- У дамы - да. А члена экипажа - нет! Ладно. Потом расскажешь. 'Если не хочешь принять смерть жуткую, лютую, расскажешь нам, что вы там в МУРе с Фоксом сделать удумали...'.
Джульетта посмотрела на меня с недоумением. Черт! Я добавил с бессмертную фразу Джигарханяна, совершенно забыв, что 'такой' классики тут не существует.
- Забей, потом расскажу. Но впредь..., - я грозно нахмурил брови.
- Так точно! - пропитым басом отозвалась очаровательное личико.
- Пропусти этих ухарей и организуй им несчастный случай на производстве. Хотя нет... постой. Если сможешь... захвати и посади под замок. Кстати! И организуй наконец, тюрьму. А то как-то несолидно. Барон есть, замок есть... а нормального узилища нет. Непорядок!
- Будет сделано!
- Дай мне этого Джека.
На экране появился мой хакер. С краю экрана стояла кружка, а его рот был занят огромным бутербродом. Моего появления он явно не ждал, поэтому чуть не подавился.
- Так! Задание тебе, товарищ Иван.
Он сделал судорожный глоток и закивал.
- Узнай все, что можно о Земелисе. Он вскоре покинет нас, - я насквозь фальшиво вздохнул. - Его ждет ад, где он надеюсь, будет долго лизать раскаленные сковородки... Соответственно, чем владеет, как отразится его смерть на бирже и на чем можно заработать. Я перевел взгляд на вторую половину экрана с Джульеттой, - тебя это тоже касается. Ты знаешь побольше его, про экономику. Начинайте.
Гоша был доволен и щерился во все свои клыки. На бесстрастном лице Шаиса гуляла тень улыбки.
- Теперь мы. Шаис, ты сможешь провести ритуал 'Карающей длани'? (Эх, и любят эти чертовы эльфы красивые названия, для обычных вещей).
Шаис хищно улыбнулся:
- Несколько часов и 'подарок' будет готов.
- Делай! А то врагов у нас прибавляется, а друзей нет.
Пакость, которую я задумал, в том мире прекрасно знали. Как и способы, ей противодействовать. (Есть все-таки плюсы и в магическом, и в средневековом мире). А здесь - в насквозь прагматичном мире высоких технологий забыли многое, если не все. Нет здесь способов противостоять этому старью, совершенно нет. Для начала надо знать, что и где искать. Да и то, если найдешь - не будешь знать, как бороться. А вот заключалась месть в том, что на обычный предмет наносился слой одного из знаменитых растительных ядов эльфов или дроу. Не буду спорить о терминологии, но ушастые в этом вопросе друг не уступят. Любят тут травить, что друг друга, что оппонентов, что врагов... Знаменитые отравители Медичи и иже с ними, на их фоне смотрятся как приготовишки в ясельную группу. Хитроумию и злокозненности 'родственничков' в этих вопросах, можно только позавидовать.
Есть яды тактильные, есть те, что убивают ароматом цветка или запахом духов. Есть ядовитая пыльца и убийственный сок. Есть споры прорастающие внутри и высасывающие жертву... в общем почти все, что только может придти в голову скучающему столетнему юнцу или умудренному патриарху могущему потратить столетие для разработки нового яда или растения.
Тактильные яды обычно наносятся на предмет и маскируются обычным плетением. Срабатывает 'вещь' лишь достигнув адресата. Это в одном случае. А вот во втором... неощутимая и неотвратимая смерть задевала своим крылом всех, кто прикасался к предмету. Смерть необратимая и очень злая. Человек мог сгнить заживо. Мог чесаться так, что у него образовывались незаживающие язвы. Его могло поразить бессилие, и при этом он сходил с ума от желания. Его могли сожрать изнутри черви. Его мозг мог распасться... да что угодно. Они отрабатывали яды - векам. Плюс они магически стимулировали любую зелень. А вот противоядия не было. Противоядие от эльфийских ядов - были только у эльфов.
По сравнению с коварством долгоживущих, гоблинские обычай убить и сожрать врага - иногда кажутся детской шалостью.
А вы думали, что я с шашкой ломанусь на пулемет? Это было бы, вернее сработало, если б не было у меня альтернативы. Для меня главное результат. Зная, как берегут свою драгоценную жизнь богатые люди, мне просто лениво заниматься - 'банальным' убийством из 'ружжа'. Вы ведь знаете, я малый простой, меня даже куры лапами загребут.
Ну... осталось мне простить и его - и мой долг выполнен...
Что-то много я прощаю в последнее время. Эдак еще немного и стану я... не, не святым, но примерным христианином - точно. Примут меня в сонм очередных непротивленцев. Старею, наверное... пора на покой...
- Блюди, мой друг, святость! Хотя бы и с грехом пополам, - тут же подержал мои мысли Сим.
- Ладно, уболтал речистый, я попробую.
Пока Шаис выращивал замысловатую вазу и 'заряжал' ее. Я тем временем, истинно, со смирением провел душеспасительную беседу с грешником. После этого Вялый возлюбил нас всей душой.
Он раскаивался прямо в подвале, не отходя от терминала. Он так проникся христианскими идеями и добродетелями, что совершенно добровольно пожертвовал всю нажитую неправедными делами недвижимость в благотворительный детский фонд. (Они очень хорошие ребята и отнять у них пожертвование, как мне представляется не удастся даже полиции). Часть денег сразу ушла на благотворительность по конкретным адресам. Это он сделал, дабы исправить свои злодеяния и помочь нуждающимся. Надо было видеть его мор... одухотворенное лицо в этот момент. Это было лицо грешника на глазах превращающегося истинного праведника. Нищего, голого и босого. Я в умилении утер слезу, когда увидел, как Джек-Потрошитель с истинным смирением напомнил ему, еще о нескольких 'совершенно случайно' забытых им счетах. Он так искренне мычал, тряс головой и бил кулаком по полу, (не иначе как в душевном экстазе оттого что он запамятовал о них). Он со слезами искреннего раскаяния, и громко скрипя зубами (не иначе как от искренней досады, что не додумался до этого сам) перевел немного своих сбережений и нам. Совершенно случайно это оказалась большая часть. А вот домишко, стоимостью под миллион, - да, он сердобольно пожертвовал детям. Как и остальную мелочь (глайдеры и все прочие признаки статуса и достатка).
Я просто умилялся, глядя на него.
Те ценности, что были припрятаны в сейфе и тайниках, он совершенно добровольно сдал Гоше. Слезы, катившиеся при этом из его глаз, судорожные движения по вырыванию волос, как и невнятные хриплые возгласы и мольбы - были абсолютно искренни. Я могу в этом поклясться! Да, они надеюсь, наверху будут услышаны и оценены по достоинству.
Было видно, что человек совершенно искренне осознал глубину и меру своего падения. (Как и собственную глупость и глупость поклонения 'златому тельцу').
Шаис, наконец-то закончил и позвал нас.
- Вот. Готово, - как всегда кратко выдал он.
На низком журнальном столике стояла прекрасная ммм... изделие... ваза что ли, из дерева. Она как будто светилась изнутри. Плавные изгибы совершенно нечеловеческих пропорций. Она напоминала диковинный цветок, что внезапно расцвел среди асфальтовых джунглей хай-тека.
К нам поднялся из подвала, еще несколько часов назад преуспевающий и респектабельный 'бизнесмен'. Его шаркающая походка, трясущиеся руки и мгновенно постаревшее лицо говорили нам о том, что невзгоды совершенно не сломили его. Теперь он абсолютно точно был совершенно нищим! В его глазах стояли слезы. (Я думаю, его радости в этот момент, ничто не могло омрачить). Правда его глаза не горели, и взгляд был сильно потухшим. Это, скорее всего было сожаление. Сожаление о том, что больше совершенно нечего пожертвовать и отдать. Он видимо еще не привык к радостной вести о том, что теперь он будет жить не обремененным суетными мирскими благами. Счастливчик! И вправду, ну зачем тому кто думает 'о возвышенном и горнем' - этот прах, в виде суетного богатства. Богу ведь гораздо милее нищие и убогие. Он ведь верующий христианин. (Я это точно знаю(!) - сам читал его автобиографию*). А я скромно и даже не требуя за это благодарности, чуточку помог ему на его тернистом пути - стать ближе к его богу и выполнить пару заповедей.
- Передашь вазу заказчику из рук в руки и живи. Ты понял, крыса?! - мой голос был тих, благостен и наполнен христианским сочувствием к обездоленному, что почти самостоятельно выбрал столь трудный путь подвижничества.
Он смотрел на меня со слезами на глазах. Надеюсь, это были слезы радости от близости к богу.
- Да. Я понял, - он кивал головой в полной прострации, видимо еще не привык к своему счастью. - Я разорен! Я совершенно нищий! - зачем-то шепотом добавил он в пространство и посмотрел на меня чистым и незамутненным взглядом. (А то, что там плескалась дикая ненависть, я списал на издержки освещения). Потом он возвел 'очи горе' и что-то зашептал. Не думаю, что он проклинал кого-то или ругался. Скорее всего... он сообщал всевышнему о том, что насчет него он больше может не беспокоиться. Что вот с этого самого момента он станет вести жизнь честную и праведную. Он станет честно работать или на худой конец станет побираться - истинно только на пропитание.
Между тем он связался с клиентом и доложил о том, что очень интересная вещица у него. И тот может прибыть и забрать. Сделать это желательно самолично.
В чем-то я ошибся. Человек заказчика еще был жив. Нравы у них тут странные. Миролюбивые какие-то. У нас давно бы его зарезали, во избежание. Слишком опасный свидетель. Средневековье-с.
Вертлявый человечек на экране пыжился и задавал глупые вопросы. Но будущему праведнику удалось отболтаться, и он настаивал на передаче 'артефакта' лично в руки.
Я смотрел на это действо через другую камеру. Она находилась за спиной у Вялого. Потом мы тихо и мирно ушли.
Если вы думаете, что я просто его оставил, то зря. Я даже того, кто почти мгновенно 'стал любезен богу', в силу своей скверной недоверчивости не мог не проконтролировать. Нельзя этакое дело с неокрепшим еще раскаявшимся - пускать на самотек.
То, что он уже покойник, когда дотронулся до вазы, я из гуманных побуждений ему не стал сообщать. Но вот чтобы он никому ничего не сказал, его ком и ИИ-система дома были взяты под полный контроль. А сам он дожидался приезда клиента под надзором кучи крохотных голокамер.
Ему было обещано добрым Гошей, отдать часть имущества после убытия заказчика. Завязанный узел он на его глазах положил в запертую кладовую. Надо заметить, что Гоша нисколько не солгал! Он же не говорил, что именно вернет? Я думаю, что возвращенному он сильно порадуется.
Ну и что, что это не совсем его имущество?!
Бейсбольные биты еще никому не помешали, я точно знаю. А уж трофейные сапоги, что со слезами на глазах 'отжалел' ему гоблин... наверное, могут смягчить даже самое каменное сердце.
*Визави [фр. vis-a-vis] - 1) напротив, друг против друга;
2) тот, кто находится напротив.
ТЕСТ - клятвенное отречение от папы, которое должен дать каждый, вступающий в общественную должность в Англии, для доказательства, что он не тайный католик.
Парапетазма - занавес в театре.
(Источник: "Объяснение 25000 иностранных слов, вошедших в употребление в русский язык, с означением их корней". Михельсон А.Д., 1865)
Если ваш ребёнок иногда ворует у вас деньги, ни в коем случае не кричите на него, чтобы не травмировать психику. Лучше всего весело и непринуждённо провести обыск в комнате ребёнка, а затем всей семьёй поиграть в суд или в расстрел.
К слову...
Начальник участка ругается с прорабом:
- Знаешь, что твои ребята наделали? Приезжаю я на объект, проверить работы, и знаешь, что обнаруживаю? Твои чудо-ребята поставили вместо выключателей звонки. Звонки! Вместо выключателей!! 20 штук!!! Свет горит, пока кнопку держишь! Дебилы!!!
Глава 19
Империя умерла?
Могильщиков - к высшей мере!
Пусть перья ее орла,
На шляпах других империй.
Но грозный ее оскал,
Помнит трусливый Запад,
Был он от финских скал,
До сонных китайских пагод.
Пусть ужас бродит окрест
Ее остывшего тела,
Живет византийский крест,
В холодном зрачке прицела
Пусть радуется пока
Восторженный победитель,
Из памяти пиджака,
Не стерт генеральский китель!
Мертва ли она? - До поры,
Как в кровь обратятся реки,
И вытащат топоры
Железные дровосеки!
Куда там! Берлин, Париж,
Трофеи сдаем под опись.
Империя сдохла?... Шиш!
Мечтатели... Не дождетесь!
Мария Протасова.
Прошло две недели. Я сидел у себя в каюте и медитировал... с Шаисом... и с пивом. Вернее я с пивом, а он с вином. Он нашел тут местного поставщика, который делал вино на заказ. Неплохое надо заметить. И тот в благодарность подарил ему десяток бочек. Чего он там ему намагичил ему с лозой и остальными бочками я особо не вникал. Лично мне поставляли нормальное пиво, а совсем не ту бурду, что продают в магазинах. То, что продают, что у вас, что тут в магазинах... я не то, что пивом, я помоями постеснялся бы назвать. Можете мне поверить все, то в бутылках и банках - это просто химия со вкусом пива. Может я конечно и избалован своим пивом, но кроме водки пить все остальное предпочитаю свое.
Я почти набрал весь экипаж, но нет абордажников. Отставные военные есть, но это совсем не то. Абордажники это совсем другое. Драться на тесных палубах в закутках, в системах вентиляции требует совершенно других навыков. Я уже рассматривал самые экзотические варианты. Механических роботов. Системы самонаведения, андроидов. Запрещены тут эксперименты со сращение машины и людей. Если меня с таким прихватят - жопа. Со всеми вытекающими.
Не то чтобы никто этим не занимается... занимаются втихую, на той же Галане - есть лаборатории. Шоб наши ученые, да не обошли такой вопрос? Не, это высоколобые - им на этику и мораль плевать. Но увы, сие насквозь незаконно. И спалится на таком пустяке на любой таможне - как два пальца об асфальт.
А я лазил по кораблю, глядел на работы. И проникся! Нет, не так... - я ПРОНИКСЯ!!! Если вы думаете, что у меня семь пядей во лбу. И я тут начну ща врать о том, что внезапно поумнел и начал знать, как работает прыжковый двигатель... и вдобавок попытался бы это объяснить простыми словами... - наплюйте мне в лицо!!! Или что мне в мозг запросто закачали неведомые мне знания.... с помощью чего-то -- эдакого. Ничего подобного! Врут! Учить надо. Техника конечно тут, как гритса - 'на грани фантастики'. Но невыгодно широких спецов готовить. Пошли по пути унификации. Штурман есть штурман! И ни хрена он не то, что про роботов не знает, он ни разу не пилот истребителя или штурмовика. О как! Остальные также. Так что на их фоне - я только местами тупой.
Если вы думаете, что я испытываю глубокий стыд по поводу своей тупости? То я вас утешу... утритесь! Ни хрена я не испытываю! Да, тупой я! ...и хитрожопый! И рейс этот мой - может быть последним!!! И люди мои могут загнуться вместе со мной...
Но ЕСЛИ мы загнемся - то загнемся ВСЕ ВМЕСТЕ!!!
А поскольку жизнь я люблю во всех её проявления. Я всем назло постараюсь выжить - очень СИЛЬНО ПОСТАРАЮСЬ! И не надо мне про 'лихим ударом и малой кровью...' - не про меня это...
А вот мои запасные мозги - это Джульетта, ИскИн серии Марад.
Вот у нее точно хватит мозгов и выдержки на весь экипаж. И не собираюсь я буром переть на рожон*. Я тихенько... бочком... краешком глаза погляжу и подумаю.
У меня есть штурманы, - которые понимают в течениях, координатах и прочем зубодробительном счислении. Есть и пилоты штурмовиков. Есть и сами штурмовики. Есть канониры, и есть боцман. Есть даже хитрый медик. Совсем уж явных косяков мне не дадут совершить.
У меня есть механики, разбирающиеся в тех штуках, которые двигателями назвал явный... ...оптимист. Глянул я на эти 'движки'. Мама дорогая!? На движки это так же похоже, как я... на демократа. Водородные планетарные - еще так сяк. А вот прыжковые это что-то!
Помнится мне, был я тогда в Гремихе. Это обычная база АПЛ, но это не важно. Так вот в те времена практиковался миленький обычай (совершенно не афишируемый сейчас). Там вот, если красивыми словами - это перлюстрация писем. А если попросту, то читали почту. Не всю, естественно, а выборочно. В один прекрасный день взяли всю и прочитали. Так вот, наслушался я в тот день... много. Но смеялся я еще больше. Пишет кочегар из местной котельной:
'Здравствуйте дорогие папа, мама, сеструха Марья и кореша. Посылку и письмо получил. Отвечаю по порядку. ...
...а работаю я, на атомной подводной лодке - кочегаром. Серебряной лопатой уран в топку бросаю. Но вы не волнуйтесь, хожу я в свинцовых трусах. А недавно у мичмана резинка в трусах порвалась, трусы упали и отбили ему пальцы на ногах...'. Слышал я это в начале восьмидесятых.
Так вот, к чему я это. Прыжковый двигатель как не странно сильно похож на это письмо. Стоит агхрамадная дура, ни шва - ни окошка. Когда подняли переднюю стенку, изнутри выдвинулась хреновина на направляющих. На микроволновку чем-то похожа. Открываешь дверцу и вставляешь обойму с картриджами и захлопываешь дверцу. Ну и в обратном порядке. А чего там с чем разъединяют, соединяют и облучают... Да ну его на фиг. Единственное что я понял, что это всяко не бензин. Не буду врать, мне два раза простыми словами пытались объяснить! Так я из двадцати слов слышал, только три!!! Причем все три в разных контекстах и совершенно разных областях. Я плюнул и как настоящая блондинка за рулем, решил: 'Нажимаешь сюда - едет! Нажимаешь сюда - тормозит!'.
А вот война здесь странная. Я не собираюсь армады водить, калибр у меня не тот, себе можно и не врать. А вот бои один на один я внимательно посмотрел. Очень внимательно рассмотрел. Как приемы, так и кто и чего делает. Да и так, есть у меня пара мыслишек. Это война мозгов, моторов и личной храбрости. Вот так.
Попасть, рассчитать залп и траекторию ракет можно только машинными мозгами. Сближение, уклонение и реагирование все равно машинная прерогатива. Ну и еще куча всяких хитростей. Да, команду отдает человек. Потому что логику человека-противника - может предугадать только человек. А дальше абордажники... Ну, нет смысла разносить чужое судно. Война идет за ценности и ресурсы, а никак ни на уничтожение. Я имею в виду то, что интересует меня. Сейчас мир - этот мир берегут. Его берегут мониторы и базы Российской Империи, Штатов и очень многих других.
И планов великих у меня - нет. И мир завоевать - я не хочу. И амператором стать мне нисколько интересно. Пошорохаюсь по миру погляжу, что тут к чему. Деревеньку какую ни-то завалященькую завою и плевать мне на законы. Буду девок по сеновалам таскать...
- Ааа...!
Я получил затрещину. Задумавшись, я, кажется, произнес последнюю фразу вслух. Моя ныне любимая девушка уставилась на меня с нешуточной злостью. (И как только незамеченной просочилась в мою каюту?).
- Чё ты дересся? Я... может это... медитирую!
- С пивом и собутыльником?
- Не-э... пошла ты к черту! - несмотря на грубость моей фразы, тон и выражение лица говорило ей, что я шучу. Я вообще был благодушен.