А там, глядишь, и вину с себя на кого — нибудь спихнуть удастся… Во всяком случае, Хаос старался в это верить.
Глава 8
Ниила.Глубоко вздохнув, медленно выдохнула, сосредоточившись на своем внутреннем сосредоточии магических сил. Этот костяк оплетал все мои внутренности, в том числе и скелет, переливаясь всеми возможными цветами, хотя если присмотреться, основным шел серо — голубой, периодически яркими вспышками перебивающий остальные.
Снова вдохнула воздух полной грудью и выпустила его обратно небольшими порциями, замедляя собственное сердцебиение и погружаясь в состояние глубокой медитации, созерцания своего «я», спрятанного в глубоком подсознании.
Мой внутренний мир напоминал темный, мрачный лабиринт, наполненный ловушками и имеющий множество закрытых дверей, прячущих за собой всевозможные секреты. Хаос как — то объяснял мне, что это место полностью в моей власти, оно подчиняется всем моим желаниям, всем требованиям, какие бы не выдвинула, что бы не попросила. Только вот у меня не получалось не то что изменить что — то, не выходило просто открыть замки на дверях туда, где как мне казалось есть ответы на вопросы относительно собственного прошлого. Но я пробовала снова и снова, каждый раз надеясь, что сейчас все выйдет, все получится и меня перестанут мучить пространные сны, где лишь одна кровь, боль и нескончаемый бой, в котором моим разумом владеют только жажда убивать и безумие, захлестывающее с головой.
Снова глубокий вдох и медленный выдох. Маленькая девочка бредет по темному, пугающему лабиринту, где даже маленькая ветка на пути, может обернуться рукоятью кинжала воткнутым в спину воину, лишенному лица, неподдающемуся опознаванию. Откуда — то сверху падает вода, эхо разносит крики и стоны, вызывающие предательскую дрожь и очень хочется развернуться и сбежать, найти хоть какой — то уголок безопасности во всем этом пугающем хаосе.
Сознание зацепилось за одно из ключевых слов — имен в моей жизни и зыбкое состояние равновесия с миром тут же рассыпалось, вернув в реальность. Попытка разобраться в себе в который раз провалилась и, подавив рвущиеся с языка ругательства, открыла глаза, устало потерев лоб.
Прохладный ветер шевелил шторы, закрывающее открытое настежь окно. Солнце только начало свой бег по небу и первые лучи коснулись земли, проникая в комнату. Проведя рукой по волосам, подавила зевок и потянулась, разминая затекшие мышцы. Плавно поднялась на ноги. Небольшая разминка, зарядка, дабы не терять форму и, прихватив полотенце направилась в ванную комнату.
Приготовив завтрак для своей ватаги и накормив вопящую орду, методично разносившую кухню так, словно она была их личным врагом, оставила детишек на попечение Шенти, все еще гостившего дома. Под его надзором если кто и решится напасть на моих детей, очень быстро и сильно пожалеет об этом.
Вытерев руки о передник, сняла его и направилась к неприметной двери в конце коридора, ведущей в узкий, темный коридор, соединяющий сам дом и старый, покосившийся сарай во дворе. Конечно, ветхое строение было всего лишь видимостью, идеально сконструированной иллюзией, к созданию которой приложили руку Хаос и Аста. И скрывала она мою святая святых — мастерскую, совмещенную с небольшой кузней, где я создавала то, к чему у меня действительно был истинный талант.
Широкая улыбка появилась на лице против воли. Нельзя стать Мастером Оружейником только по своей прихоти. Соединение магии, металла, рунных преобразования и стихий задача не из простых. Можно даже сказать, что под силу она только тем, кто может увидеть суть заготовки, увидеть во что она должна превратиться и сделать материал податливым, пригодным для работы. Поэтому пойти по этому пути можно лишь обладая природным даром и обостренным интуитивным восприятием вещей. Сложно описать, какие эмоции расцвели в моей душе, когда я поняла на чем именно буду специализироваться в нашей четверке. Но еще никогда, ни разу никто не пожалел об этом, особенно я сама.
Щелчком пальцев зажгла магические светильники и подошла к рабочему столу, заваленному эскизами и остатками материалов. Просмотрев пару набросков, отрицательно покачала головой и устроилась на высоком табурете. Положив перед собой чистый лист и взяв в руку карандаш, на мгновение закрыла глаза, вспоминая тот образ, что уже несколько дней не давал покоя, вмешиваясь даже в пространные сны — кошмары. Такая одержимость значила довольно много, хотя ключевым было только одно — мне нужно сделать этот клинок, в любом случае и чего бы это не стоило. И готова поклясться, он станет одним из лучших моих творений.
Штрихи легко ложились на лист, постепенно обретая форму. Это была шпага, состоящая из полосы и классического, одностороннего эфеса. Полоса представляла собой заточенное с одной стороны лезвие, переходящее в иглообразное острие, идеально подходящее для нанесение смертельных уколов. Основу конструкции эфеса составляла крестовина, с загнутым вниз задним концом и резной ковкой в качестве украшения на более широкой передней (направленной на противника) части, от которой отходит дужка, соединяющаяся с круглым навершием, защищающая пальцы фехтовальщика. Крестовина была усилена щитком или экюссоном, но в этом варианте у шпаги не было полукруглых ветвей или, как их еще называют, дуг. Все это выполнено из металла, с добавлением некоторых особых минералов и вплетением стихийных составляющих. Рукоять же представляла собой деревянную трубку с винтовыми желобками и нижней оплеткой, выполненной из проволоки, представляющей собой сплав амарилла и курако, поверх которой шла выделанная кожа с вырезанными печатями.
Снова прикрыла глаза, вызывая образ перед мысленным взором. Вроде бы все верно, но чего — то еще не хватает… Что — то не дает сказать, что образ завершен. Нахмурившись, посмотрела на рисунок и почесала тупым кончиком карандаша бровь. Все составляющие были на месте и клинок вполне можно считать готовым, точнее его эскиз, однако…
Радостно взвизгнув, снова принялась водить грифелем по бумаге, выписывая особый узор отдельно, над самим клинком. В последствии, как только я закончу основную работу, вытравлю его по всей длине лезвия, складывая тонкие линии в особую руническую вязь, тем самым соединяя воедино сразу несколько составляющих оружия: металл, стихия, рунные преобразования. И как завершающий штрих, на рукояти появился небольшой шар, в качестве единственного украшения, исключая вырезанные на защитной дужке крылья. Это будет камень, не совсем драгоценный. Думаю, идеально подойдет малахит, темно — зеленый, с прожилками золотистого цвета.
И да. Выбор камня не имеет никакого отношения к глазам одной вредной и очень настырной личности. Слава Хранителям, на какое — то время Сайтос исчез с горизонта и больше не действовал мне на нервы своим постоянным присутствием. Но почему — то именно его исчезновение, последовавшее за тем, как он выдернул меня из кабинета директора Эллидарской Академии Магии, послужило толчком для создания этого клинка. Любопытно было бы знать, какая между данными событиями связь?
Криво усмехнувшись, отложила карандаш в сторону, проведя кончиком указательного пальца по рисунку. Разговор, который состоялся между мной и демоном после того, что он сделал, сложно было назвать конструктивным. Сайтос не удосужился даже попытаться объяснить, зачем он это сделал, сказав лишь следующее: «Я просто очень по тебе соскучился». Учитывая, что до этого наше общение сводилось к язвительным перепалкам и постоянным попыткам демона найти повод подразнить моего дракончика, с чисто научным интересом наблюдая за тем, как Шенти выходит из себя…
Поверить в искренность его слов было весьма проблематично. Если не сказать, что вообще невозможно.
Нахмурившись, потерла виски. Эрхан слишком много места занимает в моих мыслях, не зависимо от того, находиться он рядом, надоедая своими вопросами и попытками флиртовать со мной или же отправился куда — то по своим делам. Думаю, отличным способом отвлечься от такой «важной» персоны, как Сайтос Эристай, станет работа над шпагой. В конце концов, ко мне в руки не так давно попала просто идеальная основа для изготовления клинка, а все остальное в мастерской находилось в достаточном количестве постоянно. Запасы я проверяла постоянно и пополняла по мере необходимости.
Что отличает кузнеца, Оружейника и Мастера Оружейника, наделенного интуитивным даром? Все просто. Кузнец делает работу на совесть, но вы получаете простой металл, который вряд ли поможет против магов или какой — нибудь нежити — нечисти. К тому же, обычные кузнец не имеют доступа к редким и проклятым металлам, более того, даже опасаются с ними работать.
Оружейник — ранг выше. Больше материалов, знаний и изделия выполненные Оружейниками ценятся выше и намного качественнее. Хоть и не идеальны, но тут все дело в так называемом человеческом факторе.
Оружейник — ранг выше. Больше материалов, знаний и изделия выполненные Оружейниками ценятся выше и намного качественнее. Хоть и не идеальны, но тут все дело в так называемом человеческом факторе.
Мастер Оружейник стоит выше обоих. Особенно, если он наделен интуитивным даром и умеет правильно обращаться с рунами и работать со стихиями, не исключая применение преобразований, в том числе и материальных. Работы такого уровня бесценны и не продаются, их можно лишь получить и то, они должны быть отданы по доброй воле, иначе могут взбунтоваться, а оружие вышедшее из — под контроля гораздо опаснее даже просто шального заклинания, запущенного неловким учеником. К сожалению, у меня были такие случаи, когда изготовленные мной кинжалы оказались в неподходящих руках, да еще и против моего желания. Тем, кто их взял сильно везло, если они лишались пары пальцев, а не собственной жизни.
Мысли плавно текли, пока руки делали привычную работу, опираясь полностью на интуицию и чутье Мастера. Как говорил мой учитель, мозги подключаются только при работе с рунной вязью и стихиями, металл же можно обрабатывать без лишних раздумий, которые тут могут и навредить, коли вдруг начнешь сомневаться в собственных решениях.
Закончив с основной и получив уже готовую для дальнейшей обработки заготовку, опустила клинок в чан с водой, куда налила определенное количество специального зелья, использующегося для особой закалки металла. Оставив наполовину законченную работу в покое, шпаге необходимо полежать в этом составе несколько часов, подошла к стеллажам с колбами и склянками. Провела пальцами по приклеенным ярлыкам и отыскала нужное, с добавлением порошка из нефрита. Травить узор задача не простая, выбранный мной состав придаст металлы легкий зеленоватый отблеск и облегчит работу со стихиями и Тьмой, как одной из первооснов.
Взяв зелье, вытащила с полки повыше форму для травления и перенесла все это на стол. Пододвинув поближе чан с заготовкой, положила перед глазами эскиз и, устроившись на табуретке, стала вырезать шаблон при помощи небольшого резца по дереву. Закончив узор, вытащила клинок и положила его в форму, после чего медленно и аккуратно начала лить зелье в специальный отдел, что бы вытравилось именно то, что нужно. И в тот момент, когда я уже закончила ювелирную работу и собралась закрыть склянку пробкой, дверь в мастерскую распахнулась, ударившись со всей силы об стену.
От неожиданности выронила бутылочку, не успев закупорить горлышко. Повинуясь «закону бутерброда» она перевернулась, разливая зелье прямо мне на колени. Платье вряд ли можно было назвать достойной защитой, поэтому в следующий миг я вскрикнула от боли и вскочила с места, бросившись в сторону небольшого шкафа, в дальнем углу, где находились мази и составы на все случаи жизни, особенно на такие вот.
Руки плохо слушались, состав попал и на ладони, начиная въедаться в кожу, на глаза навернулись слезы и что бы не кричать и не реветь, прикусила щеку, пытаясь справиться с непокорным замком. Как только обработаю свои алхимические ожоги, убью посетителя! Окуну в бадью с этой чертовой кислотой для травления узора на металле!
— Да твою же мать! — простонала, не сумев в который раз открыть дверцу и собралась уже бессильно прислониться лбом к прохладному стеклу, как за спиной раздалось ругательство, а в следующий миг меня подхватили за талию и усадили обратно на табурет. Сайтос же, оказавшийся тем самым неожиданным визитером, зло шикнул, стоило попытаться встать, и открыл шкафчик, вытаскивая наружу ту самую сумку, где лежали лекарства.
Вернувшись ко мне, эрхан, осторожно обхватил мои руки за запястья и тоном, не терпящим возражение, поинтересовался:
— Какой состав?
— Для травления узоров на металле. С добавлением нефрита. Там небольшая баночка… Фиолетовая, — сглотнула, морщась от боли в обожженных ладонях. К тому же, состав попал и на колени, и, кажется, на лодыжку, доставляя немало неприятных ощущений.
Эрхан издал страдальческий вздох и нашел нужную мазь. Открутив крышечку он легкими, едва ощутимыми движениями нанес пахнущий медом состав на пострадавшие участки кожи. Обработав руки, Сайтос нахмурился и вопросительно поднял брови:
— Я так понимаю, колени и лодыжки, так?
— Угу-м, — сдерживая рвущиеся наружу всхлипы, кивнула головой, даже не пытаясь задуматься о том, с чего бы это ему мне помогать. Сейчас как — то больше волновали собственные повреждения, чем мотивы господина Эристая. — Надо… Надо будет перебинтовать….
— Пусть мазь впитается, — тоном, не терпящим возражения, отрезал Сайтос, вытаскивая из голенища сапога кинжал и разрезая уже изрядно изъеденное кислотой платье.
Обнажив пострадавшие места, он смазал и их. Убрав баночку обратно, достал чистое льняное полотно и аккуратно разрезал его на тонкие полоски. Осторожно подув, то ли пытаясь охладить горящую кожу, то ли подсушивая мазь, демон аккуратно и быстро перевязал раны, надежно закрепив бинт. Проверив еще раз, не осталось ли где — то необработанных ран, эрхан соизволил посмотреть на меня:
— Извини, я не хотел, что бы ты поранилась.
Удивленно посмотрела на него, радуясь тому факту, что обезболивающий компонент, входивший в состав снадобья, наконец — то начал действовать. Впрочем, сейчас меня больше занимал вопрос, что, а самое главное — где, такое крупное сдохло, что Сайтос опустился до извинений, причем достаточно искренних.
— Тебе никто не говорил, что вламываться в мастерскую может быть чревато не самыми приятными последствиями? — справившись с собственными эмоциями, фыркнула, добавив в голос побольше пренебрежения и насмешки. — Вполне возможно, что сейчас эта прекрасная кислота могла травить узоры на твоем излишне породистом личике.
— Твой острый язычок, Нила, мне, конечно, нравится, однако я предпочел бы ему найти занятие поинтереснее, чем трепка моих нервов, — усмехнувшись, Сайтос пододвинулся ближе, неспешно водя кончиками пальцев по коже обнаженной ноги, постепенно поднимаясь все выше и выше. Его взгляд при этом никак не вязался с игривыми нотками, прозвучавшими в словах. — А теперь будь хорошей девочкой и объясни дяде Сайтосу, что за хрень творится как в мире, так и конкретно в этом доме?
— Во — первых, почему я должна тебе что — то объяснять? А во — вторых, ты вообще о чем? — освободившись из его хватки, повернулась на табуретке и быстро сложила листы с эскизами в одну стопку, убрав новый, тот, что так давно не давал мне покоя, в самый низ оной. Незачем посторонним видеть эту мою работу.
Что бы хоть чем — то себя занять и справиться с предательской дрожью, появляющейся всякий раз, стоило мужчине оказаться пугающе близко ко мне, вытащила чистый лист и стала делать наброски для очередного боевого веера. Аста обладала поразительной способностью ломать их или терять, причем, как у нее это получалось, не мог понять даже Хаос, что уже о многом говорило. Увлекшись, перестала обращать внимание на присутствие демона, за что и поплатилась.
Устав ждать ответ, Сайстос встал за спиной, опустив руки по бокам и щекоча дыханием щеку. Убрав мешающие ему пряди моих волос, пропуская их сквозь пальцы, что вызывало горячую, сладкую волну вдоль позвоночника, мужчина пристроил подбородок на моем плече:
— Нила, мое милое, прелестное чудовище, я все еще жду ответ. Мне очень хотелось бы узнать, о чем говорила твоя спутница, в кабинете директора Эллидарской Академии Магии. Не поделишься секретом, что же такого происходит в нашем скромном мире, что было совершенно покушение на Холла и готовится еще одно, на Ри?
Не знаю, какую реакцию он ожидал получить, однако я спокойно продолжила заниматься наброском, старательно игнорируя его прикосновения к рукам и плечу. Получалось так себе, но пока что контролировать собственное тело выходило ничуть не хуже, чем в какой — нибудь другой ситуации. Почему — то очень радовал тот факт, что с эмпатией у меня по — прежнему нет никаких успехов, иначе, боюсь, демон точно бы понял, что он со мной делает.
С трудом оторвав себя от размышлений на тему реальности испытываемых чувств со стороны эрхана, или же ему просто доставляет удовольствие играть со мной, сосредоточилась на озвученном вопросе. Насколько можно судить, Сайтос сейчас подразумевает смерть Танориона, а это значит, что Кора выполнила свою часть сделки и хочется верить, что она останется цела и невредима, хотя бы относительно. Даже немного завидую тем, кто стал свидетелем их с Астой боя. Многоуровневые печати, в которые Корана запечатывала используемое оружие, настоящее произведение искусства и в реальном сражении могут послужить весьма приятным козырем. Блондиночка в технике построения и создания печатей не разбирается, зато мастерски управляется с боевыми веерами.
Да… Жаль, что увидеть это не получилось. Зная склонность Асты к театральным эффектам и ее способности к иллюзиям, можно смело предположить, что в достоверности нарисованной ими картинки никто не усомнился.