Ближе к обеду вышли на лесную дорогу. Дорога была одно название, ездили по ней очень редко. Нам это было только на руку, меньше вероятность встретить кого-нибудь. Но постепенно дорога становилась все более заезженной и вскоре мы вышли на огромное поле, посреди которого стояла деревня. Деревушка была маленькая, домов на тридцать, и Лана заявила, что нам следует зайти купить продуктов. В такой маленькой деревне, по ее мнению, не могло быть мага или церковников, а потому нам там было особо не чего опасаться. Мы решили представиться мелкими дворянами, отлучившимися от каравана. Теперь я стал эр Влад Сэм (такое вот второе имя мне взбрело в голову! Вообще я был Владислав Семенов), а моя спутница эр Лана Сэм. Мы решили представиться братом и сестрой, а то что не похожи друг на друга, неважно, и не такое встречается.
Деревня нас встретила лаем собак, мычанием коров и кудахтаньем кур. Местные жители, одетые в разные лохмотья и заросшие как медведи, провожали нас подозрительными взглядами, некоторые слегка кланялись, видимо на всякий случай. Из-за заборов выглядывала ребятня различных возрастов и Лана поманила одну девочку. Та с опаской приблизилась.
- Скажи-ка, у кого можно продуктов купить? - спросила моя "сестра".
- Так это... моя мамка может продать! Она от лишнего медяка никогда не откажется! Мы тут, рядом живем! Вона наш дом! - девчонка указала пальцем на дом.
- Ну, беги, предупреди мамку. - сказал я и девчонка понеслась к дому, а мы пошли потихоньку следом.
Навстречу нам из дома вышла женщина лет тридцати и подозрительно осмотрелась по сторонам, а потом осмотрела нас.
- Чего изволите?
- Теть, нам бы покушать купить. Деньги есть, не волнуйтесь. - сказала Лана.
Женщина вновь осмотрелась по сторонам.
- А что ж вы одни гуляете?
- Да наш караван там, в лесу остановился, а мы за продуктами отпросились. Надоело ехать в телеге, решили размяться. - соврала Лана. Женщина похоже поверила.
- Хорошо. - и принялась перечислять продукты, а Лана говорила чего и сколько нам собрать. Хозяйка хотела накормить нас горячим, но мы отказались, сославшись на ожидающий караван. Затарились мы прилично - хлеб, сыр, колбаса, какие-то овощи и еще много разных продуктов. Загрузили все в рюкзаки и отправились в сторону леса. Закупка продуктов прошла удачно и без происшествий, что нас очень радовало. Вернувшись в лес, в место предполагаемого каравана, мы обошли деревню и отправились дальше.
Шли мы в основном по лесам, стараясь не выходить на открытые места. Несколько раз приходилось делать большие крюки, обходя деревни и даже один замок. Когда уже вечером нашли подходящее место для ночлега, до конечного пункта, судя по радару, оставалось еще километров двадцать по прямой. Поужинали, попили отвара и я отправил Лану спать, а сам, как мужчина, остался на страже.
Просидел у костра я практически до утра. На горизонте уже светлело, когда я разбудил девочку и залег спать сам. Я почему-то чувствовал, что мне хватит и пары часов сна.
И снова тот же сон. Та же эльфийка, те же мольбы о помощи. Красивая, зараза!
Проснулся я от чьих-то голосов. Дернулся и... не смог пошевелиться. Что за фигня? Попробовал позвать Лану, но не смог открыть рот - тело меня не слушалось! Даже глаза не открыть! Стал прислушиваться.
- Глянь, что там. - голос был грубый, как-будто у курильщика со стажем. - Оп-па! Вот это подарок! Эй, придурок, смотри - мифриловый клинок!
- Господин! У этой тоже! - раздался чей-то молодой голосок, явно подросток.
- Ого, шикарная добыча! Ну-ка подними девку, надо ее допросить.
Раздался шум, потом вскрик Ланы и ее плач. Сволочи, что они там с ней делают? Как погано все получается - там обижают Лану, а я не могу даже "мяу" сказать!
- Эй ты! Откуда вы такие взялись? Отвечай! - в ответ раздались еще более громкие рыдания девочки. - Ай, к демонам ее! Свяжи ей руки. - скомандовал хриплый, а потом меня рывком подняли с земли. Неизвестный что-то сделал, я почувствовал это но не понял, что это, и я вновь смог двигаться. Открыл глаза и передо мной предстала такая картина.
Меня за шкирку держал высокий худой тип, с длинной реденькой бородкой. Одет в какой-то старинный костюм, с рюшечками и бантиками. Рядом лежала Лана и молодой парень связывал ей руки за спиной. Парень был одет победнее длинного, и я решил что он или раб, или слуга.
- Ну что шкет? Откуда вы здесь взялись? Ваши клинки меня очень порадовали и я хочу знать, где вы их взяли! - тряхнул меня хриплый. Я промолчал. - Не хочешь говорить? А я тебе помогу. - он достал мой кинжал и приблизил его к моему горлу. - Хочешь второй рот тебе организую? Говори, тварь!
- Господин, он же одаренный. - пролепетал парень, покончив со связыванием.
- Заткнись! Я сам вижу, что он одаренный! И причем не слабо. Хороший торник из тебя получится! Так уж и быть, убивать я тебя не буду. А вот твоей подружкой можно и пожертвовать, Дар у нее послабее будет. - он швырнул меня на землю и сделал шаг к Лане.
Калейдоскоп мыслей пронесся у меня в голове за одно мгновение. Это маг со своим торником! Сейчас он будет резать Лану у меня на глазах, выпытывая о клинках, а потом сделает меня своим рабом! Ну уж нет! Адреналин хлынул в кровь и я крутанулся на земле, делая подсечку парню, который хотел меня схватить. Парнишка не ожидал такого и, взмахнув руками, грохнулся на пятую точку. В этот момент я уже сильным ударом снизу-вверх выбил из руки длинного нож, а второй кулак вбил ему прямо в солнечное сплетение. Длинный всхлипнул и, хватая ртом воздух, согнулся пополам. Этого мне и надо было - высоко подпрыгнув, я нанес удар локтем ему по шее, вложив весь свой вес и скорость. Раздался неприятный хруст и длинный упал к моим ногам. Краем глаза я заметил движение позади и ударил классической вертушкой назад. Это поднялся с земли торник, что бы получить удар в живот и упасть без чувств. Вот и все!
Быстро осмотрелся, но никого больше не увидел и, схватив кинжал, разрезал веревки на Лане. Девчонка все еще тряслась от рыданий и мне пришлось ее немного встряхнуть, что бы привести в чувство. Наконец она осмысленно посмотрела на меня, потом на валяющиеся рядом тела и уткнулась мне в ногу, снова заревев.
- Прости, Влад, прости! Я кажется уснула, дура! Это все из-за меня!
- Ну что ты? Хватит плакать, все хорошо. - стал успокаивать я ее, поглаживая по голове и пытаясь оторвать от себя. - Успокойся. Нам надо уходить отсюда, вдруг рядом еще кто есть.
Последние слова подействовали и Лана встала и сдерживая рыдания, принялась собирать наши вещи. Я подхватил веревку, которой судя по всему собирались связать меня, и связал руки парню. Потом принялся за сбор трофеев. У парня ничего ценного не нашлось, лишь пара медных монет, а вот у длинного было много чего. С его шеи я снял красивый золотой кулон с Торном в центре, с пальцев пару перстней, один с белым камнем (мне показалось, что он слегка светился), а второй с зеленым. Еще нашелся мешочек с монетами, сколько и чего там я смотреть не стал. Также позаимствовал у мага небольшую сумочку, типа барсетки, с какими-то пузырьками, камешками и различными непонятными вещицами. Все это закинул в свой рюкзак.
- Чего с этим делать будем? - спросил я, ткнув ногой парня.
- Не знаю. А что с магом?
- Неудачно упал и сломал шею. - сказал я. Лана вытаращила на меня глаза, но ничего не сказала. - Думаю этого можно отпустить.
- У тебя Торн мага, а парень к нему привязан. Нужно либо отдать ему Торн, либо убить его, либо забрать с собой. - сказала девочка и выразительно на меня посмотрела - мол я обозначила варианты, а ты решай! Хитрая! Думал я не долго. Достал кулон, сунул его парню в карман и разрезал на нем верёвки. Убивать я его не собирался, чай не монстр какой, а лишние непонятные проблемы с ним нам были ни к чему, и своих хватает.
- Ладно, пошли быстрее отсюда, пока это тело не очнулось. - мы подхватили вещи и рванули по прежнему маршруту.
Остановились только спустя часа два, захотелось есть. Всю дорогу Лана молча шла позади, видимо ей было стыдно, что уснула на посту. А я на нее нисколько не сердился - она же еще совсем ребенок, что от нее требовать?
Странно, но я не чувствовал никакого морального неудобства из-за недавнего убийства. Почему? Кто его знает, может врут все о том, что первое убийство сильно влияет на психику, а может все потому, что это другой мир, я еще не освоился с новым телом и воспринимаю все как игру. Главное со временем не превратиться в безжалостное чудовище. Надеюсь мне это не грозит.
Лана
Мы позавтракали и сразу отправились дальше. Я всю дорогу переживала из-за своего косяка. Это Влад так сказал - "Подумаешь косяк, с кем не бывает!" Я понимаю, что он пытался так меня утешить, но все равно я дура. Не выспалась видите-ли! А как он справился с магом и его торником? Жаль я не видела, лежала лицом вниз. Но по звукам, все произошло за какую-то минуту или меньше. Я покосилась на Влада - с виду обычный ребенок, но я уже давно поняла, что это лишь видимость. Справиться с двумя людьми, один из которых взрослый, опытный маг, а второй лет на шесть-семь старше самого Влада, простой ребенок не смог бы. Влад сказал, что маг сам сломал себе шею. Но я-то слышала удары! И хруст этой самой шеи, как раз вместе с ударом! Да уж!
- Слушай, Лан, хватит грустить! - попытался меня отвлечь мальчик. - Я вот тут вспомнил кое-что. Скажи, как ты узнала, что у меня есть Дар?
- Как-как? Посмотрела и увидела! Ты что, не умеешь смотреть магическим зрением? Для этого не нужен Торн, это могут даже самые слабые одаренные!
Влад встал как вкопанный.
- Нет, не умею. Научи? - попросил он и склонил голову набок.
- Да тут все просто - закрой глаза и посмотри внутрь себя. Сначала необходимо увидеть свою внутреннюю энергию, а уже потом перевести "взгляд" наружу. С помощью тренировок можно добиться того, что будешь видеть магию даже с открытыми глазами.
Влад закрыл глаза и начал тренироваться. Спустя пару минут он подпрыгнул и заорал:
- Эврика! Я вижу! Ура, я вижу магию! - он открыл глаза и улыбнулся мне. - У тебя аура розовая!
- Что? - я не поверила. - Ты что, видишь энергию в цвете?
- Да, а что не так?
- Но это очень редкий Дар! Такие люди рождаются раз в тысячелетие! - я все же решила его проверить. - А у растений, какая аура?
- Зеленоватая, но она очень бледная. - сказал Влад, спустя минуту.
- А Торн какого цвета?
Влад достал из кармашка один из Торнов и принялся разглядывать его.
- Хм, интересно... оч-чень интересно. - пробормотал он. - Цветов тут полная палитра, не сосчитать. А вод сама книга - это учебник магии.
- Книга? - опешила я, округлив глаза.
- Да. Это учебник магии! Вот первый раздел - "Основы магии", здесь страниц пятьдесят. Хм, дальше не хочет открываться, необходимо сначала ознакомиться с основами!
Я перешла на магическое зрение и посмотрела на Влада. Боже, он смог привязаться к Торну! Но как? Без помощи знающего мага, это считалось невозможным! А что он там делает? Я обошла его сзади и заглянула через плечо. Перед ним висело изображение зеленоватого прямоугольника, исписанного неизвестными знаками. Это были магические руны, которые могли "читать" только "хозяева" Торнов. Но ведь Влада никто не учил? А он явно что-то там понимает!
- Влад? - я тихонько тронула его за плечо, - Что там написано?
- А? Что? - он дернулся и изображение пропало, - Да тут ерунда всякая. Происхождение магической энергии, способы управления ею, способы накопления и прочее. - пояснил он.
- Но как ты смог это прочитать? Ты изучал магические руны?
- Магические? А, ты про письменность. Этому языку меня научил Хэс.
- Это язык богов?
- Ну-у-у, можно и так сказать. - загадочно протянул он. - А вообще-то это язык...
- Ути-пути! Кто тут у нас? - бесцеремонно перебил нас красивый женский голосок. Мы резко повернулись и уставились на... эльфийку. Золотистые волосы, большие голубые глаза, точеное личико и стройная, как у всех эльфов фигура. Чуть позади нее, стояли два эльфа с направленными на нас луками. Одеты они были в зеленую пятнистую одежду, в такой ходят их воины. Ну все, теперь точно нам конец! От этих так просто не отделаться.
- Ух-ты, эльфы! - радостно выдал Влад, а эльфа от его слов скривилась.
- Цыц, человечишко! Что, перворожденных ни разу не видел? Ну так насмотришься еще! - она зловеще улыбнулась. Меня передернуло, на таком красивом лице эта улыбка казалась еще более жуткой.
- Ха, да вы одаренные! Как нам повезло! - она повернулась к своим воинам, - Свяжите их!
Один из воинов остался на месте, а другой бросился ко мне, как к самой старшей и наиболее опасной. Ага, это он так думал! Дурак! Влад дождался его приближения и молниеносно нанес ему удар ногой под колено, одновременно толкая меня на землю. Упала я удачно и кувырком откатилась за ближайший куст. Воин, которого ударил Влад, заорал и упал, держась за ногу, похоже она была сломана. Тем временем второй выпустил стрелу и я невольно вскрикнула - стрела попала Владу в левое предплечье, но он, казалось, этого не заметил. Он, совершив какой-то невероятный прыжок, в полете зацепил эльфийку и та упала на землю безвольной куклой. Воин не успел выстрелить второй раз, Влад ударил его два раза и тот затих. Все произошло настолько быстро, что я успела только вынуть кинжал, но выползти из-за куста не успела. Захлопнув отвисшую челюсть, я подбежала к присевшему рядом с эльфийкой Владу.
- Боже, Влад, ты ранен! - я заметалась, не зная что делать, - Надо что-то сделать! - мальчик повернул ко мне слегка побледневшее лицо.
- Погоди. Надо всех связать. Я не смогу. - он поморщился и посмотрел на стрелу, - Ты пока их свяжи покрепче, а я стрелу вытащу.
- Но... надо тебя перевязать. - я не знала за что хвататься. Мысли скакали в голове как сумасшедшие, ни на чем не задерживаясь. Наконец я поняла что от меня требуется и, схватив веревку, принялась вязать стонущего воина со сломанной ногой. Воин попытался отмахнуться от меня, но Влад ТАК на него посмотрел, что он безропотно позволил себя связать. Когда дошла очередь до эльфы, я первым делом сняла с неё Торн, чтобы она ничего не учудила когда очнется.
Когда я закончила связывать всех, Влад уже вытащил стрелу и зажимал рану рукой. И когда успел? Я достала из рюкзака чистую рубашку и попыталась ее порвать на ленты, но не тут-то было, рубашка оказалась очень крепкой. Потянула нож из ножен.
- Лан, вон у того в сумке посмотри. - кивнул Влад на одного из воинов. Я вывалила все из его мешка и нашла белую, перевязочную ткань. Такую носили воины с собой, специально для перевязок. Влад убрал руку с раны и снял, с моей помощью, куртку. Странно, но кровь уже остановилась и рана запеклась, хотя прошло очень мало времени. Промыла водой и перевязала, как смогла, рану.
- Извини, я ни разу не делала перевязок. - попыталась я оправдаться. Конечно я умела перевязывать, но до этого мне приходилось лечить только животных, к людям меня бабушка пока не подпускала.
- Да брось ты, все отлично! - махнул рукой мальчик. Потом покрутил головой вокруг, прислушался. - Надеюсь больше никого тут нет. А-то я вряд ли что-то смогу сейчас.
Он поднялся и по очереди проверил веревки на пленниках.
- Лан, пожрать бы? Дай мне что-нибудь, пожалуйста! - состроил он просительную моську. Я невольно улыбнулась и стала доставать из сумки продукты. Влад накинулся на еду и стал поглощать ее с умопомрачительной скоростью и большим удовольствием. Только что не урчал, как кот. Употребив целое кольцо колбасы, пол булки хлеба и пол головки сыра, он запил все водой из фляги и сыто рыгнул, смущенно прикрыв рот.
В этот момент зашевелилась эльфийка. Она нас не видела, так как лежала лицом вниз и теперь пыталась перевернуться на спину. Наконец ей это удалось и она злобно сверкнула на нас глазищами.
- Что произошло? - спросила она, пытаясь осмотреться.
- Ничего. Ты просто получила по шее, за свои необдуманные действия. - пробурчал Влад. Он явно не знал что делать с этими пленниками. Причем эльфа являлась магиней, хоть и слабой. - Тебя как зовут, ушастое создание?
Эльфа аж задохнулась от такого неуважительного обращения. Пару раз схватив ртом воздух, она немного успокоилась и произнесла.
- А ты кто такой, что бы требовать мое имя? - высокомерно спросила эльфа. В ее положении это прозвучало несколько комично и мы с Владом невольно засмеялись, от чего эльфа еще более разозлилась и ее глаза стали метать молнии. Она задергалась.
- Я Влад Сэм, а это моя сестра Лана. - ну вот, он забыл благородную приставку "эр". Эльфа это тоже заметила и прищурилась.
- Ты не похож на простолюдина. - протянула она. - Я эр Иллориэль Таллион, командир разведотряда Лесных Стражей!
- Угу... - задумчиво произнес Влад, теребя правой рукой рукоять кинжала. - Это что, земли эльфов?
- Нет, наши земли находятся в трех лигах западнее.
- А здесь вы что забыли?
- Какое право ты имеешь задавать мне такие вопросы? - зло спросила эльфа.
- Я? Самое обычное право - право победителя! - выдал Влад. Иллориэль попыталась сплюнуть в траву, но из своего положения не смогла и попала себе на щеку. Я засмеялась, а Влад, покачав головой, наклонился и вытер ей щеку куском перевязочной ткани, чем очень удивил не только меня, но и саму эльфу.
- Ладно, - сдалась эльфа, - мы ловим преступников. Они люди. Маг и его торник. Они украли из нашей рощи очень ценный амулет.
Влад взглянул на меня, приподняв бровь. Я пожала плечами.
- Этот преступник... он такой высокий, худой, с реденькой бородкой?
Эльфа вылупила на него глаза.
- Да-а-а! А откуда ты его знаешь? Ты с ним заодно?
- Кто? Я с ним? Нет конечно! Просто он тоже пытался нас схватить, но ему повезло меньше чем вам.
- И что с ним? С ними? - удивленно спросила эльфа.
- Представляешь, этот глупый маг сломал себе шею, а его торник просто отключился! Сам! - страшно выпучив глаза, произнес Влад. У Иллориэль отвисла челюсть от удивления. Потом она покосилась на лежащего неподалеку воина. - Не волнуйся, они живы. Правда один из них споткнулся и кажется сломал себе ногу... - мальчик развел руками.
- Что вы собираетесь делать с нами?
- С вами? Хм, с вами... - задумчиво произнес Влад, - Лан, давай отойдем?
Мы отошли в сторону и он прошептал, видимо наслышан об остром эльфийском слухе.
- Че с ними делать-то? Как думаешь?
- Не знаю. - я пожала плечами, - Но не убивать же? Ты уже маг, может возьмешь с нее магическую клятву?
- Ха, я даже еще "Основы магии" не прочитал!
- Тогда не знаю... А сам ты что думаешь?
- Не знаю, не знаю... Ты бы прошвырнулась немного по округе, мало ли кто бродит рядом. Только прошу тебя, очень аккуратно! Если что, сразу кричи. Договорились?
- Угу. - кивнула я. - Как твоя рука?
- Нормально. Ладно, давай, иди. А я еще с эльфой побеседую. - Влад направился к эльфам, а я принялась прочесывать окружающую местность.
Вернулась я минут через двадцать, так никого и не заметив, и увидела оч-чень интересную картину - Влад с Иллориэль сидели у костерка и пили что-то горячее из кружек.
- Наконец-то, Лана, давай присоединяйся! - махнул рукой Влад.
Влад