Час Сумерек. Она говорила об этом на встрече, пытаясь достучаться до остальных, но ее предупреждение было пропущено; всего лишь небольшой фрагмент… чего-то большого… был быстро отметен в сторону, словно мусор трудолюбивой метлой. И все же…Она сжала зубами нижнюю губу, размышляя.Это был самый великий вызов, перед которым оказались драконьи стаи, но она не знала, с кем они собираются бороться. Оно может придти совсем скоро… или же через эпоху. Имело ли это какое-то отношение к возвращению Смертокрыла? Разумеется, должно было… или нет? Этот разлом мира стал одной из самых ужасных катастроф, которые когда-либо случались в Азероте.Как она могла убедить других в зловещности ситуации, коли она сама не могла четко этого понять? Ее слова были ничем иным, как проявлением раздражения и расстройства.Но одну вещь она знала наверняка. У этой головоломки отсутствовало пока много частей, но был один главный фрагмент, с которого нужно было начинать строить всю картину. Это был весьма странный фрагмент, неправдоподобный, и она не была уверена, как все сойдется с ним. Она знала лишь то, что сойдется.Изера видела его, плавая по своему Сну. Казалось, она знает его роль в мире, но почему-то теперь что-то особенное - она была уверена в этом, хоть и не понимала до конца почему - заставило ее задуматься, а разглядела ли она всю степень его вклада в Азерот.Он не был драконом. Но в своем сердце он хранил все устремления драконьих родов - знал ли он это или нет. Он колебался между двумя мирами - но не стремился ими управлять, командовать или разрушить. Он был уникален.Она склонила голову, позволив ветру поиграть с ее длинными зелеными волосами. Возможно именно поэтому все шло к нему. Даже Аспекты не были исключительными существами, хотя каждый обладал уникальными способностями. Их было не один, а пять с самого начале, когда титаны прибыли и поделились с ними своей силой ради блага Азерота. Теперь их четыре, но скоро снова будет пять, когда синий род определится, кого ему выбрать в качестве своего нового лидера.Но было только одно такое существо.Тралл был только одним таким.
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 4
Глава 3 6
Глава 4 8
Глава 5 11
Глава 6 13
Глава 7 15
Глава 8 18
Глава 9 19
Глава 10 21
Глава 11 23
Глава 12 25
Глава 13 27
Глава 14 29
Глава 15 33
Глава 16 35
Глава 17 37
Глава 18 40
Глава 19 42
Глава 20 44
Глава 21 46
Глава 22 49
Кристи Голден
Тралл: Сумерки Аспектов
Глава 1
Тралл, бывший вождь великой и могущественной Орды, а ныне шаман, ничем не превосходивший тех, кто в данный момент стоял рядом, зажмурил свои глаза и изо всех сил попытался удержаться на ногах. Под ними сотрясалась земля - жалкий клочок суши, выступающий над яростно бушующим вокруг океаном - она вздымалась и дрожала от собственной боли.
Не так давно безумный дракон-Аспект прорвался в Азерот, полностью расколов мир. Сумасшедший Смертокрыл объявился вновь, и его ужасающее возвращение нанесло Азероту зияющую рану. Те, кто не терял надежды, верили, что исцеление Азерота возможно, но он никогда не будет таким, как прежде.
В самом сердце мира, месте под названием Водоворот, давно погрузившаяся под воду земля была насильно вытолкнута на поверхность. И именно здесь собрались те, кто отчаянно пытался восстановить поврежденные земли.
Они были шаманами - каждый из них - могущественным, - Служителями Земли, которые оставили другие серьезные дела и обязанности, чтобы собраться здесь. Отдельно взятый шаман ничего не мог сделать. Но много шаманов, а в особенности, столь хорошо обученных и мудрых, какими они были, могли что-то предпринять.
Их были десятки, стоящих в одиночку, в парах или в небольших группах, на скользких рифах. Они пытались сохранить равновесие, находясь на содрогающейся земле. Их руки были подняты - как в командном жесте, так и в жесте мольбы. Хоть и не будучи связанными физически, они воссоединились на духовном уровне, с закрытыми глазами, усердно работая над исцеляющим заклинанием.
Шаманы пытались успокоить стихии земли, одновременно побуждая тех излечить самих себя. Да, на самом деле страдали стихии, а не шаманы, но первые обладали большей силой, чем вторые. Если бы земля успокоилась на достаточное время, чтобы вспомнить об этом, то она смогла бы опереться на свою безграничную мощь. Но земля, камни, почва и сами кости Азерота также боролись с другой проблемой - предательством. Аспект черных драконов, Смертокрыл, когда-то известный как Нелтарион, был Стражем Земли. В его обязанности входила защита земли и сохранение ее секретов. Теперь же это его не волновало - Смертокрыл безумно разрывал ее на куски, не обращая внимания на хаос, что он посеял, и на боль, которую вызвал.
Земля скорбела и яростно содрогалась.
- Стойте прямо и ровно! - донесся голос, непонятно как услышанный Траллом сквозь грохот дрожавшей под ним земли, и яростные волны, пытавшиеся сбить их с неустойчивого положения. Голос принадлежал Нобундо, первому в своем роде Сломленному, ставшему шаманом. В этот раз была его очередь возглавить ритуал, и до сих пор он справлялся с ним превосходно.
- Откройтесь своим братьям и сестрам! Ощутите и почувствуйте их, узрите Дух Жизни, ярко блистающий в них словно чудесное пламя!
Рядом с Траллом на одном из крупных, вновь сформированных рифов стояла Аггра - маг’хар и потомок клана Северных Волков, которую он встретил в Награнде и полюбил. Ее кожа была коричневой, а ее красновато-бурые волосы на бритой голове были убраны в хвост. Своими сильными руками она крепко сжимала руки Тралла, но сейчас это была не нежная и беззаботная забава - это была помощь миру.
Они смело стояли на краю отвесных скал. Ветер взбудоражил под ними океан, посылая волны, глухо разбивавшиеся об острые камни. Прежде чем начать лечение, все должны были успокоиться, но этот шаг был рискованным.
Тралл почувствовал, как сжались мышцы, пытаясь удержать его на месте. Это было похоже на жонглирование: стоять на дикой земле, не упасть в голодный океан или на острые камни, и все еще пытаться обрести духовное равновесие, которое позволило бы ему связаться на глубоком уровне со своими товарищами шаманами. Это было то место, куда - если шаман был опытным и подготовленным должным образом - мог войти Дух Жизни - энергия, которая позволяла добраться до стихий, взаимодействовать с ними и объединиться с другими шаманами, которые занимались тем же.
Он почувствовал, как они потянулись к нему - в царившем хаосе их сущности были тихими оазисами. Он изо всех сил пытался сосредоточиться на своей собственной внутренней сущности. Тралл с усилием получал контроль над дыханием, отказываясь сдаться коротким и неглубоким вдохам - те могли вызвать в его теле лишь беспокойство и опасение, - вместо этого заставляя свои легкие вдыхать и выдыхать влажный соленый воздух.
Вдыхая носом… выдыхая ртом… исходя от ступней ног до земли, дотягиваясь сердцем. Крепко держаться за Аггру, но не прилегать. Закрыть глаза, открыть внутренний дух. Найти равновесие, а в нем обрести покой. Взять его и передать другим.
Тралл почувствовал, что его руки вспотели. Его вес сместился, и в одно мгновение он подскользнулся. Но он быстро обрел равновесие и снова попытался дышать глубоко, чтобы начать духовный ритуал. Но у его тела будто был собственный разум, и оно не слушало инструкций Тралла. Оно хотело сражаться, сделать что-либо, а не стоять, дышать и быть спокойным. Он…
Внезапно промелькнул луч света, настолько яркий, что орк мог увидеть его с закрытыми глазами. Ужасный треск оглушил их, и слишком близко от них ударила молния. Раздался страшный грохот, земля задрожала еще сильнее. Тралл вовремя открыл глаза, чтобы увидеть как огромный кусок земли, выжженный от удара молнии, лишь в нескольких метрах впереди обвалился под ногами гоблина и дворфа. Те вскрикнули от удивления и вцепились друг в друга, шаманы с обеих сторон раскачивались над мощными волнами и острыми скалами.
- Держитесь! - крикнул таурен, который мертвой хваткой вцепился в руку гоблина. Упершись копытами, он подтянул его. Точно так же сделал и дреней, подтянувший дворфа. Запыхавшиеся шаманы были спасены.
- Отходим, отходим! - кричал Нобундо. - В укрытие - быстро! - Собравшиеся шаманы не нуждались в повторном зове - близлежащие рифы рассыпались на куски. Орки и таурены, тролли и гоблины, дворфы и дренеи - все они сели на своих летающих животных. Передвигаясь на дрожащих зверях, они призывали тех отправиться в укрытие, которое располагалось на одном из самых больших рифов. В это время тучи разразились крупными каплями по кожам шаманов. Тралл прождал достаточно долго, чтобы убедиться в том, что Аггра уселась на своего крылатого питомца, и лишь затем призвал свою виверну подняться ввысь.
Укрытия были не просто временными хижинами. Они располагались так далеко от моря, насколько это возможно, и охранялись защитными заклинаниями. У каждого шамана или пары было свое убежище. Хижины располагались вокруг большой, открытой, ритуальной площадки. Защитные заклятья оберегали шаманов от малейших проявлений гневных стихий, таких как молния, хотя сама земля могла уйти из-под ног. Но такая угроза существовала всегда, независимо от того, где находился шаман.
Тралл, добравшись до укрытия первым, придерживал медвежью шкуру на входе до тех пор, пока туда не кинулась Аггра. Затем он отпустил шкуру и крепко ее связал. Дождь сурово стучал по кожам, будто требуя войти. Хижина легонько качалась от порывистого ветра. Но она держалась.
Слегка дрожа, Тралл начал быстро снимать свою промокшую рясу. Аггра молча делала то же самое; мокрая одежда убила бы их если не быстрее, то более вероятно, чем случайный удар молнии. Они вытерли влажные тела, один - зеленое, другая - коричневое, а затем переоделись в свежую, сухую одежду. Тралл принялся разжигать небольшую жаровню.
Он чувствовал на себе взгляд Аггры, и в палатке стало душно от невысказанных слов. Наконец она нарушила тишину.
- Го’эль, - начала она. Ее сильный и глубокий голос был полон заботы.
- Ничего не говори, - сказал Тралл, после чего принялся греть воду, чтобы приготовить для них обоих горячие напитки.
Он видел ее хмурый взгляд, направленный на него, а затем, перестав смотреть, явно задушил ее слова. Ему не нравилось так с ней говорить, но он был не в настроении обсуждать произошедшее.
Заклинание не вышло, и Тралл знал, что это случилось по его вине.
Они сидели в неловкой тишине, в то время как над ними бушевал шторм, а земля грохотала. Наконец, почти также как ребенок, который наплакался и захотел спать, земля начала затихать. Тралл чувствовал, что мир еще не наступил, и что земле еще далеко от окончательного выздоровления, но стало тихо.
До следующего раза.
Практически сразу Тралл услышал голоса за их укрытием. Он и Аггра вышли в серый день. Земля под их ногами была влажной. Остальные собрались на главной площадке, их лица отражали глубокую заботу, утомленность и решимость.
Нобундо повернулся к Траллу и Аггре, как только они к нему подошли. Прежде он был дренеем. Его тело было не гордым, сильным и высоким, а изогнутым, почти деформированным от воздействия демонической энергии. Многие Сломленные были темными и оскверненными, но только не Нобундо. Наоборот, он был благословлен, его великое сердце открылось шаманским силам, и именно он принес эти способности своему народу. Рядом с ним стояли несколько дренеев, их синие тела не были исковерканными, они были гладкими и чистыми. Но для Тралла и многих других, Нобундо затмевал всех, учитывая то, кем он был.
Когда взгляд верховного шамана упал на Тралла, орку захотелось отвернуться. Тот был тем - уже собрались и все остальные шаманы, - кого Тралл глубоко уважал и никогда не хотел разочаровать. И все же он провинился.
Нобундо призвал Тралла к себе жестом непропорционально большой руки.
- Подойди, мой друг, - тихо сказал он, дружелюбно смотря на орка.
Многие были настроены не столь добросердечно, и Тралл чувствовал гневные взгляды, когда подходил к Нобундо. Другие же на этом неформальном собрании сидели тихо.
- Ты знаешь заклинание, над которым мы работали, - сказал Нобундо все еще тихим голосом. - Оно предназначалось для того, чтобы успокоить землю. Это и в самом деле тяжелая работа, но все собравшиеся здесь знают, как ее выполнить. Можешь ли сказать нам, почему ты?…
- Хватит ходить вокруг да около, - прорычал Рехгар - громадный, израненный в боях орк. Маловероятно, что у того, кто его увидит, возникнут ассоциации с "духовностью", но сделавший такой вывод будет в корне неправ. Жизненное путешествие Рехгара растянулось от гладиатора до владельца рабов и верного друга, советника Тралла, и это путешествие было далеким от завершения. Младший по званию орк, чем бывший Вождь Орды, мог задрожать от его ярости. - Тралл… какого черта с тобой произошло? Мы все могли это ощутить! Ты не был сосредоточен!
Тралл почувствовал, как его пальцы сжимаются в кулаки, и был вынужден успокоиться: Только потому, что ты мой друг, я позволю тебе говорить со мной подобным образом, Рехгар, - Тралл сказал тихо, но с предупреждающей ноткой.
- Рехгар прав, Тралл, - сказал Мулн Гнев Земли своим глубоким, недовольным голосом. - Работа трудная, но не невозможная - даже не незнакомая. Ты шаман, который прошел через все ритуалы своего народа. Дрек’тар нарек тебя спасителем, потому что стихии заговорили с тобой после долгих лет молчания. Ты не неопытное дитя, чтобы за тобой ухаживали и поощряли. Ты - член Служителей Земли - почетного и сильного круга, иначе ты бы не был здесь. И все же ты сплоховал в решающий момент. Мы могли заглушить толчки, но ты разрушил всю работу. Тебе нужно рассказать нам, что отвлекает тебя, чтобы мы могли тебе помочь.
- Мулн… - начала было Аггра, но Тралл поднял руку.
- Все в порядке, - сказал он Мулну. - Работа утомительная, требующая сил, и меня многое беспокоит. Но больше ничего.
Рехгар вздохнул
- Тебя многое беспокоит, - он сплюнул. - Что ж, нас всех тоже кое-что беспокоит. Обычные вещи, вроде спасения нашего мира от саморазрушения!
На мгновение в глазах Тралла все окрасилось красным цветом, но Мулн заговорил раньше.
- Тралл был лидером Орды, Рехгар, не ты. Ты не можешь знать, какую ношу он нес, и возможно, еще несет. И, будучи тем, кто недавно владел рабами, ты не вправе осуждать его!
Тот повернулся к Траллу: Я не нападаю на тебя, Тралл. Я просто хочу понять, как мы можем помочь тебе, чтобы ты лучше помогал нам.
- Я знаю, что ты делаешь, - сказал Тралл голосом, едва не сорвавшимся на рычание. - И мне это не нравится.
- Возможно, - сказал Мулн, желавший дипломатии, - что тебе нужно немного отдохнуть. Наша работа требует невероятных усилий, и даже сильнейшие могут устать. - Тралл даже не удостоил другого шамана устным ответом; он всего лишь грубо кивнул в ответ и пошел к своей хижине.
Он был злее, чем когда-либо прежде. И тот на кого он злился больше всех, был он сам.
Тралл знал, что был слабым звеном в цепи, провалился с концентрацией в тот момент, когда она была необходима больше всего. Он не мог заглянуть в себя еще глубже, ощутить внутри себя Дух Жизни, что и требовалось от него. Он не знал, сможет ли сделать это когда-нибудь еще. И из-за того, что он не смог этого сделать, попытка провалилась.
Он не был доволен собой, работой, мелкими спорами - всем. И он осознал, что эта грусть была с ним в течение долгого времени.
Несколько месяцев назад Тралл принял трудное решение: он решился покинуть пост Вождя Орды, чтобы попасть сюда, в Водоворот, для следования пути шамана, а не лидера. Сначала он думал, что это на время. Тралл передал бразды правления Гаррошу Адскому Крику, сыну покойного Грома Адского Крика, чтобы добраться до Награнда, где он мог учиться у своей бабушки, Великой Матери Гейи. Это было до того, как великий Катаклизм пошатнул Азерот; Тралл почувствовал тревоги стихий и лелеял надежду, что сможет сделать что-нибудь для того, чтобы успокоить их и предотвратить то, что, в конечном счете, произошло.
Там он занимался с красивой, но часто раздражительной шаманкой по имени Аггра. Она давила на него, вынуждая искать ответы глубже, и, в конце концов, они влюбились друг в друга. Он вернулся в Азерот, а как только случился Катаклизм, решил продолжить службу шамана со своей возлюбленной в Водовороте.
Выбор казался правильным - тяжелым, лучшим. Покинуть нечто знакомое и любимое ради заботы о величайшем добре. Но сейчас у него возникли сомнения.
Пока Тралл путешествовал по Награнду, Гаррош в ритуальном поединке убил его лучшего друга, верховного вождя тауренов Кэрна Кровавого Копыта. Позже Тралл узнал, что Гаррош был обманут Магатой Зловещим Тотемом, давней соперницей Кэрна, и орк вступил в схватку с отравленным клинком. Тралл не мог отбросить мысль о том, что если бы он не покинул Азерот, Кэрн никогда бы не почувствовал нужды оспаривать лидерство Гарроша и все еще был бы жив.
От Аггры он ожидал… он сам не знал, что именно. Во всяком случае, иные отношения, чем у них были. Сперва он был сбит с толку ее прямотой и резкостью, а затем научился ценить и любить их. Теперь же, вместо компаньона, который должен был поддерживать и вдохновлять его, он получил еще одну персону, которая его критиковала.
Он даже не добился успеха в деле Служителей Земли по успокоению стихий, если сегодняшнее фиаско не означало некое знамение. Он сложил мантию Вождя и пережил убийство старого друга, чтобы помочь Служителям Земли. Но это не сработало.
Ничего не помогало; все шло не так, как предполагалось; и Тралл, бывший вождь Орды, воин, шаман, чувствовал, что ничего не может поделать.
Он не привык к такому ощущению. Тралл вел Орду, и вел ее успешно в течение многих лет. Он понимал тактики на полях сражений, так же как и дипломатию, знал, когда лидер должен был слушать, когда говорить и когда действовать. Это странное, выворачивающее чувство неуверенности… оно было новым и чужим, и он презирал его.
Он услышал звук раздвигающейся медвежьей шкуры, но не обернулся.
- Я бы отвесила Рехгару оплеуху за то, что он тебе сказал, - прозвучал голос Аггры, глубокий и сильный. - Но я не хотела делать это при нем.