– Прекрасно понимаешь, не притворяйся. Меня не просто провести. Я не верю ни единому твоему слову. Ты хитрая и расчетливая дрянь, и я обязательно выясню, как и зачем ты подставила Дамира.
– Я его не подставляла! Я о том, что он халдей-то, узнала лишь с утра. До этого у него очень хорошо получалось меня дурачить. – При упоминании об утре блондинка изменилась в лице. Ей явно пришлись не по душе мои слова, но она сделала над собой усилие и улыбнулась. Можно ошибочно предположить, что ее ничего не волнует, но я видела за секунду до этого ее ледяные глаза.
– С утра у тебя было предостаточно времени, чтобы его сдать, но ты об этом пожалеешь, поверь. – Марго оказалась настойчива и подозрительна.
– Перестань, может, она не врет?
– Летта, неужели ты сама в это веришь?
– Кто знает? А вдруг она и правда новая прихоть Дамира? Если мы ошибемся, достанется обеим.
– Тебе достанется, – хмыкнула надменная Марго. – Мне переживать совершенно не о чем. А вот ты всегда в опасности. Тебе некуда идти, именно поэтому ты готова охранять случайную любовницу своего благоверного, лишь бы он оставил тебя фавориткой и не вышвырнул на улицу. Мне подобная опасность не грозит. Я слишком давно рядом с Дамиром. Он прекрасно знает, что бы я ни делала – это на благо его и клана. А делаю я немало, в отличие от тебя.
Блондинка отвернулась к окну и замолкла, а я мысленно застонала. Надо же так влипнуть! Мало того, что попалась в лапы к халдеям, так еще одна из них – просто расчетливая мымра, а другая – постоянная любовница Дамира. Последнее мне очень не понравилось. Обманутые женщины мстительны, а потом мне было невыносимо противно представлять Дамира в постели с этой снежной королевой. Хотя, безусловно, они великолепно подходили друг другу.
Остаток пути показался настолько изматывающим, что я испытала невероятное облегчение, когда мне сначала завязали глаза, а потом выволокли из машины и, протащив какое-то количество метров по длинному коридору, закрыли в небольшой комнате. Я с раздражением стащила с лица повязку и осмотрелась. Комната как комната. Небольшая, с комодом, диваном и старым советским ковром на полу. Даже окно есть, правда за ним плотная пелена – полог. Причем не обычный маскирующий, а нечто более сложное, вероятно, выполняющее роль решетки. Разглядеть что-либо за этой пеленой невозможно. Похожее ощущение я испытала в машине, когда пыталась посмотреть, куда меня везут – сплошной туман. Интересно, как сами халдеи в нем ориентируются?
Так серьезно я не встревала еще ни разу. Мобильника нет, а телепатией я не обладаю. Значит, придется рассчитывать исключительно на себя. Вряд ли Кит и Дэн меня здесь найдут. Самое неприятное, что я не представляю, жив ли вообще Дамир и что мне делать, если он вдруг уже умер. Сейчас меня, скорее всего, не убьют, но теперь моя жизнь тесно связана с жизнью проклятого халдея. До тех пор пока я не найду способ, как отсюда сбежать, если он, конечно, есть. Интересно, мне дадут хоть немного крови? Почему-то кажется, что нет.
Я присела на диван и, обхватив ноги руками, положила голову на колени. Так всегда лучше думалось. Но сегодня умные мысли приходить не спешили. Меня будут искать и мэтр, и Дэн с Китом, и даже Марат, но неизвестно, сколько времени им понадобится для того, чтобы установить, что же со мной произошло, и выйти на след клана халдеев. Колдуны, как никто другой, умеют заметать следы. Хоть бы Дамир был жив, тогда у меня еще есть шанс спастись. Впрочем, тоже весьма призрачный. Готова поспорить, халдей считает, что его сдала я. Да и пропажа флэшки навела его на определенные мысли. В общем, как эту ситуацию ни поверни, в любом случае получается не очень хорошо. Нужно срочно придумывать, как отсюда смотаться.
Идея лечь поспать только сначала мне показалась удачной. Тогда, когда надоело сидеть и размышлять о том, что со мной может произойти дальше и как хорошо было бы повернуть время вспять. Правда, я не могла решить, насколько далеко в прошлое я хочу отмотать. Не подниматься в квартиру Марата? Сбежать от Дамира вчера вечером или не брать у убитого Макса этот проклятый айфон? Я не могла найти ответы на вопросы и поэтому улеглась на узкий диван, закуталась с головой пыльным покрывалом и отключилась. Одно из удобных моройских качеств. Если очень нужно, можно заставить себя заснуть практически в любых условиях, по крайней мере, если нет таких сильных раздражителей, как боль или голод. Я не люблю использовать это умение, оно слишком ярко демонстрирует, насколько я уже не человек, но сейчас это показалось мне хорошей идеей. Ровно до тех пор, пока я не нырнула с головой в сон. Это был не мой сон, мне было некомфортно. Очень неуютный, халдейский мир, пропитанный запахом их ядовитой крови, страха и смерти.
Еще один неприятный момент заключался в том, что здесь был Дамир. Точнее, его убогая, грубо сляпанная и изможденная копия. Мужчина, привязанный к стулу, сидел в центре какого-то помещения, больше всего напоминающего подвал. Я узнала его по запаху – терпкому и все еще слегка отдающему мороем, он едва пробивался сквозь вонь подвала, кроме того, к нему примешивался запах халдейской крови и еще чего-то, что мне не хотелось бы идентифицировать.
Я с изумлением смотрела на склоненную на грудь голову, спутанные грязные волосы, закрывающие лицо, и раны по всему телу. "Что… что с тобой?" – хотела спросить я, хотя понимала, что и так ясно – ничего хорошего. Впрочем, спросить я все равно не могла. У меня не было рта. Черт! Да меня вообще не было!
Это сон! Это просто сон, мне нужно проснуться! Хаотичные мысли метались, но легче от этого не становилось, и вырваться из клетки с едва живым халдеем я не могла.
"Вытащи меня отсюда… – Эти мысли не мои. – Вытащи…"
– Я поражаюсь моройскому спокойствию! – Голос, выдернувший меня из состояния сна, казался знакомым. Вот уж не думала, что обрадуюсь появлению светловолосой любовницы Дамира. Она второй раз избавляла меня от кошмара. Я подскочила на кровати, стараясь прийти в себя и сориентироваться. Летта пришла не одна. Ее сопровождали двое охранников. Одного я видела в квартире Марата, где меня поймали, а другой мне не был знаком.
– Подержите ее, – бросила светловолосая, пристраивая на стуле небольшой кейс. – Что-то подсказывает мне, что она будет дергаться.
– Что ты собираешься делать? – Я соскочила с дивана и кинулась в сторону. Только прижавшись спиной к стене, поняла, что бежать тут особо некуда.
– Понимаешь, – Летта достала из кейса шприц и подставку с колбами, – кровь вампира – товар редкий и дорогой. У нас она опять закончилась. Дамир не любит экономить на магических ингредиентах. Так что прости.
Я сотни, нет, тысячи раз делала это сама, не испытывая ни страха, ни сожаления или раскаяния. Только делала я это с другими. Когда перспектива потерять часть крови коснулась меня, я впала в панику. Я прижалась спиной к стене, готовая драться до последнего. Не заставило одуматься даже понимание того, что глупо пытаться совладать с двумя халдеями.
– Мне там неудобно, – скривила губы халдейка, – тащите ее сюда.
Я мигом оказалась в сильном захвате двух пар рук.
– Наверное, лучше привязать ее к стулу, – задумчиво размышляла блондинка, пока я рвалась из рук охранников. В голове яркой вспышкой возникла картинка из недавнего сна, и я против воли пискнула:
– Не надо к стулу. – Когда блондинка на это не отреагировала и выудила из сумки серебряные наручники, я дернулась сильнее и заорала: – Не надо к стулу!
– Ты слишком громкая, – сморщилась моя посетительница и потерла руками виски, словно от сильной головной боли.
– Не надо меня привязывать, – четко произнесла я. – Я не буду вырываться. – Слова дались с трудом, но были правдой.
– Да ну? Слабо верится. – В глазах халдейки было недоверие, смешанное со смехом.
Мне захотелось взять свои слова обратно и врезать по наглой размалеванной физиономии, но первого я делать не стала, а второе, к сожалению, было не в моей власти.
– Почему слабо верится? Я не вижу другого выхода. В данной ситуации мое сопротивление не значит ничего. Так зачем мне усугублять ситуацию. И так все погано.
– Ты чертовски права. – Халдейка уже смеялась в голос. – У тебя нет другого выбора. Ложись на диван, так удобнее. Отпустите ее.
Я послушно устроилась на уже знакомом узком диване и протянула руку, ненавидя себя за то, что не сопротивляюсь. Халдейка, казалось, подслушала мои мысли.
– Даже жалко, что ты не сопротивлялась, – ухмыльнулась она, прокалывая мою вену. – Мне бы очень хотелось разукрасить твою физиономию, а повода нет. Печально. Ты мне не нравишься, ты спала с Дамиром. Но, увы, я не жестока, а ты не совсем идиотка, поэтому просто придется взять у тебя кровь.
При этом Летта улыбнулась так, что мне стало совсем неуютно и я отвернулась, изучая массивную дверь на противоположной стене. Больно не было. Сначала я вообще не испытывала ничего, а потом закружилась голова и заклонило в сон. Мое сознание медленно ускользало. Деревянная резная дверь казалась теперь расплывчатым пятном, я хотела что-то сказать, что-то очень важное, но не могла – язык перестал мне повиноваться.
– Ты ее убьешь! – возмутился хриплый голос у меня над ухом.
"Кого ее?" – отрешенно подумала я.
– Смеешься? – Летту я пока узнавала. – Она же вампирка! Вот если ты мне принесешь кол…
– Перестань, ты же понимаешь, что забрала у нее слишком много крови!
– Ну и что?
– Марго будет недовольна.
– Она не узнает. – Последнюю фразу блондинка произнесла с ощутимым нажимом.
– Когда-нибудь ты доиграешься…
– Когда-нибудь мы все доиграемся.
Интересно, это у меня было чумное состояние или, правда, фраза прозвучала очень двусмысленно?
– Летта, я говорю тебе серьезно! Прекращай! Это не кончится добром!
– Эд, заткнись, пожалуйста, все под контролем!
– Она почти ребенок!
– Она – моройка, и ты не знаешь, сколько ей на самом деле лет.
Внезапно открылась дверь, и заинтересовавший меня спор прервался. Я попыталась сфокусировать взгляд на вошедшем. Получилось плохо. Зато нос уловил новый запах – человек. Я сглотнула и непроизвольно дернулась, но встать сил не было, приходилось только судорожно вдыхать пьянящий аромат.
– Госпожа, Марго просила зайти… – Голос принадлежал, скорее всего, молодому напуганному парню. Я чувствовала выброс адреналина и слабый отголосок страха, отвращения и… жалости. Он жалел меня!
– Ты не смеешь заходить без стука! – взвилась Летта. – Убирайся!
Я понимала, с чем связана ее злость. Загляни парень на пять минут раньше, он был бы уже мертв. Голодная, я бы успела преодолеть эти несколько метров, и никакие халдеи не смогли бы меня остановить. Но сейчас я уже слишком слаба. Мне осталось только поймать взгляд парня и тихо застонать, перед тем как захлопнется дверь. Я достигла своей цели. Не знаю, как это поможет, но паренек запомнил меня и, что самое главное, пожалел. Он считал Летту стервой, а меня – жертвой. И еще я ему понравилась. Хорошо. Я не умела читать мысли, но все эмоции человеческого прислужника халдеев читались на лице. Тем более я знала себе цену и представляла, как сейчас выгляжу. Красное и без того короткое платье разорвано на боку и задралось, открывая резинку чулка, одна тонкая бретелька сползла с плеча, волосы в беспорядке, на теле синяки – как такую не пожалеть?
Я не слышала, когда ушли халдеи – впала в забытье и снова очутилась в знакомом сне недалеко от Дамира. Черт бы его побрал! Странно, в обморочном состоянии общаться с ним было проще, халдей сразу же поднял голову и уставился на меня щелками глаз. Я старалась не смотреть на его опухшее лицо, но не получалось. Взгляд притягивал, и я против воли приблизилась. Внезапно халдей начал бледнеть, растворяться, и я уже успела порадоваться, что странный сон будет недолгим, но вместо Дамира показалась дорога. Обычная, ничем не примечательная. Питерский КАД и указатель на Гатчину. Я неслась по шоссе со скоростью легкового автомобиля. Послушно застревала в небольших пробках и тормозила на красный свет. Свернула на проселочную дорогу с выбоинами, проехалась по какому-то небольшому городку и затормозила у обнесенного забором особняка.
"Там", – хрипло шепнул Дамир, и я рывком села на диване, но сразу же об этом пожалела. Перед глазами потемнело, а желудок свело судорогой голода, и я застонала. Кровь – это единственное, о чем сейчас думалось. Кровь. Я готова была убить за один глоток. Стало совсем плохо. Руки мелко дрожали, а лоб покрылся холодной испариной. Я уже почти забыла про сон. Меня не волновала судьба Дамира, мне нужна была кровь. Срочно и много. Чем больше, тем лучше. Губы пересохли, и я с усилием их облизала. Легче не стало, сейчас бы немного попить – это хоть чуть-чуть притупит голод, но до двери в ванную комнату чертовски далеко. Для этого нужно сползти с дивана, а сил нет.
Я чувствовала, как за дверью ходят люди. Сладкие, пульсирующие кровью, когда они приближались к двери, я непроизвольно облизывалась и громко стонала. Один раз шаги стихли совсем рядом, и даже повернулась дверная ручка, но ничего не произошло. Я застонала громче и шепнула:
– Помогите… – Не уверена, что меня услышали, но человек в коридоре замер, и скоро раздались его торопливые удаляющиеся шаги.
Я зарычала от безысходности. Кровь, как же мне нужна кровь! Эта мысль очень скоро вытеснила все остальные, я чувствовала, как удлинились клыки и стало поверхностным дыхание, мысли путались. Я уже не понимала, где нахожусь и что произошло. Остался лишь голод. Во мне почти не было крови. Я уже не стонала. Только вздрагивала, почуяв желанный аромат за дверью. Уже не надеялась, когда в замочной скважине повернулся ключ. Я вся вытянулась и приподняла голову, принюхиваясь. Там притаился человек.
Молодой парень осторожно скользнул в комнату, я ощутила насыщенную адреналином кровь, которая мне так нужна. Я не видела его, но по запаху поняла, что это тот прислужник халдеев, который заглядывал в комнату раньше. Он заметил мои хищные, удлинившиеся клыки и отпрянул. Парень метнулся к двери, а я была слишком слаба, чтобы догнать, пришлось простонать:
– Пить… – Голодный морой, как правило, почти не соображает. Он превращается в животное. Хитрое, расчетливое, готовое на все ради крови. Тихий стон сработал, и еда замерла у двери.
– Ты – моройка, – нерешительно отозвался парень, все еще соблюдая осторожность.
– Я очень хочу пить, – как можно тише и слабее ответила я, чувствуя, что он колеблется. Приходилось усилием воли прятать клыки и ждать. Надеяться, что он примет нужно решение. Подчинится, сдастся. – Я слишком слаба, чтобы тронуть тебя. – Ложь. Она стала частью моей жизни, я редко говорю правду. Ложь интереснее. Парень нерешительно двинулся в мою сторону, замер, понимая, что в комнате нет воды. Я подсказала.
– За той дверью ванная… там вода…
– А стакан? – Халдеи берут не слишком сообразительных прислужников. Впрочем, другого я бы сейчас не подманила.
– Должен быть под зубными щетками, посмотри. – Видимо, в моем голосе проскользнуло слишком много нетерпения, потому что парень подозрительно на меня покосился, но все же скрылся за дверью в ванную комнату.
– А что мне за это будет? – неожиданно предприимчиво заявил он, замерев в метре от меня со стаканом воды. Я, увлеченная такой близкой, текущей по венам кровью, не сразу почувствовала его желание и поняла, что он имеет в виду, а потом, слабо улыбнувшись, шепнула:
– Мы что-нибудь придумаем…
Он нагнулся ко мне, расстегивая ремень на брюках и пытаясь поцеловать, а я впилась клыками в шею, предварительно зажав жертве рот рукой. Мне потребовались все силы, чтобы не дать ему заорать. Последняя фраза глупого халдейского щенка решила его судьбу. Если до этого момента в моем сознании, где-то на периферии мигал красный маячок и я прикидывала, как бы мне остановиться вовремя и не убить пацаненка, то сейчас стало наплевать. Я глотала живительную жидкость и чувствовала, как возвращаются силы. Угрызений совести не было. Проклятые халдеи забрали мою кровь. Я просто возвращала то, что они у меня украли. Опустив тело на пол, я кинулась к двери. Пожалуй, это единственный шанс смыться. Другого не будет, и вообще, после того что я сделала, это единственный способ избежать смерти. Вряд ли мне простят убийство мальчишки. Я бы не простила точно.
Я подкралась к двери и замерла, прислушиваясь. Подождала, когда затихнут чьи-то торопливые шаги, и осторожно выглянула в коридор. Никого. Когда нужно, я могу передвигаться очень быстро и совершенно бесшумно, подобно тени. Люди меня даже не увидят, с халдеями сложнее, им на пути лучше не попадаться. Мы друг друга чувствуем. Есть шанс, что меня, как обычно, примут за человеческую девушку, но сегодня не хотелось рисковать.
Я преодолела пространство до лестничной клетки и повернула направо, пока не задумываясь о том, где находится входная дверь и как она охраняется. Нужно сориентироваться, чтобы была возможность затеряться в коридорах большого дома, если путь на улицу окажется перекрыт. Насколько я помнила, меня вели совсем недолго. По лестнице мы точно не поднимались, значит, я все еще на первом этаже и выход где-то близко.
Молясь, чтобы у двери никого не было, я кралась по коридору, прижимаясь к стене и готовясь при малейшей опасности бежать. Приходилось постоянно выискивать взглядом пути к отступлению. Мне не повезло, в этом коридоре не было окон, иначе я не задумываясь сиганула бы в одно из них, если, конечно, путь не преграждал бы полог.
Попалась я уже в холле, практически достигнув своей цели. До входной двери осталось всего ничего – один рывок. Меня настигли сразу два окрика.
– Ты кто? – Массивный охранник возник, словно из ниоткуда, и меня накрыла волна ужаса. Это не халдей, но и не человек. Я не могла понять, кто он, и от этого становилось еще страшнее. Ответить я не успела, потому что мне в спину донесся вопль Марго:
– Она убила Костика, тварь!
Стражник не медлил, он схватил меня за руку, но я вывернулась и отшвырнула его к стене, мельком заметив изумленный взгляд. А что ты хочешь? Во мне давным-давно не плескалось столько свежей крови! Впрочем, мужчина очень быстро вскочил на ноги, и тут же подоспела Марго. Она с размаху ударила меня по лицу, даже не воспользовавшись заклинанием. Я не успела уклониться. Халдейка была сильнее и быстрее меня. Я полетела на пол, чувствуя, как из разбитой губы течет кровь, и тут же получила ощутимый пинок под ребра острым носом туфли. Зашипела и подскочила, полоснув раскрытой пятерней.
Мне было неудобно бить противницу по лицу, она оказалась несколько выше меня. Я располосовала ей шею и грудь над вырезом атласного платья. Марго отшатнулась, а я, крутанувшись, всадила когти в поднявшегося на ноги охранника. Вряд ли его это убьет, но точно доставит неприятности. Его кровь пахла незнакомо и очень странно. Вроде бы и человеком, но с какой-то неприятной примесью, я не рискнула ее пить.