– Нет. У нас нет ни единой вещи этой красотки. Шарлотте просто не за что зацепиться. Вот тоже парадокс. Тот же огонь у них рождается из ничего, из внутреннего, черт возьми, желания. Но найти человека они могут, только если имеют в руках что-то материальное.
– А у нас без него?
– Нет, лучше бы оно было, но некоторые колдуны работают и так.
– А ты не можешь?
– Когда как. Но сейчас не тот случай.
– Нет, вы что, издеваетесь?
Тим не ожидал такого ответа на простой вопрос о господине Славогорском. А ведь девушка выглядела такой милой. Он всего-то потребовал пустить его к этому А. В.!
– Я в жизни этого Славогорского не видела, но уже хочу его убить! Нет его у нас! Не работает! Не ра-бо-та-ет! Не уехал, не на совещании, не болеет! У нас такого вообще нет! У вас тоже письмо о собеседовании? Так вот, смотрите адрес, с которого оно пришло! И сравните его вот с этим!
В руки полицейского перекочевала визитка фирмы.
– К вам кто-то уже приходил! – догадался Тим.
– Гениально! – "восхитилась" секретарь. – У вас все такие одаренные? Она меня полчаса пытала, не давая слова вставить! Вы такой же или с первого раза поймете?!
– Она? – вычленил самое важное полицейский. – Кто она? Как ее звали? Как она выглядела?!
Стол дрогнул, когда парень ударил кулаками. Все сходилось! Таинственная девушка с места преступления была и тут!
– Куда она направилась?! Вы знаете? Может, видели?!
Но тут ошарашенная и явно подумывающая о больничном секретарь не могла ему помочь. Тим помчался вниз. Он точно видел камеру при входе. И в коридорах должны быть.
Через полчаса, переругавшись с охраной, ее шефом и еще множеством других начальников, полицейский получил доступ к записям.
– Вот! Вот она входит! – почти закричал он, тыкая пальцем в экран. Охранник еле успел нажать на паузу. – Опять с этим щенком! Можешь приблизить?
Расплывчатое изображение Тима явно не устроило.
– Как она вошла? Вот, смотри время на записи и проверь, какие карточки использовали тогда же.
В нужном диапазоне турникеты послали сигнал только о трех входящих. И охрана уверенно указала на людей, которые проходили рядом с теми, кем интересовался полицейский.
– Ну вот же они проходят! – ругался Тим. – Вот девка прикладывает карточку! А вот пацан! Где, где информация?!
– Может, тайминг на камерах сбит? – предположил один из охранников.
– Да нет, – отозвался второй. Он сидел, а над его головой бушевал полицейский. – Вот входит Николай Лещинский. Я его знаю. Он из "Факела". Мы с ним в курилке постоянно сталкиваемся. И по карточке он проходит в то же время, что и дамочка. Только его данные есть, а ее – нет.
– Не понимаю, как это может быть? – Первый охранник покачал головой.
Тим обернулся к их начальнику.
– Похоже, вашу систему обошли.
Тот нахмурился. Вид у мужчины был внушающий доверие. Он явно не один год отслужил в армии, а может, и в полиции, прежде чем занять эту должность.
– Не хочется это признавать, но действительно очень похоже. – Немного помолчав, начальник охраны продолжил: – Очень необычно. Я видел, как пользовались чужими карточками. Это даже свои делают. Если забыли или случайно захватили карточку соседа по столу. Бывают фальшивые карточки. То есть когда карточка работает, но человека в списках нет. Еще иногда дубликаты срабатывают – и карточка рабочая, и человек есть в списках, но он сидит себе на своем рабочем месте, а кто-то ходит под его именем и пользуясь копией пропуска. Но чтобы вообще никаких данных, а карточка при этом пропускала… Это что-то новенькое. Ребята, а ну проверьте по камерам, не заходила ли эта дамочка еще куда-нибудь? В чем, говорите, ее подозревают?
– В убийстве, – ляпнул Тим первое, что пришло на ум. "А что? Фактически так и есть. Я подозреваю. И этого, черт возьми, достаточно!"
Лицо начальника охраны еще больше посуровело.
– Ищите, ребята.
"Ребята" проследили путь девушки от главного входа до дверей фирмы с непроизносимым названием и обратно. К их облегчению и тайному разочарованию Тима, она никуда больше не заходила.
– Это очень похоже на проверку, – вдруг поделился первый охранник.
– Проверку? – заинтересовались все.
– Или нас проверяют, или какую-то новую шпионскую или, скорее, воровскую технологию.
– Или для киллеров, – вставил второй.
Тим задумался. Может, и правда, идет обкат новых технологий? Алиса говорила, что убили того парня очень странно. Пуля прошла под каким-то немыслимым для условий данного переулка углом. Да и сама девка очень уж скоро исчезла из виду. Другие ее и вовсе не видели! Теперь еще какие-то невидимые карточки. Да и как-то же эта стерва его затормозила в кафе! Каким-то совершенно особенным образом! А на местах преступлений она крутилась, потому что хотела выяснить, просекла ли полиция эти хитрые приемы! Точно! Теперь все сходится! Только… вот что она делала на месте убийства того, второго, парня? Там вроде же ничего необычного не было. "Значит, не заметили! Коллеги говорили, что убитый был совсем никчемный. Может, им такой и был нужен? Кто будет особо напрягаться, расследуя такое убийство? Хитро… Похоже, тут целая система работает. Девка, может, и не убийца, хотя кто знает, но явно замешана. А если замешана, значит, можно через нее выйти на исполнителей с организаторами. Нужно размотать это дело! Но как, если оно связано только с какими-то неведомыми прибамбасами? Ладно, главное – ясно, связь есть, а там потянем за ниточки и размотаем. Никаким игрушкам не победить дедукции и моего чутья!"
– У вас есть камеры перед зданием? – неожиданно даже для себя спросил Тим.
– Конечно. – Первый охранник кивнул и вывел запись с них на экран. Отмотал назад и ткнул пальцем в экран. – Вот они. Выходят из машины.
– Ага, "пежо"… А номера не видно?
К сожалению, автомобиль стоял таким образом, что разглядеть на нем цифры никак не удавалось. Но марка – это уже хорошо.
– Смотрите, они куда-то пошли! – подскочил к экрану второй охранник. – А машина… Машина до сих пор стоит здесь!
Тим торжествующе улыбнулся. Похоже, удача на его стороне!
Застопорившись с идеями, Миражана решила, что пора перекусить. Правда, эта мысль пришла ей в голову, когда они отошли шагов на триста от кафе с обаятельным бариста. С другой стороны, что там есть? Замороженные сэндвичи? Ну уж нет. Сегодня полноценный рабочий день, значит, будет полноценный бизнес-ланч. Так-то! Кирилл идею бурно поддержал.
Кафе на улице оказалось достаточное количество, что и неудивительно при таком обилии потенциальных посетителей всех мастей. Соратники засели в одно из них, сделали заказ и задумались над дальнейшими действиями.
– Похоже, девушку мы потеряли, – вздохнула Миражана, открывая крышку стаканчика с кофе и с сожалением убеждаясь, что внутри действительно ничего не осталось. – Если только внимательно просмотреть все логи в "аське", вдруг там найдется информация о том, где девушка бывает.
– То, что я успел прочитать, сплошь об играх, – мысленно соглашаясь, ответил Кирилл. – Похоже, она сечет в них. Про реал было только в последнем разговоре.
– Но просмотреть все же придется. Вдруг что мелькнет, – вздохнула ведьма.
– Или искать на игровых форумах. Ник приметный. Хотя она могла использовать его только в "аське".
– Думаешь, она действительно такой же игроман, как и жертва?
– Ну-у, она точно в теме.
– Это еще ни о чем не говорит. Пусти меня на пару часов в игровые форумы, и я буду в теме.
– Ты не права, – почему-то возмутился Кирилл. – Все не так просто! Там своя специфика, и понять ее с полпинка…
Миражана подняла обе руки, показывая, что принимает его мнение. Юноша отчего-то тут же почувствовал себя неловко. Девушка тоже не спешила продолжить разговор.
– Кирилл, я не говорю, что можно за пару часов изучить все особенности игр, – наконец произнесла она. – Но поверь, и при определенных навыках можно вполне убедительно поддерживать разговор, не будучи полностью в теме. Есть определенные заклинания, которые позволяют… мм… как бы считывать информацию с собеседника. Когда мы что-то говорим, часто вероятный ответ уже есть у нас в голове. Некоторые умеют его узнавать и, соответственно, озвучивать… Я понятно объяснила? – неуверенно спросила Миражана, глядя в распахнутые глаза собеседника.
– Даже через Интернет?
– Угу… Иногда. – Ведьма еще немного помялась. – Возможно, я слишком усложняю. У нас есть отдел аналитики. Они занимаются анализом информации, что понятно. На перспективу, так сказать, в основном. Но работают и не с прогнозами. Я сдам им данные с компьютера жертвы, пусть ищут зацепки. Заодно и сайт, с которого первой жертве было послано письмо о собеседовании, проверят. Хотя, думаю, там тоже пустышка.
– Кстати! У нас же есть номер "аськи" девушки! – чуть не подскочил Кирилл. – Мы же можем просто с ней связаться! Вдруг она вообще ни при чем? Или… или… дождаться, когда она выйдет в сеть, узнать айпишник и подъехать к тому месту, где она будет!
Миражана усмехнулась и поблагодарила официантку, наконец принесшую их заказ.
– Думаешь, я сама до этого не додумалась?
Кирилл почувствовал подвох.
– И что?
– Такой "аськи" не существует, – вздохнула она. – Не знаю, как им это удалось, но по полученным данным такого номера нет. И никогда не было.
Парень молчал не меньше минуты.
– Чертовщина какая-то.
– Может, и она, – кивнула Миражана. – Но, по-моему, кто-то хорошо заметает следы. Причем… нашими же методами.
Какое-то время Кирилл жевал и думал.
– А может, и не нашими. – Похоже, ведьма занималась тем же.
– И что мы будем теперь делать? – спустя какое-то время спросил юноша.
Этот вопрос занимал и Миражану.
– Ты – больше ничего. Сейчас поедим, я тебя подброшу домой. Отдохни. Я же поеду в офис, нужно собрать всю информацию воедино. Почитать, что наши труповеды написали в своих отчетах. Подкинуть работу аналитикам. Вообще пошуршать насчет связи между этими делами. Есть у меня пара идей. Да и поколдовать не помешает…
– Поколдовать?! – оживился юноша. – А можно мне с то…
– Нет, – отрезала Миражана, даже не дождавшись, пока парень договорит. – Нет, – повторила она более мягко. – Это не… твое колдовство. Ведьмовское. Чужие взгляды его разрушат. Так что пойдешь домой. И… ты с утра меня завтра не жди. Я, надеюсь, с Андрэ поеду к матери второй жертвы. Не надо тебе этого…
С этим Кирилл не мог не согласиться.
Вот только почему так муторно на душе?
– Расскажи мне про обитателей метро, – чтобы отвлечься от неясного, но ощутимо горчащего чувства, попросил юноша.
– Про всех? – пришла в ужас Миражана.
– Про наших, – ответ Кирилл, с удивлением понимая, что ему нравится, как это звучит.
Сбегая с низких ступенек перед главным входом в здание, Тим думал, что, похоже, нашел расследование своей жизни. Возможно, он имеет дело с наглой, очень законспирированной и хорошо организованной преступной группировкой или… или даже, полицейский еле удержался от того, чтобы блаженно прищуриться, гильдией убийц, как в старину. Тим был убежден: они существуют до сих пор. Просто не могли исчезнуть даже в потрясениях последних веков. Парень всегда мечтал совершить в своей жизни что-то значительное. Это его шанс!
Однако шанс, похоже, оказался капризным и сейчас намеревался выскользнуть из его рук. Брюнетка, которую он искал, уже подходила к машине. Впрочем, шла она не торопясь и что-то попутно объясняя мальчишке, постоянно болтающемуся около нее. Тим буквально зарычал. До красного "пежо" еще далеко, а объекты вот-вот в него сядут и укатят.
"Хоть номера увидим", – шепнул внутренний голос, но Тим с негодованием отверг пораженческие мысли. Ни на секунду не выпуская брюнетки из виду, он рванул к ней, проскальзывая между людьми, а то и просто отталкивая их с дороги.
Глава 12
Чем дольше они сидели в кафе, тем муторнее становилось Кириллу. Он даже отодвинул тарелку с салатом, греша на отравление. Хотя… Разве оно может так быстро проявиться? Или может?
Впрочем, ощущения не сказать чтобы были физические. Просто… как неприятно. Такое иногда бывает перед экзаменом. Тошно, морально тошно. Но сейчас-то почему? Может, Миражана ему какую-то проверку устраивает? Кирилл пытался разобрать поведение наставницы, чтобы найти в нем подсказку. Как всегда бывает в таких случаях, стало казаться подозрительным абсолютно все. А ведьма тем временем с увлечением рассказывала о разнообразных тварях, которых можно встретить в метро. Юноша даже пожалел, что спросил. Нет, он всегда догадывался, что в час пик в вагонах орудуют не только воры, но то, что там же питаются минимум три вида энергетических вампиров, стало для него неприятным открытием. Хотя, если подумать, после поездки в переполненном вагоне всегда чувствуешь себя как выжатый лимон.
– А я думал, что энергетические вампиры – это люди… мм… определенного склада характера, скажем так, – осторожно заметил Кирилл.
Миражана пожала плечами.
– И такие есть. Но я сейчас говорю о существах нечеловеческого происхождения. Хотя два типа выглядят как люди. А еще один для обывателей невидим. Они, как правило, под потолком висят. Мерзкие такие. Выглядят как какие-нибудь склизкие морские гады с кучей щупалец. Кстати, иногда с них капает некая жидкость, прозрачная как вода, но гуще и отрицательно заряженная. Даже одежду разъедает. Вернее, краску на ней. А уж что эти существа с энергетикой делают, страшно подумать. Верный признак, что слизь попала на человека или сама тварь очень близко, – это ссоры. Их причины запросто могут быть именно те, что я указала. И они не только в метро, между прочим. Любой городской транспорт забит этой гадостью. К сожалению. Но люди, которые получают энергетическую подпитку через негатив других, тоже есть.
Кирилл в этом ни капли не сомневался. Его соседка тому наглядный пример. Такое чувство, что она живет, прижавшись ухом к стене. Стоит только погромче включить музыку или просто от души расхохотаться, так тут же стучит в стену или почти дверь выламывает со своими претензиями. Мама с ней ругалась-ругалась, но юноша видел, как ее выматывают эти скандалы. Он как-то раз припугнул мерзкую бабу, но это не подействовало. Тогда он просто поменял звонок на такой, который можно просто выключать, и уговорил мать на звуконепроницаемую дверь. Это немного помогло. Парень всерьез задумывался о звуковой изоляции для стен. Интересно, может, в свете новых сведений удастся утихомирить эту неумную женщину?
– А можно ли защититься от таких вот существ?
– Я сделаю тебе амулет, – кивнула Миражана и замолчала, когда подошла официантка с машинкой для банковских карт. Ведьма ввела пин-код и, кивнув Кириллу, поднялась. Пока она застегивала сумку, парень, помявшись, спросил:
– А можно мне и маме?
– Хорошо. – Они вышли на улицу, и девушка чуть прищурила глаза от яркого света. – Только принеси мне какую-нибудь ее вещь, чтобы я считала энергетику.
Кирилл благодарно улыбнулся.
– Спасибо. А вот… – И он рассказал про соседку.
Миражана задумалась.
– Давай я сначала пробью ее по нашим базам. А то, может, вообще ведьма какая-нибудь. Хотя… вряд ли. Для дома амулет тоже сделаю. Найдем управу на твою соседку, не волнуйся. Но, по опыту, беседа с серьезными па-а-ацанами, – она забавно протянула последнее слово, – лучше всего действует.
Юноша вздохнул. Порой его воспитание только мешало. Миражана все поняла и коснулась его руки.
– Не волнуйся. Не всем дано выработать твердость характера. По жизни она, конечно, очень полезна. Но люди разные. Кто-то ее с годами приобретает, другие же учатся жить без нее. И еще неизвестно, какой путь легче.
Парню стало неудобно, что его утешают, и, кивнув, он перевел тему:
– А какое существо в метро ты считаешь самым страшным?
Его невероятно удивило, когда Миражана отвела глаза и принялась разглядывать серые фасады зданий вокруг. Потом все же посмотрела на собеседника и с явным трудом произнесла:
– Есть разные монстры… но лично я больше всего боюсь одного… Он выглядит как обычный человек. Мужчина в светлом и с теплыми карими глазами. Говорят, он живет где-то в туннелях и иногда выходит из них, чтобы найти в одном из поездов свою новую жертву. Никто не знает, как он ее выбирает. Просто однажды подходит к одному из людей чуть ближе, чем нужно, и шепчет ему что-то на ухо. И с этого момента человек обречен.
Девушка замолчала.
– И что с ним происходит? – поторопил Кирилл, ненавидящий всяческие театральные паузы. Правда, непохоже было, что Миражана нагнетала обстановку.
– Он…
В этот момент ведьма всем корпусом развернулась к офисному зданию, куда они недавно заходили. Вмиг ее лицо изменилось. Такой серьезности Кирилл на нем никогда не видел. Он успел этому удивиться в тот миг, пока разворачивался, чтобы увидеть причину, вызвавшую такую реакцию. Сначала парень даже не понял, в чем дело.
– Стоять! Полиция! – Мгновение спустя юноша в первый раз в своей жизни увидел направленный на него пистолет.
Перед ними шагах в пяти стоял тот самый полицейский, которого так боялась Миражана. Кирилл никогда не думал, что подобная киношная сцена может так его испугать. Часто в книгах юноша читал выражения вроде: "Мир сузился до дула пистолета", теперь парень знал, что именно так и происходит. Правда, кроме, собственно, черной бездны дула он видел еще и самого полицейского, и Миражану, напрягшуюся, и… тоже с оружием.
Даже Кирилл опешил. Откуда, когда она успела его достать? Но факт оставался фактом. Эти двое, словно герои боевика, целились друг в друга, разделенные всего несколькими шагами. Даже немногих знаний парня хватало, чтобы понять – на таком расстоянии промахнуться просто нереально.
– Кирилл, садись в машину, – процедила ведьма.
– Стоять! – рубанул полицейский.
Его пистолет был направлен так, что юноша не мог понять, кто у того под прицелом. "Шарлотта умеет отбивать пули", – обреченно подумал он. Но чародейки здесь не было. Ужасно хотелось оглянуться. Может, кавалерия уже на подходе?
– Кирилл, в машину! – рявкнула на замешкавшегося парня Миражана.
– Если он сдвинется хоть на шаг, я пристрелю его, – прошипел Тим.
– А я – тебя, – процедила ведьма.
– С первого выстрела не успеешь, а там я и тебя достану.
Полицейский говорил с такой железной уверенностью, что ему поверили и девушка, и юноша. Этот и себя не пожалеет.
Миражана судорожно соображала, что ей делать. Как он выследил их? Так внезапно все случилось. Не успела морок навести. И стоит, сволочь, слишком далеко. Не достать тем заклинанием, которое она использовала в прошлый раз.
Кирилл не услышал никаких приказаний и понял, что следует оставаться на месте. По телевизору не раз говорили, что при нападениях лучше не сопротивляться, если нет специальной подготовки. Да и что он может сделать? Сейчас дернется и получит пулю. Или Миражана ее получит. А если она подстрелит полицейского? Тоже ничего хорошего.
"Может, как-то его отвлечь?" – судорожно думали соратники.
– Медленно положи пистолет и толкни его ко мне, – очень четко проговорил Тим. – И не делай глупостей.