- Ложь можно почувствовать, - перебил ее Нор. - Когда человек скрывает правду, он подсознательно всегда испытывает стыд, даже если это вошло в привычку. А это уже эмоция. Почувствовать ее сложно, но можно. Только об этом не пишут в книгах, хотя знают многие. Учитель обещал меня научить, но не успел.
- Мне попался маг–недоучка! - засмеялась девушка. - Что‑то он знает, а об остальном только слышал. Попасть бы ненадолго в твой мир!
- Сама знаешь, как у нас относятся к женщинам. Женщину, за которой нет семьи или хотя бы мужа, любой может объявить своей собственностью. Дворянки являются исключением, но тебе нечем подтвердить свой благородный статус. И применение магии не сильно помогло бы. Сильных женщин–магов не существует, а раз одна такая появилась… Одним словом, разобрали бы тебя там на части. Опять пошел дождь.
- Всем здесь хорошо, - сказала Ольга, - одно плохо: лето уж больно короткое. Еще середина августа, а уже осенняя погода. А я люблю, когда тепло. Говорила отцу, чтобы сегодня никуда не ехал, теперь промокнет. Стучат. Кого это, интересно, принесло в такую погоду?
- Я, кажется, догадываюсь, кого, - сказал Нор. - Сиди, мерзлячка, я посмотрю сам.
За калиткой, как он и предполагал, переминались Олег с Людмилой.
- Вам нужно приглашение? - крикнул он. - Быстро бегите в дом! Вот к чему эта глупая деликатность, когда сверху льет? Хотелось постучать, стучали бы во входную дверь, стоя под навесом.
- О чем вы думали, отправляясь в такую погоду без плащей и зонтов? - ругалась Ольга, помогая Люде снять мокрое платье. - Ты - ладно, но у Олега голова должна соображать!
- Спасибо! - обиделась та. - Мы выходили, когда еще было солнце, а потом все за десять минут затянуло тучами.
- Держи мой халат, - бросила ей махровый халат Ольга. - А этим полотенцем обвяжи голову. Так, теперь шерстяные носки. Готова? Тогда шагом марш на кухню. Буду вас отпаивать горячим чаем с малиной.
Когда девушки пришли на кухню, там уже сидел Олег, одетый в кимоно Нора.
- Красавчик! - прокомментировала Ольга его внешний вид. - Люда, в кармане халата должна быть расческа, дай брату. А то его волосы сейчас высохнут, и будет что‑то вроде ирокеза. Держитесь, сейчас мы вас будем греть изнутри!
Через пять минут все четверо уже пили горячий чай с малиновым вареньем.
- Через час пообедаем, - пообещала Ольга. - Вы ведь специально подгадали свой визит к обеду? Так понравились мои борщи, или плохо готовит Ленка?
- Хорошо она готовит, - ответил Олег. - Просто дома очень скучно. Мать заняла компьютер, телек я не смотрю, а отцу нездоровится, поэтому его не стали беспокоить.
- А что с ним? - спросила Ольга.
- Что‑то с сердцем, - ответила Люда. - С утра жаловался на то, что сердце печет и сильно болит, да и вообще ему нехорошо.
- Мужу нехорошо, а жена засела за комп? - спросил Нор. - У вас так заведено?
- Он раньше не жаловался на сердце, - объяснил Олег. - Болел только по мелочи. У нас был свой врач, но он больше занимался мамой. А у отца даже нет сердечных лекарств, а съездить за ними некому. У вас их, наверное, тоже нет?
- У нас дома только йод, зеленка и перевязочные средства, - сказала Ольга. - Вру, был еще анальгин. Олег, а почему вы не вызвали скорую помощь?
- А ты посмотри на уровень сигнала своего мобильника. Он здесь всегда слабый, а сегодня с утра вообще на нуле. По прогнозу в Алейске весь день дождь. Может, из‑за него?
Ольга встала из‑за стола и сходила за телефоном.
- Плохо, ребята! - сказала она. - Из‑за дождя или из‑за чего другого, но связи нет. Быстро рассказывайте, где лежит отец, только подробно.
- Что хочешь делать? - спросил Нор.
- Я боюсь, что пока восстановится связь и приедет скорая, их отец загнется. Сердечные приступы у здорового человека ни с того ни с сего не случаются.
- Думаешь, инфаркт?
- Похоже. Придется мне взять отцов велосипед и прокатиться. Одену плащ и как‑нибудь доеду. В чем дело, Олег, язык проглотил?
- Я с тобой! - вскочил он.
- Хочешь бежать сзади, или чтобы я тебя везла на багажнике? Ты меня задерживаешь!
- Там Умница… - начала Люда.
- Хорошая собака, - кивнула Ольга. - Калитка не заперта? Какой хоть этаж?
- Он на втором этаже, - ответил Олег. - От лестницы налево третья дверь. А мама направо во второй. Я все равно туда пойду!
- Нор, дай ему свой плащ, - попросила Ольга, - и резиновые сапоги. Только что‑нибудь намотайте на ноги, а то он в них не дойдет. Все, я побежала.
Надо было отрегулировать высоту сидения, но не было ни времени, ни инструмента под руками, поэтому она поехала стоя. Дорога уже слегка раскисла, и ехать было тяжело. Если бы не приобретенные за последние полтора месяца мышцы, она бы просто бросила велосипед и пошла пешком по обочине. Плащ защищал от дождя, но к концу поездки Ольга все равно промокла. Открыв калитку, она вкатила велосипед во двор и прошла в дом мимо спрятавшейся в будке собаки. Взбежала по лестнице на второй этаж и распахнула нужную дверь. Прикрытый пледом, Виктор лежал на кровати и громко стонал. В комнате было темновато, и девушка первым делом включила свет. Он открыл полные боли глаза и попытался что‑то сказать.
- Говорить нельзя! - сказала Ольга. - Двигаться - тоже. Наверняка у вас инфаркт. Связи по–прежнему нет, поэтому у вас одна надежда на меня. Постараюсь помочь.
Она знала, как действовать в подобных случаях, но не было никакой уверенности в благополучном исходе. Магия не затягивала раны на глазах, она только полностью использовала возможности самих пациентов. Вылечить можно почти все, главное, чтобы пациент дожил до выздоровления. Через некоторое время распахнулась дверь и в спальню ввалился похожий на пугало Олег.
- Ну как?! - спросил он.
- Как я и опасалась, инфаркт, - ответила она. - Без помощи он бы умер. Смогу помочь или нет, будет видно через два–три часа. Переоденься и сделай горячий чай, а то я замерзла. И ничего не говори матери. Помочь она все равно не сможет, а крику будет много. Придется отвлекаться еще и на нее.
Два часа она просидела рядом с Виктором, держа руки у него на груди. Убрала их только чтобы выпить чай. За все время Александра Владимировна так и не оторвалась от компьютера проведать мужа. Когда Ольга уже почувствовала усталость, Олег обрадовал тем, что восстановилась связь.
- Быстро вызывай скорую! - сказала она. - Я сделала все, что могла, но совсем не осталось сил. У твоего отца обширный инфаркт, так что помощь медиков лишней не будет. И не вздумай им болтать о моем лечении.
Скорая прибыла через полчаса. Врач с медсестрой быстро облепили Виктора присосками и сняли кардиограмму.
- Инфаркт, - без тени сомнения сказал врач. - Работаем как обычно.
Виктору сделали несколько уколов в вены и поставили капельницу. Когда закончилась процедура, подошел шофер и с помощью Олега вынес больного на носилках и уложил его в машину.
- Незачем вам сейчас с нами ехать, - сказал врач Олегу. - Состояние вашего отца стабильное, и помощь ему оказали вовремя. Дайте номер вашего мобильного и запишите мой. Если что, я вам сам позвоню. А вы сможете справиться о его состоянии завтра утром. Только не звоните раньше девяти, не отвечу.
- Я домой, - сказала Оля растерянному парню. - Велосипед оставлю здесь, потому что нет сил крутить педали. Сестра сегодня побудет у нас, а завтра отец ее привезет. Не трясись: все должно закончиться хорошо. С матерью разбирайся сам. И отдай мне плащ, а то Нору не в чем будет выйти. Сапоги потом сам вернешь.
Она надела высохший плащ и вышла во двор. Дождь уже закончился, но задул холодный ветер, и начало темнеть. К счастью, далеко идти не пришлось. Пройдя всего сотню шагов, Ольга увидела отца верхом на Ухаре, который вез закутанную в плащ Людмилу.
- Жив, - коротко сказала Ольга заплаканной девушке. - Олег все расскажет.
Егор довез Люду до "Фазенды", снял с коня и вернулся за дочерью.
- Намок? - спросила она, когда ехали домой.
- Успел добраться до навеса, - ответил он. - Соседа вытянула?
- Я не знаю, папа, - сказала Ольга. - Если бы не я, он не дожил бы до скорой, а вытянут его врачи или нет - это тайна, покрытая мраком. Состояние у него было тяжелое. Я при лечении еще ни разу так не выкладывалась. Завтра позвоним и все узнаем. Если нормально довезут, скорее всего, будет жить.
На следующее утро Олег позвонил и сказал, что отцу гораздо лучше, и мать вызвала такси.
- Поедем все вместе его навестить и купить все, что нужно. Не хочешь съездить с нами?
- Извини, но я неважно себя чувствую после вчерашнего, - отказалась девушка. - Он пробудет в больнице дней десять, так что еще будет возможность проведать. Передавай от нас всех привет.
- Спасибо тебе! - сказал он и отключился.
- Ты действительно себя плохо чувствуешь? - спросил слышавший разговор Егор.
- Нет, папа, просто соврала. Не хочу я с ними ездить. У них семья, а я посторонняя и этой поездкой вроде набиваюсь на благодарность. Да и времени жалко. Я за ночь полностью восстановилась, сегодня даже начнем с Нором занятия.
- Да, он говорил, - сказал отец. - Мы сейчас вынесем стол в сарай, и можете заниматься. Я думаю, что вам не помешает постелить туда ковер из нашей спальни, а вместо него купим другой.
Отец уехал по делам, а они до обеда тренировались сначала в борьбе, а потом и в фехтовании. Едва закончили, как с улицы донеслись сигналы автомобильного клаксона и в калитку кто‑то постучал. К приехавшим вышел Нор. Это возвращались Фроловы, остановившие такси у лесничества. Александра Владимировна, пряча глаза, передала для Ольги огромный торт.
- Скажи, что муж просил передать, что будет рад ее видеть. К удивлению врачей, он очень быстро пошел на поправку.
Виктора отпустили уже через шесть дней. Обследование показало, что у больного не осталось никаких следов инфаркта. Закатив скандал, он добился выписки, взял такси и уехал домой, а вскоре после возвращения позвонил Ольге:
- Не хотелось ехать к вам с пустыми руками, да и самочувствие пока оставляет желать лучшего, но у нас с вами впереди еще будет важный разговор.
Этот разговор состоялся в конце августа, за четыре дня до начала занятий. Виктор созвонился и сказал, что приедет в восемь утра. Все успели позавтракать, дождались гостя и повели его на кухню поить чаем.
- Я не буду в разговоре с вами ходить вокруг да около, - начал он, сделав для приличия несколько глотков. - Я не просто так уехал сюда из Москвы вместе с семьей, была серьезная причина поступить именно так. Я занимаюсь производством и владею контрольным пакетом акций ряда предприятий. Вы, должно быть, читали или слышали, что в современном российском бизнесе много криминала. Это преувеличение, но, к сожалению, он там есть. Мне пришлось столкнуться именно с такими людьми. Самым умным было на время уехать, пока мои люди не уладят возникший конфликт. Так я и поступил. К сожалению, не получается использовать мою охрану, потому что я приехал надолго и не могу здесь держать людей годы. И нельзя менять охранников, не настолько я им доверяю. Но я не могу полностью исключить возможность того, что на нас выйдут люди, от которых мы уехали, поэтому хочу сделать вам предложение.
- Хотите нами подстраховаться? - спросил отец. - Кто может прибыть по вашу душу?
- Конечно, не те, с кем я поцапался, - ответил Виктор. - Наймут профессиональных убийц. Из меня предварительно выбьют все, что интересует заказчика, а семью убьют сразу. В подобных случаях не оставляют свидетелей.
- И почему вы думаете, что мы сможем помочь, если за вами придут профессионалы?
- У меня есть оружие, и я хорошо им владею. Если не захватят врасплох, смогу какое‑то время продержаться и сообщить вам. Мобильную связь могут заблокировать или ее просто не будет, но на этот случай у меня есть рации.
- Вы нам передали свой SOS, - кивнул отец. - Что дальше? Хотите, чтобы я не только пришел туда сам, но и привел детей?
- Давайте поговорим откровенно, - подался вперед Виктор. - Когда я покупал этот дом, мне о вас поначалу не сказали ни слова. И только когда мы подписали все бумаги и я провел оплату, посоветовали держаться от вас подальше. Чтобы оценить эту рекомендацию, нужно знать, от кого она исходила. Компания, которая для своих развлечений на паях построила мое теперешнее жилище, не является криминальной, но это крепкие, битые жизнью люди, для которых ничего не стоит преступить закон. Они его и преступали… время от времени. Кровь на них тоже есть. И тем не менее вы их чем‑то напугали, и напугали достаточно сильно. Фактически они продали мне дом за полцены.
- А не опасно для вас было самому покупать дом? - спросила Ольга.
- Для меня, милая Оля, опасней было поручать это кому‑нибудь другому. У меня немало верных людей, но они на виду, а из всей компании я имел дело только с одним типом. Он не знал, кому продает недвижимость, и по причинам, которых я не хочу касаться, никому ничего не скажет.
- И вы все это связали со мной? - спросила девушка.
- Вокруг тебя слишком много странностей, - сказал Виктор. - Твой отец крепкий мужчина и редко расстается с оружием. Нор тоже силен, особенно для своего возраста, и к тому же прекрасный стрелок. Но они бы эту компанию не напугали. Эти типы были вооружены получше вас и сами неплохие стрелки. В конце концов, они могли бы с вами расправиться, не занимаясь этим собственноручно. Это бы им вышло дешевле продажи дома. Но они этого почему‑то не сделали, а в панике отсюда рванули. Я никогда не верил ни в какие фантазии, я вообще очень трезвый человек, но идти против фактов не могу. Ты ведь убила тогда этого пса! Дети сказали, что собака метнулась на них, как молния, значит, у нее еще были силы. А мне ты, наоборот, подарила жизнь. Меня ведь не хотели отпускать. Еще бы! Обширный инфаркт, при котором было не так много шансов выжить, и полное выздоровление через шесть дней! И никаких следов на сердце! При этом они находятся в уверенности, что приехали сразу после вызова. Знали бы они, что я с этим инфарктом пролежал с твоими руками на сердце целых три часа! Ты ведь не просто так изучала латынь?
- Допустим, - сказала Ольга. - И что дальше?
- Помогите мне, и я отблагодарю вас так, что вы всю оставшуюся жизнь перестанете считать деньги! Если мы договоримся, я вам выплачу авансом крупную сумму, а после окончания моего затворничества вне зависимости от того, будут востребованы ваши услуги или нет, заплачу намного больше. Я хотел бы иметь возможности и в будущем пользоваться твоими услугами. Что вы скажете о большой квартире в центре Москвы и хорошо оплачиваемой работы в одной из моих фирм? Понятно, что моя помощь и доверие предполагают, что и вы будете больше мне доверять. Подумайте и не спешите отказываться, я очень редко делаю такие предложения. Я не ожидаю для себя никаких неприятностей в ближайшие несколько месяцев, но до весны должен знать, поможете вы мне или нет. Я не брал свою охрану еще и потому, что хотел нанять людей здесь. Кого‑то я все равно найму, но если вы согласитесь помочь, это будут всего два человека.
Фролов простился и уехал, а они проводили гостя и вернулись обратно на кухню.
- Мне все это не нравится! - высказался отец.
- Это он так говорит, потому что не хочет подвергать опасности мою жизнь, - объяснила Нору Ольга. - Поскольку я, в отличие от него, такой опасности не вижу, голосую за то, чтобы продаться, конечно, если будет внушительной сумма аванса. Для начала купим машину и не будем больше напрягать Замятиных.
- И все ему рассказать? - спросил Нор. - Он ведь не просто так завел речь о доверии!
- Ну что вы как дети малые! - высказалась Ольга. - Один трясется надо мной, хотя нет никакой опасности, другой совсем не хочет думать! Никому мы о тебе рассказывать не будем. Пришелец из мира фэнтези - это круче местной ведьмы–самородка, и в него вряд ли кто поверит, а ты со своей силой ему не очень интересен, поэтому мы о ней промолчим. Будет козырь в рукаве. Поэтому и источник моей силы останется за кадром. Да, есть, да, умею, а почему - черт его знает! Не нравлюсь? Ну и идите колбаской по Малой Спасской! Что тебя не устраивает, папа? Необходимость помочь семье соседа или жизнь в Москве?
- Меня в первую очередь не устраивает то, что ты будешь подвергать себя опасности!
- Все родители одинаковые, - сказала Ольга. - При малейшей опасности для их детей соображение отказывает напрочь. Вот скажи, сколько киллеров пришлют на его семью?
- Их может быть и три, и пять человек.
- Да хоть десять! Спроси Нора, если не веришь мне, сколько человек я смогу одновременно взять под контроль. Для меня главное - убедиться, что приехали именно убийцы, а потом я прикажу, и они сами перебьют друг друга, вам не придется пачкаться.
- Человек пятьдесят возьмет, - ответил Нор на вопросительный взгляд Егора. - Мой потолок - трое.
- Мало ли что может случиться, - неуверенно возразил Егор.
- Золотые слова! - с сарказмом сказала Ольга. - Я могу поскользнуться на льду или на банановой кожуре. Какой‑нибудь придурок может выскочить со своим авто на тротуар и сделать меня калекой на всю оставшуюся жизнь. Или в банку с грибами попадет бледная поганка. Хотя с грибами я переборщила: мы их не покупаем, а собираем сами. Чего ты боишься? Во–первых, может никто не прийти. Во–вторых, если все же придут, ты будешь стоять и смотреть, как режут соседей? И в–третьих, все эти киллеры мне на один зуб, если соблюдать элементарную осторожность и не глупить. И случится это еще не завтра, а за оставшееся время мы с Нором так подтянем свою подготовку, что сможем с ними справиться без всякой магии. Ну и цена вознаграждения тоже играет роль. Тебе часто в этом лесу предлагали миллионы?
- Ладно, до весны еще далеко, - пошел на попятную Егор.
- Решать нужно сейчас! - нажала Ольга. - Тебе не нужны деньги? У Виктора уже был инфаркт, а если случится повторный? Работы точно не будет, но и денег не увидим.
- Халявщица, - сказал отец.
- Какая есть! Нам с Нором много чего нужно, а денег на счете негусто. И я не выжимаю деньги, сами дают. Я полагаю, что последнее он нам не отдаст, что‑нибудь и себе оставит.
- Если ты у нас главная ударная сила, ты и решай, - сказал отец, поднялся и вышел с кухни.
- Ты его добила, - сказал Нор. - Будешь договариваться с Виктором?
- Обязательно. Завтра же позвоню.
- А почему не сегодня?
- Потому что несолидно. Должны же мы подумать и все взвесить? Нор, с передачей мыслей никак? Через четыре дня в школу. Я так надеялась.
- Будем общаться картинками. Или что‑нибудь мысленно писать.
- Ага, много ты напишешь! Мне нужно сосредоточиться и закрыть глаза, да и ты должен быть с закрытыми глазами. И это в классе! Ты бы еще предложил обострить слух и перешептываться. А потом какой‑нибудь козел гаркнет над ухом. Гарантирую звон в ушах до конца дня. Неужели так ничего и не выйдет?
- В мозгу двенадцать магических зон, - задумчиво сказал Нор. - Я их активировал, пробовал даже разные сочетания, правда, не все. А теперь думаю, наоборот, подавлять их активность.