- В славном городе Приморске то есть.
- Абсолютно верно. В Приморске. И у нас здесь на первом месте стоит совесть, а не корысть. Я понимаю, вас такое положение вещей, должно быть, удивляет, но это так.
Я не верил своим ушам. Владелец казино отговаривал меня от игры!
- Знаете, уже второй человек в этом городе говорит мне про совесть.
- Я горжусь своим городом, - напыщенно заявил Сафонов.
- А я хочу играть. Бросайте!
Второй розыгрыш прошел в молчании. На скулах Владимира играли желваки. Я же снова мысленно обратился к Свину.
- Ставь на зеро, - приказал он.
Я сгреб все фишки в кучу и пододвинул их к цифре ноль.
- Ставки сделаны, - хмуро бросил Сафонов.
Шарик снова запрыгал по ячейкам и уверенно скатился в нулевое углубление.
- Вы выиграли, - произнес владелец "Медузы" после продолжительного молчания.
Я лучезарно улыбнулся.
- Понимаю, я не вправе советовать, - тихо начал Владимир, - но почему бы вам не подумать о том, как распорядиться деньгами? В Приморске как раз ремонтируют центральную больницу…
Я глубоко затянулся сигарой и выпустил струю дыма прямо ему в лицо.
- Очень трогательно. Но у меня существует правило: я забочусь о себе, исключительно о себе и еще раз о себе. Только в таком случае меня тянет иногда на добрые поступки. Поэтому о больнице вашей я подумаю после того, как получу свои деньги. Будьте добры!
- О себе, исключительно о себе и еще раз о себе, - задумчиво протянул Владимир.
- Именно так.
- Хорошо, вы сделали свой выбор, - сказал хозяин "Медузы". - Подождите несколько минут, пожалуйста. Вы выиграли много денег, понадобиться какое-то время, чтобы обналичить фишки.
- Мне некуда спешить, - погасил сигару в пепельнице я.
Сафонов сгреб огромную кучу фишек со стола и отправился к кассе.
- Вызови такси, - напомнил Свин.
Я поднялся из-за стола. В холле казино телефона не было. Оставалось надеяться, что он обнаружится в туалете.
Редкие посетители казино, если это, конечно, были посетители, смотрели на меня с подозрением. Я вышел из зала и углубился в переплетение коридоров позади гардероба. Аляповатые таблички с буквами "WC" и розовыми стрелками извещали: искомое помещение находилось в самой глубине длинного коридора. Свет в коридоре горел тусклый. Поэтому я не заметил, как из боковой двери вытянулась рука и схватила меня за отворот пиджака.
- Какого… - начал было я.
Но меня остановил тихий напряженный шепот.
- Тише, пожалуйста, тише!
Привыкнув к темноте, я разглядел Аню. Девушка выглядела испуганно. Но особенно мне не понравилось то, что ее правая скула как-то подозрительно темнела. Понимаю, это можно списать на плохое освещение. Но верилось с трудом.
- Что у вас с лицом? - спросил я.
- Ничего, - хлюпнула носом девушка и приложила к щеке скомканный белый платок.
Я заметил темные пятна на платке. По-видимому, тучи сгущались.
- Послушайте, - быстро заговорила девушка, - я не имею права вам советовать. Но я вижу, что вы не в курсе того, что у нас здесь происходит.
- И что же происходит в этом богоспасаемом казино? - поинтересовался я.
- Неужели вы ничего не поняли?! - расширились ее глаза. - Это не казино!
- Простите?
- Ловушка, - выдохнула девушка. - Это самая банальная ловушка для приезжих.
- То есть на получение выигрыша рассчитывать не приходится?
- Да какой, к черту, выигрыш?! - забыла свою же просьбу о тишине Аня. - Они пошлют вас в Москву!
- Ну, я тоже не в полном восторге от этого города. Но он не так плох, как кажется со стороны.
- Вы не поняли. В Москве их переделывают… всех переделывают…
- Солнышко, кого переделывают?
- Да всех, всех, того же Сафонова, например. Впрочем, ладно. Рассказывать все равно долго. Если вам доpoга жизнь, вы должны бежать.
- Я покину это заведение, как только получу свои деньги, - успокоил я Аню.
- Да какие деньги?! Речь идет о вашей жизни, поймите!
- А почему вы вдруг решили рассказать все это мне?
- Я понимаю, - снова всхлипнула девушка, - вы мне не верите. Думаете, что это какая-нибудь подстава для того, чтобы казино оставило деньги себе. Ладно, ладно… Я не буду настаивать, иначе стану похожа на них…
- Да на кого на них, объясните мне наконец!
- Потом, потом, - прошептала Аня, - если вы поверите, конечно. Слушайте внимательно. В игровом зале есть дверь с надписью "Только для персонала". Если вы сумеете, попробуйте прорваться к ней. Дальше прямо по коридору будет окно. Вы должны выпрыгнуть в него.
- Я предпочитаю менее экстремальные способы выхода из помещений. К тому же падать со второго этажа- удовольствие не из приятных.
- Вам не дадут уйти обычным путем. Там очень много людей на входе. А если вы прыгнете в окно, то упадете на груду листьев. Вы не должны ничего сломать. Свинку вашу, жалко конечно, она не выпрыгнет. Но это единственный способ спастись.
Я усмехнулся. Не знаю, грозила ли мне реальная опасность, но казино "Медуза" отличалось экстравагантным сервисом.
- В любом случае я буду ждать вас только пять минут, - сказала Аня, пожав мне руку.
- Вы еще и ждать меня будете?
- Да, на своих двоих вам не уйти. Но у нас будет только пять минут, запомните.
С этими словами Аня захлопнула дверь. Я пожал плечами и продолжил свой путь, пытаясь понять, стоит ли мне воспринимать эту информацию всерьез. С одной стороны, девушка мне нравилась. Но с другой - я довольно давно убедился в справедливости одной грубой, но довольно известной поговорки: "Не думай членом и не трахайся головой". Понятно ведь, что казино потеряло громадную по провинциальным меркам сумму. И нужно быть очень наивным человеком, чтобы надеяться на отсутствие у них домашних заготовок для подобных ситуаций. Вполне возможно, Аня просто играет заранее отрепетированную роль. Актриса из нее хорошая, да и следы побоев настоящие. Но это не меняет дела. Ради такой суммы можно и потерпеть немножко…
Телефона в туалете не оказалось. Да что там, не было даже сушилки для рук и автомата с презервативами. Я с досадой крякнул и собрался уходить. Дверь услужливо распахнулась. На пороге стоял один из парней, сидевших в зале.
- У вас все в порядке? - вежливо поинтересовался он.
- Сияю от счастья.
- Владимир Семенович ждет вас, - сообщил парень и, словно вышколенный швейцар, посторонился, освобождая мне дорогу.
Сопровождаемый юношей, я вернулся в зал. И едва посмотрел на Свина, мое горло сжал спазм. Теперь я уже не так скептически относился к предостережениям Ани. Да и без ее слов было понятно, что в передрягу мы попали серьезную.
Зал был грамотно и надежно блокирован. Все, кроме нас со Свином, оказались вовсе не посетителями, а служащими. Я мысленно поругал себя за то, что лишь иронизировал над их однообразной дешевой одеждой. Глупец, это была самая настоящая униформа! Хмурые ребята располагались в стратегически важных местах: двое - около выхода, по одному - возле каждого из окон; четверо, во главе с паскудно ухмыляющимся Сафоновым, окружали стол для игры в рулетку.
- Проходите, господин Цветков, - позвал меня владелец "Медузы", - мы готовы выплатить ваш выигрыш.
Я почувствовал, как напрягся гвардеец за моей спиной. Стоит только дернуться - и реакция последует незамедлительная. Только сейчас я понял, что плохая посадка костюмов на молодых людях обуславливалась наличием оружия под пиджаками. Любой грамотный разведчик срисовал бы это мгновенно - но я не был разведчиком. Вот так приходится расплачиваться за собственную беспечность… С другой стороны, я никогда не мог понять, как можно постоянно культивировать предельную наблюдательность, прощупывать каждого встречного оценивающим взглядом, запоминать номера всех проезжающих мимо машин. Когда жить, спрашивается?
- Ну что же вы стоите? - удивился Сафонов. - Идите, деньги ваши.
Я подошел к столу, мне услужливо пододвинули стул. На синем сукне возвышалась гора купюр крупного достоинства. Свин сидел у ног Владимира, паинька паинькой. Не знай я его, подумал бы, что он и вправду обычное животное. Хозяин "Медузы" даже пару раз почесал моего старшего офицера за ухом от умиления.
Стараясь унять предательский холодок, опутывавший грудь, я мысленно обратился к Свину:
- Аня предрекла мне большие неприятности и посоветовала бежать.
- Самое смешное, она тебе не врала, - протелеграфировал в ответ Свин. - Дело пахнет керосином настолько сильно, что достаточно чихнуть - и прогремит взрыв.
- Ты можешь без лирики?
- Извини. Сейчас они будут брать тебя.
- Убивать?
- Нет, ты им нужен живым.
- Уже легче, а то я начал волноваться. Аня посоветовала бежать к служебному выходу. Не знаю, насколько правдивы ее слова…
- У нас нет другого выхода, кроме служебного. Хорошо, что они не знают, кто я такой. Это дает нам определенные преимущества.
Межу тем Владимир облокотился на игровое поле стола и сцепил пальцы замочком.
- Господин Цветков, вы ведь интересовались при входе, положены ли вам гостевые фишки…
- Вы хорошо осведомлены.
- Мой дом - моя открытая книга… Так вот, фишки у нас действительно не положены. Но оставлять вас без презента тоже как-то не хочется.
- Польщен вашей заботой, но, право же, не стоило так волноваться. Мне хватит и тех денег, которые я выиграл.
- Не сомневаюсь. Однако без подарка мы вас не отпустим, и не мечтайте. У нас все-таки солидное заведение, а не бандитский шалман.
Сафонов выдержал театральную паузу. Его подопечные вежливо наклонили головы. Я, как бы невзначай, взял из стопки денег толстую пачку и провел пальцем по срезу. Купюры были настоящие: хрустели и пахли, как полагается.
- Ну что же, хороший приз всегда поднимает настроение. Что вы мне подарите: машину, романтическое турне по старинным замкам Франции или домашний кинотеатр?
В зале повисла тишина. Затем Владимир засмеялся: раскатисто, но хрипло. Создавалось впечатление, что с высокой горы летит пустая металлическая бочка. Вслед за хозяином захихикали и подчиненные. Мелкие, подобострастные смешки…
Угомонившись, Сафонов достал из нагрудного кармана платок и вытер уголки глаз.
- Мелко мыслите, господин Цветков. Машина, домашний кинотеатр… Я уже не говорю про Францию. Зачем вам эта заграница, честное-то слово… Неужели не хочется большего?
- Хочется, - признался я. - Трехэтажный особняк в Беверли-Хиллз, гараж, забитый "феррари" и Монику Беллучи в постель. Предлагайте по списку…
- Я не знаком с Моникой Беллучи, - фыркнул Сафонов. - Зато имею возможность дать вам нечто гораздо большее…
- Вот как? И что же именно?
- Я подарю вам новый взгляд на мир и ваше место в нем.
- Меня устраивает и тот, что у меня есть.
- Это вам так кажется, господин Цветков, это вам так кажется… На самом деле мечтаете вы вовсе не о дворцах в Беверли-Хиллз…
- Всегда трепетно относился к людям, которые ведают о моих желаниях больше, чем я… Ладно, и о чем я мечтаю?
- О счастье, спокойствии, умиротворенности.
- Ненавижу эти слова. Когда кто-то начинает говорить о счастье, спокойствии и умиротворенности, жди подлянки, и очень крупной притом.
- Типичная логика рассуждений больного человека, - покачал головой Сафонов. - Больные ведь тоже ненавидят шприц, потому что он причиняет им боль. И не замечают, что сущность шприца не в игле, а в лекарстве, которое он впрыскивает.
- Вы собираетесь подарить мне дозу героина? - ухмыльнулся я.
- Я собираюсь сделать вас счастливым, - серьезно ответил Владимир и быстрым движением вынул из-под стола черный продолговатый предмет.
Знакомая штучка. Полицейский электрошокер, использовавшийся одно время в США. Спусковая система выбрасывает несколько электродов в цель, после чего жертва получает сокрушительный удар током. Если есть проблемы с сердцем, можно отправиться на тот свет. Если нет - на несколько секунд в отключку.
- Давай! - завопил в моей голове Свин.
Я увидел, как он впился зубами в ногу Сафонова. Хозяин "Медузы" закричал от боли и повалился навзничь. При этом он инстинктивно привел свою адскую машинку в действие. Электроды прочертили голубые дуги в полумраке и впились в грудь парня, стоявшего слева за моей спиной. Опрокинув пару стульев, он рухнул на пол.
Медлить не стоило. Я согнул правую руку и ударил локтем в пах второго охранника. Подлый, но эффективный прием. Охнув, детина согнулся пополам и выбыл из игры по крайней мере минут на пятнадцать.
Оставался еще один охранник напротив меня и часовые. Я вскочил на ноги и с силой рванул столешницу рулетки вверх. Мой противник оказался временно погребен под тяжелым дубовым столом.
Я устремился к служебному выходу. Свин, похрюкивая от усердия, бежал за мной. Где-то на половине пути я услышал звук передергиваемых затворов и понял, что добежать мы не успеем.
- За барную стойку! - уже в голос прохрипел Свин.
Я сиганул через длинные сиденья, перекатился вдоль полированного дерева и упал вниз. Очень своевременно, надо сказать: сразу же после приземления раздались выстрелы. К счастью, квалификация охранников оставляла желать лучшего. Вместо того чтобы стрелять вниз, надеясь прошибить стойку и попасть, таким образом, в меня, парни щедро, не скупясь, лупили по стеклянной витрине. Раздался звон разбившегося стекла. Сверху хлынул невообразимый коктейль из водки, вина, виски и. прости господи, яблочного сока. В мгновение ока я оказался облитым этой эклектичной смесью. Да и Свин тоже: пользуясь тем, что его серьезно не воспринимали, мои офицер юркнул за стойку сбоку. Водопад спиртного низвергался прямо на его рыло, в открытую пасть. Свин брезгливо сплевывал, но от потоков дармового изобилия почему-то не уклонялся.
- Какая все-таки гадость эта поддельная "Бехеровка", - хрюкнул он, глотнув в очередной раз.
- Ты лучше придумай, как нам добраться до служебного входа, - крикнул я.
В самом деле, охранники, осознав, что огневого сопротивления я оказать не могу, прекратили пальбу. Судя по шаркающим звукам, они приближались к бару полукругом, с разных сторон.
- А чего тут думать? - удивился Свин. - Сообрази дымовую завесу!
Что ж, вполне изящный план. В нижних ящиках витрины хранились запасы спиртного. Я взял несколько бутылок водки и метнул в сторону нападавших. Затем Щелкнул зажигалкой Гека и отправил ее туда же. Пламя жадно набросилось на горючую смесь, в зале взметнулся высокий столб огня. Раздался громкий вопль. Охранники перестали контролировать ситуацию. Всего на несколько секунд, правда, но нам больше и не требовалось.
- Бежим! - крикнул я и, поднявшись на ноги, устремился в сторону служебного выхода.
Мне повезло. Кое-кто из охранников успел выстрелить, но пули лишь раскрошили серую штукатурку. Я с силой толкнул дверь. Коридор был узким, темным. Но в его конце действительно белел оконный проем.
- И что теперь? - пропыхтел за моей спиной Свин.
- Зажмурься, - посоветовал я и взял его за ошейник.
- Что? - взвизгнул он. - Ты же не собираешься… Нет, ты собираешься… а-а, твою мать!
Я сделал движение, подобное тому, какое делают неполиткорректные метатели карликов в барах, и выбросил Свина в окно. Его жирная розовая туша легко расколола хлипкий стеклопакет и камнем ухнула вниз. Я прыгнул на подоконник. Сзади послышался звук открываемой двери. Времени для колебаний не оставалось, и я шагнул в темную пропасть.
Очень странное это ощущение - прыжок вслепую. Аня ведь могла обмануть. И вместо кучи опавших листьев я приземлился бы на голый асфальт, или, что еще хуже, на острые прутья металлической ограды. Но Свин оказался прав - Аня не солгала. После секундной невесомости мое тело плюхнулось на мягкую, пахнущую костром подушку. Рядом матерился Свин - значит, у него было все в порядке, иначе я услышал бы слезливые стоны.
Преследователи не спали. Выбив остатки стекла, чтобы удобней было прицеливаться, один из охранников выстрелил по нам со второго этажа. Слава Богу, мы оказались в темной, не освещаемой фонарями зоне, поэтому парень промахнулся. Но это не означало, что мы могли сколь угодно долго почивать на листьях. Возле центрального входа в казино послышались крики, и я увидел человек шесть преследователей с пистолетами наизготовку.
- Идем быстрей! - рявкнул я и, поднявшись на ноги, схватил Свина за ошейник. Мы побежали к выходу из сквера. Сзади началась беспорядочная стрельба, и снова безрезультатно. По-видимому, сегодня мы были на особом счету в небесной канцелярии. Очень, очень приятно…
Возле чугунных ворот обнаружилось еще несколько фигур. Без оружия, правда. Но, судя по позам, настроены они были весьма агрессивно и работали с преследователями в одной команде. Мы попали в тиски. Следовало решать, что более предпочтительно: схватка с вооруженными охранниками или кулачный бой с хранителями ворот.
Внезапно нас озарил свет фар, скрипнули тормоза. Я увидел сиреневую "девятку". Машина остановилась метрах в пяти от нас. Боковые стекла были опущены. За рулем сидела Аня.
- Сюда, сюда! - крикнула девушка и махнула мне рукой.
- Прыгай в окно! - крикнул я Свину.
- А ты?
- А я наверх.
Мы бросились к "девятке". Оттолкнувшись от земли, я запрыгнул на крышу машины. К счастью, там была прикручена багажная сетка, и уцепиться я смог без проблем. Свин же попытался забраться в заднее боковое окно. Но моему старшему офицеру повезло меньше: верхняя часть его туловища пролезла в салон, а вот задняя оказалась слишком широка для стандартного оконного проема. Так что задние копыта и массивное седалище со свернутым в трубочку хвостиком, остались снаружи.
Взвизгнув, как изначально и предполагалось, покрышками об асфальт, машина сорвалась с места. Сквер был обнесен забором по всему периметру, и другого выезда, кроме ворот, не наблюдалось. Аня набрала максимальную скорость и направила машину в самую гущу группы.
Удивительно, но они не отступали. Просто стояли, решительно сжав кулаки, и ненавидяще буравили автомобиль глазами. У одного из них я заметил длинный арматурный прут. Если им ударить по лобовому стеклу - встречная тяга снесет водителю голову с плеч. Не самый подходящий вариант: как же управлять машиной с крыши?
- Лягнись! - мысленно попросил я Свина.
- Что?!
- Лягнись задними копытами, быстро!
Тем временем машина врезалась в группу охранников. В последний момент они все-таки отскочили. Боец с арматурой замахнулся для удара, но получил копытом в лоб и без чувств рухнул на землю. Мы прорвались: "девятка" выехала на городскую улицу и, набирая скорость, устремилась прочь от злосчастного казино. Вслед раздалось несколько выстрелов: к воротам подтянулись охранники казино. Пули разбили заднее стекло; одна, если не ошибаюсь, превратила спойлер в обломки. Но машина продолжала свой ход. Проезжая мимо одного из магазинов с большой стеклянной витриной, я глянул на наше отражение и непроизвольно усмехнулся. Та еще картина: изрядно помятое детище советского автопрома с рослым мужчиной на крыше и толстой свинячей задницей в боковом окне.
- Зря смеешься, - протелепатировал мне Свин. - Меня подстрелили…