- Ты не можешь знать это наверняка. Нам удалось надуть одного из них. И еще неизвестно, поверил ли он. Потому мы тут и прячемся.
- Потому мне и надо уйти, - возразил мальчик, - Слушай, ты не хуже меня понимаешь, что если я дам показания в Сенате, я труп.
- Ничего подобного, - пораженно произнес Оби-Ван, - Они защитят тебя. Тэли невесело хохотнул:
- Ты доверяешь Сенату? И еще говоришь, что я – ребенок?
Оби-Ван покачал головой. Он не собирался спорит с Тэли. Он бросил на Сири умоляющий взгляд и с удивлением увидел, что та смотрит на Тэли задумчиво.
- Ты знаешь, что я прав, - Тэли повернулся к Сири, - Как только я расскажу все, что им надо, обо мне забудут. Ну да, дадут мне новые документы. Но, по правде, они не смогут уберечь ни меня, ни моих родителей. А вот если я не буду свидетельствовать, может быть, наемники оставят меня в покое.
- Тэли, они не оставят тебя в покое, - мягко сказал Оби-Ван, - Мне жаль говорить это, но ты всегда будешь представлять для них угрозу.
- Нет, если они провернут задуманное покушение, - не согласился Тэли, – Тогда им уже будет наплевать. А если даже нет, они не будут долго за мной гоняться. Я того не стою. Я могу просто исчезнуть. – Он снова повернулся к Сири, - Ладно, давайте так: вы везете меня на Куэксис. Оставляете там. И притворяетесь, что я удрал. Вы можете спасти мою жизнь. Вы спасете моих родителей. Все в ваших руках.
- Тэли, мне жаль, - произнес Оби-Ван.
- Сири? – мальчик смотрел на нее с мольбой. Сири выдохнула пересохшими губами:
- Прости.
Тэли сердито протопал к выходу и уселся – снова ребенок. Оби-Ван покосился на Сири:
- Мне бы не помешало немного поддержки.
- Что, если он прав?
- Что, если он прав?
Сири закатила глаза:
- Ну вот, опять.
- Да, опять, Сири. Ты, наверное, шутишь. Не думаешь ли ты, что мы в самом деле могли дать Тэли уйти?
- Да нет, конечно. Но мы могли увезти его на Куэксис. Там ведь правда можно спрятаться. Сенат не защитит его. Не так тщательно, как следует. Они преследуют свои интересы. Тэли сделает все, что просят, и будет уже не нужен. Он не ошибается, Оби-Ван.
- Иногда я тебя не понимаю.
- Я знаю это.
- Мы не можем идти против Сената. Не можем противиться воле Совета.
- Можем, просто не решаемся. В жизни, Оби-Ван, есть куда больше путей, чем ты можешь себе вообразить.
Слова Сири задели его. Они звучали так, будто ей было жаль Оби-Вана.
- Должен ли я дать Квай-Гону и Ади знать обо всем этом? – Оби-Вану самому стало противно от этих слов и того, как он их произнес. Напыщенный позер.
Сири холодно сверкнула глазами. В глубокой синеве можно было утонуть.
- Как угодно. Я доставлю Тэли в лапы Сената. Выполню свою долг. Как всегда.
А потом она удалилась прочь, оставшись неподвижно стоять рядом с ним.
* * *
В эфире комлинка бушевали помехи.
- ...п...следуем охотников за головами... оставайтесь на месте до нашего возвращения... - голос Квай-Гона был ровным, но передача барахлила, - ...охотник, Магус, все еще на Квадранте Семь. Оставайтесь в укр...ии. Если мы не вернемся...
- Квай-Гон?
- ...фрахтовик... посадочная плат...ма... через пять пней, в полдень... Др...гого транспорта не найти... - передача оборвалась.
- Ты что-нибудь понял? – поинтересовалась Сири.
- Пять дней сидеть в укрытии. Если они не вернутся, сесть на фрахтовик, уходящий с планеты. И охотник все еще ищет Тэли.
- Магус. – Сири оглянулась посмотреть на спящего мальчика, - Значит, он знает, что Тэли жив.
- Или подозревает.
Оби-Ван знал, о чем Сири промолчала. В отсутствие наставников они запросто могут отправиться на Куэксис. Могут увезти Тэли отсюда.
Но такого приказа не было. А они выполняли приказы.
Глава 9
Сири говорила мало. Теперь между ними чувствовалось странное напряжение, которого Оби-Ван не мог объяснить. Все годы их дружбы они спорили, не переставая. Почему же в этот раз его это так беспокоит?
До сих пор он не задумывался, сколько для него значит ее верная дружба. Она могла подшучивать над ним и даже надоедать ему, но он всегда был уверен в ее уважении.
Всегда, но не теперь.
Дни тянулись медленно. Пещера с каждым часом казалась все теснее. Оби-Вану казалось, что он начинает вообще отвыкать разговаривать. Он чувствовал себя неуютно всякий раз, когда Сири проходила мимо. А еще чувствовал себя недалеким, помешанным на правилах, упертым занудой, не смеющим рискнуть даже для пользы дела. Неприятное ощущение уходило, когда уходила Сири.
Напряжение между ними росло, и он не мог найти причину. Оби-Ван радовался всякой возможности покинуть пещеру.
Они делали все, что положено джедаям, вынужденным находиться взаперти. Поддерживали форму, упражняясь. Медитировали. Не думали о будущем, пребывая лишь в настоящем моменте.
Один спускался к роднику за водой, другой стоял на страже. Они ни разу никого не увидели и не услышали поблизости. Каждый час они ждали, что Квай-Гон или Ади выйдут на связь. Оба чувствовали, что надо поддерживать непринужденную атмосферу и не волновать Тэли.
Тэли, в свою очередь, питался походными протеиновыми пайками и много спал. Он стал меньше есть. Оби-Ван начал волноваться за него. Они с Сири спали по очереди, так что один из них всегда бодрствовал. Тэли мог попробовать сбежать – Оби-Ван не исключал такой возможности. Он видел, как темнеют глаза Сири от тревоги за Тэли, когда она смотрела на мальчика.
* * *
- Мы должны держаться, - сказал ей Оби-Ван.
Сири чертила палочкой узоры на полу пещеры. Она не подняла взгляда.
- Кто-то из нас двоих должен сделать вылазку, - сказала она, - Мы не знаем, что за дорога до Поселения Пять и какой она длины.
- В твоем датападе есть карта и координаты.
- Карта - это еще не территория. Ты сам мне это сказал.
Да, сказал. Это были слова Квай-Гона. Изучи карту, но не полагайся на нее. Карта – это еще не территория. Покуда земля не у тебя под ногами, не доверяй ей.
- Верно. Но поселение недалеко, а дорога четко обозначена. Я думаю, исследовать ее – ненужный риск. Если бы наши учителя решили, что нам надо все разведать, они бы поставили нас в известность. В конце концов, они ушли по этой дороге.
Сири подняла голову.
- Джедай не должен все приказы принимать буквально. Падаван должен доверять и собственным суждениям. Такое правило тоже есть.
- Да, если ситуация меняется, - возразил Оби-Ван, - Наша остается прежней. – Ему было гадко от этого. Втирать Сири правила Кодекса так, будто он учитель, а она – его падаван. И он знал, что Сири это тоже терпеть не могла. Но она сама его вынудила.
* * *
Вечером за ужином Оби-Ван наблюдал, как Тэли с отвращением отодвинул от себя очередную порцию белковых капсул.
- Я хочу нормальной еды.
- Осталось потерпеть еще два дня, - сказал Оби-Ван, - На фрахтовике будет нормальная еда. А пока тебе надо питаться. Ты должен набираться сил, Тэли. Тебе еще столько всего предстоит сделать, и неразумно будет вымотать себя сейчас.
Он проследил, как Тэли прожевал паек, и удовлетворенно кивнул, когда тот проглотил капсулу.
- Другое дело.
Взошла луна, и они закутались в термоодеяла. Оби-Ван слышал, как дыхание Тэли становится ровным и глубоким. Через пару минут раздался шум. Сири подползла к нему и вытянула кулак, полный сухих протеиновых капсул:
- Я нашла это под валуном. Оби-Ван развел руками:
- Наверное, Тэли спрятал. Не понимаю, почему он не ест?
Сири со вздохом швырнула горсть завтраков к порогу пещеры.
- Потому что на вкус они, будто камни жуешь. Мы к ним уже привыкли. Он – нет. Он всего лишь ребенок, Оби-Ван.
- Очень умный ребенок, который прекрасно понимает, во что впутался, - заметил Оби-Ван, - Мы уходим через два дня, к чему эта голодовка?
- Он напуган, скучает по родителям и ничего не может изменить, - нетерпеливо объяснила Сири, - Не все вокруг ведут себя разумно. Такова Живая Сила. Полна неожиданностей.
- Ненавижу неожиданности, - буркнул Оби-Ван. Сири улыбнулась:
- Я знаю.
- И что теперь делать?
- Ты спрашиваешь меня? Вот это неожиданность, - поддразнила Сири.
- Да, я спрашиваю тебя.
- Понятия не имею. Но подумаю. Я первая в дозоре сижу.
Сири перебралась к выходу из пещеры и облокотилась об изгиб скалы. Он видел, как она уютно устроилась, свернувшись клубочком у стены, будто под ней вместо камня была мягкая подушка. Луна была полной сегодня, и он видел каждую черточку ее профиля, очерченного светом, кристальную прозрачность глаз, блики в волосах. Поза ее выражала одновременно острое внимание и расслабленный комфорт.
В первый раз за много дней Оби-Ван спал глубоко и крепко. Когда он проснулся, Сири нигде не было.
Глава 10
До рассвета оставался еще по меньшей мере час. В пещере было холодно. Оби-Ван плотнее закутался в одеяло и уселся снаружи у входа. При всем желании броситься на поиски Сири, он не мог оставить Тэли одного.
Горизонт вспыхнул пурпурным светом, когда Сири вернулась, бесшумным бегом приближаясь к пещере, ни разу не оступившись на камнях. Увидев Оби-Вана, она замедлила бег. Он заметил, как она расправила плечи, словно готовясь к его атаке.
Она присела перед ним и вынула из туники маленький мешочек.
- Еда для Тэли, - сообщила она, - Кекс из муджи, немного хлеба, немного фруктов.
- Но ведь все деньги у меня, - удивился Оби-Ван.
- Я выменяла еду на мой согревающий кристалл, - пояснила Сири, - У раннего торговца.
Она выглядела расстроенной. Она пожертвовала своей любимой вещицей ради мальчика, которого едва знала. Это был неожиданно щедрый жест. Раньше Оби-Ван наверняка бы подумал, что это совсем не в духе Сири. Теперь он даже не удивился.
- Ну давай, - произнесла она, - Можешь начинать орать.
Он ничего не ответил. Его всегда восхищала проницательность Сири. Но он никогда не подозревал, как прочна ее связь с Живой Силой. Сири всегда держалась немного выше остальных. Теперь Оби-Ван видел, что под напускной грубостью и небрежностью скрывалась невероятная чуткость.
- Тэли обрадуется, - сказал Оби-Ван, - Ты здорово придумала. Теперь иди поспи. Я подежурю.
- Не смогу заснуть, - хмуро отозвалась Сири, - Не против, если я тут немного посижу?
Оби-Ван подвинулся, и Сири опустилась рядом.
- Прохладно, - заметила она, - Но день, кажется, будет солнечным.
Он набросил одеяло на ее плечи, укрыв их обоих. Он чувствовал как ее нога касается его, а дыхание щекочет его ухо. Оби-Вана наполнило странное тепло. Он наблюдал, как над скалами показался краешек солнца. Сири пробормотала:
- Остался еще день. Надеюсь, Квай-Гон и Ади успеют вернуться.
- Даже если нет, мы справимся, - сказал Оби-Ван, - Мы справимся с чем угодно, когда мы вместе.
- Я знаю, - Он ощутил ее шепот на своей коже. Вместе они наблюдали, как всходит солнце. Квай-Гон и Ади не вернулись и не прислали больше сообщений. Оби-Ван и Сири начали собирать вещи. Им придется сделать все самим.
* * *
- Если охотник все еще на Квадранте Семь, он будет наблюдать за посадкой на фрахтовик.
- Учитель всегда говорит – если нужно куда-нибудь проскользнуть, иди тем же путем, что еда, - заявил в ответ Оби-Ван, - Провиант всегда грузят отдельно через грузовой отсек, и охрана там практически никакая. Так что для начала наведаемся туда.
- Похоже на план, - кивнула Сири, - Готов, Тэли?
Тэли забросил сумку на плечо. Оби-Ван снова поразился, каким собранным тот умел быть. Он с радостью принял угощение Сири и попытался разделить его на троих. Оби-Ван с Сири оба взяли по кусочку фрукта и настояли, чтобы большую часть съел Тэли. После этого мальчик заметно приободрился. Дело было не столько не в еде, размышлял Оби-Ван, сколько в заботе, которая подняла Тэли настроение и дала надежду. Сири все сделала правильно, а ему предстояло научиться у нее кое-чему поважнее очередного боевого приема. Кое-чему о сострадании. О милосердии.
- Я готов, - ответил Тэли. Сири положила руки ему на плечи и присела на корточки, чтобы их глаза были на одном уровне.
- А теперь самое важное, Тэли. Ты будешь делать все, что мы тебе скажем. От этого зависит твоя безопасность. Тэли кивнул.
- Буду.
Оби-Ван знал, что он будет. Сири удалось завоевать доверие мальчика.
Они отправились в путь. Из-за рыночного дня на дороге было полно народу, стекающегося с окраин к Поселению Пять. Это было на руку беглецам. Они могли без труда затеряться в толпе.
Рыночные ряды опоясывали посадочную платформу, что тоже было весьма удачно. Торговцы с лотками толпились как раз у подножия мостков и лифтов, ведущих к посадочной платформе несколькими этажами выше. Сири, Оби-Ван и Тэли в своих неприметных плащах с капюшонами тут же смешались с огромной массой народа. Сири с Оби-Ваном беспрестанно смотрели по сторонам, но не увидели и следа охотника. Сила также не дала никакого намека на опасность.
Фрахтовик приземлился и уже ждал пассажиров. Один посадочный трап был спущен. Было бы просто подняться на борт и подыскать места, но Оби-Ван решил, что лучше подождать до последнего возможного момента.
Они увидели, как по заднему трапу поднимают контейнеры, и свежие фрукты и овощи сыплются через край. Оби-Ван наблюдал за погрузкой несколько минут, пока они прогуливались вокруг, притворяясь, что разглядывают объявления, вывешенные не будках и разложенные не столиках. Контейнеры таскали рабочие, снующие туда и сода по трапу. Где-то на минуту они пропадали внутри корабля. Этого вполне хватит для Сири, Оби-Вана и Тэли, чтобы схватить контейнер и внести на борт. Если правильно рассчитать время, все получится. Оби-Ван подтолкнул Сири.
- Вон там. Они загружают продукты. Если мы понесем контейнер, то сможем проникнуть на корабль. Никто особо за этим не следит.
Сири кивнула и вдруг побледнела.
- Он здесь.
- Где?
- Я его чувствую. – Взгляд Сири шарил по толпе, - Там.
Оби-Ван проследил ее взгляд. Магус был на другом конце площади. Он выбрал очень удачное место, в тени, позади лотка с овощами, которые очевидно пользовались спросом у покупателей. Если бы Сири не уловила его присутствие, они бы его не заметили.
- Порядок, - шепнул Оби-Ван, - Он рыщет по толпе. Это наш шанс.
Сири сглотнула и пригнула голову.
- Он стоит возле того самого торговца, у которого я купила еду. Он знает, что мы здесь, Оби-Ван!
Оби-Ван снова посмотрел через площадь. Он заметил, что торговец тоже разглядывает прохожих. Магус был умен. Пока торговец отыскивал их на пассажирской рампе, сам охотник был свободен. Оби-Ван понял, что тот следил и за грузовым, и за продуктовым трапами. А контейнеров тем не менее оставалось уже меньше дюжины. Время истекало, и быстро.
- Что мы будем делать? – спросил Тэли. Оби-Ван понимал, что все бесполезно. Им не пройти на посадку незамеченными. Без разницы, насколько хитро они будут действовать. С другой стороны, им нельзя оставаться на планете. Рано или поздно Магус отыщет их. Скорее всего рано.
Паника в глазах Тэли подстегнула Оби-Вана. Они сделают все, что защитить мальчика. Они увезут его туда, где он будет в безопасности.
- Ну, раз он здесь, значит, его корабль сейчас пуст, - протянул Оби-Ван. Синие глаза Сири заблестели.
- Ты решил угнать его корабль?
- Пять минут до отбытия фрахтовика. Нам надо успеть раньше.
- Он должен быть недалеко, - предположила Сири.
- Пошли.
Теперь они пробирались через толпу с целью, но старались при этом выглядеть непринужденно. Оби-Ван прикидывал вероятности и возможности. Для Магуса имело смысл оставить корабль неподалеку. Обычно рядом с посадочными платформами всегда были доки для кораблей. Здесь он ничего подобного не заметил, но ведь где-то же они должны быть?
- Туда, - выдохнула Сири. За углом, в конце ряда была пустая площадка. Почти пустая – на ней притаился уже знакомый верткий кораблик, принадлежащий Магусу. Они заторопились к дюрастиловой ограде.
Не теряя времени, Оби-Ван вырезал мечом дыру в ограждении, и они пробрались внутрь. Он и Сири прошлись вокруг корабля.
- Где-то должна быть внешняя контрольная панель, опускающая трап, - пробормотал Оби-Ван.
- Нашел, - раздался голос Тэли откуда-то из-под корабля, - Эти Соро-Суубы спокойно взламываются при помощи особых приборов... Сейчас я перережу проводки тут... так, теперь сюда...
- Тэли, лучше я... - рассердился Оби-Ван. Трап медленно опустился.
- Ну что вы, не стоит, - Тэли вылез из-под брюха корабля, отряхивая руки и улыбаясь до ушей, - Все готово.
Они взлетели вверх по трапу. Оби-Ван скользнул в пилотское кресло.
- Минуточку, - Тэли нырнул под пульт управления, - Надо убедиться что здесь нет отслеживающего устройства. Я могу взломать пароль.
- Уверен? – спросила Сири с сомнением. Тэли вынул из поясной сумки маленький сервомотор.
- Проще чем мечом махать. Здесь же стандартная система безопасности... Код деактивирован... Устройство слежения отключено... Все, можно лететь.
Оби-Ван завел двигатели. Он летел не торопясь, пока они не минули черту города. Корабль тут же взмыл в верхние слои атмосферы. Он улыбнулся Сири. У них все получилось.
- Задай курс до Корусканта.
- Курс задан.
Мучительно потянулись минуты. Сири напряженно вглядывалась в монитор. Все еще оставалась вероятность погони.
- Запускаю гипердрайв, - объявил Оби-Ван, щелкая переключателями. Звезды снаружи превратились в дождь сияющих стрел. Они были свободны.
Тэли откинулся в кресле, удовлетворенно вздохнув.
- Кажется, я начинаю серьезно действовать этому охотнику на нервы, - заметил он.