– Ну, положим, он настолько велик и многогранен, что говорить о внутреннем мире, как целом, не имеет смысла. Что конкретно тебя интересует?
– Как ты думаешь, он имеет границы?
– Никогда не замечала. Думаю, он безграничен, как Вселенная.
– Мой тоже, – согласился он. – И знаешь что? Думаю, это относится ко всем живым существам. И под панцирем этого клешневатого, как ты изволила изящно выразиться, кошмара, существует такая же безграничная Вселенная внутреннего мира, наполненного чудесами, неизвестными нам. Соприкосновение с неизведанными внутренними мирами разных живых существ обогащает нашу жизнь неизмеримыми богатствами, еще более увеличивая глубину познания нас самих, нашего мира внутри нас.
– И что, в таком случае, мы с тобой должны делать? Ведь это же они напали первыми?
– Находить способы, позволяющие не только прекратить войну, но и оставить противника живым.
– Задачка не из легких…
– Кто сказал, что война легкое дело? – Расмус легко поднялся на ноги, протянул мне руку, усмехнулся: – Даже обычная жизнь иногда становится невыносимо трудной.
Мне стало смешно. Трудная жизнь во сне? Такого не бывает. Сон может быть легким и радужным, темным и непонятным, изредка он способен стать настолько страшным, что ты просыпаешься в холодном поту, не в силах закрыть глаза снова. Но трудными сны не бывают, слишком они коротки. Неожиданно поднявшийся ветер закружил меня, поднял в воздух, обдувая лицо прохладой…
* * *
Мне показалось, что я открыла глаза? Ничего не видно, кругом полная темнота. Я снова закрыла и снова открыла глаза, результат оказался тем же. Ощущение того, что кто-то рядом, еле слышное дыхание. Этот кто-то тихо дунул мне в лицо, я вспомнила прохладный ветер из своего сна… О чем там, во сне, я рассуждала? Что-то про внутренний мир? Круто, ничего себе, что за сны мне снятся такие… философские? Мировоззренческие кошмары? Что же там было? Я поняла, что впервые могу за что-то зацепиться. Внутренний мир…
– Оля, – в полной темноте тихо рассмеялся Роман. – Просыпаться будете?
Он щелкнул зажигалкой, осветив кусок пространства между нашими лицами.
– Что, уже стемнело?
– Еще не совсем, – улыбнулся он. – Иллюминаторы задраены, а свет я погасил, чтобы вы могли спокойно отдохнуть. Но сам же и не выдержал, соскучился по вашему обществу. Не сердитесь, что разбудил вас? Там мужики собираются устроить праздник ближе к ночи, отметить поразившее всех мое чудесное выздоровление.
– С удовольствием присоединюсь, – без всякого удовольствия заметила я, мне и тут было хорошо.
– Вы опять не помните, что вам снилось?
– Как ни странно, что-то помню, но очень смутно. Какой-то разговор про внутренний мир человека…
– Ну и сны вам снятся, – захохотал Роман, погасив огонь, – теперь я не удивляюсь, что вы не можете проснуться.
В полной темноте он без последствий для себя добрался до дверей. В щель приоткрывшейся двери ворвался слабеющий вечерний свет. Он помог мне без затруднений, не споткнувшись, не зацепившись ни за что, выбраться наружу.
Высокий песчаный берег, около которого стояло судно, был увенчан роскошным сосновым бором из кряжистых, корявых деревьев. Солнце еще не село, но болталось в небе довольно низко, излучая желто-розовый мягкий свет. Ветер стих, в спокойной воде, как в зеркале, отражались вечерние фиолетовые облака с золотистыми прожилками.
В кают-компании мужики со вкусом обсасывали детали предстоящего празднества, соображая, чем они будут закусывать. Видимо, с тем, что они будут закусывать, проблем не предвиделось. Почти не прислушиваясь, я налила себе чаю, заваренного непосредственно в чайнике. Чай даже в эмалированной кружке оказался потрясающе вкусным. На мой восхищенный возглас мне в три горла объяснили, что вода в озере просто идеально подходит для заварки чая, и по этому поводу они, хозяйственные мужики, сделали большой запас воды, и чай теперь долго будет вкусным.
Мне захотелось чем-нибудь побаловать желудки мужского общества, случай требовал чего-нибудь экстраординарного. Я поинтересовалась, кто у них заведует камбузом. Оказалось, что готовят все, по очереди, но самый неленивый по кухонной части – механик Коля. Я, правда, подумала, что лень тут совершенно не при чем, просто у тихого Коли совершенно безотказный характер, поэтому ему больше всех и приходится возиться на кухне.
Я вытащила его из-за стола, он, стесняясь, привел меня в малюсенький кухонный закуток. После поверхностного обследования – слева обыкновенная старинная газовая плита, но с духовкой, справа стол с горой мытой посуды, банками с вилками и ложками – в углу под самым входом обнаружился шкафчик с запасами. На шкафчике здоровенная миска со свежей рыбой. Так, и мука есть, и дрожжи тоже.
Как там духовка, работает или нет? Оказалось, работает, и, как уверил меня Коля, вполне способна печь пироги. Самое то для праздничного застолья, напеку я им пирогов, пожалуй. Коля пришел в тихий экстаз и вызвался идти чистить рыбу, тем более что даже двоим на столь мизерной площади делать было совершенно нечего.
Я быстренько замесила тесто в самой здоровой из найденных кастрюль, закрыла ее тряпкой, заменяющей полотенце, и отправилась мыть руки. Около шланга, где Коля чистил рыбу, столпились мужики, курящие курили, а некурящий Роман просто сидел на притащенном с кормы деревянном ящике из-под рыбы. Шла оживленная дискуссия о том, какие пироги самые вкусные.
В итоге все сошлись на том, что вкуснее всего рыбники со свежей рыбой, а самые бесподобные пироги можно испечь только в русской печке. Отмыв руки от теста, я устроилась на большую деревянную скамью под лебедкой на корме, закурила, вспоминая, что же там я во сне про внутренние миры видела… или слышала? И с кем я могла вести подобные изощренные разговоры? Рядом присел Роман, слегка потеснив меня.
– Я все-таки хотел у вас допытаться, Оля, что же такое вам снилось?
Мне стало смешно.
– Во-первых, сама сижу и пытаюсь вспомнить. Во-вторых, чего это вас так зацепило?
– Простите мое любопытство, не часто встретишь человека, который видит такие своеобразные сны, – Роман усмехнулся, качая головой. – Сны о внутреннем мире, это же надо. Если честно, я таких людей еще не встречал никогда, и заинтригован страшно.
– Я тоже, – вздохнула я. – Может, на меня так эльфова пыльца подействовала? Буду теперь из снов извлекать откровения по самым разным поводам. Кстати, об откровениях… Мне ваш кобель сегодня поведал, что все люди ходят на поводках, прицепленных к их ошейникам жизнью. Куда она их потащит, туда они и влекутся, не в силах устоять. Чем не судьба в собачьем понимании?
– Круто, вот уж не ожидал от него подобных обобщений. Были бы вы с этой скотиной знакомы подольше, тоже удивились бы. Хотел бы я знать, что он о внутренних мирах думает? – похоже, Роман не собирался отставать от меня. – А вы, Оля, что думаете?
Я вздохнула, не очень мне хотелось философствовать, честно говоря, какая-та часть меня постоянно прислушивалась к происходящему на камбузе в кастрюле с тестом. Не самый подходящий фон для разговоров на высокие темы. Но, видимо, деваться некуда, что за настырный тип, никак не отвяжется. Я снова вздохнула, с усилием переключаясь с теста на мировоззрение.
– Знаете, Рома, иногда люди кажутся мне пузырями, отпочковавшимися или оторвавшимися, не знаю, как точнее выразить, от мира как целого. Наполненные внутри частью этого мира или его индивидуальным отображением в каждом человеке, как кому нравится по части формулировок, они проживают свою жизнь, чтобы в конце концов снова вернуться к целому, слиться с ним. Как настоящие мыльные пузыри, разной величины и цвета, они летят по жизни, проживая отпущенное им время, потом – бац, и все, часть вернулась к целому, снова соединилась с ним.
– Мир выдувает мыльные пузыри в виде людей? – брови Романа, и так едва заметные под его лохматой шевелюрой, скрылись из виду. – Я вас правильно понял?
– Можно и так сказать, – я пожала плечами, вытащила из кармана следующую сигарету. – Людей, животных, растений, инопланетян, если они существуют, планеты, звезды… Все мы волны на поверхности мира, волны, на время облеченные плотью, в том или ином обличье.
– В вашем изложении человеческая жизнь выглядит слишком мимолетной, и… как бы поточнее выразиться? Неустойчивой?
– А разве она не такая?
– Ох, Оля, вы меня пугаете своей глубокомысленностью.
– Мысли тут совершенно не при чем, это голые ощущения, способ восприятия мира, если хотите, – я поднялась, – пойду, посмотрю на тесто.
Затолкав собравшееся было сбежать тесто обратно в кастрюлю, я отловила безропотного Колю, покончившего с рыбой, на этот раз заставив его чистить лук. Застольная дискуссия естественным образом перешла на рыбную ловлю. Я лихо увильнула, мне вся эта рыба и так поперек горла, а сладостных воспоминаний о величине пойманных экземпляров я за свою жизнь столько наслушалась – хватит с меня.
Вернувшись на корму, я обнаружила Романа на прежнем месте, но в глубоком ступоре, вызванном, видимо, моей откровенностью. Он поднял глаза, но мне показалось, что меня так и не увидел. Я плюхнулась рядом с ним.
– Что-то, Рома, вы подозрительно задумались. О кратковременности бытия скорбите? Или размышляете о норме и патологии по отношению ко мне?
– А? – похоже, он действительно глубоко задумался. – Вы что-то сказали, Оля? Я соображал, что же на самом деле вы имели в виду… Никогда не сталкивался с подобной точкой зрения на наш мир и его составляющие.
– Бывает, – скромно вздохнула я, залезая в карман за очередной сигаретой. – А где ваш несчастный кобель, так и скучает наверху?
– Дрыхнет он там, без задних ног, – с досадой отмахнулся Роман, эта тема его очевидно не волновала. – Не переживайте из-за него, после ужина я собираюсь отвезти его на берег, погулять.
– А меня с собой возьмете?
– Запросто, только что вы там увидите? К тому времени окончательно стемнеет.
– Тем лучше, – вдохновилась я. – Небо ясное, можно будет полюбоваться звездами. В городе, кроме планет, в лучшем случае, ничего сквозь смог не разглядеть.
– Экая вы романтическая особа, Оля, – Роман засмеялся. – Вам не помочь на камбузе?
– Я бы и рада принять вашу помощь, но для нее не хватит места, – я представила себе, как мы вдвоем с трудом поворачиваемся на половине квадратного метра камбуза, и мне стало смешно. – Если хотите, можете поторчать рядом, чтобы мне было не скучно.
– Идет, – покладисто согласился он. – А вы не треснете меня сковородкой, если я буду приставать к вам с разговорами?
– Если они не заставят меня напрягать мозги, не тресну, – успокоила я его.
– Замечательно, – Роман встал, – из чувства самосохранения буду рассказывать анекдоты.
Мы появились на камбузе как раз вовремя, тесто уже покушалось вырваться на свободу. Безжалостно прервав попытку побега, я была вынуждена сначала сообразить, какой будет последовательность моих действий в минимуме пространства. Распланировав ближайшее будущее, решительно приступила к действиям.
Обнаружив отсутствие скалки, я откопала на полу пустую бутылку – обычно они всегда присутствуют в любом углу, только поищи – и отправила Романа отмывать ее от пыли. Потом ему пришлось резать лук. Рыдая над доской, он, тем не менее, так и не признался в том, что жалеет о своем предложении. Я окончательно зауважала его, нечасто мужики способны так стоически отвечать за себя.
Включенная духовка создала в помещении раскаленную атмосферу, но я не сдавалась. Кое-как закатав рыбу в тесто, засунула пирог в духовку, после чего пулей вылетела на палубу, едва не сбив с ног Романа, который возвращался на свой пост от шланга, где отмывал от лука руки и глаза. Мужиков не было видно, но шум из кают-компании ясно давал знать, где они глотают слюни в предвкушении праздника.
Я встала около борта, глядя на отражение в воде умирающего дня, закурила. Роман молча стоял рядом. Почти стемнело. Макушка солнца еще торчала из-за горизонта, но было ясно, что она вот-вот провалится в воду. Солнце провожали собравшиеся на закате облака, темно-фиолетовые сверху и золотисто-красные снизу. Потянувшийся из камбуза невыносимый для голодных желудков запах свежеиспеченного теста вызвал в кают-компании ажиотаж. Мужики периодически выскакивали, чтобы справиться о судьбе пирога, а заодно и о своей. Я вытащила пирог из духовки, засунула в нее второй.
Первый, нарушив все правила печения, не дав ему постоять и отдышаться, взвалила на Романа, отправив его к столу. Радостный вопль заждавшихся мужиков потряс засыпающие окрестности. Черт меня дернул возиться, горестно подумала я, сидела бы смирно, выпили бы они свою водку и так, под соленый огурец. Или я для Романа старалась? Выпендриться захотелось, в таких-то диких условиях…
Ладно, чего уж теперь прибедняться, скоро все закончится. Капитан Гена прибежал за мной и утащил за стол, несмотря на мое яростное сопротивление. Как оказалось, мужики обо мне позаботились, купив бутылку какой-то наливки. Мне стало приятно, все-таки любая забота мужика в любой форме греет женское сердце. Неожиданно для меня самой пирог получился почти приличным. Мне расточали комплименты со всех сторон, а капитан Гена прямо заявил:
– Оля, да ты колдунья! Первый раз на моем судне пекутся пироги, еще и удачные. Я уж, грешным делом, подумал, чем бы дитя не тешилось, какой пирог может испечь городская дамочка, да еще и в таком неприспособленном месте?
– Ты волшебница, – нежно просипел тощий боцман, которого тоже звали Геной, классически окосевший после первого же стопаря. – Ты самая лучшая…
– Помните, Оля, что я вам говорил по дороге? – засмеялся Роман. – Видите, я не одинок в своем мнении, следовательно, я прав.
– Ладно, ребята, думайте, что хотите, – я выбралась из-за стола, – а мне пора на кухню, посмотреть, что там со следующим творится?
Как оказалось, поторопилась, минут десять пирогу еще следовало посидеть в духовке. Я закурила, глядя в почти полную темноту, свалившуюся на мир. На небе уже появились звезды, но свет из дверей кают-компании мешал увидеть их как следует. Ничего, подумала я, еще разгляжу, будет у меня время полюбоваться вами как следует.
За столом второй пирог уже не вызвал прежнего восторга, то есть восторг был, но его интенсивность заметно ослабела. Боцман Гена уже ничего не соображал, только регулярно вздыхал, глядя на меня мутными влюбленными глазами:
– Ты самая лучшая…
Юрик, которому, по моим наблюдениям, становилось хорошо от одного лишь запаха спиртного, перестал выглядеть букой, заулыбался и расцвел. Тихий Коля остался таким же тихим, а капитану, похоже, нужно было не меньше половины ведра, чтобы дойти до кондиции. Мужики расслабились, их речь свободно текла, не сдерживаемая приличиями и присутствием городской дамочки. Им было хорошо в своей привычной, теплой, крепко спитой компании. Я им на фиг уже не требовалась, поэтому внимательно посмотрела на Романа.
– Не пора, Рома, собачку выгуливать?
Он, как мне показалось, не без удовольствия оставил общество собратьев по полу. Выбравшись наружу, сходил в каюту, принес себе сапоги и ватник, а мне – раздобытую неизвестно где меховую куртку. Потом забрался наверх, стащил с надстройки несчастного кобеля, ухватив его поперек пуза. Впрочем, кобель не производил впечатления обиженного судьбой. Он радостно скакал и вертелся, изо всех сил размахивая хвостом и пытаясь облизать не только хозяина, которому по определению приходилось страдать, но и меня заодно.
– Наконец-то, я уже еле терплю, – сквозь зубы процедил он.
Предосторожность не сработала, ибо в этот самый момент к нам причалил жизнерадостный Юрик. Он остолбенел, прислушался к себе, потом подозрительно осведомился:
– Ром-ма! Я уже доп-пился до зеленых чертей?
– Где ты их увидел? – засмеялся Роман, натягивая бродни.
– Ф-форд что-то сказал? Или мне померещилось?
– Не померещилось, а послышалось, – фыркнул Роман, подтягивая кобеля поближе к себе, потому что тот уже начал порыкивать на Юрика.
– А в-вы куд-да?
– С собакой гулять, – спокойно ответил Роман.
– Я с вам-ми? – неуверенно попросился Юрик.
– Иди лучше к мужикам, – приказал Роман.
– К-как ск-кажешь! – Юрик отдал ему честь, развернулся и, покачиваясь, побрел, куда велели.
Мы отправились на корму, Роман сунул мне в руки поводок, я погладила пса.
– Молчи пока!
Пес рявкнул напоследок и заткнулся, сосредоточенно наблюдая за хозяином. Роман подтянул лодку, болтавшуюся за кормой, к борту. Кобель пролез под поручнем и лихо сиганул вниз. Мне пришлось осторожно перелезать через поручень, выворачивая ступню, аккуратно становиться на узкий борт. Только после этих манипуляций я смогла рухнуть в лодку. Роман отвязал трос, оттолкнулся от борта и начал возиться с мотором.
Лодку отнесло от судна, непроглядная тьма безжалостно проглотила нас со всеми потрохами, и единственное, что осталось существовать в этом мире, кроме наших ощущений – дверь в кают-компанию. Ее желтая щель в полном мраке казалась приоткрытой дверью в иной мир, впрочем, ничем иным она и не была. Я потеряла ориентацию в пространстве и перестала соображать, где берег, в какой стороне. Роман же, видимо, точно знал, где он, потому что, наконец, раза три подряд сосредоточенно дернув веревку, победил мотор, и, решительно повернув руль, направил куда-то нос лодки. Довольно быстро я убедилась в своих подозрениях, потому что мы на полном ходу врезались в прибрежный песок.
Едва Роман сбросил газ, как кобель пулей вылетел на берег, резво проплюхав в полной тьме по воде. Еще некоторое время было слышно, как он цокает когтями по галечному пляжу, но вскоре наступила глубокая, не оскверняемая ни звуком, ни шорохом тишина. Я боялась пошевелиться, мне казалось, что тишину такой силы и мощи нельзя ничем нарушать. Звезды, чистые и ясные, висели прямо над головой, вызывая тоску, которую ничем нельзя было утолить. Мне безумно хотелось туда, к ним, но это непостижимо дурацкое желание было совершенным в своей неисполнимости. Осознавая всю глупость своей страсти, я, тем не менее, всю жизнь не могла, не желала смириться с невозможностью встречи со звездами.
Я глядела вверх, впитывая в себя холодную красоту их света, пока у меня намертво не затекла шея. Поворочав ею, обнаружила, что глаза привыкли к темноте и могут разглядеть сосновый бор на берегу, как черное пятно на звездном фоне. Оторвавшись от тоскливого созерцания неба, я вспомнила, что не одна в лодке. Едва заметный на фоне освещаемой только звездами воды контур Романа на корме… похоже, тоже смотрит наверх. Интересно, а что он думает про звездное небо? Спросить? Страшно нарушить его сосредоточенность и звенящую тишину вокруг…
Отдаленный собачий вопль разрушил все очарование ночи, лишив ее завораживающей отстраненности. Я вздохнула, прислушиваясь к приближающемуся лаю кобеля. Не буду я Романа ни о чем спрашивать, пусть чувствует, что хочет, иначе придется в порядке ответной любезности рассказывать о своем, а мне не хотелось. Наверное, он испытывал что-то в этом же духе, потому что тоже молчал. Снова послышался плеск воды под собачьими лапами, тяжелое дыхание запыхавшегося животного. Вот он остановился, попытался хлебнуть воды, сердито отфыркался, наконец, его передние лапы оказались на борту рядом со мной, он оттолкнулся от дна и запрыгнул в лодку.
– Отряхиваться подальше от меня, – решительно заявила я.