- Не совсем. - Он вынул из кармана лист бумаги и начал на ней отмечать точное расположение на доске всех предметов. - Ивовый прутик дается не каждому, но все-таки метод работает. Их даже продают в качестве инструмента для поиска подземных источников воды. - Он закончил с записями и отложил бумагу в сторону. - Лафарж сможет наказать меня, если захочет. Но мне почему-то кажется, что он не будет этого делать.
- Да, Марк, он не пойдет в суд.
- Особенно с учетом того, что у него находится наверху.
Он потянулся, в первый раз с той вечеринки чувствуя себя в полном порядке. Какое блаженство чувствовать тепло, без проклятого пятна в поле зрения! Приятно также было сознавать, что он оказался прав, и что магия не существовала вне убеждения ее приверженцев. Лафарж натолкнулся на что-то, на фрагмент науки, которую не понял, отдав на откуп неизвестным демонам, а не законам природы. Он сказал об этом Сандре, но на ее лице появилось странное выражение.
- Что-нибудь не так?
- Нет, Марк, все в порядке. Просто… - Она беспомощно посмотрела на него. - Просто ты не доказал ничего. Вовсе ничего.
Ему бы следовало это предвидеть. Его опыт должен был подсказать ему, но он как слепой дурак просмотрел очевидное. Он пытался убедить ее в том, что магии просто не существует, что колдовство есть не что иное, как времяпрепровождение дураков.
И он забыл о том, что она была ведьмой.
Нельзя говорить человеку, что то, во что он верит, - нелепость. Нельзя отобрать у человека веру, не предложив ничего взамен. Любая попытка кончится неудачей. Сандра стала ведьмой по вполне определенным причинам, и эти причины не изменились. Она по-прежнему оставалась той, кем всегда была. Сейчас, возможно, она потеряла свою веру в Лафаржа - и только. Главное оставалось. И он не сделал ничего, чтобы разрушить ее веру в это.
Он может спорить, но аргументы сработают и в ту, и в другую сторону. Изменение терминологии не изменило фактов. Она верила в определенные силы, странные вещи типа заклинаний и заговоров, любовных амулетов и…
Он хлопнул себя по карману. Вещь все еще была там. Он вынул ее и улыбнулся.
- Ты веришь в колдовство, - сказал он, - это значит, что ты должна верить в силу этого амулета. Верно?
Она кивнула.
- И если я сожгу это, моя любовь к тебе исчезнет?
Она снова кивнула.
- Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, Сандра, - сказал он с расстановкой. - Я просил тебя раньше и прошу сейчас, и буду просить тебя снова и снова - даже когда сожгу это.
- Марк! Пожалуйста!
- Ты действительно думаешь, что я бы сделал это, будучи не уверен в успехе?
Он посмотрел на нее и почувствовал ее привлекательность почти как физическую боль. Он не изменится. Как можно измениться, если он желает ее до такой степени?
Газовая плита стояла в кухне. Марк зажег основную горелку, подождал немного, а затем бросил амулет прямо в центр пламени. Мгновение он сохранял свою форму, затем сухое дерево вспыхнуло и сгорело во вспышке. Через минуту остался только пепел.
Марк выключил газ и посмотрел на часы. Надо торопиться домой, помыться, побриться и позавтракать, прежде чем идти в офис. У него мало времени. Он направился к выходу.
- Марк!
Он совсем забыл о Сандре. Она смотрела на него, широко открыв глаза. Приятная девушка, гладкая кожа, красивые волосы и совсем неплохая фигура.
Кому-нибудь она станет хорошей женой.
Он снова посмотрел на часы и торопливо выбежал из комнаты. Обычный современный колдун, спешащий лечить души.