Круглый холл с множеством дверей, довольно большой, и одновременно служит гостиной, если судить по длинному столу темно-коричневого цвета и стульям вокруг него. Стояла эта махина в десятке шагов от лестницы, которая вела наверх, плавно переходила в небольшую площадку, а потом вновь становилась лестницей, которая расходилась в разные стороны. Лестница, кстати, была мраморной, с на удивлением тонкими перилами и резными столбиками, и была застелена толстой ковровой дорожкой багрового цвета. Над лестничной площадкой расположилось простое окно, занавешенное ажурной тюлью, на столе стояла большая ваза с букетом живых цветов. Пол холла был выстлан разноцветным камнем, преимущественно красных, темно-серых и синих цветов, образовывая между собой затейливый, но не бросающийся в глаза узор. Стены, обитые деревянными панелями, были украшены резьбой, присутствовали и затейливые светильники на стенах, явно предназначенные для магического освещения, а вот огромная люстра над головой должна была освещать помещение сотнями свечей.
Если честно, то мое мнение о Летраке немного поменялось. У него есть вкус, и он не любит излишеств и помпезности, а это уже о многом говорит. Например, о том, что декором замка в Карате Летрак явно не занимался! Тогда поневоле возникает вопрос: кто же налепил в замке столько золота и прочуюбелиберду, которая бросается в глаза?!
- Мэгрос, проводи леди в гостевую комнату на третьем этаже, - распорядился Летрак.
- Нет, - я повернулась к Летраку лицом, - Я хочу немедленно увидеть книги, о которых вы говорили.
- Для начала вам не помешает отдохнуть после дороги, - наконец-то подал голос дроу, - Вы выглядите устало, Ваше Высочество.
- Я в порядке, благодарю за заботу, - поблагодарила я дроу и вновь повернулась к Летраку, - Я чувствуя себя превосходно. И мне не терпится взглянуть на книги.
- Не спешите, леди Эренрих, - ненавязчиво отказал Летрак, но судя по его ухмылочке, он явно издевался, - У нас впереди еще много времени. Жду вас через час в столовой. После обеда вы сможете отдохнуть, а вечером встретимся в библиотеке.
- Прошу проследовать за мной, Ваше Высочество, - приглашающе махнул рукой Мэгрос, а я еле сдержалась, чтобы не послать его, дабы он отправился следом за Летраком, который гордо удалился, оставив последнее слово за собой.
Как же я его ненавижу…
Любезно отказавшись от дальнейшего сопровождения, я захлопнула дверь в комнату, до которой меня проводил Мэгрос, и огляделась, чтобы хоть как-то отвлечься. Увиденное меня не вдохновило на дальнейшее мирное сосуществование с кронпринцем дроу, скажем так.
Ибо какого же упыря здесь все такое розовое?!
Розовые шторы, нежно-розовый, пушистый коврик на полу, полупрозрачный розовый балдахин над кроватью, милая блекло-розовая кушетка, столик из розового дерева, ярко-розовое покрывало на кровати, такие же подушки, небольшие подушечки с розовым рисуночком, лежащие на кушетке. Нет, в целом вид комнаты и ее обстановка мне понравилась, но вот цвет…
- Да что б тебе до конца жизни перетертой брокколи питаться, наглое, ушастое, циничное и ненормальное существо с идиотскими мыслями в абсолютно пустой голове! - красноречиво высказалась я и, не выдержав, разнесла магией в щепки высокое трюмо, стоящее около стены.
- На этот раз, Вашество, вы перешли все границы, - тихо и очень зло произнесла я, глядя, как щепки, труха и осколки стекла застилают деревянный отполированный пол и частично это розовое убожество под названием ковер.
Вот теперь я точно зла.
Глава 12
Селениэль
Сквозь уютные оковы сна я почувствовала, как кто-то на меня смотрит. Этого неприятного чувства вполне хватило, чтобы мой организм послал сон ко всем упырям и волкодлакам Аранеллы, и тактично предупредил левую пятку об опасности.
Так что еще до того, как кто-то схватил меня за плечо, я резко открыла глаза и мигом схватилась за оружие. Сайшесс просвистел в воздухе но, увы и ах, никакого препятствия не встретил. А вот само оружие не только встретили, но еще и умудрились поймать! Послышался слабый шорох ткани, и кто-то повалил меня обратно на кровать, зажимая ладонью рот. Пришлось вспоминать, чему меня в свое время учил Латриэль, но на практике применить эти знания не пришлось, над ухом раздался тихий шепот:
- Спокойнее принцесса. Не стоит сейчас затевать драку.
Я дернулась, узнав голос Летрака, но этот змееныш с длинными ушками даже не подумал меня отпустить, а еще сильнее прижал меня к кровати:
- Успокойся! Твои силы еще пригодятся.
Я замерла, только сейчас услышав какие-то подозрительные звуки снаружи особняка. Короткие выкрики, больше похожие на приказы, откаты заклинаний, едва заметный аромат крови… Что за хрдыр там твориться?
Летрак, видимо сообразив, что орать я на него не буду, соизволил-таки отпустить мою вредную персону. Я скатилась с кровати и, повернувшись к кронпринцу, не стала устраивать скандал и бить его наглую рожу, а лишь слегка наклонила голову, вопросительно на него посмотрев. В полумраке комнаты силуэт дроу несколько терялся, но эльфийское зрение позволяло легко различить эту наглую сволочь, стоящую в нескольких шагах от меня.
- У нас небольшие неприятности, - хмыкнул Летрак, отпустив конец цепи, звук падения которой заглушил пушистый ковер уже нормального, приятного глазу цвета кофе с молоком. Да, я несколько переделала комнату, а чего тут удивительного? Я в этой розовой мечте любой блондинки жить не собираюсь, пускай некоторые самовлюбленные эльфийские прЫнцы на это даже не надеются! Если только в самом страшном сне…
- И какие же? - мигом насторожилась я, привычно сматывая цепь. Зная кронпринца дроу, слово "неприятности" в его лексиконе означает не то, что принято другими. Это значит, что мы очень крупно влипли, а этот гад ползучий просто признаваться не хочет.
- А ты взгляни, - с гадкой ухмылочкой ответил дроу, подойдя к окну и, чуть-чуть отодвинув штору, выглянул на улицу. Умирая от желания выкинуть его в это самое окно, я последовала его примеру… и передумывала выкидывать туда кронпринца. Ибо попасть туда, даже Летраку не пожелаешь, честно говорю!
Особняк окружили и, хотя из окна, которое находилось как раз над крыльцом, не видно всего, я подозреваю, что окружили его со всех сторон. И долго, по всей видимости, и упорно пытались взломать охранку. Судя по специфическому запаху магии и красным глазкам, которые светились в темноте, нас окружили вампиры. И было их до ж… много, в общем.
- Вот так сюрпризик на сон грядущий, - тихо присвистнула я и, отбросив все правила этикета демонам под хвост, обратилась к Летраку, - Ты что, решил устроить тихий и скромный ужин на сотню персон?
- Боюсь, что на всех у меня закусок не хватит, - в таком же тоне ответил кронпринц, рассматривая хаотическое копошение за оградой особняка. По его лицу я бы не сказала, что он очень-то переживает, но что-то в его взгляде не давало мне покоя. Вот только что?
- Откуда они здесь? - ровным тоном спросила я, истинным зрением рассматривая охранное плетение на воротах. Знакомая вещица, все стихии, но слабее всего нити Земли. Практически такая же охранка стояла на сокровищнице в замке Карата. Однако, кронпринц далеко не оригинален… ну да ладно, простим ему, убогому это прегрешение.
- Мэгрос привел, - лениво заметил дроу, - Я хотел убедиться, что он предатель, и он меня не разочаровал.
- Погоди-ка, - очень медленно повернулась я к нему, - Ты что, притащил меня сюда, чтобы твой помощничек притащил вампиров, дабы те сцапали меня? Не было никакой книги, и не было делегации лунных эльфов?
- Ты как всегда догадлива, - хмыкнул Летрак, не отводя взгляда от окна, - Я давно подозревал его, но доказательств не было. Предателя нужно было найти, но, сидя в замке, он бы себя не проявил. Книга была предлогом, а поездка Хантара и Танориона в Военную Академию - отвлекающий маневр. Я знал, что он не удержится от соблазна и попытается напасть, пока рядом минимум охраны.
- И твои слова при нем на счет моего настоящего происхождения, были лишь способом показать ему, что ты ему доверяешь, - якобы задумчиво произнесла я, делая шаг вперед, поближе к кронпринцу. Тот с усмешкой повернулся ко мне… и мой кулак с силой врезался в его челюсть, - Не стоило использовать меня, как приманку, Летрак. Я ведь и обидеться могу.
- А когда ты обижаешься, это страшно? - на миг в глазах дроу, который все-таки удержался на ногах после моего удара (эх, какая досада!), промелькнула ледяная насмешка, - Хантар предупреждал об этом. Так же как и том, что на неожиданное пробуждение ты реагируешь исключительно сайшессом.
- Хан знал? - опешила я, - И он согласился на эту авантюру?!
- Расслабься, принцесса, - хмыкнул Летрак, - Твоя драгоценная персона останется целой и невредимой. Очень скоро здесь будут и Хантар со своими людьми, и Дерек с Тереном. Что могут эти обращенные против десятка лучших Клинков Смерти?
- Глаза разуй, гений! - тихо рыкнула я, ткнув пальцем в стекло, - Ты видишь, сколько их? Может твои люди с ними и справятся, но, как ты думаешь, сможем ли мы самостоятельно справиться с ними, когда они взломают охранный контор?
- У них сил не хватит, - пренебрежительно отозвался Летрак, - Эту охранку взломать невозможно. И никто не помешает мне поставить новую: Мэгрос вышел за территорию особняка, как только усыпил нас. Мне хватило ума, чтобы нейтрализовать действие снотворного и притвориться спящим. Ты недооцениваешь меня, принцесса.
А, так вот почему меня так клонило в сон сразу после ужина! Помнится, я даже до комнаты еле добралась, волоча ноги на ходу и продирая глаза… Так, тормозим на поворотах: а как я не заметила сонное зелье в еде? Кольцо, подаренное драконом, должно было отреагировать на посторонние примеси! Только не говорите мне, что… ну да, шикарненько живем! Кольца на пальце не оказалось. Более того, я даже вспомнить с разбегу не смогла, где я его могла оставить или же посеять.
Так, ладно, но это сейчас не самое главное!
- А вот ты явно переоцениваешь себя! - чуть громче, чем надо, произнесла я, даже не пытаясь скрывать свою злость, - Вампирская магия крови вскроет твои охранки за несколько минут. Стоит только появиться одному истинному вампиру - и нам придется отбиваться от них своими силами. И в таком случае подмогу мы можем не дождаться.
- Откуда такие познания? - резко и напряженно спросил Летрак, вновь устремляя взгляд в окно. Похоже, что этого моментика, маленького такого, он не учел. И не только этого, у меня еще одна козырная карта в рукаве имеется! А что? Нефиг недооценивать эльфийских принцесс!
- Учителя хорошие были, - туманно ответила я, мысленно просчитывая варианты развития событий.
И не соврала, кстати! Тот способ, которым я вылечила Хана, тоже является вампирской магией крови. Она универсальна, и может даже посоперничать с моей магией, правда с настоящими Хранителями ей все равно не тягаться…
Эх, а я во времена своей бурной молодости еще и не хотела учиться у Кристиана! Как оказалось, бесконечные придирки и насмешки со стороны этого ушлого вампирюги, за время всего обучения для меня зря не прошли.
- Кстати, можешь воскликнуть: "Я дурак!", и стукнуть себя по лбу, - решила я добить дроу, - Ты еще кое в чем просчитался.
- И в чем же?
Ох, вот только не надо так зло на меня смотреть, а то дырка появится! И не одна, ага. Летрак же добрый… был, при рождении.
- Допустим. Мэгроса ты раскусил, и он, как дурак, попался на твою удочку, - усмехнулась я, сложив руки на груди, - Но ты не учел, что кроме твоего помощника есть и еще предатели в твоем кругу.
- Кто?! - под руками дроу красноречиво хрустнул подоконник. Эх, пустырника ему что ли насобирать, по доброте душевной? А то чего он такой нервный? Сам впутал себя (и меня заодно), непонятно во что, а теперь еще и ругается! Не порядок Вашество, так и поседеете раньше времени!
- Твой второй помощник, Лайрис де Урт, - решила я "добить" дроу, чтобы не мучился, - Этот эльф совсем потерял бдительность, начав рассуждать вслух о том, кого бы ему заделать в шпиона. Нужно было сначала проверить, есть ли кто поблизости, а потом строить свои коварные планы.
- Демон! - кулак дроу с силой впечатался в несчастный подоконник, который жалобно хрустнул, не выдержав такого обращения, - Этого я не предусмотрел.
Эх, сказать ему, что все под контролем, или не сказать? Не, не буду, он так забавно бесится! Это тебе наказание за твою самоуверенность, Ваше Высочество…
"Ниэль! Сейчас не время шутить!" - укорил меня Марк и, судя по голосу, брат был очень взволнован. Эх, братишка, пойду я на уступки, уговорил, но только ради тебя!
- Зато я предусмотрела, - утешила я эльфа, который нервно дернулся, и поднял на меня внимательный взгляд, - За Лайрисом следит Кирана.
- И как же тебе удалось с ней договориться? - с долей скептицизма произнес Летрак, рассматривая меня, словно приглянувшуюся ему редкую бабочку для своей коллекции. Не скажу, что мне это понравилось но, если верить мыслям Марка, такой взгляд означает что-то вроде комплимента. Мдя… и как его Сатия вообще терпела?!
- Долго ли умеючи? - хмыкнула я, - Скажем так: мы нашли в этом деле общие интересы.
- Ты весьма любопытная личность, - кронпринц сделал шаг мне навстречу с нехорошей ухмылочкой на губах. Так, а это что еще за новости, а?
Узнать ответ на этот вопрос я не успела: и меня, и Летрака, снесло магической волной, и мы распластались рядышком друг с другом, посреди комнаты, усеянной осколками некогда бывшего окна.
- Сайтоса в родственники тому, кто это сделал! - ругнулась я, поднимаясь с пола. Рядом менее красочно, но и не менее жестко ругнулся, принимая вертикальное положение, Летрак и мы, не сговариваясь, подбежали к окну.
- Ты была права, - сквозь зубы процедил дроу, рассматривая вампиров, которые умудрились-таки снять охранку.
Вот только понять, кто именно из находящихся внизу это сделал (то бишь кто из них является истинным вампиром), я без магического зрения не смогла. Пробуждать истенное зрение сейчас было равносильным самоубийству: в воздухе все еще витал откат от ритуала магии Крови, и он, если честно, чувствительно был по моей лунной шкурке. По ауре, в смысле. Магия вампиров в чем-то схожа с магией демонов, хоть и различна по структуре и построению, но обе негативно воспринимаются "светлыми" расами. Светлых эльфов так вообще за ноги приходится оттаскивать от мест черномагических ритуалов, причем в прямом смысле этого слова!
- Кто остался в особняке? - напряженно спросила я, рассматривая копошение внизу, около крыльца особняка. Там уже расчищалось место для октаграммы, которая поможет снять еще одну, и уже последнюю охранку - с самого дома. Времени у нас осталось всего ничего, а на горизонте так никто и не появился.
- Несколько слуг, служанки уезжают на ночь в ближайший поселок, - ответил Летрак, внешне оставаясь абсолютно спокойным, - В этом особняке женщинам входа нет, за редкими исключениями, естественно.
- Угу, я поняла, ценю! - закатила я глаза и, выглянув в окно, задрала голову. Ага, это то, что надо! - Нужно уходить на крышу, там будет проще отбиться.
Не дожидаясь ответа кронпринца, я высунулась, насколько это было возможно, из оконного проема и, размахнувшись, захлестнула конец сайшесса на каминной трубе, которая виднелась на крыше, чуть левее моего окна. То есть выходило, что в соседней комнате камин был, а в моей нет. Все, теперь я точно Летрака не люблю!
"И не надо его любить. Тебе с ним детей не рожать." - хмыкнул Таш, одобривший мою стратегию. А других-то вариантов, собственно, и не было.
"Да упаси Хранители!" - меня аж передернуло от такой перспективы.
На крышу мы забрались вовремя, всего за пару секунд до того, как содрогнулся весь дом. Охранка Летрака почему-то странно реагировала на магию вампиров…
- Скажи-ка мне, а здесь раньше магических источников не было? - обратилась я к дроу, одновременно пытаясь удержать равновесие, что было довольно сложно, откат в этот раз был даже посильнее, чем в прошлый. - Предположительно связанного с магией Целительства?
- Ходят легенды, что когда-то давно был, - ответил Летрак, терпеливо пережидая отголоски отката, чтобы можно было выстроить защиту до того, как вампиры доберутся до крыши, - Неужели ты веришь в эти сказки?
- Да вот что-то мне подсказывает, что это не сказки! - покачала я головой, чувствуя неприятное жжение в груди, - Иначе такой реакции на темную магию бы просто не было! Нет, была бы, конечно, но не такая сильная!
- Какая разница? - брезгливо поморщился Летрак, - Это не дает нам никакой выгоды.
- В данный момент нет, - согласилась я, подходя к краю крыши, - Но в будущем может пригодиться!
- Ты о данном моменте лучше подумай, девочка, - ухмыльнулся кронпринц, раскрывая сатар, - Нам нужно дождаться Хантара с подкреплением.
"Они не придут, Хелли. Такой откат не может быть даже в том случае, если вампиры проводили бы ритуал на берегу магического озера Эвритамэля. На открытом пространстве откат бы просто растворился. А это значит…"
"Что пространство закрыто, поэтому откат так бьет по нам. Да и по самим вампирам тоже" - ответила я, всматриваясь в открытое пространство долины. В затылок от преждевременного перехода на магическое зрение тут же вонзилась раскаленная игла, но это того стоило: я увидела причину сотрясений дома. На несколько лиг вокруг был накинут защитный купол, который не давал настроить порталы, да и просто пройти кому бы то ни было. Откат от ритуала, проводимого внутри защитного купола из темной магии, бился о его стенки, не находя выхода, его-то мы и чувствовали. Но, по логике вещей, откат бы так и продолжал скакать внутри, наращивая темп, но куда-то он же все-таки девался!
- Летрак, мы не дождемся подкрепления! - ругнулась я, зарядив ногой по чьей-то черепушке, которая высунулась на крышу. Судя по негромкому вскрику и громкому шмяку внизу - вампирчика никто решил не ловить. Эх, бедненький… ну да ладно.
- С чего это ради? - дроу неподалеку удачно срубал головы слишком настырным вампирам, который уже пытались залезть на крышу. Сложность была в том, что лезли-то они откуда попало, а нас всего было двое, и мы страшно не успевали рубить эти назойливые черепушки с красными зеньками. Я уже давно превратила цепь в шест, и занималась прицельным глазо выкалыванием, мысленно хороня свой стыд и совесть под ближайшим плинтусом. Руки, естественно, чесались побаловаться магией, но я боялась, что сложу клыки на полочку прямо здесь.
- Вокруг нас купол! - скидывая на каменную площадку около крыльца очередного вампира, ответила я, - Даже близнецы не пробьются!
Летрак не ответил, так как был несколько занят: отбивался от очередного клыкастого воздыхателя. А тем временем, неслышно появившись на крыше, к нему шел еще один, явно намереваясь подкрасться со спины.
- Летрак! - резко выкрикнула я, но тут же замолкла, так как чьи-то руки, высунувшиеся из-под крыши, схватили меня за ноги и резко дернули. Шест со звоном покатился по черепице и рухнул вниз, с высоты третьего этажа. Летрак, который обернулся на мой крик, едва не схлопотал по загривку мечом, но вовремя успел увернуться. Правда, легче ему от этого явно не стало…