Я хохотнул и хантурка подозрительно нахмурилась.
- Вспомнил смешную ситуацию из жизни, - беспристрастно пояснил я и откинулся назад. Обитая чем-то вроде пластика стена каюты приятно охладила спину через тонкую ткань рубахи. - Теперь тебе бояться нечего, оставим на ближайшей планете. Начинай.
Ильзавела мялась целую минуту, пальцами левой руки поглаживая ржавый прут. Наконец она решилась.
- Это только общие данные, ничего конкретного. Отец меня сильно не посвящал, да он и сам ничего почти не знал. В этих выходах побывал всего один вархарновский исследовательский челнок, который не совершил ни одной посадки. Просто просканировал пространство и всё. Три системы с одинарными звёздами, остальные с кратными. Планеты есть в четырёх системах, в двух - это огромные газообразные гиганты, крутящиеся очень близко к звёздам, ещё в двух - полный ряд. Это так отец называет. Он помимо своей основной деятельности интересовался и новыми цивилизациями, особенно магическими, поэтому и первым делом хотел осмотреть здесь системы с полными рядами, где вероятность возникновения жизни очень велика.
Ильза замолчала, перевела дыхание и снова отошла от темы.
- Мак, послушай. Не вини меня. Я не виновата. Ну посмотри на меня, разве я могла совершить что-то плохое? Вспомни, как я относилась к тебе. Помнишь наш поцелуй? Ты мне очень нравишься, Мак.
Её голос журчал, как весенний ручеек, но подействовать на меня уже не мог.
- Не отходи от темы, - холодно отрезал я, и хантурка аж подскочила. Она вцепилась в прутья и дёрнула их с такой силой, что тяжёлая клетка содрогнулась. Я оттолкнулся плечами от стенки и машинально поставил щит, хотя тут же его убрал. Сделать мне она ничего не сможет, даже если сдвинет клетку с места, а вот показывать страх не нужно. Даже невзирая на её перекошенное лицо, выражающее бешеную ненависть.
- Выглядишь отвратительно, - я через силу улыбнулся. - Злость тебе не идёт.
Хантурка дёрнула клетку ещё раз, уже не так сильно и, отпустив прутья, бессильно уселась на пол.
- Прости, Мак, - выдохнула она с таким сожалением, что я даже поверил ей.
- Ладно, давай дальше. Что там ещё за информация была у твоего отца?
- Больше ничего, - совершенно искренне ответила Ильза. - Это всё, что я знала. Есть ещё какие-то странные информационные образования, но они в тех системах, где нет полного ряда. Вот в тех двух, где огромные планеты на близкой орбите…
- Это склапы, - практически прокричал Стэн, отчего мы на пару с хантуркой вздрогнули.
- Что значит - склапы? - несмотря на испуг, тут же заинтересовалась она, и я в ответ только хмыкнул. Жизнь висит на нитке, а думает о…
- Стэн, об этом потом, - отчеканил я и посмотрел на хантурку. - А ты я смотрю тоже интересуешься всем новым, да? Вот только оно тебе не понадобится. Наверное, во избежание лишних проблем, я всё же выкину тебя в открытый космос.
- Ты дал клятву!
- Да нет у нас у землян никаких клятв на крови. Придумал я…
Снова повторилось подскакивание, резкий, животный удар об клетку, которая в этот раз содрогнулась куда заметнее. И вслед за этим, а точнее, одновременно, змеиное шипение:
- Я убью тебя…
- На твоём месте лучше воздержаться от подобных заявлений. Ты лучше подумай, что ещё можешь сообщить нам полезного, - не среагировав на дикое проявление злобы, спокойно проговорил я. - У тебя есть пара микроциклов. Расскажешь много полезного, оставлю в живых. Обещаю без всяких клятв и тебе придётся мне поверить.
Я поднялся с кушетки, и не взглянув на хантурку, направился к выходу.
- Меня больше не зови, - остановился я у отодвигающейся перегородки и обернулся. - Всё что вспомнишь, будешь рассказывать искину.
Ильзавела всё так же стояла, вцепившись в прутья, и её глаза были словно дула турболазеров.
10
Следующие четыре микроцикла мы занимались глобальным копированием и получалось с переменным успехом. За первый микроцикл лужайка наштамповала нам одиннадцать копий ремонтников и неожиданно перестала это делать. Мы провозились с возникшей проблемой до самого захода местного светила, но так ничего понять, а тем более придумать не смогли.
Мы заставляли роботов нарезать по лужайке круги, загнали одного в реку, где он едва не получил замыкание, оставили одного на ночь, всё без толку. Так он утром один-одинёшенек и стоял, контрастируя своей мёртвой железной брутальностью с мягко колышущейся живой травой.
Перетаскивать его на соседнюю лужайку, ту, что была за рекой, смысла не было. Половина наших с Надией копий перебралась туда в первую же ночь, и я, рискнув, полетел на грузовой платформе через реку. Разумеется, там я несколько раз спрыгивал на землю, ожидая появления своих новых двойников, но они так и не появились.
Выругавшись, я вернулся обратно и высказал своё мнение Стэну:
- Мне кажется, лужайке просто надоело копировать одно и то же. Ремонтники ей уже неинтересны, как детям старые игрушки.
- Мак, у нас в грузовых отсеках полно всякого барахла.
Я кивнул.
- Мне тоже пришла в голову эта мысль. А ещё… Какие двигатели стоят на "Страннике"?
Следующий микроцикл мы копировали всё, что было в отсеках и то, что можно было без особых проблем открутить от "Странника". К вечеру у нас был не полностью утроенный набор деталей с "Нантры", два "глоктера", четыре бортовых навигатора, пять коммутаторов связи, одно пилотское кресло, семь чудо-аппаратов и пять маршевых двигателей производства вархарновской фабрики "Штайль-Кантрант". Последний снимали снаружи ремонтники, а вот с синг-аппаратом пришлось попотеть. Страх повредить его присутствовал постоянно, заставляя потеть ладони и постоянно вскрикивать, когда казалось, что платформа с ним накреняется.
-..ть! Шестой, твою мать!! Какого хера ты её вбок толкаешь?!.
- Господин капитан… Я не толкаю… Уверяю вас… Она сама. А мне можно ругаться как вы, господин капитан? Я так хочу быть похожим на вас, господин капитан. Вы лучший капитан во всех гала…
- Заткнись, идиот! Ты же опять её вбок толкаешь!!!
- Господин капитан… Я не толкаю… Уверяю вас…
С подобными диалогами мы и транспортировали чудо-аппарат сначала на лужайку, а потом, когда ей надоело копировать даже этот сложный механизм, обратно. Правда, сам Шестой ни разу не двинулся дальше трапа, мотивируя это тем, что ему будет очень тяжело вдруг осознать, что он не уникален. У меня даже пару раз мелькала мысль приказать ремонтникам спустить его силой, но в конце концов, я махнул на эту дурацкую железяку рукой.
Зеленоглазая же появлялась в поле зрения редко и на все наши труды смотрела с откровенной насмешкой, разве что пальцем у виска не крутила. Я чуть было не высобачился на неё, но сообразил, что для этого лучше всего подойдёт Шестой.
- Стэн, ты понял? - присев во время очередного "перекура", заговорил я. - Кресла она копировала всего по разу, а синг-аппарат целых семь. Чем сложнее вещь, тем больше копий. Она как будто изучает то, что попадает на её поверхность. Жаль, что она или не может, или боится полностью сделать корабль. А по запчастям… Мы его потом тут не соберём.
- Если полностью разобрать его, мы застрянем тут на пару циклов, - ответил аург.
- Это точно, - усмехнулся я. - А закончится всё тем, что мы вообще никогда не дадим ему ума и придётся прожить тут до скончания веков.
Я покрутил в руках копию "глоктера", в конденсаторах которой, как и во всех остальных копиях, было энергии ровно на два заряда. Лужайка всегда сохраняла "полную" версию, или, как с двойниками, пополняла её по ходу. Разумеется, турболазерами мы не ограничились. Вытащили из карманов убитых мной двойников и контейнеры с расчётными частицами, но здесь нас ожидало разочарование. Все копии лужайка лепила из одних и тех же недопротонов, недонейтронов и обычных электронов. Создавать отличные от них частицы она не умела… Синг-контейнеры во всех четырёх аппаратах тоже оказался пустыми, как и "кошельки", хотя сам сложнейший преобразователь работал в каждой копии чудо-аппарата. Мы проверяли, переставляя оригинальный контейнер из одной копии в другую.
В сердцах я в тот момент снова выругался и чуть было всё же не приказал ремонтникам оттащить Шестого на лужайку, не вовремя полезшего ко мне со своей просьбой. Эта дурная железяка вновь решила испросить у меня разрешения ругаться, как я.
К вечеру я вдруг вспомнил про импланты и мы со Стэном проспорили почти час выйдет ли толк если их скопировать или нет.
- Мак, ставить такие в себя я бы тебе не советовал. Это всё равно что внедрить в себя вирус… Я имею в виду - в сеть. В твоём случае уместней было сравнить с бомбой.
- Я понял. И ставить в себя… Хм, я же не дурак. И не собирался. На продажу, Стэн, на продажу.
- Для этого нужно будет распотрошить… Варианта всего два, Мак.
- Ну живую я потрошить не хочу, это точно, а вот дедушку…
- А для этого нужно притащить тело в рубку и усадить его в мульти-операционное кресло. А это тело уже начало разлагаться.
- А может тогда вытащить криокамеру и скопировать её вместе с Гууром? - предложил я и сам удивился своей мысли. - Оригинал вернём обратно, а копию распотрошим. В нём же полно чипов. Ну и лишнюю криокамеру заодно поимеем.
- Мак, это… Не знаю. Всё-таки отношение к мёртвым должно быть…
- Ладно-ладно, - я махнул рукой. - Считай, что это была шутка. Да и Надия крик бы подняла, если б увидела. Тогда что? Заканчиваем ремонт и улетаем отсюда?
- Можно, конечно, ещё что-нибудь скопировать, но думаю - это лишнее. За пять двигателей мы можем выручить тысяч двести, за синг-аппараты ещё примерно столько же, плюс "Нантровские" запчасти и ремонтники… Если всё это, как ты выражаешься, не развалится к чёртовой матери, то мы поимеем почти полмиллиона.
- Неплохо. Что там хантурка? Рассказывает что-нибудь?
- Пока молчит.
- Скажи ей, что я интересовался, стоят ли в ней чипы и если стоят, то какие.
- Мы же договорились, Мак…
- Да не собираюсь я никого потрошить. Просто напугаем, может поразговорчивей станет. Нам улетать отсюда не сегодня-завтра, и скажет она что или не скажет, всё равно здесь её оставлять. А так может страх ей язык развяжет.
- Хорошо, я спрошу у неё, - согласился Стэн.
Я медленно поднялся, ощущая в ногах ватную усталость. С копированием и правда пора завязывать. Конечно, основной погрузочно-разгрузочной работой занимались ремонтники и Шестой, но мне тоже пришлось побегать туда-сюда, контролируя их деятельность.
В каюте я упал на кушетку и вырубился да самого утра. Странно было снова привыкать к этому понятию после микроциклов, хотя уж куда больше в моей жизни было именно рассветов и закатов, нежели смен двенадцатичасовых отрезков времени.
Позавтракав картофельным пюре с курицей, я направился в пилотский отсек, загодя прикидывая в голове, как продавать накопированное. И главное - кому?
За завтраком мы со Стэном немного обсудили этот момент и пришли к выводу, что пользоваться для сбыта клиентской базой Гуура неосмотрительно. Корабль они знают, торговать с него стало быть крайне опасно, я бы даже сказал - невозможно. А арендовать склад нам сейчас не по карману.
Стало быть сбывать будем наобум. И желательно не на общей планете или торговой станции, где контроль за торговыми операциями хоть и не строгий, но всё же есть.
- Стэн, мне кажется что лететь на планету какой-нибудь расы тоже опасно. Вон с хантурами этими еле выкрутились, и это ещё безобидные… Как ты там их назвал? Миролюбивые?
- Ладно-ладно, Мак, перестань. Я уже понял, что ошибся, но ведь я и исправил свою ошибку…
- Серьёзно? - перебил я и даже замер на месте. - Ты знаешь, а я почему-то думал, что тут моя вина.
- Мак, ты спросил, кто даст больше частиц, я тебе сказал, что хантуры, и ты выбрал их. Это моя ошибка.
- Нет, всё-таки информационные существа довольно странные. Так просто признают вину…
- Мак, ты тоже слишком просто для существа из костей, мяса и крови принял вину на себя, - аург хмыкнул. - Сказать честно, я удивился и мне даже захотелось понять - почему?
- Ну, не знаю, - я пожал плечами. - Когда признаёшь свои ошибки, начинаешь работать над собой, чтобы больше никогда их не допускать. Знаешь, насмотрелся я на тех, кто во всех своих неудачах обвиняет только других и никогда себя. Да и сам таким был. Болото это, Стэн. Топкое болото.
Я свернул, ускорил шаг и спустя несколько секунд пересёк порожек пилотского отсека. Надия была уже в рулевой рубке и пыталась навести в ней хоть какой-то порядок. В углу, возле панели управления лежала горка непонятно чего, и только приглядевшись, я понял, что это куски сгоревших мониторов.
- Ну что, скоро мы уже отсюда улетаем?
Она стояла на летающем кресле, чуть подавшись вперёд и полуобернувшись, отчего выглядела сверх сексапильно, я бы даже сказал - вызывающе. Натянувшиеся брючки чуть смазывали форму попки, давая фантазии разгуляться на полную. Однако сам переход попки в талию был виден очень чётко, благодаря прилегающей блузке, низ которой вдобавок задрался, открывая моему, чуть ли не истекающему слюной взгляду, кусочек её обнажённого тела.
Почувствовав в своих штанах недюжинный прилив сил, я торопливо прошёл ко второму креслу и уселся.
- Завтра утром, - проговорил, стараясь не выдать голосом возбуждения, но Надия заметила куда косится мой взгляд, и смутившись, резко выпрямилась.
- Я тут решила убраться, - еле слышно проговорила она и оправила блузку, которая была, в отличие от формы, весьма женственной. И откуда только взяла? Опять в чудо-агрегате сделала? Да и брючки тоже… Да нет, вроде те же, но как-то заужены, что ли… Или мне кажется?
- Давай помогу, - предложил я и тут же выругал себя. Подняться сейчас с кресла означало наглядно продемонстрировать оттопыреность в районе ширинки. - Хотя нет, - быстро нашёл я отговорку. - Мне нужно ещё раз посчитать стоимость накопированного. Стэн, давай-ка повторим, что у нас там выходит.
Улыбнувшаяся было зеленоглазая нахмурилась и, скривив губки, дунула на чёлку. Аург начал перечислять, называя вещь и озвучивая общую сумму за то количество, которое этой вещи имелось, но я почти не слушал его. Я думал о том, что опять всё получилось глупо. Нет, не мастер я с девушками. Такой момент перевести разговор в интересное русло и… и всё оборвалось… Обиделась, наверное.
Но спустя минуту Надия уже было рядом со мной и внимательно вслушивалась в озвучиваемые Стэном цифры.
- Значит, мы скоро можем оживить Гуура и я отдам ему долг? - спросила она, как только Стэн дошёл до цифры четыреста тысяч.
В рубке повисла тишина, и в ней моё задумчивое "хм-м" прозвучало чересчур громко.
- Вы что, опять что-то задумали? - судя по виду джерийка была готова броситься в словесную атаку.
- Ничего мы не задумали, - спокойно ответил я на её уже становящийся периодичным вопрос. - И возможно так и поступим. То есть, оживим ваннира и так далее. Но давай просто не будем забегать вперёд, хорошо? Может эти копии рассыплются в прах, как только мы покинем планету. Кстати, мы можем как-нибудь юридически оформить её на себя? Не знаю зачем… Но…
- Мак, не увиливай от темы, - склонив голову, проговорила джерийка. - Ты и сам знаешь, что мы тут незаконно и ничего подобного не можем. Так что там с разморозкой и оживлением? В ближайшие планы не входит?
- Я же говорю, смотреть надо, как всё пойдёт…
- Поня-атно, - протянула зеленоглазая и вернулась к пилотскому креслу, но вновь залезать на него ногами не стала, а просто уселась на краешке. Как бедная родственница прям, коленки вместе свела, голову опустила…
- Что тебе понятно? - слегка напрягаясь, спросил я. - Вот только не нужно чего-то там надумывать. Ладно? А тебе, кстати, не странно, что я ещё ни разу не заводил речь о своих интересах? Или ты думаешь у меня их нет?
- Ты не сдохнешь, если вдруг с твоим арагновым ванниром что-нибудь случится, - бросила Надия, даже не взглянув на меня. - К тому же, мы потеряем только то, что заплатим за его воскрешение, а долг вернём обратно. Сразу же. Смотри, размораживаем, я отдаю частицы, а ты его снова убиваешь.
- Серьёзно? - удивился я, хотя именно такой план и был разработан мною тихими одинокими вечерами. Но услышать его от Надии было странно и неожиданно. - Ты, значит, не против?
- А ты что - против? - джерийка взглянула на меня и быстро отвела взгляд. - Или ты хочешь, чтобы я его убивала?
- Кстати, так было бы правильней. Но я не об этом. Помнится, кто-то тут возмущался убийством команд кораблей, которые вероятны в случае захватов, - я покосился на динамик, но Стэн промолчал.
- Это другая ситуация, Мак, - с уверенностью выдохнула Надия.
- Да неужели… - я собрался было начать спор, но подавил в себе глупое желание. Да, доказать логически, что она неправа не составит труда, но толку? - Ладно. Не буду ходить вокруг да около, я и сам собирался сделать именно так, потому что отдавать двести пятьдесят тысяч частиц - это… это… да жалко, блин! У нас тут на корабле всё раскурочено, менять нужно, часть коридора восстанавливать, мониторы новые покупать… Ладно, - повторил я. - Давай лучше вернёмся к убийству Гуура, а точнее, сначала к его воскрешению. Помню, ты говорила о четырёх сотнях тысяч за всё…
- Четыреста тридцать, - Надия кивнула. - Но это я считала по максимуму, то есть с размораживанием в официальном криогенном центре. Там от ста восьмидесяти тысяч и к тому же нужна вся документация, включая протоколы с места гибели…
- А разве их нет? - спросил я, хотя совсем не собирался размораживать ваннира в каких-то там официальных центрах.
- Они-то есть, но как ты там собираешься его убивать? Мак, там же охраны полно. И цептерский пост обычно…
- Ну вообще-то я собирался всё делать подпольно, так что не нужно сейчас из меня идиота лепить, - перебил я, удивляясь тому, как это она умудрилась прийти к выводу, что я собираюсь оживлять ваннира официально? Женская логика… Впрочем, логика - она женской не бывает, она либо есть, либо её нету. - Стэн, - повернулся я к динамику. - Что там в базах о подпольных центрах, где можно разморозить тельце?
- Тельце? - аург хихикнул. - Ну, в базах координаты будут, надо по ценам прикидывать и по безопасности сектора. Вот например в системе Крамм, это в двенадцатой галактике, отсюда самый короткий путь через Н-пространство…
- А расплачиваться ты копиями собираешь?
- Ах, да, - сконфуженно пробормотал он. - Тогда что? Пока просто подобрать наилучшие варианты?
- Да, займись этим.
Я посмотрел на джерийку, лицо которой сразу же просветлело, а глаза радостно заблестели. Нет, всё-таки и правда, моей целью здесь интересуются меньше всего.
"А какая у тебя цель?" - спросил я сам себя мысленно, и к своему удивлению, не смог дать быстрого и чёткого ответа. Моя цель она… Она только за последние несколько микроциклов успела смениться пару раз. Так что…
Говорить больше было не о чем, и я ушёл в каюту. Уютное ощущение от магического поля сняло накопленное за день напряжение и я расслабленно продолжил экспериментировать с магическим зрением.