Ну и в таком же духе. С трудом продрав незаплывший глаз, огляделся. Недалеко от нас какой-то милицейский майор построил в коридоре дежурную смену и крыл их матом. Минут пятнадцать он просто орал, не обращаясь ни к кому конкретно. Немного устав, начал уже индивидуальную работу, склоняя их в неудобные позы. С большим трудом я, наконец, понял, что ночью кто-то свистнул все решётки из отделения, включая с окон, комнаты дежурной смены и даже с оружейки. И вот начальник пытался узнать - как и кто. Но все делали честные глаза. Ночь прошла на удивление спокойно, чужие не появлялись. На резонный вопрос, а куда тогда делись решётки, только разводили руками и потупляли глаза. Наконец майор немного устал и заметил нас.
- А это кто такие?
- Задержали для выяснения - доложил дежурный.
- Задержали?! - тут же завёлся только было успокоившийся майор, - и каким х… вы их интересно задерживали?! Вы даже собственные решётки сохранить не смогли! А эти … Разлеглись тут, устроили ночлежку! А ну пошли ……!!! - и чуть ли не пинками выгнал нас на улицу.
Странное начало дня. О подобном я даже не слышал. Усевшись на лавочку в ближайшем скверике, стал осматриваться. На работу не надо, делать ничего не надо, разве что найти что-нибудь пожрать. Живи и радуйся. Только вот милицейские решётки не выходили из головы, как их можно было утащить? Явно без "болгарки" и автогена. Мне бы так, на одном металлоломе озолотился бы. И вдруг резанула мысль - а не я ли сам эти решётки спёр?! Вернее, не спёр, а отпустил на волю. Правда, такие шутки я мог делать на Эрии, в бреду, а здесь Земля и реальность. Однако от возможности снова начать пользоваться магией меня аж затрясло. Лихорадочно стал вспоминать свои первые простейшие заклинания. Световой шарик пойдёт. Очень осторожно сплёл заклинания и запустил его. Шарик послушно появился. Попробовал несколько других - тоже получилось. Облегчённо переведя дух, сделал исцеление второго круга. Тело обдало жаром, заплывший глаз начал открываться, а рана на голове зачесалась, подживая. Настроение стремительно улучшалось. Второпях от гнева или по каким-то своим планам, но богиня не стёрла мне память. Огромное ей спасибо. Значит, всё было на самом деле!!! Положил руку на боковушку скамейки и чугун послушно поплыл вверх, превращаясь в золотую статуэтку богини, какой я её запомнил в последние минуты. Взяв статуэтку в руки, стал рассматривать. Золото конечно хорошо, но мне не понравилось. Немного напрягся, изменил. Не знаю, что за материал я изобрёл, но статуэтка сразу стала по настоящему живой. Тело напряжено, глаза яростно сверкают. Но я на неё не сердился. Если вдуматься, любая женщина, которую среди ночи голой вытаскивают из постели, да ещё и лапают, будет в бешенстве. Нет чтобы организовать вечер при свечах, позвать очень вежливо серенадой, встретить цветами… я даже заулыбался таким мыслям. Словно в ответ лицо статуэтки неуловимо изменилось. Теперь она тоже улыбалась, лукаво и ободряюще. Но я от этой улыбки поперхнулся. Это что же, она и сейчас мои мысли читает?! Ах ты зараза любопытная! Но злость прошла так же быстро, как и пришла. Не сердится, ну и хорошо. Может и в самом деле когда-нибудь цветы понадобятся.
А теперь можно и подвести итоги. Самое главное - я не сумасшедший! И Эрия не плод моей больной фантазии. Чем теперь заняться? Да работы море! Для начала сделать ревизию знаний, полученных на Эрии. Что будет работать на Земле, что нет. Разобраться с огнём в груди - это новый вид энергии или ещё что. Если уж с его помощью удалось заполучить богиню в свои объятия, то разобраться с этим надо обязательно. Следующее - фокусы со временем. Как я умудрился провести почти три года на Эрии, а вернулся обратно в тот же момент, когда ударился головой. Надо будет попутешествовать, поизучать опыт местных магов. Наверняка у них найдётся чему поучиться. Ещё надо будет разобраться с богами Эрии. Что-то мне фраза богини "Научили на свою голову" настораживает. Получается, они мне не подарки делали, а учили как младшего? Значит богиня моя, "золотая рыбка", не одна ко мне хорошо относится? Тоже надо будет разобраться. Да и о месте жительства надо подумать. Жизнь на Эрии как-то проще. Они пошли по пути магии, а не техники. И кто будет сильнее при встрече - ещё под вопросом. А раз меня могли перебрасывать с планеты на планету, то и я смогу, надо только научиться.
Дел набиралось на ближайшие двадцать-тридцать лет. Расслабившись, стал ласково поглаживать статуэтку своей "золотой рыбки". От прикосновений к пальцам проскакивали искорки, но это было даже приятно. Потом я сделал самый прочный футляр, какой мог, заполнил самым нежным материалом и осторожно положил туда богиню. Пусть отдыхает. Дальше были пустяки. Сделал себе новый паспорт, несколько пачек денег. Теперь на очереди салон красоты, новая одежда, какой-нибудь уединённый домик. Жизнь то налаживается, а я вешаться собирался! Засмеявшись, подхватил футляр и отправился к новой жизни.
Хочу остаться собой - земные реалии
Зовите меня Линк.
Праздника души и тела не получилось. Как и у Остапа Бендера, Рио де Жанейро и белый костюм остались только в мечтах. Когда я, весь благостный от возвращения на Землю, сунулся в ближайший салон красоты, меня банально послали на… очень далеко. Не помогли ни демонстрация денег, ни напоминания о равенстве граждан. Крепкие ребята с пристальными взглядами коротко и доходчиво объяснили, что есть ещё и фейс - контроль для доступа в частное заведение, а моя рожа, а тем более "прикид" через него абсолютно не проходят. Сначала хотел с ними пободаться, но поглядев на себя в зеркальную витрину, решил поумерить свои запросы. Как-то забылось, что пол-головы у меня в запёкшейся крови, из одежды прежняя хламида с помойки. А мимо шли все такие чистенькие и фигуристые… Тем более ребята просто делают свою работу.
Следующий магазин я выбрал попроще и без охраны. Но тут на защиту своего товара грудью встали продавщица с хозяйкой. Очень корректно, но твёрдо и холодно они сообщили, что для меня в их магазине ничего не найдётся и дальше входа не пустили. Ситуация так живо напомнила героиню Джулии Робертс в фильме "Красотка", что я, в голос расхохотавшись, ушёл, почти не обидевшись. Женщины юмора не поняли и долго ещё сверлили мне спину негодующими взглядами.
Затариться я смог только в магазине рабочей одежды на самой окраине города. Переодевшись в чистое в ближайшем открытом подъезде, выкинул старьё в мусорку. Но тут же ясно ощутил и сильный запашок от давно не мытого тела. Пришлось идти в одну из немногих ещё незакрытых бань. Затем повторный заход по магазинам. На мою спецовку косились, но более - менее приличную одежду купить удалось. Уже начинало темнеть, когда я вышел на улицу как обычный ничем не примечательный человек. Брюки, куртка, небольшая сумка со всякой мелочёвкой.
Вопрос с ночлегом решился достаточно быстро. Домашних гостиниц развелось множество, требования не очень жёсткие. Заскочив в ближайший супермаркет за продуктами, я уже через час обживался в небольшой аккуратной квартирке. Набор продуктов был стандартный холостяцкий. Бутылка хорошей водки, бутылка сухого и несколько пива на завтра, пачка пельменей, колбаска, хлеб, несколько видов готовых салатов. Быстренько приготовив, накрыл стол и начал отмечать. Соточка, пельмешки, перекур. Ещё соточка, колбаска, снова перекур.
Усевшись на балконе (благо было ещё сравнительно тепло), стал глядеть на сверкающий огнями город и попробовал разобраться со своими впечатлениями. Получалось как-то двояко (как минимум).
С одной стороны, я на Земле, в своей стране, своём городе (без сомнений). Родной язык и маты. С другой стороны, как и на Эрии, первым делом попал в местную кутузку. Ладно, хоть не убил никого - усмехнулся я. С третьей стороны, богиня оставила мне память и я вроде как могу чего-то колдовать, но всё равно надо будет хорошенько проверять, как это будет работать на Земле. С четвёртой стороны за вечер у меня три раза проверяли паспорт, хотя я уж точно лицо "славянской национальности". Удалось отбрехаться тем, что сейчас приходится мотаться по квартирам и прописки пока нет. Да ещё одёжка была чистая. Но долго так не побегать.
Государство, в великой заботе о гражданах, очень хочет знать - где они живут, на какие шиши живут и чем занимаются. Можно поизображать из себя Джеймса Бонда. Стиль его, конечно, эффектен. Но он, зараза, пришёл, нагадил и сбежал к себе. Все эти погони, стрельба, роковые красотки, взрывы, казино. Лучше бы обойтись без всего этого, хотя, красоток можно и оставить. И пользовался он явно не поддельными деньгами. А я надеялся спокойно жить, учиться и путешествовать, не привлекая постороннего внимания. Можно сделать и паспорта и деньги. Только вот при малейшем подозрении, в рамках какой-нибудь "антитеррористической операции", меня за день проверят досконально и возьмут за цугундер. Да и деньги я пока беру неизвестно откуда. То ли из чьей-то заначки, то ли из какого-то банковского хранилища (пачки все новые и в упаковке). Объявят номера в розыск и ага… Самому делать - та же хрень - ошибусь с номерами или сделаю две купюры одинаковыми - и снова ага…
Так что вывод первый - мне срочно нужна прописка и желательно реальная, в каком-нибудь одиноко стоящем домике (мало ли что будет, когда начну вспоминать и проверять заклинания).
Вывод второй - мне нужна работа, причём такая, чтобы хочу - работаю, хочу - нет. Но для любого контролёра из разных органов справочка - пожалуйста.
Вывод третий - деньги мне нужные живые, реальные, короче, от других людей. На первых порах можно сделать и продать золотые изделия и слитки. А потом видно будет, ведь статьи за незаконный оборот драгметаллов у нас вроде бы не отменяли.
В таких вот размышлениях бутылочка водки и закончилась. Наутро, оглядывая себя в зеркало, похвалил за вчерашнюю невольную предусмотрительность. Глаза красные, морда красная и опухшая, перегар … Для полноты картины съел ещё дольку чеснока и заполировал парой бутылок пива. Теперь полный комплект. Относительно интеллигентный человек вчера очень хорошо праздновал и сегодня очень нуждается в деньгах для продолжения. Готовность что-нибудь продать написана на лбу огромными буквами. Настоящий подарок для перекупщика (я так думаю). Рейд начался от вокзала и потом пошёл мимо рынков, обменников и т. д. Каждый, наверное, сталкивался с неприметными личностями, которые при приближении начинаю вещать замогильным голосом: "Куплю золото, телефоны. Куплю золото, телефоны". Они то мне и нужны были. Начал я осторожно, с одного колечка. Примерно к пятой точке начал немного представлять уровень цен и стиль разговора. К десятой уже торговался как заправский выпивоха. Один раз попытались кинуть, пришлось настучать в бубен. После чего меня слёзно заверили, что цену дают самую справедливую и рассчитались полностью. И только ближе к вечеру один из скупщиков произнёс ключевую фразу. Парень попался молодой, жизнерадостный, шустрый. Закончив сделку, он снисходительно похлопал меня по плечу.
- Ну, всего хорошего, папаша. Будет что-нибудь ещё крупное для продажи, заходи, добавлю процент как хорошему продавцу - и заржал от хорошего настроения и тонкого юмора своей шутки.
- А чего ждать то, процент можно и сейчас накинуть - скромно ответил я и выгреб из сумки горсть колец, а затем добавил сверху пару стограммовых слитков. Парень задёргался, нервно оглядываясь по сторонам.
- Ты чего, чего это…
- Да ничего, подумал, что ты и в самом деле можешь купить побольше - я ссыпал своё богатство обратно в сумку.
Видя, что вокруг посторонних нет, а я собираюсь уходить, парень снова задёргался. Но на этот раз, похоже, от возможности упустить выгодную сделку.
- Что ж ты сразу не сказал, что у тебя партия?
- Так у тебя, похоже, денег всё равно нет.
- С собой действительно столько нет, но если подождёшь полчаса, то всё организуем!
- Можно и подождать, но предупреждаю сразу - без глупостей.
- Само собой.
Через полчаса приехали уже более серьёзные люди. Всё золото тщательно проверили, взвесили. Рассчитываясь, хозяин рассеяно спросил:
- Откуда всё это?
- Я же не спрашиваю, откуда у тебя деньги.
- Только хамить не надо, чревато…
- Хорошо не буду, только рассказывать - это не в моей компетенции, так что извини.
- Ещё можешь привезти?
- Говори, сколько надо и в какой расфасовке.
Вот тут хозяин соблаговолил удивиться.
- Могу взять сразу десять кило, в слитках по сто грамм. Когда будет готово?
- Можно и через час.
Теперь он уже очень сильно удивился и ещё сильнее насторожился. Пьяные дядьки с килограммами золота в карманах просто так не гуляют. Понимая его мысли, постарался замять назревающий конфликт.
- Но если тебя это напрягает, то можно сделать и через неделю, а можно и вовсе разбежаться прямо сейчас.
Хозяин долго сверлил меня пристальным взглядом, выискивая что-то важное для себя.
- Через два часа - и назвал адрес.
Через два так через два. Я, не торопясь, сходил в ближайший магазин, купил сумку на колёсиках. По дороге к месту встречи присел на скамеечку и сделал нужные десять килограмм прямо в сумке. Место встречи было назначено как в хреновом кино - в развалинах какого-то заброшенного завода. Сделав себе защиту, можно было не бояться неожиданностей. Вот только тащить тележку по камням было не очень удобно. Я пришёл первым. Присев на камень, покурил, поглядывая по сторонам. Если верить нашим фильмам, где-то уже лежит снайпер, а то и два. Да и подходы вокруг перекрыты. Ну и чёрт с ними. Когда, наконец, приехали машины, я уже откровенно заскучал. Процедура сделки повторилась. Строгая проверка золота, взвешивание. Передав мне чемоданчик с деньгами, хозяин денег удивился.
- Ты что, деньги пересчитывать не будешь?
- Зачем? Серьёзные люди обманывать не будут, а у несерьёзных просто не будет второго шанса.
Опять минута внимательного разглядывания
- Ты или беспросветно умён, или нескончаемо глуп. Явился сюда один, деньги не считаешь, корчишь из себя крутого. До тебя что, не доходит, что тебя могут в любой момент прихлопнуть и здесь же закопать?
- Давай не будем о грустном. Золото не моё, я лишь посредник. А насчёт спокойствия, так у меня такая крыша… - наведя палец на колесо машина, я сделал в нём дырку.
Получилось очень похоже на выстрел из снайперки.
- Так что мы с тобой в одинаковом положении.
Опять молчаливое пристальное разглядывание. Наконец, он для себя что-то решил. Кивнул куда-то в сторону и мне заменили чемоданчик. Потом протянул мне руку.
- Меня зовут Чирк.
- Линк - я ответил на пожатие.
- Давай попробуем вести дела. Как меня найти, ты знаешь.
Попрощавшись, я ушёл, а мужики остались менять колесо.
Первый этап я прошёл. Деньги на первое время есть. С деньгами и жильё оказалось не проблемой. Уже на следующий день нашёл подходящую дачу с пропиской. Дом располагался километрах в двадцати от города в лесном массиве. Когда-то здесь был дачный кооператив творческих работников. Но времена изменились и сейчас хозяева были самые разномастные. Каждый перестраивал свой дом как хотел. Мой оказался, как по заказу, в самом конце посёлка и добраться до него можно было по объездной дороге, не заезжая в сам посёлок. Дорогу подремонтировать для меня не проблема. Осталось купить машину.
Отдав документы и паспорт на оформление, стал потихоньку обживаться. Дача лет сорок назад считалась элитной, а сейчас просто старой. Пришлось мыть, прибираться, выносить накопившийся мусор. Затарившись продуктами, справил новоселье. Устроившись перед горящим камином, так приятно было сидеть в кресле и не спеша думать.
Но мысли были какие-то невесёлые. Деньги и жильё у меня теперь есть. Только вот чем заняться? На Эрии я привык к постоянной учёбе, наглядной отдаче от своей работы. У меня появился новый взгляд на себя, вернулось самоуважение. Просто сидеть в конторе с восьми и до пяти я уже не смогу. А что у меня в запасе? Вроде бы научился драться. Только вот бои были учебные с девчонками из академии. Как-то я ещё буду выглядеть на фоне настоящих бойцов мужиков? Знаю немного боевую магию. И куда мне с ней? Писать в газете объявление типа "Начинающий боевой маг ищет работу по профилю в горячих точках, Африку и Индокитай не предлагать"? Могу лечить людей (во всяком случае, на Эрии мог). Только здесь нужны лицензии, дипломы, и т. д. Да и стоит мне сделать кому-нибудь руку или другую конечность, как сразу выстроится очередь до … А мне это надо, всё это повышенное внимание? Тем более, что все заклинания и работу с глубоким зрением ещё надо проверять на десять раз, как оно будет работать в условиях Земли. Одно можно сказать точно уже сейчас - с металлом работать получается. И что мне остаётся - податься в жестянщики? Хотя в этой идее что-то есть. Мастер по реставрации старинных и редких автомобилей. Работай когда хочешь, день ненормированный, начальников никаких. В любой момент собрался и уехал "в поисках оригинальных запчастей". Можно попробовать.
Уже через день подыскалось подходящее объявление - "Сдаётся в аренду небольшая автомастерская". На деле оказалось, что в общем здании небольшого автоцентра имелось помещение с отдельным входом. Правда, оборудование было первый класс, всё что необходимо. Хозяин автоцентра, Автандил, объяснил, что до этого ребята хотели заняться обслуживанием элитных машин, но не потянули. Оставив в качестве оплаты аренды всё оборудование, куда-то испарились. Автандил всё показал, объяснил. Но когда назвал стоимость аренды, у меня невольно приостановилось дыхание.
- Автандил, ты не перепутал? Я ведь хочу в аренду взять, а не купить по цене золота!
Автандил обиделся, возмутился и снова повёл меня по мастерской, объясняя её преимущества.
- Ты только посмотри! Я уже не буду рассказывать про оборудование, которому цены нет. Ты посмотри, какой здесь порядок и уют, любого самого важного клиента принять не стыдно. Вход отдельный, ключи будут только у тебя. Отдельная комната для переодевания, душ и даже комната для отдыха с диваном и телевизором. Приводи кого хочешь, отрывайся как хочешь, хоть круглые сутки, тебе никто слова не скажет.
Доводы были вескими, но главным для меня было то, что на хорошее оборудование можно будет списать и качественный ремонт. Спорили мы довольно долго, в результате я выторговал сбросить цену вдвое и право до оформления всех документов подучиться у него в мастерской, а Автандил - оплату за месяц вперёд. Следующие несколько дней я мотался по учреждениям, оформляя себя как ИП. Печать, счёт в банке, регистрация в налоговой, пенсионном, соцстрахе и т. д и т. п.