- Мы наложили вокруг города магию "Болото", - поднял голову гильмастер. - И все, кто идет не по дорогам утопает. Мало того, в болотах живут призванные нашим магом хмыри. Так что, если кто-то решит пойти вброд, мало ему не покажется.
- Спасибо! - кивнул геймер. - А где ближайший трактир?
- Вон там вот, - указал пальцем на продолговатое здание гильдмастер.
И друзья пошли к трактиру.
Глава 9
Наташа приподнялась и осмотрелась. Она лежала в большой комнате на двуспальной кровати. Утренний свет врывался в окно, говоря, что уже пора вставать. Голова сильно болела. Найдя на полу свою одежду, студентка попыталась вспомнить, что же с ней произошло во второй половине дня.
И вспомнила: она шла по пустому кварталу, где не было ни души. У девушки было ужасное настроение. В тишине на крыльце двухэтажного дома сидел молодой бард, играющий на гитаре. Он спел ей несколько песен, она призналась, что не знает куда идти, и даже не знает, как называется та часть города, где она остановилась. Он предложил ей переночевать, а потом… А потом! Она не заметила, как очутилась с ним в постели!
Лицо Наташи покрыл красный румянец.
Но, что сделано, то сделано. Студентка оделась и спустилась по лестнице на первый этаж.
Бард готовил еду на небольшой кухне. Приятные ароматы ударили в нос, и у девушки разыгрался аппетит.
- С добрым утром! - улыбнулся он.
- С добрым, - вздохнула Наташа. - Еще бы голова не болела.
- Что-то слаба ты совсем. От одной бутылки вина… - он подбросил дровишки в кирпичную печь.
Ах, да! Она рассказала ему о том, что обедала в ресторане вместе с Дениумом Денасисом.
- Да, я раньше никогда не пила, - Наташа посмотрела на юношу.
- Бывают же такие люди! - рассмеялся бард.
- Кстати, почему в этом районе никто не живет? - она посмотрела в окно, на пустынную улицу, где шелестела трава.
- Здесь когда-то жили семьи солдат. Мужчины погибли в битве на границе в прошлом году. После их гибели, семьи разъехались и дома пустуют. Я нашел один заброшенный дом и теперь живу в нем. Некоторых солдат воскресил великий маг Жизни. Но это единицы, и они все разбежались.
- Занятно, - студентка натянула сапоги.
- Ты встречалась с добрым волшебником?
- Ты имеешь ввиду Пена? - улыбнулась девушка.
- Да.
- Он стоял на крыше трактира и кричал какой-то бред, - она встала. - А как ты узнал?
- Ну последнее время, он часто ходит по деревням Индэрвиля, Атиона и в свободных городах. Он устраивает целые дожди из презервативов.
- Ладно, мне пора, - она подошла к двери.
- Не хочешь позавтракать? - выглянул из кухни бард.
- Нет, - покачала головой та, хотя желудок говорил обратное.
- Сегодня вечером я пою в главном трактире города, - улыбнулся он. - Приходи!
Наташа похлопала по карманам, проверила ничего ли не забыла и вышла на пустынную, заросшую высокой травой улицу. Девушка пошла по протоптанной дорожке и вскоре вернулась в оживленную часть города.
Решив, что проще будет отыскать путь, если идти к центру, она направилась к каменной ратуше, возвышавшейся из-за деревянных домов. В центре города кипела жизнь, сновали толпы прохожих, а гномы укладывали брусчатку. Они делали это так быстро, что горожане смотрели за их работой открыв рты. У стройки собралась целая толпа соглядатаев. Наташа тоже решила понаблюдать за этим процессом и присоединилась к толпе. Рядом с дорогой стояла табличка, где чисто по-русски было написано: "Ремонтные работы".
- Пирожки, чебуреки! - пронесся над улицей знакомый Наташе голос, и рядом на перекрестке сюда свернул двухколесный фургон, запряженный ослом, и поехал в то место, где гномы укладывали мостовую.
- Куда прешь! - махали руками гномы. - Не видишь знака?
- Да плевать я хотел на ваши знаки, бородатые карандухи! -из фургона высунулся продавец. - Век здесь ездил и ездить буду!
- Проучим-ка дурака! - кивнули гномы и бросили инструменты. Собравшись, они обступили фургон и осла.
- Взяли! - рабочие оторвали фургон от земли вместе с ревущим животным.
- Что вы творите, сволочи! - побагровел продавец, предвидя, что его бизнесу сейчас придет конец.
- Раз-два, взяли! - гномы начали раскачивать фургон и бросили его. Фанерный киоск пролетел метров тридцать и разбился вдребезги о землю. Обломки вместе с мертвым ослом покатились по улице. Толпа захохотала. Раздвинув разломанную фанеру, оттуда поднялся продавец и подбежал к погибшему ослу с переломанными ногами.
- Что вы сотворили, изверги! - поднял он кулаки. Схватив палку, бывшую частью его фургона, мужчина побежал на своих обидчиков.
- Да, чтобы глаза мои вас не видели, поганые недомерки! Не было вас отродясь в Атионе, да поганская иностранная власть привела! - он побежал на них, замахнувшись палкой, и остановился, не добегая до гномов. Палка взлетела вверх. - Бейте гномов! Бейте бородатых карандухов!
Толпа соглядатаев ринулась на гномов. Наташа вздрогнула, отходя в сторону. Она смотрела, как десятки людей набросились на карликов и закрыла глаза, думая, что гномов порвут на части. Послышались гулкие удары тяжелых кулаков, девушка посмотрела на гномов. Те ловко раздавали бывшим зрителям тумаки. Очень скоро остатки нападавших побежали назад. А гномы как стояли до драки, так и стояли.
- Все разминка окончена! - заорал прораб. - Пора за работу!
Ощутив сильный голод, Наташа прошла дальше. Перед ней показался ресторан, у входа в который виднелась деревянная табличка: "Здесь за день до штурма Дэльвига обедал великий герой Арт де Петро в августе 10114 года"
В зале ресторана воздух дышал прохладой и после обеда девушка гуляла по городу. Она вышла на знакомую улицу и, пройдя по ней, наконец-то нашла путь к дому, где остановилась. Старуха Берогия Альц очень обрадовалась, когда та вернулась.
- Ну как у тебя дела, детка? - подошла она. - Как наш город?
- Да, город понравился. Мало у вас людей. Совсем немого, - Наташа задумалась и вспомнила про героя.
- Жаль, скоро он измениться! У нас начали строить каменные здания. Теперь всё испортят. Дэльвиг уже не будет таким как раньше.
- А кто такой Арт де Петро? - посмотрела на старуху студентка.
- Да, был такой у нас герой. Он сражался вместе с тремя сильнейшими героями Атиона, в битве на границе. Потом он помогал отстоять Дэльвиг, и мы выиграли его осаду. Совершил он много подвигов, о которых писала газета "Геройский вестник", да читать я не умею. Откуда он приехал не знаю, но кто-то говорит, что из далекого города Минска.
Наташа встрепенулась, ее сердце забилось быстрее. Если кто-то здесь уже был, то нужно его найти.
- А где он сейчас? - у девушки загорелись глаза. - Где?
- Не знаю, - пожала плечами старуха. - Говорят, что он улетел в Северную империю совершать великие подвиги.
- Северную империю, - повторяла Наташа поднимаясь наверх. В голове зрел план, как узнать о том, где находится этот герой.
***
Утро для Алисы началось тогда, когда для других уже шел полдень. Никто ее не будил, и девушка пролежала еще порядком времени в кровати уже после того, как проснулась. Вставать не хотелось, да и что-либо делать тоже. Да и что она могла сделать? В своей прошлой жизни, она никогда ни сталкивалась ни с чем подобным! Все ее прошлые знания оказались совершенно бесполезны в этом странном мире. Бизнес-леди встала и вышла из маленькой каюты в кухню, пустовавшую по понятным причинам. Открыв дверь, она очутилась на палубе яхты, где стоял уже почти пустой стол, за которым сидели Элианна, Лония и Элвант Стэйл.
- С добрым утром! - улыбнулась эльфийка. - Как спалось?
- Нормально, - Алиса посмотрела на их довольные лица.
Маг Порядка и хоббитанка стояли у руля на кормовой надстройке. Алые паруса корабля полнились ветром и несли судно вниз по течению. Река стала гораздо шире чем вчера.
- Мы удачно плывем, - отметила Элианна. - Вчера покрыли триста километров. Если сегодня будет такой ветер, то километров семьсот одолеем, и завтра проснемся уже в свободных землях.
- Понятно.
- Мы тебе немного оставили от завтрака, - потянулась Лония. - Садись.
Алиса села за стол.
- Так на чем я остановилась? - повернулась к магу Жизни эльфийка.
- На том, как в детстве ты снимала пыльцу с крыльев фей, - напомнила Альманти.
- Да. Так вот, я хотела узнать, как они устроены и часто разрезала их надвое.
- Какой ужас! - воскликнула Лония, поморщившись.
- Но как только такое с ними происходит, они исчезают. У них, как и у элементалов воздуха, внутри ничего нет. Так вот, пыльца феи позволяет некоторое время летать. После снятия пыльцы фея умирает и исчезает. Я собирала пыльцу пока не извела всех фей в округе. А потом, хорошенько напудрившись ей, полетела. Тогда мне было только десять лет, и я даже не подозревала какую опасность скрывает в себе полет. Как только я оторвалась от земли поднялся сильный ветер, который понес меня вдаль.
Вскоре я увидела большое дерево, выпиравшее из лесу, и принялась ворочаться в воздухе, чтобы изменить свой курс и подлететь к нему. После недолгих телодвижений это мне удалось, и я ухватилась за ветки большущего гнезда с яйцами на самой его вершине. Тогда я не знала, что это было гнездо грифонов.
- Опасные твари! - кивнул Элвант. - Пару раз приходилось с ними драться.
- Я ухватилась за ветки и залезла в гнездо. Его обитатели видимо были на охоте, и оно стояло пустым. Там лежали белые яйца, старые кошельки, всякий хлам, а также пару скелетов неудачливых путешественников. Это меня испугало, я отскочила к его краю, но потом увидела блеск. Разрыв барахло, я нашла одну интересную вещь, - эльфийка показала на браслет, блестевший на левом запястье, - браслет силы. Тогда он мне здорово помог. Одев его, я решила захватить с собой одно яйцо грифона и, схватив его, полетела. Вдогонку я услышала неприятный крик - за мной полетел добрый десяток этих тварей. Благо, подул сильный ветер и меня стало уносить все дальше и дальше. У меня в запасе еще осталась солидное количество пыльцы фей и, выпустив яйцо, которое упало в лес, я достала мешочек. Как только грифоны подлетели достаточно близко, я высыпала на них его содержимое. И, о чудо! Летающие грифоны, получив пыльцу феи, казалось потеряли всякую связь с воздухом. Они начали сталкиваться друг с другом и, когда один нагнал меня в воздухе, я дала ему хорошенько по башке. Он отлетел, как мячик, протаранив несколько своих сородичей.
К этому времени лес подо мной кончился и начался луг. Ветер затих, и грифоны стали облетать меня. После пыльцы они стали значительно легче. От одного взмаха крыльев полуптицы улетали куда-то в сторону.
Пыльца на мне начала прекращать свое действие, и я медленно опускалась. Когда я коснулась земли, грифоны кое как собрались и набросились на меня. Я схватила одного за ногу, и было ощущение, что он вообще ничего не весит. Затем я прихватила его об землю. Он отлетел от нее, как мячик. Было очень весело! Я взяла дубинку и наваляла всей их стае. Разлетались грифоны только в путь. Так они нападали пока не свалились замертво.
Видимо, тогда я и стала героиней. После два дня пришлось идти домой.
- Интересно, - рассмеялся Элвант.
- А о чем речь? - оторвалась от завтрака Алиса.
- Рассказываем кто как стал героем, - повернулась к ней Лония. - Кстати история Элианны была последняя.
- Кстати, как магия Порядка? - взглянула на Алису эльфийка.
- По-моему этот самоучитель жуткая муть и невозможный бред. Из всех текстов, которые напоминают блуждание ума сумасшедшего я поняла только то, что магия Порядка это что-то напоминающее магию Воды, но с магией разума и стремящееся к Порядку. Что-то такое.
- Эй, Кнольц! - повернулась на стуле Элианна.
- Что? - отозвался маг Порядка, стоя за штурвалом.
- Поделись заклинаниями!
- Хорошо, - он отпустил штурвал и достал из сумки бумагу и, взяв перо, что-то написал. - Вот, - он передал лист Рафэнзи, а хоббитанка спустилась и отдала бумажку Алисе, та прочитала следующее содержимое.
"Кулак волшебный врежь покруче
Моим врагам быстрей до кучи.
Магический кулак, ты мой
Срази врагов моих долой."
- Что это за бред? - выпучив глаза посмотрела она.
- Это заклинание, - вздохнула Элианна. - Попробуй выучи его. А если запомнишь и у тебя будет соответственный навык, сможешь пользоваться магией.
Алиса не стала спорить и выучила эти четыре строчки.
- Выучила, что дальше, - она посмотрела на эльфийку, чувствуя себя полной дурой.
- А теперь повернись к реке и произнеси - "Волшебный кулак". И если он появится, то ты выучила магию. Ах да, и не забудь направить туда открытую ладонь.
Алиса повторила инструкции.
- "Волшебный кулак!" - из раскрытой ладони вылетел призрачный кулак, напоминающий белоснежный каркас и скрылся вдали.
- Все, - усмехнулась эльфийка. - Теперь можешь выкинуть самоучитель, - она всмотрелась вдаль. - Дельфин! - Элианна вскочила и подбежала к левому борту. Облокотившись не него, она принялась смотреть на речную гладь.
- Где дельфин? - поднялась Лония.
- Дельфин, - кивнул Кнольц. - Это хорошо!
- В реках не бывает дельфинов! - рассмеялась Алиса. Но, повернув голову, увидела приближающегося к кораблю дельфина.
- Если увидеть дельфина, то весь день будет сопутствовать удача! - улыбнулась Элианна. - Кстати, я сегодня утром подумала, что неплохо было бы в связи с плаванием нам поменять гардероб. Однако, в это время Лония была с молодым героем, а ты, Алиса, спала. Поэтому я решила отложить эту затею до обеда. Сейчас настало время ее реализовать. "Призвать одежду!" - рядом на стульях появилась гора вещей.
Через десять минут Алиса оделась во все новое: в замшевые кожаные штаны и белоснежную блузу. Лония - в белоснежную мантию с фиолетовыми крыльями в кругу. А Элианна вместо шляпы с полями накинула треуголку и поменяла черные чулки на белые. Свою старую одежду она выбросила за борт.
- Только что мы встретили дельфина и нам обязательно повезет, - эльфийка ходила по палубе.
- Может Кнольцу призвать купальню, тогда можно будет помыться? - повернулся Элвант.
- Потом, - покачала головой Элианна. - Вечером. Хотя, надо признаться, сегодня жарковато.
- Я что-то вижу, - прищурила глаза хоббитанка. - Вдалеке у берега. Похоже на затонувший корабль.
Они все всмотрелись, а яхта приближалась к большой крытой ладье наполненной водой.
- Спустить паруса, выбросить якорь, - эльфийка вытащила шпагу. - Сейчас нас ждут приключения!
- Уж не это ли корабль с призраками? - подошла к борту Лония, смотря на качающуюся от волн и ветра палубу затонувшего судна.
Рафэнзи Атро поднялась по вантам и спустила паруса. Корабль начал замедлять ход, и когда он проплывал рядом с утонувшей ладьей, Элвант сбросил тяжелый якорь. Веревка натянулась, и яхта остановилась.
- Что будем делать? - осмотрела путешественников Элианна.
- Не плохо бы узнать: что и сколько нас ждет, - Кнольц спустился с кормовой надстройки.
- Вы тут решайте, а я пойду в туалет, - Элвант скрылся за дверью.
- Нас, я почти уверена, будут ждать призраки. А вот количество… Думаю около сотни, - Элианна Дэль-Корэ смотрела на плавучие останки.
- В этом малом корыте может помещаться армада призраков, - заметил Кнольц.
- Ну и что! - усмехнулась эльфийка. - Нас тут пять героев! - она начала загибать пальцы. - Пять! Ни двое! Ни трое! Ни четверо! А целых пятеро! Ну и что что там двести призраков. Подумаешь! Мы их порвем, как лохмотья. Как ветошь! Сделаем! Тем более, у нас есть маг Жизни третьего уровня. Она только одним "Святым кличем" всех вынесет.
- "Святой клич" - против нежити сила, - кивнул Кнольц.
- Так, что решил? - посмотрела на него мечница.
- Я полностью вас поддержу, господин, - подошла к нему хоббитанка.
- Нужно проголосовать, - почесал затылок маг Порядка.
- Я за нападение! - подняла шпагу Элианна.
- Я тоже! - оперлась на посох Лония.
- А ты, Элвант, за что? - крикнул Кнольц.
- Я за то, чтобы туалете была бумага! - послышался голос воина из приоткрытой двери в кормовую надстройку.
- Вот и самоучитель магии Порядка пригодится, - усмехнулась мечница.
- Ладно. Судя по всем, большинство за атаку, - поднял голову Кнольц.
- План таков, - Элианна посмотрела на Кнольца. - Я, Элвант и Рафэнзи идем на корабль. Я перед этим накладываю "Священный свет". Ты, Лония и Алиса поддерживаете нас магией отсюда и мочите призраков.
- По-моему вполне нормальный план, - кивнула Альманти. - Только как ты попадешь на корабль? До него метров десять воды!
- Сейчас придумаем, - Элианна почесала затылок. - Если бы у нас были "Ледяной мост" магии Воздуха, либо "Хождение по воде" магии Воды, или что-нибудь в этом духе, то было бы проще. Но у нас ничего этого нет.
- Значит нам нужна лодка, - посмотрела на эльфийку Лония.
- Точно, лодка, - Кнольц повернулся к корме. - "Призвать купальню!" - возле стола появилась длинная ванная на белоснежных ножках. На ее гладких боках блестел орнамент из деяний призвавшего ее мага. Из надстройки вышел Элвант.
- О, водичка! - он подошел к купальне и принялся мыть там руки. - Горячая!
- Вылей ее за борт, - повернулся Кнольц.
- Хорошо! - Элвант схватил ванну за край, за второй - ее взяла Элианна, и вместе они вылили воду за борт. - Я бы и один справился, - заметил Стэйл.
- Лодка готова! - торжественно произнес Кнольц. Пустую ванную спустили на воду и туда залезла эльфийка с обнаженной шпагой и хоббитанка. Для Элванта призвали еще одну купальню.
Ванна с девушками стукнулась о борт затонувшего судна, и Элианна ступила на деревянный пол ладьи. Элвант в этой время только начал отплывать от корабля. Как только нога эльфийки коснулась мокрых досок палубы, из чрева затонувшего корабля раздался жуткий хохот. Двери центральной надстройки открылись, и оттуда вместе с туманом стали вылетать десятки призраков. Летя над водой, они окружили свой корабль. Алиса видела, как поле боя начало тонуть в тумане, и Элвант оказался окруженный призраками.
- "Священный свет!" - Элианна подняла шпагу, и всё залилось светящимся туманом. Затем эльфийка бросилась на первого призрака. Это послужило сигналом к атаке.
Элвант начал рубить приближавшихся врагов двуручным мечем, держа его в одной руке, и закрываясь от атак щитом.
- "Святой клич!" - послышался голос Лонии. На некоторых призраков обрушилось что-то бестелесное, из проявившего над ними золотого рога, и они рассыпались в прах. Но врагов оставалось еще много, и они все прибывали и прибывали, вылетая из трюма погибшего корабля.
- Я непобедим! - Элвант Стэйл размахивал мечем, разрубая призраков направо и налево.
- "Общее благословение!" - подняла посох Лония. Золотые чаши на мгновение появились над головами сражающихся и из них полилась исчезающая вода.
- "Создать десять иллюзий призраков!" - кричал Кнольц с верхней палубы.