* * *
- Значит, говоришь, вундеркинд? - Сан Саныч осторожно погладил забинтованную голову. - Ну, дела…
- В доступных тебе терминах - вундеркинд, - важно подтвердил Адорабль. - Хотя это не совсем точное определение. Видишь ли, существуют цивилизации куда более высокоразвитые, чем ты можешь себе представить. Поэтому то, что для тебя будет "вундер", для них самое обычное дело, нормальный уровень интеллекта… Хотя, признаю, я в любом случае уникум. Слушай, Цан-Цан, или как там тебя… Курево какое-нибудь имеется? Соска эта, понимаешь, достала уже…
- Не курю, - покачал головой Гаргулов. - Да и нельзя тебе, наверное, вредно…
- Мало ли что вредно… Жить вообще вредно, ты не замечал? Умирают от этого в конце концов… - ворчливо отозвался младенец. - А никотин, к твоему сведению, стимулирует умственную деятельность. Ты прямо как Адриадакис…
- Как кто?
- Адриадакис, нянька моя. Ну, в смысле, напарница. Я ведь к самостоятельным перемещениям не слишком приспособлен: на четвереньках далеко не уйдешь!
- Значит, вы с ней тоже из другого мира… - задумчиво сказал Сан Саныч.
- Нет никакого "другого" мира! - строго поправил Адорабль. - Мир един, просто воспринимаем мы лишь малую его часть, так уж устроены. Вот ты думаешь, что с тобой случилось? Раз - и провалился черт-те куда, верно?
- Вообще-то я сюда на поезде приехал…
- На поезде?! Очень интересно… Ладно, с этим потом разберемся. Так вот, любой недалекий человек, впервые попав в Аристопал, считает, будто очутился в другом мире. Нет бы подключить интеллект, какое там! Простейшие инстинкты, понимаешь, воли не дают: выжить, берлогу себе построить, бабу найти… Вот ты хотя бы задался вопросом: почему мы говорим на одном и том же языке? Кстати, здесь он глаголик называется… Ну?
Сан Саныч покачал головой.
- Вот! - наставительно поднял пухленький пальчик ребенок. - И никто не задумывается, а, между прочим, зря… Здесь таится ключ к разгадке. Каким это образом в другом мире вдруг говорят на хорошо известном тебе языке, а? Молчишь? Ладно, попытаюсь растолковать так, чтоб было понятно. Знаешь, что такое пазл? Головоломка такая, где надо сложить из множества кусочков картинку?
- Ну, видел…
- Отлично. Так вот, представь себе, что весь окружающий нас мир представляет собой такую же мозаику. Только вместо кусочков картона в ней смыслы.
- Смыслы?
- Да. Смыслы, понятия, глоссы… Это то, из чего твой мозг составляет картинку мира. Фишка в том, что сама картинка зависит от того, в какой последовательности эти смыслы сопрягаются. Понимаешь?
- Не очень, - честно признался Сан Саныч.
- Да, въехать сложно, особенно с непривычки… Даже мне с моим интеллектом поначалу было непросто, - кивнул младенец. - Так вот, вернемся к смыслам. Соединив их в одном порядке, мы получим одну картину мира, соединив в другом - иную. При этом сами смыслы, кирпичики, строительный материал, не меняются - меняется только их расположение друг относительно друга… Ну, еще ассортимент и количество, мы ведь пользуемся лишь малой его частью. Оно весьма велико, хотя и конечно. Таким образом, настоящий, реальный мир - это вся совокупность смыслов, а мир, данный нам в ощущениях, - лишь часть мозаики, сложенная определенным образом. Что-то в ней знакомо - тот же язык, скажем, - что-то кажется вовсе невероятным… Э-э, ладно, не стекленей глазками. Потом осознаешь… Или не осознаешь.
Адорабль замолк. В ночном небе попискивали летучие мыши, толстый бражник порхал над головой Гаргулова, бился о стекло фонаря. Незнакомые растения наполняли воздух странными ароматами. Все было бесконечно чужим…
- Слушай, а уйти отсюда можно? Вернуться назад… - слегка охрипшим голосом спросил капитан.
- Ну-у, в общем, да… Теоретически. - Младенец неожиданно звучно зевнул. - Но для этого надо обладать необычайно мощным "эго" и уметь манипулировать смысловыми структурами, проще говоря - разбирать мир на кусочки и собирать вновь, в другом порядке…
- Это как?
- Блин! Треба очень сильное колдунство и хорошая теоретическая база, так понятно?!
- Выходит, я застрял здесь надолго, - мрачно резюмировал Гаргулов.
- В принципе, тебе мог бы помочь я… Может быть. А может, и нет. Для начала неплохо бы услышать твою историю. Чего ты там говорил про поезд?
Сан Саныч принялся рассказывать. Младенец слушал, не перебивая, покуда речь не дошла до призрачного экспресса и странных пассажиров, сошедших на Гнилой ветке. Тут Адорабль поднялся на ноги, цепляясь крохотными кулачками за бортик манежа.
- Ну-ка, стоп! С этого момента - очень подробно!
Гаргулов честно попытался припомнить все детали. Вундеркинд вел себя как заправский опер: его интересовала каждая мелочь.
- Йес! - Адорабль сделал характерное движение рукой и, не рассчитав, повалился на спину. - Вот оно! Это прорыв, задуши меня жаба!
- Ты о чем? - удивился Сан Саныч.
- Неважно. Жарь дальше…
Младенец больше не перебивал - но слушал уже не столь внимательно: судя по всему, некая деталь полностью захватила его внимание.
- Так что один я вернуться не могу, проблем сразу будет выше крыши! - мрачно завершил повествование Сан Саныч. - Только вместе с поганцем Дурко, а где его теперь черти носят - понятия не имею…
- Твой подопечный почти наверняка попал в лапы герцога. Новички в Аристопале вычисляются на раз-два, по обгорелым рожам и общей обалделости… А вот дальнейшая его судьба сильно зависит от талантов, коими он обладает. Душка Альбэр не терпит чужаков, не пристроенных к делу, и его можно понять - кто знает, что за неизвестное появилось в большущем уравнении под названием Аристопал и как оно повлияет на общую картину… Он ведь и сам был таким неизвестным. Так что тебе прямая выгода влиться в наши стройные ряды, Цан-Цан.
- В ряды? Да что за ряды такие?
- Ну, в общем, ты и сам уже понял, наверное… Нелегальная оппозиция, - ухмыльнулся Адорабль. - Мы с Адриадакис вообще по жизни бунтари, подрыватели устоев, большие спецы в этой области… А вот, кстати, и она с ребятами.
В наступившей тишине послышался плеск весел. Приближалась уже знакомая Гаргулову "джонко-гондола"; помимо Квана, в ней сидело двое незнакомцев.
- Все в порядке! - улыбнулся Кван, подгребая к островку. - Знакомьтесь: это - Цан-Цан… А это Хорхе и Збышек, они тоже нездешние, как и вы…
- Гаргулов, Сан Саныч, - протянул руку капитан. - Цан-Цаном меня старичок этот ваш чукотский прозвал…
- Хорхе-Мануэль-Родриго Сентеро! - с легким акцентом представился смуглый черноволосый юноша, крепко пожимая капитанову ладонь.
- Хорхе еще сыграет большую роль в деле революции, помяните мои слова, - подал голос Адорабль. - Боец не из последних. А в футбол как гоняет!
Испанец застенчиво улыбнулся, блеснув зубами.
Второй из новоприбывших, худосочный блондин в круглых, а-ля Джон Леннон, очках, руки капитану не подал.
- Збышек Пшелвдупский, - процедил он. - А пан русский?
- Ну… Только вроде как бурят наполовину, - усмехнулся Сан Саныч.
- Терпеть не могу вашего брата русских! - скривил губы Збышек. - Это я сразу ставлю в известность, чтобы недоразумений не было…
- Пан Пшелвдупский у нас толерантностью не страдает… Шляхтерский гонор, что с него взять! - хмыкнул Адорабль. - Но фельдшер неплохой, как ни странно…
- А ты инфантильный милитарист! - не остался в долгу Збышек. - Агусеньки!
- Да паш-шел ты… - насупился младенец.
- Гхм… А это Адриадакис. - Кван нервно улыбнулся, пытаясь замять неловкую паузу.
Гаргулов временно лишился дара речи. Адриадакис была прекрасна. Девушка выбралась на берег, словно Афродита, рожденная из морской пены; с роскошных темных волос струилась вода. Кожа, удивительно светлая и нежная, мерцала в полумраке, подобно розовому жемчугу, а столь выдающимися формами могла бы гордиться любая звезда эротического видео. Купальник ровно такого размера, что позволяет соблюсти минимальные приличия, почти не скрывал того, чем наделила девушку природа, но оставлял некоторый простор для воображения. Большой алый рот выдавал страстную и чувственную натуру, миндалевидные глаза смотрели весело и лукаво из-под длинных ресниц… Сердце капитана екнуло: Сан Саныч только что узрел женщину своей мечты - прекрасную и недостижимую.
- Спокойно, Цан-Цан, спокойно… Я знаю, какое впечатление производит на мужчин моя напарница, особенно в первый раз, - покровительственно бросил Адорабль. - Но ты должен знать, что внешность обманчива. Под маской роковой женщины в Адриадакис скрывается нежное и беззащитное дитя, созданное для любви и счастья… Ну, а мы приспособили ее к водно-диверсионным операциям.
- Рада приветствовать нового человека в нашей маленькой команде! - Адриадакис приветливо улыбнулась и протянула Гаргулову руку. Капитан, чувствуя себя шестнадцатилетним молокососом, неловко приложился к ней губами - и тут же поймал полный ненависти взгляд Збышека.
- К делу, дамы и господа, к делу! - захлопал в ладоши Адорабль. - Начнем совещание.
Кван подтащил детский манежик ближе к фонарю, и собравшиеся устроились возле него полукругом.
- Камрад Сентеро, пан Пшелвдупский, для начала я хочу услышать ваши отчеты. В общих чертах мне известно положение в городе, осталось уяснить некоторые нюансы…
- Адорабль - наш мозговой центр! - шепотом просветил Гаргулова Кван. - У мальчика потрясающие аналитические способности.
- Все происходит так, как ты и предполагал, - взял слово Хорхе. - Герцоговы cornejas арестовывают возможных лидеров оппозиции. Под стражу взяты главы Гильдии Полицейских и Гильдии Массовой Информации; впрочем, последний находится не в замке, а под домашним арестом…
- Бьюсь об заклад, он скоро выйдет на свободу! Этот господин всегда был, мягко говоря, политической проституткой… - бросил помрачневший Кван.
- Как и положено представителю СМИ, - ухмыльнулся Адорабль.
- В городе ходят слухи о дворцовом перевороте. Люди шокированы и взбудоражены, но не настолько, чтобы перейти к решительным действиям, - продолжал Хорхе. - К герцогу отношение негативное. Аристопальцам не нравится происходящее, но пока это не коснулось лично их… Все почему-то ожидают возвращения Господина Высокое Небо и скорой расправы над Фигассэ; никому и в голову не приходит, что правитель мог пасть жертвой интриг…
- Скоро они сообразят, - вздохнул Адорабль. - И вот тогда начнется самое интересное… Збышек?
- Один из наших пациентов обмолвился, что готовится новый закон - обязательная регистрация лиц, обладающих высоким уровнем "эго".
- Фигассэ стремится взять под контроль мастеров "эго", самую непредсказуемую, с его точки зрения, публику, - понимающе кивнул младенец. - Что ж, логично, этого следовало ожидать… Как там остальные наши?
- Залегли на дно и выжидают, как ты и распорядился. Насколько я знаю, никто из них не арестован… Собственно, и нами-то с Хорхе вороны заинтересовались случайно… Возможно, все обошлось бы, но у нас нервы были на пределе - а тут патруль навстречу!
- Как вам удалось уйти?
- Повезло! - пожал плечами Збышек. - Мы столкнулись с герцогскими птичками возле берега - и сразу рванули в камышовые плавни… Они не больно-то охотно нас преследовали, воду эти твари недолюбливают…
- Они запомнили вас?
- Разве только одежду… Все случилось днем и на солнце, так что лиц под вуалями они разглядеть не могли.
- Ладно… Теперь вы все знаете новости. - Адорабль оглядел собравшихся. - В связи с последними событиями нам придется резко изменить нашу тактику… И, возможно, внести коррективы в стратегию. Высказывайтесь.
Кван откашлялся, поправил очки.
- Попытка Фигассэ взять под свой контроль носителей аномального "эго" нам, безусловно, на руку, - начал он. - Любой гнет рождает противодействие; следовательно, мы сможем перетянуть кого-то из них на свою сторону.
- А вот я бы предпочел не иметь дел с мастерами "эго"! - отозвался Збышек. - Эгоисты - публика та еще…
- Для свержения тирании нужны вооруженные terroristas! - сверкнул глазами Хорхе. - Одной пропаганды недостаточно, а "эго" - это оружие, которое всегда с тобой…
Разгорелся спор. Гаргулов только и мог, что сумрачно морщить лоб: смысл беседы ускользал от него. Две трети вещей, о которых шла речь, капитан просто не понимал.
- Ну хоть ты нас рассуди, Адорабль! - воскликнул, наконец, Кван. - Дураку ясно, что для силовых акций время еще не пришло! Попросту силенок не хватит!
- А я говорю, мы уже сейчас имеем все необходимое для быстрого кинжального удара! Надо уметь обходиться тем, что есть в наличии, иначе какая это борьба - ni vagina, ni Ejercito Rojo! - энергично высказался Хорхе.
Тут загомонили все разом.
- Ша! - рявкнул вдруг Адорабль, прижав личико к прутьям манежа. - А ну, бегом все заткнулись! Это уже не совещание, а базар!
Мало-помалу народ успокоился.
- Значит, так! - сурово произнес младенец. - В словах Хорхе есть рациональное зерно… Кван, не перебивай! Рациональное зерно имеется. Но я согласен с теми, кто сомневается в наших силах. Это правда, мускулы мы пока нарастить не успели. У нас нет нормальной разведсети, нет заточенной под конкретные задачи боевой группы… В общем, я долго могу перечислять, чего у нас нет. На то, чтобы это все появилось, требуется время, а его-то герцог может нам и не дать. Я высоко ценю интеллектуальные способности Альбэра Фигассэ. Нельзя недооценивать человека, сумевшего обыграть самого Господина Высокое Небо! Таких, как он, врагов следует уважать; а уважать врага, по моему глубокому убеждению, означает с особой тщательностью озаботиться вопросом его уничтожения!
При этих словах Адриадакис встала и направилась куда-то в темноту.
- Эй, ты куда? Я, кажется, для всех говорю! - недовольно нахмурился Адорабль.
- Я только за тетрадкой, Адик. Если помнишь, я записываю все твои важные высказывания - на случай, если ты когда-нибудь захочешь издать мемуары…
- А, ну тогда ладно, - милостиво разрешил младенец. - Давай, записывай.
- Секундочку: "…Озаботиться вопросом его уничтожения". Готово.
- Так, на чем я остановился? Сбила меня! - Адорабль обиженно выпятил губу.
- Ты говорил о Фигассэ…
- А, ну да. Альбэр умен, если он примется за нас всерьез - то, сами понимаете… Мы должны действовать на опережение; в связи с этим я разработал операцию точечного воздействия. Если у нас все получится, мы избавимся от главной на сегодня головной боли, если нет - все равно нанесем врагу ущерб, хотя бы моральный… Все согласны?
Собравшиеся вновь загомонили разом, Адриадакис и младенцу с трудом удалось восстановить тишину.
- Да, Збышек, ты прав: никто из наших ребят не обладает достаточным боевым мастерством, чтобы драться с воронами на равных… О том, чтобы захватить Термитник, я вобще молчу. До сегодняшней ночи у нас не было никаких шансов. Но теперь они появились. С приходом вот этого человека, - тут розовый перст Адорабля указующе ткнул сквозь решетку манежа в сторону Сан Саныча.
- И чем он нам поможет? - презрительно скривился Збышек.
- Уже помог, пан Пшелвдупский. Информацией. Дети Господина Высокое Небо, которых мы до сих пор считали погибшими, живы и находятся в безопасности - в родном городе Цан-Цана.
- Мгла - не мой родной город, - возразил Гаргулов.
- Неважно. Главное, мы знаем, где они. Остается самая малость - заполучить их обратно и заставить с нами сотрудничать. "Эго" этих двоих намного выше, чем у любого из наших ребят, к тому же Термитник они знают как свои пять пальцев, так что при правильном подходе шансы возрастают многократно.
- Стало быть, сейчас основная задача - перехватить отпрысков Господина Высокое Небо? - уточнила Адриадакис.
- Совершенно верно. И мы с тобой отправимся за ними в самое ближайшее время.
- Мы с тобой… И кто еще?
- Он, конечно! Он там все знает. - Адорабль кивнул на Гаргулова.
- Эй, парень! - склонил голову набок Сан Саныч. - Ты невнимательно слушал, что я говорил, а? Нельзя мне обратно одному! Сперва Дурко нужно найти.
- Да не вопрос! - фыркнул ребенок. - Только он, скорей всего, в лапах Фигассэ. Завтра мы все будем знать точно… Збышек, Кван, это на вас, поняли? Короче, мы ненадолго отбываем. Остальные до нашего возвращения не предпринимают активных действий. Хорхе, особенно это тебя касается, ясно? Кван, никакой больше пальбы… С Цан-Цаном чертовски удачно вышло, не спорю; но второй раз может и не повезти… Так что сидим на попе ровно, внимания не привлекаем. Главным в мое отсутствие назначаю Уквылькота… Кстати, где он?
- Ушел по своим делам, ты же его знаешь! - вздохнул Кван.
- Разболталась у нас дисциплинка-то! - насупился младенец. - Ладно, раз тундра манкирует, пускай главным будет камрад Сентеро. На этом все, заседание объявляю закрытым. Всем спасибо, можете разойтись и оправиться.
Присутствующие зашевелились, разминая затекшие ноги; Збышек прикурил. Адорабль завистливо покосился в его сторону.
- Адриадакис!
- Что, дорогой?
- Настало время сменить подгузник.