Осмотрев комнату, полуэльф шокировано закрыл глаза, не в силах поверить в увиденное, и покачал головой, словно пытаясь стряхнуть наваждение. Но боль в горле только еще ярче освежила воспоминания о событиях, произошедших здесь несколько часов тому назад. Растрепав собственные волосы, пытаясь справиться с собой, Таш невольно заметил покалеченную руку эльфа, что натолкнуло его на определенные мысли.
- Кто еще? - напряженно спросил эльф, понимая, что в таком состоянии его ученица могла натворить все, что угодно, ни на миг не задумавшись о последствиях, и не терзаясь муками совести.
- Практически все, - ответил Владыка, взгляд которого был практически абсолютно пустым, если не считать глубокой скорби, которая буквально ощущалось кожей, - Она не побывала только в Карате.
- Она навестила всех, кто обманул ее, - сокрушенно проговорил полуэльф, пытаясь унять боль в душе.
Как и все остальные, он винил себя в произошедшем, хотя и узнал о планах Шайтанара намного позже остальных и был с самого начала против этой затеи. Но и он, гораздо больше других понимал, чем все может обернуться, узнай Ниэль настоящую правду о том, почему от нее скрывали информацию об артефакте. Но даже он не мог предсказать ТАКИХ последствий…
- Твою же мать… - обреченно простонал Таш, схватившись за голову, - Что теперь будет, Маркус?
- Я не знаю, - тихо произнес лунный эльф и его слова практически заглушил громовой раскат за разрушенным окном некогда красивой и самой защищенной из всех комнат Эллидарской Академии Магии, где когда-то училась самая веселая из всех адепток во все времена.
Не только в Эллидаре, Динтанаре и Эвритамэле шел дождь.
Во всем мире бушевала гроза.
Селениэль
Остров драконов встретил меня тишиной и спокойствием.
Как раз тем, что мне сейчас было необходимо, для того, чтобы хоть как-то прийти в себя.
В себя?
Я усмехнулась, рассматривая бушующий на море шторм, как никто другой отражающий мои настоящие эмоции. Боль? Да. Ненависть? Без сомнения. Ярость? Естественно! Раскаянье, сочувствие и понимание?
Нет, и никогда!!!
Я расхохоталась, подставляя лицо холодным каплям воды, падавшим с иссиня-черного, грозового неба. Они смешивались с моими слезами, словно пытаясь растворить их, и уносили их с собой, в глубину некогда безмятежного моря. Спокойного, но иногда и бушующего, как и вся моя жизнь.
- Ты простудишься, малышка, - раздался позади меня спокойный и уверенный голос, единственный, пожалуй, на этот момент, который не вызывал во мне раздражения.
- И? - я даже не обернулась, почувствовав, как на мою талию легли сильные руки, - Тебе до этого есть дело?
- Не совсем, - усмехнулся вожак Черных драконов, - Ты стала жестче.
- А чего ты ожидал? - я ответила усмешкой на усмешку, - Они даже не попытались что-то объяснить. Ни один из них.
- Тебе ли не знать, что некоторые вещи нельзя объяснить? - задал вопрос дракон, не пытаясь сократить дистанцию между нами, как это было в прошлый раз. - На все есть причина.
- Причина? - я резко развернулась, сбросив руки мужчины со своего тела, - Какие должны быть причины для того, чтобы ты позволил играть собой?
- Никаких, - жестко ответил дракон, схватив меня пальцами за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза, при этом наверняка оставляя синяки на моей коже. - Но ты уверена, что тобой играли?
- Более чем, - жестко ответила я и неожиданно потребовала, - Поцелуй меня.
- Зачем? - спросил дракон, проведя указательным пальцем по моей нижней губе, мокрой и соленой от дождя и мелких брызг бушующего моря, - В моих объятиях ты хочешь забыть его, не так ли?
- Да, - закрыв глаза, и пытаясь тщетно заглушить боль, тихо ответила я, - Я хочу забыть его. Я хочу забыть их всех. Я хочу навсегда стереть из памяти их лица, их голоса, малейшие воспоминания о них. Они приносят только боль.
- Боль нельзя забыть, - заметил вожак, притянув меня к себе.
- Но я хочу этого! - жестко отрезала я, чувствуя, как волосы треплет сильный ветер, а по шее скользят сильные пальцы дракона.
- Настоящую боль нельзя не забыть, не остановить, не заглушить, - продолжил Черный дракон, словно специально причиняя мне еще большие муки, - Тебе придется с этим жить.
- Я забуду, - тихо, но уверенно прошептала я, чувствуя прикосновение губ дракона к своей шее, - Я забуду о них… я забуду… его.
На миг, всего на миг мне захотелось почувствовать ни эти руки, и не эти губы. Мне хотелось ощутить не его силу вокруг, и не его запах. Я хотела почувствовать лишь ЕГО неповторимый запах и силу, дарующий незабываемое чувство свободы и защищенности, его тихий, бархатный голос, уверяющий, что все в порядке, что все это лишь сон, мираж, ложь… все, что угодно, только лишь не правда!!!
Особо сильный порыв больно хлестнул косичками по лицу, возвращая меня к реальности, вместе с которой пришла и прежняя ярость, боль и ненависть.
Они использовали меня. Я им верила, а они мне - нет.
Они получили по заслугам, и отныне я не имею к ним никакого отношения. У меня больше нет друзей, дедушки, Наставника, ученика, брата и моего любимого демона… Их нет. Их просто нет!!!
- Но они есть, девочка, - усмехнулся дракон, убрав мешавшиеся косички с моего лица, которые безжалостно трепал ледяной ветер.
- Так заставь меня забыть о них! - резко рыкнув, я повалила дракона на песок, рухнув прямо на его тело, - Заставь!
- Ты можешь пожалеть об этом, девочка Гекаты, - предупредил меня вожак, даже не подумав сопротивляться. Только его глаза, небывало серьезные, пронизывающие душу насквозь, словно пытались меня переубедить. Но его слова только лишний раз напомнили о том, где я нахожусь, почему я здесь, и кем я являюсь на самом деле.
- Плевать, - уже не сомневаясь, ответила я и впилась поцелуем в губы дракона.
Мне уже действительно наплевать, что будет с ними.
Они не пожалели меня, так почему я должна жалеть их?
Отныне мое будущее находиться не в их руках. Я, и только я вправе распоряжаться своей судьбой! И не Хранители, ни эльфы, ни демоны, ни люди и не драконы не вправе распоряжаться моей жизнью.
Я решила: теперь мое место здесь, среди таких же, как и я. Среди тех, кто не понаслышке знает, что такое магия смерти. Чей характер подобен стали, а волю никогда и ни кому не сломить. Они сами строят собственную жизнь, ни оглядываясь ни на кого, и не зависят ни от чьего мнения, слов или жизни.
Они - дети Гекаты, а я ее приемная дочь.
Отныне и навсегда я останусь здесь.
Проблемы остального мира меня теперь не касаются.
Глава 24
Селениэль
Это случилось опять.
Я снова видела это. Видела мрачный, темный замок, наполненный болью, смертью, безисходностью. Стоны раненых и предсмертные крики эльфов, демонов и людей жутко звучали в полночной тишине, резью отдаваясь в ушах. Я бежала куда-то… не знаю зачем, но я бежала очень быстро, чувствуя, как страх подгоняет меня. Душа холодела от ужаса, но я понимала, что боюсь не этого липкого чувства, которое сковывало меня по рукам и ногам, заставляя сердце биться в стократ чаще, чем обычно. Я боялась, что могу опаздать. Опаздать всего на каких-то пару секунд, которых будет достаточно, чтобы кто-то лишился своей жизни… Кто-то из близких мне людей.
Задыхаясь от быстрого бега, я толкнула тяжелые двустворчатые двери, обитые местами порванным и покореженым множеством заклинаний железом, и… проснулась.
Резко сев на кровати, я тяжело задышала, чувствуя, как пот градом катиться по спине и лицу, застилая опухшие от слез глаза.
Слез?
Я быстро прикоснулась пальцами к ресницам и с удивлением и тихой яростью обнаружила прозрачные соленые капли, которые не имели к поту никакого отношения. Откинув одеяло, едва слышно выругалась и встала. Подойдя к окну и вцепившись пальцами в хлодный подоконник, я лишь мельком взглянула на бушующее море за окном, и устало закрыла глаза, подстваляя лицо прохладному ночному ветру.
Почему?
Почему как бы я не хотела забыть и отрешиться от остального мира, мысли и видения начинают преследовать меня все чаще и чаще? Это моя судьба? Карма, бабушку ее за ногу?!
Зачем?
Зачем Храниртели раз за разом посылают мне эти проклятые сны, в каждом из которых кто-нибудь из моей прошлой жизни умирает у меня на глазах, а я на секунду, всего на секунду не успеваю, чтобы их спасти?! Прошлой… как бы я хотела, чтобы она действительно стала прошлой. Но, увы, иногда проще, наверное, умереть, чем заставить себя перестать думать.
И думать не о том, как жить дальше, а о том, как они могли так поступить.
И во мне уже говорила не та, прежняя ярость и злоба, и даже не простая человеческая обида. Во мне говорило уязвленное самолюбие.
В конце концов, сколько же можно мне быть всепонимающей и всепрощающей магичкой? Давно бы было пора уже прекратить жить для других и подумать хоть чуточку о себе. Сделать хоть что-то для себя, выбирать самой, жить своей жизнью, жить для себя!
Я невесело усмехнулась, открыв глаза и обратив-таки внимание на бушующий за окном шторм. Насколько я запомнила, если у меня вообще было желание обращать внимание на подобные мелочи, то гроза до сих пор не прекращалась. Ровно с того момента, два месяца назад, и до сих пор, за окном гремел гром и сверкали молнии, озаряя сумрачное небо, словно рассекая его на куски. Пусть дождь и не всегда шел, но ни единого лучика света я еще не видела.
Как и в моей, отравленной ядом предательства, душе.
В комнате что-то неуловимо изменилось. Что-то, что вызывало определенное беспокойство, но не настолько, чтобы можно было начинать заметно нервничать.
- Что тебе нужно, Шаи'ррат? - откровенно усмехнулась я, почувствовав уже знакомые руки на талии. Знакомые, но все же чужие, не смотря на все усилия Вожака Черных драконов.
- Поразительное чутье, малышка, - раздался грубый смешок над ухом, - Пожалуй, ты одна из немногих, кто может почувствовать мое приближение.
- Ближе к делу, Шаи'ррат, - передернула я плечами, почувствовав губы дракона на моем плече. Как бы я не пыталась, и как бы он не хотел, его прикосновения все больше и больше вызывли во мне лишь раздражение. Их было даже нельзя сравнить… с ним.
С демоном, который никак не хотел исчезать из моих воспоминаний, уже давно причиняя просто физическую боль.
- У меня был один весьма любопытный гость, - ответил мужчина, убрав наконец-то руки и, обойдя меня, взял руками за подбородок, заставив посмотреть в глаза, - Он оставил тебе послание.
- Я не хочу ничего видеть, - быстро ответила я, отвернувшись и напрасно пытаясь унять бешено застучавшее сердце.
- Да? - издевательски произнес дракон, еще раз схватив меня за подбородок, но уже намного грубее, - А ты ведь врешь, я чувствую это. Ты так и не забыла их. Нет, малышка, твое сердце не способно огрубеть.
- Ложь! - я резко отшатнулась от мужчины, сбросив его руки и чувствуя, как в глазах против воли зажглось зеленое пламя стихии смерти, - Мне все равно!
- Да? - вроде бы как удивился дракон и, сделав шаг, положил мне руку на грудь, - Так почему же у тебя так дико колотится сердце?
Это была правда. Горькая, но прада.
- Просто я… - всего на секунду я замешкалась с ответом. Всего на секунду позволила прошлым эмоциям взять верх. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы грудь обожгло артефактом, и я пришла мгновенно в себя, - Это не важно, дракон. Чтобы ты не говорил, до всего мира и его обитателей мне нет никакого дела.
- Это говоришь не ты, - Шаи'ррат провел рукой над артефактом, глаза черного льва на котором слабо мерцали, словно вторя моим эмоциям, - За тебя говорит вот эта побрякушка.
- Неужели? - зло сощурилась я и, отступив на шаг назад, указала на пергамент в руке дракона, - Это оно?
Черный дракон лишь усмехнулся, протянув сложенный вчетверо лист пергамента.
Я хотела ему доказать, что меня с прошлым ничего не связывает. Что мне все равно, что с ними сейчас происходит, что я абсолютно равнодушна к происходящему, что у меня в душе сплошная ненависть и пустота, что я уже не та, что раньше, что я уже справилась с тем вихрем эмоций, что так долго бушевали внутри меня…
Хрдыр, да кого я обманываю!!
Не забыла, не смогла, не успокоилась…
Но вот только никто и никогда об этом не узнает!!!
Выхватив пергамент из руки Вожака я откровенно усмехнулась, глядя ему прямо в глаза. Но вот вместо желанного результата он вдруг ответил мне тем же и… начал таять, а вместе с ними и очертания комнаты. Я не сразу поняла, что это было, а когда скоротечное головокружение прошло, я уже стояла посреди слабо освещенной, роскошной залы чьего-то замка.
Вот это здравствуй, мама-Хранительница… пергамент оказался порталом!
- Итак, это знаменательное событие все-таки случилось, - раздался знакомый, но в тоже время абсолютно чужой голос, - Принцесса Селениэль наконец-то оказалась в моих руках.
Как можно спокойнее повернувшись, я узрела обладателя этого голоса, сидевшего в кресле около ярко полыхающего камина. Как и ожидалось, не только голос, но и внешность оказались мне очень и очень знакомы.
Черные, как смоль, длинные волосы, шоколадно-карие глаза, прямой нос, тонкие губы и немного острый подбородок. Красивый, даже немного смазливый, обладатель гибкого, жилистого и подтянутого тела с холодной усмешкой рассматривал меня, явно чувствуя себя хозяином положения. В принципе, так оно и было…
Роскошно украшенная зала, по совместительству и столовая, если судить по длинному обеденному столу, устланную кроваво-красной бархатной скатерью, несомненно находилась ни где-нибудь, а в личном замке этого вампира…
- Эрратиан, - чуть наклонила я голову набок, рассматривая брата Кристиана, словно пытаясь найти между ними отличия, - Какой неожиданный сюрприз. А что, в нашем мире простое приглашение на ужин уже не актуально среди аристократов?
- А знаменитая принцесса лунных эльфов разве бы ответила на него согласием? - элегантно закинув ногу на ногу, спросил вампир, в гзазах которого таилась откровенная усмешка… и что-то еще.
Кстати, отличия действительно были, и существенные. От Кристиана он разительно отличался заметным холодом и властностью. Не напускным равнодушием и цинизмом, которым с самого детства прикрывлся его брат, а действительно жестокостью и равнодушием. В его взгляде, движениях, манере держаться не было ничего от его брата-близнеца. Было только то, что присуще правителю вампиров. Жажда власти, крови, убийства и господства над миром. То, чего ранее боялась девушка-магичка несколько лет назад в Эвритамэле, и то, на что сейчас приемной дочери Гекаты было глубоко наплевать.
- Почему бы и нет? - хмыкнула я, окидывая взглядом просторную столовую с наглухо зашторенными тяжелыми бархатными портьерами. Освещалось помещение лишь светом из огромного массивного камина, украшенного витьеватой резьбой по камню, да множеством изящных, старинных кандилябров на стенах, создавая приятный полумрак. Пол был устлан огромным ковром, алым, с черным орнаментом на густм ворсе. Камин и два кресла с высокими спинками располагались около левой стены, правую занимали огромные, практически до самого пола окна, а вот прямо напротив меня длинный, овальный обеденный стол, накрытый всего на двух человек. За моей спиной находились тяжелые двустворчатые двери, наглухо закрытые и, судя по всему, открываться сегодня они уже не будут.
- В таком случае, прошу к столу, - поднявшись с кресла, вампир, элегантно поклонившись, с откровенно циничной улыбкой протянул мне руку, которую я, с не менее "доброй" улыбкой приняла.
Ну-ну, вампирчик, посмотрим, что ты задумал. Поиграю пока по твоим правилам.
Проводив меня к месту во главе стола, Эрратиан заботливо отодвинул стул и, подождав, пока я расположусь со всеми удобстави, занял место напротив - на другом конце стола. Что, кстати, меня абсолютно устраивало.
- За долгожданную встречу, - спрятав удволетворенную улыбку, Эрратиан боднял бокал, наполненный больше чем наполовину вязкой красной жидкостью. Могу поспорить на что угодно, но у него там не вино.
- Несомненно, - поддержала я тост, взяв тонкий хрусталь в свою руку. Дракончик на пальце мгновенно ожил и зашипел, заставив меня усмехнуться и посмотреть на вампира ироничным взглядом, - Яд? Как банально.
- Снотворное зелье, - уточнил вмпир, пригубив кровь из своего бокала, - Просто, чтобы проверить вашу бдительность, принцесса.
- А еще Динтанарская княжна и ранхар, - хмыкнула я, совсем некстати вспомним тот момент моей жизни. Вино пришлось пить залпом, - Которые, как известно, еще в начале обучения учатся растворять в крови любые яды.
- Ты поумнела со времени последней нашей встречи, - искривил губы Эрратиан, чуть покачивая в руке бокал, - От хрупкой и нежной эльфийской лилии не осталось и следа.
- Остался кактус пустыни орков? - хмыкнула я, мысленно гадая, какая же настоящая цель моего путешествия сюда.
Не думаю, что это убийство одной маленькой меня - у этого вампира сейчас сил не хватит меня убить. Хотел бы захватить в плен - напал бы сразу же после моего перемещения, когда я еще не поняла, что случилось.
Нет, ему что-то определенно от меня нужно… но вот что?
- Нет, - покачал головой вампир и, откинувшись на спинку стула, искривил губы в подобии улыбки, - Сайтаншесская роза.
- Что? - я резко вскинула голову и внимательно посмотрела на вампира, чувствуя, как снова замирает сердце, - Повтори, что ты сказал!
- Я сказал, - так и не притронувшись к еде, лежащей на блюдах на столе перед ним, Эрратиан поднялся со своего места и неспешно подошел ко мне, - Что взамен утративший свою невинность нежной эльфийской лилии, пришла красивая, но опасная Сайтаншесская роза.
- К столице эрханов я не имею никакого отношения, - криво усмехнулась я, внутренне напрягаясь, но не подавая виду, а лишь слегка постукивая ногтями по столу.
- Неужели, - проигнорировав стоящие рядом стулья, вампир присел на край стола совсем рядом со мной и, протянув руку, провел кончиками пальцев по татуировке на левом предплечье, - Так что же тогда означает этот рисунок? И твоя аура… даже сквозь сильнейшую магию смерти я легко различаю печать одного небезизвестного миру демона. Сильнейшего демона в этом мире.
Если вампир поставил своей целью сделать мне действительно больно или же просто вывести из себя… то у него это прекрасно получилось!!!
- И? - усмехнулась я, на мгновение прикрыв глаза, чтобы спрятать всю ту ненависть, ярость, злость и, не смотря на все эти чувства, болезненную любовь, которую я до сих пор чувствовала, не смотря ни на что, - Как только я разберусь с тем, как ее убрать, я неприменно это сделаю. Я больше не имею никакого отношения ни к Шайтанару, ни к своему брату, ни к этому миру. Делай с ним, что хочешь - я тебе больше не помеха.
- Вот как? - иронично произнес вампир но я, даже особо не напрягаясь, легко различила в его голосе скрытое торжество, - Сколько раз ты мне мешала… и теперь вот так просто даешь свое разрешение? Ведь я уничтожу этот мир, Селениэль, можешь не сомневаться. Что же настолько изменило твое мнение?