- Отец говорил, что то же самое было во всех холдах и мастерских. - ответила Фиона. - Он говорил, что сейчас положение выправилось, холды с мастерскими оправились от Мора, но все еще есть невозделанные поля и пылящиеся ткацкие станки.
- Я понимаю, как тяжело лишиться рабочих рук в такое время. - сказала Танназ. Когда Сайска хотела возразить, Танназ объяснила. - Зерно с полей необходимо как для пропитания крупного рогатого скота для драконов, так и для крупного рогатого скота холдеров, которые занимаются его разведением.
- Ну, сейчас мы эту проблему не решим. - сказала Сайска, откладывая эту проблему на потом. - Нужно решить, что делать с заболевшими драконами?
- Вопрос в том, как много больных, выживут ли они, и если да, то когда? - поправил ее К’лиор. Когда она беспомощно на него посмотрела, он напомнил ей. - Скоро придут Нити, и нам будет нужен каждый дракон и всадник, который у нас есть.
Хотя беседа была увлекательной и волнующей, Фиона обнаружила, что так устала от дневных забот, что ей еле удалось удержать зевок.
- И на этот вопрос мы не ответим сегодня! - сказал К’лиор, вставая со своего стула. Он кивнул Фионе. - Мои извинения, я забыл, что не только твой дракон молод и растет, но и ты тоже.
- Да, вам обеим нужно отдохнуть. - согласилась Сайска. Она тоже обнаружила, что вовсю зевает. Всем нам нужно отдохнуть.
- Я поговорю с Кентаи завтра. - сказал К’лиор.
- Мне бы тоже хотелось послушать. - добавила Сайска.
- Вставай. - приказала Танназ Фионе. - Я провожу тебя в твой вейр.
Последнее, что помнила Фиона, был силуэт Танназ, на цыпочках двигавшейся по ее комнате, приглушая последний светильник.
Глава 5
Зеленые глаза блестят восторженно,
Испуг обычно отливает красным.
Глаза желтеют - будьте осторожны.
Глаза закрыты - все идет прекрасно.
Форт Вейр, следующее утро, 507.13.15 ПП
Утренний луч света, проникший в комнату, разбудил ее. В ужасе Фиона вскочила с кровати - она не собиралась спать так долго. Легко прикоснувшись к Талент'е, Фиона убедилась, что молодая королева еще спит, хотя чувствовалось, что ей снятся тревожные сны.
Фиона быстро совершила свой утренний туалет, чутко прислушиваясь к звукам, чтобы не пропустить момент пробуждения своего дракона. Как только она закончила одеваться, раздался звук, который ни с чем нельзя было спутать - кашель дракона.
"Талент'а?" - с тревогой мысленно позвала Фиона свою золотую. Талент'а не ответила - она ещё спала, хотя сны продолжали ее беспокоить. Фиона поспешила в вейр своего дракона, чтобы убедиться, что все хорошо, и увидеть бока и крылья Талент'ы, слегка подрагивающие, словно она летела в своих снах.
Вновь послышался кашель. Фиона повернулась и выбежала на уступ, окружающий Чашу Вейра и соединяющий ее вейр с вейрами других королев. Взгляд ее искал источник этого ужасного звука.
Кашель раздавался откуда-то слева - там был вейр Танназ.
Фиона помчалась туда, ей не хватало воздуха. Когда она влетела в вейр Келсант'ы, Танназ подняла на неё глаза, красные от слез и полные страха и горя.
- Она начала кашлять ночью. - сказала Танназа ей.
- Фиона, как хорошо, что ты здесь! - воскликнула Сайска, выйдя из комнаты в пещеру. - Беги на кухню, у них должен быть готовый отвар. Принеси его как можно быстрее.
Фиона развернулась на пятках и помчалась вниз по уступу на другую сторону Чаши Вейра, в Нижние Пещеры.
- Мне нужен отвар для Келсант'ы. - закричала Фиона, вбежав внутрь и отчаянно озираясь.
- Сюда! - позвал ее мужской голос. Она обернулась, увидела, что это Кентаи, и кинулась к нему, задыхаясь от бега.
- Уже почти готово.
Неизвестно, как на вкус, но пахло это хорошо, почувствовала Фиона, приблизившись к кипящему котлу. Кентаи отодвинул ее в сторону, затем снял котел с углей с помощью перчаток из шкуры верра и вылил его содержимое в большое ведро с ковшом, висевшим сбоку.
- Справишься? - спросил он, вручая ей ведро.
Ещё не отдышавшись, Фиона смогла лишь кивнуть в ответ и помчалась обратно с той же скоростью, с какой бежала вниз. Ее ноги заболели, и закололо в боку ещё в самом начале подъёма на уступ, ведущий к вейрам.
- Отлично. - сказала Сайска, забрав ведро. Фиона прислонилась к стене, чтобы отдышаться.
- Танназ, говорят, Госпожа Бенден Вейра рекомендовала это. - продолжала Сайска. Танназ смотрела на неё потухшими глазами. - Ты, наверное, ее помнишь - она Запечатлела золотую перед Брет'ой…
Танназ опустила глаза вниз, затем перевела взгляд на своего дракона. Фиона подошла к ней, опустилась рядом на колени и крепко обняла. Танназ словно ничего не чувствовала. Фиона обменялась обеспокоенными взглядами с Сайской, но та лишь покачала в ответ головой и занялась отваром, который она перемешивала ковшом в ведре, чтобы остудить.
- Танназ… - начала Фиона, но ее прервал кашель Келсант'ы. И опять Фиона почувствовала запах болезни. Танназ упала рядом со своим драконом.
"Фиона?" - мысленно позвала Талент'а из своей пещеры.
"Подожди", - ответила Фиона неожиданно для себя. Танназ была очень сильной, она не могла сдаться сейчас, так быстро. Она просто не имела права сдаваться!
Стиснув зубы, Фиона наклонилась к Танназ и развернула ее за плечи к себе лицом.
Танназ глядела на неё с выражением удивления, смешанного с гневом.
- Заботиться о своём драконе - твоя обязанность. - медленно и твёрдо начала говорить Фиона, глядя ей прямо в глаза. - Ты должна напоить ее этим отваром, который применяют в Бенден Вейре.
Взгляд Танназ медленно приобретал осмысленность.
- Ты - ее всадница, это значит, ты должна быть сильной.
Фиона всем телом откинулась назад, пытаясь заставить Танназ подняться вместе с ней.
- Ну, Танназ, вставай. - вступила в разговор Сайска, набирая отвар в ковш. - Фиона права.
Танназ посмотрела на ковш, затем перевела взгляд на свою золотую и кивнула, соглашаясь.
- Келсант'а, - сказала она громко, - открой рот.
Прежде, чем вылить горячую жидкость в пасть дракону, она проверила ее температуру тыльной стороной ладони. - Отвар не очень горячий, тебе понравится.
- Да он и пахнет хорошо. - добавила Сайска одобряюще.
Келсант'а подождала, пока Танназ убрала руку, затем закрыла огромную пасть и запрокинула голову, чтобы проглотить отвар.
- Ей нужно выпить все. - сказала Сайска, придвинув ведро ближе к Танназ.
- Ещё. - Фиона заметила, что золотая вновь открыла рот. Танназ тут же влила ещё порцию отвара. - Ну что, так-то получше будет?
Ведро опустело в одно мгновение. После этого Келсант'а вытянула голову вперед, закрыла глаза и тут же уснула снова.
- Тебе тоже нужно отдохнуть. - посоветовала Сайска Танназ. Фиона метнулась в ее комнату и принесла оттуда подушки и одеяла. Танназ с благодарностью приняла их и свернулась клубочком рядом со своей золотой.
- Мы заглянем к вам чуть позже. - пообещала Сайска, вручив пустое ведро и ковш Фионе, и пошла первой к выходу из пещеры.
Следуя за Госпожой Вейра по уступу вниз, на кухню, Фиона заметила Талент'у, робко выглядывающую из своего вейра. Сайска тоже увидела ее и кивком отпустила Фиону. - Иди, успокой ее. Найди меня, когда освободишься.
Фиона решила сначала вычистить и смазать шкуру Талент'е, а потом накормить ее. Только спустя час они вернулись в пещеру, ее малышка была наконец-то накормлена, вычищена и засыпала на ходу. Фиона и сама не переставала зевать, пока спускалась по склону к Кухонной Пещере, и мечтала лишь об одном - заснуть рядом со своим драконом.
Когда она добралась до Кухонной Пещеры, Сайски там не было. Зирана указала ей проход вглубь пещеры, и Фиона вошла в коридор, в котором никогда не была до этого.
Всюду в Форт Вейре стены были такими же гладкими, как и в Форт Холде. Фиона легко провела руками по стенам, наслаждаясь их прохладой и гладкостью. Побывав в других холдах и в Цехе Арфистов, она узнала, что машины, с помощью которых Древние добивались такой гладкости, пришли в негодность до завершения строительства всех холдов и Вейров. Поэтому она была рада, что попала именно в Форт Вейр, так похожий на родной дом.
- Интересно, расположение помещений здесь такое же? - подумала Фиона, поворачивая направо, как ей подсказывал здравый смысл. Ей сказали, что Сайска находится в кладовых, а в Форт Холде кладовые были размещены в правой части нижних коридоров.
Чудный запах трав донесся до неё, и Фиона мысленно улыбнулась: она угадала правильно.
- Не знаю, будет ли этого достаточно, - услышала последние слова Сайски Фиона, входя в комнату, - нужно собрать все запасы сушеной эхинацеи и отдать на кухню - нам необходимо иметь как можно больше этого отвара.
- Но где же мы ее сейчас найдём? - ворчливо ответил старческий голос.
- Меня это не волнует. - сказала Сайска. - Сейчас главное - помочь больным драконам.
- Драконы не болеют. - все так же раздраженно ответила женщина. - И что это ты раскомандовалась, словно ты Госпожа Вейра?
Фиона вошла в комнату и узнала в ворчунье Меланви.
- Но она и есть Госпожа Вейра. - воскликнула Фиона и смолкла, с удивлением заметив успокаивающие знаки, которые ей подавала Сайска из-за спины старухи. Комната была заполнена шкафами, свободен был лишь дальний угол, где находился рабочий стол и пара кресел. Светильники в корзинках были подвешены к крючкам на стенах.
Глаза Меланви расширились от удивления, и она спросила у Фионы. - А ты кто такая?
- Это Фиона, Меланви. - ответила Сайска. - Она угощала нас своим блюдом вчера вечером.
Лицо Меланви побледнело и она, пошатнувшись, тяжело опустилась в кресло. Старуха замолчала, спрятав лицо в ладонях. Спустя время она подняла взгляд на Сайску. - А где Нара?
- Она уже не с нами, Меланви. - мягко ответила Сайска.
- Ее нет? - растерянно спросила старая женщина, пытаясь вновь обрести свою память. - Да, теперь я помню все.
Последовало долгое молчание - Меланви снова и снова переживала свою потерю. Затем, вздохнув, она встала, отодвинув кресло, и спросила. - Что мы здесь делаем?
- Мы ищем травы, Меланви. - сказала Сайска. - Нам нужна эхинацея, имбирь и…
- Зачем? - перебила ее старуха.
- Потому что драконы заболели. - сказала Сайска, пытаясь не показать в голосе усталость, охватившую ее.
- Но драконы никогда не болеют. - вновь возразила Меланви. Сайска метнула раздраженный взгляд на Фиону.
- Что нам еще нужно найти, кроме имбиря и эхинацеи, Госпожа? - спросила Фиона, войдя в комнату и оглядевшись вокруг.
Сайска с вздохом облегчения передала табличку с записями Фионе. - Здесь весь список.
- Вместе с Меланви мы найдём все это. - сказала Фиона и в ответ получила улыбку благодарности на лице Сайски. - Правда, Меланви?
- Кто ты? - опять спросила Меланви.
- Фиона, дочь Лорда Бемина. - быстро сориентировалась девушка. - Я из Форт Холда.
- Почему ты здесь? - спросила Меланви, но тут же вспомнила о хороших манерах. - Очень рада знакомству; кстати, как поживает ваша матушка?
- Надеюсь, Меланви сможет помочь мне. - сказала Фиона, многозначительно посмотрев на Сайску.
Лицо Сайски посветлело.
- Я пришлю вам несколько человек на помощь. - пообещала она и в знак благодарности погладила Фиону по плечу, проходя мимо нее к выходу.
Фиона повернулась к Меланви. - Госпожа предложила нам кое-что из ваших запасов; мы, конечно, за все заплатим, как только сможем, но сейчас нам нужны некоторые травы, чтобы справиться с этой болезнью…
- Что нужно найти? - спросила старуха, жестом попросив список у Фионы.
Когда они закончили поиски последних трав, Меланви очень устала, и Фионе пришлось отвести ее в ее покои, прежде, чем вернуться в Кухонную Пещеру.
- Это все нужно отнести Т'жену. - войдя на кухню, Фиона услышала голос Сайски, дающей распоряжение кухонному рабочему. Затем она повернулась к юному всаднику, стоявшему рядом, и продолжила. - Отвези это в Цех Арфистов, может, они смогут помочь нам.
Всадник кивнул и быстро вышел. Только тогда Сайска заметила Фиону.
- Меланви очень устала, и мне пришлось помочь ей дойти до комнаты, чтобы она смогла хоть немного отдохнуть. - доложила Фиона.
Сайска жестом указала ей на стол с расставленными на нем булочками, маслом, кувшином с кла и кружками.
- У нас заболело пять драконов. - начала она, как только они сели за стол. - Это Салит', Асот', Данорт', Панунт' и Келсант'а.
Фиона смущенно спросила. - Салит' - это коричневый Т'жена?
- О, прости меня, я совсем забыла, что ты у нас совсем недавно. - утвердительно кивнув, продолжила Сайска. - Асот' - это голубой Ж'марина, у него у одного есть ещё и золотой файр Сайямон, Данорт' - это зелёный Л'риана, а Панунт' - голубой М'рорина.
Фиона попыталась запомнить имена всадников, драконов и их цвета, но с досадой поняла, что у неё ничего не получилось.
- Обычно я хорошо запоминаю имена. - нахмурившись, поделилась она. - Я знаю имена каждого холдера в Форт Холде и всех старших даже в маленьких холдах и мастерских…
- Ничего страшного, - успокоила ее Сайска. - Всему своё время.
Фиона откусила ещё кусок от своей булочки и запила его хорошим глотком из кружки. С удивлением она почувствовала, что очень голодна, затем она вспомнила, что совсем ничего не ела этим утром. Это вернуло ее к мыслям, которых она избегала до этого момента.
- Кажется, я совсем запуталась. - призналась она Сайске, встретившись с ней взглядом. - Я не привыкла чувствовать себя подобным образом.
Сайска ответила на невысказанный вопрос Фионы. - Не думаю, что это какая-то болезнь.
- Но ты же заметила? - настаивала Фиона. - Неужели со мной что-то не так?
- Даже, если и так, то не с тобой одной. - послышался голос К'лиора, вошедшего в комнату. Он улыбнулся Фионе, поцеловал Сайску в щеку и, зацепив ногой кресло, подтащил его к столу. Устроившись в кресле поудобнее, К'лиор стал внимательно разглядывать Фиону.
- Как ты себя чувствуешь?
- Я все время чувствую усталость. - ответила Фиона. - Но, может быть, это нормально после Запечатления? И мне всего тринадцать Оборотов, а я слышала от старших, что они всегда сильно уставали в детстве.
К'лиор улыбнулся ей, утешая. - Это нормально - чувствовать усталость первые несколько месяцев после Запечатления. Ведь юному дракону нужно время, чтобы он стал самостоятельным.
Он задумался и продолжил. - Да, я помню, что тоже сильно уставал, когда был ребёнком. - он вопросительно посмотрел на Сайску.
Госпожа Форт Вейра ответила не сразу, подбирая слова. - Мы оба очень уставали.
- Но Киндану было всего четырнадцать, когда он победил Мор. - перебила ее Фиона. Она резко встала. - Если он смог это, я тоже смогу вырастить своего дракона, несмотря на свои тринадцать Оборотов.
- Ну, конечно же, ты вырастишь своего дракона. - тепло ответила Сайска. И, кивнув в сторону Предводителя, продолжила. - Ни я, ни К'лиор в этом не сомневаемся.
- Но… - начала Фиона и покраснела, вспомнив, с кем она разговаривает. Пока она не начала извиняться, К'лиор ответил. - Но мы заметили, что ты и ещё многие выглядят более уставшими, чем обычно выглядят недавно прошедшие Запечатление.
- Тем более, что среди них есть и те, кто Запечатлел много Оборотов назад. - добавила Сайска, имея в виду Т'мара.
У Фионы слегка отлегло от души от этих слов.
- И что, никто не знает, почему мы так себя чувствуем?
К'лиор отрицательно покачал головой. - Нет, но мы стараемся внимательно следить за этим.
- Тем более, это касается не драконов, а только всадников. - успокоила ее Сайска.
- И они вполне способны выполнять свои обязанности. - добавил К'лиор, но Фиона отметила, как посмотрела на него Сайска, когда он сделал это заявление.
- Ты не со всем согласна? - спросила Фиона.
Сайска задумчиво прикусила губу, прежде, чем ответить, к явному неудовольствию К'лиора. - У меня есть некоторые мысли.
- В настоящий момент у нас есть более важные вопросы. - сказал К'лиор, меняя тему разговора. - Достаточно ли у нас трав, указанных в рецепте Бендена?
Сайска покачала головой и скорчила гримасу. - Только эта пятерка уже к концу дня оставит нас без лекарства.
- Мы можем разослать гонцов по всем Холдам. - решил К'лиор. Он застыл с отсутствующим видом, как любой всадник, беседующий со своим драконом, затем улыбнулся и сказал. - Я попросил Т'мара лететь в Форт, П'дера - в Южный Болл, а М'кури полетит в Руат.
- А как же В'ней и Х'нез? - поинтересовалась Сайска.
- Они сегодня займутся тренировками. - ответил К'лиор.
- Смешанными крыльями? - спросила Сайска.
- Конечно. - улыбаясь, ответил ей Предводитель.
Фиона глядела на них, ничего не понимая, поэтому Сайске пришлось объяснить ей. - К'лиор любит менять состав крыльев, чтобы быть уверенным, что каждый всадник сможет летать под руководством любого Командира Крыла.
- О!
- Это поддерживает их в состоянии готовности. - подмигнув ей, объяснил К'лиор.
- Это не даёт им заскучать. - добавила Сайска.
- Заскучать? - спросила Фиона, удивленная тем, что всадникам может быть скучно.
- Понимаешь, ведь некоторые из них занимаются тренировками всю свою жизнь. - сказал К'лиор.
- Но Алая Звезда предвещает, что скоро придут Нити! - воскликнула Фиона протестующие.
- Вот поэтому мы и тренируемся смешанными крыльями. - подтвердил К'лиор.
Фиона после недолгих раздумий согласно кивнула. - Мой отец тоже часто заставлял охрану меняться постами.
- Возможно, по той же причине. - подтвердила Сайска.
Внезапно в голову Фионе пришла мысль, которая ее полностью захватила. - Как вы думаете, нельзя ли мне, конечно, если это вас не очень затруднит…
- Выкладывай, что там у тебя. - остановила ее жестом Сайска. И, махнув на К'лиора рукой, успокоила Фиону. - Не бойся, он не кусается.
К'лиор тут же изобразил притворное негодование.
- Если Талент'а будет еще спать, можно мне побывать в Форте?
Сайска и К'лиор посмотрели друг на друга.
- Я же говорила тебе, что она совсем не избалованная девчонка. - торжествующе сказала Сайска Предводителю.
- А я и не спорил. - ответил К'лиор.
- Но я же не знаю, как долго будет спать Талент'а. - печально сказала Фиона.
- Я думаю, у тебя в запасе есть, по меньшей мере, час. - успокоила ее Сайска.
- Ну, а если она проснется раньше, мы сообщим Т'мару. - добавил К'лиор. - Он может привезти тебя сюда и вернуться за грузом.
- Я думаю, твоя помощь нам бы очень помогла. - благодарно сказала Сайска.
- Ты можешь остаться в Холде, пока Т'мар слетает в Цех Целителей. - размышлял К'лиор. - Это сбережет нам драгоценное время.
Взгляд его стал отсутствующим, затем он повернулся к Фионе, отсылая ее жестом. - Т'мар и Зирент' уже ждут тебя, тебе лучше поспешить.