Мелочи. Но именно эти мелочи и заставили его вдруг насторожиться. К тому же она сама. Точнее её внешность, фигура. Слишком всё в ней было правильным, можно сказать идеальным. У любого человека есть свои слабости и привычки. Постучать пальцем, почесать нос, поправить волосы. А здесь не было ни одного лишнего движения. Всё точно выверено и безупречно проделано.
Прямая осанка, гордый разворот плеч, походка, когда она, выйдя из-за стола, пересела в кресло напротив. Даже юбка задралась так, чтобы обнажить точёные бёдра ровно настолько, насколько это было нужно, чтобы показать их, но в то же время не сбивать пациента с мысли. Быстро шагая по улице, Рой прокручивал в голове все эти факты и всё больше приходил к выводу, что всё именно так, а не иначе.
Значит, ему не показалось, и вся эта история не шутка и не бред сумасшедшего. Кто-то очень внимательно и очень настойчиво наблюдал за ним, стараясь сделать так, чтобы его амнезия продлилась как можно дольше. Но кто, зачем и для чего это вообще нужно? Подойдя к знакомому дому, Рой без стука открыл входную дверь и, шагнув в холл, негромко окликнул своего спасителя. Так он в шутку называл Майка. Выглянув из комнаты, Майк жестом позвал его внутрь и, дождавшись, когда Рой сбросит в кресло свою спортивную сумку, спросил:
- Это всё, что ты успел нажить, работая у меня?
- Ага.
- Негусто. Похоже, мне стоило платить тебе больше.
- Перестань. Просто мне много не надо. Лучше скажи, куда мне лучше уехать, чтобы не нашли?
- Отправляйся в Неваду, в пустыню. А ещё лучше через границу, в Мексику.
- А дальше?
- А дальше на Восток. Гонконг, Таиланд - туда, где твои таланты оценят по достоинству. Внешне ты вполне сойдёшь за полукровку. И помни, вырвавшись из страны, ты не будешь в безопасности. Если эти ребята из разведки или из подобной конторы, то просто так они от тебя не отстанут. В общем, постарайся сделать так, чтобы оставлять поменьше следов. Деньги есть?
- Немного. Я же почти ничего не тратил, - пожал плечами Рой.
- Вот, возьми. Здесь не очень много, но на первое время тебе хватит, - решительно ответил Майк, протягивая ему пачку банкнот.
- Не надо…
- Заткнись и бери. Я не всякого нанимаю на работу и не всякому помогаю. Придёт время - вернёшь. А теперь бери деньги и вали из моего дома. Я тебя не видел, и куда ты уехал понятия не имею. Ты позвонил мне и сказал, что уезжаешь. Всё. Проваливай.
Усмехнувшись, Рой молча сунул деньги во внутренний карман и, крепко обняв этого жилистого, почти совсем седого мужчину, тихо ответил:
- Мы ещё увидимся, брат. Обязательно.
- Надеюсь, - кивнул Майк, подталкивая его к дверям.
Выйдя из дома, Рой быстро осмотрелся и, не заметив ничего подозрительного, направился в сторону автобусной станции. Взяв билет, он выпил кофе в привокзальном кафе и, услышав объявление о посадке, быстро вышел на улицу. Только дождавшись, когда тяжёлый автобус выкатится с вокзала, Рой позволил себе немного расслабиться и осторожно оглядеться по сторонам.
Сидя в середине салона, у окна, он внимательно присматривался к попутчикам. Перед ним сидела пожилая супружеская пара, тихо о чём-то спорившая. Позади двое молодых парней-сёрферов громко обсуждали волны, на которых собирались покататься. Через проход уселась шумная семейка, родители с тремя детьми, которые с ходу начали выпихивать друг друга, стараясь занять место у окна.
В последнюю минуту рядом с Роем устроилась худощавая девица лет двадцати, с пирсингом во всех мыслимых и немыслимых местах, раскрашенными во все цвета радуги волосами и чёрной помадой на губах. Бросив на Роя оценивающий взгляд, который больше подошёл бы профессиональной проститутке, чем молодой девушке, она закинула на полку рюкзачок, плюхнулась на сиденье и спросила:
- Музыку любишь?
- Смотря какую, - бросил Рой, отвечая ей угрюмым взглядом.
Ему вдруг показалось, что девчонка может с точностью до одного доллара сказать, сколько денег лежит у него в карманах.
- А какую любишь?
- Классический джаз.
- Занудство. Как такой отстой слушать можно?
- А как можно слушать тот долбёж по ушам, что у вас называется, кажется, электро? - не остался в долгу Рой.
- Понятно. Весь из себя правильный, честный. Законов не нарушаем, спиртного не пьём, морды никому не бьём и на Рождество открытки родственникам рассылаем, - усмехнулась девица.
- По-всякому бывает, - хмыкнул Рой, устраиваясь поудобнее.
Потеряв к нему интерес, девица воткнула в уши крохотные наушники и, врубив плеер на полную, прикрыла глаза.
"Похоже, поездочка обещает быть весёлой", - подумал Рой, откидывая спинку сиденья и прикрывая глаза.
Выбравшись на шоссе, автобус прибавил ходу и бодро покатил в сторону границы. К концу дня, оправившись и прогулявшись на заправке, Рой уселся на своё место и наконец-то вздохнул спокойно. Документы у него были в порядке, а значит, перебравшись через границу, он сможет раствориться в толпе туристов, которые регулярно посещают мексиканские курорты.
Вопрос переезда на другой континент он почти не рассматривал, решив оставить это на самый крайний случай. Где-то в глубине сознания Рой и вправду считал, что всё происходящее не больше, чем его собственное воображение. Как ни крути, а головой он действительно здорово приложился. Но едва стемнело, как все его сомнения вспыхнули с новой силой.
Задремав под негромкий гул мотора, он вдруг оказался в странном, неизвестном месте. Больше того, в этом месте шла большая драка, а самое удивительное, что он принимал в этой драке самое непосредственное участие. В общем-то, назвать дракой всё это безобразие было сложно. Это было настоящее сражение, в котором все дрались со всеми.
Но самое неприятное, что участники этого сражения людей напоминали только отдалённо. Это был какой-то кошмар наркомана. Шестирукие, но безногие, гуманоидного вида, но с хвостом и крыльями. Щупальца, когти, клыки, хвосты и крылья. А уж расцветки! Что-то иссиня-чёрное с оскаленными клыками и огромными когтями кинулось на Роя, пытаясь добраться до его горла.
Инстинктивно вскинув руку, Рой привычно взмахнул зажатым в ней клинком, и чудище распалось пополам. Почему-то Рой был уверен, что больше оно не встанет. Одного удара меча было более чем достаточно. Клинок в его руке, длинный и плавно изогнутый, был смертельно опасным для противников, и поэтому они старались держаться подальше, нападая на остальных его соратников. Дай-катана с оскалившимся драконом на гарде и голубоватым клинком с муаровым узором.
Вдруг что-то мелкое и зубастое вцепилось в его руку, сжимавшую меч, и по жилам Роя словно разлился жидкий огонь. Рой вскрикнул от боли, пытаясь стряхнуть противника. В ту же секунду кто-то сильно толкнул его в плечо, и Рой, открыв глаза, очнулся. Он несколько секунд тупо пялился в спинку переднего сиденья, прежде чем понял, что едет в автобусе. Сообразив, где он и что происходит, Рой медленно повернул голову и наткнулся на ехидно заинтересованный взгляд своей соседки.
- Мальчику приснилась страшная бяка? Может, мамочку позвать? - пропела девица, иронично выгнув бровь.
- Я что, кричал во сне? - хрипло спросил Рой.
- Ну, кричать не кричал, а вот руками размахивал так, что чуть по физиономии мне не заехал. А ещё говорил что-то. Не по-нашему.
- Не по-нашему? - изумленно переспросил Рой. - В смысле, не по-английски?
- Ну да. Это было что-то вроде китайского или японского. В общем, что-то восточное. Точно не знаю.
- А откуда ты знаешь, что восточное? - напрягся Рой.
- Встречалась с ребятами из восточных кварталов, - пожала плечами девица.
- Я должен был догадаться, - вздохнул Рой.
По большому счёту в том, что он вдруг заговорил на восточном языке, не было ничего удивительного. Будучи тренером восточных единоборств, он просто обязан был знать счёт и команды, отдаваемые на этих языках. Но девица сказала, что он говорил. Не считал, не командовал, а именно говорил. Выходит, в прошлом его познания были намного шире.
Пока он раздумывал, девица снова затараторила. Судя по всему, она успела выспаться днём и теперь искала, с кем бы почесать языком. Бесцеремонно подтолкнув его локтем, она спросила:
- Расскажи, что приснилось.
- Ерунда всякая. Забудь, - попытался отмахнуться Рой, но она не отставала.
- Да ладно тебе. Всё равно ведь не спим. Так давай хоть поговорим. Ну, расскажи, - продолжала канючить девица, подталкивая его острым локтем.
Это было неприятно. Как неприятен был и сам её тон, и её неуёмное любопытство. Девчонка относилась к той категории обывателей, что считали себя вправе совать нос во все возможные дыры и чужие дела, не считаясь с чужим мнением и желанием. Понимая, что просто так она не отстанет, Рой решил немного похулиганить. Чуть сдвинувшись в кресле, Рой привычным движением прижал ей локоть так, что она невольно охнула и схватилась за руку.
- Я уже не помню, о чём был кошмар, - быстро сказал Рой, пристраиваясь поудобнее, чтобы снова уснуть.
- Слушай, у тебя что, проблемы с женщинами? - вдруг спросила девица.
- С чего ты взяла? - не понял Рой.
- Я пытаюсь завязать с тобой разговор, а ты спать укладываешься. Как это ещё называется? - возмутилась она.
- Я устал и не думаю, что мне нужен этот разговор, - пожал плечами Рой, закрывая глаза.
- Ну ты наглец! Я тебя разбудила, можно сказать, спасла от смерти, а ты даже поговорить со мной не хочешь?!
- А о чём мне с тобой разговаривать? - усмехнулся Рой. - Музыка мне не нравится, отстойная, по возрасту я для тебя старый, так что интересных для нас обоих тем я просто не вижу.
- Считаешь меня круглой дурой, которая не способна даже Моне от Мане отличить? - насупилась девица.
- А ты способна? - иронично усмехнулся Рой.
- К твоему сведению я закончила колледж. В этом году. А сейчас еду на курорт, чтобы как следует оттянуться перед долгим забегом по карьерной лестнице.
- И кем собираешься стать?
- Я художник, - гордо заявила девица. - Художник и искусствовед. Так что скоро буду работать в какой-нибудь галерее. Оценивать картины и решать, выставлять их или послать владельца подальше.
- Ну-ну, - кивнул Рой.
- А ты?
- Что я?
- Ты чем занимаешься?
- Тренер.
- Тренер?
- Тренер, - терпеливо кивнул Рой.
- И по какому виду спорта ты тренируешь? Аэробика, фитнес или ещё чего?
- Рукопашный бой.
- Да ладно?! Тогда понятно.
- Что тебе понятно? - не понял Рой.
- Откуда ты восточные языки знаешь и почему я об тебя весь локоть себе отбила. Тоже на курорт собрался, или будешь там работать?
- Пока не знаю.
- А вообще, куда именно ты едешь?
- Ещё не решил.
- А что ты вообще знаешь? - насупилась девица. Ответы Роя её явно не устраивали.
- Точно я знаю только то, что в данную минуту еду на этом автобусе куда-то в Мексику. Большее меня сейчас не интересует.
- А чего так?
- Так получилось, - вздохнул Рой, чувствуя, что ещё немного, и он просто вырубит чёртову девицу, чтобы спокойно отдохнуть.
- Короче говоря, болтать со мной ты не желаешь, - перевела она его ответ и, демонстративно воткнув наушники плеера в уши, отвернулась.
Чуть улыбнувшись, Рой снова откинулся на спинку кресла и с удовольствием закрыл глаза. Спать ему больше не хотелось, но осознать то, что он увидел в своём сне, было необходимо. Воспоминание об укусе в руку и ощущении резкой, ни с чем не сравнимой боли, заставило его осторожно отогнуть рукав рубашки и покоситься на правое предплечье.
Белёсый, давным-давно заживший шрам полностью соответствовал тому, как сомкнулись челюсти того зверя. Вздрогнув, Рой протёр глаза и, подняв руку, внимательно осмотрел кожу. Этот шрам был у него всегда. Точнее, с того момента, как он пришёл в себя в больнице и впервые понял, что ничего о себе не помнит. Выходит, всё, что ему приснилось, было с ним на самом деле, и это не сон, а события, в которых он принимал участие до катастрофы.
В таком случае, где это могло происходить и что это были за чудовища? Нет. Чушь! Бред! Таких тварей не существует на свете! Это невозможно! Ударными темпами впадая в панику, Рой с ужасом смотрел на руку, не веря своим глазам. Наконец, усилием воли подавив тревогу, Рой закрыл глаза, вздохнул и попытался разобраться в увиденном.
Глаза и пальцы его не обманывали. Шрам действительно был. Старый, давно заживший, едва заметный от времени, но был. И был он именно там, куда во сне его укусило то чудовище. Выходит, оно действительно было и сумело добраться до него. Но что это за существо? Назвать укусившую его тварь животным язык не поворачивался.
Пасть, полная здоровенных и острых, как бритва, зубов, когти, сделавшие бы честь любому хищнику, и склизкая буро-серая кожа, прочная, как камень. Эта тварь, величиной с небольшую собаку, вполне могла загрызть взрослого человека. В этом Рой был почему-то совершенно уверен. Как был уверен и в том, что слюна этой твари ядовита.
Но откуда это существо взялось, и каким образом со всем этим бредом связан он сам? На эти вопросы ответов пока не находилось. Как не было ответа и на то, какого чёрта там делал он. По логике выходило, что он действительно участвовал в том сражении. А по трезвому размышлению становилось понятно, что за подобное предположение его действительно нужно запереть в психушку.
Окончательно запутавшись в своих мыслях и чувствах, Рой в очередной раз вздохнул и попытался успокоить разгулявшиеся нервы, отложив процесс самокопания до лучших времён. Но успокоиться не получалось. Долбёжка, звучавшая из наушников девицы, раздражала его, заставляя злиться. Наконец, Рой пальцем постучал по её коленке и, дождавшись, когда она снимет наушники, вежливо попросил:
- Вы не могли бы сделать музыку потише. Она меня раздражает.
- Потерпишь, - злорадно огрызнулась девица.
- Выруби эту штуку, или я её тебе в глотку забью, - прошипел Рой так, что нахалку едва не хватил удар.
Побелев как полотно, девица выключила плеер и, испуганно покосившись на Роя, тихо проворчала:
- Псих ненормальный.
Оставив оскорбление без ответа, Рой прикрыл глаза и вскоре задремал. На этот раз обошлось без сновидений, и он спокойно проспал до самого утра. На очередной заправке он снова выпил кофе и, быстро проглотив пару булочек, вернулся в автобус. Водитель заправил машину, не спеша поднялся в салон и, убедившись, что все пассажиры на местах, недовольно кряхтя, уселся за руль.
Заметив неохоту, с которой этот пожилой служитель дороги садится на свое место, Рой насторожился. Что-то явно беспокоило водителя. Выглянув в окно, Рой не заметил ничего подозрительного и решил не поднимать панику раньше времени. Водитель, так и не запустив двигатель, продолжал что-то разглядывать на дороге.
Пользуясь тем, что его соседка переговаривается с кем-то в конце салона, Рой поднялся с места, подошел к водителю и тихо спросил:
- Что-то не так, дружище?
- Да как вам сказать, мистер. Часа через два мы въедем в Техас.
- И что? - не понял Рой.
- Вся беда в том, что на границе штата обитает банда байкеров. Так называемые "скорпионы". Беспредельщики, каких поискать. Промышляют тем, что грабят на дорогах. Даже наши автобусы останавливают.
- А куда власти смотрят? - поинтересовался Рой.
- Власти, - презрительно усмехнулся водитель. - Несколько раз пытались схватить их, но они не дураки. Специально устроились почти на самой границе, и как только появляются копы, выскакивают за границу штата. Вот и все власти.
- Эти "скорпионы", они только грабят или убивают свои жертвы? - насторожился Рой.
- А какая разница? - не понял водитель.
- Если просто грабят, то это дело полиции штата, а если убивают, то это уже федеральное преступление, и заниматься им должны федеральные власти. Согласись, разница большая. Для них границы штатов значения не имеют.
- Может, и так, но кто этим заниматься будет? - снова вздохнул водитель и нехотя запустил двигатель.
- Ладно, приятель. Будем надеяться, что пронесёт, - кивнул Рой, хлопнув его по плечу.
Вернувшись на своё место, Рой окинул взглядом свои пожитки и, осторожно коснувшись рукой зашитого кармана, в котором лежали все его деньги, подумал: "Начнут грабить, точно убивать буду. Всё равно из страны бегу, так лучше уж с деньгами, чем с голым задом".
Автобус выкатился на трассу, и Рой, усевшись на место, попытался заглянуть в правое боковое зеркало. К его удовольствию, большое панорамное зеркало давало отличный обзор дороги, остававшейся позади. Большой рекламный указатель гласил, что они въехали в знаменитый своими ковбоями, родео и нефтью штат. Уже через несколько минут Рой заметил в зеркале десяток мотоциклистов и вздрогнул. Таких совпадений не бывает.
Водитель тоже заметил преследователей и втопил педаль газа в пол. Мощный мотор легко разогнал тяжёлый автобус, заставив преследователей нервничать. Прибавив газу, мотоциклисты начали перестраиваться, быстро догоняя их. "Уйти на автобусе от мотоцикла нереально", - подумал Рой, быстро поднимаясь с места и подходя к водителю. Вставал вполне закономерный вопрос: как бандиты собираются остановить их?
- Это они? - тихо спросил он, кивая на зеркало.
- Нет, рождественские эльфы, - огрызнулся водитель, ловко вписываясь в поворот.
- Лучше сбрось скорость. Всё равно догонят, - сказал Рой, продолжая наблюдать за преследователями в зеркало.
- Без драки я не сдамся, - прорычал водитель и тут же яростно выругался, вдавив педаль тормоза в пол.
За поворотом поперёк дороги стоял грузовик, рядом с которым выстроилось человек десять на мотоциклах. Старательно пересчитав преследователей, Рой мрачно скривился. Сорок рыл - это слишком даже для мастера рукопашника любого уровня. Выход был только один: убрать главаря и, захватив его мотоцикл, рвать когти, увлекая за собой всю банду.
Тогда у оставшихся появится шанс удрать. В том, что с мотоциклом он справится, Рой почему-то не сомневался. Уходить нужно было в сторону государственной границы. В глубь штата они не полезут. Не станут попусту рисковать. Главное - сделать это в нужный момент, до того как они начнут потрошить багажный отсек.
Подумав, Рой попытался поделиться своими мыслями с водителем, но тот, остановив автобус, выхватил из-под сиденья бейсбольную биту и, открыв дверь, ринулся в атаку. Один из мотоциклистов, резко выкрутив ручку газа, поднял свою машину на заднее колесо и, налетев на водителя, ударил его передним колесом в грудь, отбросив на обочину дороги.
Не думая о том, что делает, Рой выскочил из автобуса и, присев над водителем, попытался нащупать пульс на его шее. Водитель был жив, но, похоже, без сознания. Подхватив его под мышки, Рой быстро затащил водителя в автобус, усадил на переднее сиденье и снова вышел на дорогу. Встав в дверях, он молча обвёл мотоциклистов мрачным взглядом и, убедившись, что нарушать молчание они не собираются, принялся соображать, что делать дальше.
Ударивший водителя байкер заглушил мотоцикл и, достав из-за спины пистолет, громко скомандовал:
- Эй, вы, там. Выходите на дорогу и складывайте все карточки и деньги вот в этот шлем. Побрякушки тоже. В общем, всё ценное - на улицу, - пояснил он, укладывая на землю мотоциклетный шлем.
- А рожа не треснет? - зло усмехнулся Рой.