- Уезжают, а меня опять подряжают сторожить домину, - сказал он Егору. - И чего, спрашивается, было строить такой дом, если за два года в нем жили всего пару недель? Но я доволен. Харча там полно, и делать ничего не надо, только раз в неделю протереть пыль, да ежедневно кормить собаку. Скучновато, но до деревни всего час ходьбы, а посторонних там нет, так что можно и отлучиться. А кто у вас, Егор Николаевич, этот славный парнишка? Я смотрю, у него с вашей дочкой все сладилось? Ах, еще рано? Ну дочка ваша, вам и решать. А пара будет на загляденье!
- Хороший старик, - сказала Ольга после его ухода. - И правильные вещи говорит. А за новость о бегстве "охотников" я ему вылечила геморрой. Думаю, что вылечила. Во всяком случае, все делала так, как написано в книгах.
- А он не загнется от твоего лечения? - полюбопытствовал отец.
- Не должен, - с ноткой неуверенности ответила она. - Хуже ему не будет. Наведайся туда через десять дней и справься. Должна же я знать, получилось или нет.
Глава 4
- Повезло, - сказал Егор. - Хороший уровень сигнала, и Сергей уже дома и на службу пойдет только через пять дней. Завтра он свободен и приедет часов в одиннадцать.
- Ладно, тогда на сегодня закругляемся, - сказала Оля другу. - Все, что тебе осталось по шестому классу, закончишь утром. Слушай, Нор, по английскому ты получил только то, что знаю я, а говоришь на нем лучше меня. Значит, то же самое с помощью магии могу и я. Но сколько ни ищу, ничего подходящего не вспоминается. Может, нам опять слиться?
- Ничего не получится, - покачал он головой. - При слиянии ты получишь только те знания, которых у тебя не было, память оно тебе не улучшит. Есть же способ ее магического улучшения.
- Пробовала, - вздохнула Оля. - Действует, но слабо.
- Это именно тот случай, о котором мы говорили три дня назад, - сказал Нор Егору. - Мои знания у нее есть, а толку от них мало! Ты не обратила внимания на мой разговор с учителем. Мы беседовали по поводу магического укрепления мышц. Я хотел стать совершеннолетним раньше срока и использовал для этого все возможности, в том числе и магию. Я тогда попробовал и был разочарован: мышцы укрепились, но совсем немного…
- Вспомнила! - обрадовано воскликнула девушка. - Давай я тебя поцелую!
- Мне выйти? - спросил отец. - Или подождете с поцелуями и объясните причину радости?
- Нор мне только что подсказал то, на что я не обратила внимания, - объяснила Ольга. - Если недостаточно одного воздействия магии на тело или разум, его нужно через некоторое время повторить. И так можно делать несколько раз. Потом магия уже не действует, но конечный результат будет намного лучше одного раза. Это, кстати, можно сделать и тебе. Только я сначала все испробую на себе. Нор, тебе это тоже не помешает сделать.
- Для меня в этом нет смысла, - отказался он. - Я уже улучшал свою память. Думаешь, почему так быстро идет учеба? Я запомнил твои знания, но благодаря очень хорошей памяти могу легко ими пользоваться.
- Папа, можешь не уходить: я раздумала его целовать, - сказала Ольга отцу. - Все знал и видел, как я стучусь лбом об стенку, и не помог! Все, я на этого эгоиста обиделась.
- Не расстраивайся, - похлопал Нора по плечу Егор. - В этом все женщины. Не помог - виноват, а если поможешь, то все равно найдут повод для недовольства. Послушай, дочь, в словах твоего друга проскользнула фраза об укреплении мышц. Может, тебе и этим заняться? Мозги - это хорошо, но и грубая сила бывает полезна. Что ты умеешь из боевых искусств, кроме махания мечом?
- Мечами, - поправила Оля. - Они фехтуют сразу двумя клинками. Еще я запомнила, как метать ножи и стрелять из лука. Ну и борьбу. Она у них похожа на ушу, но без китайского выпендрежа с названиями. Но без практики пользы от этих знаний не будет. И тело нужно развивать, а то сама себе навредишь. Думаешь, стоит заняться?
- Для обычного человека это будет бессмысленная трата времени и сил, - задумчиво сказал отец. - Нужно много лет истязать себя изучением того, что может никогда не пригодиться. А вот для тебя это нужно. Ты не удержишься и будешь использовать магию. При этом я тебе гарантирую жизненные сложности, а возможность постоять за себя не только магией существенно повысит твои шансы из них выпутаться. К тому же ты сможешь все освоить не за годы, а за месяцы. Есть и еще один положительный момент. Сейчас ты улучшишь память и начнешь усваивать школьную программу на занятиях. А чем заниматься дома? Боюсь, что вы со своей любовью от безделья очень скоро дойдете до финала, а я бы этого не хотел. А эти занятия займут время и потребуют сил. Попробуй, возможно, понравится самой. Ты уже все знаешь, нужно только укрепить тело и отточить навыки. Можешь с ней заняться, Нор?
- Если она не будет на меня злиться, почему бы и нет? - улыбнулся юноша. - Нечасто, но у нас были воительницы. Для женщины в этом деле главное - это соблюсти чувство меры, иначе обрастет мышцами так, что страшно будет взглянуть, а еще страшнее - за нее взяться.
В приоткрытую дверь влетел ворон и сел на спинку свободного стула. Он укоризненно взглянул на Ольгу, словно спрашивая, есть ли у нее совесть.
- Уняла бы ты своих нахалов, - недовольно сказал отец. - Обнаглели до предела возможного! Слава богу, остальных разогнала, но эта парочка меня уже достала. Это кто?
- А тебе не все равно? Я сама виновата: заболталась с вами, а ребята не кормлены. Сейчас, мой хороший, я вас покормлю! Иди ко мне на плечо!
Ворон с готовностью перелетел со стула на плечо девушки и нежно потерся клювом ей о щеку.
- Не хватает только черной кошки, - сказал отец, - и будет готовая ведьма.
- В деревне нет, я спрашивала, - засмеялась девушка. - Будем в райцентре, поищу там.
- Ольга очень быстро привыкла к силе, - сказал Егор, когда дочь вышла из комнаты. - Дома она совсем не сдерживается. Я боюсь, что до школы это войдет у нее в привычку. Я ей об этом уже несколько раз говорил, но она пропускает мои слова мимо ушей. Поговорил бы с ней еще ты.
- Попробую, - вздохнул Нор. - Хорошо, что у нее все получилось с вампирами, но эта удача добавила ей самомнения, а его и без того было в достатке. Давайте я поговорю с ней после поездки. Вы подумали о том, что говорить своему другу?
- Давайте расскажем всю правду, - предложил Егор, - а вы уберете сомнения, если они будут. Конечно, убирать будете не внушением, а демонстрацией своих возможностей. Не знаю, поможет он нам или нет, но докладывать не побежит.
- А кто будет рассказывать?
- Да ты и расскажешь. Пусть дочь сильнее в вашей магии, но ты умнее ее и лучше разбираешься в людях. И рассказать обо всем сможешь достоверней, чем это сделал бы кто‑нибудь из нас. А Ольга после твоего рассказа пусть шаманит.
Сергей приехал, как и обещал, около одиннадцати. Выглядел он моложе Егора и носил пока только капитанские погоны.
- Сергей Владимирович! - представился он Нору, крепко пожав парню руку. - Жених?
- В перспективе, - улыбнулся парень. - Пока не прохожу по возрасту.
- Возраст - дело наживное, - засмеялся Сергей. - Егор, откуда у тебя этот добрый молодец?
- Свалился с неба прямо на голову, - пошутил отец. - Проходи в дом, там дочь заканчивает накрывать на стол. Посидим немного, заодно обсудим все дела.
- Я за рулем.
- Не бойся, никто не собирается тебя спаивать. Водки на столе не будет, если сам не попросишь.
Сергей помыл руки и в сопровождении Нора зашел на кухню, где Оля уже закончила сервировку. На покрытом белой скатертью столе стояли блюда с запеченным мясом, картошкой, салатами и солеными грибами. Из напитков был клюквенный компот в стеклянном графине.
- Здравствуй, хозяйка! - поцеловал Сергей обрадованную его появлением девушку. - Как себя чувствуешь в роли невесты?
- Невестой быть хорошо, дядя Сережа, - смеясь, сказала она, - только если недолго, а у меня это сильно затянется. Руки мыли? Тогда садитесь за стол.
- Как съездили на море? - спросил усевшийся на свое место отец.
- Как обычно, - ответил Сергей. - Море с прошлого раза никуда не делось и ни капли не изменилось. Ты же знаешь мое отношение к этим поездкам. Катя тоже не большая любительница туда ездить. Еще было бы оно под боком - тогда куда ни шло. Ездим из‑за дочерей.
- Давайте сначала поедим, а потом будем разговаривать, - предложила Оля, - а то все остынет, и вкус будет совсем другой.
Некоторое время все с аппетитом ели, а когда закончили с мясом, сделали перерыв.
- Ну и о чем ты хотел говорить? - спросил Сергей отца. - Разговор с глазу на глаз, или при всех?
- Сейчас поговорим, - ответил тот. - Это в первую очередь касается молодежи. Они с тобой будут говорить, а я буду только поддакивать. Начинай, Нор.
Нор подробно рассказал о себе и о своем появлении в этом мире. Потом рассказ продолжила Оля.
- Вопрос в том, чтобы как‑то легализовать его появление у нас, не поднимая при этом шума, - закончила она. - Нужно изготовить паспорт и свидетельство о рождении. Со школьными документами будут проблемы, но это решаемо.
- Они не пудрят мозги, - сказал Егор. - Все так и было. И магию покажут в действии. Давай, дочь, а то он сейчас уедет, и получится, что ты зря с утра возилась с готовкой.
- Подождите минуту, я сейчас уберу со стола лишнее, тогда и начнем.
Девушка быстро собрала грязную посуду и недоеденные салаты, оставив только салатники с солеными огурцами и маслятами. Перед Сергеем появилась чистая тарелка, а рядом с собой она положила вилку. В открытую дверь влетел ворон и приземлился на подоконник.
- Обычно они садятся мне на плечи, - сказала Оля Сергею, - но в сарафане плечи голые и они меня всю поцарапают своими когтями. Норик, миленький, обслужи нашего гостя. Видишь, у него пустая тарелка, а это непорядок. Давай начнем с огурчиков. Только используй вилку.
Ворон кивнул, перелетел с подоконника на стол и после двух безуспешных попыток взял в клюв вилку и подошел к салатнику с огурцами. Наклонив голову набок и кося глазом, он ударом вилки наколол огурец и с трудом донес его до тарелки Сергея. Вернувшись к девушке, он положил вилку и требовательно каркнул.
- Умница! - погладила его по голове Оля. - Теперь очередь Васьки.
Влетевший Васька повторил то же самое с грибом. Гриб был легче огурца, но скользкий, поэтому он свалился с вилки на скатерть. Ворон несколько раз безуспешно попытался насадить его обратно на вилку, разозлился и, бросив бесполезный инструмент, принес остатки гриба в клюве. Чувствуя себя виноватым, он не пошел ластиться к хозяйке, а перепорхнул на подоконник и принялся чистить клюв.
- Куклачев отдыхает, - сказал Сергей. - Долго ты с ними возилась? Только не надо мне говорить про магию. Ты не обижайся…
- Я не обиделась, - улыбнулась Ольга. - Давайте теперь попробуем с вами. У нас все себя чесали, не будем отступать от традиций. Дядя Сережа, у вас сильно чешется голова?
- А чего ей чесаться? - спросил озадаченный гость. - Вчера только мыл, так что даже нет перхоти, особенно после моря. Но если хочешь почесать, не откажусь.
- Чесать вы ее сейчас будете сами, - засмеялась Оля. - Хватит или почешите еще?
Изумленный Сергей опустил руки, оставив в покое свою всклокоченную прическу.
- Долго я с вами занималась? - продолжила девушка. - А сейчас я вам что‑нибудь изображу. Вампира не буду, папа этот образ не любит. Пожалуй, это подойдет.
Вместо Ольги за столом очутилась молодая львица. Она посмотрела на ошарашенного Сергея, подмигнула ему и уложила голову на лежавшие на столе лапы.
- Ты тоже так можешь? - спросил Сергей Нора, когда Ольга сняла внушение.
- Могу, - кивнул он. - Когда младшая сестренка была еще малышкой, она просила изображать разных зверей. Больше всего ей нравилась лошадка. Но мне приходилось не только изображать, но еще и катать. Потом уже это не использовал, потому что наследнику не подобает заниматься такой ерундой.
- Твоих сестер никак нельзя было спасти? - спросил Сергей. - Ведь дети, да еще девочки, кому они мешали?
- В таких случаях вырезают все семьи, - сказал Нор, - а они еще и женщины. Легкой смерти им бы не подарили, сначала вволю потешили бы похоть. Воинам все равно, дети или взрослые. Не всем, но многим. А есть те, кто предпочитает детей. Если бы я мог их спасти ценой своей жизни, я бы это сделал. Не было там другого выхода.
- У нас в свое время было то же самое, - сказал другу Егор. - Тебе нужно читать не только детективы, будешь в курсе.
- Ладно, считайте, что вы меня убедили, - согласился Сергей. - В магию, которая описана в твоих книгах, я не поверил бы, даже если бы Ольга при мне начала плеваться огнем. Решил бы, что вы мне в подливу добавили сушеного мухомора. А это что‑то родственное гипнозу и нашим экстрасенсам. Среди них тоже не одни шарлатаны, попадаются и те, кто действительно лечат. И мне понятно ваше желание не обращаться к властям. Даже в Союзе это не закончилось бы для ребят ничем хорошим, а теперь и подавно. В лучшем случае с них будут сдувать пылинки и обеспечат всем необходимым, но свободу они потеряют. Вряд ли такая жизнь - это то, о чем они мечтали. Я вижу две проблемы. Первая - это легализация Нора, а вторая заключается в том, как с этим жить дальше. Я уверен, что вы не удержитесь и будете время от времени использовать свои возможности в этой магии. С первой проблемой я вам постараюсь помочь, вторую вам придется решать самим. Паспорт сделать не слишком сложно, но нужны деньги.
- Я оплачу, сколько потребуется, - сказал Егор.
- Тогда этот вопрос, считайте, решили. Тебе сколько лет?
- Шестнадцать с половиной, - ответил Нор.
- Надо оформить семнадцать, - предложил Сергей. - Чем раньше станешь самостоятельным человеком, тем будет лучше. Ты хорошо развит, поэтому выглядишь старше. А вот как оформить свидетельство о рождении, я не знаю. Нет у меня подхода к работникам нашего ЗАГСа. Нельзя ли использовать вашу магию?
- Вообще‑то, можно, - начала объяснять Ольга. - Если взять под контроль, они нам сделают все, что попросим, но потом вспомнят о том, что их заставили выписать документ.
- А если внушить, что пришел кто‑то облеченный властью? - предложил Нор. - Например, мэр. Окажут они ему такую услугу? Надо говорить с кем‑то одним и оставить деньги. Только ведь свидетельство будет новое, а ему должно быть шестнадцать лет.
- Это не страшно, - сказал Сергей. - Документы сгорают в огне, приходят в негодность от воды, крадутся и просто теряются. Выдадут как дубликат. Только для школы тебе этого будет мало. Нужно еще письменное заявление родителей, медицинские справки и документы с прежнего места учебы.
- Есть способ все это обойти, - сказала Ольга. - Немного поработать с директором и завучем, и они нам сами все напишут. И врач у нас регулярно заходит в школу, ее тоже можно обработать.
- Сама же сказала, что все это подействует только на время, - удивился Сергей.
- Сказала. Но они никуда не уезжают, поэтому через две недели можно обновить внушение и сделать так раз пять–шесть. Потом уже не будет действовать, но вряд ли кто‑то станет поднимать шум. Скорее всего, они о тех своих действиях вообще не вспомнят, если кто‑то не напомнит. А мы постараемся вести себя тихо и учиться только на отлично.
- Вы и тихо? - с сомнением сказал Сергей. - Что‑то я сомневаюсь. Ладно, давайте действовать в порядке очередности. Егор, что у тебя были за дела в городе?
- Нужно было на часок заскочить в нашу контору и кое‑что купить для Нора. Это помимо документов.
- Тогда сейчас едем к нам, а потом вы делаете все свои дела, а я подкачу к кому надо насчет паспорта. Имейте в виду, что сам паспорт пройдет любые проверки и будет пробит по всем базам данных, но до проверок все‑таки лучше не доводить. Что из этого следует?
- Надо жить тихо? - предположила Оля.
- Правильно, - кивнул Сергей. - Вот и запомни, это в первую очередь касается тебя. Твой жених - человек серьезный, а у тебя шило в одном месте. А сейчас еще получила такую игрушку! Смотри, не поломай по глупости жизнь и ему, и себе. Имейте в виду, что я вас на ночь глядя сюда не повезу, поэтому если задержимся, то переночуете у нас. Так что покормите свою живность впрок и захватите с собой легкие куртки: утром может быть прохладно.
"Нива" Сергея домчала их до райцентра за двадцать минут. Первым делом он завел всех в свою квартиру.
- Загорели и похорошели! - сделал вывод Егор, осмотрев дочерей Сергея. - Куда мать дели, красавицы?
Не сводившие глаз с Нора девочки объяснили, что мать вышла в магазин и скоро вернется.
- Нечего вам поедать глазами этого парня, - разочаровал их отец. - Он уже занят. Лучше покажите молодежи последние фотографии с моря. Мы с дядей Егором ненадолго уйдем, а вы скажите матери, что мы только что из‑за стола и не будем обедать.
Сестры, одной из которых было двенадцать лет, а второй - на год больше, потянули Нора с Ольгой к компьютеру, а Сергей с Егором ушли каждый по своим делам. Когда через двадцать минут из магазина с полными сумками пришла жена Сергея, все фото были просмотрены и молодежь перебралась в гостиную.
- Здравствуйте, тетя Катя, - поздоровалась с ней Ольга. - Познакомьтесь, это мой друг Нор. Нор, это Екатерина Владимировна.
- Очень приятно! - Нор вскочил с дивана, взял из рук женщины тяжелые сумки и отнес их на кухню.
- Сразу чувствуется правильное воспитание! - одобрительно сказала Катерина. - Где же это ты нашла такого парня? Не подскажешь на будущее, когда мне понадобятся зятья?
- Там такой был один, - рассмеялась Оля. - Вы его, тетя Катя, не очень расхваливайте, а то испортите мне будущего мужа.
- Во как! - удивилась Катерина. - Быстро это у вас. Когда уезжали, у тебя никого не было, а приехали - и уже есть кандидат в мужья. Сколько же вы знакомы?
- Неделя уже, наверное, прошла, - ответила Оля. - Точно считать неохота.
- Руки еще не мыли? Ну тогда идите мыть и на кухню. Девочки, сделайте чай. Сейчас мы за ваше знакомство выпьем, чтобы было крепким, а заодно заедим.
- Они только что из‑за стола, - сказала младшая из сестер. - Папа сказал, что никто не будет обедать.
- А я разве предлагала есть? - сказала ей мать. - Понятно, что Егор накрыл стол. Но я к приезду гостей купила заварные пирожные, вот ими чай и заедим. Но если кто‑то не хочет…
Захотели все, поэтому через десять минут уже сидели на кухне, пили ароматный чай и ели эклеры и вафельные трубочки с заварным кремом.
- Никто не видел поблизости бесхозную черную кошку? - спросила девчонок Ольга. - Нужна позарез.
- Именно черная? - уточнила Катерина. - Видела я в соседнем дворе одну, но она была вся в лишаях, да и дело было весной. В последнее время не встречала, наверное, отмучилась. У нашей соседки были котята на раздачу. По–моему, среди них был темненький. Если хочешь, можно посмотреть. Они ведь быстро растут. Вам для мышей?
- Нет, - засмеялась Оля. - Это мне для антуража. Я решила стать ведьмой, а какая ведьма без черной кошки или хотя бы кота? Ворон у меня уже есть, даже два.
- Слова какие знаешь, - улыбнулась Катерина. - А ты знаешь происхождение слова ведьма? Или все только по Булгакову?
- Вроде где‑то что‑то читала, - наморщила лоб Ольга. - Ведунья?