– Матвей, еще минуту! – я жалостливо посмотрел на танка и он кивнув, прыгнул с боку, широким замахом нанося удар по отвлекшемуся существу. Щит, вновь сработал с раздражающей безотказностью, принимая на себя богатырский удар. Однако цель была достигнута, и следующий выстрел полетел не в меня, а в танка, от которого тот хоть и с заметным усилием, но все же смог увернуться. Позади раздалось несколько женских возгласов и Матвея окружило сияние, стремительно восстанавливая его запасы бодрости.
– Матвей сюда, быстрее!!! – мой знак напитался, разлившись по земле черными контурами, выжав меня почти досуха. С усилием поборов подкатывающее головокружение, я смотрел на надвигающегося противника. Мимо пронесся танк, заманивая существо в ловушку. Вот тварь уже близко, вот она над знаком… блин, почему не срабатывает… неужели ошибся в расчетах? Как же мало я еще знаю про свой дар! Тем временем противник пересек руну и начал поднимать посох.
– А хрееенн тебе, собака! – Матвей прыгнул, оборвав движение твари, вынужденной закрыться щитом и ударил своим молотом, отбрасывая тварь обратно в руну. – В стороны!
Существо, как обычно после защиты, вскинуло руку и послало свой смертельный снаряд, только в этот раз в меня. Отпрыгнув в сторону, перекатываясь по густой пыли, я проглядел как активировался знак. Тварь, в немом крике подняла руки вверх и заколыхалась, внутри огненного столба. Пропали посох и щит, балахон начал тлеть. На сколько позволял жар, придвинулся Матвей, готовясь откинуть тварь обратно в бушующее пламя.
– Сколько?
– Секунд 20-30, на большее не способен. – Я правильно понял вопрос танка и принялся устало смотреть на обгорающего противника. Его полоска здоровья обвалилось до 1-го процента и остановилась. Аура пропала, но что-то не давало умереть окончательно.
– Его нужно добить! Срочно! – удушливой волной захлестнула паника. Второго раунда мы не выдержим.
Столб огня начал угасать к земле, еще пара секунд и будет ясно, восстановится тварь или мы спокойно ее добьем, тем более сил на щит у нее пока нету. Просвистевший мимо молот решившего не ждать танка пролетел сквозь огонь впечатавшись точно в капюшон балахона. Конвульсивно дернувшись, существо выгнулось и осыпалось прахом на выжженный круг земли. Опасливо подошли другие члены отряда.
– Какаю тварь мы вальнули!!! – Матвей гордо вытянулся.
– Не обольщайся. – Я устало покачал головой. – Судя по ее здоровью, она была выжата как лимон еще до нас. Мы просто добили калеку. Как Раскольников, просто срубили бабушку.
– Нифига себе просто! Я с Викой чуть в обморок не упала, когда вас поддерживали, пока вы там прыгали как кузнечики. Кстати, стоим тут рассуждаем. А подкрепления не будет? – Алиса тревожно обернулась к башне.
– Я думаю это был сторож. А они обычно по одному. Вопрос в том, что он охранял? Башню или содержимое? – Сергея так и подмывало отправиться на исследование полуразвалившегося строения. – Сына, ты чего там ковыряешься?
– А вдруг от него что осталось… – стоя по колено в пыли, Сашка ощупывал каждый сантиметр в выжженном периметре. – Осталось!!! – Взметая фонтан пыли, парнишка вскинул над головой черный короткий посох из перевитого дерева с камнем в навершии. Мы с Матвеем, прыгнули в разные стороны, под всеобщий смех.
– Опусти немедленно! – Казалось, что из глаз Ольги сейчас посыпятся молнии. – А вдруг это оружие срабатывает именно от движения вверх? Ты только что, мог убить кого-то из нас, если вообще не превратится в подобного летающего монстра! – мальчишка испуганно отбросил оружие в сторону, а вместе с ним и незамеченный ранее остальными черные четки. Предметы плюхнулись неподалеку, что интересно, несмотря на пыль вокруг выглядели чистыми. – Еще и спрятать себе что-то хотел? Александр, ты наказан! Евгений?
– Подтверждаю наказание на 24 часа… – я склонился над предметами. – Матвей. Попробуй четки одеть и вызвать щит… – меня решительно оборвал Сергей.
– Камрад. Вечереет. Нам еще место для ночлега найти надо, да от башни уйти подальше…
– А зачем? Мы будем ночевать в ней. – Я посмотрел в глаза обеспокоенным такой новостью людям. – Давайте вместе поразмышляем, – я улыбнулся, глядя как покрасневший от потуг Матвей пытается вызвать щит. Даже Вику просит его ударить посохом, вдруг произойдет активация. Похоже я знаю, кому достанутся эти предметы… – посмотрите на эту поляну. Кроме наших, следов здесь нет. Нет скелетов животных и людей, останков других существ.
– А они должны быть? -Алиса неуверенно стала озираться.
– От кустов остались ветки, которые сломались при прикосновении. Вон колея, дорожки, вытоптанные нами. Других здесь не было. Что это значит? – я обвел взглядом лица присутствующих. – Что это место хорошо охранялось, животные обходят его стороной, люди здесь еще не были. Следовательно, ночуя в башне мы обезопасим себя от зверей, Матвей сделает растяжки от людей…
– А от таких вот монстров? – Ольга указала на выжженный круг земли. – Вдруг он восстановится.
– Лично он – нам не страшен. Оружие то у нас. А вот если подобный этому монстру появится, то конечно страшновато, но думаю риск допустим. Башню нужно осмотреть. Поймите. Мы голые, чудом расправились с этим монстром. Нам повезло во всем, что он был полудохлым, попал в ловушку, оставил четки и посох…
– Скипетр! – поправил меня Сашка. – Посох длинный, скипетр короткий. Жезл еще короче.
– Хорошо. Четки и скипетр. Повторюсь нам повезло. Так давайте дальше пользоваться моментом. Нужно проверить башню. Возможно там будет что-нибудь на нашего танка и хила. Их нужно экипировать в первую очередь…
– Стоп. А то, что достали! – Сергей повернулся к злющему Матвею, пытающемуся в сердцах разорвать четки, с гравировкой дракона, что, впрочем, тоже оказалось безуспешно. Танк устало протянул украшение инженеру:
– Попробуй ты, может у тебя получится. – В конечном итоге, вещицу перепробовали все, но больше, чем украшением, предмет быть отказывался.
– Все попробовали? Я могу одевать?
Матвей подозрительно на меня покосился:
– А что за уверенность в голосе?
– Думаю у меня заработает. Понимаешь, у нас цвет ауры похожий. У твари черный был, у меня серый с черным. У вас у всех цвета другие. Я поэтому и хочу поискать в башне, вдруг там будет что-то для вас.
– Так если ты можешь одеть, чего тянешь!
– Все должно быть честно, Матвей. – Я покачал головой. – В первую очередь нужно одеть тебя и Али, тем более что он мне подойдет, лишь догадки. Поэтому я сначала попросил взять вещи тебя. Теперь же, когда все попробовали могу и я прибарахлиться. – С этими словами я взял в руки четки и одел на правое запястье, обвязав вокруг руки. Сразу же всплыло сообщение:
(текст для не отображающей изображения скачанной версии книги в мобильных форматах)
Иллюзорный щит Хаоса
Класс: уникальный, магический предмет
Зашита: блокирует 5000 у.е. урона единовременно. При превышении входящей атаки более, чем на 5000 у.е.
отталкивает владельца, рассеивая 30% остаточного урона.
Потребление энергии: 1% постоянно, после активации в спящем режиме,
в боевом режиме использует энергию окружающего пространства.
Блокирует физический урон и магию сознания.
После активации на предмет ложится печать души владельца. Передать невозможно.
(текст для не отображающей изображения скачанной версии книги в мобильных форматах)
Активировать предмет?
Да/Нет
Подтвердив запрос, заметил, как четки на руке несколько раз перетянули черные жгуты, а полоска ауры чуть-чуть сократилась. Следом в руках оказался скипетр, вызывая новое уведомление системы:
(текст для не отображающей изображения скачанной версии книги в мобильных форматах)
Жезл приспешника Мрака
Класс: уникальный, магический предмет
Атака: 3000 у.е.
Умения оружия:
Сгусток тьмы ( урон 100%) перезарядка 10 секунд ( в случае контратаки срабатывает мгновенно)
Формирует сгусток тьмы, высасывающей жизненные силы из цели, возвращает 30% нанесенного урона пополняя ауру
Стоимость умения 2 % запаса ауры владельца;
Волна Мрака ( урон 20% всем целям, кроме союзников, в радиусе 5 метров) перезарядка 2 минуты
Выпускает волну Мрака наносящей средний урон всем агрессивным целям вокруг
Стоимость умения 10 % запаса ауры владельца;
Вопль Ужаса ( дебаф, длительность до 10 секунд) перезарядка 5 минут
Выпускает волну настоящего ужаса, заставляющую даже самого смелого противника броситься наутек
Стоимость умения 20 % запаса ауры владельца.
Урон увеличивается при улучшении предмета или при росте запасов ауры владельца.
После активации на предмет ложится печать души владельца. Передать невозможно.
(текст для неотображающей изображения скачанной версии)
Активировать предмет?
Да/Нет
– Хм. Все-таки это жезл, Сань. По крайней мере тут так написано.
– Где написано? На пухе? – паренек с любопытством покосился на оружие.
– Какой пухе? Я же говорю жезл это. Так написано в описании предмета. Я могу видеть такие вещи.
– Пухой называют оружие обычно в игрушках, – назидательно выдал парнишка, гордо задрав нос и уперев в вечернее небо указательный палец.
– Сашенька, мы не в игре. Тут так-то жизнь реальная, если не заметил, – промурлыкала моя девушка переглянувшись танком. – Значит налезла обновка, – Али подозрительно прищурилась и шагнула ближе. С другого бока ей вторил Матвей.
– Эй ребята, вы чего?! – я запаниковал, – я не виноват, что подошло именно мне…
– Да причем тут это. – Танк подошел вплотную и приобнял меня рукой. – Активируй давай. Зная твою страсть к обморокам в такие моменты я лучше тебя заранее ухвачу посильнее, а то потом поднимай из грязи, марайся сам…
Да что у меня за команда?! Куда ни глянь – тролль на тролле! Под дружный смех я вырвался из крепких объятий Матвея и заверив всех, что уже все активировал, не спеша двинулся к башне.
Следом потянулись соклановцы, завистливо вздыхая на вызванный мною щит. Эффектная и практичная штука, вот все в ней хорошо и прекрасно, кроме одного – понимания того факта, что танковать теперь мне, пока не найдем достойного обмундирования для нашего богатыря.
Что я за командир, если посылаю голого бойца на острие атаки, в то время, как сам в полной выправке буду сидеть в тылу? Конечно многие скажут, что именно так и должно быть, поскольку судьба одного солдата не идет в сравнении с судьбой командира. Но у нас тут не война, да и я не великий стратег, чтобы трястись над безопасностью моей щуплой тушки. Если честно, я стратег такой же, как и танк, так что раз есть щит – буду в авангарде.
Вот так успокаивая себя, шаг за шагом приближался к башне. Безусловно, когда-то это было величественное сооружение, скорее всего сторожевая вышка, способная вместить небольшой гарнизон. Толщина стен внушала уважение, но еще больше впечатляла сила, способная наделать в них дырок, в которые спокойно пролезет КАМАЗ. Если же отвлечься от былого величия, то все что осталось – это фундамент с полуразвалившейся надстройкой, не выше третьего этажа, зиявшей то тут, то там прорехами. Вокруг груды камней разной величины и степени сохранности, где потрескавшиеся, местами оплывшие от высоких температур видимо, но в основном уже просто щебень. Воистину – время невозможно победить, какая бы мощь за тобой не стояла.
Вздохнув полной грудью и выставив перед собой щит, я решительно шагнул в ближайший проем. Закатное солнце удачно светило со спины, окрашивая в красноватые тона потрескавшиеся бока каменной кладки, но все же достаточно освещая пространство впереди. Внутри башня ничем не отличалась от виденного ранее снаружи. Те же камни, да вездесущая пыль. Бывшие когда-то деревянными перекрытия и балки сейчас торчали из стен гнилыми пеньками.
В принципе я стоял в большой каменной трубе, по краю которой еще виднелись остатки лестницы, правда не уверен, что все же решусь по ней подняться. Уж очень хрупка на первый взгляд. М-да, искать здесь ништяки просто негде. Конечно можно перелопатить устилающую пол труху и щебень, но что-то мне подсказывает, что все что мы могли получить от этого места – уже получено.
– Чисто! Заходим! – за спиной крикнул Матвей, бесцеремонно разорвав тишину, которая царила тут по ходу не одну сотню лет.
– Блин! Смотрите, опять эта хрень! – Сашкин возглас сорвал меня с места. Как пробка из бутылки с шампанским я вылетел из проема и заслонив собой паренька выставил щит, судорожно осматриваясь по сторонам, в поисках цели.
Рядом с пыхтением встал Матвей, с занесенным молотом, а спустя секунду нас троих окутала сначала зеленая пелена, а затем еще и целебный купол. Сашка смущенно поднял руку вверх и указал на висящую в десяти метрах темно синюю сферу. Недолго думая, я выставил вперед жезл и представил, как из него вылетает сгусток тьмы. Все оказалось до безобразия просто и результат не заставил себя ждать. Даже обидно, ни тебе красивого речитатива на непонятном языке, ни эффектных пассов руками и жезлом. Просто подумай – ну-ка, черная сопля, лети в тот шарик и бах! Кружась по спирали, подбитая сфера падает в паре метров от нас.
– Вообще-то, она не опасная. Я такую уже видел сегодня, когда из поселка выходили. Просто это какая-то следящая хрень скорее всего… – парень развел руками в стороны и тут же получил подзатыльник от отца.
– Пааап, за что?!
– Так и нужно говорить, что не опасно. Ты глянь, одна фраза и все в полной боевой готовности встали, перепугал всех…
– Маа, ну почему? Я же уже получил от папы… – подошедшая Ольга взяла сына за ухо и крепко держала, вынуждая паренька переминаться на самых кончиках пальцев ног.
– Мне послышалось или ты сказал слово "хрень"?
–ууууууууу…. Я больше не будууу……
Воспитательные моменты – это конечно хорошо, но меня больше интересует кто и зачем за нами следит, если конечно догадка нашего красноухого бойца верна. Переглянувшись с Матвеем, мы приблизились к сфере. В отличии от щита нашего танка, рассыпавшегося почти полностью после попадания снаряда из жезла, сфера отделалась лишь легким испугом. Причем через пару минут судя по всему она зарастит повреждение и снова сможет взлететь. Либо моего урона для нее мало, либо она неуничтожима. Хотя второе конечно вряд ли, нет вещи, которую невозможно сломать. Как в старом анекдоте. Дайте мне два титановых шарика так я один сломаю, а другой потеряю.
– Внимание, взлетает! – Матвей как обычно зычно уведомил всю округу. Порой мне кажется, что в нашем поселке его до сих пор слышат. Хотя если верить карте, мы отдалились на добрых тридцать километров. И это по лесу всего за полдня! Хотя тут скорее дело не в наших великолепных ходовых качествах, а в бафах Вики. Тем временем шарик взлетел и завис на прежнем месте. Стоило мне только поднять руку с жезлом в его сторону, как наблюдатель совершил вираж, и снова замер несколько выше. Значит, им либо управляют, либо есть инстинкт самосохранения.
– Он что, так и будет следить за нами? – Али нервно дернула плечами. – Офигеть, теперь и в туалет не сходишь! А как же право на личную жизнь? Здесь нет такого что ли?
– Али не кипятись. Это может вообще существо какое, а не наблюдатель. Сейчас главное то, что не несет агрессии. Остальное второстепенно. Вон солнце почти зашло. Народ, слушай мою команду! Матвей. Бери Санька и Али, пока солнце еще светит притащите дров. Ольга, Сергей и Вика разбивают лагерь внутри башни. А я стою здесь в проеме и смотрю за всеми вами, ну и за шариком поглядываю, мало ли что…
***
– Три, два, один, начали!
Отсчитав, мужчина махнул рукой и приложился к окуляру одной из камер, выставленных полукругом, опоясывавших стильный подиум. На возвышение аскетично стоял одинокий стул с высокой спинкой, на котором, закинув ногу на ногу, сцепив руки в замок на коленке восседал ярко одетый парень. Вся задняя стена представляла собой огромную плазму, взорвавшуюся фейерверком красок, как только обратный отсчет сошел на ноль.
–Добрый день, уважаемые зрители! Меня зовут Захар и я буду вашим гидом по просторам Эдема ближайший час! Но прежде чем начать, хотелось бы кратко пояснить, тем кто только что подключился и не знает, о чем пойдет речь… – парень картинно рассмеялся, откинувшись на спинку высокого стула, блеснув белозубой улыбкой в ярком свете софитов. Несколько камер безостановочно фиксировали каждое движение культового ведущего.
– Шучу. Уверен ни в одном уголке мира сейчас не найдешь человека, который бы не знал, что такое Эдем. Это рай на земле! Рай, о котором мечтали люди с древнейших времен, куда хотели попасть после смерти все без исключения, стал реальность, и мы с вами этому свидетели! – ведущий вскочил и распростер руки в стороны. – Место, в котором ты бессмертен, в котором живешь полноценной жизнью, – голос сошел на шепот, – где нет места недугам и неизлечимым болезням!!!! Конечно об этом знают все!!!
Парень повернулся к экрану за спиной и указал на него рукой. Тут же появилось изображение интернет странички с цифрами статистики.
– Вчера, всего лишь сутки назад, мы выложили анонс нашей передачи. Маленький ролик, продолжительностью в несколько минут за сутки набрал … – парень сделал глубокий вдох и прокричал, -СТО ДЕВЯНОСТО ПЯТЬ миллионов просмотров!
Цифры на экране позади ведущего начали стремительно расти, занимая собой все пространство немаленького монитора. Тем временем, парень сделал задумчивое лицо и произнес, размышляя вслух.
– Ну конечно, это малая часть от населения Земли… Хотя думаю, получилось бы больше, если бы сервер Ютуба не лег, через пару часов после того как мы выложили видео. Не справился с нагрузкой бедняга… – очередной картинный смех, после чего юноша серьезно продолжил.
– Друзья, надеюсь эту трансляцию вам удастся досмотреть до конца. Итак, пора бы перейти к делу, – ведущий потер руки и указал на экран. Там стремительно приближался шарик планеты и судя по очертаниям, это была не Земля. – Пришло время приоткрыть ряд тайн и поделиться ими с вами. Это Эдем. Красиво, правда? Нет мусора от спутников, света от электричества, который видно даже из космоса. Эта планета чиста от технологий.
Камера тем временем прошла пелену облаков и продолжила свое падение, не переставая фиксировать происходящее вокруг. Мимо проплыл птичий клин, вожак которого выгнув шею в сторону снимающего устройства крякнул что-то явно недружественное, уводя собратьев в сторону. Внизу быстро набирая цвет и четкость приближался лес, захвативший собой все предгорье. Впереди же, на сколько хватало глаз, острые горные пики упрямо пытались проткнуть хмурое облачное небо и некоторым это удавалось. На таких исполинах лес быстро редел и на смену ему приходил снег.