Две одинаковые блондинки в мотоциклетных куртках и галифе. Тонкие лисьи лица. Злые глаза. Щелчок фотоаппарата. Улыбающиеся лица русских солдат - картинка в картинке…
Клаус Йегер смотрел мультфильм уже в пятый раз. Он перевел взгляд на Старуху. Она сидела, положив скрюченные руки на поручни кресла и уставившись прямо в экран своими мертвыми немигающими глазами. Седые волосы стянуты в конский хвост.
Как всегда. Йегер потянулся к пульту и нажал "паузу". С полминуты Старуха оставалась неподвижной, потом медленно повернула к нему лицо. Ее глаза были цвета плесени. Цвета паутины. Невыносимого цвета.
- Зачем ты выключил, - протянула она громко и монотонно. Йегер поежился. Старуха почти не разжимала губ, когда говорила, зато на шее вздувались синие вены. Ее голос, казалось, выдавливался изнутри с болью, как стон. Не человеческий стон - стон издыхающей большой птицы.
- Вы все равно не можете ничего видеть, - сказал Йегер. - А я несколько ограничен по времени. Будет лучше, если я коротко изложу вам суть дела.
- Не могу ничего видеть, - без выражения повторила Старуха. - Могу видеть ничто. Включи.
- Да-да, конечно. - Йегер неохотно нажал на "плей". - Но я все же хочу ввести вас в курс дела. Тогда наша встреча пройдет более продуктивно.
- Говори. Можешь даже выключить звук.
Выключить звук. Слепая старуха предлагает мне выключить звук. Она все-таки сумасшедшая…
- Итак, "Первый отряд", полнометражный мультфильм-анимэ русско-японского производства. Авторы сценария - Михаил Шприц - майн гот, что за фамилия! - и Алексей Климов. Режиссер - японец Ёсихару…
- Анима - душа, - равнодушно перебила старуха, по-прежнему глядя в экран. - Это я знаю. А что такое мультфильм- анимэ?
- Такой жанр. - Клаус Йегер раздраженно наморщил ржавые брови. - Дурацкая азиатская выдумка, порожденная комплексами. У всех положительных персонажей очень большие глаза… Но давайте не будем сейчас влезать в технические детали и обсуждать формальные свойства послания. Форма в данном случае - лишь издевательская обертка. Куда важнее для нас содержание. То есть действующие лица, сюжет… СССР. Начало войны. Пятеро подростков-диверсантов - так называемый "Первый отряд". Руководитель отряда - некто генерал Белов. У подростков сильная ментальная связь, экстрасенсорные способности, телепатия, все такое. Обучаются в интернате при Шестом отделе Управления Военной Разведки СССР. Вот что написано про Шестой отдел на сайте этого проклятого анимэ… Майн гот, какой неудобный сайт, о чем они думали, эти Шприцы! - итак: "В задачи отдела входило получение и обработка упреждающей информации о противнике, анализ и прогнозирование развития ситуаций методами гипноза, экстрасенсорного восприятия и оккультных"…
- Клаус, не утруждайся. Ты говорил, что важен сюжет.
- Извольте. 22 июня 1941 года все члены Первого отряда, за исключением одного - подростка по имени Надежда Русланова, - взяты в плен и казнены представителями Аненербе. Казнью руководит обергруппенфюрер СС Линц и его помощницы Эльза и Грета Раух, сестры-близнецы. Посредством священного меча барона фон Вольффа, павшего 700 лет назад в ходе Ледового побоища, подростки обезглавлены…
- Все четверо?
- Все четверо.
Глядя слепыми глазами в экран, старуха издала громкий, протяжный стон. И еще один. И еще. Клаус Йегер почувствовал, что у него пренеприятнейшим образом намокает рубаха под мышками. Старуха смеялась.
- Жаль, что я не могу видеть этот мультфильм. Как выглядят в мультфильме отрубленные головы пионеров?
- Головы остаются за кадром…
Йегер покосился на телеэкран. В бункере, украшенном свастиками, шесть мрачных гномов, наряженных в лиловые балахоны поверх эсэсовской формы, колдовали над старинным мечом.
- …Далее по сюжету. 1942-й год. Сотрудники "Аненербе" вызывают из мира мертвых дух барона фон Вольффа и просят его помочь им в решающей битве с русскими. Подросток Надя по приказу Шестого отдела отправляется в царство мертвых к своим погибшим товарищам с аналогичной просьбой: она просит их…
- Отправляется в царство мертвых? На чем отправляется? На велосипеде? На ковре-самолете?
- В послании фигурирует так называемый некропортал, "Спутник 01", специальный аппарат, разработанный Шестым отделом…
- Герр Клаус Йегер. - Старуха оторвалась. наконец, от экрана и резко повернулась к нему, дернув худой шеей, как птица. - При всем уважении, депутат Йегер, почему вы называете эту галиматью посланием?
- Фрау Грета. Совершенно очевидно, что произошла утечка информации. "Первый отряд" - при всей его карикатурности, при всех передергиваниях - доказательство этой утечки. Это демонстрация. Вызов. Кто-то явно с нами играет. Вот поэтому, я полагаю, мультфильм можно смело назвать посланием.
- Идиот, - протяжно сказала Старуха; два пустых белых глаза уставились ему в переносицу. - Этот мультфильм можно смело назвать посланием, потому что в нем есть кадры, которые вижу я.
- Что вы видели, Грета?
- Полую землю. Что еще я могла увидеть? Полую землю, покрытую тонким льдом…Перепишите мне этот мультфильм на диск, дорогой Клаус. Я буду смотреть его на ночь. В "Кабинете доктора Калигари" тоже есть пара неплохих кадров - но он мне уже надоел.
- Он ваш лечащий врач, этот Калигари?
Старуха потянулась скрюченным пальцем к лицу, поскребла ногтем в уголках пустых глаз.
- Идиот, - повторила она едва слышно, массируя кожу под нижними веками.
- Простите?…
- Вы просто не представляете, депутат Йегер, как сильно порой хочется моргнуть.
- Я могу что-нибудь для вас сделать, Грета?
- Да, Клаус. В следующий раз принимать меня в свежей рубашке: у незрячих людей очень развито обоняние. И еще ознакомиться с шедеврами немецкого киноэкспрессионизма. Впрочем, нет. Экспрессионизм - это, пожалуй, не ваше. Лучше смотрите японские анимаусы.
- Анимэ, - огрызнулся Йегер.
Старуха тяжело поднялась. Внутри нее что-то хрустнуло, точно сломали сухую тонкую ветку. Лабрадор-поводырь, расползшийся у ее ног бесформенной черной кучей, суетливо вскочил и стал отряхиваться так яростно, будто все это время провалялся на дне грязной лужи.
- Я поговорю с Оборотнем, - сказала Старуха с порога. - Если есть послание - значит, есть отправитель.
4
ОБОРОТЕНЬ
…Они были глупы и наглы. Они хотели лишь власти. Лишь экспансии. Лишь превосходства. У них не было мыслей и чувств - их вел звериный инстинкт. Но, беря след, они сами толком не знали, какую дичь загоняют. Они не имели права на Истину - и Истина ускользала от них. Самых талантливых в своих рядах они истребляли сами…
5
НИКА
- Они такие загадочные - и в то же время такие наивные… Они почти что дети - но в то же время уже вполне профессиональные артисты… О них слагают легенды - и кто знает, сколько вымысла, а сколько правды в этих легендах…
Ведущая тянет время. Представление длится час, а дельфины и морские котики выполняют все свои трюки минут за двадцать. Остающиеся сорок заполняются голосом Тамары Васильевны. Ее голос слащаво дребезжит, как липкий железный подстаканник в поезде дальнего следования. Этот голос нелегко выносить, но зато у Тамары Васильевны есть одно бесценное качество - она может говорить бесконечно, без пауз, генерируя одну бессмысленно-благостную банальность за другой.
- …Наши маленькие артисты - им так важно ваше внимание, ваша вера, ваша любовь! Я хочу попросить вас об одном одолжении - когда наши артисты выйдут на сцену, поприветствуйте их громкими аплодисментами. Ведь каким бы маленьким ни был артист, ему важно знать, что его труд ценен и нужен!..
Раньше Тамара Васильевна работала "тамадой" в секте: "О господь, аллилуй-йя! Я знаю, как тяжек труд твой, аминь! О, мы ценим его, этот труд, потому что мы знаем, чего он стоит тебе, аминь! Я знаю, ты сегодня придешь и будешь с нами, аминь, как ты делаешь это всегда, аллилуйя, и ты благословишь нас сейчас, потому что ты уже живешь в наших сердцах, аминь, Господи, наши сердца, наши души, наш дух - все это раскрыто для тебя, О Господь, аллилуйя, мы раскрыты для тебя и закрыты для Дьявола, трижды аминь, потому что мы твои дети, Господь! Сегодня особенный день, аллилуйя, потому что мы собрались здесь сегодня, чтобы благодарить тебя и чтобы славить тебя!.."
- …Раскройте свои сердца для наших маленьких артистов, друзья! Ведь все мы собрались здесь сегодня, чтобы подарить друг другу радость и праздник! А теперь я со своей стороны раскрою наш маленький, но очень важный секрет - сегодняшняя программа будет особенная. Потому что ее подготовил для нас мастер высшего класса, приехавший издалека! Итак, встречайте: один из лучших дрессировщиков Европы, заслуженный артист, гер-р-р Йеманд Фремд!
- Мам, це шо, прынц? - раздается детский голос из зала.
…На нем черный костюм, плотно облегающий тело. Пепельно-русые кудри, жесткие от морской соли. Тонкий золотой ободок в волосах - чтобы пряди не падали на лицо. Он похож на валета червей из сувенирной колоды. Он похож на древнего викинга из подарочной книги в бархатном переплете. Он подходит к самому краю бассейна и поднимает правую руку в приветствии…
Подбельский сидит в заднем ряду, я чувствую спиной его взгляд. Его взгляд - как холодный сквозняк. Как прикосновение мокрых пальцев к горячей коже на шее…
- …Самое смешное, что все это действительно было, - сказал мне в том разговоре Подбельский. - Надя Русланова. И этот отряд. И этот отдел.
- Шестой отдел? Из мультфильма?
- Шестой… Второй… Пятый… Цифра часто менялась. Но суть оставалась прежней. Спецотдел. Когда-то на него работали великие люди…
Я подумала, что было бы здорово ударить его по лицу. Он надо мной издевался. Я рассказала ему все, что он хотел слышать, - а он в ответ решил отбрехаться пошлейшей сказкой про людей в черном и советский филиал школы Хогвартс.
- …Потом великие измельчали. Но шанс все равно оставался.
- Шанс на что?
- Шанс, - он посмотрел на меня своими глазами-медузами, - на победу.
Крохотные зрачки подрагивали и слегка шевелились, как мошки в желе. Я подумала: такие глаза обычно бывают в кино у маньяков. И еще я вдруг поняла, что совсем не чувствую боли. Значит, он мне не врал. В кои-то веки говорил то, во что верил.
- Михаил Евгеньевич, вы - сумасшедший?
- Кажется, это ты только что рассказывала мне про гнилую луну, тонкие тени и пустой крут на льду. - Подбельский весело хохотнул. - У тебя галлюцинации, куколка. Так кто из нас сумасшедший?.. Все закончилось в девяносто втором. - Улыбка одернулась с его лица резко, как фальшивая борода. - Ельцин всех сдал. Пропил мозги - и империю тоже пропил… Когда развалился Союз, я уже несколько лет работал на спецоперации здесь, в Крыму… Но Крым стал чужим. Я получил приказ бросить все и возвращаться в Москву. Начались перетряски. Нас передавали из одного ведомства в другое. В итоге нас отдали в ведение ФСО РФ…
- Кого - нас?
- Нас. Спецотдел. Нас решили оставить. Не как реальную силу - как игрушку, как маленький цирк уродов при Федеральной службе охраны… Нам полагалось служить штатными клоунами для новой России. Но уважающие себя люди присягают раз в жизни и служат только одной стране. Мы себя уважали. Поэтому мы просто исчезли…
- …А теперь встречайте нашего юного морского артиста! - гундосит Тамара Васильевна.
Амиго вплывает из подводной дверцы в бассейн и выпрыгивает из воды, приветствуя публику. Тусклый глаз точно затянут серой полиэтиленовой пленкой. Обратно в воду он падает брюхом, неловко и некрасиво. Он явно не в настроении, он не готов выступать.
- Комм, - одними губами говорит дрессировщик, и Амиго покорно подплывает к нему.
Дрессировщик ставит правую ногу на мокрую спину Амиго - как победитель, как воин-завоеватель. Он толкает его этой ногой вниз, под воду, - или нет, просто переносит вес тела. Вторая нога отрывается от края бассейна - и вот дрессировщик уже скользит по воде, стоя на спине у дельфина…
…Горящий обруч опускается сверху на тросе и зависает над бассейном. Дрессировщик легко соскакивает обратно на кафельный бортик. А Амиго резко уходит под воду.
- …А сейчас, друзья, дрессированная афалина Амиго продемонстрирует вам свой самый любимый номер!..
Когтистая лапка боли сжимается у меня в животе: она врет. Она знает, Амиго это не любит.
Амиго выныривает и прыгает в центр огня. Он самую малость промахивается - пролетает не в середине обруча, а чуть ближе к нижнему краю. Я вижу, как красные горячие язычки лижут его живот. Он снова ныряет, выныривает, широко раскрывает свой рот, похожий на клюв. Дрессировщик кидает ему снулую рыбину из ведерка…
Зал аплодирует. Парни в тельняшках, сидящие в переднем ряду, пронзительно свистят. А я слышу еще один свист - тонкий свист афалины.
Он расстроен. Он хочет уплыть на другую сторону дна.
- …Что значит "просто исчезли"?
- Ну - навык имелся… Скажем так: мы самораспустились. Сожгли архив. Сменили имена и фамилии. Сменили род деятельности. "Сейчас я буду медленно считать до десяти. - Подбельский сделал каменное лицо и причмокнул. - Раз… Вы абсолютно спокойны… Два… ваше тело почти невесомо… Три… вы испытываете чувство полета…Четыре… Ваши внутренние будильники прозвонят завтра вовремя… Пять… вы совершенно расслаблены…"
Он "исчез". Он заделался экстрасенсом (благо навык имелся) и несколько лет кочевал по своему когда-то огромному, а теперь уже не существующему советскому государству, выступая в различных ДК и концертных залах, вводя в гипнотический транс стадионы - а иногда отдельно взятых клиентов.
Это правда.
Потом ему надоело. На деньги от выступлений он открыл интернат в Севастополе. Чтобы дать несчастным детям надежду.
Это ложь. Вернее - что-то из этого ложь.
- Вот тут, - я прикоснулась к животу чуть выше пупка, - тут мне больно, когда ты врешь, папа.
- Да, я знаю. Там, где солнечное сплетение. Там, где душа.
- Тогда не ври. Скажи, чего ты от нас всех хочешь.
- Хотел. Правдивее будет в прошедшем: хотел. Я хотел… мне нужен был мой собственный Первый отряд. - Он говорил очень медленно. - Я искал детей, способных… на многое. - Он аккуратно подбирал слова, выискивая более общие и потому более честные. - Детей, способных переходить грань.
- Зачем?
- Чтобы у нас был шанс на победу.
- Победу в чем?
- Победу в войне.
- Разве идет война?
- Она скоро начнется…
…Когда программа дельфинов заканчивается и появляются морские котики, я быстро протискиваюсь по ряду, задевая чьи-то волосатые коленки и икры, огибаю здание дельфинария и захожу в него с черного хода.
Дверь в гримерную чуть приоткрыта. Новый дрессировщик сидит ко мне спиной перед зеркалом. Его отражение, жмурясь, деловито стирает ватным тампоном золотистые блестки с лица.
- Йеманд Фремд!
Он оборачивается ко мне почти сразу, но все же с крошечной задержкой - и несколько более резко, чем стоило бы. Наверное, поначалу так реагирует на оклик любой, кто представился не своим именем и еще не успел с ним как следует сжиться. Изобретательный псевдоним. Йеманд Фремд. Некто Неизвестный.
- Изобретательный псевдоним, - говорю я ему по-немецки.
Он улыбается во весь рот, во всю свою идеально квадратную челюсть.
- Можно по-русски, - говорит он. - Я в детстве учил.
У него мягкий, убаюкивающий какой-то акцент.
- Но практики у меня давно нет…
Мне нравится, как он говорит это "нет", - аккуратно и нежно выдыхая на последней согласной, точно сдувая крохотную пылинку с цветка.
- Чем могу вам служить?
Мне нравится этот его старомодный высокий штиль…
- Этот дельфин, - говорю я. - Амиго… Он мой. Ну то есть - я его здесь опекаю. У меня с ним хороший контакт. Я изучила его повадки, особенности его поведения. Он не совсем обычная афалина…
- О да, конечно…
- …У него очень подвижная психика, он впечатлителен и легко возбудим…
Некто Неизвестный смотрит на меня, улыбаясь. Мне не нравится эта его улыбка. Слегка снисходительная.
- С тех пор как вы его дрессируете, он стал очень нервным, - резко говорю я. - Вы обращаетесь с ним слишком жестко. Амиго… Это животное привыкло здесь к совершенно другому обращению.
- Немецкая школа дрессировки. - Он беспомощно разводит руками. - Возможно, вы правы. Возможно, я был слишком строг.
Что-то в этих словах - неправда. Ясно, что: он просто не собирается со мной спорить. Что бы он там себе ни думал, ему легче отделаться от меня вежливой фразой.
- Впредь я буду с ним мягче, - говорит Неизвестный. - Обещаю.
Боли нет. Это странно - но боли нет. Значит, он и впрямь обещает.
- Меня зовут Ника. А вас? Как вас на самом деле зовут?
- Томас, - широко улыбается он и протягивает мне загорелую руку.
Я стою неподвижно. Я слушаю боль.
- Очень приятно, - смущенно бормочет он и неловко прячет руку в карман.
- Ви хайст ду? - говорю я.
- Томас… - Он игриво глядит на меня. - А вас на мякине не проведешь!.. - В слове "мякина" ударение он ставит на первом слоге. - О'кей. Меня зовут Генрих.
Я молча качаю головой.
Он совсем перестает улыбаться. Он смотрит внимательно, не мигая. У него красивые глаза. А вокруг них - нестертые блестки, такого цвета… как липовый мед на солнце. Одна блестка прилипла в уголке его глаза.
- Эрвин, - говорит он. - Меня зовут Эрвин.
- Теперь похоже на правду.
Он пожимает мне руку, потом той же рукой трет глаз. Тот, с золотой соринкой.
Мне отчего-то становится его жалко.
- Три к носу, - говорю я ему. - Если хочешь, чтоб вышла, три пальцем в направлении к носу.
6
ОБОРОТЕНЬ
…Их предки пришли с Южного полюса тьмы.
Они не имели права на Истину - и Истина ускользала от них. Самых талантливых в своих рядах они истребляли сами…
Им не был дан Разум - эта животворная искра, это умение возвращать любую вещь или сущность к ее духовной первопричине, освобождать тончайшую эссенцию сути из-под застывшей коросты конкретности.
Они были, остаются и будут человеко-зверьми, человеко-объектами, жалкими имитациями истинного Творения…