- Только босса мне теперь и не хватало, - пробормотал я, услышав медленные шаги, доносящиеся со стороны одной из улиц. - Нафиг, нафиг…
Но босс, конечно же, появился.
Высокий старик с магическим посохом и сгнившей кожей, проступающей сквозь прорехи в одежде, рассматривающий меня пронзительным взглядом светящихся призрачным зеленым светом глаз.
Очередной лич, чтоб ему сдохнуть…
"Проклятая Душа. Уровень 350."
- Кажется, пора сваливать, - пробормотал я, озираясь. - Жора, в небо!
- Так-так-так, - послышался скрипучий голос. - Так-так-так.
А затем чертов лич стукнул своим посохом о мостовую и всю площадь накрыл полупрозрачный зеленый купол. Жора, ткнувшись в него, громко зашипел и отлетел обратно - как мячик от стены.
- Так-так-так, - издевательски повторил лич и взмахнул рукой, отправляя в мою сторону огненный шар.
Я сначала замер в испуге, пытаясь заставить тело куда-то прыгнуть, потом расслабился, вспомнив, что у меня есть блок и сопротивление огню, затем снова испугался… и в итоге так и остался на месте.
Огненный шар разбился о мою грудь, даже не потревожив при этом блок, а затем пламя облепило меня липким горящим саваном.
Послышался довольный смешок лича.
- Смейся-смейся, уродец, - пробурчал я, стоя в огненном костре и чувствуя приятное покалывание во всем теле. Сопротивление, упершееся в потолок, исправно выполняло свою задачу.
Что делать-то? Маги всегда были довольно слабыми противниками в рукопашной, но к личам-то это не всегда относится. С другой стороны - а какие варианты у меня есть, спрашивается?
Я, продолжая гореть, побежал к личу.
- Так-так-так… - послышался его задумчивый голос и я оказался уже в настоящем огненном коконе. Думаю, урон от него исчислялся тысячами единиц в секунду - но не для меня.
Наверное, я напоминал со стороны огненного элементаля, когда прыгнул на умершего мага и, обняв его изо всех сил, поджег, попутно повалив на землю.
Собственная магия личу откровенно не понравилась и он, проорав что-то матерное, обрушил на площадь волну холода. Огонь погас, а меня спас блок - холод, в отличие от огня, не отличался продолжительностью действия и разовый удар пропал впустую.
- Получи, падла…
Некоторое время мы катались по мостовой - лич пытался встать, а я, наоборот, всячески мешал этому, попутно стараясь зацепить его когтями.
В конце концов, это противнику надоело и я почувствовал, как гордым метеором лечу в дальний конец площади. Зеленая стена приблизилась, я влетел в нее и шлепнулся на мостовую. Ничего страшного, просто преграда…
Жора, несчастный и испуганный, оказывается притаился за постаментом и теперь смотрел на меня, распластавшегося на мостовой, с откровенно виноватым видом. Впрочем, его поведение тотчас же заслужило мой одобрительный кивок. Куда малышу в такое пекло лезть…
Лич тем временем нараспев прочитал какое-то заклинание и вся площадь полыхнула жарким огнем. Мой питомец, не будь дурак, резво забрался на камень, а я, не обращая внимания на языки пламени, опять бросился к противнику.
Добежал, сбил его с ног на землю и насладился очередной порцией ругани. Пламя погасло.
Дальнейший бой постепенно сложился в довольно однообразный рисунок. Основной стихией врага являлся огонь, на который мне было откровенно наплевать. Каждый раз, загораясь или же видя под ногами полыхающую мостовую, я просто и без затей бросался к личу и кувыркался с ним в рукопашной, немного снимая здоровье. Затем происходила смена стихии и меня спасал блок и постамент, за которым я прятался, ожидая отката особенности.
А потом все начиналось заново.
На семидесяти пяти процентах лич окутался оранжевой дымкой, развел руки в стороны - и в меня ударила струя огня. Я ничего не почувствовал. Наверное, такие же ощущения от боя были у ДеЖаВю, когда он в одиночку приканчивал Снежную Леди. Здорово чувствовать себя неуязвимым.
На пятидесяти процентах лич в исступлении взмахнул своим посохом и яростно заорал:
- Умри! Умри! Умри!
А мне-то, спрашивается, что - я и так официально нежить. Правда, по ощущениям так сразу и не скажешь, но все эти штучки с умиранием на меня не действуют - проверено еще на том, давнем личе.
А заклинание, кстати, весьма серьезное, если я все правильно понял. Да еще и тройного действия - на тот случай, если у врагов есть нечто вроде моего блока.
После этих пафосных выкриков лич как-то сдулся и минут пять не оказывал сопротивления, позволив мне снять целых десять процентов жизни. Затем опять продолжилось все то же самое.
Я с тревогой посматривал на системное время, но рассвет еще, слава богу, был достаточно далеко. Успею, пожалуй, прикончить гада.
На двадцати пяти процентах жизни лич сделал ход конем и превратил всю площадь в лавовое озеро, к счастью, неглубокое. Жора каким-то чудом опять умудрился вовремя запрыгнуть на куб, а я, оказавшийся от спасительного камня достаточно далеко, бросился к нему огромными прыжками, страшно матерясь и судорожно употребляя склянки с жизнью.
Лава - это вам не простой огонь, тут еще и часть магии земли есть, сопротивление которой у меня находится на зачаточном уровне.
Благо, двух имеющихся склянок хватило на то, чтобы добежать до камня и присоединиться к питомцу.
- Не боись, прикончим гада, - успокоительно заметил я, рассматривая фигуру лича, стоящую с воздетыми к небесам руками на крошечном островке уцелевшей мостовой.
Его бы в лаву сбросить… Но, увы, не вариант - придется по старинке, когтями.
Оставшийся бой протекал все так же нудно и закончился ожидаемо.
"Поздравляем!
Вы убили Проклятую Душу!
Вы убили врагов: 3001.
Вы получили уровень (11).
Ваш питомец получил уровень (50).
Внимание, достигнут предел получения уровней за один игровой день!"
- Вот как, - не без удовольствия произнес я, рассматривая то, что осталось от лича. - Ну, посмотрим, что же ты нам приволок из своих закромов…
Глава 13
Коллекционную статуэтку я отправил в инвентарь, даже не рассматривая. В конце концов, насмотрюсь еще, когда она окажется у меня в кабинете. А вот маленькая кучка вещей удостоилась самого пристального внимания.
Благо, в этот раз перед выходом в поход я все же удосужился прикупить на остатки денег немного идентификационных свитков.
"Самоучитель по языку мертвых."
- Издевательство, - сумрачно бросил я в пустоту, пряча книжку вслед за статуэткой. Если мне уже второй раз попадается этот самоучитель, то не так уж он и редок, получается. А это значит, что когда-то давно я весьма и весьма продешевил, выбрав его в качестве награды за уничтоженного лича. Но, что было, то быльем поросло…
"Сокровище Проклятой Души. +10000 золотых монет."
Чувствовать, что игровой счет пополнился на десять тысяч, в этот раз было откровенно неприятно. На месте маленького сундучка, растаявшего в руках и осыпавшего меня золотом, могла ведь быть какая-то ценная легендарка…
"Мантия Древнего Лича. Качество: легендарная неповторимая.
Сопротивление магии смерти: +500 %.
Воздействие заклинаний магии смерти: +50 %.
Мертвые создания нейтральны вам."
Распознав эти ветхие лохмотья, я с потаенной надеждой попытался их надеть. В конце концов, они же не дают никаких характеристик, не дают брони - что мешает им удержаться на мне, дав немного дополнительных бонусов?
Не прокатило. Лохмотья слетели с плеч и издевательски улеглись под ногами, напоминая разочарование от попытки надеть пояс Великого Змея.
- Зато на корону хватит, - утешил я сам себя и поднял светящийся зеленью изогнутый кинжал.
"Ритуальный кинжал Проклятой Души. Качество: легендарный сетовый.
Требуемый уровень: 200.
Урон: 450–500.
Шанс убыть врага первым ударом: +0,1 %.
Шанс обездвижить врага на 3 секунды: +5 %.
Шанс нанести дополнительный урон ядом в размере 100 % в течение 1 секунды: +5 %.
Шанс обезоружить врага: +5 %.
Шанс ослепить врага на 1 секунду: +5 %.
Шанс похитить здоровье врага в размере 50 % от нанесенного урона: +5 %.
Шанс поднять убитого врага в качестве союзника на 5 минут: +15 %."
Кому-то очень сильно повезет. Тому, кто купит у меня этот кинжал, а потом и соберет весь сет Проклятой Души. Все же гнусный у меня класс - вроде бы и нормально все, урон выдаю, сам не всегда умираю, играть получается, - но вот невозможность использовать такого рода плюшки откровенно злит.
Последней выпавшей из лича вещью оказался череп. Маленький череп.
"Череп неизвестного существа.
Изучите некромантию и магию смерти для дальнейшего изучения и применения."
- Сейчас, блин, побегу и изучу, - вконец разозлился я. Магия смерти у меня теоретически открыта, но нужно как-то найти и выучить заклинания - а где? По идее, как раз здесь, в этих краях. Может быть, мне и повезет…
Решив не откладывать дела в долгий ящик, я потратился на транспортировку кинжала, мантии и самоучителя на аукцион. Мантию с книжкой выкинул продаваться за презренное злато, памятуя о необходимости платить за корону, ножик поставил со своей обычной в последнее время формулировкой - обмен. Может быть что-то да и выплывет.
А затем повернулся к Жоре.
"Ваш питомец достиг 100 уровня и может пройти перерождение для получения специализации. Внимание! После перерождения питомец получит новые случайные навыки (2), соответствующие выбранной специализации. Следующие навыки будут доступны каждые 25 уровней. Хотите начать перерождение? Да/нет."
Я вздохнул и согласился.
"Внимание! Начинается перерождение. Вам доступны три специализации:
- Бой. Питомец модифицируется для возможности нанесения максимального урона в бою. Навыки полета уничтожаются. Защитная магия уничтожается. Сила, урон, атакующая магия - усиливаются. Умения, доступные для этой специализации, лежат в области максимизации производимого урона в пересчете на единицу времени.
- Полет. Питомец модифицируется для расширения возможностей полета. Защитная магия модифицируется или убирается. Сила, урон, атакующая магия - ослабляются и перерабатываются для более общего воздействия. Умения, доступные для этой специализации, лежат в области перевозки игрока, дополнительных грузов, а также разведки местности и заклинаний массового типа.
- Сродство. Умения и навыки питомца модифицируются, удаляются и преобразовываются в зависимости от развития хозяина. Новые умения, доступные для этой специализации, лежат в области наибольшего сходства с развитием хозяина."
Все точно так же, как и говорила Эрика. Вот только выбор не казался таким уж очевидным, как следовало из ее слов. Плюсы полета - очевидны. Но я пока что и без полета…
- Ну да, без полета я топаю по несколько дней к нужной точке, - проворчал я, посматривая на Жору. Тот сидел рядом с полностью индифферентным выражением черепа - мол, как решишь, хозяин, так пусть и будет.
Сродство тоже выглядело привлекательным. Я представил себе неслышимого и невидимого Жору, крадущегося рядом со мной в темноте дворцовых переходов… Красота, но зачем мне это, в глобальном-то смысле?
Взгляд перескочил на строчки, описывающие боевую специализацию. Все же - нет. Нет в этом никакой изюминки. Был бы я чистым магом - возможно. Питомец бы держал врагов на расстоянии, спасая мое нежное тело, а я с упоением творил бы заклинания. Но в рукопашной я и сам не промах, смысл мне в поддержке, добытой путем отказа от таких плюшек, как возможность летать?.
Я вздохнул и остановил взгляд на втором пункте. Наверное, Эрика все же была права. Да и умные головы в кланах не зря едят свой хлеб.
Затаив дыхание, я мысленно ткнул по строчке с полетной специализацией.
"Вы абсолютно точно хотите провести перерождение питомца со специализацией "Полет"?"
Я подумал еще мгновение - и согласился.
Жора, до этого вальяжный и невозмутимый, невнятно хрюкнул и окутался серебристой дымкой. Послышался зловещий скрежет и треск костей, на мостовую посыпались какие-то обломки, похоже, ставшие ненужными. Крылья питомца начали разворачиваться и растягиваться в длину… И преобразование завершилось. Дымка рассеялась, явив мне Жору версии два точка ноль.
Бывший до этого беловато-грязным, теперь он приобрел оттенок благородной слоновой кости - в чисто-белые цвета словно добавили самую капельку золота, придав скелету величие и шарм.
Шипов и устрашающих наростов стало меньше - дракон переродился более гладким, стройным и покатым, хотя пасть, полная огромных зубов, выглядела все так же устрашающе.
Жора повертел головой, рассматривая себя со всех сторон, удовлетворенно зашипел и развернул крылья.
- Офигеть, - почтительно произнес я, рассматривая его фигуру. И прежние-то крылышки выглядели достаточно внушительно, а новые буквально заслоняли собой небо, вселяя в душу трепет.
- И это он всего-то сотого уровня…
"Питомец Жора. 100 уровень:
Сила: 100.
Восприятие: 200.
Ловкость: 100.
Выносливость: 200.
Интеллект: 100.
Умения:
Перевозка хозяина.
Ужас.
Особенности:
Полет.
Благословение Смерти."
Я принялся с интересом рассматривать изрядно сократившиеся строчки, отображающие состояние питомца. Сила перестала развиваться в два раза быстрее других параметров, отдав этот бонус восприятию. Логично - пусть дракон будет более зорким, я только за.
Умения же, уменьшившись с длинного списка всего до двух строчек, вызвали мое негодование. К сотому уровню Жора нахапал себе кучу новых плюшек - и теперь они банально исчезли. Наверное, выбери я боевую специализацию, все это бы осталось и усилилось, а тут, блин…
Остался только "ужас", но быстро оказалось, что это - совсем не тот навык, что был раньше. Впрочем, немного похожий.
"Ужас. Все монстры уровнем ниже, чем питомец, находящиеся в радиусе 1*уровень питомца метров от его проекции на поверхность земли, испытывают неконтролируемый ужас и впадают в оцепенение.
Активация навыка - распахнутые крылья питомца (на земле). Навык автоматически активируется при полете.
Оцепенение длится до получения монстрами урона или до того момента, пока питомец не переместится в другую точку местности.
Навык не действует на игроков.
Навык пугает низкоуровневых нпс! Не заставляйте дракона летать или просто активировать навык в пределах населенных пунктов!"
- Прикольно, - пробормотал я, похлопывая дракона по шершавой голове. - Теперь я точно буду ужасом, летящим на крыльях ночи. Полетаем?
Сидеть на спине у Жоры оказалось неожиданно удобно - острые шипы, торчавшие из хребта, аккуратно расступались на стыке шеи и грудной клетки, образуя вполне приемлемое сиденье. Хотя, конечно, я пока что великоват для него - думаю, уровню к двухсотому питомец еще подрастет, тогда и будет достигнута идиллия.
Жора, как мне показалось, укоризненно посмотрел на меня, затем что-то скрипнул недовольным тоном и взмахнул своими гигантскими крыльями.
Земля провалилась вниз, а я, замерев от восторга, уцепился за шип, торчащий передо мной. Похожие ощущения испытываешь, отрываясь от земли на сверхмалом вертолетике вроде вечного робинсона. Но здесь нет окружающего тебя пузыря кабины, нет грохота двигателя и неудобных наушников…
- Да…!!! - заорал я, не сдерживаясь в выражениях и наблюдая, как мертвый город, в котором мы только что воевали, плавно уходит вниз.
Эрика однозначно была права. Только полет, только хардкор!
Я люблю эту игру.
Жора катал меня по окрестностям еще, наверное, с час. Мы облетели сам город, пригороды, вернулись в холмы и даже попытались напугать гуляющих там буйволов. Не получилось, монстры были, похоже, выше по уровням, чем мой дракон, поэтому клали огромный прибор на все его старания внушить ужас в свои сердца.
Впрочем, меня это ни разу не огорчило. Жора продолжал оставаться средством устрашения и уничтожения всякой мелкоты - ну и фиг с ним. Главное - это полет… Бог мой, я прямо сейчас испытываю жалость ко всем тем миллионам игроков, у которых нет летающих питомцев!
Выбравшись из капсулы в прекрасном настроении, я включил музыку и, безбожно фальшивя, принялся подпевать великому Фредди, одновременно обжаривая аппетитные колбаски на сковороде.
По кухне разнесся божественный запах, еще больше поднявший мне настроение.
- We will fuck you, крабы!!! - не совсем в унисон завопил я, вскидывая вверх в победном жесте вилку с наколотой на нее колбаской и брызгая горячим жиром на белоснежный потолок.
Впрочем, даже жирные пятна на белой поверхности не избавили меня от ощущения счастья. Как, оказывается, мало для него было нужно - всего-то достать пета, способного поднять тебя в небо.
Продолжая напевать себе под нос, я отправился за компьютер. Может, кто-нибудь уже предложил что-то на обмен, да и на новости игровые мельком взглянуть нужно.
Самоучитель за прошедшее время набрал ставок на две тысячи золотых и больше за него платить никто, похоже, не собирался. В общем-то, логично - если где-то учат языку мертвых за приемлемые деньги, то смысл покупать книжку, которую еще и читать надо часами? Впрочем, думаю, тысяч до десяти к концу назначенных суток цена все же вырастет.
С мантией все было веселее - ценник уже сейчас стоял на отметке в полторы сотни тысяч. И что-то мне подсказывало, что необходимые мне две с половиной сотни я точно получу.
Кинжал, как я и ожидал, вызвал повышенный интерес - боссы в "Забытых землях", конечно же, не позволят себя слепить и обездвиживать с такими шансами и длительностью, но иногда все это прокать будет - а для рейда больше и не нужно. При обычном же фарме в небольшой группе или соло бонусы окажутся весьма и весьма существенными, несмотря на не самый высокий собственный урон кинжала и отсутствие на нем плюсов к характеристикам.
К сожалению, пока что предлагали за железку всякую фигню, если говорить простыми словами. С другой стороны - а что мне можно предложить? Трансформирующие заклинания, которых на аукционе я не видел уже вечность? Татуировку? Кольца? Пожалуй, из чего-то доступного для меня оставались лишь кольца - все остальное еще попробуй найди.
Проблема заключалась в том, что хорошие кольца отдавать никто просто так не хотел - самим нужны.
Вот и слали мне предложения с деньгами, татуировками убогого качества, да какими-то непонятными вещами, намекая на то, что этот хлам - именно то, чего мне не хватало с самого рождения.
В итоге аукцион я закрыл с чувством глубокого морального неудовлетворения.
На форуме было кое-что интересное, но мало. Про демонов и Черного Властелина все как-то забыли, сконцентрировавшись на эльфах. Те же, дойдя до первых укрепленных городов, горячку пороть не стали и принялись за осаду как полагается, истощая терпение защитников постоянными обстрелами и налетами, а втихаря готовя нечто гораздо более масштабное и действенное.
Впрочем, мне пока что не до эльфов. До лампочки мне они, если честно. Других забот хватает.
Полистав туда-сюда разделы форума, я неожиданно забрался в рейтинг… И очень удивился.