- Решил в героя поиграть, ковбой? - рассмеялся главарь, наводя на него пистолет.
Рой промолчал, старательно оценивая расстояние между ними. Предпринимать какие-то действия до того, как парень с пистолетом окажется на расстоянии метра, было глупо. Мрачно ухмыляясь, главарь медленно приближался, продолжая держать Роя под прицелом.
- Не рискуй, парень. Лучше отойди, - услышал он хриплый голос водителя и с усмешкой медленно развёл руки в стороны.
- Такой смелый, что без пистолета даже подойти боишься? - усмехнулся Рой, не сводя с пистолета глаз. Курок был не взведён.
- Ах ты ублюдок, - зашипел главарь, делая ещё один шаг вперёд.
Вот теперь он оказался на нужном расстоянии, и Рой ударил. Ударил так, как бьёт настоящий мастер. Коротко, резко, без замаха и без единого лишнего движения. Сложенные в щепоть пальцы левой руки отбросили руку, державшую пистолет, ломая кости запястья. Одновременно с ударом Рой развернул корпус, чтобы уйти с линии выстрела и иметь разгон для нанесения следующего удара.
Пистолет отлетел в сторону и ударился о борт автобуса, в то же мгновение Рой нанёс удар правой рукой, вращательным движением корпуса раскрутив правое плечо. Твёрдый, как булыжник, кулак врезался в подбородок бандита, ломая кость нижней челюсти. Главарь обмяк и начал медленно оседать, когда Рой, подхватив пистолет, зажал горло противника в локтевом сгибе и, приставив оружие к голове главаря, громко крикнул:
- А ну замрите все, подонки. Одно движение, и я ему мозги вынесу.
- Лучше отпусти его. Иначе мы из твоего автобуса решето сделаем, - крикнул в ответ одни из бандитов.
Пользуясь тем, что главарь пребывал в отключке, Рой быстро прицелился и, не раздумывая, всадил пулю в голову говорившему. Потом, пользуясь замешательством бандитов, он втащил главаря в автобус и, повернувшись к водителю, скомандовал:
- Садись за руль и гони. Дави их, если сами не уберутся. Сейчас не до правил дорожного движения.
Подчиняясь его команде, водитель уселся за руль и, включив передачу, решительно нажал на газ, быстро выкручивая руль и скрипя зубами от боли. Заметив его гримасу, Рой, не сводя глаз с бандитов, спросил:
- Что с тобой?
- Похоже, несколько рёбер сломал, гад, - простонал водитель, продолжая крутить баранку.
- Гони, друг. Гони. Потом раны считать будем, - подбодрил его Рой, всматриваясь в зеркало.
- Дверь закрыть? - спросил водитель, выезжая обратно на дорогу.
- Не надо. Я этого подонка не собираюсь с собой тащить. До границы топлива хватит?
- Вполне.
- Тогда газу. Километров через десять я его на ходу выкину, - решительно приказал Рой.
Удивлённо покосившись на нежданного спасителя, водитель послушно прибавил газу, то и дело бросая обеспокоенные взгляды в зеркала. Сам Рой, продолжая держать за горло главаря нападавших, прислушался к своим ощущениям и вдруг понял, что происходящее ему нравится. Причём не просто нравится, а доставляет самое настоящее удовольствие.
От удивления он чуть не выронил бандита и, покосившись на пистолет в своей руке, решил плыть по течению. Как говорится, что-нибудь да получится. Негромко кашлянув, водитель привлёк его внимание и, кивком головы указав на зеркало, тихо сказал:
- На хвост сели. Теперь не отвяжутся, пока эта падаль у нас.
- Сколько уже проехали? - быстро спросил Рой.
- Миль пять отмахали.
- Значит, скоро, - кивнул Рой, хищно усмехнувшись.
Бросив на него ещё один быстрый и совершенно непонятный взгляд, водитель с тихим стоном вписался в очередной поворот и, скорчившись над рулём, сказал:
- Ещё пара таких поворотов, и кому-то придётся меня сменить. Рёбра болят так, что не вздохнуть.
- А где твой напарник? - повернулся к нему Рой, неожиданно сообразив, что второго водителя в автобусе нет.
- Остался на последней заправке. Это был его последний рейс. Решил не рисковать и уволился, согласившись довести машину до границы штата. Там он решил и осесть, - пояснил водитель, заходясь тяжёлым кашлем.
На губах его появилась кровавая слюна. Внимательно посмотрев на него, Рой удручённо покачал головой:
- Похоже, этот гад тебе лёгкое повредил, - проворчал он, встряхивая начавшего подавать признаки жизни главаря.
Молча подтвердив его догадку кивком, водитель ввёл автобус в следующий поворот и, тяжело вздохнув, сказал:
- Избавься от него побыстрее. Они догоняют.
- Ещё пару миль, - попросил Рой.
- Я бы с тобой согласился, но эти твари собираются стрелять в нас, - слабо улыбнулся водитель.
- На повороте, - решительно ответил Рой, разворачивая пленника лицом к дверям.
Дорога в этом месте делала крутой поворот налево, именно этим и решил воспользоваться Рой, чтобы отправить подонка в долгий полёт, подальше от автобуса. С глухим стоном водитель кое-как вписался в поворот. Пользуясь возникшей центробежной силой, Рой вздёрнул главаря за плечи и, утвердив его на подгибающихся ногах, резким ударом в поясницу вышвырнул на обочину.
Почти очнувшийся главарь с криком выпорхнул из автобуса и, подобно Икару, со всего размаху ударился о землю. Выглянув наружу, Рой заметил поравнявшегося с автобусом мотоциклиста и всадил ему пулю в грудь. В итоге седок остался на асфальте, а мотоцикл, выскочив на обочину, проехал дальше и, угодив в канаву, перевернулся.
Рой вернулся в автобус и мрачно улыбнулся водителю.
- Что там? - тихо спросил тот, почти лёжа на руле.
- Один думал, что умеет летать, а второй, что сделан из железа, - пожал плечами Рой.
- И что? - не понял водитель.
- Оба ошибались, - жёстко усмехнулся Рой, убирая пистолет за пояс.
- Эй, мистер! А вы не слишком ли разошлись? Так нельзя делать, - услышал Рой и, повернувшись, увидел решительно идущего к нему немолодого джентльмена, возмущённо сверкавшего очками в роговой оправе. - Такие методы порождают только ответную агрессию. Я уверен, что с этими людьми нужно было просто поговорить, а не устраивать бойню и не провоцировать их на драку.
- То есть покорно спустить штаны и нагнуться, униженно прося, чтобы они нас не поимели, - презрительно фыркнул Рой. - Если вам нравится, что вам бьют морду и унижают, это только ваши проблемы. Если вам так хочется, могу помочь покинуть автобус.
- Вас неправильно воспитали, молодой человек. Я всю жизнь занимался тем, что наставлял на путь непротивления насилию таких, как вы. Вы не правы.
- Может, нам остановить автобус и извиниться перед этими подонками? - спросил Рой, начиная терять терпение.
- Это было бы правильно, - с важным видом кивнул блаженный.
- Сядь на место и заткнись, козёл! - рявкнул Рой так, что испуганный миротворец шлёпнулся в проходе на задницу, потеряв при этом очки.
- Ты водишь машину? - спросил водитель, снова закашлявшись.
- Машину - да, но не автобус, - ответил Рой.
- Плохо. Мне всё хуже, - прохрипел водитель.
- Дай мне баранку, а остальное делай сам, - нашёл выход из положения Рой. - Будешь меньше напрягаться и следить за машиной.
Водитель покорно отпустил руль и, откинувшись в кресле, начал тихо давать нужные советы. Молча выполняя его команды, Рой вёл автобус, согнувшись над рулём и неестественно выгнув шею, чтобы как следует видеть дорогу. От неправильного положения тело быстро затекло и начало наливаться усталостью, но он продолжал неистово гнать автобус вперёд. Как можно дальше от места стычки. В том, что бандиты не побегут в полицию, он не сомневался, но не хотел их мести.
Наверняка если их предводитель выжил после падения, они кинутся в погоню, и если дать им хоть один шанс, то с жизнью расстанутся все, кто ехал на этом злополучном автобусе. Из задумчивости его вывел осторожный толчок в плечо. Обернувшись, Рой увидел всё ту же неугомонную девицу и, недовольно скривившись, спросил:
- Чего тебе?
- Нам нужно обратиться в полицию. Ему нужен врач, - быстро сказала она, указывая на водителя.
- Хорошо. В ближайшем городе можете идти в полицию, - вздохнул Рой, понимая, что, начав спорить, вызовет подозрения. - Мне нужно торопиться, так что на повороте я сойду, а вы можете идти куда хотите.
- Ты не хочешь встречаться с полицией? - быстро спросила девица.
- Я не хочу терять время впустую. Они всё равно ничего не сделают, и я только напрасно застряну здесь, - пробурчал Рой, продолжая вести автобус.
- У знака направо. Там ближайший город, - тихо выдохнул водитель.
- Далеко?
- Через полмили.
- Сам сможешь доехать? - быстро спросил Рой, выворачивая руль.
- Должен, - слабо усмехнулся водитель.
- Тогда тормози. Я сойду и дальше поеду на попутках, - решительно приказал Рой, осторожно прижимая автобус к обочине.
Водитель послушно остановил тяжёлую машину, дождался пока Рой заберет свой мешок и выскочит на дорогу и слабо улыбнулся:
- Удачи тебе, приятель. Храни тебя Бог.
- Спасибо, друг. Надеюсь, ты быстро поправишься и в обратный путь мы поедем вместе, - улыбнувшись одними губами, ответил Рой.
Водитель кивнул и, закрыв двери, медленно тронул машину с места. Глядя, как автобус вихляет по дороге, Рой удручённо хмыкнул. "Надеюсь, до города они доберутся", - подумал он.
Дождавшись, когда тяжёлая машина отъедет, Рой быстро осмотрелся и, вернувшись на перекрёсток, внимательно всмотрелся в ту сторону, откуда они приехали. Нужно было понять, нет ли погони. Неожиданно с его зрением что-то случилось.
Он вдруг смог увидеть то, чего обычный человек увидеть просто не способен. Далеко, миль за двадцать, группа мотоциклистов о чём-то бурно спорила, размахивая руками и различным оружием. Вздрогнув, Рой моргнул, и странное видение пропало. Потерев ладонями глаза, он судорожно вздохнул, тихо проворчав:
- Только глюков мне на пустом месте и не хватало.
Но какое-то внутреннее чутьё подсказывало, что всё увиденное не глюк, а то, что есть на самом деле. Поправив рюкзак, Рой решительно зашагал по асфальту прочь от города. Он успел пройти несколько километров, прежде чем услышал за спиной гул мотора. Быстро оглянувшись, Рой разглядел стремительные обводы спортивного автомобиля.
Ни на что не надеясь, он поднял руку, продолжая шагать. Пролетев мимо него, ярко-красный "Феррари" резко затормозил, и тонированное стекло с тихим жужжанием опустилось. Подойдя к машине, Рой заглянул в салон.
- Привет. Вы случайно не к границе едите? - спросил он, разглядывая миловидную брюнетку лет тридцати, которая в свою очередь рассматривала его сквозь тёмные очки.
- Нет, но от того места, куда я еду, до границы рукой подать, - улыбнулась она, делая рукой приглашающий жест.
Осторожно пристроив свой мешок на полу, между ног, Рой захлопнул дверцу, и женщина решительно нажала на педаль газа. Для роскошной, скоростной игрушки пролететь через весь штат было делом полутора часов. За это время они успели перекинуться всего парой десятков фраз. Долетев до очередного поворота, она остановила машину и, указав в нужную ему сторону, коротко сообщила:
- Граница там.
- Спасибо. Вы меня очень выручили, - кивнул Рой, послав ей дежурную улыбку.
- Сумасшедшие должны помогать друг другу, - усмехнулась она, бросая ему на колени газету.
С плохой газетной фотографии на Роя смотрело его собственное лицо. Здесь Рой был снят сразу после соревнований, где он подтверждал свою квалификацию. В кимоно и с синяком на скуле. Под фотографией большими буквами пестрел заголовок: "Тренер по рукопашному бою сходит с ума и может оказаться очень опасным".
- Быстро они это, - растерянно протянул Рой, разглядывая газету.
- Кто "они"? - с интересом спросила женщина.
- Те, из-за кого мне пришлось бежать.
- И как вы собираетесь пересечь границу? Особенно после такой статьи?
- Что-нибудь придумаю, - вздохнул Рой и, тут же опомнившись, спросил: - А почему вы сказали, что сумасшедшие должны помогать друг другу?
- Мои родственнички тоже мечтают запереть меня в психушке. Моё поведение для них - подрыв устоев общества, а главное - пустая трата денег, - грустно улыбнулась она. - Спят и видят, как бы упечь меня в какую-нибудь дыру, и желательно пожизненно.
- Это не родственники, - сочувственно заметил Рой, помахивая газетой.
- У меня есть предложение, - неожиданно сказала женщина. - Потерпите до завтра, и я перевезу вас через границу на своей машине. В багажнике. Согласны?
- Это было бы здорово, - вздохнул Рой.
- Тогда переночуйте в мотеле "Приют водителя", а завтра я вывезу вас из страны, - решительно сказала она.
- Меня зовут Рой, - запоздало представился он.
- Мелинда. Итак, до завтра. Мотель вы найдёте в пяти милях отсюда. Будьте готовы к часу собаки. Я приеду за вами.
- К часу собаки? - удивлённо переспросил Рой. - Вы пользуетесь восточной системой исчисления времени?
- Я увлекаюсь фэншуй, и мне нравятся древнекитайские обозначения.
- Интересно. Что ж, надеюсь, у нас будет время поговорить об этом. Скажу откровенно, я когда-то тоже увлекался этой наукой, - улыбнулся Рой.
Он сказал это не думая, по наитию, и неожиданно для себя понял, что это не просто слова. Он действительно знал фэншуй и мог запросто обсуждать эту тему. Это стало для Роя настоящим открытием. Растерявшись от такого неожиданного подарка, преподнесенного собственной памятью, он замер, словно окаменел.
- Рой, с вами всё в порядке? - насторожённо спросила Мелинда.
- А? Да, всё нормально. Меня потому и пытаются объявить сумасшедшим. Дело в том, что после катастрофы я потерял память, и теперь иногда вижу странные картинки, каким-то образом связанные с моим прошлым. Потому и замираю, как каменный. Боюсь упустить мысль, - рассеянно сказал Рой.
- Странно, в газете ничего об этом не сказано, - удивлённо ответила Мелинда.
- Они хотят выставить меня опасным психом, а не оправдать, - отрезал Рой, бросая газету на сиденье.
- Тогда до завтра. И постарайтесь не проспать, - улыбнулась Мелинда.
Выбравшись из машины, Рой закинул свой армейский мешок на плечо и решительно зашагал в указанную сторону. Что-то подсказывало ему, что этой странной женщине можно довериться и она действительно хочет ему помочь. Время встречи, которое она назначила, означало час между половиной четвёртого и пятью утра.
Полтора часа не тот срок, который он мог не поспать. Добравшись до мотеля, он снял номер, расплатившись заранее, и, приняв душ, завалился в постель. Есть почему-то не хотелось. В последнее время он вообще мало ел, словно его организм научился вытягивать всё необходимое из окружающей среды. После горячего душа ему вдруг показалось, что в теле что-то проснулось. Что-то очень пластичное, мощное и очень горячее.
Сконцентрировавшись в точке где-то внизу живота, оно медленно распространялось по всему телу, наливая мышцы странной, неизведанной силой. Не понимая, что с ним происходит, Рой резко сел на кровати, и в ту же секунду какая-то сила бросила его вперёд, словно пружиной. Едва успев выставить перед собой руки, Рой остановил свой бросок, уперевшись в стену.
С потолка посыпались штукатурка и пыль. Тело словно увеличилось в размерах. Высокий потолок вдруг почему-то оказался буквально над головой, а до любой из стен крошечного номера он мог дотянуться рукой. Растерявшись, Рой обводил номер испуганным взглядом, ища, за что бы зацепиться. Хоть за что-то знакомое, что может помочь вернуть душевное равновесие.
Будто в ответ на его молитву, взгляд наткнулся на брошенный в кресло армейский мешок. Старый, потёртый, но ещё крепкий. В который укладывал все свои пожитки сам Рой. Но к его ещё большему испугу, он вдруг понял, что может видеть каждую вещь, лежащую в мешке. Точнее, он видел не сами вещи, а то, что находилось вокруг них.
Их ауру. Это название всплыло из памяти случайно. Присмотревшись, он вдруг понял, что видит ауру всех находящихся в комнате вещей. Каждый предмет имел своё собственное, странное свечение. Стул и кресло отсвечивали зелёным, кровать была зеленовато-жёлтой, а телевизор тёмно-синим. Присмотревшись, Рой понял, что к ауре кровати примешивается аура тех, кто недавно лежал на ней.
Получалось, что мебель впитывала ауру постояльцев и по ней можно было узнать, кто именно здесь ночевал. Это был след. След, по которому знающий, а главное умелый преследователь может его найти. По всему выходило, что оставаться здесь было опасно, но после короткого размышления Рой решил не впадать в панику и остаться.
Так и не сообразив, что с ним происходит, Рой в очередной раз вздрогнул и вдруг услышал требовательный стук в дверь. Коротко моргнув, он заметил, что всё стало так, как было обычно, и открыл дверь. На пороге стоял администратор, которому постояльцы из соседнего номера уже успели нажаловаться на громкий стук в стену. Заметив, что постоялец открыл дверь в одном полотенце и с мокрой головой, администратор на секунду замялся и удивлённо спросил:
- Говорят, что у вас тут какой-то шум. Что это значит?
- Я бы и сам хотел знать. Я был в душе, когда что-то грохнуло. Я думал, что в номер забрался вор, но все вещи на месте, а дверь была заперта, - сообщил Рой.
- Я могу осмотреть ваш номер? - озадачено спросил парень.
- Входите, - ответил Рой, отступая в сторону.
Осторожно войдя в номер, парень внимательно посмотрел на стену и, не найдя на ней ничего странного, в нерешительности остановился.
- Может, это просто стены от перепада температуры трещат? - подкинул ему мысль Рой, пытаясь избавиться от неожиданного посетителя.
- Наверно, - кивнул парень и, поглядывая на Роя непонятным взглядом, поспешил исчезнуть.
Заперев за ним дверь, Рой облегчённо вздохнул и, отбросив полотенце, принялся одеваться. Причесав мокрые волосы, он снова улёгся на кровать, установил будильник в наручных часах на половину четвёртого и закрыл глаза. Это был не сон. Это было какое-то странное оцепенение. Что-то сродни состоянию медитации. Тело абсолютно расслабилось, а в мозгу медленно, словно нехотя, бродили разные, самые неожиданные мысли.
В таком состоянии Рой пролежал до того момента, когда будильник в часах на его руке пронзительно запиликал. Отключив его, Рой медленно сел и, от души потянувшись, понял, что давно не чувствовал себя таким отдохнувшим. Поднявшись, он быстро умылся, проверил, не забыл ли чего, и закинул мешок на плечо. Выйдя из номера, он уселся на скамейку, установленную прямо напротив парковки и, покосившись на звёздное небо, принялся ждать.
К его удивлению, Мелинда не стала задерживаться. На парковку мотеля вкатился большой джип с тонированными стеклами, и она, высунувшись из окна, негромко окликнула его:
- Эй, долго собираешься там сидеть? Нам ехать пора.
Тихо рассмеявшись, Рой подхватил свою сумку и, закинув её на заднее сиденье, прыгнул в салон. Включив передачу, Мелинда вывела машину на дорогу и не спеша поехала в сторону границы. Не доезжая нужного поворота, она остановилась и, заглушив двигатель, решительно сказала:
- Пора вас прятать. Впереди контрольный пункт.
- Думаете, вас не станут проверять?