- Нет, - буркнула я, представляя, на кого сейчас похожа. Растрепанная, в мятом платье и с заспанной физиономией. Что обо мне подумают? Зато со змием.
- Почему ты не пришла? - Сильвена даже всплакнула. - Мы так переживали!
- Потому что вот! - Я решительно направилась к двери, которая слегка покосилась, видимо, девчонки ее выламывали, и попыталась выйти в коридор. Дверная ручка осталась у меня в руках, а сама дверь ожидаемо не поддалась. Заклинание работало на славу.
- Ой! - смущенно отозвалась Лира. - Кажется, я ее сломала. И еще вон тот столик…
Валькирия смущенно покосилась на обломки кофейного столика.
- Нет! - Я покачала головой. - Дверь сломала не ты, точнее, ты сломала только ручку. Демион установил заклинание, которое не дает выйти отсюда с хозяйским добром. Собственность он свою защищает! Представляете?
- Мой змий - это вам не хозяйское добро! - возмутилась Риз. Ее нижняя губа задрожала, а ноздри расширились от возмущения.
- Мы сейчас попробуем открыть дверь и снять заклинание. - Лира, заметив, что Риз готова рвать и метать, положила руку ей на плечо. - Войти тоже было непросто, но мы же вошли. Значит, и выйдем. Причем вместе со змием.
Девчонки приняли сосредоточенный вид и мрачно уставились на дверь. Не знаю, что бы они надумали, если бы не появился взъерошенный, но, по крайней мере, одетый Демион.
- Боги! - заорал он, с ужасом обозревая ущерб, учиненный спасательной командой. - Не нужно больше ничего у меня ломать! Заберите, к шушелям, своего змия! Только не появляйтесь здесь больше. Хорошо? Особенно по утрам. Да еще и с таким грохотом.
Я посмотрела на Демиона с жалостью. У него дергался один глаз, а это плохой признак. Раньше я без проблем делала прогнозы: у гувернантки дергается глаз - через неделю придет новая. Неужели Демион так быстро сдался? Вроде я еще ничего плохого ему сделать не успела.
- А Касс? - тихо пискнула Сильвена. - Касс можно мы заберем с собой?
- А она идет бесплатным довеском к змию! - рыкнул Демион. - Без нее я вам бутыль не отдам.
- Почему это? - возмутилась я.
- Потому что от тебя одни неприятности! - заявил он. - Брысь все из моей комнаты! - И, обращаясь ко мне, добавил: - Ректор очень долго пытался меня убедить, будто мое место рядом с отцом и братьями в министерстве. Дескать, нечего поганому мажористому племени портить ряды свободных магов. И сейчас я впервые задумался: а может, он прав? Ему стоило бы подсунуть тебя сразу. Еще три года назад, когда я только думал о преподавательской карьере.
- Вот что я тебе сделала? - На глаза против воли навернулись слезы.
- То-то и оно! - уже спокойнее заметил Демион. - Ты мне еще ничего специально не сделала, но меня уже потряхивает от одного твоего вида. Терпеть не могу рыжих. Всех рыжих без исключения.
После этих слов я обиделась. Серьезно и по-настоящему. Вот за что он со мной так? Хотя понятно, за что. Сначала, тогда, на подоконнике, я едва не подставила его. Если бы нас папа все же застукал, Демиону точно пришлось бы несладко. Потом прокляла. После его приставили ко мне в няньки. И все это случайно, я не виновата ни в чем, оно само как-то так получается. Может, стоит ему поменьше на глаза попадаться? Так ведь Демион от меня не отстанет, а то ему от папы влетит. Интересно, если очень постараться, получится себя вести примерно? Очень хотелось в это верить.
Правда, верила я в это недолго. Уже на завтраке в столовой поняла - ничего из моей затеи не выйдет. Ибо неприятности рядом со мной происходили сами по себе и без моего непосредственного участия.
Сначала мы зашли в комнату к девочкам. Лира и Риз спрятали в кладовку змия, а я отправилась к себе, переоделась и привела себя в порядок, настроившись на учебный день и пообещав, что сегодня буду вести себя пристойно и не влипну ни в какие неприятности.
Крик: "Кассандра-а-а!" - настиг меня по дороге к любимому столику, за которым уже обосновались Лира и Риз. Я сжалась и сиганула быстрее.
- Ты куда помчалась? - уточнила Сильвена, тоже ускоряясь.
- Куда-нибудь! Разве не слышишь, папа орет?
- Слышу, вот и спрашиваю. Бежать же бесполезно. Все равно найдет.
- Ага! Но сейчас он в бешенстве, а потом будет просто зол. Так что лучше затаиться! Поверь, у меня по этой части большой опыт!
- А что ты натворила?
- Если б знала, ответ держать было бы проще! - выдохнула я, с ужасом осознавая: затеряться в толпе голодных студентов, судя по всему, не выйдет.
- Кассандра! Ты совсем обнаглела, паршивка! Это не шутки! - орал папа, потрясая у меня перед носом алыми фривольными трусиками. - Думала, я постесняюсь притащить их сюда!
- Что это? - подозрительно поинтересовалась я и предусмотрительно отодвинулась в сторону.
Мои девчонки замерли рядом ни живы ни мертвы. Риз даже жевать не могла. Так и сидела с набитым ртом. Я, конечно, подозревала: аппетит ей испортила интересная деталь женского туалета, но выплюнуть недожеванное в тарелку при ректоре подруга не могла.
- Это я тебя хотел спросить - что?! - взревел отец и пошел красными пятнами. Подобное бывало с ним крайне редко. Во рту у него мелькнули клыки. Значит, реально злился. Только при чем тут я? - Кассандра, это не шутки! Все очень серьезно и не сойдет тебе с рук. Магминистерство пошло мне на встречу, прониклось, так сказать ситуацией, и снова прислало сегодня делегацию.
- Слушаю-слушаю тебя. - Я покивала. - Только пока не понимаю, к чему ты ведешь и зачем мне все это рассказываешь.
- К тому, что я все проверил, скелетов перед дверью не обнаружил и пригласил дам в свой кабинет, а на настольной лампе висит это! Я опозорен. Ты понимаешь? Они косились на меня всю дорогу. А я шел и краснел, как первокурсник! Тебе не стыдно?
- А вот стесняюсь спросить… - медленно начала я. - Почему ты на меня-то подумал? Неужели нет кандидатов, кто мог бы у тебя оставить красные трусы с бантами на рабочем столе? Исключительно родная дочура? Папа, ты совсем свихнулся! Зачем мне это?
- Ну, скелет-то с ленточкой ты мне оставила!
- Скелет - это случайность! - отмахнулась я и сморщилась, не желая пускаться в объяснения. - Но красные трусы? Ты что, не видишь, это же намек! Думай, кто мог тебе его оставить, и не пытайся валить на меня все шишки!
- А кто? - искренне удивился родитель и посмотрел на меня пристально, словно до сих пор в чем-то подозревал.
- Даже не знаю. Может, секретарша твоя… Ну, эта, которая манерная, с дергающимся глазом.
- Кстати, - тихо подала голос самая смелая Лира. - Очень похоже на нее. Нет… вы не подумайте… - осеклась она, заметив удивленные взгляды, - я ничего такого не имею в виду, просто как-то у нее на балконе заметила похожие. А что? - Она, несколько смутившись, оглянулась на нас. У Сильвены так вообще челюсть упала. - Вещичка-то эксклюзивная, поэтому и приметная!
Я впервые за всю свою жизнь видела, как папа смутился и, пробормотав нечленораздельное: "Разберусь", - смотался. Его секретарше я сейчас не завидовала.
Глава 9
ЗАПРЕТАМ - БОЙ!
Зато весь оставшийся учебный день прошел на удивление тихо. Я вела себя как примерная студентка. Ни с кем не ругалась, ничего не опрокидывала, не перепутала слова ни в одном заклинании и даже получила пятерку, правда, не запомнила за что. Прилежное поведение отнимало слишком много сил. Я очень боялась начудить, а папа сегодня пребывал не в том настроении, чтобы простить мне даже малейшую оплошность. Да и Демиона я, похоже, довела.
Одни только девчонки меня поддерживали, но с ними общаться было невероятно тяжело. Они могли обсуждать две темы: откуда на столе у ректора взялась ярко-алая интимная часть женского гардероба и как прошла моя ночь с Демионом.
Про волшебные Труселя эти поганки, видимо, вообще забыли или не принимали их в расчет. Приходилось напоминать им раз за разом, убивая весь романтический настрой. Риз в конце концов не выдержала и сказала:
- Все. Касс! Нужно снимать с тебя эту дрянь! А то такой парень рядом, а ты не имеешь возможности ответить ему взаимностью из-за сущей мелочи! Непорядок!
- Как снимать? - раздраженно поинтересовалась я. Этот вопрос занимал меня и день и ночь, но пока ничего умного в голову не приходило.
- Ну… ты точно не хочешь пойти к магистру Эрриусу? - уточнила черноволосая, посмотрев на меня заискивающе.
- Шушель с тобой! Нет, конечно! - привычно ругнулась я и осеклась, нащупав под платьем амулет Демиона. Кто знает, мало ли где эта лохматая тварь бегает.
- Тогда… - Риз выдохнула. - Будешь снимать сама.
- Как? - еще раз уточнила я. - Думаешь, не пробовала? Хочешь, придем в комнату, предоставлю эту честь тебе?
- Нет, - покачала головой подруга. - Магически будешь снимать.
- Не поняла? Как - магически! Я не умею! - пришлось понизить голос до шепота, все же в коридоре учебного корпуса было довольно людно и шумно.
- Да подожди ты! - отмахнулась от меня Риз. - Смотри, силы в тебе много! Вон какое большое Пироженко создала!
- Так случайно! - открестилась я.
- А какая разница? У большинства даже специально не вышло бы. - Я не стала огорчать Риз и говорить, что специально и у меня бы не получилось. - Думаю, если пойдем в лабораторию все вместе, и мы подстрахуем, чтобы ты еще чего-нибудь не учудила этакого… - продолжила подруга, - все у тебя получится, главное, в это верить.
- Ну, что-нибудь точно получится, только вот еще одно гигантское Пироженко или случайное проклятие я не хочу. Мне не простят.
- Не дергайся! Говорю же, мы тебе подстрахуем. Ты будешь сильно желать избавиться от своих Труселей, и, если нам повезет, они сами исчезнут.
- Так просто? - удивилась я. План Риз был хорош, но уж очень подозрительно примитивен. С моей-то везучестью!
- Все гениальное просто. - Подружка пожала плечами и вгрызлась в булочку, которую выудила из сумки. Похоже, диете пришел конец.
- Не верю в успех этого дела, - задумчиво начала я. - Но… это лучше, чем просить престарелого магистра снять с меня трусы. Так что согласна. В конечном итоге нужно испробовать все возможности.
- Вот и я так считаю! - прочавкала Риз. - А ты наотрез отказываешься идти к магистру?
- В разумных пределах! - хмыкнула я. - И что мы будем делать?
- Сейчас выловим Сильвену с занятий по медитации, - воодушевилась Риз. - Дождемся Лиру и пойдем.
- Рано. В лаборатории еще могут быть занятия. Не хочу встречаться с Демионом, да и не пустят нас. Нужно идти позже.
- Значит, отправимся после ужина. - Риз не думала унывать или сдаваться.
- А где Лира? - Я поняла, что сопротивляться бесполезно, и смирилась.
- Да вон она! - кивнула Риз в сторону подоконника, на котором наша валькирия утешала рыдающую рыжеволосую девушку.
Лира увидела нас, сделала непонятный жест, который, скорее всего, означал просьбу подождать и, шепнув своей собеседнице еще пару слов, устремилась в нашу сторону.
- Что это с ней? - поинтересовалась Риз, выглядывая из-за плеча Лиры.
- Да она только что сегодня с парнем рассталась. - Валькирия нахмурилась.
- Да ты что? - всплеснула руками всезнающая Риз. - Он же такой душка. Учится на год старше нас, если я не ошибаюсь!
- Душка не душка. - Лира надулась, помолчала, но потом все же не выдержала и выдала: - Извращенец. У них сегодня был первый раз. Свечи, романтика и прочее. Так этот придурок с утра спер трусы Берни…
- Зачем? - удивилась я. Честно сказать, я не любила вникать в романтические проблемы посторонних, но разговор поддержать требовалось, да и тема была такая… очень мне близкая.
- Вот и она не знает, зачем! Но послала его, от греха подальше. И правильно сделала. Кто знает, что у него на уме?
- А сам парень? Он как-то объясняет свое поведение?
- Объясняет! Ага! Клянется, что не брал! Представляешь? Лучше бы уж сознался! - Лира была возмущена. Даже красные пятна на щеках проступили. - Все они - паразиты и трусы.
Не согласиться было сложно, и мы с Риз многозначительно промолчали.
- Н-да… - задумчиво протянула я, мрачнея. - Что-то как-то очень много вокруг меня трусов. Вы не находите?
Девчонки тактично промолчали, ну и я не стала продолжать разговор, но глубоко задумалась над тем, что в последнее время творится в академии.
Мы встретили с занятий по медитации уставшую Сильвену, все вместе поужинали, практически не затрагивая в разговоре свои планы на вечер, только ввели пифию в курс дела и заручились ее поддержкой. Я, если честно, очень волновалась, потому как не была уверена ни в своих силах, ни в способностях девчонок их сдержать, если моя энергия вдруг вырвется из-под контроля. Все же создание я сильное и непредсказуемое, и если уж меня понесет, остановить будет чрезвычайно сложно. Но ведь лаборатория и была предназначена именно для таких непредсказуемых экспериментов. Самое страшное - создам еще одно Пироженко, и все. Ну прибавится десяток седых волос у папы на голове. Ему не привыкать.
Перед ответственным делом я решила переодеться во что-то более удобное, нежели строгое ученическое платье. Хотя меня волновало не только удобство. Приличное, не рваное и без пятен форменное платье у меня осталось всего одно. Не хотелось бы случайно испортить и его.
Сначала рука потянулась к привычным и удобным темным штанам и тунике, но потом я вспомнила про Труселя. А если они не просто исчезнут, а, например, свалятся? Вдруг штаны им помешают? Мысли были бредовыми до невозможности, но я так и не смогла от них избавиться, поэтому остановила своей выбор на длинной темно-зеленой юбке и белой блузке с широким воротом, который постоянно соскальзывал с одного плеча. Мне нравилось, как эта одежда на мне сидит. Могла же я позволить себе быть девочкой! Хотя бы после учебы.
Когда я вышла из комнаты, подружек, которые клятвенно обещали ждать меня у дверей, не было. Зато в конце коридора собралась толпа. Оттуда доносились крики и грохот.
Опасаясь пропустить что-то интересное, я кинулась на шум и не прогадала. Однокурсница Лиры, та, которую валькирия утешала буквально несколько часов назад, таскала за волосы черноволосого паренька. Дева, как и все валькирии, оказалась высокой и статной, а вот паренек не отличался мощным телосложением, но зато был симпатичным.
Он орал, вырывался, но сделать ничего не мог. Да и не хотел, видимо. Не поднимать же руку на бывшую пассию. Девушку пытались урезонить подружки, включая Лиру, но она не желала сдаваться и орала на весь коридор.
- Извращенец! Я-то думала, что ты нормальный, а ты! - Крик периодически срывался в рыдания. В свободной руке воительница сжимала какую-то бледно-розовую кружевную тряпку, я даже разглядывать не пыталась, и так было понятно, что это. - Ладно, спер! Фетишист поганый! Но у тебя хватило совести повесить их на доску почета!
Толпа ржала. Девушка голосила, парень вяло пытался оправдаться, а я все больше и больше пугалась. Странное все же это место - академия магии. Или оно стало таковым после того, как здесь появилась я?
В конце концов потасовку удалось локализовать, правда, не без помощи взрослых. Пока появившийся куратор пытался вникнуть в суть проблемы, я выхватила из толпы девчонок и утянула за собой в сторону коридора, ведущего в учебный корпус. Мало ли чем закончатся разборки? Сейчас как разгонят всех по комнатам и еще заклинания на замки влепят, чтобы студенты до утра не разбежались, как тараканы на кухне в дешевой забегаловке, а нам еще нужно много чего успеть сделать за вечер. Я хоть и не была в восторге от идеи Риз, но все же не любила отступать от намеченного плана.
- Ну вы представляете, каков мерзавец! - возмущалась Лира. Она шла размашистым шагом, и нам приходилось почти бежать, чтобы успевать за ней.
- А с виду совсем нормальный! - подхватила Риз.
Эта парочка смотрелась комично. Высокая, с выправкой будущей воительницы Лира и маленькая кругленькая Риз, которая мне напоминала восторженного щенка спаниеля. Лира же в этой паре была королевским догом.
Сильвена ускорилась и тоже что-то буркнула, соглашаясь, а я шла, молчала и размышляла. Парень действительно не выглядел извращенцем. Он был обескуражен и пытался оправдываться. Да и папина секретарша слишком хорошо знала своего начальника, чтобы развешивать свое нижнее белье на настольных лампах. Она должна была понимать, чем это чревато. Демоны! Даже я бы не рискнула!
Нет, конечно, нельзя отметать тот вариант, что девушка просто решила покончить жизнь самоубийством или собралась замуж и переезжает в другую страну, потому как от папиного гнева можно спастись двумя способами: либо почив в бозе, либо убежав далеко и надолго, и то оба этих варианта недостаточно надежны. Мертвяков папа - при случае - способен поднять, а уж отыскать человека (даже в другой стране) вообще несложно. Главное - обладать необходимыми связями, набором поисковых заклинаний, ну и желанием, конечно. У папы все это есть, и в довесок имеется упрямство и целеустремленность горного тролля.
Короче, по моему скромному мнению, эти два случая являлись крайне странными. И у меня даже в голове начала формироваться одна догадка, но ни обдумать ее как следует, ни озвучить девчонкам я не успела, так как мы подошли к лаборатории.
Когда вскрывала замок, руки немного дрожали. Я слишком хорошо помнила, какие приключения поджидали меня тут в прошлый раз. Да и сегодня внутреннее чутье просило повернуть назад, но я всегда была упряма и не любила отступать от намеченных планов. Поэтому решительно повернула дверную ручку и шагнула внутрь. Девчонки прошмыгнули следом.
Вспыхнул свет, мы устремились к радужному столбу силы и замерли. Неловко себя чувствовали все.
- Ну… - нерешительно начала Риз, испуганно озираясь по сторонам и поеживаясь.
- Что "ну"? - буркнула я, прекрасно понимая, каких именно действий от меня ждут.
- Давай уже, Касс! - подбодрила меня Лира.
Воительница тоже храбрилась, но, как и Риз, нервничала. Я их понимала, сама чувствовала себя каким-то мелким воришкой, хотя, по сути, ничего не крала, разве чуть-чуть силы из источника, но это же не страшно и не наказуемо.
- Быстрее начнем, быстрее закончим! - добавила валькирия и сделала попытку улыбнуться.
- Да… нужно быстрее, - поежилась Сильвена. - Предчувствие у меня не очень…
- А поподробнее! - Я сделала шаг по направлению к подруге. - Может, ну его? Стоит повернуть назад? Раз уж у тебя предчувствие.
- Даже не знаю… - Сильвена замялась. - У меня не то чтобы плохое предчувствие, скорее, странное. А потом, ты же знаешь, что я только учусь, и с предсказаниями у меня не очень, - заюлила подруга. - Вот даже то, которое выдала тебе спьяну… Сама не представляю, что имела в виду. До сих пор понять не могу.
- Короче, - прервала ее Лира. - Работой над твоей самооценкой мы займемся позже. Ты талантливая и умная, но нерешительная. И это проблема, но все же не столь масштабная, как у Касс.
- Ага, - подтвердила я. - А вот я - талантливая и решительная… И это пугает.
- Переставай пугаться и желай, чтоб Труселя исчезли! - скомандовала валькирия. - Мы верим в тебя! С Пироженком же все получилось. Выйдет и сейчас. А если будешь откладывать, гудеть и ныть, что не сможешь и не уверена, как это обычно делает Сильвена, нас застукают, отругают, а мы даже не попробуем сделать то, для чего вламывались в лабораторию.