- Это наша комната.
- Да, но он сказал…
- Грэхем не знает, что здесь происходит.
- Конечно нет, он всего лишь смотритель, который просто не может… Касс!
Брат снова вздохнул, проскользнул сквозь оператора и последовал за сестрой под яркие лампы.
- Но я хочу, чтобы Мэйсон остался! - Протест Эшли легко перекрыл голоса Рида и Николаса и прорвался мимо съемочной группы в коридор. - Он моя мотивация!
- Тут нет места.
Питер говорил с тем самым неестественным спокойствием, за которым неизбежно должен был последовать нервный срыв. При этом тон режиссера был таким ровным и гладким, как будто его голосу сделали инъекцию ботокса.
- К тому же Мэйсон будет наблюдать за тобой из коридора по монитору.
К удивлению Тони, Рид, уже направившийся было в свою гардеробную, остановился, вздохнул и вернулся. Поскольку раньше фразы "Игра в команде" и "Мэйсон Рид" не были созвучными, съемочная группа и Ли посмотрели на него слегка удивленно.
- Если мы не закончим сегодня, то они вернутся, - пробормотал исполнитель главной роли.
Несколько человек широко раскрыли глаза и глубокомысленно кивнули, успокоенные тем, что Мэйсоном по-прежнему двигали эгоистичные мотивы.
Ли хлопнул его по плечу и прошептал:
- Нет большей любви. Я принесу тебе кофе.
- Она в меня не влюблена! - прорычал Мэйсон, вид у которого был слегка паническим.
- Это цитата, здоровяк, - пояснил Николас и добавил, обращаясь уже к Адаму, взглянувшему на него: - Я вернусь через минутку. Питер даже не заметит, что я уходил.
- Только появись к тому времени, как ему понадобишься. - Первый помощник режиссера пожал плечами.
- Мне нужно, чтобы вы несколько раз протанцевали по кругу, - донеслись из коридора указания Питера. - Как будто Мэйсон и Ли все еще… Эшли, не включай воду. Брианна! Не трогай!..
Учитывая все обстоятельства, негромкое "дзынь" было разочаровывающим концом речи Питера.
Главный осветитель, стоявший за левым плечом Сорджа, откуда хорошо были видны оба монитора, нахмурился и сказал:
- Судя по звуку, галогенная лампа накрылась. Я начинаю думать, что с проводкой в этом доме серьезные проблемы. Надо привезти второй генератор.
- Хочешь заставить Чи-Би согласиться на такое? - фыркнул Сордж. - Желаю удачи.
Тони открыл было рот, чтобы объяснить, что проблема не в проводке, а в самом доме, но смолчал.
"У меня и так выдался паршивый денек. Не стоит прибавлять ко всему прочему насмешки, которые обязательно начнутся, если я расскажу о статистах, убитых топором, и поджаренных младенцах. Нет, лучше держаться тихо и не высовываться, раз тебя окружают люди, которые не заметили бы сверхъестественного, даже если бы оно укусило их за задницу".
Это почти в буквальном смысле слова уже случилось с Тиной, только ее укусили повыше.
- Малькольм! Адам!
Главный осветитель и первый ассистент режиссера направились в ванную.
- Эверетт!
- Мне начинает казаться, что там собирается студенческое братство, - заявила Тина, глядя, как гример продирался через толпу, используя свой чемоданчик в качестве тарана. - Сколько людей может влезть в одну ванную комнату?
- Тони!
"Будем надеяться, что там уместится еще один человек".
Фостер протиснулся мимо камеры и с особой осторожностью миновал оператора. Этой весной Маус был заложником тени. Под ее влиянием он сначала поцеловал Тони, а потом поработал над ним кулаками размером с небольшие окорока. Теоретически этот тип, как и остальные бывшие заложники теней, ничего не помнил о случившемся, но парень пару раз замечал, как тот пялился в его сторону. Возможно, у оператора все же сохранились какие-то воспоминания, поэтому Тони всеми силами старался держаться подальше от него. Если повезет, то Маус вспомнит только то, как бил ассистента режиссера, а не поцелуи взасос. Мордобой был неотъемлемой частью характера этого здоровяка.
Кейт тоже побывала заложницей тени, но Фостер, к счастью, в то время почти не общался с нею. Если она и пробормотала что-то грубое, когда он протискивался мимо, то это не имело отношения к сверхъестественному. Просто Тони был одним из тех немногих людей, которые имели на съемках еще меньше веса, чем она сама.
Ванная комната была переполнена. Девочки сидели на краю ванны, пока их пудрили, хотя в этом явно не было нужды. Вообще, учитывая, сколько сюда набилось народу и оборудования, оставалось удивляться, что тут удивительно прохладно.
"А в детской было холодно.
Вот черт, ну просто отлично!
Девочки, Эверетт, Питер, Адам, Малькольм, Маус, Кейт, один из электриков - Тони не помнил, как его зовут, - те люди и предметы, которым и надлежит тут находиться".
Потом Фостер посмотрел в зеркало и увидел двух полуодетых окровавленных подростков, то пропадающих из виду, то появляющихся снова.
Он сумел не задохнуться, когда Адам схватил его за руку и заявил:
- Тони, у меня опять сдох аккумулятор рации. Поставь его заряжаться и принеси мне новый.
- Конечно.
"Без проблем. Я просто счастлив убраться со второго этажа".
Фостер покрепче сжал аккумулятор, протиснулся обратно в коридор и направился к задней лестнице, потому что главная была слишком близко от детской. Конечно, ему пришлось пройти мимо ванной комнаты Мэйсона и плачущей тени, съежившейся возле душа, но в данный момент раскачивающиеся рыдающие призраки явно были меньшим из двух зол.
"Из трех или даже четырех!.. Нет. Не думай про зло. Не подавай ему ненужных идей".
Тони открыл дверь на лестницу, и его приветствовало то же самое тихое "скрип-скрип-скрип", которое раньше доносилось с кухни. С этого места он слышал, что звук доносился с третьего этажа.
"Не-ет, я не такой дурак, чтобы смотреть вверх".
Порыв ледяного ветра столкнул его с первых ступенек. Свет начал меркнуть. Тони пошел чуть быстрее, оступился на высоких неровных ступенях и стал падать. Ноги парня скользили, руки отчаянно пытались схватиться за несуществующие перила. Фостер слетел с лестницы, ведущей к кухне, и стукнулся о дверь, которая тут же распахнулась. Это помогло ему немного притормозить, но восстановить равновесие он не сумел и продолжал неудержимый спуск, пока не врезался во что-то теплое и настолько податливое, что Тони увлек его вместе с собой на пол.
Сердце парня бешено колотилось. Он старался вдохнуть и сперва телом, а потом уже мозгом понял, что рядом кто-то знакомый. Ошибки быть не могло. Фостер знал, на ком растянулся.
Мужчина.
Молодой, в хорошей форме.
Потом включился разум Тони.
"Молодой мужчина в хорошей форме, одетый в смокинг…"
Парень медленно оторвал голову от белоснежной рубашки, увидел подбородок Ли, а потом и все лицо. Актер приподнял голову и тряхнул ею, словно хотел вернуть на место мозги. Зеленые глаза приобрели сосредоточенное выражение.
- Тони?
- Да.
Нога Фостера оказалась между бедрами актера. Такая вот пародия на интимную близость. Он до сих пор был слишком потрясен, чтобы шевельнуться. Мышцы парня словно превратились в вареные макароны, выброс адреналина закончился. Однако Ли никоим образом не мог этого знать, и Тони уже ждал, что его сейчас швырнут через всю кухню. Но этого не случилось. Видимо, у Николаса тоже отшибло дух.
- Вы в порядке?
- Кажется.
Ли слегка шевельнулся, и Тони возблагодарил всех богов, слышавших его, за собственное бессилие.
- А ты как?
"Что я?.."
Николас посмотрел на него, слегка нахмурился и Фостер внезапно вспомнил.
- Да. Со мной все хорошо. Не в том смысле, что совсем, - торопливо добавил он на случай, если Ли решит, что Тони слишком уж наслаждается ситуацией. - В смысле, я не ранен.
У парня не исчезало стойкое ощущение, что он нес полную ахинею.
- Что случилось?
- Я упал. С лестницы.
В таком ракурсе улыбка Ли почти ослепляла. Теплая ладонь взяла Тони за бицепс.
- Да неужто?
- Я не помешал?
"А вот и подъем, ожидаемый, хотя и слегка отсроченный".
Оба оказались на ногах достаточно быстро, чтобы убедить любого свидетеля в том, что никто из них не пострадал при столкновении. Вот только единственный наблюдатель прибыл уже после всего случившегося.
- Зев!
Тони провел рукой по волосам и одарил звукорежиссера "Чи-Би продакшнс", своего самого последнего "бывшего", слишком широкой, чересчур сердечной и не в меру виноватой улыбкой.
- Я… э-э… упал с лестницы. Ли оказался внизу, и я врезался прямо в него. Он просто… смягчил мое падение.
- Я заметил. - Белоснежный полумесяц на секунду мелькнул в тени темной бороды Зева, но выражение его лица осталось всего лишь нейтрально-озабоченным. - Вы в порядке, парни?
- Да. Повезло, правда?
- Очень. Отличный перехват, Ли.
- Конечно.
Николас покраснел, хотя это могло произойти из-за того, что он резко встал или недавно упал. Актер взял с кухонного стола две большие желтые мелмакианские кружки с кофе.
- Вы, парни, наверно, хотите… ну, поговорить. А я должен отнести одну кружку Мэйсону.
Тони сделал шаг к Ли, протянул было руку, но замер, заметив усилившийся румянец, и сказал:
- У вас испачкана спина.
- Да ничего. Бренда сейчас увивается вокруг девочек. Она все почистит. - Николас повернулся к лестнице и остановился, явно передумав. - Похоже, безопаснее будет подняться по другой.
Когда Ли ушел с кухни, Тони заметил аккумулятор Адама, который он выронил при столкновении. Тот валялся возле раковины. Фостер поднял его, выпрямился и обнаружил, что Зев пристально смотрит на него, приподняв темные брови почти до линии волос.
- Что?
- Ты упал с лестницы?
- Да.
- Ли случайно оказался здесь и подхватил тебя?
- Да…
- Потом он осел на пол, нежно сжимая в объятиях спасенного парня.
- Вовсе нет!
- Все выглядело именно так, - ухмыльнулся Зев.
Тони возвел очи к небу, протиснулся мимо музыкального редактора и направился к кладовой, где лежали зарядные устройства для аккумуляторов.
"Если посмотреть на дело со светлой стороны, то из всех людей, которые могли бы наткнуться на нас с Ли в такой слегка компрометирующей ситуации, Зев меньше прочих способен сделать из мухи слона. С другой стороны, учитывая наши прежние отношения, существует немалая вероятность, что он начнет потом безжалостно меня дразнить. Поэтому лучше задушить такие попытки в колыбели".
- Я крепко в него врезался, поэтому он даже не осел, а скорее рухнул на пол. Ли вовсе не сжимал меня бережно или как-то еще. Я просто впечатался в его ребра.
- Мне показалось, что тебе там было очень хорошо.
Тони мало что мог сказать в ответ.
- Похоже, он тоже чувствовал себя весьма неплохо, - продолжал Зев.
- Ты бредишь.
Раз уж Фостер оказался здесь, он заодно вставил новый блок питания и в свою рацию, а потом швырнул остаток заряженных аккумуляторов в коробку.
Зев сунул руки в передние карманы черных джинсов и пожал плечами. Лямка рюкзака, висящего на одном из них, мотнулась вверх-вниз.
- Я просто говорю, что у него был вид человека, готового употребить большую упаковку пива.
- Что?
- В чем разница между гетеросексуалом и би…
Тони вздохнул, поднял ладонь и сказал:
- Ладно, я помню эту шутку. Вообще не стоило рассказывать тебе про мое увлечение.
- Поскольку в ту пору мы с тобой встречались, полагаю, это и впрямь было несколько излишне. - Фостер с беспокойством повернулся к нему, но Зев ухмыльнулся и продолжил: - Потому что, понимаешь, я слепой, глупый и никогда бы ничего не заметил сам, несмотря на детальные обсуждения Эми.
- Поцелуй меня в зад.
- Извини. Ты сам отказался от такого варианта.
- Ты меня бросил!
- Ах да! Тем не менее и речи нет об укусах.
Тони вернулся на кухню, посмотрел на заднюю лестницу, потом, следуя примеру Ли, повернулся и направился в главный зал. Зев шел рядом с ним.
- Итак, зачем ты тут, если только не заглянул ради того, чтобы поиздеваться над моими ошибками в наших отношениях? - спросил Фостер.
- Фоновый шум.
- Что?
- Я собираюсь проиграть в холле Чайковского, сделать запись, а потом определить, как размеры помещения влияют на ее качество. Небольшие искажения могут пригодиться, когда я буду озвучивать серию.
- Чайковского?
- "Онегина".
- Кого-кого?
- Это балет по роману Пушкина.
- Хоббита?
- Русского.
- Идея Чи-Би?
- Из-за того, что ты не веришь в мою способность подбирать музыку, мы и расстались.
- А я думал, дело в том, что я не еврей.
- Это не так важно.
- Или из-за того, что я не в силах понять, какие достоинства ты нашел в Ричарде Дине Андерсоне.
- Да это уже куда более серьезная причина, - ухмыльнулся Зев, стянул рюкзак с плеча и поставил его на пол около осветительного оборудования, расположенного в дверях зала. - А у тебя разве нет дел, ассистент режиссера?
Они у него были. Адам до сих пор оставался без аккумулятора, хотя, учитывая качество связи и тот факт, что значительная часть съемочной группы находилась в шести футах от него, он едва ли страдал от этой потери.
- Не хочешь пойти выпить пива после работы?
Музыкальный редактор взглянул на часы и заметил:
- Уже больше шести. Я практически закончил работу. Поэтому все зависит от того, во сколько освободишься ты.
- Чи-Би сказал, что заберет девочек в восемь.
Зев вздрогнул, вспомнив, какие звезды приглашены сегодня играть в сериале, и спросил:
- Они под присмотром наверху, верно?
Грохот, донесшийся со второго этажа, ответил на его вопрос прежде Фостера.
- Почему они едят?
- Что?
- Суп из чашек. Почему они едят и не уходят? Я хочу получить обратно свою комнату. Это наше место.
Стивен наблюдал, как сестра расхаживала взад-вперед. Она мерцала, проходя сквозь людей и оборудование, временами пропадала даже с его глаз.
Он сказал больше для себя, чем для нее:
- С тобой все будет прекрасно, как только они уйдут. Вот увидишь.
- Итак, я только что говорил с вашим отцом, - сказал девчонкам Мэйсон. - Он пока не может вас забрать. Поэтому оставайтесь и заканчивайте сцену, если хотите. Или Тони отвезет вас обратно на студию.
Эшли кивнула, не отрывая взгляда от кинозвезды.
- Хотите остаться?
Брианна раскинула руки, закружилась по коридору, врезаясь в людей и оборудование, и проговорила:
- Мне нравится быть привидением.
Алые брызги казались очень яркими на фоне блестящей ванной. Сперва Касси потрогала пальцем пятна на стене, потом - на плече маленькой девочки. Лица, одежда, волосы сестер сочились алым. Одна из них слизывала с руки что-то красное.
Как сироп.
Красное как…
Касси опустила взгляд на багряную жидкость, оставшуюся на кончике ее пальца.
- Стивен, я вспомнила. Все дело в крови…
Глава пятая
Тони мрачно зыркнул на нее поверх последнего аккумулятора и поинтересовался:
- Какого черта ты здесь делаешь?
- Бог мой, я права! - Когда парень шагнул к ней, Эми подняла обе руки и ухмыльнулась: - Ладно-ладно, моя электронная почта уже забита историями об эректильной дисфункции.
- У меня стоит фильтр спама. - Тони был полон решимости не дать втянуть себя в заведомо проигрышный спор.
- Ну, это скучно. Я привезла заметки на завтрашний день.
- А где Ванда?
- Кто-кто?
- Офисная ассистентка.
- Я знаю, кто такая Ванда. Я просто язвила. Эта сучка продала сценарий телефильма американской телекомпании и уволилась сегодня днем. Она переезжает в Лос-Анджелес, чтобы стать богатой и знаменитой писательницей. - Фырканье Эми заключало в себе мудрость шести лет пребывания на канадском телевидении. - Да, держи карман шире. - Она подняла руки, и Тони не мог не заметить черные полосы на ее ладонях. - Бросила меня одну справляться с заевшим принтером, и теперь эта дрянь не смывается. Я спросила бы босса, не завезет ли он сюда заметки, когда будет забирать девочек, но мне хотелось осмотреть дом, - добавила Эми, опустила руки и огляделась, когда из зала донеслась неземная музыка. - Не думаю, что здесь обитают призраки, хотя по звукам похоже.
- Это Зев. Искажает Чайковского.
- Извращенец. Итак, сколько у меня времени на то, чтобы здесь оглядеться?
- Не очень много. - Тони взглянул на часы. - Сейчас восемь сорок. Я спустился со второго этажа десять минут назад. Они уже заканчивали. Быстренько осмотрись, а мне стоит позвонить Чи-Би и спросить, надо ли везти девочек обратно на студию.
- Подлиза.
- Я за них официально отвечаю.
- Ответственный подлиза.