Девушка решила привлечь на свою сторону лекаря, но Михей что-то буркнул себе под нос и лишь неопределенно пожал плечами. Но когда она спросила его, может ли она перекинуться в дракона и перелететь, то тут Михей вышел из себя.
- Я не для того тебя спасал, чтобы ты угробила себя сама! Нельзя! Просто невозможно! Твой организм еще слишком слаб!
- Но я чувствую… - Попыталась возразить Диана.
- Плевать на то, как ты себя чувствуешь! Я говорю нельзя - значит нельзя! И пока не разрешу, не смей перекидываться! Ты меня поняла?! - Михей чуть ли не орал на девушку.
- Хорош тебе. - Успокоительно похлопал по плечу лекаря громила. - Она все осознала и поняла. Поэтому поплывет, как и все, вплавь. Скажи, ведь так? - Он с улыбкой посмотрел на Диану.
- Я не могу. - Густо покраснев, сказала та. - Я плаваю очень плохо. В одежде мне точно не переплыть. - Тут она задумалась на мгновение, а потом радостно произнесла. - А вот без одежды с вами - мужиками, я плыть отказываюсь!
Тут-то мне и стало ясно, что Диана просто не умеет плавать! И пришлось нам с Булоном мастерить плот, Михей же с Дианой наблюдали со стороны, за тем как мы корячились. Громила попытался в шутку припахать и лекаря, но тот отвертелся:
- Я должен находиться рядом с больной, и вообще, - Он в помахал пальцем. - без меня вы справитесь быстрее!
С Последним его утверждением Булон спорить не стал. Только время от времени подкалывал старого друга, что мол его удел работать только головой. С шутками и прибаутками мы соорудили плот часа за два. Да толком и плотом-то назвать это сооружение было нельзя. Так, пяток бревен кое-как связанных между собой доверия не внушал, но выполнить свою задачу он должен. Диана и тут заупрямилась, когда плот был спущен на воду. У берега была небольшая заводь, в которой течение реки не ощущалось вовсе, и плот хоть и покачивался у берега, но выглядело все не критично.
- Да бревна просто развалятся на таком течении, и я утону!
- Не развалятся. - Не очень уверенно возразил ей я. - И к тому же мы поплывем держась за края твоего плавательного средства и если что, сразу придем на помощь.
- Да? - Как-то странно взглянула на меня Диана и вдруг густо покраснела. - Ну, тогда я согласна.
Мы сложили оружие и все лишнее на плот, Диана вошла на плот и присела на корточки, смотря за нашими действиями. Мы же посовещались и, выбрав траекторию маршрута, стали заходить в воду. Вода была просто ледяной!
- Так вы в одежде поплывете? - Вдруг раздался, как мне показалась, разочарованный голос девушки.
- А ты хотела бы чтобы без нее? - Подколол Диану Булон.
- Зато были бы сухие! - Не осталась в долгу девушка.
Река в этом месте оказалась не глубокой, почти до ее середины мы спокойно прошли, если можно считать, что стремительные воды так и норовили вырвать у нас из рук плот. Девушка на плоту вся сжалась, и было видно, что ей страшно, но на ее месте любой бы нервничал. А вот когда вода поднялась к груди, пришлось нам плыть, хотя это больше напоминало борьбу с водой. Как не перевернулся плот так и осталось загадкой, но слава богам, наши мечи с Булоном не утопли, да и арбалет остался цел. А вот над девушкой мы все подсмеивались, пока громила разводил костер. Дело в том, что одежда на Диане была не суше нашей, и казалось, что она принимала водные процедуры вместе с нами. Костер разгорелся, и мы протянули к нему свои руки, чтобы немного отогреться. Погода хоть и была теплой, но после такого купания в ледяной воде очень хотелось переодеться в сухую одежду. Ее у нас не было, а развешивать свою перед костром мы не стали. Когда немного отогрелись, Булон сказал:
- Ни у кого не было ощущения, что за ним наблюдают?
- Да вроде нет. - Пожал я плечами.
- Я тоже ничего такого не заметила. - Поддержала меня Диана.
- Если ты имеешь в виду, когда мы начали плыть, то что-то такое мне показалось. - Задумчиво сказал Михей. - Как будто кто-то прожигал взглядом.
- Вот и мне кажется, что на этом берегу мы не одни. - Угрюмо сказал Булон. Он, как только мы высадились на берег, со своим мечом ни на секунду не расставался.
- Далеко до портала? - Спросил Михей.
- Нас от моста отнесло на приличное расстояние, но думаю за час - полтора, мы доберемся. - Сказал я.
- Тогда пошли, нет смысла просто так терять время. - Сказал Булон.
Он затушил костер, взял арбалет и двинулся в сторону портала. Он вообще здорово преобразился, как хищник когда чует добычу. Мы цепочкой двинулись за ним. Диана было попыталась разрядить обстановку шуткой, но громила прижал палец к губам, призывая вести себя как можно тише. К порталу мы добрались где-то через час с небольшим. На протяжение всего пути нам так и не попалось никаких свидетельств пребывания тут еще кого либо. Мы заметно расслабились, даже черты громилы распрямились, да и арбалет он понес более вальяжно, болтом к земле. Тем неожиданней для нас прозвучал голос из-за дерева:
- Стойте и не двигайтесь!
Мы замерли, вращая головами, а тут голос прозвучал совершенно с другой стороны:
- Зачем вы здесь?
- Гуляем! - Крикнул я, и шепотом спросил Булона. - Разбойники?
- Не похоже. - Также шепнул он мне. - Те стреляют без разговоров.
- Верзила! - Раздался голос. - Откинь-ка арбалет в сторону!
Булон молча отшвырнул от себя арбалет на несколько метров вперед.
- Может лицом к лицу поговорим? - Спросил я неизвестных.
- Поговорим. - Ответил мне голос и из-за дерева вышел мужик в сером-красном плаще до пят.
Я внимательно разглядывал незнакомца. Это был высокий человек с небольшим мечом за поясом и арбалетом за спиной. На вид ему можно было дать не намного больше лет чем мне. Вот только то, как он плавно, будто по-кошачьи двигался, как бы перетекая из одного места в другое, говорило о том, что перед нами опытный воин. Булон внимательно рассматривавший незнакомца шепнул мне:
- Не встречал я таких воинов.
Я решил взять переговоры в свои руки и, сделав два шага вперед, представился сам и представил своих друзей:
- Зовут меня Крис, рядом со мной Булон - следопыт, сзади Михей-лекарь, а девушку зовут Диана.
- Вы очень странная компания. - Хмыкнул незнакомец. - Здесь не стоит гулять, идите-ка куда-нибудь отсюда.
Воин говорил не злобно, но в его голосе чувствовалась уверенность и сила. Да и не один он здесь, а вот сколько их, оставалось загадкой.
- Мы бы с радостью, но туда куда мы идем попасть можно только отсюда. - Ответил я, чувствуя, что лгать бессмысленно.
- Мечи кидайте. - Хмуро произнес воин.
Я переглянулся с Булоном и мы, медленно отстегнув ножны, бросили к его ногам мечи. При броске мой меч чуть вышел из ножен и на нем промелькнул рисунок, который заинтересовал воина. Он медленно подошел к моему мечу, наклонился над ним и вытащил из ножен. Сталь ослепительно блеснула на солнце, я чуть зажмурился, помня о не предсказуемости своего меча к незнакомцам. Но ничего не произошло! Воин аккуратно вставил меч в ножны и, не отпуская его, спросил:
- Откуда он у тебя?
- От деда. - Чуть удивленно ответил я.
- Вот как? - Воин молча стал прохаживаться перед нами.
Было видно, что такой поворот событий его озадачил. Озадачил он и меня, так как сущность меча могли видеть далеко не все. Да и странно все это, меч из ножен вынимался не так просто, а тут при простом броске решил показать свой клинок!
- Кто ты? - Спросил я. - И почему нам нельзя просто пройти своей дорогой?
- Я страж. - Задумчиво обронил воин.
- Чего? - Удивился я.
- Страж?! - Вдруг воскликнула Диана. - Но… это же просто легенды!
От голоса Дианы воин дернулся и остановился, уперев свой взгляд в девушку.
- Кто ты? - Вдруг спросил воин.
- Я Ди Анакре Черна. - Гордо подняв подбородок, ответила дракониха.
- Но.. - Воин уже растерянно посмотрел на нее. - Как такое может быть? Ведь клан Черных… - Он не договорил.
- Из клана нас осталось только двое. - Грустно ответила Диана.
- А второй кто? - Подходя к нам вплотную, спросил воин.
- Крис. - Девушка подошла и встала рядом со мной.
- Что Крис? - Не понял воин. - Он же не дракон.
- Это долгая история. - Ответила Диана.
- Мы не особо и спешим. - Чуть насмешливо раздался голос еще одного воина, который неожиданно подошел сзади. - Но позвольте и нам представиться. Меня зовут Ки Алук Серн, а моего друга Гу Дрив Серн. Мы стражи. А поговорить будет удобнее у костра. Там и перекусим, а то мы полдня ничего не ели, а только за вами следили.
- Ну, ведите к костру! - Чуть расслабился я.
- Оружие возьмите. - Сказал Ки и не глядя пошел по направлению к порталу.
Из двоих воинов, а всего их было двое, Ки был старший. Но даже он не смог принять решения, когда мы рассказали, зачем мы здесь.
- Поймите меня, - Сказал он. - глава клана отправил нас охранять переход на иные планеты, чтобы никто не узнал сюда дорогу. Ведь если местные начнут управлять порталами, можно ждать разных бед.
- Да каких бед! - Возмутился я. - Вас и так истребляют! Вы же на грани вымирания, а печетесь о порталах! Я вообще ничего не понимаю! Вы вдруг встаете у нас на пути, да еще с оружием! А как же отрицание насилия?
- У нас ходили легенды, про клан Серн. - Вдруг тихо сказала Диана. - Клан великих воинов, которые всегда защищали драконьи кланы от различных бед. Вот только их никто за несколько веков не встречал, ни в обычной жизни, ни в беде. Много кланов погибло, взрослых и маленьких драконят. - Девушка уже плакала. - Где же вы раньше были?! Где вы были, когда умирали мои близкие?!
- Я не могу ответить на твои вопросы девочка. Пойми, мне так же больно, как и тебе. Скоро все изменится. Обещаю тебе. - Хрипло ответил ей Ки.
- Что изменится? - Спросил я.
- Скоро придется собраться совету кланов. - Хмуро ответил Ки. - Люди собираются очистить нашу родную планету от нас - драконов. Они ведут переговоры по всей планете, и скоро объявят нас демонами и поведут на нас свои армии. Совету придется выбирать - погибнуть, или призвать на помощь наш клан. - Воин задумчиво шевелил веткой в костре.
- Но почему ваш клан не призвали раньше? - Спросил я.
- Старейшины кланов ведут мирную политику. - Криво усмехнулся Ки. - Они считают, что и люди в итоге разделят их взгляды. Вот только не было бы поздно.
- Если понадобится помощь - позовите. Я приду. - Тихо произнес я.
- И я. - Сказала Диана.
- Я тоже буду. - Буркнул громила. - Драконы у меня вызывали только чувство восторга. Я хотел бы, чтобы ваша раса продолжила свое существование.
- Вдруг кто-нибудь получит ранения. Кто лечить-то будет? Так что и меня не забудьте позвать. - Хмыкнул Михей.
- Спасибо. - Дрогнувшим голосом сказал Ки. - Думаю, что пара лет у нас есть, но кто знает… Лишние мечи нам не помешают, если… - Он не закончил.
После этого разговора мы молча посидели у костра, а потом Ки принялся расспрашивать нас, что мы планировали делать и зачем шли к порталу. Он сильно удивился, что я пришел с другой планеты, но с интересом выслушал нашу историю. Под конец разговора он задумался, а потом махнул рукой.
- Думаю, глава клана поймет меня. Ты как старший в клане вправе забрать с собой свою подданную! - Он чуть подумал и рассмеялся. - Да и не могу я тебе перечить! Ведь получается, что ты теперь старейшина!
- Я его старше! - Воскликнула Диана.
- Сколько тебе лет девочка? - Спросил Ки.
- Шестнадцать. - Покраснела Диана, а потом добавила. - Всего шестнадцать, в сущности дракона я была около трех лет.
- А тебе? - Спросил Ки меня.
- Семнадцать.
- Ну, вот, я был прав. Крис, старейшина клана. Пусть в клане всего двое, но ведь может быть и пополнение. - Он вопросительно посмотрел на Диану, и девушка вспыхнула. Воин чуть усмехнулся и продолжил. - Старейшина ведь может принять в свой клан изгнанных драконов или тех, кто захочет присоединиться к его клану.
Вот с такими ошарашивающими знаниями мы и переходили на планету Маргон. А тут еще Ки и Гу приняли сущность драконов, как бы отдавая нам почести. Это были пятиметровые драконы в серебристой чешуе, а каждая чешуйка была обрамлена красным ободком. Зрелище было просто завораживающее, а мы кое-как разместились в круге портала и собрались перемещаться. Диану я держал на руках, а Булон держал Михея, да еще и руки мы все перекрестили. В общем, композиция вышла очень авангардная!
Глава 13. Старейшина клана Черн
Перемещение прошло без проблем, если не считать того, что в столице дождь лил как из ведра, и мы и шагу ступить не успели, а уже вымокли до нитки. Так как погода была ненастной, до самого моего дома на улице мы не встретили ни одной живой души. Казалось, что город просто вымер. Не было даже патрулирующей город стражи. Судя по лужам, дождь шел не первый день, и вкупе с холодным и сильным ветром настроения ненастье не прибавляло. Мы выглядели-то и так не очень здорово, а уж мокрыми стали похожи и вовсе на бродяг.
- Хорун! - Забарабанил я в калитку. - Открывай!
Ждать пришлось не долго, старый слуга хорошо знал свои обязанности. Да и меня он признал быстро, всего-то пару вопросов и мы уже стоим в холе дома в луже, которая натекла с нас же. Со второго этажа, чуть ли не наперегонки скатились Андрэ с Белой, которые вместо того, чтобы обнять друга стали предъявлять претензии.
- Где тебя носило?! - Вопил Андрэ.
- Крис! Ты поступил не правильно! Мы все испереживались! - Вторила ему Белла.
- Если так переживали, то могли бы и обнять друга! - Ответил я на их нападки и, раскинув руки в стороны, сделал им шаг навстречу.
- Ага! - В унисон воскликнули они, ловко уворачиваясь от моих объятий.
- Что не рады? - Я сделал вид, что расстроился. - Я вот вас с чистым сердцем хотел прижать к себе!
- Ты слишком мокрый! - Фыркнула Белла и только тут обратила внимание, что я пришел не один. - А кто это с тобой? И давай уже рассказывай!
- Это очень долгая история. - Я отмахнулся, лишь представил своих новых друзей и попросил Беллу взять шефство над Дианой. - Белла, ты бы подобрала что-нибудь Диане из одежды, да и нам было бы неплохо переодеться, не дай боги, подхватим грипп какой-нибудь.
- Понятно… - Хитро прищурившись, протянула Белла, без стеснения рассматривая Диану, которая не вымолвила еще ни одного слова. - Пошли! - Белла схватила Диану за руку и потащила на второй этаж.
- Крис, а как мы грибы-то можем подцепить? - Заинтересованно спросил меня Михей.
- Не бери в голову! - Отмахнулся я.
- Он имел в виду простуду. - Перевел на общедоступный язык Андрэ.
- У нас наберется столько одежды? - Спросил я Андрэ.
- На Михея найдем, а вот… - Он критически осмотрел фигуру Булона. - У нас огромных размеров нет.
- Да я и так могу. - Спокойно пожал плечами громила. - Не привыкать! Мне бы только к огню - погреться.
- Не вопрос. - Усмехнулся Андрэ. - Камин у нас имеется! Пошли греться!
Булон обосновался в холе на втором этаже у камина, а мы отправились переодеваться. После того, как только мы более-менее привели себя в порядок, начался допрос про мои похождения. Вернее, мне еще раз попеняли на то, что так с друзьями поступать не следует, и что они очень сильно волновались. Мы расселись в холле перед камином. Булон продолжал сушить одежду прямо на теле, Михей пристроился в кресле рядом с ним, Андрэ с Беллой и Дианой заняли диван, я же развалился в еще одном кресле. И допрос возобновился, но я перевел стрелки.
- Но ведь вы должны были быть у своих родных! - Воскликнул я. - Вот я и не хотел вам мешать, а раз вы здесь, то вы мне и рассказывайте.
- Нет уж, ты первый! - Воскликнула Белла.
- Не пойдет! Моя история будет длиннее вашей, а значит вам и начинать! - Усмехнулся я, а сам обдумывал что рассказать. От друзей ничего скрывать не хотелось, да и Булон с Михеем неизвестно как могут отреагировать но, не посоветовавшись с Дианой, не очень хотелось говорить кто она на самом деле.
- Крис, - Прервал нашу перепалку вошедший Хорун. - Стол здесь накрывать? И что подавать?
- Накрывай здесь. - Кивнул я в сторону стола стоящего у окна. - Что есть, то и давай.
- Крис, может все же расскажешь первый? - Чуть ли не со слезой в голосе попросила Белла.
Я лишь отрицательно покачал головой, и обратился к слуге:
- Хорун, накрывай на восемь человек. Я тебя с женой тоже приглашаю с нами отобедать.
- Спасибо, но это не правильно! - Чопорно ответил он мне. - Мы уж сами как-нибудь.
Между тем, Белла тяжело вздохнула, кивнула эльфу, и Андрэ принялся рассказывать. Его рассказ был короткий, но теперь мне стало ясно, почему себя так повела королева. Беллин рассказ вышел более занимательным, особенно в той части, как она убегала. Потом они на пару принялись рассказывать, как они переволновались, когда узнали, что я пропал. Не забыли они и про директора, который даже смотался на Землю, откуда вернулся с повреждениями на лице. Тем временем стол был накрыт, и мы набросились на еду, как будто не ели год. Белла и Андрэ с удивлением смотрели на нас, но прерывать нашу трапезу не стали, они догадались, что питались мы не так хорошо как они. Насытившись, мы расселись по свом старым местам.
- Эх, хорошо! - Потянулся я. - Тепло, сыто и сухо. Чего еще надо? Вот вздремнуть пару часиков и будет все вообще зашибись!
- Крис! - Предостерегающе воскликнула Белла. - Твоя очередь!
- Ты о чем? - Сделал я невинное личико, чтобы подразнить друзей, которые сгорали от любопытства.
- Крис, - Диана осуждающе посмотрела на меня. - твои друзья волновались, а ты их мучаешь.
- Вот, вот! - Поддержал эльф девушек. - Не томи - говори!
Рассказывать я принялся с того момента, когда со мной связалась драконша. Я умышленно не стал говорить, что это Диана и первое время друзья не подозревали о том кто на самом деле Диана. Когда же я дошел до места, где все встало понятно, то Беллу охватило прямо таки неописуемая радость.
- Значит ты драконша! - Воскликнула она, обращаясь к Диане. - Это же здорово!
- Почему? - Улыбнулась Диана.
- Как это почему? - Белла задумалась, а потом выдала. - Так нам будет легче справиться с этими двумя оболтусами!
- Но-но, - Я поднял палец вверх. - матриархата мы не допустим! Не так ли Андрэ?
- Не допустим. - Важно ответил эльф, но под пристальным взглядом Беллы стушевался. - Крис, ты давай дальше рассказывай, интересно ведь!
В некоторых местах мне стали помогать рассказывать и мои новые друзья. Булон более подробно рассказал, что происходило в горах, Диана поведала о том, как тяжело ей пришлось жить с мыслью, что она осталась одна из всего клана, а Михей вставил всего пару слов о том, как он мучился с лечением драконши. Закончил я свой рассказ о том, что два дракона объявили меня старейшим клана драконов Черн.
- Но как обычный человек может стать старейшим? - Удивился эльф.
- Он входил в клан наравне со всеми. - Спокойно ответила Диана.
- И ты можешь принять в клан любого? - Заинтересовалась Белла.
- Не знаю. - Пожал я плечами. - Наверное могу. Вот только как?