- Речь шла о небольшой шутке, игре, забаве… Ну, знаете, когда влюбленные играют… - сказал я и улыбаясь возмущенной Фелии и покрутил в воздухе пальцами правой кисти, - ничего более! Ну, вы же понимаете, Князь!
- Хм, ну да… - несколько растеряно произнес тот, немного помедлил и задвинулся обратно за Фелию.
Фелии задвигаться было не куда, и она пару секунд морозила меня своим взглядом, затем снова уткнулась в тарелку.
Ну вот, - с удовлетворением подумал я, - папа дочку в обиду давать не собирается! Это очень хорошо! Просто замечательно!
Между тем, праздничный ужин шел своим чередом. Гости пили, ели, произносили здравницы, опять пили, смотрели на нас и зубоскалили. Мужская половина набралась ударными темпами и взгляды, которыми они оглядывали невесту стали откровенно похотливыми. Фелия сидела, не поднимая глаз. На меня же смотрели по-разному. Мужики иногда с завистью, порой с насмешкой. Женщины отставали от своих кавалеров в скорости надираня, и поэтому вели себя более прилично. Они что - то таинственно шептали друг другу на ушко, глядя на меня своими блестящими глазами, и при этом, этак пьяно - загадочно улыбались. Я улыбался им в ответ, поднимал кубок в их сторону и кивал головой, стараясь делать это так, что бы это было видно Фелии. Из всей мешанины пьяных глаз и улыбок я выделил один взгляд. Юноша, лет двадцати, смотрел на меня с откровенной ненавистью. Когда же он переводил свой взгляд на Фелию, он становился полным тоски и печали. Гляделец глушил вино из кубка как воду и при этом на вид оставался совершенно трезвым.
Хм, что это так он на меня смотрит? - подумал я, поймав на себе его полный злобы взгляд в первый раз, - я ему что, денег должен?
Немного понаблюдав за этим типом, и за взглядами, которые он бросал на Фелию и на меня, я задумался.
А не влюблен ли этот молокосос в мою невесту? - пришла в мою голову мысль, - хм, а ведь это было бы не плохо! На крайняк можно и его привлечь для разрыва помолвки. Только нужны будут доказательства, а то без доказательств это будет выглядеть несерьезно….
- А скажите, Фелия, - наклонился я к девушке, - кто этот молодой человек?
- Который? - вздрогнула она, неожиданно услышав мой голос у своего уха.
- Вот тот! - я грубо ткнул в заинтересовавшего меня парня пальцам.
- Это наш дальний родственник, сэр Леронт, - приглядевшись, ответила она, - он живет у нас. Зачем он вам?
- Меня заинтересовала его удивительная способность… - ответил я.
- Какая?
- Он пьет как лошадь! За то время пока я за ним наблюдаю, он уже успел пол бочки вина вылакать в одиночку. Причем не закусывая! Просто удивительные способности у ваших родственников! - ответил я.
- Знаете, что Эриадор! - вспыхнула Фелия, - не смейте оскорблять моих родственников!
- И в мыслях не было, - ответил я, - я просто восхищен до глубины души его умением и намериваюсь подружиться с этим молодым человеком, что бы взять у него пару уроков.
- Вы что, еще и пьете? - расширив глаза, спросила Фелия.
- Что значит еще? И что значит, пью? - делано возмутился я, - вино утоляет печали. Вы слышали об этом?
- И много у вас печалей? - с раздражением в голосе спросила Фелия.
- Ну, бывают иногда, может чуть чаще, чем у других… Знаете, мир порой так скучен… - ответил я, делая вялый жест правой рукой.
Фелия пристально посмотрела на меня и резко отвернулась.
Я перевел взгляд на парня. Тот сидел с закаменевшей рожей, и сжатыми челюстями. Его пальцы, обхватившие ножку кубка побелели.
Увидел, что я на него пальцем показал, - подумал я, - ну не стоит так остро на все реагировать, малыш…
Больше ничего за вечер не произошло ничего особо интересного. Досидели до поздна и стали расползаться. Фелия ушла раньше, сославшись на усталость и головную боль. Я посочувствовал, покивал головой и остался за столом разглядывать пьяных гостей. Стойкие из которых продолжали веселиться, ослабевшие ослабевали лицом в салатницах или сползали спать под столы. Оттуда их выволакивали слуги и растаскивали по "нумерам". Некоторые ослабевшие от тряски просыпались, начинали упираться, требуя продолжения банкета и бузить, обещая поутру повесить наглых слуг. Тогда на сцене появлялись супруги бузунов и начинали их увещевать и упрашивать. При виде женского лица у пьяных супругов порой просыпалась нежность, которую они пытались тут же продемонстрировать. Некоторые с заваливанием супруги на стол или под стол. Это кому уж как повезло. Визги, крики, пьяные разборки…
Типичная земная корпоративная пьянка…. только в других декорациях, - подумал я, посидев за столом и понаблюдав всем этим действом - тоска…
Смотреть на это безобразие мне быстро надоело, и я решил откланяться, благо невеста уже свалила и у меня тоже был повод - голова с дороги болит! Вылезя из-за стола, я подозвал к себе своего командира охраны и дал ему указание обеспечить охрану моим тайлиш. Не хватало еще, что бы их тут кто нить под стол завалил… ни-ни! Моё!
- Выдели людей, и что бы не на минуту не оставляли одних! - грозно дал я указания командиру.
- А вы, - обращаюсь уже к Миле и Лоре, - узнаю, что одни шастаете, прикажу выпороть! Давно уже собираюсь, так вот на этот раз точно выпорю! Понятно?
- Да, господин княжич, - присели те.
- Смотрите, - сказал я и, погрозив им указательным пальцем, в сопровождении охраны и служанок потопал к себе, спать.
Замок Гессена. Фелия
- Он к тому же еще и пьяница! - яростно воскликнула Фелия, расхаживая по комнате.
- Откуда ты это знаешь? - спросила Риона, сидящая в кресле и, наблюдающая за тем как Фелия мечется по комнате, - когда мы уходили, он вроде нормально сидел…
- Он сам сказал! Ему понравилось, с какой скоростью пьет сэр Леронт и он решил взять у него пару уроков!
- Ах, сэр Леронт! Он ведь влюблен в тебя? - с легкой улыбкой спросила Риона.
- Ах, оставь свои шутки! У меня не о том голова болит! - воскликнула Фелия.
- А о чем?
- Он привез с собой своих любовниц! Нет, ты видела?! На помолвку привезти любовниц! Да еще из служанок! Нет, ну разве он не подонок?
- Ну почему любовниц? - вяло попыталась обелить жениха Риона, - может они просто служанки и все…
- Просто служанки? - взвилась Фелия, - ты видела, как они были одеты? Ты видела?! Что, просто служанок так одевают? А украшения, которые были на них? Да они были лучше, чем он мне подарил!! Я совсем не дура, и я понимаю, за что так одевают служанок! За моей спиной уже смеются и сплетничают все кому не лень и показывают на меня пальцами! Разве не так?!
- Ну, Фели, ну успокойся, может все не так плохо, как кажется….
- Плохо? Все плохо, все просто ужасно! Я чувствую, он презирает меня! Он смеется надо мной! Над моим платьем, над нашим замком! Я чувствую это! Не спорь! Наглая заносчивая скотина, посмевшая притащить на помолвку своих любовниц! Негодяй!
- Ну, Фели…
- Что Фели!? Что Фели!? Он позорит меня! Меня и мою семью! А отец молчит, не хочет ничего видеть! Смотрит на все сквозь пальцы! А я должна терпеть эти унижения! Из-за этого проклятого Седрика! Из-за этой проклятой войны, которой может еще и не будет! Ну почему я не мужчина?! Я бы вызвала его на дуэль и убила бы этого заносчивого, наглого труса!!
- Труса? Он трус?
- Конечно трус! Пользуется моментом и изгаляется, как может! Подлец! - от избытка чувств Фелия хлопнула ладонью по спинке кресла, мимо которого пробегала в этот момент в своих метаниях по комнате.
- Но тогда может это сделает вместо тебя кто-то другой? - сказала Риона.
- Другой! Кто другой? Где он этот другой?! Что? Что ты сказала? - резко остановила свой бег Фелия, когда до нее дошел смысл сказанного подругой.
- Другой, - неспешно повторила Риона, многозначительно подняв брови, - кто-нибудь другой…
- Ты что, предлагаешь…. - прошептала Фелия и замолчала.
- Ну, ты же этого хочешь? - спросила Риона наклонив голову и глядя на Фелию из-под бровей.
- Но тогда… Седрик…. отец…наш замок… - медленно проговорила Фелия, - нет, не могу!
Фелия отрицательно мотнула головой и резко отвернувшись, подошла к окну.
- Ну, пусть тогда проучит этого наглеца. Ранит его, изваляет его в грязи, прилюдно унизит, чтобы он не был таким наглым, - предложила Риона.
- Унизит… - медленно повторила Фелия, стоя спиной к подруге, - да! Унизит!
- Но кто же это сделает? - обернулась она к Рионе, - кто захочет вызвать Эриадора на дуэль? Перед самой помолвкой? Ведь тогда мой отец и князь Аальст… Я думаю, никто на это не пойдет!
- У тебя же есть верный рыцарь - сэр Леронт! - как-то криво усмехнулась Риона, - он больше ни на кого и не смотрит, только на тебя…
- Леронт? - задумчиво произнесла Фелия, - ты хочешь сказать, что если я попрошу…
- Если ты попросишь, то он спрыгнет для тебя с башни, даже не задумываясь! - не дав договорить, перебила Фелию Риона.
- Ты думаешь? - с удивлением спросила Фелия.
- Да что тут думать! - фыркнула Риона, - посмотри какими глазами он на тебя смотрит. Все давно уже знают, что он в тебя влюблен. Одна ты не знаешь!
- Нет, ну почему. Я видела, что он на меня смотрит, - начала оправдываться Фелия, - но я ни когда не думала, ничего такого…
- А тут и думать нечего! Иди и попроси его! Или хочешь, я это сделаю, от твоего имени? - предложила подруга.
Фелия задумавшись, уставилась в пол.
- Хорошо, попроси, - наконец подняла она голову, - только скажи, что бы он не убивал Эриадора. Пусть ранит или как-нибудь унизит его, но не убивает! Иначе тогда мой отец и князь Аальст убьют его. Хорошо?
- Ладно, - кивнула головой Риона, и на мгновение задумалась
- Слушай, а ведь это у нас с тобой заговор! Как в книгах! - через секунду восторженно выдала она.
- Заговор? - не поняла Фелия.
- По спасению прекрасной дамы от лап черного властелина! Рыцарь придет и спасет даму своего сердца! Ты будешь дамой, Леронт - рыцарем, а Эриадор - исчадьем зла. А я буду подружкой дамы, которая поможет рыцарю победить зло. Прям как в книге о рыцаре Лоселоте и его возлюбленной леди Ребеке. Ой, как здорово! - захлопала в ладоши Риона.
Фелия, распахнув глаза, изумленно смотрела на нее.
- Здорово, здорово! Все, Фели, я побежала искать твоего верного рыцаря! Мы спасем тебя от черного колдуна. Ты главное держись, и дождись нас! Мы обязательно тебя спасем! Все, я побежала! - Риона соскочила с кресла, в котором до этого сидела, и, подхватив юбки платья, выскочила за дверь.
Фелия так ничего не успела ей сказать.
Замок Гессена. Эриадор
Утром нас разбудили вместе со всеми гостями рано, часов эдак около девяти. Сегодня у нас была по плану охота.
Какая нафиг охота? - подумал я, сидя за столом и разглядывая помятых гостей притащившихся на завтрак, - некоторые болезные ведь еле ползут… Им щас только на коня лезть… Поубиваются ведь. Хотя нет, есть экземпляры…
Я перевел взгляд на угловой стол, за которым шумная компания сражалась с завтраком. Завтрак явно проигрывал сражение. Верховодил в ней невысокий красномордый мужик с лихо закрученными в колечки усами. У него были темные волосы и невероятно живые озорные глаза, из которых казалось так и брызгало энергией. Вчера он, кажется, веселился больше всех, - подумал я, припоминая вчерашний вечер.
Да, этот, пожалуй, когда умрет, прикажет поставить на могиле бочку с вином, и слугу завещает отрядить, что бы следил, что бы капало - подумал я, наблюдая как усач энергично вздевает вверх кубок с вином, побуждая свою компанию делать то же самое.
- Скажите, князь, а кто этот весельчак? - спросил я князя Гессена, сидящего рядом со мной. Князь со вчерашнего стал еще смурнее, чем был, и конкретно пах перегаром. На взгляд можно было сказать, что князь находится в тяжких раздумьях.
- А? Что? Где? - очнулся потревоженный моим вопросом князь.
- Вон, справа! Такой весельчак, с усами! - указал я.
- Этот? Это князь Белогур. У него княжество у самых гор. Имеет серебряный рудник и может позволить себе жить, не о чем, особо не задумываясь - слегка скривился князь.
- Понятно, - ответил я, - а где ваша дочь? Почему я ее не вижу на завтраке? Вчера она сказала, что у нее голова болит. Фелия случаем не заболела? - сделал я участливое лицо.
- Фелия? Нет, не заболела. Просто она… будет позже, - хмуро глянул на меня князь и, не отрываясь, маханул с половину кубка.
Хм… если невесты нет, то, как же я буду ее наталкивать на мысль, что наш союз - вещь в принципе невозможная? Хм… Князя возбуждать? Он уже набраться успел, или с вечера не просох… А может устроить пьяную драку с князем? Уж тогда точно… Хм…
Я перевел взгляд на совершенно трезвого и не менее хмурого чем князь магистра Фестера, сидящего рядом.
Не, не прокатит, - понял я, - ладно, не будем спешить… А мысль про драку однако не плоха! Князю кажется много не надо. Судя по всему, он на взводе. Ладно, оставим драку на последний день перед помолвкой. Если ничего другого не выгорит…
- Благодарю Вас князь, - откланялся я вылезая из-за стола, - пойду, переоденусь к охоте.
Князь, молча, кивнул мне в ответ и опять ухватился за кубок.
АлкаЧ, - подумал я, раскланиваясь с публикой, за столами. Кивнув пару раз в разные стороны я вышел в коридор и, поймав первого подвернувшегося под руку слугу, велел показать мне где тут выход. Хотелось на воздух. Получив направление, я пошел к выходу, без особого интереса глазея по сторонам. Замков я, что ли не видел? Тем более, что смотреть было особо не на что. Выглядело все тут намного аскетичнее чем у Аальста. Видать дела у Гессена действительно не очень, - сделал вывод я, выходя, во двор на воздух.
Солнышко. Ветерок. Хорошо - то как! - подумал я, вдыхая воздух полной грудью и оглядывая двор замка и удивленно моргая. Во дворе был базар. Не в смысле, что тут торговали с рядов, а в смысле кипения жизни. Двор был буквально забит людьми и лошадьми. Люди в разноцветных нарядах седлали и расседлывали лошадей, накрывали их какими-то цветными тряпками и пялили на них седельные сумки. Некоторые лошадники переходили с место на место, таская при этом за собой на поводу свой оседланный скот. Лошади самых различных мастей и пропорций беспорядочно ржали, люди говорили громко, кажется все сразу и безостановочно. Кое-где откровенно ругались и хватали друг друга за грудки. Сверху это действо радостно крыла туча насекомых, с которыми я уже успел столкнуться по пути сюда.
Содом и Гоммора! - было мое первое впечатление от увиденного, - что тут происходит?
А…аа… Охота! Мы же сегодня на охоту едем. А это слуги седлают лошадей своим хозяевам.
Ну, это ж надо… А запах - то тут какой! Явно не амброзия, - я невольно поморщился, когда ветерок принес амбре лошадиного пота, навоза, человеческого пота и лука.
Луком - то чего так воняет? - подумал я, задерживая дыхание, - слуги, что ли нажрались? Настроение у меня резко упало. Вместо свежего воздуха и желанного небольшого одиночества, для отдохновения от общения, я попал в толпу крепко пахнущих аборигенов и их вонючих лошадей.
Так, надо валить отсюда, - подумал я, увидев надвигающийся на меня здоровенный зад лошади, сдающей назад.
- Смотри куда прешь! - заорал я, торопливо отходя в сторону.
Лошадь перестала пятится, остановилась и оглянулась на меня. Рядом с ее мордой появилось человеческое лицо с вытаращенными глазами и обалделым выражением.
- Ммм… ооо… ваш… ээ… о… - промычало лицо.
Дятел! - констатировал я.
Не став ожидать более связного речевого сообщения, я развернулся и пошел вдоль края двора, намереваясь завернуть за башню замка, в надежде, что смогу найти там немножко тишины и свежего воздуха.
- Сихот! - ругнулся я, внезапно поскользнувшись и чуть не упав.
- Блииии…н! Дерьмо!!! - возмущенно заорал я, увидав, на чем я поскользнулся.
Я вляпался прямо в середину свежей кучи лошадиного навоза.
- Понасрали тут! - продолжал я возмущаться вслух, стоя на одной ноге, а вторую, обляпанную, держа на весу, - не двор, а сральник какой-то!
Но вокруг никому не было дела до того, что наследник древнего рода Аальстов, жених невесты, на чью помолвку тут все и собрались, наступил в гавно и теперь стоит на одной ноге рядом с кучей, как цапля,
- Уррроддды! - подумал я вслух об окружающих и, продолжая ругаться себе под нос, принялся оттирать свой сапог. Кое - как его отчистив я, все еще внутренне кипя, двинул к башне, к которой собирался. Но добраться мне до нее было не суждено.
Ай! - вскрикнул я, когда меня внезапно кто-то пребольно схватил за левое плечо.
Поворачиваю голову - лошадь! Ухватила меня своими здоровенными желтыми зубами и не отпускает. Ещё и губу верхнюю задрала, типа смеётся.
- Ах, ты ж тварюга! - недолго думая, я со всей силы шарахнул правым кулаком по наглой морде.
- И..ги-ги! - лошадь отпустила моё плечо и взвилась на дыбы.
Блядь! - ругнулся я про себя, выскакивая из-под занесённых над моей головой копыт.
- Эриадор, зачем вы ударили Рыжика! - раздался откуда-то сбоку негодующий голос.
Поворачиваюсь - Фелия! В светло - коричневом плотно сидящем в верхней части платье, волосы завиты в спиральки. И вид такой возмущённо - сердитый.
- Эта наглая скотина укусила меня! И обслюнявила мне камзол! - сердито ответил я, одёргивая одежду.
- Он просто хотел поиграть! Он так шутит! - Фелия успокаивающе положила руку на обиженную морду подскочившего к ней коня.
- Шутит? Я тоже хочу пошутить! Конская колбаса "Рыжик"! Я думаю, эта тварь оценит мою шутку по достоинству!
- Как вы можете так говорить! - возмутилась Фелия, - он просто ещё молод. У него на уме одни игры!
- Очень жаль, что его мозгов кроме игр не хватает на усвоение даже простейших правил поведения! Похоже, его хозяин совсем не занимается его воспитанием!
- Это мой конь! - гордо сказала Фелия.
- Тогда понятно, - ответил я.
- Что вам понятно?
- Понятно теперь, почему этому придурку сходят с рук его шуточки! Принадлежи он кому-нибудь другому, а не вам, его давно бы уже отправили на живодерню. Кому нужна глупая скотина, которая развлекается тем, что кусает людей? - ответил я.
- Вы…вы… вы жестоки! Вы… грубы и не воспитаны! - просто задохнулась от возмущения Фелия.
- Нормально у меня с воспитанием! Только оно, похоже, немного отличается от вашего. Ну, это не беда! После нашей свадьбы, я постараюсь, что бы вы как можно скорее начали разделять мои взгляды.
- А.. - Фелия хотела что-то сказать, но не смогла.
- Всего хорошего, - сделал я лёгкий поклон, - пойду отчищать свою одежду от слюней вашего любимца!
Мило поговорили, - подумал я, шагая в свои комнаты, - В жилу, как говорится. И жеребец этот вовремя подвернулся… Не, ну какая скотина! Укусил ведь, сволочь! Больно. Синяк, наверное будет… Сихотова охота…
В комнатах меня уже ждали малость всполошенные моим отсутствием тайлиш, магистр и охрана.
- Эри, где ты ходишь? Скоро выезд, а тебя нет! Где ты был? - запищал на меня магистр.
- Да так, - пожал я плечами, - вышел подышать, и случайно наткнулся на Фелию. Немного пообщались.
- И о чем вы говорили? - спросил Фестер.