Да… Странное дело, но до этого момента я о сложностях адаптации даже не задумывалась! Для меня в каком-то смысле все в этом времени было новым, даже собственная жизнь. Поэтому и к Верлинее привыкала заодно! Проблем, характерных для других жительниц водного народа Земли, связавших жизнь с верлианцами, у меня не возникало - никаких переживаний и тоски по родине. Все это осталось где-то в прошлом.
"Стану самым успешным объектом программы адаптации водного народа", - мысленно посмеивалась я, направляясь домой.
Взгляд уже привычно скользил по буйной растительности, заполонившей узкий перешеек суши, на котором стоял наш дом. Бескрайняя гладь океана отражала слегка розоватое небо. Только с виду вода была тиха и спокойна, но я знала - там, в глубине, кипит жизнь.
Кьело и Ньер только что отправились к себе, Орино ушел кормить Тири, а я замерла на берегу, полной грудью вдыхая влажный воздух водной планеты. На Верлинее он был не таким раздражающе сухим и колючим, как на Земле, - я обходилась без увлажняющих фильтров. Еще один аргумент в пользу этого мира!
"Словно я родилась, чтобы очутиться здесь - в этом времени и в этом месте", - поймав себя на чувстве небывалой легкости и покоя, подумала я.
С этим ощущением и направилась к дому, выйдя из воды. Стоило взгляду устремиться вперед, как сердце замерло, пропуская удар, ноги дрогнули - я споткнулась, неловко взмахнув руками в попытке избежать падения.
Я не верила своим глазам и одновременно отчетливо понимала: это неизбежно. Как будто какая-то частичка меня всегда знала это, ждала.
Снова?
Первое, что почувствовала, был испуг.
У дома стояли двое голубокожих верлианцев. Один - Орино, это я осознала мгновенно, а второй…
Как бы ни был невероятен этот факт, но в нем с каждой секундой я все увереннее узнавала черты мужчины, который перевернул мою жизнь. А возможно, и жизнь целого мира. Двух миров!
- Тиравиас! - Мои губы дрогнули, произнося это имя.
Сорвавшись с места, я бегом устремилась к ним, попутно впитывая каждую крошечную детальку представшей картины, малейшую эмоцию на лицах, каждый жест, что могли подсказать мне ответ. Как? Для чего он здесь?
Орино тоже выглядел потрясенным. Пусть тело его не выдавало напряжения, но взгляд с пронзительным вниманием впился в лицо собеседника. Однако в нем не ощущалось того страха, что был во мне. Более того, поразив меня до глубины души, он не побоялся доверить неожиданному гостю самое ценное. На руках верлианский гений прошлого держал своего тезку!
- Тири? - стремительно приблизившись к мужчинам, я первым делом поманила на руки сына, чем вызвала взрыв смеха со стороны гостя.
- Твоя необычная земная женщина, она не верит в меня! - не без доли иронии заметил он Орино.
- Регина, - мой верлианец мягко обнял меня за плечи, взглядом убеждая успокоиться, - Тиравиас не навредит своему потомку.
Прошедший год не прошел для нас даром. И сейчас, как ни тревожно мне было, я доверилась Орино. Знала, о Тири он беспокоится ничуть не менее моего. Глаза Орино ясно дали мне знать, что нанести нам любой вред он не позволит. А сынишка и вовсе не думал перебираться к маме, весело играя непривычно длинными прядками волос гостя. Поэтому я отступила, с еле скрываемым любопытством и страхом желая узнать причины происходящего.
Неужели я поспешила, решив, что испытания для нас закончены?
Я не знала, чего ждать от самого невероятного визитера на свете. Сейчас верлианцы почитали его едва ли не как чудотворца. Неудивительно, что Орино узнал его - это лицо обитателям Верлинеи знакомо с самого детства. Но как муж отнесся так спокойно к самому факту его появления?! Это не укладывалось в моей голове!
- Как вы оказались тут? - Вопрос вырвался из меня импульсивно.
Встретить того, кто жил тысячи лет назад, это, мягко говоря, странно!
Тиравиас усмехнулся, отводя взгляд от нашего ребенка. В его глазах, когда он посмотрел на меня, был уже знакомый мне исследовательский интерес.
- После твоего появления возможности водной матрицы не давали мне покоя. Признаюсь, я немного тщеславен и не мог смириться с тем, что кто-то другой способен в ней разобраться, а я нет. Тем более я всегда предполагал подобную форму систематизации материи во Вселенной. И вот, как вы, несомненно, уже догадались, я решил открыть ее первым. И изучить. Итог - практически неограниченные возможности, что представились мне. Даже сейчас вы далеки от того, на что способен я!
Нервно моргнув, я уверилась в своих прежних ощущениях. От этого гения лучше держаться подальше.
- Как я понимаю, далеки именно по причине вашего желания сохранить эти процессы в тайне? - с серьезным видом задал свой вопрос Орино. - Меня удивило, что в этом времени знают о водной матрице меньше, чем я когда-то. Как я понимаю, о перемещении во времени сейчас речь не идет? Даже в экспериментальных целях?
Тиравиас с довольным видом подмигнул в ответ. В нем удивительным образом уживался мальчишка и одержимый ученый.
- Мне не хотелось бы вмешательства в собственные планы. Пока все идет именно так, как хотелось мне, именно потому, что никто и помыслить не может о том, чтобы вернуться в прошлое и изменить ход событий.
Я невольно взглянула на Орино. Теперь в этом времени все же есть кое-кто, способный на прогулки в прошлое и знающий о водной матрице времени. Впрочем, до возможностей Тиравиаса ему явно далеко.
- А к чему вы стремитесь? Что за планы?
Орино совсем не выглядел взволнованным, скорее искренне заинтересованным. Не отрываясь от беседы, он протянул Тири любимую ракушку.
- Я вижу свой долг в том, чтобы гарантировать благополучие своей цивилизации, - важно начал Тиравиас.
"Всего-то!" - едва не фыркнула я.
- Для этого предстоит решить многие задачи. Это и возможность для высших верлианцев увеличивать свою численность. Предполагаю, в будущем они станут отдельным народом, тесно связанным с изначальными верлианцами. Я успешно использовал эту модель для землян. Тут судьба подсказала мне идею, преподнеся встречу с Региной и позволив учесть собственные ошибки. Это касается и существования Солнечной системы. Искусственное солнце мне видится только временной мерой, как и восстановление марсианской цивилизации. Замахнуться же надо на большее - мы должны научиться перемещать космические тела, меняя их орбиты и формируя звездные системы сообразно собственным потребностям.
У меня на такие планы комментариев не нашлось - слишком фантастично. Несколько минут молчал и Орино, прежде чем осторожно уточнить:
- Все это кажется непостижимым. Трудно даже осознать возможности технологий и знаний, позволяющих осуществлять настолько глобальные проекты. Это уже управление любой энергией силой разума. И мне бы хотелось понять, как может о подобном так уверенно рассуждать верлианец вашего времени? И сегодняшнее появление - как вам это удалось?
Меня все это тоже интересовало. Изумляло, почему Тиравиас взял на себя ответственную роль решать судьбы наших народов? Так полагается на свои силы? Было ощущение, что с момента нашей встречи в прошлом древний верлианец стал еще более самоуверенным.
- В отличие от тебя, Орино, - вздохнул Тиравиас, - судьба не подарила мне шанса обрести месту и потомка на высшей ступени. Но я выбрал путь науки, познания себя, возможностей собственного разума. Не побоюсь этого сказать, добиться я смог очень многого. И чем больше я узнавал, тем быстрее возрастали мои возможности. Водному народу я запрограммировал способности к эхолокации, без этого они не освоили бы водную среду обитания, не было бы на Земле двух разных рас. Но это же подтолкнуло их сознание раскрыться, процесс самопознания ушел вперед - их разум развит больше, чем у народа суши. Отсюда и их превосходство в темпах развития, возможность осознать перспективность выбора пути созидания. Вдумайся, крошечная зона собственного разума, дополнительно задействованная ими, дала такой эффект для целой цивилизации. А теперь представь, на что способен я, сумевший раскрыть свой разум практически полностью! Мое сознание давно растворилось в энергии водной матрицы, мне не нужно тело, что погибло в древности. Я вне времени, явиться к вам сюда для меня не составляет труда. Как и встретиться через десятилетия с взрослым Тири или с сыном его сына. Поверь, мои способности ты осознать не можешь. Пока это и не нужно. Но знай, управлять материей с помощью силы мысли - реально. Так, для меня не проблема в любом времени материализовать свое тело или переместить планету на новую орбиту. Более того - мне дано принимать любой облик.
Словно дрогнул воздух, заколебавшись от жары, - и вот наш сын сидит на руках… Эйара!
Шокированно охнув, я невольно сделала шаг назад. Он всегда был рядом! Кем может быть наш гость с моей точки зрения? Богом?
- Вы направляли нас? Вмешавшись однажды, - взгляд Орино скользнул к сыну, - продолжали опекать?
- Удивительно, но именно ваша пара стала ключом ко всем переменам. К моему пониманию сути проблем, стоящих перед верлианцами. Очевидным примером непреодолимых трудностей, которые ждут жителей Солнечной системы. В итоге это привело бы только к разобщенности и гибели нескольких цивилизаций. Я не мог оставить вас, не убедившись, что помог, а не навредил. Я желал своему потомку успеха и не хотел, чтоб его постигла участь, подобная моей. Но это мой выбор, мой долг и мое бремя - нести на своих плечах ответственность за будущее, которое я предопределил. Наш вид не погибнет, Орино, я обещаю это тебе как истинный верлианец. Не погибнет и звездная система, и другие цивилизации, населяющие ее. Об этом позабочусь я и ваши потомки. В далеком будущем они будут способны управлять материей силой своего разума. Наш вид придет к этому.
- Я понял. - Орино поклонился Тиравиасу. В глазах своего верлианца я видела облегчение и огромное уважение к нашему гостю. - И я благодарен. Очень!
Теперь он взглянул на меня и улыбнулся.
А я смотрела на троих голубокожих мужчин - Орино, Тири и Тиравиаса - и думала, что вижу встретившееся на краткий миг в стремительном беге времени прошлое, настоящее и будущее.
Невероятное чудо случилось с нами! Важно ли, что это произошло благодаря отчаянным усилиям, которые мы прилагали, сопротивляясь системе мира, в котором жили, не позволяющей нам быть вместе? Противостояли каждый по-своему, совершая ошибки и временами даже геройствуя. Системе, которая в итоге не выдержала - разбилась вдребезги, исчезнув. А мы, пусть и по воле кого-то другого, решившего нам помочь, получили свой шанс и новый мир, в котором смогли добиться желанного счастья.
- И сейчас вы… - Я хотела спросить, зачем же он пришел сегодня к нам, но Тиравиас перебил меня:
- Вы должны оставить позади прошлое и жить дальше, - немного грустно улыбнулся он. - В моих силах заставить вас забыть все: не будет Регины - девушки с черно-белой жизнью, не будет жестокого верлианца, решившего использовать ее.
- Нет! - мгновенно вскрикнули мы оба.
И тут же шагнули друг к другу, теснее прижимаясь, словно это могло помочь нам удержать такие значимые, сблизившие нас воспоминания.
- Только благодаря этому прошлому мы узнали друг друга, обрели себя и веру в силу объединяющего нас чувства, - начала я, но голос подвел оборвавшись.
- Пережитая боль, утраты и разочарования лежат в основе нашего доверия. В основе понимания самих себя. Кем мы станем без этого? - подхватил мою мысль Орино, убеждая Тиравиаса с жаром истинной страсти. - Пустышками! Мы потеряем важную часть себя, ведь обрели друг друга мы в том самом прошлом, которое не хотим забывать. Полюбили и поверили в это вопреки всему именно там. Мы не хотим его терять!
Тиравиас буквально лучился от удовольствия.
- Что ж, мне радостно, что все удалось. Я горд тем, что добился для своего народа подобного знания - умения чувствовать и узнавать любовь. Хорошо, вы будете помнить. Только храните эти воспоминания вдвоем. Не стоит еще кому-то знать о случившемся! Впрочем… - гений древности задумался, - сыну расскажете свою историю.
И погладив по волосам Тири, произнес:
- До встречи, малыш. Ты вырастешь в очень счастливой семье. И в следующий раз я с удовольствием поделюсь с тобой воспоминаниями о паре, сумевшей прочувствовать жизнь во всей ее полноте.
Протянув мне сына, самый невероятный верлианец на свете задорно подмигнул нам и, сделав шаг в сторону, исчез. Так, словно и не было его тут никогда!
А мы втроем еще долго стояли возле дома, обнявшись и любуясь океаном. Теперь мы знали наверняка - ни прошлое, ни настоящее, ни будущее не смогут нас разлучить. Отныне и во веки веков!