обстановку..
- Товарищ лейтенант нас в живых осталось четверо, я и два бойца, и один тяжелораненый красноармеец Ивашов. Докладываю, что пулеметный расчет в данном составе полноценного боя не выдержит.
- Да понял я, вы у меня не одни такие. - уже более раздраженно сообщил Сидоров. Во второй линии обороны тоже потери двадцать процентов. Сейчас с комбатом переговорю, и он будет запрашивать подкрепление..
- Товарищ лейтенант, надо бы у меня тяжелораненого забрать.
- Слушай сержант, что ты как неродной. Тут у нас сестрички с ног валятся, окажи первую помощь сам, ждите, когда руки до вас дойдут, тогда и помощь будет.
В это время у входа блиндаж раздался шорох, и вместе с осыпающейся землей, в траншею съехал ездовой Мартынов. Чистокровный цыган, сверкая золотым зубом, видимо после обстрела страдал словесным поносом, сразу начал беспрерывно болтать.
- Ну, бля, и дела, - восторженно заговорил он, - еле до вас добрался, триста метров, ползком, подводу с боеприпасами оставил, где и вчера. А ваше отделение хорошо пиздюлей фрицам подбросило. Комбат сказал, что на пулеметчиков представление напишет. Вот я вам один бачок притаранил пожрать, Два то никак не взять.
- Хорош пиздеть Сашка,- прервал излияния ездового Трофимов, давай помоги Желтову дотащить Ивашова до телеги. Сейчас я только бинты найду, перевяжу хоть.
Вдвоем они прошли до пулеметного гнезда. Пока Трофимов пытался как-то перевязать израненную спину лежавшего без сознания Игоря, бойцы быстро вырубили несколько жердей для волокуши и, взгромоздив тяжеленное тело Ивашова, поволокли его в тыл.
А Трофимов решил, что вряд ли так сразу фашисты пойдут в атаку, и уселся вдвоем с подчиненным рубать жидкую гречневую кашу размазню, которую приготовили, несмотря на артобстрел и все остальное. Тем более, что принесено было на четырнадцать человек. Боец, активно работавший ложкой, неожиданно посмотрел на Трофимова
- А старшина у нас прижимистый сука, водку не послал, понимает, что выпьем все, что будет. Наверняка, под вечер, когда потери уже подсчитают, тогда и выдаст порцайку.
Трофимов был вполне согласен с этим утверждением, но, как младший командир, не должен был подрывать авторитет своего приятеля, поэтому он промялил что-то невнятное, якобы обжегшись горячей кашей.
Развернутый дивизионный медсанбат располагался в низинке у небольшой речки. Сейчас около него царила суета. На сортировочной площадке шла первичная сортировка раненых. Они приходили сами, некоторые гордо неся забинтованную руку на перевязи, некоторые, шатаясь, с забинтованными головами шли, не обращая внимания на окружающих. Других более тяжелых привозили на подводах и автотранспортом.
На площадке куда приходили и привозили раненых, ходил уставший врач, за которым с тетрадкой и карандашом хвостиком ходила медсестра, а с десяток санитаров выполнял ее распоряжения. Лежавшие раненые с напряженным вниманием следили за действиями врача, вот он остановился около лежащего без сознания офицера. Наклонившись, быстро прощупал пульс, встал и покачал головой, соседи офицера понятливо посмотрели друг на друга
- Не жилец, ты парень.
По жесту медсестры санитары ловко уложили осмотренного и унесли, к расположенной поодаль площадке для умирающих - тех, кому помощь оказывать только зря тратить время и медикаменты, которые нужны тем, кому еще можно помочь.
Те раненые, которым нужно было оказывать помощь на следующем этапе эвакуации, постепенно грузились на приходящие автомашины и уезжали в тыл.
Те же, кто нуждались в пребывании в медсанбате, быстро по-деловому освобождались от одежды, им проводилась сан обработка, и они укладывались на операционный стол, от которого сегодня хирурги не отходили.
Подполковник Нечипоренко, начальник медсанбата стоял также за столом и, оперируя, размышлял, что все-таки полтора года войны для персонала даром не прошли и даже сейчас все подчиненные работают четко и почти справляются с потоком раненых.
На сортировочную площадку тем временем привезли на подводе раненого бойца, когда к нему подошел врач, на секунду он посмотрел на лежащего с интересом, видимо его заинтересовали необычайные габариты бойца, но потом интерес пропал и он махнул рукой в сторону площадки для умирающих.
Два санитара с трудом стащили грузное тело на носилки и, кряхтя, понесли куда приказано.
Наташа Иванова комплексовала с детства. Ей не повезло, она родилась в семье, где оба родителя были очень маленького роста. Видимо природа для нее постаралась, и она была гораздо ниже мамы, хотя ее младшая сестра была на голову выше ее. Когда она пошла в школу, то там в первый день никто не верил, что ей уже семь лет. Но, несмотря на свой малый рост, она росла бойкой девчонкой, и очень активной, ничем не уступала своим одноклассницам. Однако в после седьмого класса все девочки резко ушли в "отрыв" . У них начали появляться все те признаки, которые делают девушку из девочки, одноклассники немедленно отреагировали на это различными действиями от комплиментов до незаметных зажиманий по углам, очень быстро сообразив с кем это можно проделать, а с кем нет. И только мелкая Наташка, коренастая темноволосая девочка не привлекала ничьего внимания. Трудно сказать переживала она или нет, это игнорирование, училась она по-прежнему хорошо.
В десятом классе она все же подросла, и у нее даже стало появляться что-то вроде груди. Но парням, уже было не до нее. В небольшом рабочем поселке все роли были расписаны, и для нее оставалась только роль дурнушки, с которой пройтись или потанцевать означало для парня вконец испортить свою репутацию.
Выпускной вечер для нее, как и для всех выпускников Советского Союза начался радостно, с ожидания больших надежд. Но, увы, слова диктора из тарелки репродуктора висевшего на столбе недалеко от школы, обрушили все эти надежды. И хотя большинство бодрилось и говорили, что Красная Армия разобьет фашистов в считанные дни, а некоторые даже переживали, что не успеют повоевать, ей почему-то совсем так не казалось.
Поэтому она уже на следующий день отправилась на курсы медсестер и после их окончания начала работать в госпитале. Но ей хотелось на фронт, и поэтому в один прекрасный день она отправилась в военкомат. Когда ее там увидели, то даже не стали слушать ее объяснений, а просто отправили домой. Но военком не знал, с кем связался.
Мелкая девчушка оказалась очень настырной, она караулила у дверей военкомата, показывала значок ГТО и Ворошиловского стрелка. Но все это пока не перевешивало ее ста пятидесяти пяти сантиметров роста.
И настырность восторжествовала, в принципе, кроме малого роста и юной внешности, ничего другого военком в качестве отказа привести не мог, а когда она подняла над собой шестнадцатикилограммовую гирю, то ему пришлось заткнуться. Поэтому после почти года работы в тылу, она сейчас служила рядовым в дивизионном медсанбате. И здесь на нее обрушилась все то мужское внимание , которого ей так не хватало в старших классах школы. К чести девушки, это внимание не вскружило ей голову, она прекрасно понимала, почему это происходит, и легко и просто отклоняла все попытки познакомиться с ней поближе. Между собой женский коллектив прозвал ее мелкой недотрогой, но говорилось это не со злостью, а больше с симпатией, хотя многие медсестры вовсю пользовались повышенным вниманием служащих медсанбата или старших офицеров, на солдат же они просто не обращали внимания в этом плане.
Сегодня был очень тяжелый день, после неудавшегося наступления гитлеровцев в медсанбат шел вал раненых, все просто сбивались с ног.
И хотя был уже поздний вечер, но поступления все продолжались.
- Наташа,- услышала она голос старшего фельдшера, - давай, возьми двух санитаров и прошерсти площадку номер один. Всех умерших надо будет вывезти и захоронить. А то некуда новых раненых класть.
Она методично ходила мимо окровавленных перебинтованных искалеченных тел, которые еще несколько часов назад были живыми людьми, любящими и ненавидевшими, к чему-то стремящимися, а сейчас они были просто мертвецами, которых нужно было закопать в землю. Но неожиданно она услышала легкий стон.
- Неужели здесь еще кто-то жив, - подумала она и начала оглядываться. И тут в нескольких шагах от себя она увидела лежащего окровавленного красноармейца, который с удивлением смотрел на нее.
Когда она подошла, он радостно улыбнулся и прошептал:
- Анта, ты жива! Какая ты стала большая и красивая!
После этого он повернулся на бок, вновь потерял сознание, а на земле остался лежать окровавленный осколок железа.
Наташа несколько мгновений смотрела на лежащего бойца, перепутавшего ее с какой-то Антой а затем понеслась к палаткам.
-Товарищ капитан,- задыхаясь от быстрой пробежки, крикнула она, - там, на первой площадке один живой остался, и у него осколок из спины сам выпал.
Хирург, который вышел на только пару минут, чтобы отлить, а потом еще и курнуть, с недовольством посмотрел на девушку, но молча пошел вместе с ней к раненому.
- Однако,- с оттенком восхищения произнес он, посмотрев раны на спине,- и он еще жив! Ему осколок перебил позвоночник, а что наделали другие можно только догадываться. Не жилец,- добавил он решительно.
И в этот момент раненый неожиданно открыл глаза. Хирург на секунду замер, а затем повернулся к Наташе и сказал:
- Ну, что же, обнаружила, вот и займись, положите осторожно его на щит и в палату к тяжелораненым, морфия ему пару кубиков, больше ничего пока не надо.
После чего с кряхтением поднялся и отправился в операционную, где ему предстояло работать еще долгие часы.
Наташа нашла пару санитаров, из тех, что копали глубокие могилы метрах в ста от медсанбата, рядом лежали трупы, которых нужно было захоронить и груда отрезанных изувеченных ног и рук, которые тоже надо было закопать.
Оба санитара с удовольствием оторвались от своего нелегкого труда, немедленно закурили и, дымя самокрутками, побрели за медсестрой.
По-прежнему бессознательного раненого водрузили на щит и на нем положили на кровать. Санитары ушли продолжать свое дело, а Наташа, сообщив дежурной медсестре о назначениях хирурга, почему-то задержалась около молодого бойца. Только тут она заметила, что этот красноармеец очень маленького роста, хотя его плечи были шириной почти с саму кровать. Сейчас он лежал на спине, и казалось, спокойно спал, его дыхание было ровным, только бледность, и окровавленные бинты, говорили о том, что этот человек тяжело ранен.
К Наташе подошла дежурная медсестра и подозрительно глянула на нее.
- Что-то ты дорогуша, задержалась, небось, боец понравился, первый раз тебя такой вижу, - сказала она.
Наташа хотела с возмущением сказать, что ничего подобного не происходит, и с ужасом поняла, что краснеет.
-Х а, смотрите наша недотрога покраснела,- хмыкнула дежурная,- понятно, паренек то так же невысок, как и ты, симпатию почувствовала?
Наташа, все еще красная, молча кивнула головой и выскочила из палатки.
Оставшись одна, дежурная медсестра внимательно прочитала бирку на кровати.
- Хм, деревенщина вологодская, и что Наташка в нем увидела. Да похоже и не жилец на белом свете, если Сергей Петрович ему морфий назначил.
Она еще раз пожала плечами и отправилась за шприцем, и потом прямо через брюки сделала укол раненому. Тот, как она и ожидала, даже не шевельнулся, а продолжал неподвижно лежать, вот только его дыхание несколько ускорилось.
Ночью Наташе было некогда, а вот утром, когда ее отпустили для трехчасового сна, она почему-то решила взглянуть на раненого, который, оставался жить, несмотря на полученные раны.
Когда она зашла в палату, около лежащего больного собралось несколько врачей.
- Ага! Вот и она!- воскликнул капитан медслужбы Сергей Петрович,- на ловца и зверь бежит, Наташа, подтверди, что видела осколок, который вышел у раненого из спины.
-Да, - удивленно произнесла девушка,- в спине, действительно, был осколок, а когда он повернулся, то осколок остался на земле.
- Ну и где же рана от этого осколка скептически спросил подполковник Нечипоренко,- ты наверно капитан, вчера за столом перестоял, галюники у тебя начались.
Капитан вспыхнул,- простите, товарищ подполковник, я все прекрасно помню, вот и медсестра подтвердила.
- Так она подтвердила только, что там осколок лежал, а чей неизвестно.
- Товарищ подполковник, так давайте мы гимнастерку посмотрим, может, на спине за ночь все зажило, а в гимнастерке все дырки будут видны.
Окружающие засмеялись, улыбнулся даже командир.
- Ну, ты брат, даешь, - успокаивающе сказал он, - пора тебе немного отдохнуть, а то несешь, сам не знаешь, что.
Капитан беспомощно оглянулся.
- Наташа, быстро, принеси гимнастерку бойца.
- Так, товарищ капитан, она уже вчера сгорела.
Сергей Петрович с надеждой спросил:
- Ну, если я такой дурак, у здорового осколочные ранения нашел, то почему он здесь, сейчас, в коме лежит, да еще бинты кровяные на нем намотаны?
Все посмотрели друг на друга и начали снимать бинты и остатки одежды полностью. Через минуту они смотрели на мощную фигуру низкорослого человека лежащего на кровати, на его гладкой коже не было ни единого шрама. Один из врачей сказал:
- Ого!
А Наташа почувствовала, как ее щеки вновь начинают гореть.
Мужчины понятливо посмотрели на нее.