Осознавая, что я сложила колени в смирении, я вытянула ноги и откинулась в кресле, как будто расслабилась, хотя это было не так. Это было жутко, видеть мужчину в женском теле, а я была уверена, что неживой вампир был именно мужчиной. Завибрировал чей-то телефон, возможно, мой, но я его проигнорировала.
Нина встала, изящно поймав равновесие, и хмуро взглянула вниз на стертые каблуки туфель, которые были на ней. Ее рука потянулась ко мне в приглашении, и я прокляла себя, когда обнаружила что моя рука потянулась к ее, против моей воли, она задрожала, глубоко вздохнув, чувствуя, то, что он / она делает со мной.
- Приятно видеть вас снова, мисс Морган, - сказала она лукаво, и я выдернула свою руку, прежде чем она попыталась ее поцеловать. Боже, я ненавидела иметь дела со старейшими.
Я взглянула на Вэйда, который вытянувшись стоял у двери. - Вы были водителем в Сан-Франциско, - догадалась я, вспомнив водителя, через которого действовал какой-то важный неживой вампир, он подслушивал дела ковена, и вез меня позаботиться о том, с кем они справиться не могли.
Улыбаясь, чтобы скрыть свои зубы, Нина склонила голову, выглядя дьявольской и соблазнительной одновременно, она расставила ноги немного по-шире. Это было действительно странно. Это был не тот взволнованный вампир, который был здесь, когда я вошла. И это было не то, чем Нина стала бы, если бы она умерла своей первой смертью. Это был кто-то другой, кто-то очень старый.
"Я люблю знать, с кем я разговариваю" попыталась я сказать раздраженно, но вышло дерзко.
"Сегодня я выгляжу, как Нина, - сказала она, устраиваясь обратно в кресло и гримасничая, глядя на грязные углы в офисе и отсутствие окна. "Вы можете называть меня так".
"Кто вы?" сказала я более жестко, но она только улыбнулась.
"Тот, кто может помочь вам, - сказала она, и я закатила глаза, когда Вэйд прокашлялся. Из моей сумки на полу, раздался короткий сигнал, что подсказало мне, что кто-то оставил мне сообщение на голосовой почте. - Если вы готовы приложить усилия, то это, - продолжала Нина, не обращая внимания на Вэйда. - Наша ошибка, в том что мы не признали вас. Мы дали вам возможность ускользнуть от нас. Вы сделали это хорошо, но можете действовать еще лучше с небольшой структурой".
"Я не вернусь в ОВ" прервала его я, краснея. Дерьмо, если это то, о чем я думаю, то я в беде. Сказанное им "нет", может значительно сократить срок вашей жизни. Но всё что сделала Нина, это направила свой взгляд на бумаги на столе. Это была копия моей лицензии. Под ним была пустая форма регистрации. Я вздохнула, вспоминая о мире, в котором мы живем. Черт возьми, мой телефон опять зазвонил, но все кто был важен, такие как Айви или Дженкс догадались бы позвонить Вэйду.
"Я могла бы сделать для вас работу, однако," добавила я неохотно. Тем не менее, Нина молчала, ее черные глаза заставляли меня ерзать. Если бы мертвый вампир действительно был здесь, он мог бы искусить меня в чем угодно, но Нина была молодым, забытым вампиром, и у неё не было нужных гормонов для этого, чтобы вампир, который был в ней, мог их использовать. Пока что.
"Так что за работа?" Подсказала я, желая, побыстрее выйти отсюда, пока я не попросила ее сделать мне ребенка.
Свет в ее глазах, говорил о собственной силе, Нина улыбнулась, показывая зубы достаточно, чтобы заставить меня подавить дрожь. - Прямо в точку, - сказала она, как будто это удовлетворило ее, и я увидела, как она попыталась положить ногу на колено, остановив движение в последний момент, когда ее юбка помешала ей. Вместо этого, она откинулась, чтобы выглядеть еще более мужественно, более подавляюще, не заботясь о том, что она показывает приличную часть ноги. - Знаете ли Вы, что единственная причина, по которой я не заметил вас, было то что Пискари заметил вас первым?"
Пискари сейчас мертв, но это мне нравится еще меньше. - Что вы хотите?"
Нина склонила голову, с опасной вежливостью, и посмотрела на меня из-под густых ресниц. Айви так смотрела на меня и раньше, и я подавила вспышку либидо, зная, что всё это из-за феромонов, испускаемых Ниной.
"Я хочу, чтобы вы и Айви Тамвуд, помогли нам найти группу внутреземельцев, совершающих преступления под видом демонов, в районе Цинциннати. У нас есть три места преступления, на которые нужно взглянуть".
Я села, шокированная.
- Три! Как долго это продолжается? " Но в газетах ни чего об этом не было, хотя, если ОВ хотело, чтобы этого не было в новостях, то его и не будет.
"Несколько недель, - сказала Нина с сожалением, впервые отведя глаза, "вы это увидите, как только посмотрите данные, слушайте, я расскажу вам то, чего вы в них не найдете".
Я зажмурилась. Но находится в ярости было лучше чем быть возбужденной."Вы должны были сразу обратиться ко мне., - я сказала. - Теперь это будет сложнеее".
"Мы думали это были вы, Мисс Мрган. Мы должны были убедится, что это не так. Теперь, когда мы в этом убедились, хотелось бы привлечь ваши услуги".
Привлечь ваши услуги? Сколько этому парню лет? "Вы следили за мной, - сказала я, вспоминая то назойливое ощущение в спине, врезающееся вне стен дома: в бакалее, в магазине обуви, в кинотеатре. я думала это из-за Вэйда, возможно я ошибалась. Вот дерьмо, и как долго они за мной следили?
"Три недели,", сказал Вэйд, отвечая на мой невысказанный вопрос. - Я не знал, что это было ОВ, иначе сразу бы сообщил тебе."
Я повернулась к нему ужаснувшись. - Ты знал, что кто-то следил за мной и не подумал сообщить мне об этом? Это так ты выполняешь свою работу?" отрезала я и Нина захихикала.
Выражение его лица стало замкнутым. Вэйд посмотрел сначала на Нину, затем на меня. - Это моя работа и это моё призвание."
Мы считаем, что за эти преступления ответственен не один человек., - вмешалась Нина, и мое внимание переключилось на его\её шелковистый, подвергшийся старению голос. Это, всё ещё была Нина, но её уверенность завораживала."Очевидно, это происходит в две стадии, сбор, затем свалка. Ведьмы. Все найденные тела принадлежали ведьмам."
Я скривилась. Мне не понравилось как это прозвучало. - Сбор? Это противно."
Нина сделала глубокий вдох, как будто забыла как это делать, что вполне было вероятно. - То, что нас беспокоит больше всего так это свалка. Нина сопроводит вас к новому месту, и к тому времени как вы закончите, курьер доставит к вам в церковь информацию, полученную с предыдущих сцен преступления. Я бы посоветовал не входить в башню ОВ, если вы не возражаете."
"Не проблема, - сказала я мягко, обдумывая это ка следует. Преступление в стиле демона, не преступление совершенное демоном. Я не хотела рисковать, чтобы демоны узнали, что я все еще жива. Но, если это действительно совершил демон, об этом раструбили бы всем. Демоны не утонченные. Нет, вероятно это была группа ведьм подражателей, занимающихся черной магией, использующих неверное имя демона. Вывести их на чистую воду не только доставит мне удовольствие, но и поможет мне получить гражданство.
"Хорошо, - я сказала, и её мягкий, довольный вздох скользнул по моей коже как шелковый шарф, вызывая мурашки. - Мне нужно сделать звонок. И если предположим, я беру работу. Какова оплата? "
Нина откинулась в своем кресле так, будто она владела всем зданием. - Что вы хотите?" Спросила она, изящным жестом своих пальцев, ногти окрашенные в красный отражали свет. - Деньги"?
Слово содержало плохо скрытое презрение, но нет, мне не нужны деньги. Мой кошелек был переполнен. В буквальном смысле. Мои кредитные карты были аннулированы, мой банковский счет, мой телефонный тариф, все. Я невольно вышла из системы и хожу с наличными, благодаря деньгам Трента Каламака, которые он мне дал, деньги изначально были от Витонов, небольшая (по его стандартам, не моим) символическая сумма, которую он потребовал от них в качестве извинений, за их попытки убить его. Хорошо, что у меня был телохранитель.
"Действующее водительское удостоверение было бы не плохо," сказала я, борясь с собой, чтобы не смотреть на форму на столе. С этим, я смогу получить свой банковский счет обратно. - И регистрацию моей машины на мое имя". Независимость должна поднять мою самооценку.
Наклонившись вперед, гневно и по-мужски вздохнув, Нина коснулась своими длинными пальцами формы, лежащей между нами, заставляя меня задаться вопросом, каково было бы ощутить, эти чувствительные пальцы на мне, и я опять вздрогнула. Это была не из-за него / нее, это было из-за вампирских феромонов распространяющихся здесь, и я наклонилась к Вэйду, чтобы открыть дверь. Офисная болтовня, громкая и возбужденная, полилась внутрь, и мертвый вампир улыбнулся, зная, почему я ее открыла, но Нина не имела бы ни малейшего понятия.
"Я был бы признателен за список проклятий с пояснением, как они выполняются, чтобы мы могли решить, какие являются законными, а какие нет, - сказала она, и я подавила едкую усмешку.
"У вас есть читательский билет, не так ли?" сказала я, разглагольствуя. - Там все есть".
Нина склонила голову и взглянула на меня из-под своих длинных, красивых ресниц, заставляя мое сердце колотиться. - Там есть не все, - сказала она мягко, ее слова, как старая джазовая песня скользнули по спине.
Я облизнула губы, выпрямилась, сжала колени вместе и положила руки на них. - Я не имею дел со своими родственниками, Нина, - сказала я жестко, мне не нравилось, что нежить играет на моем либидо, и то что он делает это через молодую, невинную женщину. Подняв руку, я потрясла серебряным браслетом, который не дает мне подключаться к линии. Он знал об этом браслете. Они все знали. - Я демон с ограниченной магией. Дайте мне регистрацию на мою машину и мою лицензию, и я найду их для вас. Это мое предложение. -
"По рукам, - сказала Нина так быстро, что я пожалела, что не попросила большего.
Нина наклонилась вперед, и протянула свою длинную руку. Я взяла ее, и мы обменялись рукопожатием, мертвый вампир ушел, и вдруг оказалось, я пожимаю руку Нины, работника ДАТ.
Глаза Нины расширились, она ахнула и отстранилась. Поднялся сильный запах пота, и она упала обратно в кресло, запрокинув голову и неловко растопырив ноги под столом. - Вау, - выдохнула она к потолку, ее легкие вздымалась, пока она изо всех сил, пыталась набрать воздуха, который, вероятно, забывал набирать ее гость. Ее лицо было бледным, пальцы дрожали, а ее глаза были такими яркими, как будто через нее проходило электричество. - Вот это приход!"
Я посмотрела на Вэйда, который, казалось, растерялся, а Нина вдруг села прямо, как будто вспомнив, что мы все еще здесь. - Ах, спасибо, мисс Морган, - сказала она, поднимаясь на ноги, полная энергии. - Я прослежу, чтобы ваша регистрация началась и дам вам адрес кладбища. Я бы отвезла вас туда сама, но я должна кое-что сделать для него сначала, я встречу вас там. Я должна идти. - Широко раскрыв глаза, она затаила дыхание, и я клянусь, что увидела как она вздрогнула.
Бумага мягко зашелестела, когда она метнулась к двери, ее скорость была по-вампирски быстрой, как у Айви, которая, прилагала большие усилия, чтобы скрыть ее от меня. Я дернулась, глядя на Вэйда, когда слишком буйный голос Нины, эхом отразился во внешних офисах. - Боже мой! Я могу слышать все! "
Выдыхая, я разжала кулаки. Выследить несколько плохих ведьм. Я могу это сделать. Как сказала Нина. Все что для этого нужно немного детективной работы, в чем я была не очень и немого земных чар, которые я могла еще делать. - Мне нужно позвонить Айви," тихо сказала я.
Выглядя смущенным, Вэйд протянул мне мою сумку, и я засунула руку внутрь, в поисках мобильного телефона. И нахмурилась, увидев номер пропущенного вызова. Трент? Чего он хочет?
"Возможно, это хорошая идея, мисс Морган," сказал Вэйд, склонившись, чтобы посмотреть на дверь кабинета, но у меня были вторая, третья, и четвертая мысли.
Хорошая идея? Точно. Это было последнее, чем это было.
Глава 2
В пятницу, в это время дня, движение транспорта в центре города Цинцинати было затруднено, и я раздраженно фыркнула, остановившись еще на один красный свет, склонив голову, я придерживала сотовый телефон у уха.
Женщина, поставила меня в режим ожидания, чтобы проверить книгу записей, и я уже была готова повесить трубку.
Даже просто пересечь город сейчас было испытанием.
На маленьком синем стикере, который Нина дала мне два часа назад, было только название улицы и номер.
Я ничего не знала о кладбище на на Вашингтон-стрит, и подумала, может, имелось в виду кладбище для бедняков, на месте которого позже построили мюзик-холл.
Боже, я надеялась что нет.
От мертвых людей меня бросало в дрожь.
Вэйд сидел рядом со мной, расставив ноги и занимая все пассажирское сиденье, и старался скрыть свой дискомфорт, пока я протискивала свою маленький автомобильчик через поток машин - думаю, я сэкономила не менее пяти минут.
Прежде у меня не было возможности испытать мой Мини Купер в условиях уличного движения, и эта машинка показала фантастическую маневренность.
"Мисс"? окликнул молодой голос на другом конце провода, и загорелся зеленый свет.
"Да!" сказала я, радуясь, что у меня автомат, так как я поползла вперед через перекресток и пыталась направить вентиляцию одновременно.
"Я не могу этого сделать. Не сегодня и, вероятно, не в эти выходные".
Мои волосы обдувал теплый воздух, и женщина вздохнула.
На заднем фоне я слышала звуки прогрессивного альтернативного рока. Таката, из последнего, может быть?
"Я могу вас вычеркнуть из записи, но Эмоджин не будет счастлива".
"У меня есть работа на этой неделе, - объяснила я громко, быстро взглянув назад, свернула вправо, чтобы обогнать старика на синем бьюике.
Конечно, работа не денежная, но получение своей лицензии и регистрации автомобиля назад, делало меня более чем счастливой.
Мелкими шажками.
Я cмогу это сделать.
Вэйд схватился за ремень безопасности, качнувшись по инерции.
"Выводить из себя своего татуировщика не разумно".
Нахмурившись, я ответила: "А сказать нет О.В. лучше? "
Он пожал плечами, и я отвернулась к дороге, сбрасывая скорость.
Мы были близко к площади Фонтанов, и там обычно были полицейские на лошадях.
"Когда вы cможете прийти?" спросила помощница Эмоджин. - Эти специальные красители не могут хранить качество вечно".
Я еще сбросила скорость, мой бампер почти касался автомобиля, идущего впереди меня.
Дерьмо, я могла почти прочитать надпись на колпачке губной помады, которой красилась водитель, в зеркало заднего вида.
"Я сожалею, - сказала я, чувствуя легкую вину.
"Я буду занята весь этот уик-энд и, вероятно, на следующей неделе. Я позвоню, когда я смогу прийти. Хорошо? "
Загорелся зеленый свет, но женщина передо мной не двигалась.
"Осторожно!" крикнул Вэйд, когда я медленно тронулась, подумав, что мы должно быть были ближе, чем мне казалось, я нажала на тормоза.
Наши головы качнулись вперед и назад, и я поморщилась.
- Ты потеряешь свои права в тот же день, когда их тебе выдадут, если не станешь осторожней, - сказал он, отпуская ремень и садясь прямо.
"Там еще добрые десять дюймов, - проворчала я.
"Кажется ближе, потому что машина маленькая".
Из телефона донеслось слабое "Я запишу вас на понедельник, в полночь".
Она, что не слушает меня?
"Меня там не будет!" Воскликнула я.
"Я не должна была бы все отменять, если бы вы не продолжали назначать мне время, когда я не могу прийти."
"Эй!" вскрикнула я, когда Вэйд выхватил телефон.
"Отдай его мне, прежде чем мы врежемся в стену, - злобно сказал он, сузив глаза, и выглядя сердитым, а его рыжая борода делала его похожим на викинга.
"Я могу ехать и разговаривать, одновременно," сказала я, возмущенно, затем нажала на газ, чтобы успеть проскочить, прежде чем свет переключится и мы опять застрянем позади Хочу-стать-Мисс-Америка.
Зеркала заднего вида нужны для того, чтобы видеть, кто за вами, а не для нанесения косметики.
"Нет, не можешь". Вэйд приложил трубку к правому уху.
"Мэри Джо? Это Вэйд. Запиши Рэйчел на мою следующую встречу. Я доставлю ее туда".
Я покосилась на него, и из крошечного телефона донеслось облегчение "Спасибо, Вэйд. Она как заноза в заднице".
Вэйд и я обменялись долгим, медленным взглядом через небольшое пространство между нами, и мои пальцы сжались на руле.
"Правда?" сказал Вэйд с невозмутимым лицом.
"У меня никогда не было с ней проблем".
Он отключился легким движением пальца; мой розовый телефон выглядел в его руках смешно.
"Не возражаешь, если я положу это в твою сумочку?" Спросил он, и мое раздражение усилилось.
Доставит меня туда?
"Вперед", сказала я, глядя на его татуировки, когда он осторожно открыл сумку и бросил в нее телефон.
На нем не было пальто и он выглядел замерзшим.
"У тебя назначена встреча у Эмоджин? Я не думала, что у тебя ещё остался кусочек кожи без чернил".
Улыбаясь, Вейд засучил левый рукав, сжал кулак и показал мне свой мускулистый бицепс.
Черт. Его огибал азиатский дракон, пасть которого была раскрыта, чтобы показать высунувшийся, раздвоенный язык.
Несколько чешуек сверкали золотом, другие были серыми и размытыми.
"Эмоджин подправляет моего дракона. Придает ему немного блеска. Я был глуп, когда я делал ее, не заботясь о том, кто будет ее писать. Эмоджин одна из причин, почему я согласился взять эту работу".
Движение стало посвободнее, когда мы отъехали подальше от центра города, и я рискнула еще раз взглянуть на него, удивляясь его рвению.
"Извини?"
Вэйд опустил рукав вниз.
"Имоджин - одни из лучших татуировщиков по эту сторону Миссисипи, если не во всех США, - сказал он.
"Я хотел бы быть частью того, что она делает, если уж я здесь." Он пожал плечами, передвинувшись на своем месте.
Обдумав это, я свернула на Вашингтон-стрит.
Мое сердце пропустило короткий удар, и я восстановила контроль над рулем, наконец, согревшись в тепле автомобиля.
Ноябрь был холодным в Цинциннати.
"Заставлять ее ждать - неуважительно" сказал Вейд мягко "Она художник. Если ты не уважаешь искусство, уважай хотя бы художника".
Мое дыхание участилось.
"Я не хочу татуировку. Я думала, что это было ясно, с самого начала".
У Вэйда вырвалось рычание.
"Ясно, - сказал он резко.
"Подтяни трусики, большая девочка. Ты уже выросла, и ты проявляешь неуважение к своей стае. Чертов Девид, если бы ты была моей альфой, я бы взял тебя за горло и заставил вести себя хорошо".
"Да, хорошо, вот почему ты не альфа," сказала я, но затем пожалела об этом.
Мои напряженные плечи расслабились, голова пульсировала.
"Хотя ты прав" согласилась я и он замер, сжимая подлокотник.
"Я должна это сделать".
Но это будет так больно!
Боже, я была таким ребенком.
По крайней мере, я знала, что у Вейда нет выходных до следующей пятницы.
Я могу подождать до тех пор, затем собраться с мужеством и сдвинуться с мертвой точки.
Мы, должно быть, были уже близко, улица была почти пуста по сравнению с предыдущей.
Я притормозила, ища адрес.
Может, это была церковь. У многих маленьких церквей были небольшие кладбища радом.