- Впечатляет, - согласился тоже уже нарядный Базирог. - Но чересчур вызывающе.
- Почему же, дружище? - заступился я за эльфиек, так как не хотелось ни разочаровывать девушек, ни самому лишиться возможности наслаждаться сим благолепием. - Да, в кино, может быть, не принято так ходить, но для театра и ресторана - самое то.
- Если есть что показать, почему бы этим не воспользоваться? - добавила сестра.
- Э-э, делайте что хотите, - махнул рукой Базирог, - но я предупредил.
Подсознательно понимаю, что малыш прав, но в данный момент я, в отличие от него, нахожусь под действием эльфийских чар. Даже чувствую это, как и то, что сопротивление бесполезно. Бери меня сейчас тепленького. Чем не преминула воспользоваться бессовестная Цветанка:
- Хотелось бы еще и в ночной клуб заглянуть.
- Легко, сестренка! После ресторана туда и отправимся. Гулять так гулять! - ответил я не то, что желал мой мозг, а то чего ждала корноухая.
На улице либо на меня отрезвляюще подействовал морозный воздух, либо эльфийка (с уверенностью не скажу, чьи это проделки, не исключено, что действуют сообща - уж слишком дружны в последнее время) решила, что дело сделано, и отключила гипнотические чары. Как только я "сорвался с крючка", тут же остановился как вкопанный.
- Что случилось, милый? - сразу же повернулась темная и попыталась сконцентрировать мой взгляд на своих огромных бездонных глазах.
Зажмурившись, я отбил визуальную атаку.
- Братик, ты… - Но и звуковой штурм медового голоска светлой я прервал, крепко заткнув уши.
Очевидно, дальше последует ментальное нападение. Надо успеть первым.
- Немедленно прекратите! - рявкнул я так, что пара пожилых прохожих, идущая навстречу, поспешила перейти на противоположную сторону улицы.
- Да объясни наконец в чем дело? - растерянно развел руки в стороны гном.
- Ладно, только чтобы не привлекать внимание, сядем в машину. Медленно, спокойно и без фокусов.
- Без каких? - не понял гном.
- Они знают, - кивнул я на остроухих (вернее, одну остроухую, а другую временно - так она надеется - тупоухую) и нажал кнопку брелка. Сигнализация приветливо мяукнула, мигнула фарами, отворила двери трофейного внедорожника и отключилась.
- Итак, милые дамы, признавайтесь, в чьей это прекрасной головке возникла идея сделать из меня болванчика и перед отлетом вляпаться в новую заварушку? Вам мало было истории с разбитой витриной? - уже внутри салона задал я первый вопрос.
- Какого болванчика? - приподняла вверх удивленные бровки первая.
- Какую заварушку? - тоже состроила из себя не местную вторая.
- Девочки, не злите меня! - прорычал я.
- Ничего не понимаю, - пожал плечами Базирог.
- Теоларинэ, Цветаниэль, - специально назвал их полными именами, чтобы указать на серьезность ситуации, - неужели вам, теперь я убедился, что обеим, не хватает здравого смысла, чтобы понять, как опасно лишний раз показываться посторонним на глаза? Решили покуражиться накануне отлета в мир иной? Так некоторые из землян с удовольствием предоставят вам такую возможность и сегодня.
Молчат, ковыряя носками обуви пол.
- Причем отправитесь вовсе не на Пангею, а туда, - указал я сестре на небо, затем перевел взгляд на любимую, вспомнил ее подвиги и опустил палец вниз. - Или туда.
- Прости, братик. Просто почти месячное заточение в четырех стенах невыносимо. Особенно когда вокруг столько интересного. Мы только и делаем, что читаем, смотрим телевизор и шарим по Интернету. Но ведь это не заменяет живого общения. Нам требуется хоть изредка показываться в обществе. Мы же социальные существа!
- Извини, котик. Но правда, хочется чудеса Земли понаблюдать лично, пощупать, попробовать на вкус, а не дразниться чужими описаниями и довольствоваться просмотром через камеры операторов, - поддакнуло серокожее социальное существо.
- Ах вот в чем петрушка! - догадался Базирог. - А я все не мог сообразить, зачем они на прошлой неделе вынудили меня заказать через электронный магазин эти шикарные наряды? Да так ловко раскрутили гнома на кругленькую сумму!
- Ага, так они и тебя обрабатывали?!
- Выходит, так. Самостоятельно я бы ни за что и никогда не потратил кучу денег даже на красоту, глаз от которой не отвести. Хотя, возможно, сейчас, убедившись, насколько торжественно великолепны наши дамы, как шикарно и гармонично… - резко смягчил тон, расплылся в улыбке и начал нести неприсущие ему эпитеты бородач.
- Перестаньте немедленно! - крикнул я на эльфиек, и гнома отпустило.
- Так что, все отменяется? - спросила Цветаниэль и прикусила дрожащую губу. Неплохой удар на жалость, но я нечто подобное ожидал.
- А мне так хотелось, чтобы, восхищаясь мной, все завидовали тебе. Как удачливому садовнику, вырастившему редкую голубую розу. - И давление дроу на чувство гордыни тоже выдержал.
- Я же просил прекратить ваши жалкие потуги снова очаровать меня. Они на меня не действуют, - усмехнулся, а сам подумал: "Если сейчас не остановятся - долго не продержусь".
- И даже это уже не работает? - показала Теона свою бесподобную, неповторимую, ни с чем не сравнимую по красоте улыбку.
- Все тщетно. - Еще немного, и у них получится.
- Правда?
- Правда! - солгал я и более уже не смог поддерживать заклинание против чтения мыслей. Сейчас они догадаются о моем блефе.
Повезло - хитрость сработала. Защита моя рухнула именно в момент, когда остроухая и тупоухая сняли воздействие.
- Как тебе это удалось, милый? - опешила Теона, удивленная моим иммунитетом к эльфийским чарам. Причем в голосе ни намека на обольщение - чистое любопытство. Так-то лучше!
- Сейчас разговор не обо мне, а о вас, - строго ответил я.
- Каюсь, это было глупой, необдуманной затеей, - повесила нос и тихо выдавила Цветаниэль. Затем почти неслышно прогундосила: - Все равно не возьму в толк, что страшного может произойти? Мы уже почти месяц на Земле. За это время многое узнали, кое-чему научились, к тому же несколько раз показывались на люди.
- Действительно, Серый, по магазинам ходили, в автобусах катались, в институте были, в той же "Метелице" я в первый день показалась на глаза куче народа, в деревне нас видели - и ничего. В чем сейчас проблемы? - не желала сдаваться Теона. - Собираемся посетить культурные места, никуда влезать не планируем, к тому же нас будете сопровождать вы с Базирогом. А гном, между прочим, в несколько раз дольше тебя живет на этой планете и, думаю, получше ориентируется и анализирует ситуацию. Но даже он не противится.
- Только потому, что вы его дурманили.
- Ладно, будь по-твоему. Приношу извинения, - сухо ответила темная эльфийка и повернулась к Цветаниэль. - Пошли, подруга, возвращаемся в изолятор. Снимем наряды, я еще раз поработаю уборщицей, а ты - повторишь науки. Глядишь, и выпустят завтра подышать свежим воздухом. Правда, придется отработать - сдачей экзаменов.
- Да, в этом мне повезло. Иногда выводят попастись, - подпела сестренка.
- Базирог, а ты что молчишь? - обратился я к гному с надеждой на поддержку.
- С одной стороны, ты прав - это рискованно, - ответил он. - Но с другой - девушек тоже можно понять. Они же нежные существа. Этим хрупким созданиям требуется несколько больше, чем нам, грубым, неотесанным мужикам. Не пугайся, это я сейчас свои мысли говорю.
- А почему же эти "нежные существа" не сказали прямо, а устроили цирк с гипнозом и чревовещанием?
- А ты бы разрешил? - поинтересовалось первое "хрупкое создание" (то, которое способно влегкую нашинковать сотню вооруженных до зубов противников).
- Конечно, нет!
- Вот видишь! Поэтому мы так и поступили, - объяснило второе "хрупкое создание", умеющее единолично удерживать в магической клетке черного дракона.
- Ну хорошо. Моя вина в этом тоже есть, - признал я. - Хочу, чтобы мы больше никогда не ругались, почаще ставили себя на место друг друга, понимали и уважали чувства ближних.
- Я люблю и понимаю моего неотесанного мужика. Поэтому ничего страшного, если мы никуда не поедем.
- Люблю и уважаю моего грубого братика. Поэтому легко смогу обойтись и без поисков приключений на свою… мм… допустим, голову.
- Ой, ой, ой! - улыбнулся я и повернул ключ в замке зажигания. Мощный мотор автомобиля мужественно заурчал. - Я тоже обожаю вас, ушастые хитрюги, поэтому погнали развлекаться! А если кто встанет на пути - всех порвем!
Эфир
Игрок 2. А ты утверждал, что не уговорят.
Игрок 1. Он сам согласился.
Наблюдающий. Пусть повеселятся. Заодно и мы вместе с ними.
Игрок 2 (предупреждая Игрока 1). Только теперь без тузов в рукавах!
Игрок 1. Тебя это тоже касается.
Наблюдающий (разочарованно). В таком случае конфликта может и не случиться.
Игрок 2. Поверь, в этом мире и без нас полно способов вляпаться так, что не отмоешься.
Наблюдающий. Тогда предлагаю поставить на то, где именно и по какому поводу произойдет заварушка.
Сергей
Разумеется, путешествовать по культурным (театр, кино, ресторан) и злачным (ночной клуб) местам решили на трофейном "Ниссан Патрол". Так быстрее, безопаснее и практичнее: семь пассажирских мест и объемный багажник позволят взять пару-тройку пленных или перевезти несколько трупов (шутка).
Но даже имея свои колеса, нужно иметь план "выхода в свет". Поэтому перед тем, как вдавить в пол педаль акселератора, уточнил (благо планшетник всегда при мне) в Интернете репертуар кино- и обычных театров. И правильно сделал! Чтобы везде успеть, придется поменять порядок посещения заведений местами.
Новинки кинематографа крутят в нескольких местах с интервалом два-три часа. А вот слуги Мельпомены в нашем городе трудятся всего под одной крышей. Причем играют спектакли не каждый день. И дают максимум два представления в сутки: утром - детям, вечером - остальным.
Сегодня нам повезло - за четверть часа до третьего звонка удалось купить последние билеты. Да еще на премьеру! К тому же в первом ряду (вероятно, осталась невыкупленной бронь), что в местном театре является большим плюсом.
В доперестроечной молодости сие заведение использовалось для проекции череды сменяющихся кадров на гигантскую простыню. Но потом в "лихие девяностые" кинотеатр зачах, лишился стекол, дверей и всех внутренностей, которые можно было применить в домашнем хозяйстве или сдать на металлолом. Так бы ему и кануть в Лету, если бы не нашлись добрые люди, которые сделали ремонт, отбросили первые четыре буквы и превратили забытое полуразрушенное здание в центр городской драматургии. Получился небольшой, уютный театр с подмостками в четверть метра высотой (более не позволяла архитектура помещения) и расстоянием до сцены в полторы вытянутых руки (альтернатива - уменьшить количество сидячих мест в и без того малом зале - никого не устроила). Зато, находясь весьма близко к актерам, испытываешь невероятные ощущения погружения - словно сам участвуешь в происходящем.
Как ни странно для вечерней постановки, кроме нас взрослыми можно было назвать несколько юных учительниц - недавних выпускниц пединститутов. Остальной же контингент зрителей - подопечные едва оперившихся педагогов в возрасте от четырнадцати до семнадцати лет.
Гомон стоял невыносимый. "Мученики" отдыхали от наук по полной программе. Одни визжали, вторые хрюкали, третьи мычали. Кто-то издавал подозрительные звуки (причем не поручусь, что исторгались они изо рта), некоторым приспичило именно сейчас менять мелодию вызова на мобильном телефоне, другим - фотографироваться, особо голодные хрустели чипсами.
Безрезультатно "классные мамы" пытались призвать мальчиков и девочек к порядку. Бедных девушек почти ровесники считали пустым местом.
Наконец раздражающее чавканье вывело из себя и Цветаниэль (странно, что не Теону первую). Эльфийка повернулась к беззубому парню с выбритыми на висках параллельными полосками, вежливо напомнила, куда он пришел, и любезно попросила прекратить безобразничать.
- А то че? Че ты мне сделаешь, коза? - не отрывая взгляда от тетриса в телефоне, ответил хам.
Две сыкухи рядом с ним прыснули от смеха. Одна даже надула и лопнула большой пузырь из жвачки. Ее подружка с сантиметровой штукатуркой на лице стукнула сапогом по спинке кресла моей возмущенной сестренки:
- Слышь, отвернись, ущербная!
"Стоп! Дамы, это провокация - вы обещали вести себя мирно", - мысленно попытался остановить я эльфиек и ухватил запястье Теоны (откуда она вытащила нож?). Гном до хруста в костяшках сжал кулаки и замер. А вот за Цветанкой не успел.
Шустрая светлая мгновенно отобрала у беззубого игрушку и переломила пополам… противоударный "Самсунг" с металлическим корпусом! Дурочке, начавшей дуть второй жвачный шар, магичка влепила звонкую пощечину, разорвавшийся пузырь прилип к волосам школьницы. А распускающей ноги сестренка легким движением оторвала каблук вместе с подметкой.
- А то забодаю, козел, - прорычала эльфийка в ответ пацану и высыпала останки сотового в пакет с чипсами. Потом зарядила частью сапога в лоб хозяйке, та заскулила (то ли от удара, то ли жалея осыпавшуюся с морды штукатурку). - А твоих овечек сделаю зебрами, побрив такими же идиотскими полосками, как на твоей тупой башке.
В зале наступила идеальная тишина.
"А в тебе есть зачатки педагога", - доложил я спутнице.
- Простите их, пожалуйста, - подскочила невесть откуда взявшаяся опытная учительница средних лет с волосяной дулькой на макушке, в едва державшихся на кончике носа очках с толстыми линзами. Мадам врезала подзатыльник зачинщику. - Гурамов, я же просила!
- Пусть сами извинятся! - потребовала "жертва хамства".
Еще один подзатыльник, и хор из трех блеющих голосов:
- Мы больше не будем.
- Знаю, - презрительно фыркнула Цветаниэль и отвернулась.
Инцидент исчерпан.
"Можно уже отпустить мою руку", - сообщила темная.
"Да-да, извини", - разжал я побелевшие от напряжения пальцы.
"Извинить за что? За то, что не дал прирезать подонка? Наоборот, тебе спасибо за предотвращение трагедии".
"Постарайся впредь держать себя в руках. Ты тоже, Цветана, слышишь меня?"
"Слышу, слышу".
"И вообще, почему ты не использовала чары очаровашки?"
"Хм, действительно, не догадалась как-то".
"А ты думай перед тем, как делать - иногда помогает".
"Договорились".
- Не понял, это что, все-таки детское представление? - озирался по сторонам единственный бородатый зритель.
Тут прозвенел последний звонок, свет начал медленно гаснуть, занавес поехал в стороны, а я шепнул Базирогу:
- Не знаю. Наверное, какая-нибудь поучительная история о первой безответной любви, типа "Ромео и Джульетты". Видишь, здесь только старшеклассники.
Теона, сидевшая по другую руку от меня, ткнула локтем под ребро и шикнула:
- Тихо вы, началось уже.
Спектакль назывался "Фотоаппараты". Его главные герои - зародыши, у которых пока еще нет имен, только фамилии: Топорков и Говоркова.
По ночам Топорков с Говорковой сбегают из животиков мам, потому что им не терпится поскорее начать жить. По замыслу режиссера, персонажи невидимы и неосязаемы для людей, зато способны контактировать с предметами и животными.
Эмбрионы находят фотоаппараты и фотографируют мир вокруг себя. Параллельно общаются с насекомыми и ставят перед зрителем непростые вопросы: в какой момент человек начинает быть человеком? Что случается с нами, когда мы теряем способность удивляться? Какие мгновения и почему запоминаются на всю жизнь? Что на самом деле прекрасно, а что ужасно?
Неожиданно одна из беременных решает избавиться от ребенка. Утробный плод слышит разговор мамы и понимает, что всему, о чем он мечтал, сбыться не суждено: не будет у него собаки, дома, любящей жены, да и его самого не будет.
Страсти накалились, подружившиеся малыши пытаются найти выход из ситуации. Мальчик пробует сбежать. Но от судьбы, как известно, не скрыться…
Последующий аборт и смерть одного из персонажей вызвали бурю эмоций. Причем сыграли ребята так натурально, что мне пришлось придержать сестренку, порывавшуюся воскресить погибшего персонажа.
А финальная сцена, в которой оставшаяся в одиночестве Говоркова до хрипоты звала Топоркова, который уже никогда не родится, заставила многих изменить мировоззрение.
Плакали не только эльфийки, половина школьниц, учительницы, но даже кое-кто из парней (стало понятно, какие воспитательные цели преследовали педагоги, приведя будущих молодых родителей на данный спектакль).
Блестящая постановка. Талантливые актеры. Весь зал аплодировал стоя. А когда зрители понесли цветы, Теона с упреком посмотрела на меня:
- А что же мы без букетов?
- Не знаю, как-то вылетело из головы, - виновато пожал я плечами.
- Сейчас исправлю, - что-то задумала Цветаниэль и обернулась к Гурамову. Тот нервно дернулся, но магичка ласково произнесла: - Дай горсть семечек, пожалуйста. Видела, у тебя есть.
- Да, есть. Возьмите, пожалуйста, - зачерпнул старшеклассник из кармана пригоршню и высыпал на ладонь сестренке.
- Спасибо, хороший мальчик. И шелуху, которую на пол набросал, собери.
- Хорошо, - кивнул "хороший зомби" и исчез под креслами.
- Они же жареные, - почему-то сказала темная эльфийка, очевидно разгадавшая замысел светлой.
Я же по-прежнему чего-то не догонял.
Гном, похоже, тоже.
- Не все. Чувствую, есть несколько живых, - ответила сестра и обратилась к нам с Базирогом: - Ребята, прикройте меня.
Пока благодарные зрители одаривали труппу, наша четверка собралась в круг, и Цветаниэль принялась химичить, точнее - магичить.
Мне, конечно, знакомо зрелище, когда за считаные секунды растение из семечки превращается во взрослый цветок. Не раз наблюдал это по телевизору в документальных фильмах о природе. И понимал, что подобное видео монтируется соединением ежесуточных фотокадров.
Но увидеть вживую, как в ладонях эльфийки вырастают подсолнухи!
Сначала показались ростки. Миг - и уже раскрылись семядоли. Еще мгновение - и небольшие корешки начали впитывать свет, исходящий из рук Цветаниэль. Через секунду на утолщенных стволиках появилось по четыре листочка, затем их стало по шесть. Потом магичка ограничила развитие стеблей и сконцентрировала внимание на бутонах. Спустя еще пару ударов сердца вместо сырых семечек девушка держала пышный букет из огромных цветов!
Эльфийки разделили подсолнухи пополам и бросились к актерам. Да, долго еще будут те гадать, где мы взяли такое чудо в конце января.
Цветаниэль
- Вау, сестренка, ты не человек! Не знаю, как Крайтису это удалось, но он сделал из тебя настоящую светлую эльфийку! Ты произвела фурор! Я восхищен! - Даже внутри нашей самодвижущейся железной повозки восхищенный брат никак не мог успокоиться.