- Меня зовут Мирей, я тут уже пять лет и все знаю. Вам надо к директору, он находится в основном здании. Пошли!
Мирей гордо поднял голову и важно проследовал в ворота. Его важная походка никак не сочеталась с языком, который не успевал замолкать и выливал на нас огромное количество информации. Из его слов следовало, что территория универа обширна и на ней стоит несколько зданий. Основное - университет, три общежития, два для учеников и одно для преподавателей. Правда, маги там живут редко, и оно почти всегда пустует, они предпочитают или в городе ночевать, или у себя, в преподавательских. Имеется стадион для отработки владения всевозможным оружием, полигон для магических занятий. Здание под занятие алхимией, конюшня и пара складов со всевозможной утварью.
- Странно, а почему только одно отдельное учебное здание? - Удивился я.
- А зачем больше-то? - Удивился Мирей, и пояснил. - Раньше всякими зельями занимались в самом университете, но после нескольких особо удачных опытов, когда универ пришлось проветривать несколько дней, директор велел алхимию переселить! - Усмехнулся он.
- Учеников-то здесь сколько учится? - Поинтересовалась Белла.
- Сто двадцать шесть. Дар просыпается не так часто, как всем бы хотелось. - Ответил Мирей.
- Сколько учиться-то надо, чтобы стать полноценным магом? - Спросил я.
- В зависимости от знаний. - Мирей почесал затылок. - Кому-то семь лет, кому-то десять, точно не скажу. Я вот уже шесть лет здесь и еще мне года четыре учиться точно придется. - Он тяжело вздохнул, видно учеба была не такой и легкой.
Тем временем мы миновали небольшой парк, который как бы обхватывал всю территорию забора и подошли к зданию универа. Это было трехэтажное здание из камня, довольно строгое на вид. Быстро взбежав по ступенькам перед входом, мы проследовали за своим проводником. Внутри, первое, что бросилось в глаза, была чистота и тишина.
- Сейчас занятий нет, выходные наступили. - Пояснил нам Мирей.
Поднявшись на третий этаж и углубившись в коридор, мы продолжали с интересом осматриваться.
- На этом этаже находятся комнаты преподавателей, а приемная директора находится в самом конце. Обратите внимание на таблички, которые находятся на дверях. Каждая табличка означает какой предмет преподает хозяин комнаты. - Заострил наше внимание пацан.
Расспросить мы его не успели, так как он остановился перед дверью, которая оказалась в самом конце коридора. Глубоко вздохнув, Мирей толкнул ее и прошел внутрь, мы робко проследовали за ним. Войдя в помещение, я просто остолбенел. Оказалось, что мы попали в приемную, а не к самому директору. За столом сидела явно строгая секретарша, которая что-то диктовала перьевой ручке, которая строчила по бумаге. Секретарша строго следила за тем, что та пишет, и повернула к нам голову только тогда, когда ручка поставила точку и плавно опустилась на лист.
- Что угодно? - Доброжелательно спросила она нас.
- Говорят, что у них дар проснулся, ну я их и это, привел. - Вдруг сделавшись красным как рак, пролепетал пацан.
- Молодец, можешь идти дежурить дальше, если понадобишься, то тебя позовут. - Благосклонно махнула рукой дама, и после того, как Мирей покинул приемную, обратилась к нам. - Я секретарь директора университета, меня зовут Суевта, подождите минутку, я доложу о вас Кватилю. - Сказала нам она и направилась в кабинет директора. Перед дверью она обернулась, и слегка улыбнувшись, сказала. - Вы только ничего не трогайте, а то могут возникнуть недоразумения. - Толкнула дверь и скрылась в кабинете.
Белла дернула меня за рукав и с восторгом в голосе прошептала:
- Ты видел?! Она ручке что-то диктовала!
- Да в этом ничего особенного нет. - Отмахнулся стоящий и слышащий каждое ее слово эльф.
Я сказать ничего не успел, вернулась секретарша и пригласила нас в кабинет. Пришлось уже мне глубоко вздохнуть и сделать первый шаг, так как мои друзья молча стояли и смотрели на меня. В кабинете никого не было, если не считать маленькой ящерицы сидящей в середине письменного стола, на котором в беспорядке лежали открытые книги явно древнего происхождения. Вообще в кабинете царила рабочая атмосфера, когда вроде и беспорядок, но до бардака далеко. Мы несколько минут молча осматривались, я уж было хотел обратиться к ящерке, как говорится - чем черт не шутит, но что-то меня остановило. И как оказалось правильно! Рядом с книжным шкафом, который занимал практически всю стену, открылась неприметная дверь, и из нее вышел человек. Он был еще не так и стар, а если бы сбрил бороду, то дал бы я ему не больше сорока. Мы молча разглядывали друг друга. Директор, а кто еще может находиться в его кабинете, был среднего роста, носил бороду закрывающую горло, с каштановыми вперемешку седыми волосами до плеч и пронзительными голубыми глазами. Чем дольше он нас разглядывал, тем все удивленнее казался. Пауза как-то слишком уж затянулась, и я решил начать разговор:
- Добрый день. - Негромко произнес я, и мое приветствие подхватили и эльф с девушкой.
- Добрый, добрый. - Директор как бы очнулся и показал рукой на стулья возле стола, которых, я мог бы поклясться, секунды назад не было. - Присаживайтесь и поговорим.
Рассевшись за столом, мы наблюдали, как директор задумчиво ходил по кабинету, бросая на нас удивленные взгляды. Наконец он резко остановился и быстрым шагом прошел и сел во главе стола.
- Значит у вас дар. И вы вместе пришли учиться. Компания ваша странная до невозможности. Просто нереальная. Но факты сидят передо мной. - Он говорил как бы сам с собой, потом хлопнул ладонью по столу. - Рассказывайте!
- Что? - Уточнил я.
- Все! - Хмыкнул маг, взмахом руки очищая стол от книг, на котором осталась сидеть только невозмутимая ящерка. - И начните с самого главного! Как смогла подобраться такая компания?!
- Познакомились. - Пожал я плечами. - А потом решили до столицы вместе добираться.
- Зовут-то вас как? Я-то, как вы уже догадались, являюсь директором университета магии имя мое вам наверняка известно, но, тем не менее, я представлюсь - маг высшей ступени Кватиль Игнав.
Мы быстро перечислили свои имена и снова замолчали. Директор же чуть усмехнулся и сказал:
- Поначалу все ученики меня стесняются, до тех пор пока не выпустятся. Ну да я не в обиде, такова дань уважения. Давайте-ка, я вам расскажу кое-что. Дар у вас троих определенно проснулся, причем что странно, довольно недавно и одновременно. Ну, может почти. - Кваетиль взял со стола стакан с водой, который загадочным образом материализовался, сделал пару глотков и продолжил. - Вы принадлежите разным расам, но сумели каким-то непостижимым образом встретиться и не поубивать друг друга. Теоретически это возможно, но чтобы сдружиться?! Ладно, примем и этот факт. Но, как я понимаю, двое из вас находятся в Русае недавно и с магией не сталкивались. Так?
- Да. - Согласился я. - Мы с Беллой пришли с другой планеты, а с Андрэ уже здесь познакомились.
- Что-то в этом духе я и предполагал. - Кивнул маг. - И откуда же вы пришли?
- С Земли. - Коротко ответила Белла.
- Откуда? - В очередной раз удивился маг, а потом неожиданно успокоился. - Хотя, если разобраться, вам просто больше было неоткуда прийти. На планете эльфов вы бы не выжили, не говоря уже о гномьей вотчине, да и там бы с магией сталкивались бы. Так что объяснение правдоподобное, за исключением того, что с Земли выбраться невозможно тем, чьи родители когда либо преступили закон!
- Всегда могут быть исключения. - Серьезно ответил я, а потом рассказал нашу историю. Я только умолчал о том, кто были мои родители и те обстоятельства, которые нас свели с девушкой. Моя история выглядела с некоторыми пробелами и звучала следующим образом. Когда-то меня младенцем принесли на Землю, а потом что-то случилось с моими родителями. Я попал в приют и рос там, пока меня не встретил маг, который рассказал, что у меня проснулся дар, о других планетах и расах. В это время мы встретили Беллу, которая родилась от ссыльного оборотня, и которой не было пути к себе на родину. Маг же рассказал нам, что есть одна лазейка, и мы можем уйти вдвоем. Лазейка заключается в том, что заклинание, запрещающее переход было применено не на девушку, а на ее отца, оно хоть и передавалось через кровь, но действие его ослабло. На меня же такого заклинания не было наложено вовсе. Я мог уйти через любой портал, а вот девушка могла перейти только с проводником, которого портал не отвергнет и только не через портал оборотней. Мы перешли и встретили эльфа, которому было с нами по дороге, в ходе которой мы и сдружились.
- Складно. - Улыбнулся маг. - И что главное - ни слова вранья. Я, конечно, понимаю, что ты рассказал не все, но выпытывать у тебя ничего ни стану. Может, скажешь как того мага звали?
- Бергам. - Был вынужден признаться я.
- Вот оно как! - Воскликнул маг, задумчиво потеребил бороду, а потом сказал. - Вы лучше выдумайте вымышленное имя тому магу, а настоящее никогда не произносите его вне этих стен. Для вас же это будет лучше.
Что-то директор знал, и это что-то мне стало очень интересно. Вот только не расспрашивать же мага! А он явно решил хранить молчание.
- Не будем мы трепаться. - Вдруг твердо заверил Кватиля Андрэ.
- Вот и хорошо. - Облегченно сказал маг. - Я вас сейчас немного проверю на предмет вашего дара, вы сидите пожалуйста молча, а потом мы уже конкретно поговорим об обучении. Хорошо?
Нам оставалось лишь молча кивнуть, директору-то виднее. Директор молча уставился на эльфа и с минуту молчал, потом пару раз взмахнул руками и повернулся ко мне. Я вдруг почувствовал, что внутри меня разгорается пламя, и моя голова вдруг запульсировала вспышками боли. Вспышки эти происходили с определенной частотой, как бы сигнализируя об опасности. Я попытался расслабиться, но боль только усилилась, и тут я ощутил чье-то присутствие у себя в голове. Сразу стало понятно из-за чего так больно! Боль вдруг резко схлынула, и я смог свободно вздохнуть. По моему лицу градом катился пот, а у директора из носа шла кровь.
- Извини, не рассчитал. - Прижимая платок к носу, проговорил Кватиль.
- Что не рассчитали? - Не понял я.
- Да так, не бери в голову. - Отмахнулся маг, но потом все же пояснил. - У тебя на гипноз и вмешательство сильный блок отталкивания стоит. Такое только от природы возможно, и людей кто обладал таким блоком можно пересчитать по пальцам. Это никаких преимуществ как магу не дает, кроме как то, что прочитать его не возможно, как и загипнотизировать. Так что нос не задирай, и ресурсы магии у тебя находятся в стандартных пределах.
- А у меня? - Сразу же поинтересовался Андрэ.
- Твой источник примерно такой же. А вот как вы его разовьете, - Он сделал паузу. - все зависит только от вас.
- Меня-то будете проверять? - Нетерпеливо спросила Белла.
- Ты хорошо держишь под контролем вторую сущность? - Спросил директор. - Никогда она сама не вырывалась?
- Да нет, сколько себя помню, я перекидывалась только по собственному желанию.
- А бывало так, что желание нестерпимо? - Допытывался Кватиль.
- Было, но я всегда могу его побороть. - Твердо ответила девушка.
- Тогда начнем. - Произнес маг.
Повторилось все то, что он делал и с эльфом. Через минуту маг расслабленно откинулся на своем кресле и сказал:
- Вы все трое обладаете примерно равными источниками, сила которых примерно равна среднестатистическому человеку, у которого проснулся дар. Я не могу сказать, насколько развит на такой стадии дар у эльфов и оборотней, так как я с ними в таком начальном состоянии не встречался. Но думаю, что дар у всех примерно одинаков, его надо развивать. И в этом вам университет магии поможет. Отучившись здесь, вы станете полноправными магами. - Директор открыл ящик стола и, прорывшись там, достал какие-то бумаги. - Это стандартный договор на обучение, подпишите его, и вы станете моими учениками.
- Что за договор? - Удивился я, беря протянутую мне бумагу.
- Ну, на период обучения вы будете обеспечены всем необходимым. - Ответил маг и придвинул чернильницу с перьевыми ручками. - Вот вам ручки - подписывайте.
Эльф уже занес ручку над бумагой, но я его остановил сказав:
- Андрэ стой! Любые бумаги, а в особенности договора нужно прежде чем подписывать прочесть. Мы ведь будем жить согласно этого договора не один день!
А договор был очень интересный! И чем больше я его читал, тем меньше мне его хотелось подписывать. Если права и обязанности ученика вопросов не вызывали, то вот финансовая сторона дела… Получалось, что если мы подпишем этот документ, то будем обязаны отработать на службе страны время вдвое большее, чем обучались. А это будет по минимуму десять лет. В договоре приводились и расчеты, начиная от выдачи одежды и заканчивая едой в столовой, так же там не были забыты и расходы на преподавателей, пары золотых в месяц на карманные расходы, и много еще чего. В итоге за один год обучения вырисовывалась сумма в сто тысяч золотых.
- Что-то больно сумма заоблачная. - Высказала свое мнение девушка и выразительно посмотрела на эльфа, который уже все прочел и тоже проникся.
- Да, сумма большая. - Согласился директор. - Но ведь вы будете жить на всем готовом, и платить за вас станет казна. Нет, конечно, если у вас есть такие деньги, то вопросов нет, заплатите, и после обучения будете делать все, что душа пожелает. Если нет всей суммы, то можно часть оплатить и тогда срок служения уменьшится.
- Вы же видите, что у нас нет таких денег. Да только чтобы принести с собой полтора миллиона золотых надо носильщиков нанимать! - Хмыкнул я, лихорадочно ища выход из такой ситуации.
- Зачем носильщиков? - Удивился маг.
- А как же их еще принести? Ведь такое огромное количество золота и поднять-то сложно! Вес-то не маленький - полторы тонны! - Я вопросительно посмотрел на мага.
- Так, понятно. - Маг хмыкнул, а потом посмотрел на эльфа. - Что ж ты друзей-то в финансовые тонкости не посвятил?
- Да как-то разговора не было. - Пожал тот плечами. - Да и нет у нас таких денег.
- Вот вы и решили, что у нас все за золото продается. - Утвердительно кивнул головой маг. - Но неужели вам не приходила в голову совершенно простая мысль о дорогих покупках, как за них рассчитываться?
- Приходила. - Ответила Белла. - Мало того, мне например кажется, что золото дорого уже само по себе, а деньги тут начинаются с одного грамма, что уже не дешево!
- Меньше ничего нет, чтобы могло послужить деньгам. Ведь деньги имеют свой вес на всех планетах. - Ответил маг.
- У нас серебро ценится ниже золота, но стоит достаточно дорого, и оно бы могло послужить денежной единицей и здесь. - Привел я первый же пример пришедший на ум.
- Крис, - Белла укоризненно покачала головой. - не забывай о расе к которой я принадлежу. Хоть я и могу спокойно держать серебро в руках, но вот если оно попадет в мою кровь, то мне будет плохо.
- Оборотни серебро на дух не переносят, и держать его в руках и даже просто к нему прикасаться никто из них не станет. Это только ты такая особенная. - Пояснил директор.
Мне стало как-то неловко, ведь про оборотней и серебро на Земле ходит много легенд, а я им не придал значения. Пришлось мне извиниться:
- Прости, - Обратился я к девушке. - я думал, что это просто байки все, и к вам не имеет никакого отношения.
- В каждой байке есть доля истины. - Хмыкнул эльф.
- Понятно, раз нет меньшего аналога денег, пусть будет золото, но как быть когда его нужно огромное количество? - Задал я вопрос.
- Тут все просто, десять тысяч золотых равны одному ограненному алмазу в один карат. - Смущенно пояснил Андрэ и добавил. - Так как про такие суммы вы не спрашивали, то и разговоров не было.
- Только ты забыл уточнить, что алмазы меньшим весом ни стоят ничего. Дело в том, что эти камни используются магами и очень ценны, в них можно закладывать различные заклинания, и они всегда будут готовы к использованию. Чем больше алмаз, тем больше заклинаний в него можно впихнуть. - Пояснил директор.
- А другие камни как ценятся? - Спросила Белла.
- Никак, просто если в качестве украшений, да и то… - Маг махнул рукой. - Кому эти стекляшки нужны?
К сожалению, алмазов у нас не было, и взять их было неоткуда, но хоть денежная структура стала полностью понятна.
- А банки здесь есть? Ну, такие… - Начал было я.
- Есть, есть, деньги у нас в них хранятся и крутятся. - Не дав мне договорить, сказал маг. - Вообще существует два вида банков, одни принадлежат казне, а другие гномам. Больше с банковскими делами никто справиться не может. Вернее, банк казны это просто сокровищница страны, куда поступают налоги и оттуда же выдаются деньги на жалованье чиновников служащих стране и другие операции. А гномьи банки занимаются непосредственно хранением денег населения.
- Ага… - Задумавшись, протянул я, а потом спросил. - Гномы значит, не только в горах с киркой работают? Они ведь деньги в какие-то проекты вкладывают, так?
- Да гномы финансируют разные проекты и даже дают в долг под проценты. Если ты клонишь к тому чтобы взять у них денег взаймы, то я тебя разочарую, это такие сущности, которые не вложат золотого без определенных гарантий! А ты гарантии дать не сможешь.
- Посмотрим. - Уклончиво ответил я. - Сначала нужно определить сумму, которая нам потребуется на обучение. То что вы предложили подписать не лезет ни в какие ворота! Тут просто на все явно цены завышены. Ведь чтобы прокормить кого-нибудь из нас в год должно потребоваться около, - я чуть задумался. - пусть даже по тройной цене, около тысячи. На одежду и того меньше, золотых двести хватит за глаза. Осталось только прикинуть проживание и саму цену за обучение, да пользование магическими предметами. - Я вопросительно поднял глаза на мага.
- Около тысячи в месяц. - С интересом, глядя на меня, сказал маг.
- Итого тринадцать тысяч двести. - Подсчитала Белла.
- А сколько платят за обучение богатые родители? - Спросил Андрэ.
- Они вносят плату сразу за пять лет из расчета двадцати пяти тысяч в год. Но их дети обучение проходят на общих основаниях, и скидок с поблажками им не делается. Ну, только если у них карманные расходы свои. - Кватилю этот разговор явно доставлял удовольствие, ему было интересно, к чему я веду.
- У нас нет богатых родителей. - Задумчиво сказал я. - А для вас заполучить к себе оборотня и эльфа должно быть, как я понимаю, заманчиво. Ведь у вас не учатся эльфы и оборотни?
- Ты прав, они проходят обучение на своих планетах. - Согласился со мной Кватиль. - И что ты предлагаешь?
- Как я понимаю, бесплатно вы нас учить не сможете, но хотя бы снизили стоимость! Ведь университеты не только в Русае есть! - Честно говоря, произнося последнюю фразу я блефовал, то что магии учат не только в этой стране я знал, но где именно не имел ни малейшего представления, как и о том как туда добраться.
- Хорошо, я снижу стоимость. - Неожиданно согласился маг. - Пусть будет по пятнадцать тысяч в год с каждого из вас. Вот только где вы сможете раздобыть такую кучу денег? У вас ведь их нет!