- В первом, по боевой готовности два, первая боевая смена на вахту заступила, - монотонно забасил мичман в решетку микрофона. Отсек осмотрен. Замечаний нет. Глубина сто двадцать метров. Вахтенный - мичман Ксенженко.
- Есть первый! - вякнул "каштан" и сигнал погас.
- Ну что, Саня, настраивайся на обед, - грузно опустился в кресло старшина команды. - Борщ сегодня отменный, рекомендую.
- Успею, - махнул тот рукой. - Лучше послушай, какой я стих накропал. И раскрыв блокнот, мичман Порубов, так звали сослуживца Ксенженко, с чувством продекламировал:
Плетется лодка по заливу,
Уныло дизеля гремят,
И с рубки ржавой офицеры
Тоскливо на воду глядят.В канадке подранной сигнальщик,
Ратьером что-то говорит,
На берег, где такой же мальчик,
На вахте "СНИСовской" сидит.Чу?! Сопка снежная по курсу,
Ну а на ней застыл олень.
"Дай карабин! - орет вниз кэптэн,
- и "шила" мне стакан налей"!Минута, и оружье в рубке,
А к "шилу" каменный сухарь,
Глотнул наш кэп ректификату
И вскинул на руку винтарь.Полыхнул выстрел, с сопки в воду,
Летит подстреленный олень,
А следом чукча, в нартах длинных,
На лодку он видать, смотрел."Центральный!! Срочно, погруженье!
Всем вниз!" - в момент задраен люк,
И лодка с хрюканьем и свистом,
В "тартары" провалилась вдруг.Смотри на эту фотографию,
Она ведь к стиху моему,
И пой по чукче эпитафию,
Она теперь нужна ему!
- Ну как? - с надеждой уставился Порубов на старшину команды. - Пойдет?
- Ништяк, - рассмеялся тот. - Только вот где эта фотография? Не вижу.
- На базе осталась, - грустно вздохнул Порубов. - На ней мой "кэп" в рубке с карабином. Это когда я еще на "дизелях" служил, на ТОФе.
- И что, такое на самом деле было? - с сомнением взглянул на него Ксенженко.
- Ну да, - спрятал блокнот в карман Порубов. - Только чукча тогда не потонул, зацепился нартами за скалу у самой воды.
- Подвахтенным от мест отойти! Третьей боевой смене обедать! - бодро раздалось из "каштана".
- Ну, я почапал. - Порубов снял с кронштейна ПДУ.
- Давай, - согласно кивнул Ксенженко.
…В 23.00 ракетоносец подошел к Нордкапу и тишину отсеков разорвали колокола громкого боя.
- Говорит командир! - разнеслось по боевым постам. - Приступаем к прорыву рубежа противолодочной обороны. Все вспомогательные механизмы отключить, на лодке режим тишины!
Через мгновение затих шум корабельной вентиляции, вздохнули гидравликой переборочные клинкеты, и в наступившей тишине слышалось только тихое жужжание дросселей ламп освещения.
- Погружаемся на глубину двести метров! - последовала очередная команда. Ракетоносец едва ощутимо замедлил ход и с дифферентом на нос стал уходить в пучину. Десятки глаз напряженно следили за ожившими стрелками глубиномеров, отсчитывающими ее метры.
- Глубина двести метров! Осмотреться в отсеках! - мигнул рубиновым глазком "каштан".
Вскоре стали поступать доклады с боевых постов - все шло в нормальном режиме.
Впрочем, гидроакустики зафиксировали сигналы "квакеров", что было характерным для данного района плавания.
Эти необъяснимые по своей природе, отдаленно напоминающее кваканье лягушек гидроакустические сигналы фиксировались советскими подводными лодками еще с начала семидесятых годов. Поначалу считали, что их издают глубоководные буи натовской системы "Сосус" и пытались засечь координаты. Однако всякий раз сигналы возникали из ниоткуда, в самых неожиданных районах Атлантики, на различных глубинах и частотах. Главкомом ВМФ была создана специальная группа, вплотную занявшаяся этим явлением, однако с развалом СССР работы свернули и к ним больше не возвращались. Тем не менее, по существующим канонам, время и место контакта с "квакерами" были отмечены в вахтенном журнале. Такова особенность подводного плавания - все, что имеет отношение к походу, должно фиксироваться. Через несколько часов, благополучно миновав опасный район, крейсер вышел на первый сеанс связи. Предварительно, приказав всплыть на перископную глубину, Морев поднялся в затемненную боевую рубку и оглядел ночной горизонт. Через инфракрасную подсветку перископа он выглядел непривычно ярко и таинственно. Над безбрежной пустыней моря низко висели облака, сквозь которые изредка пробивался свет далеких звезд.
Такие минуты в рубке Морев любил. Они отрешали от всего земного и давали ощущения первозданности и вечности бытия. От величия и вселенской тишины морских просторов веяло грозной силой и неизведанностью. И что в них человек? Песчинка разума, мгновение в пространстве.
Закончив осмотр водной акватории и отщелкнув в исходное рукоятки, Морев нажал кнопку и, проследив, как перископ плавно опустился в шахту, ступил в темный зев люка. В центральном, в неверном призрачном свете боевого освещения и мерцании экранов вырисовывались абрисы вахтенных. Подождав, пока двое из них убрали навесной трап и задраили нижнюю крышку рубочного люка, командир уселся в свое кресло и кивнул вахтенному офицеру. Тот отдал ряд негромких команд, и лодка стала погружаться. На пятидесятиметровой глубине в ее легком корпусе, на корме, бесшумно открылась сдвоенная аппарель, и во мрак скользнуло параванное устройство системы подводной связи. А немного спустя из недр ракетоносца в доли секунды выплеснулся и унесся к поверхности, а оттуда в космос, импульс переданной информации. После этого, подобно рыбе-прилипале, параван подтянулся к кораблю, приник к его корпусу и исчез.
- Уходим на триста, - бросил Морев Корунскому, когда в центральный поступил доклад от связистов о завершении сеанса.
- Боцман, погружаемся на триста метров, - приказал тот сидящему за пультом мичману.
- Есть, - коротко ответил тот и едва уловимо шевельнул манипуляторами рулей. Субмарина послушно отреагировала и стала уходить на глубину. Бесшумно влекомая лопастями движителей в неизвестность, она скользила в холодном мраке над подводными пиками и каньонами, нарушая своим присутствием установившийся порядок жизни их обитателей. А тех было немало.
В студеных, согреваемых Гольфстримом водах Норвежского моря жировали косяки трески и носились пугливые стаи сельди, преследуемые хищными касатками. На некотором удалении за лодкой следовали вездесущие акулы, а порой, в глубине, мелькали огромные, расплывчатые тени финвалов.
Не было пустынным и дно. С древних времен это арктическое море бороздили черные дракары викингов и смоленые ладьи новгородцев, многие из которых находили здесь свое последнее пристанище. Покоились тут и английские суда северных конвоев, а также поросшие водорослями лодки немецких кригсмарине. Порой на ржавом буйрепе во мраке возникал силуэт глубоководной донной мины, все еще ждущей свою жертву…
Когда необходимый маневр был завершен и из отсеков поступили доклады об их осмотре, Морев удовлетворенно качнул головой и встал с кресла.
- Ну, вы, Гарик Данилович тут пока руководите, а я пройдусь по кораблю, - сказал он вахтенному офицеру и спустился в люк, ведущий на среднюю палубу.
Помимо прочих многочисленных обязанностей, командирам лодок предписывалось ежесуточно осматривать отсеки в походе. И отличавшийся пунктуальностью Морев никогда не пренебрегал этим правилом. За свою службу он повидал всякое и самым бодрым докладам предпочитал личную проверку. Тем более, что, как и везде, придуманный каким-то идиотом "человеческий фактор", а попросту махровое разгильдяйство, в Вооруженных Силах набирал все большие обороты. Но одно дело, когда ты командуешь танком или сверхзвуковым истребителем, и совсем другое, когда это ракетный крейсер стратегического назначения. Да еще в море, которое не прощает даже малейших ошибок.
В свое время, высшие военачальники именно на этот "фактор" и ссылались, прикрывая себя и оправдывая гибель "Комсомольца", а затем и "Курска". А этому, как и многие, Морев не верил, имея собственное мнение.
Обход, как всегда, он начал с первого отсека, где, помимо обычных, в нижних торпедных аппаратах покоились приведенные в боевое состояние торпеды с ядерными боеголовками.
Вахтенным снова был Ксенженко, который, мурлыча что-то под нос, внимательно изучал разложенную на боевом пульте схему. При появлении командира он шагнул ему навстречу и доложил о результатах несения службы.
- Как тут наши красавицы? - кивнул Морев на опломбированные крышки нижних аппаратов.
- Чего им сделается? - прогудел мичман. - Лежат, ждут своего часа.
- А это что у тебя? - ткнул Морев пальцем в схему.
- Принцип работы электромагнитного взрывателя. Решил освежить в памяти.
- Что ж, похвально, а где трюмный? Что-то я его внизу не видел.
- В выгородке компрессора, товарищ командир, занимается профилактикой.
- Да? А ну-ка, посмотрим. И спустившись на среднюю палубу, они отдраили дверь выгородки.
Там, у массивной туши компрессора, в хитросплетениях трубопроводов и вентилей, скрючившись на пайоле, сидел трюмный и орудовал ключом на фланце одного из соединений. Увидев командира, вахтенный попытался встать и ткнулся головой в кронштейн.
- Сиди, Дараган, сиди, - положил ему руку на плечо Морев. - Чем занимаешься?
- Да вот, прокладку меняю, товарищ командир, - шмыгнул носом старшина. - Пробило при выходе.
- Ну, ну, - одобрил Морев. - Давай, старшина, трудись.
В течение последующего часа Морев обошел все отсеки и боевые посты крейсера, оставшись довольным состоянием несения вахты. Главная заслуга в этом была старпома, который отвечал за организацию несение службы на корабле и безжалостно разносил нерадивых. А такие были, как, впрочем, и везде. Многие, и в том числе офицеры, недолюбливали дотошного капитана 2-го ранга, но Морева тот вполне устраивал. Старпом, как говорят, был на месте.
Напоследок командир решил зайти на пульт ГЭУ, располагавшийся на нижней палубе третьего отсека. Помимо вахтенного инженера, там оказались механик и лодочный особист. Инженер объяснял старшему лейтенанту принцип управления ядерным реактором, а механик просматривал записи в рабочем журнале.
- Вот, знакомим контрразведку с азами ядерной энергетики, - кивнул он на особиста.
- И как вам, Геннадий Петрович, все понятно? - взглянул на того Морев.
- В общих чертах да, - кивнул старший лейтенант. - До чего все-таки могут додуматься люди. Фантастика!
- Это у вас первый поход?
- Первый.
- Ну что ж, хорошо, - сказал Морев и вышел из рубки.
Об особистах он был невысокого мнения. И к тому были причины.
В конце девяностых Морев служил помощником на атомоходе "Вепрь", в одном из северных гарнизонов и имел нелицеприятное общение с представителями этой конторы. Поводом к тому послужило чрезвычайное происшествие, случившееся на лодке.
Один из торпедистов - матрос срочной службы, в ночное время, при стоянке в базе, напав на вахтенного, оглушил того и отобрал автомат. Затем, спустившись в лодку, хладнокровно расстрелял восьмерых сослуживцев и, забаррикадировавшись в первом отсеке, стал угрожать взрывом корабля. На базе сыграли тревогу и о ЧП донесли в Москву. Там всполошились, ибо угроза была реальной и взрыв мог породить катастрофу почище чернобыльской. Из столицы на военно-транспортном самолете доставили "Альфу" и после недолгих переговоров моряка уничтожили.
А потом стали разбираться с виновными. Офицеров корабля допрашивали в контрразведке и прокуратуре, грозя всеми смертными карами. В итоге командира отдали под суд, а многих наказали и распихали по дальним гарнизонам. Мореву повезло. Отделался, как говорят, легким испугом. Но с тех пор всякое упоминание о контрразведке будило в нем скрытую неприязнь и тревогу.
Не нравился ему и вышедший в поход вместе с экипажем новый особист. Прежний, обслуживавший лодку несколько лет и переведенный в Североморск, нелицеприятно охарактеризовал Мореву своего коллегу и порекомендовал тому держать ухо востро.
- Смотри, Александр Иваныч, - сказал он на прощанье. - Этот парень из "блатных" и будет рвать подметки, чтобы выслужиться перед начальством.
В правоте слов капитана 3-го ранга Морев убедился уже через неделю в штабе, когда его к себе вызвал комдив и отчитал за потерю бдительности.
- Не понял? - вскинул на него глаза Морев. - У меня на корабле все в порядке.
- А это?! - побагровел адмирал и, открыв сейф, протянул капитану 1-го ранга офицерскую тетрадь в черном коленкоровом переплете. - Твоего начхима, полюбуйся. Секретная, между прочим!
- Откуда она у вас? - удивился Морев, взяв тетрадь в руки и перелистывая исписанные аккуратным почерком страницы.
- От начальника контрразведки. По дружбе вернул. Твой особист ее в кают-компании обнаружил. После занятий. Так что разберись с этим. Начхиму вкатай выговор с занесением, а секретчика в трюмах потренируй, чтоб служба раем не казалась.
- Слушаюсь, товарищ адмирал, - сказал Морев. - Разрешите идти?
- Иди, - буркнул комдив. - И строй отношения со своим Штирлицем. Судя по всему, он не подарок. "Строить отношения" со старшим лейтенантом Березиным - так звали особиста, Морев не собирался, и при очередном появлении того на лодке выразил недовольство его поведением.
- Могли бы предварительно сообщить об этом факте мне, Геннадий Петрович. Ведь никакого злого умысла в действиях начхима нет. Обычное разгильдяйство.
- Прошу меня не учить, - парировал контрразведчик. - Я знаю, что делаю.
- Ну, что ж, - вздохнул Морев. - Будем считать, что мы друг друга не поняли. А жаль.
Завершив обход корабля и зайдя напоследок в центральный, Морев решил отдохнуть и направился к себе в каюту. Не успел он раздеться, как послышался легкий стук в дверь.
- Да, - с неудовольствием сказал командир.
- Разрешите, Александр Иваныч? - возник в темном проеме механик. - Я ненадолго.
- Ну что ж, заходи, Николай Львович, - зевнул Морев.
- Тут такое дело, - тихо прикрыв дверь и усаживаясь на диван, доверительно произнес капитан 2-го ранга. - Мне кажется, вахтенный инженер стукач.
- С чего ты взял? - нахмурился Морев.
- До вашего прихода мне понадобилась кое-какая информация по реактору. Захожу на пульт, а там особист о чем-то секретничает с инженером. При моем появлении сразу же сменили тему, и мой Ручкин докладывает - так, мол и так, знакомлю старшего лейтенанта с системой управления энергетической установкой. А у самого глаза бегают, как у нашкодившей суки.
- Ну и что тут такого? - хмыкнул командир. - Мало ли что у кого бегает?
- А то, - наклонился к нему механик. - Я особисту это все объяснял с месяц назад, в море, на отработке. Причем самым подробным образом.
- М-да, - задумчиво взглянул на механика Морев. - А зачем собственно ты мне все это рассказываешь?
- Мне сексоты в боевой части не нужны, - набычился тот.
- И что ты предлагаешь?
- Пока ничего. Просто докладываю.
- В таком случае иди и занимайся своими делами. Одного особиста на борту мне вполне достаточно.
- Слушаюсь, - буркнул механик и, выйдя из каюты, тихо прикрыл дверь.
Через пять минут, улегшись в постель и блаженно вздохнув, Морев спал крепким сном.
В это же время, в пятом отсеке, на нижней койке медицинского изолятора мучился от бессонницы Березин. Отдельная каюта ему не полагалась, и контрразведчик обитал там вместе с корабельным врачом. Место это было довольно комфортным, поскольку изолятор имел отдельный гальюн с душем и сообщался с амбулаторией, оборудованной по последнему слову научной мысли. В нем имелось все, чтобы оказывать подводникам в море весь спектр медицинских услуг, начиная от лечения банальных ушибов и заканчивая несложными хирургическими операциями. Сожитель Березина, майор медицинской службы Алубин, возился в амбулатории со своим мудреным хозяйством, а старший лейтенант предавался невеселым размышлениям.
Он не любил свою службу и тяготился ей.
Закончив два года назад академию ФСБ, куда Березин попал благодаря связям отца - маститого депутата Государственной Думы, он надеялся на блестящую карьеру в контрразведке. И все поначалу складывалось хорошо. Родитель, водивший близкую дружбу с одним из заместителей директора ФСБ, пристроил свое чадо на престижную должность в управление международного сотрудничества в центральном аппарате. Однако через год, попав в первую зарубежную командировку в Лондон, молодой Березин учинил там пьяный дебош в ресторане и был отозван на родину. Встал вопрос об увольнении, но снова помогли родительские связи. Неудавшегося "международника" перевели в департамент военной контрразведки и направили от греха подальше, в управление контрразведки Северного флота.
- Пересидишь там год-другой, - напутствовал его приятель отца, - я организую тебе путевую характеристику и подыщу приличное место в Москве.
В Североморске, зная чьим протеже является Березин, его определили в один из лучших заполярных гарнизонов в котором базировалось ударное соединение подводных ракетоносцев. Начальник контрразведки соединения, мечтавший об адмиральских погонах, принял "москвича" радушно и стал всячески опекать.
Однако коллеги по отделу отнеслись к старшему лейтенанту настороженно - он им сразу не понравился своим высокомерием и чрезмерной близостью к начальству. В первый же выход в море, Березин убедился, что новая служба "не подарок". Замкнутое пространство корабля действовало угнетающе, а обитающие в нем люди вызывали неприязнь. Они были чужды Геннадию, с детских лет привыкшему вращаться в высшем обществе. Короче, самое настоящее быдло, как любил выражаться отец.
- Ну да ладно, - думал Березин. - Через три месяца вернемся из плавания, а там санаторий, отпуск и, глядишь, снова Москва. Папаша меня в этой дыре не оставит.
Глава 2
На просторах Атлантики
Северная Атлантика встретила крейсер двенадцатибальным штормом. Он чувствовался даже на двухсотметровой глубине.
Неумолимая сила раскачивала лодку на гигантских качелях и затрудняла управление кораблем. Однако погружаться ниже Морев не спешил. Он решил заняться отработкой экипажа в экстремальных условиях.
Для начала на корабле объявили тревогу и, получив из отсеков доклады о готовности к бою, провели учения по борьбе с пожаром. Огонь и вода - главные враги подлодки. Причем на глубине они намного опаснее, чем на поверхности. Там есть свобода маневра, обычная среда обитания человека и возможность оставить терпящее бедствие судно.
Под водой всего этого нет. Борьба идет в дважды замкнутом пространстве - пучина, корпус субмарины; в абсолютно чуждой стихии и до последней минуты. Будь она конечной в ликвидации последствий аварии или роковой для всего экипажа.
Учения прошли нормально. Условный пожар в турбинном отсеке его личным составом был "потушен" грамотно и в нормативные сроки.