Прозрачный силуэт в центре круга призыва растаял, опять неудача.
– Это был сорок восьмой. И опять мимо. – Озвучил я очевидное.
– Ну а что ты хотел? Сильным магом без изрядной хитрости и склонности к интригам не стать.
– Другими словами все маги хитрожопые сволочи, ты это хотел сказать? – Ширине моей улыбки мог бы позавидовать и крокодил.
– Нет конечно. – Рунг хмыкнул. – Некоторые из них ещё и талантливые, а иногда даже честные, хотя всё это сказки и мифы. – Теперь мы хмыкнули уже синхронно.
– Ладно ещё одна попытка на сегодня. В принципе я уже склоняюсь к тому чтобы заключить очередного "самого умного и хитрого" в духовную тюрьму, конечно результат будет значительно хуже но зато надёжней.
Рунг промолчал, да я и сам понимал всю авантюристичность подобной идеи, мало того что вырванные силой знания и полноценное обучение две большие разницы, так ещё и пленение могущественного духа задачка не из простых, нет мы конечно справимся, вот только как долго сможем удержать и как сильно нам это потом аукнется?
Тем временем Рунг опять начал ритуал призыва. В центре круга появилась прозрачная фигура. Высокий, немного сутулящийся старик, без волос и бороды, одетый в добротную одежду знатного человека, вместо мантии и белые глаза без малейшего намёка на зрачок. Он с интересом осмотрел комнату, остановив взгляд на Рунге, на его лице появилось выражение крайнего изумления.
– О! я вижу мне повезло быть призванным настоящим шаманом, признаться я удивлён. Не думал что в нашем мире ещё остались владеющие этим древним искусством, тем более настолько сильные, больше трёх десятков тёмных духов защитников впечатляет, весьма впечатляет. – Забавно похоже тот факт что его сюда силком притащили, нашего гостя уже не волновал. – И за чем же моя скромная персона понадобилась уважаемому?
Хм, странно я не заметил в его голосе ни иронии ни сарказма, он что серьёзно? Насколько я знаю уважать орков в этом мире не принято тем более среди такого высокомерного контингента как маги. Забавно. Любопытный у нас гость.
– Сперва хотелось бы узнать с кем имею честь говорить
– О прошу прощения, моё имя Гатан Звал Захот, Красные Волшебник Тэя, архивариус школы некромантии, за время моего нахождения на этой должности сменилось два зулкира от нашей школы. Умер от старости около двухсот лет назад.
Ёп%?"*/(%;/ть!!!…
Ёмкий и информативный ответ, так что я знаю про Тэй? Государственный строй: Магократия, плюс процветающее рабство. Землей управляют восемь зулкиров, самых могущественных волшебников страны. Каждый зулкир избирается от определённой магической школы, и затем служит, пока она может поддерживать его – живым или в виде нежити. Всех тэйских детей в раннем возрасте исследуют на предмет магических способностей. Тех, кто подают признаки потенциала, отбирают у родителей и подвергают строгому обучению тайным искусствам. Тэй почти непрерывно воюет с Агларондом и Рашеменом, в основном используя в качестве войск нежить и големов, хотя вроде без особого результата. Ну ещё Красные Волшебники Тэя печально известны своими "безнравственными" магическими экспериментами, и весьма энергичной внутренней борьбой за место в иерархии, убить своего учителя чтобы занять его место считается там вполне обычным даже обыденным делом. Ну вот вроде и всё, а значит этот Гатан весьма не прост, пережить двух зулкиров и скончаться от старости, а не от ножа в спину… Хм для этого надо либо обладать незаурядными, я бы даже сказал впечатляющими магическими способностями, либо… таким даром как видимая безобидность. Ну на счёт первого я сомневаюсь, по настоящему могущественный волшебник так просто от старости не умрёт, да и сидеть архивариусом не будет, особенно в такой стране как Тэй. А вот по поводу безобидности… если не видишь в ком то угрозы, то и устранять его нет смысла, ну и должность архивариуса не способствует карьерному росту. Однако стоит проверить.
– И сколько же вам было лет на момент смерти? – Поинтересовался я, выходя из тени. Своё умение быть незаметным даже для магических существ, я оттачивал очень упорно и достиг некоторых успехов, по крайней мере гость видя стражей Рунга(которые не очень то стремились быть замеченными), не замечал меня пока я сам этого не хотел.
– О простите я вас не заметил. – Кажется он был несколько удивлён моим появлением. – На момент смерти мне было девяносто сем с половиной лет.
– Должен заметить что вы ведёте себя довольно вежливо, весьма необычное поведение для духа, не откроете причину? – Его поведение действительно было странным, не то чтобы все кого мы призывали были высокомерными, дерзкими, наглыми хамами, хотя и такие встречались. Дело было в другом, он не пытался юлить, льстить, или как то иначе пудрить нам мозги. Мы озаботились чтобы подобные попытки сразу становились нам известны, это потребовало на порядок усложнить структуру круга, и призыва нескольких специфических духов из тех что питаются различными эмоциями, конечно питаться эмоциями уже мёртвого человека они в большинстве своём не могут, но определить попытки обмана или лукавства, легко.
– Причина очень проста, я и при жизни могучим магом не являлся, не стал таковым и после смерти и мне совсем не хочется злить тех кому служат такие существа. – Он кивнул с сторону плывущих вокруг Рунга серых силуэтов. – Да и с ними мне встречаться очень не хочется.
– Тогда ещё один вопрос. Во время своей работы архивариусом вы часто заглядывали в своё хозяйство?
– О да конечно! Я наизусть помню половину вверенной мне библиотеки, как я уже говорил я не был могущественным волшебником, и моя память после смерти почти не пострадала. Более того мне удалось несколько обогатить свои знания.
– Ну чтож, Гатан Звал Захот, тогда у меня для вас есть одно предложение. Вы станете моим учителем, а я верну вас к жизни после окончания обучения.
– К жизни? – Он бы не на шутку ошарашен.
– Да именно к жизни, а не к существованию нежити, хотя не гарантирую что вы останетесь человеком, но магией обладать точно будете.
– Но…э…я теоретик, а не практик и э…вам нужны знания по некромантии?…я конечно смогу их дать но не уверен что смогу быть хорошим учителем, у меня было очень мало практики и боюсь вы можете быть разочарованы.
– Меня это устраивает. И так вы принимаете моё предложение?
– Да. – Если бы он мог, то точно бы тяжело вздохнул.
– Хорошо тогда заключим контракт. И моё имя Фобос. – С этими словами я снял маскировку с ауры, со стороны круга призыва раздался звук больше всего похожий на икание.
Глава 8
Практиком Гатан действительно оказался никаким, но зато всё что касалось теории знал от и до. Более того, ему были известны множество важнейших секретов школы некромантии Тэя, таких как уже описанный способ увеличения магических сил. Некромантия была пожалуй единственным направлением магии в Ториле требующим, непременного, личного могущества мага. Сила создаваемой нежити, на прямую зависит от того, сколько энергии при создании в неё может влить некромант, по сути простейшие подъёмы требуют только вливания энергии, а тонкое искусство и сложные ритуалы нужны лишь при создании высших её форм, таких как умертвия и по нарастающей вплоть до драконов личей. Хотя и тут можно обойтись грубой мощью, если конечно есть где её взять. Такие методы получения энергии как жертвоприношение, как это не странно, практически не использовались. Сами по себе жертвоприношения, имели место быть, местами будучи даже очень популярными, но их проводили для задабривания какого либо демона или бога, а не для личного пользования.
По словам Гатана, надёжных и эффективных методов получения магической энергии из мук и страданий жертвы не существовало, в добавок надолго сохранить эту энергию было нельзя, принести жертву демону и выпросить у него что то полезное, было банально выгодней.
Тем не менее некромантия являлась для меня весьма перспективным направлением, нет я конечно не собирался создавать армии живых мертвецов, другое дело, что сама возможность получения армии в любой точке мира, при наличии там кладбищ, весьма заманчива. Даже не смотря на то, что идеи мирового господства меня задевают мало. Однако те, кто считает что магия смерти больше ничего, кроме поднятия мертвецов, не может глубоко заблуждаются. Атакующий арсенал некроманта по своей эффективности, не сильно уступает арсеналу боевого мага, разница только в том что от проклятия некроманта его противник просто умрёт, а удар боевого мага в первую очередь стремится разорвать или поджарить оппонента. "Тьма убивает тихо и тайно, а свет шумно и напоказ", не помню кто это сказал, но в реальности всё именно так. Ещё один бонус состоит в том, что с тонкими материями, на высоких уровнях своего развития, некромант, как правило, работает на порядок лучше всех остальных. Добавить сюда моё обучение шаманизму и получившийся результат, может быть очень, очень интересен.
Вообще же Красные Чародеи Тэя, в области некромантии были, что называется, впереди планеты всей. Этому в первую очередь способствовало то, что на протяжении сотен лет, большую часть военной силы Тэя составляла нежить, а меньшую големы. Ну а во вторых, при помощи некромантии устранять конкурентов и вышестоящих коллег, значительно безопасней и эстетичней, нежели делать это по средством огненных штормов, землетрясений и иже с ними. Таким образом, почти все Красные Волшебники, в какой то степени были некромантами, в не зависимости от свой принадлежности к той или иной школе.
Сам Гатан теперь обитал в заплетённой мне в волосы жемчужине, которая на самом деле была несколько изменённой ловушкой душ, внутри он чувствовал себя вполне комфортно, однако при этом не мог со мной общаться. Выходить же наружу он мог свободно, но не любил, братия Рунга наводила на него настоящий ужас, что вызывало некоторые сложности.
***
Для осуществления моего суициидального эксперимента, помимо уже отлитой металлической глыбы инкрустированной драгоценными камнями, требовалось наличие большого числа искр.
Эту проблему мы решили радикально, как истинные маньяки, чем я очень горжусь!
Что мы сделали, до меня в полной мере дошло уже после того, как всё было кончено, я то ладно дурак и необразованный дилетант, да и пофигисское настроение на меня временами находит. Но Рунг то Рунг! да и Гатан тоже хорош, с ритуалом помогли без всяких вопросов и сомнений. Как будто так и надо! Уууу…
В общем мы потрошили вызываемых демонов…живьём…дааа…вот оно, я то наивный верил что с разумом у меня всё в порядке, а теперь возникли некоторые сомнения, можно даже сказать большие…
Но обошлось, оказывается Рунг от меня чего то подобного изначально ждал и заранее смирился, а Гатан действительно на полном серьёзе думал что так и надо, уж не знаю кем он меня воспринимал, но что не простым смертным это точно. Вид моей ауры к этому весьма располагал, а после двух с лишним десятков выпотрошенных голыми руками "шакалов", мой авторитет в его глазах взлетел на недосягаемую высоту. Вот так всегда, сделаешь что то невероятное, просто потому, что не знаешь о невозможности подобного действа. А я просто хотел получить живые искры…
После трёх часов отборного мата в три голоса, на добром десятке языков, искры наконец были успешно внедрены в адамантиново-мифрильную заготовку, а я приготовился к самой рискованной части плана.
Процесс отделения части моей души и последующее внедрение её в созданное вместилище, тоже прошёл удачно, хоть и весьма болезненно. Сам ритуал я запомнил плохо, боль, слабость, исчезновение эмоций, а потом раздвоение сознания. Часть меня оставалась лежать в покрытом рунами и самоцветами каменном саркофаге, задача которого была поддерживать во мне жизнь, а другая часть переместилась в металлическую оболочку. Как только фрагмент души закрепился в своём новом вместилище, ощущение двойственности пропало, осталась только пустота и боль. А потом крышка саркофага была закрыта и через какое то время, я погрузился в сон.
***
Знакомая комната. Деревянный стол у окна, на нём старенький компьютер, рядом красная настольная лампа. Свободных стен нет, везде книжные полки, входная дверь закрыта, в углу валяются какие то вещи. Сон. Да, всё хоть и знакомо но выглядит не так как в реальности. Забавно, я уже больше полутора лет тут не бывал, да всё верно моя комната. Раньше я очень любил этот сон, когда точно знаешь что спишь эта реальность становится очень податливой, облокотившись на подоконник я всмотрелся в силуэты соседних зданий, странно людей не видно, обычно кто то здесь всегда есть. И только тут я понял что испытываю чувства, чего быть не должно.
– Удивлён?
Я обернулся, на столе сдвинув клавиатуру сидела девочка, судя по росту лет тринадцати может четырнадцати, белые или даже скорее серебряные волосы почти касались пола. Одета она была в чёрную кожаную куртку со стоячим воротником, чёрную с красными полосками юбку из плотной ткани и чёрные же ботинки похожие на туфли. При этом у неё было красивое взрослое лицо, слишком совершенное чтобы принадлежать реальной женщине. Серые глаза смотрели на меня очень внимательно, однако никаких эмоций на лице девочки не отражалось.
– Немного. Не думал что окажусь здесь в ближайшее время, или что буду испытывать эмоции, после ритуала.
– Во сне ты остаёшься одним целым, не смотря на то что в материальном мире разделил свою душу.
– Значит вторая часть меня сейчас тоже спит?
– Да, вам обоим нужно время для восстановления.
– Ясно.
– Дурак!
Я с удивлением посмотрел на свою собеседницу, кажется я не давал повода,…ну разве что мои эксперименты…
– Именно! Ты слишком спешишь! Это уже третий раз когда ты, необдуманно применяешь свою силу и два раза мне пришлось тебя спасать! А в первый раз тебя прикрыла другая, старшая я!
Её лицо до сих пор не выражало никаких эмоций, только в глубине глаз была злость и обида.
– Знаю. Прости. – Пауза – Я боюсь потерять темп и упустить возможности. Рунгу осталось не много, для орка он и так уже слишком стар, а без него я не смогу осуществить и половины своих идей.
Тишина. Мы оба молчим глядя друг другу в глаза, за окном разгорается закат и комната постепенно наполняется оранжевым светом.
– Всё что тебе было нужно, это лишь немного подождать.
– Прости.
Она прикрыла глаза и на её лице появилась едва заметная улыбка.
– Это уже не важно, просто теперь тебе придётся больше спать, особенно перед осуществлением очередных безумных идей, своих тормозов у тебя нет.
– Мы можем разговаривать только здесь?
– Нет, но я не хочу общаться с тем бесчувственным болваном которым ты будешь во время бодрствования.
Опять тишина. Солнце закатилось и последние его лучи нехотя уходят за горизонт.
– Ты сможешь обучать меня?
– Ты всё таки это спросил. – Улыбка – Да смогу но только здесь и не скоро, сперва разберись с элементалем Жизни.
– Постараюсь. Как долго я могу тут оставаться?
– Долго, но скоро ты перестанешь запоминать то что здесь происходит и проснувшись ничего не будешь помнить. Так что просыпайся, время тут и так течёт медленнее чем в материальном мире.
– Жаль. Тогда до встречи.
– Дурак, – Она отвернулась прикрывая глаза. – мы не расстаёмся. – Ещё одна улыбка.
Пространство подёрнулось рябью, я уже начал ощущать себя в двух мирах одновременно, на половину бодрствуя, а на половину ещё находясь во сне.
– Последний вопрос, ты уже придумала себе имя? – Этот вопрос меня действительно интересовал, не обращаться же к ней постоянно "Тьма"…
– Да, Юринэ…
***
Открыл глаза, вокруг ощущались стенки каменного саркофага, прохладно и немного душно, не смотря на дыхательные отверстия.
Юринэ значит…если я не ошибаюсь, в Японской мифологии это ёкай, обакэ или бакэмоно, душа и воля места иногда города. Или даже скорее аякаси наивысший класс ёкай, обладающих разумом. Одна из немногих положительных акаяси, иногда описывается как правительница более мелких духов. В славянской мифологии, Юринэ соответствует берегиням, хотя берегини вроде к городам отношения не имеют. Кажется кто то подобный был ещё у скандинавов, но сейчас не помню, так что могу ошибаться. В любом случаи ничего не имею против, хотя позже расспросить о причинах такого выбора стоит, любопытно всё таки.
Проснувшись окончательно и сдвинув крышку саркофага, я выбрался наружу. Стороживший дух при моём появлении метнулся куда то, сквозь стену, хотя ясно куда, докладывать полетел. Интересно сколько я так проспал, Юринэ говорила что время тут шло быстрее, а во сне прошло часов семь-восемь, если судить по солнцу. Хотя нет не интересно, то есть потребность в получении этой информации была, а вот самого интереса как чувства небыло. Ну как я и ожидал, пустота в душе и ледяное спокойствие, не так всё и плохо. По крайней мере мыслей всё бросить и лежать бесцельно глядя в потолок не возникает.
Пока ждал появления Рунга, связался с моим элементалем контрактником. Тот кусок энергооболочки которым он со мной поделился, успешно прижился и конфликтов между энергией жизни и энергией смерти в моём теле не возникало. Элементаль, моему пробуждению был рад и заверил что готов приступить к выполнению остальной части контракта, в любое удобное для меня время. С момента нашего знакомства он солидно разъелся, моя тёмная энергия была судя по всему для него очень полезна и даже потеря солидного куска ауры, не оказала на него, существенного, негативного влияния.